Kapitel 002: Nach dem Sturm (Fortsetzung)

Drei weitere Tage vergingen, und in der Kaiserstadt hatten sich alle Abteilungen weitgehend beruhigt. Prinz Fischer hatte außerdem treue Truppen aus den Städten rund um die Kaiserstadt herbeigerufen, um diese zu schützen. Die ursprünglich Prinz Fischer unterstellten Palastwachen blieben jedoch weiterhin unter der Überwachung der Nordarmee bewegungsunfähig …
Schließlich stellten die Palastwachen die größte militärische Kraft der Kaiserstadt dar und waren zudem die einzige Truppe, die direkt der kaiserlichen Familie unterstand – was für die Familie von großer Bedeutung war. Der Anführer der Palastwachen, Dax, war bereits tot, während sein Stellvertreter Redcliffe zu Prinz Fishers Leuten gehörte. Wahrscheinlich war es nur eine Frage der Zeit, bis die Palastwachen aufgrund seiner Verbindungen assimiliert würden.
Dass man nun Truppen der Nordarmee schickte, um sie zu überwachen, diente erstens dazu, dem Grünen Clan Vertrauen zu zeigen, und zweitens, um zu verhindern, dass diejenigen, die dem ältesten Prinzen treu ergeben waren, irgendetwas Unverschämtes taten!
Man fürchtet nicht das Eine, sondern das Zehntausendfache …
Sobald Prinz Fishers Leute die Kontrolle über die Palastwachen übernommen hätten, wären all diese Probleme von selbst gelöst worden.
Doch nachdem all das erledigt war, schien Prinz Fischer etwas vergessen zu haben – nämlich die Belohnung der verdienstvollen Diener!
Politik ist schließlich wie ein großes Wagnis: Diejenigen, die ihr Vertrauen auf Prinz Fischer setzten, hatten nun gewonnen und sollten entsprechend belohnt werden. Doch wenn Prinz Fischer die Belohnungen hinauszögerte, wer würde dann danach fragen?
Außerdem schien es, als wären seit dem Tod von König Austin III. bereits sieben Tage vergangen – vielleicht … wahrscheinlich … sollte auch eine Staatsbeerdigung abgehalten werden?
Könnte es sein, dass Prinz Fischer aus Trauer um seinen Vater nicht offen die verdienstvollen Diener belohnen wollte?
Jeder Adlige spekulierte in seinem Herzen, doch in dieser besonderen Zeit wagte es niemand, einfach so Vermutungen anzustellen, egal was Prinz Fischer tat oder ließ.
…
Im Palast herrschte weiterhin der Geruch von Blut. Der Frühlingswind konnte diesen Geruch keineswegs vertreiben. Der prächtige Palast glich einem riesigen Grab – überall roch es nach Blut und Verwesung.
Diesen fauligen Geruch konnte man nicht nur riechen, sondern auch sehen. Beim Gehen im Palast konnte man leicht auf Fleischstücke treten, deren Besitzer unbekannt war – das lag nicht daran, dass diejenigen, die die Leichen beseitigten, nachlässig waren, sondern daran, dass diese Fleischstücke von Ameisen, Ratten und ähnlichen Tieren ins Palastgelände geschleppt worden waren – wie sollte man das da schnell beseitigen?
Doch in den Nebengebäuden des Palastes war es bereits frühzeitig völlig sauber gemacht worden.

Nicht nur der Boden und die Wände waren staubfrei, sondern auch überall standen verschiedene Blumen, sodass der blutige Geruch aus der Kaiserstadt nicht eindringen konnte. Dieser Nebenpalast glich dem einzigen ruhigen Ort inmitten eines Schlachtfelds.
In diesem Moment betrat Prinz Fischer langsam die Tür des Nebenraums. Die Wachen um ihn herum knieten alle nieder, als sie ihn sahen, doch Prinz Fischer winkte nur leicht mit der Hand und ging dann mit gerunzelter Stirn Schritt für Schritt in den tieferen Teil des Nebenraums.
Nachdem er unzählige Gänge und Türen durchquert hatte, erreichte Prinz Fischer schließlich einen prächtigen Raum. Doch in diesem Moment hatte er überhaupt keine Lust, sich um solche Dinge zu kümmern. Stattdessen stieß er schnell die Tür auf und trat ein.
Die verschiedenen Möbel im Raum waren äußerst prächtig und zeugten von außergewöhnlichem Luxus. Am auffälligsten war jedoch ein großes Bett in der Mitte des Raumes. Auf diesem Bett lag Du Fan weiterhin mit geschlossenen Augen, bewusstlos. Seine Wunden zeigten keinerlei Anzeichen der Heilung, bluteten jedoch nicht mehr – was einen erschreckenden Anblick bot.
Glücklicherweise zuckten seine sichtbaren Wunden noch leicht, als wären sie der einzige Beweis dafür, dass er am Leben war.
In diesem Moment wurde ein weißes Tuch zurückgeschlagen. Ein Geistlicher in einer Priesterkleidung stand mit dem Rücken zu Prinz Fischer. In seinen Händen funkelte ständig heiliges Licht, das immer wieder auf Du Fan fiel – doch abgesehen von einigen kurzen Aufleuchten hatte es anscheinend keinerlei Wirkung.
Prinz Fischer wusste nicht, ob er erleichtert war, Du Fan zu sehen oder diesen Mann – er lächelte bitter und sagte leise: „Heiliger, wie geht es heute Herzog Du Fan?“
Der Mann, der Du Fan heilte, drehte sich um und lächelte leicht …
Dieses Lächeln trug einen Hauch von Traurigkeit, doch zugleich auch etwas Unvergleichlich Schönes – zumindest aus Sicht derer, die solche Beziehungen bevorzugen. Dann seufzte er leise und sagte: „Es ist tatsächlich Eure Hoheit … Ich, Nicholas, habe mein Bestes gegeben, aber Du Fan ist zu schwer verletzt … Ich kann nichts mehr tun. Im Moment hält er nur noch durch etwas Heilwasser am Leben. Selbst wenn er in der nächsten Sekunde stirbt, wäre das ganz normal.“
Prinz Fischer blickte eine Weile auf Nicholas’ verführerisches Gesicht, seufzte dann und sagte: „Gibt es wirklich keine andere Möglichkeit?“
Nicholas schüttelte den Kopf und antwortete: „Alle Möglichkeiten, die ich ausprobieren konnte, habe ich bereits ausprobiert … Doch selbst wenn Lord Anthony käme, wäre er wahrscheinlich hilflos …“

Prinz Fischer seufzte und ging langsam zu Du Fan, warf ihm einige Blicke zu, bevor er sagte: „Warum ist er nur so geworden? Zwar ist dieser Oscar auch ziemlich stark, aber selbst er kann Du Fan nicht so schwer verletzen, dass er nicht mehr zu retten ist!“
„Er … hat sich selbst in diesen Zustand gebracht“, sagte Nicholas, ohne Prinz Fishers Gesichtsausdruck zu bemerken, und seufzte leise. „Mit seinen eigenen Fähigkeiten wäre er höchstens auf Stufe sechs – gegen Francis hätte er absolut keine Chance, zurückzuschlagen … Wie glaubt Ihr also, Prinz, dass er Francis besiegen könnte?“
Ohne auf Prinz Fishers Antwort zu warten, griff Nicholas nach dem Heiligen Lichtstab, der neben Du Fan lag, und fuhr fort: „Alles liegt an diesem Heiligen Lichtstab. Ich weiß zwar nicht genau, warum, aber dieses Artefakt muss Du Fan enorme Kräfte verliehen haben, damit er gegen Francis kämpfen konnte … Doch diese Kräfte wurden vermutlich durch das Aktivieren des verborgenen Potenzials im Körper erlangt – mit anderen Worten: Wenn er dieses Ding benutzt, hat er vermutlich seine eigene Essenz beschädigt … Später, als er gegen den Kerl aus der Pflaumenblüten-Dynastie kämpfte, setzte er eine Art geheime Technik ein, ähnlich der Heilungskunst des Heiligen Rates. Wenn er danach unverletzt geblieben wäre, hätte ich noch eine Möglichkeit gehabt, ihn zu retten – doch er wurde so schwer verletzt! Jetzt wurde sein Körper vollständig durch die Kampfkraft jenes Kerls aus der Pflaumenblüten-Dynastie zerstört … Nicht zu sterben, ist bereits Glück … Selbst wenn er gerettet werden könnte, wäre es völlig unmöglich, seine früheren Kräfte wiederzuerlangen!“
Prinz Fischer runzelte die Stirn und fragte: „Woher weißt du das alles, Heiliger?“
Nicholas schüttelte den Kopf: „Ich weiß es auch nicht genau – das sind alles Vermutungen. Hätte ich schon vorher gewusst, wie es ausgehen würde, hätte ich ihm niemals die Chance gegeben, zuzuschlagen … Prinz, wenn Du Fans Zustand jetzt bekannt wird, wird es vermutlich große Probleme geben …“
Prinz Fischer blieb weiterhin nachdenklich: „Wie meinst du das?“
Nicholas seufzte und sagte: „Warum ist das so? Wisst Ihr das nicht selbst? Nun, Prinz … Ich habe heute bereits alles getan, was ich tun konnte. Ich gehe jetzt zurück und sehe nach, ob es noch eine andere Möglichkeit gibt, Prinz Du Fan zu retten!“
Nach diesen Worten stand Nicholas auf, legte Du Fan beiläufig ein weißes Tuch über den Körper und seufzte dann, bevor er langsam hinausging.

Prinz Fischer sagte nichts, blickte nur in die Richtung, in die Nicholas gegangen war. Nach einem Moment runzelte er die Stirn, wandte sich Du Fan zu und murmelte: „Du Fan, Du Fan! Bist du nun mein Glücksstern oder mein Fluch?“
Nachdem er Du Fan noch eine Weile angestarrt hatte, streckte Prinz Fischer plötzlich die Hand aus und klopfte ihm leicht auf die Schulter, während er ruhig sagte: „Meister, wie sieht die Situation heute aus?“
Plötzlich war eine leichte magische Welle in der Luft zu spüren. Kurz darauf erschien Abraham, als wäre er aus dem Nichts aufgetaucht. Er verbeugte sich leicht und sagte: „Eure Hoheit, heute gibt es immer noch keinen Fortschritt. Tatsächlich hat sich die körperliche Verfassung von Herrn Du Fan in diesen Tagen überhaupt nicht verbessert … In diesen Tagen habe ich genau beobachtet: Jedes Mal verwendet der Heilige Nicholas eine völlig andere Methode. Doch egal welche Methode er auch anwendet – für Du Fan ist sie völlig wirkungslos … Nach meiner Erfahrung ist Du Fan bereits unheilbar! Es sei denn, wirklich ein Gott würde seine ursprüngliche Natur wiederherstellen … Doch das halte ich für völlig unmöglich! Was der Heilige Rat in diesen Tagen tut, ist nichts anderes als Zeitverschwendung!“
Prinz Fischer nickte und fragte: „Ist Du Fan wirklich so wichtig für den Heiligen Rat?“
Abraham antwortete ruhig: „Eure Hoheit, jemand, der den mächtigsten Krieger des Kontinents in die Flucht schlagen kann, ist für jeden von uns von unschätzbarem Wert, oder?“
Prinz Fischer lachte kalt und sagte: „Schade, dass dieser Mann jetzt nicht einmal mehr sich bewegen kann. Wenn er nur wieder in seinen früheren Zustand zurückkehren könnte … das wäre wirklich erstaunlich. Aber es ist auch gut so – zumindest für uns bringt es nur Vorteile, keine Nachteile!“
Abraham nickte, sagte aber nichts.
Doch Prinz Fischer fuhr weiterhin düster fort: „Ein Herzog, der wie ein Invalide ist, ist wirklich viel besser als ein mächtiger Herzog, den man nicht kontrollieren kann!“