Kapitel 016: Kimberly

In diesem Moment, in dem riesigen Palast, vor dem Thron, stand nur eine Person noch völlig ruhig da.
Dieser Mann war etwa sechzig Jahre alt; obwohl seine Haut voller Falten war, strahlte er eine Art Vitalität und Lebenskraft aus. Seine Haare waren weiß, doch glänzend, und seine weisen Augen leuchteten wie Sterne in der Dunkelheit.
Er trug ein Hofgewand, das mit verschiedenen Mustern verziert war und dadurch schlicht und würdevoll wirkte.
Doch in den Kreisen des Adels in der Kaiserstadt kannte jeder, der diesen alten Mann kannte, seine Identität – er war der gute Freund von König Austin III., der Premierminister des Gavin-Reiches: KimberlyBert.
Es wird gesagt, dass dieser Kimberly bereits in jungen Jahren ein guter Freund von Austin III. war. Seine Ansichten erfrischten oft den zukünftigen König, und aufgrund übereinstimmender politischer Ansichten wurden die beiden zu engen Freunden.
Berichten zufolge wurde Austin III. in seiner Jugend mehrmals ermordet – und es war dieser Kimberly, der ihn rettete. Selbst als Austin III. später die Macht ergriff, unterstützte ihn Kimberly nach Kräften!
Obwohl Kimberlys Herkunft nicht besonders adlig war – er stammte aus einer gewöhnlichen Adelsfamilie – stieg er auf Anweisung von Austin III. Schritt für Schritt auf. Mit fünfzig Jahren war er bereits Premierminister des Reiches, eine Persönlichkeit, die über allen anderen stand!
Doch Kimberly war niemals stolz darauf, und er schloss sich auch nicht dem Adel an. Sein einziger Treueeid galt stets König Austin III. – und dieser wiederum vertraute ihm und unterstützte ihn uneingeschränkt. Jede von Kimberly vorgeschlagene Politik wurde von König Austin III. sorgfältig auf ihre Durchführbarkeit geprüft…
Man kann sagen, dass dieser Premierminister einen weitaus größeren Einfluss auf das Gavin-Reich hatte als alle seine Vorgänger!
In diesem Moment stand der weise Premierminister vor König Austin III., verbeugte sich respektvoll und sagte mit ernster Stimme: „Mein verehrter König… Ich denke, jetzt ist vielleicht der Zeitpunkt gekommen, eine Entscheidung zu treffen!“
„Eine Entscheidung!?“ Der alte König runzelte die Stirn und blickte seinen alten Freund mit schwerem Gesichtsausdruck an und sagte: „Mein lieber Kimberly, was meinst du damit…“

„Es ist an der Zeit, eine Entscheidung zu treffen … Eure Majestät, all die Jahre über, um es mit diesen verdammten Kerlen aufzunehmen.“ Kimberlys Tonfall war sanft, doch gerade diese Sanftheit verlieh seinen Worten einen überzeugenden Klang. „Ihr habt euch stets als äußerst arrogant gezeigt. Diese Leute – egal ob aus dem Militär, dem Finanzministerium oder den lokalen Adelsfamilien – dachten alle, sie könnten ihre Handlungen vor uns verbergen … Doch in Wirklichkeit wissen wir alles davon … Also ist diese Angelegenheit lediglich der Funke, doch Eure Majestät, Eure Entscheidung hat einen unermesslichen Einfluss auf die Zukunft des Reiches – egal, ob Ihr für Frieden oder Krieg entscheidet … Doch gleichzeitig müssen wir auch eine Tatsache akzeptieren: Das Reich hat keine Kraft mehr zum Kämpfen!“
„Keine Kraft mehr zum Kämpfen!?“ Auf dem Gesicht von König Austin III. zeigte sich ein Anflug von Wut. Er hatte gerade ein Glas grünen Tees von der Dienerin hinter ihm entgegengenommen, hatte aber noch keinen Schluck getrunken, als er es wütend zu Boden warf. Im Geräusch des zerspringenden Glases stieß der alte König ein lachendes Geräusch aus, das an das Heulen von Geistern erinnerte: „Hahaha … Keine Kraft mehr zum Kämpfen? Das einst mächtigste Land des Kontinents … steht nun vor dem kleinen Laney-Reich und hat keine Kraft mehr zum Kämpfen? Hahaha! Wenn diese Hure vom Laney-Reich das hört, weiß ich nicht, wie lange sie sich freuen wird!“

„Eure Majestät“, seufzte Kimberly, „obwohl ich es auch nicht zugeben möchte … aber haben wir es nicht schon längst verstanden? Die Südligen sind dem Reich von Lani völlig unterlegen! Die Militärführer haben all die Jahre versucht, den Eindruck von Unbesiegbarkeit zu erwecken, damit Ihr Euch nicht weiter um militärische Angelegenheiten kümmert! Durch diese katastrophale Niederlage konnten die Adligen es jedoch nicht länger ertragen, griffen das Militär an und so kam es zu dieser Situation … Endlich haben wir eine Chance, die Macht vom Militär zurückzugewinnen! Der Westliche Heerkorps ist bereits in meiner Hand – wenn wir diese Gelegenheit nutzen, um auch das Südlige Heerkorps in unsere Gewalt zu bringen, dann ist bereits die Hälfte des Reiches unter Kontrolle! Der Streit zwischen Militär und Adel ist unsere seltene Chance! Gibt es nicht auf dem fernen östlichen Kontinent ein Sprichwort: Wenn die Möwe und die Auster kämpfen, profitiert der Fischer? Sobald sich die Situation beruhigt hat, können wir endlich das bekommen, worauf wir all die Jahre gewartet haben … Das ist doch genau das, was Ihr Euch wünscht, oder, Eure Majestät? Außerdem solltet Ihr doch längst wissen … um etwas zu erlangen, muss man immer einen Preis zahlen, oder?“
„Einen Preis?“, ein kaltes Lächeln huschte über das Gesicht des alten Kaisers. „Kimberly! Dein sogenannter Preis ist Friedensverhandlungen? Bist du etwa noch nicht klar darüber, was diese Hure vom Reich Lani vorhat? Ihr Prinz hat die ganze Zeit über keine Friedensverhandlungen vorgeschlagen – er wartet nur darauf, dass wir den ersten Schritt machen … Dann kann er offen die gesamten Südlichen Ebenen einnehmen … Hm, die Südlichen Ebenen – fast ein Drittel des Reiches! Kimberly … willst du, dass ich ein Drittel meines Landes gegen diese nutzlose Armee eintausche?“
„Macht das einen Unterschied, Eure Majestät?“, seufzte Kimberly tief. „Selbst wenn wir keine Friedensverhandlungen zustimmen, wird es für das Reich Lani doch ein Leichtes sein, die Südlichen Ebenen zu erobern. Mit diesen alten Militärführern wird es selbst für uns schwer sein, Siege zu erringen … Deshalb müssen wir die Initiative ergreifen – sonst könnten wir die Macht vielleicht nie wieder zurückgewinnen! Eure Majestät, das ist eine einmalige Chance! Ich weiß, dass Euch das Ansehen der Familie am Herzen liegt! Aber was ist wichtiger – wirkliche Macht oder Ansehen? Mit Eurer Weisheit solltet Ihr das doch unterscheiden können, oder?“

Der alte Kaiser zögerte kurz, seine Finger bohrten sich fest in seine Handfläche, die Gelenke wurden weiß – offensichtlich war der alte Kaiser, dieser greise Löwe, bis zum Äußersten wütend. Doch er atmete tief durch und sagte mit ernster Stimme: „Der Adel, das Militär, das Finanzministerium … Hm … Vielleicht hast du recht, das ist unsere einzige Chance! Mein Vater hat mir ein zerrüttetes Reich hinterlassen. In all den Jahren haben wir beide hart daran gearbeitet, es zu reparieren, und es uns mit Mühe einiger Rechte bemächtigt. Sollte ich diese Chance etwa aufgeben … Ich höre auf dich! Außerdem, wenn meine beiden Söhne danach etwas mehr Anstrengung unternehmen und ein paar der Tumore des Reiches auf einmal beseitigen, wäre das auch keine allzu schwierige Aufgabe … Also, Kimberly, ich verspreche dir, diesmal zuzustimmen … Aber ich möchte auch, dass du mir etwas versprichst!“
In Kimberlys Blick blitzte Traurigkeit auf, als sie leise sagte: „Eure Majestät, gebt Befehle!“
„Ich bin alt!“, sagte der alte Kaiser mit einem Hauch von Unwillen in den Augen. „Obwohl ich es selbst nicht zugeben möchte, wusste ich schon lange, dass ich dieses Jahr nicht überleben werde! Wenn ich vor meinem Tod ein Friedensabkommen unterzeichne und damit der erste Kaiser in der Geschichte des Gavin-Reiches werde, der freiwillig Land abtritt, ist das auch nicht schlimm! Solange das Reich stark bleibt und Austin lange bestehen kann, werde ich diese Entscheidung niemals bereuen! Aber Kimberly! Egal, wer später Kaiser wird – meine beiden Söhne sind noch zu unerfahren. Ich weiß, sie werden niemals gegen diese Leute ankommen … Deshalb bitte ich dich, ihnen auf jeden Fall treu zur Seite zu stehen. Ich weiß, du magst Fisher, aber egal, ob er Kaiser wird oder nicht, ich hoffe, du wirst unserer Familie Austin treu dienen!“
Kimberly seufzte, kniete nieder, senkte den Kopf und sagte Wort für Wort: „Eure Majestät, ich schwöre, meinem Herrn bis in den Tod zu dienen! Ich werde Eure Erwartungen auf keinen Fall enttäuschen!“
Auf Austins III. Gesicht erschien selten ein Lächeln. Er nickte und sagte: „Steh auf … Kimberly, sag mir, wenn ich nachgeben soll, was sollte ich dann tun?“
Kimberly blickte den alten Kaiser an und antwortete ruhig: „Eure Majestät, gibt es nicht gerade jetzt eine Chance? Wenn wir diese Gelegenheit nutzen, um nachzugeben, wäre das vielleicht die beste Wahl?“
Austin III. zögerte kurz, bevor er sagte: „Meinst du den Jungen aus der格林 (German)-Familie? Soll ich ihn dem Laney-Reich übergeben?“

Kimberly nickte und sagte: „Ja … Eure Majestät, Sie wissen sicherlich sehr gut, was heute geschehen ist. Andernfalls hätten Sie ja auch niemanden geschickt, um Herzog Green herzubringen, oder?“
„Ich habe jemanden geschickt, um Herzog Green herzubringen?“ Austin III. war verblüfft. „Kimberly, wann ist das passiert?“
Als der alte Kaiser das sagte, zeigte sich auch in Kimberlys Augen ein Hauch von Verwirrung. Sie sagte: „Eure Majestät, als ich gerade hereinkam, sah ich, wie der stellvertretende Anführer der kaiserlichen Garde zu Greens Haus ging, um Leute abzuholen. Das … kann doch nur Ihr Befehl gewesen sein!“
Austin III. schüttelte langsam den Kopf und sagte: „Obwohl ich von dieser Sache weiß, habe ich nicht vor, Nachforschungen anzustellen … Ich habe auch keinen Befehl gegeben, Herzog Green herzubringen … Es ist nur so, dass diese beiden Idioten wieder eigenmächtig gehandelt haben!?“