Kapitel 006: Menschenleben sind nichts wert

Das Sklavenwesen auf dem Kontinent Roland existiert seit jeher. Schon zur Zeit der Pflaumenblüten-Dynastie führte diese Kriege in alle Richtungen und vernichtete fast alle großen Mächte auf dem Kontinent Roland; in ihrer Blütezeit war sie nahe daran, den gesamten Kontinent zu vereinen. In den verschiedenen Kriegen gab es stets Kriegsgefangene – diese durften auf keinen Fall freigelassen werden, doch zu töten war auch schade. Schließlich wurden sie alle als Sklaven verkauft, um die Kriegskosten zu decken.

In der Ära des Kaisertums Gavin stammte die kaiserliche Familie ursprünglich aus den Adelsfamilien der Pflaumenblüten-Dynastie. Als diese jedoch unterging, nutzte das Kaisertum Gavin die Gelegenheit, um aufzusteigen. Aufgrund der Strukturen der Pflaumenblüten-Dynastie blieben viele ihrer Systeme im Kaisertum Gavin weitgehend unverändert; selbst bei gelegentlichen Unterschieden handelte es sich meist um geringfügige Anpassungen in Bereichen wie Militär oder Finanzen.

Was den Sklavenhandel betrifft, so verfolgte die kaiserliche Familie von Gavin weder eine unterstützende noch eine ablehnende Haltung, weshalb der Sklavenhandel weiterhin in einem schwachen Zustand blieb.

In den letzten hundert Jahren jedoch, nach der Spaltung des Heiligen Stuhls und dem Verlust der zentralisierten religiösen Macht, wurde die königliche Macht beispielloserweise stark. Das Kaisertum Gavin und das Königreich Lani stritten um die Herrschaft über den Kontinent – obwohl es noch nicht zu großen Kriegen kam, gab es ständige Konflikte an den Grenzen. In diesem Prozess entstanden kontinuierlich Sklaven.

Im Norden des Kaisertums Gavin drohte außerdem die Gefahr durch Barbaren; jedes Jahr wurden im Krieg gegen sie weitere Kriegsgefangene gemacht. Diese sammelten sich zu Gruppen, was den Sklavenhandel weiter beflügelte.

Du Fan hörte außerdem, dass in den letzten Jahren einige Söldner aus Geldgier sogar in die Wüstengebiete im Süden vordrangen, um zahlreiche Frauen aus den dortigen Stämmen zu verschleppen. Zudem wurden in den tiefen Bergen angebliche Elfen und Orks entdeckt, was den Sklavenhandel noch weiter beflorierte.

Natürlich sind Sklaven wie Elfen oder Orks etwas, das keinen Markt hat.

Aus verschiedenen Gründen hegt Du Fan keine positive Einstellung zum Sklavenhandel. Es handelt sich dabei nicht um ein bloßes Gefühl der Gerechtigkeit – doch jedes Mal, wenn er daran denkt, dass er bei seiner Reise durch die Zeit, wäre da nicht sein Glück gewesen, bei einem Adelsjungen gelandet zu sein, sondern stattdessen ein Sklave geworden wäre, fühlt er Unbehagen.

In seinem vorherigen Leben hatte man zwar keine guten Lebensbedingungen, aber immerhin Menschenrechte. Doch in dieser Welt gelten Sklaven als etwas, das noch unter Schweinen und Hunden steht!

Allerdings hatte Du Fan zwar keine positive Einstellung zu solchen Dingen, aber angesichts seiner Stellung war es kaum möglich, die Situation zu ändern. Wie das Sprichwort sagt: Was man nicht sieht, macht einen nicht nervös. Er runzelte die Stirn, verlor das Interesse daran und grüßte Taylor und die anderen kurz, bevor er sich umdrehte, um zu gehen. Doch nach nur einem Schritt spürte er plötzlich einen Druck in der Hand. Er runzelte erneut die Stirn und blickte zurück – Rinne knabberte an ihrer Lippe und stand unsicher auf der Stelle; ihr Gesicht war blass, als hätte sie etwas Schreckliches erlebt. Du Fan seufzte und sagte: „Was ist los? Willst du ein paar Sklaven kaufen, um damit zu spielen?“ Selten widersprach Rinne nicht. Sie schüttelte langsam den Kopf und blickte zu den kleinen Mädchen in der Gefängniszelle auf der Bühne, doch ihr Blick wurde äußerst seltsam. Du Fan folgte ihrem Blick und verstand nach kurzer Zeit, was los war: Unter den Mädchen waren einige eindeutig Barbaren – doch ob sie unglücklicherweise von Söldnern gefangen genommen und verkauft worden waren oder im Krieg gefangen genommen worden waren, das wusste niemand. Glücklicherweise war Rinne dieses Mal nicht so impulsiv. Hätte sie in Wut die Bühne gestürmt, den dicken Mann getötet und die Mädchen gerettet, dann wäre Du Fan wirklich in großen Schwierigkeiten gewesen. Nach kurzem Nachdenken wurde Du Fan klar, dass, wenn er die Mädchen nicht rettete, es wohl schwierig werden würde, mit Fräulein Rinne umzugehen. Wenn sie in Wut die Bühne stürmte, um die Menschen zu holen, war eine Frage, ob er sie aufhalten könnte – doch ihre Magie würde sicherlich aufgedeckt werden. Dann wäre es wirklich unmöglich, die Sache noch zu bereinigen. Mit diesem Gedanken lächelte Du Fan nur bitter, machte Taylor und den anderen erneut ein Zeichen und sagte dann: „Lassen wir es vorerst dabei und schauen wir noch eine Weile zu.“ Die Tempelritter folgten natürlich Du Fans Anweisungen, und niemand sagte etwas. Rinne warf Du Fan jedoch einen seltsamen Blick zu, bevor ihr Blick schnell wieder zur Bühne wanderte. Da die Blicke der Zuschauer bereits von den Sklaven in der großen Käfigzelle gefesselt waren, machte der dicke Mann eilig einige Gesten. Dieses Mal öffneten zwei Söldner vorsichtig das große Schloss an der Tür der Zelle, schwangen dort einen Peitschenhieb – kurz darauf wurden einige kraftlose, kräftige Männer herausgetrieben. Ihre Hautfarben reichten von dunkel bis hell, und einige trugen feine Runen auf dem Körper; offensichtlich gab es unter den Sklaven nicht nur Barbaren, sondern auch Rolandier.

Über die Barbaren braucht man natürlich nichts zu sagen – die meisten sind Kriegsgefangene aus den verschiedenen Kriegen im Norden. Die Dunkelhäutigen gehören zu den Stämmen der südlichen Wüsten, und diese wurden fast alle von Söldnern gefangen genommen. Die Herkunft der Rolanden hingegen ist komplizierter: Einige sind offensichtlich Gefangene des Lanii-Reiches, doch die meisten sind niedergeschlagene Einheimische, die bei Anblick der Menge im Publikum einen tiefen Verzweiflungsausdruck in den Augen zeigen.

Du Fan fand das seltsam und winkte unwillkürlich Taylor zu. „Ritter Taylor, was ist mit diesen Einheimischen?“
Taylor warf einen Blick darauf und sagte: „Oh, das sind im Allgemeinen Gefangene aus den Gefängnissen verschiedener Orte. Ihre Verbrechen reichen nicht aus für den Tod, doch sie können auch nicht freigelassen werden. Deshalb verkaufen die Behörden sie einfach als Sklaven. So muss man nicht einmal Geld für ihre Unterhaltung ausgeben und kann trotzdem einen beträchtlichen Gewinn erzielen. Obwohl das Reich solche Praktiken verbietet, befinden wir uns hier im Norden – dort kümmern sich die Beamten nicht um die Gesetze des Reiches. Solange man Geld bekommt, nehmen sie so viel wie möglich. Jeder schließt einfach ein Auge zu; niemand wagt es, so etwas offen anzuprangern. Natürlich gibt es auch einige, die ursprünglich Bürger waren, die jedoch gezwungen wurden, sich als Sklaven zu verkaufen, weil sie keine Steuern zahlen oder ihre Spielschulden nicht begleichen konnten. Herr Du Fan weiß sicherlich, dass die Steuern im Norden das Dreifache der im Reich oder im Süden betragen!“

Du Fan runzelte leicht die Stirn, sagte aber nichts weiter.
Taylor schien ebenfalls zu erkennen, dass er zu viel gesagt hatte, und schwieg schnell.
Der dicke Mann auf der Bühne begann laut zu rufen: „Kommt alle her und schaut! Das sind kräftige Männer, die bereits ausgebildet wurden! … Kommt, schaut euch ihre Statur an, schaut euch ihre Körper an! Wenn man sie kauft, um sie arbeiten zu lassen, sind sie zwei wert … nein, drei wert! Schaut euch ihre Muskeln an, schaut euch ihre Figur an – mit einer Mahlzeit am Tag können sie ernährt werden, ohne dass man ihnen Fleisch geben muss! Zehn Goldmünzen! Nur eine Goldmünze pro Stück! … Was? Zu teuer? Nicht teuer! Nicht teuer! Ihr könnt euch in der Gegend umhören – meine Ehrlichkeit ist immer gut. Im Geschäft geht es um geringe Gewinne bei hoher Menge. Andernfalls: Kaufe einen, bekomme einen Jungen gratis dazu – wie wäre das mit einem großen Rabatt!“

Der dicke Mann redete ununterbrochen, gestikulierte wild und war äußerst aufgeregt, als würde er keine Sklaven, sondern wertvolle Schätze verkaufen.
Die Söldner, die seine Signale erhalten hatten, schwangen sofort einige Peitschen. Die zuvor noch etwas niedergeschlagenen Männer wurden sofort munter, doch einige von ihnen warfen den Männern wütende Blicke – was ihnen nur weitere Peitschenhiebe einbrachte.

Da immer noch niemand ein Angebot abgegeben hatte, wurde der dicke Mann ungeduldig und begann nervös auf und ab zu springen. Schließlich, völlig verschwitzt, sagte er: „Neun … nein, acht! Nur acht Goldmünzen – ich gebe eins gratis dazu! Daran lässt sich nicht mehr herumfeilen!“
Obwohl der Preis nur um zwei Goldmünzen gesenkt wurde, gab es plötzlich mehr Angebote. Einige der vorne stehenden, prächtig gekleideten Männer boten Geld an und schickten ihre Leute, um die Personen auszutauschen.
Der dicke Mann nahm das Geld entgegen, sein Gesicht wurde rot, und am Ende fügte er einem der Männer noch eine Reihe von Eisenketten hinzu. Den kostenlos mitgegebenen Jungen band man lediglich mit Seilen an den Händen und führte ihn weg.
Du Fan betrachtete die Szene noch einen Moment lang, runzelte die Stirn und fragte: „Warum sehen diese Leute so apathisch aus?“
Taylor eilte herbei und sagte: „Herr Du Fan, Sie haben wohl zum ersten Mal mit dem Sklavenhandel zu tun, oder? Solche kräftigen Männer sind in der Regel sehr schwer zu zähmen. Wenn sie Mut hätten, könnten sie sogar rebellieren. Deshalb ist es üblich, ihnen vor dem Verkauf einige Tage lang nichts zu essen zu geben, nur Wasser zu lassen. So sterben sie nicht vor Hunger, können aber nicht fliehen, und ihr Charakter wird abgeschliffen. Wenn sie später zur Arbeit mitgenommen werden, sind sie viel leichter zu zähmen.“
Du Fan seufzte. In seinem Inneren verspürte er ein unangenehmes Gefühl, doch dieses Gefühl verschwand schnell wieder. In dieser Welt gibt es keinen Retter für alle – dass man ihm vorschlug, einige Sklaven zu kaufen, von deren Fähigkeiten man nichts wusste, interessierte ihn zwar nicht, und obwohl er das Geld dafür hatte, fehlte ihm einfach die Lust.
Schließlich wurden nach kurzer Zeit die kräftigen Männer weggeführt. Der dicke Mann steckte die Goldmünzen triumphierend weg, klopfte dann in die Hände und gab seinen Leuten ein Zeichen, die nächste Gruppe herzubringen.
Dieses Mal musste man nicht einmal mit der Peitsche wedeln – schon wurden etwa zehn Mädchen im Alter von elf oder zwölf Jahren herausgejagt. Der dicke Mann lachte lüstern, ging zu einem der Mädchen, das noch recht entwickelt aussah, kniff ihr ins Gesicht, riss ihr dann heftig die Kleider auf, enthüllte ihre kleinen Brüste und kraulte sie. „Schaut mal alle her“, sagte er grinsend, „wie zart diese kleinen Mädchen sind, wie bezaubernd ihre Figur! Auch wenn sie noch jung sind, werden sie nach ein paar Jahren zu schönen, zarten Schönheiten. Falls irgendein Herr so etwas mag, könnte man sie jetzt kaufen, sauber machen und essen – das wäre durchaus möglich! Und diese Mädchen sind alle unschuldig. Meine Herren, wenn Sie sie wollen, sollten Sie sich beeilen – eine kostet nur fünfzig Goldmünzen! Fünfzig Goldmünzen!“