Kapitel 014: Passen Sie auf sich auf

Als die Leute diese Worte hörten, wurden ihre Gesichter augenblicklich aschfahl. Wenn das kein Zufall war, dann musste es vorsätzlich geschehen sein – und wer von den Anwesenden am meisten verdächtig war, ließ sich auf den ersten Blick erkennen.
Gabriel fühlte sich plötzlich zutiefst überfordert. Er stand hastig auf, verbeugte sich und sagte: „Herrin Carol … Ich habe das wirklich nicht getan. Bitte glauben Sie mir …“
Carol schnaubte und wollte gerade etwas sagen, als plötzlich ein Reiter herbeigaloppierte. Er flüsterte Carol ein paar Worte ins Ohr. Carol rief überrascht aus: „Was? Ist das wahr? Sind das die Nachrichten von jenen … jenen Dienern von jungen Meister Du Fan?“
„Ja …“, antwortete der Reiter ernst.
Carol runzelte die Stirn, dachte einen Moment nach und sagte: „Wenn das so ist … dann warten wir vorerst …“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, stürmte plötzlich jemand herein und flüsterte Carol ein paar Worte zu.
Diesmal stand Carol ruckartig auf und sagte: „Was? Hat jemand die Spur von jungen Meister Du Fan entdeckt? Wer ist es? Bringen Sie ihn sofort her!“
Bald darauf wurde ein Ritter, der von Verbänden umhüllt war, hereingeführt.
Carol betrachtete ihn und runzelte leicht die Stirn.
Doch als Gabriel diesen Mann sah, konnte er nicht umhin, die Stirn zu runzeln und sagte: „Colin, warum bist du hierhergelaufen und verrichtest solchen Unsinn?“
Während er das sagte, verbeugte sich Gabriel lächelnd vor Carol und sagte: „Herrin Carol, dieser Colin ist der Neffe meiner Familie. Was könnte er schon wissen? Hehe … hehe …“
Carol schnaubte und sagte: „Was er weiß, wird er schon sagen, oder?“
Dann warf sie Colin einen Blick zu und fügte hinzu: „Sag einfach, was du weißt. Solange ich hier bin, wagt es niemand, dir etwas anzutun …“
Colin hustete, Blut quoll aus seinen Mundwinkeln, und er flüsterte: „Ich habe nur jemanden in einem Priestergewand gesehen, der von einem stammesfremden Schamanenpriester gefangen gehalten wurde und am Himmel flog. Doch ich weiß nicht, ob es wirklich junger Meister Du Fan war.“
Carol wurde ungeduldig, trat ein paar Schritte vor und stellte einige detaillierte Fragen. Nachdem diese geklärt waren, wurde ihr klar, dass die entführte Person tatsächlich der dritte Sohn der Familie Green sein könnte.
Aber von den Stämmen gefangen genommen … Das … das wird Probleme geben …

Carol runzelte für einen Moment die Stirn, dann erteilte sie schnell eine Reihe von Befehlen: „Ab heute wird in der ganzen Stadt Ruijeng Kriegsrecht verhängt, bis junger Meister Du Fan gefunden ist. Gleichzeitig wird ein Radius von zehn Meilen um Ruijeng als militärisches Sperrgebiet ausgewiesen. Die nutzlosen Soldaten der kaiserlichen Verteidigungstruppen sollen helfen, nach Spuren zu suchen – keine Kleinigkeit darf übersehen werden. Zudem soll man beim Heiligen Stuhl um Hilfe bei der Suche bitten. Schließlich sollen diese Nachrichten gleichzeitig in die kaiserliche Hauptstadt, zu Herzog Green sowie zu den nahegelegenen Nordarmeen gesandt werden, damit alle kommen und bei der Suche helfen … Was Colin angeht …“
Während sie sprach, warf Carol einen Blick auf den jungen Mann vor sich. „Ich habe von dir gehört. Dass du in dieser entscheidenden Stunde diese Informationen liefern kannst, schätze ich sehr … Aber du bist der Einzige hier, der den Schamanenpriester gesehen hat. Deshalb musst du unbedingt an den weiteren Suchaktionen teilnehmen … Kannst du das verkraften?“
Colin verbeugte sich wie ein Ritter und streckte seinen Rücken durch. Obwohl er verletzt war und bei dieser Bewegung kalter Schweiß ausbrach, sagte er dennoch laut: „Natürlich! Ich werde auch kriechen, wenn es nötig ist, um an den Einsatzort zu gelangen.“
Carol nickte und sagte: „Sehr gut. Egal, ob junger Meister Du Fan später gefunden wird oder nicht – selbst wenn ich meinen Kopf dafür opfern muss, werde ich dafür sorgen, dass du in die Nordarmee aufgenommen wirst. Also gib dein Bestes.“
Colin strahlte vor Freude. In Ruijeng war er in einer äußerst schwierigen Lage gewesen; die Chance, sich der Nordarmee anzuschließen, war äußerst wertvoll.
Sofort wurde er weggeführt, und alle Befehle von Carol wurden ausgeführt.
Als Carol sich mit einem leblosen Blick zu den Anwesenden umdrehte, verspürte sie ein seltsames Gefühl. Sie lächelte leise und sagte: „Meine Herren, jetzt haben wir bereits einige Informationen. Doch ich muss mehr wissen. Ich habe keine Zeit, euch Fragen zu stellen. Also erzählt meinen Leuten alles genau. Ich habe noch etwas zu erledigen – ich bin bald zurück. Ich hoffe, bis ich zurückkomme, habt ihr bereits alles gesagt, was ihr wisst.“
Mit einer Geste winkte sie, und einige ihrer persönlichen Reiter folgten ihr aus der Halle. Auf halbem Weg seufzte Carol innerlich: Dieser junge Meister Du Fan … Dieses Mal hat er sich wirklich in große Schwierigkeiten gebracht!
Auf den ersten Blick schien es nur so, als wäre ein Adliger von Barbaren entführt worden. Nach früheren Erfahrungen würden diese Barbaren wahrscheinlich jemanden schicken, um Bedingungen und einen Preis zu nennen – sobald beide Seiten zufrieden waren, könnte der entführte Adlige wieder freigelassen werden.
Doch diesmal war die Situation äußerst kompliziert – und das lag daran, dass Du Fan zur Familie Green gehörte …

Vor etwa sechs Jahren fielen die Barbaren in großem Umfang in das Königreich Gavin ein, wurden jedoch von Herzog Grein, der zu jener Zeit das Kommando führte, aufgehalten. Herzog Grein war ein meisterhafter Feldherr, und zusammen mit der tapferen Nordarmee konnten die feindlichen Barbaren innerhalb weniger Wochen in die Flucht geschlagen werden. Dadurch entstand jedoch ein tiefes Blutfeindesverhältnis zwischen der Nordarmee und den Barbaren. Es wird gesagt, dass in dieser Schlacht mehrere wichtige Anführer der Barbarenstämme durch die Hände der Nordarmee ums Leben kamen. Wenn die Barbaren nun erfahren würden, dass gefangen genommen wurde der dritte Sohn der Familie Grein, wäre das Ergebnis wohl nicht nur eine einfache Bestrafung. Jetzt bleibt nur noch zu hoffen, dass diese Barbaren nicht die Identität des jungen Herrn kennen oder dass Junge Du Fan für sie noch von Nutzen ist – sonst wäre selbst ich, Carol, dem Tod geweiht! Ein Leibwächterritter neben ihm sah, wie Carol seufzte, und sagte ungeduldig: „Herr Carol, selbst wenn Junge Du Fan in die Hände der Barbaren gefallen ist, glaube ich nicht, dass sofort etwas passieren wird. Also, Herr Carol, machen Sie sich nicht so viele Sorgen … Außerdem sagt man, der Heilige, der mit dem Jungen reist, sei derzeit unversehrt … Also … machen Sie sich keine Sorgen.“ Carol lächelte bitter: „Ja … keine Sorgen … nur …“ Dann seufzte er tief und sagte: „Ich hoffe, Junge Du Fan wird von Glück begleitet sein …“ Nachdem dieser Ritter Carol gesprochen hatte, eilte er zum Eingang des Schlosses. Dort nahm er die Zügel entgegen, stieg auf sein Pferd, schwang den Zügel und ritt in Richtung Gasthaus. Kurz darauf erreichte Carol das Gasthaus. Er winkte den Wachen zu und ging hinein, wo er sah, wie Ferre mit einem Mann in einem Priesterrock zusammen am Teetrinken war. Carol wurde wütend, stieß einen Knurrlaut aus und sagte: „Herr Ferre … Junge Du Fan ist verschwunden, und Sie haben immer noch Zeit, hier Tee zu trinken?“ Ferre blickte ihn an, lächelte und sagte: „Ach, Herr Carol … kommen Sie, kommen Sie … Es nützt nichts, sich jetzt aufzuregen … Aber die Nachricht, die ich Ihnen gerade übermitteln ließ, ist absolut wahr. Lassen Sie mich Ihnen zunächst diesen hier vorstellen: Das ist Seine Heiligkeit Nikolaus vom Heiligen Stuhl.“ Auf Carols Gesicht erschien ein überraschter Ausdruck: „Ist das etwa der Heilige Nikolaus aus der Kaiserstadt? Dann kenne ich seinen Namen bereits seit langer Zeit. Aber, Eure Heiligkeit, was ist eigentlich mit unserem Jungen …“

Nicholas schüttelte leicht den Kopf und sagte: „Du musst dir keine allzu großen Sorgen machen. Ich kann vage spüren, dass er im Moment keine Lebensgefahr läuft. Aber ihr solltet trotzdem jemanden schicken, um ihn zu suchen. Nach meinem Gefühl könnte er jedoch bereits hundert Meilen entfernt sein … Zu suchen ist allerdings schwierig …“
Carol war verblüfft, die Muskeln in ihrem Gesicht erstarrten, und nach einer Weile sagte sie: „Wie … wie weißt du das?“
Nicholas lächelte, sagte aber nichts. Er wechselte einen Blick mit Ferai – in ihren Augen blitzte gleichzeitig Bitterkeit auf. Auch sie wollten fragen, aber vor diesem kleinen Fuchs diese Frage zu stellen – wollte man etwa den Tod suchen?
„Fräulein Chenchen …“, sagte Tasia, die am Fenster stand und Chenchen ansah. „Herr Du Fan ist verschwunden – macht euch das denn keine Sorgen?“
Chenchen lag im Bett, schloss die Augen und spürte eine Weile umher, bevor sie lächelnd sagte: „Habe ich dir nicht schon gesagt? Ich bin die Dienerin eures Herrn Du Fan … Zwischen uns gibt es einen ziemlich interessanten Vertrag … Deshalb kann ich seinen Zustand wahrnehmen. Seine Situation ist zwar nicht gut, aber er wird definitiv nicht sterben. Außerdem wird bei einer solchen Kleinigkeit sein Charakter ihn nicht umbringen. Falls es wirklich nicht geht, gebe ich mir einfach zehn bis fünfzehn Tage Ruhe und hole ihn anschließend zurück.“
Tasia hatte bereits gesehen, wie Chenchen handelte, und wusste daher, dass sie mit ihren Fähigkeiten niemals lügen würde. Tasia fühlte sich bedrückt – dieser Du Fan war wirklich beeindruckend. Wer weiß, woher er eine so schöne und fähige Frau dazu gebracht hatte, seine Dienerin zu werden – und wie genau plante er vorzugehen?
Sollte er etwa ins Bett kommen?
Bei diesem Gedanken wurde Tasia rot im Gesicht. Wenn die Leute in der Kaiserstadt ihren Ausdruck jetzt sehen könnten, würden wohl mehrere vor Glück in Ohnmacht fallen.
Tasia atmete tief ein paar Mal, um ihre Emotionen zu beruhigen. Sie blickte nach Norden und fragte sich: „Warum hat Fräulein Chenchen in dieser Situation nicht selbst eingegriffen?“
Chenchen zog den Becher auf dem Bett zu sich heran, um ihren schönen Körper zu verbergen. Irgendwann erschien ein Lächeln auf ihren Lippen: „Norden … Es ist gut, wenn mein Herr geht … Aber Herr … du musst auf dich aufpassen …“