Kapitel 020: Ein genialer Plan

In diesem Moment hatte Tasia bereits wieder einen Zauber vollzogen. Nachdem sie den langen Zaubervers ausgesprochen hatte, schwang sie ihren kurzen Zauberstab – und mehrere riesige Eisklumpen stürzten blindlings auf den Grund des Sees.
Es ertönte ein lautes Donnern; die zuvor von ihr gefrorene Seefläche zerbrach, das Wasser spritzte mehrere Meter in die Höhe – doch da war nichts. Es schien, als wären die vorhin aus dem See hervorgetretenen „Arme“ nur Illusionen gewesen. Doch inzwischen waren bereits zwei Tempelritter für immer verschwunden, und die Leichen zweier weiterer Tempelritter lagen am Ufer – ihr Anblick war einfach grauenhaft.
Alle Anwesenden fühlten plötzlich eine Kälte im ganzen Körper. Obwohl jeder von ihnen damit gerechnet hatte, dass sie nach dem Betreten des Götterpalastes möglicherweise nicht mehr herauskommen würden, hätte niemand gedacht, dass hier vier Tempelritter ihr Leben verlieren würden.
Tasia hingegen war insgeheim zutiefst erleichtert. Aus irgendeinem Grund fühlte sie sich sogar etwas dankbar gegenüber diesen Tempelrittern, die gekommen waren, um heimlich zuzusehen, wie sie badete. Hätte sie nicht zufällig ihre Anwesenheit entdeckt und wäre stattdessen dumm genug gewesen, zum Baden ins Wasser zu gehen, wären die Folgen unvorstellbar gewesen.
In diesem Moment hörte Alfred das Getöse und kam mit einigen Tempelrittern herbeigeeilt. Als er die Szene vor sich sah, war er zunächst überrascht und sagte unwillkürlich: „Fräulein Tasia, was … was ist hier eigentlich los?“
Tasia runzelte die Stirn und schwieg. Unter dem Schutz der beiden Tempelritter vor ihr zog sie sich langsam zu Alfred zurück, bevor sie sagte: „In diesem See gibt es wahrscheinlich ein Monster. Schon vier Tempelritter sind gestorben.“
Dabei erwähnte sie mit keinem Wort, warum sie und einige Tempelritter hier aufgetaucht waren, sondern beschrieb nur kurz, was geschehen war.
Alfred wurde vor Schreck ganz kalt im Nacken. Er kümmerte sich nicht um die Details – er wusste, dass ein Monster, das vier Tempelritter so leicht töten konnte, sicherlich kein gewöhnliches Wesen war, sondern vermutlich ein uraltes Ungeheuer. Da der Götterpalast direkt vor ihnen lag, verstärkte das seine Sorgen noch. Sofort gab er mit einer Geste den Tempelrittern den Befehl, die Leichen der beiden bereits Toten schnell einzusammeln. Anschließend zog die ganze Gruppe vorerst ins Lager zurück – doch dieses Mal wagte es niemand mehr, ins Wasser zu springen, um zu baden.

Du Fan sah, dass alle anderen ins Lager zurückgekehrt waren, bevor er vorsichtig vom Boden aufstand. Diesmal kümmerte er sich nicht um den Schmerz in seinem Fleisch, zog schnell ein Zauberrollen mit der Magie „Schnelligkeit“ hervor und legte sie auf sich, bevor er wie der Wind ins Lager zurücklief. Dort stellte er fest, dass er völlig durchnässt war. Die Geschehnisse von vorhin standen ihm noch lebhaft vor Augen – es war einfach grauenhaft.
Du Fan konnte sich vorstellen, dass er, wenn er nicht vorsichtig eine Zauberrolle zur Tarnung seines Atems verwendet hätte, wohl bereits tot wäre.
Kurz darauf kam ein Tempelritter, um Du Fan zu sich zu rufen, um etwas zu besprechen. Du Fan wusste genau, was vor sich ging, und zögerte nicht länger, sondern folgte dem Tempelritter eilig.
Als sie das Zentrum des Lagers erreichten, starrten Dutzende von Tempelrittern mit ihren Ritterschwertern in Richtung des Sees, während Alfred und die anderen mit gerunzelter Stirn am Feuer standen.
Als sie Du Fan kommen sahen, nickten sie ihm leicht zu, um ihn zu grüßen, anschließend erklärte Alfred zuerst die Situation.
Obwohl Du Fan bereits wusste, was passiert war, durfte er nicht zeigen, dass er selbst dabei gewesen war, Tasia zu belauschen. Deshalb zeigte er nur einen entsetzten Gesichtsausdruck und sagte: „Dass so etwas überhaupt passieren kann – was sollen wir jetzt tun, meine Herren?“
Alfred seufzte und schwieg.
Tasia wirkte weiterhin wie eine Schönheit aus Eis.
Nicholas runzelte kurz die Stirn und sagte dann leise: „Wenn ich mich nicht irre, handelt es sich dabei um eine Wassermagierbestie namens Aal. Man sagt, solche Bestien gäbe es nur im Meer – warum sie aber an einem solchen Ort auftauchen, verstehe ich nicht.“
Du Fan fragte: „Wie sollen wir dann gegen diese Magierbestie vorgehen?“
Nicholas zögerte einen Moment und antwortete: „Bei einer solchen Wassermagierbestie verringert sich ihre Macht, sobald man sie aus dem Wasser holt. Dann findet sich sicherlich eine Lösung. Das Problem ist nur … wir können sie nicht aus dem Wasser holen.“
Du Fan nickte langsam und sagte: „Wenn wir nichts gegen sie unternehmen können, dann tun wir es eben nicht. Es ist nicht nötig, unsere Kräfte wegen dieser Bestie zu verschwenden. Schließlich ist unsere Aufgabe das Wichtigste.“

Nikolas dachte einen Moment nach, schüttelte langsam den Kopf und sagte: „Andernfalls war alles, was seit unserem Eintritt in dieses Tal geschehen ist, bereits vorherbestimmt. Da wir nun auf dieses Dämonenwesen gestoßen sind, bedeutet das, dass es sicherlich eine Verbindung zum Götterpalast hat – vielleicht ist das sogar eine Prüfung, die uns der Höchste Gott auferlegt hat.“

Du Fan verachtete Nikolas in Gedanken zutiefst. Obwohl er glaubte, dass es Götter in dieser Welt gab, glaubte er nicht, dass sie alle Menschen beobachteten. Schließlich gab es unzählige Menschen auf der Welt – wie viel Zeit würde es dauern, wenn jeder von ihnen beobachtet werden müsste? Was die sogenannten göttlichen Prüfungen betraf, so glaubte Du Fan daran ohnehin kaum. In seiner Erinnerung schienen die sogenannten Prüfungen vieler Menschen in der Kaiserstadt nur Inszenierungen des Heiligen Rates zu sein.

Als Nikolas sah, dass Du Fan schwieg, fuhr er fort: „Lassen Sie uns handeln. Dieses Mal werde ich auch eingreifen, um dieses Ungeheuer so schnell wie möglich zu beseitigen – schließlich müssen wir morgen früh wieder in den Götterpalast.“

Als Du Fan Nikolas’ entschlossenes Gesichtsausdruck sah, seufzte er plötzlich und sagte: „Herr Nikolas, ich denke, es eilt nicht.“

Nikolas machte ein „Oh“ und blickte Du Fan an.

Du Fan breitete die Hände aus und sagte: „Im Götterpalast ist das Schicksal unvorhersehbar. Wir wissen nicht, wie viele Gegner uns noch folgen. Wenn wir hier mit aller Kraft gegen dieses Dämonenwesen kämpfen, werden wir zwar vielleicht gewinnen, aber dann haben wir wohl keine Chance mehr, etwas aus dem Götterpalast zu bekommen.“

Nikolas nickte leicht und sagte nach einem Moment: „Was haben Sie also vor?“

Du Fan antwortete: „Habe ich nicht bereits gesagt? Wir könnten Leute einsetzen, um uns gegen die Gegner hinter uns zu wehren. Doch im Moment scheint das nicht notwendig zu sein. Mit etwas Führung können wir sie einfach in eine Situation bringen, aus der sie nicht mehr herauskommen. Wenn sie dann dieses Ungeheuer erledigt haben, können wir plötzlich auftauchen und den Vorteil nutzen – wäre das nicht besser?“

Die drei verbliebenen Männer sahen sich an und wussten einen Moment lang nicht, was sie sagen sollten. Obwohl dieser Plan ausgezeichnet war, war er doch zu hinterhältig und grausam – etwas, das Anhänger des Gottes des Lichts nicht tun würden.

Als Du Fan ihre Mienen sah, fluchte er in Gedanken über ihre Heuchelei und Schamlosigkeit, bevor er fortfuhr: „Wenn die Herren diesen Plan für unangemessen halten, müssen sie sich nicht einmischen. Geben Sie mir nur einen Tempelritter, dann kann ich die Sache allein erledigen. So würde es, selbst wenn ich am Ende die Aufgabe nicht erfüllen kann, keinen Einfluss auf unsere Stärke haben. Was meinen die Herren?“

Nicolas und die anderen zögerten noch einen Moment, nickten schließlich und sagten: „Nun, was hast du vor?“
Du Fan lächelte gelassen und erwiderte: „Über das, was ich tun werde, müsst ihr euch keine Sorgen machen. Ihr Herren müsst nur einen sicheren Ort finden, um eine gute Vorstellung zu genießen.“
Alfred und die anderen tauschten einen kurzen Blick aus. Obwohl sie nicht wirklich glaubten, dass Du Fan mit einem Tempelritter etwas ausrichten könnte, erkannten sie, dass selbst ein Misserfolg seinerseits kaum Auswirkungen auf die Gesamtsituation haben würde. Also nickten sie und stimmten zu.
Alfred blickte Du Fan an und fragte: „Herr Du Fan, welchen Tempelritter wünschst du dir?“
Du Fan lächelte leise, strich eine Weile über seine Hand und sagte dann leise: „Fere.“
Am nächsten Morgen saß Du Fan am Eingang des Tals. Er saß auf einem Sofa, das durch Tassias Magie erschaffen worden war. Obwohl ein solches großes Sofa am Eingang des Tals etwas unpassend wirkte, war es genau das, was Du Fan verlangt hatte.
Vor ihm stand außerdem ein einfaches Esszimmertisch, auf dem eine luxuriöse Teekanne sowie Teegeschirr lagen. In diesem Moment bereitete Du Fan langsam einen Tee zu, der von einem Tempelritter stammte – einen südlichen Rottee. Immer wenn das kochend heiße Wasser abkühlte, schoss er mit einem Fingerschnippen einige kleine Feuerbälle hervor, um das Wasser wieder zu erhitzen.
Nachdem er ein paar Schlucke des Rottees getrunken hatte, stand Du Fan langsam auf, bereitete auch für das leere Glas gegenüber eine Tasse Tee zu und runzelte dann die Stirn, bevor er laut sagte: „Da die werten Gäste bereits hier sind – warum verstecken wir uns? Habt ihr etwa Angst, dass ich, Du Fan, eine Falle für euch vorbereitet habe?“
Kaum hatte er ausgesprochen, ertönte in der Ferne ein leises Seufzen. Langsam erschien Aldas Gestalt, die silbernes Licht ausstrahlte, in Du Fans Sichtfeld. Er schien sehr langsam zu gehen, doch schon nach kurzer Zeit stand er gegenüber von Du Fan.
Aldas setzte sich ohne Umschweife, nahm den Rottee vor sich und trank einen Schluck, bevor er sagte: „Guter Tee!“
Du Fan lächelte gelassen und erwiderte: „Natürlich ist es guter Tee. Nachdem wir tagelang durch Eis und Schnee gezogen sind, kann man endlich wieder heißen Tee trinken – wie findest du das, Herr Aldas? Bist du aufgeregt?“
Aldas schüttelte leicht den Kopf, antwortete nicht auf diese Frage, sondern fragte stattdessen: „Herr Du Fan, wenn ich mich nicht irre, solltest du eigentlich nur Stufe drei erreicht haben. Doch wie hast du mich entdeckt, obwohl ich meine Spuren absichtlich verborgen habe?“
Buch fünf: Begegnung im Sturm