Kapitel 003: Entschuldigung
Natürlich wusste Du Fan auch, dass er nicht über die in den Legenden beschriebene „Königsschlangen-Energie“ verfügte. Der eigentliche Grund für diese Abwehr der Feinde war: In den Augen von Aldas war er nicht einmal seiner eigenen Schwester gewachsen.
Allerdings war es natürlich am besten, wenn man dieses Ergebnis erreichen konnte – nur so würde wohl niemand in Zukunft den Ausreden von Fräulein Emily Glauben schenken, egal wie sie sich rechtfertigte.
Das nennt man: Man muss Leid ertragen, ohne es aussprechen zu können. Fräulein, wenn du mich nicht auf eigene Faust bedroht hättest und behauptet hättest, ich müsse unbedingt das Geheimnis von heute bewahren, weil wir zufällig aufeinandergetroffen sind, wie wärst du dann in diese Lage geraten?
Du Fan dachte zufrieden bei sich und blickte sich im Saal um. Wäre die Situation nicht unpassend gewesen, hätte er wirklich aufstehen und laut lachen wollen.
Prinzessin Nina beobachtete aus der Ferne die Geschehnisse und war äußerst besorgt. Sie kannte Aldas’ Charakter ziemlich gut.
Obwohl dieser Mann normalerweise für seine Ruhe und Gelassenheit bekannt war, war gerade die temperamentvolle Emily seine einzige Schwachstelle im Leben. Wenn sie richtig lag, hatte dieser Kerl nachdem Mia Emily zurückgebracht hatte, mindestens ein Dutzend Gläser in seinem Zimmer zerbrochen. Auch wenn er jetzt eine gelassene Miene zeigte, brodelte in Wirklichkeit bereits Wut in ihm. Prinzessin Nina hatte wirklich Angst, dass er in seinem Zorn etwas mit jenem jungen Herrn Du Fan anstellen könnte – dann wäre alles verloren. Angesichts des Temperaments von Herzog Grein – waren seine Hunderttausende von Soldaten im Norden wirklich nur Dekoration?
Als sie sah, dass Aldas sich zurückzog, atmete Prinzessin Nina erleichtert auf. Sie wischte den kalten Schweiß von ihrer Stirn, klatschte in die Hände und sagte mit sanfter Stimme: „Nun, meine Damen und Herren, ich denke, jetzt wissen alle, welches Ziel dieses Banketts hat. Vielleicht gibt es auch jemanden, der es nicht glauben will – aber keine Sorge, ich kann euch hier versichern, dass die Informationen, die ihr erhalten habt, richtig sind. Der Zweck dieses Banketts durch unsere Königsfamilie ist es, dieses wertvolle Milak-Medikament ‚wegzugeben‘.“
„Die Wirkung dieses Milak-Medikaments muss ich wohl nicht weiter erläutern – ihr kennt sie sicher besser als ich. Für viele Menschen mag dieses Mittel wohl keinen Reiz haben, aber für die Anwesenden sollte es doch sehr nützlich sein, oder?“
„Genug, Prinzessin Nina – keine unnötigen Worte. Ich denke, alle verstehen, dass man einen erheblichen Preis zahlen muss, um dieses Mittel zu erhalten. Sag es einfach direkt, damit wir hier nicht weiter rätseln müssen!“
Man weiß nicht, welcher Adlige zuerst diesen Satz aussprach, doch alle Anwesenden stimmten ihm sofort zu. Prinzessin Nina nickte lächelnd und blickte bedeutungsvoll auf die Anwesenden, bevor sie fortfuhr: „Ihre Hoheiten, Sie haben sicherlich schon von Rod Island gehört, oder?“ Die Adligen sahen sich gegenseitig an; bei den meisten zeigte sich ein verständnisvolles Lächeln. Prinzessin Nina nickte erneut und sagte: „Ich denke, Ihre Vermutungen sind richtig. Wer dieses Mal das Mirakel-Heilmittel erhält, muss nur eine Sache tun: Egal mit welchen Mitteln, muss er Rod Island innerhalb von zehn Jahren zurückerobern. Derjenige, der Rod Island zurückgewinnt, erhält den Titel eines Grafen – und Rod Island wird zu seinem Lehen.“ Obwohl viele bereits vermutet hatten, dass es so kommen könnte, seufzten die meisten, als Prinzessin Nina diese Worte aussprach. Der Grund dafür war einfach: Rod Island war wirklich ein Problem. Rod Island lag an der Küste im Nordwesten des Reiches, von drei Seiten umgeben vom Meer, nur einer Seite grenzte es an das Rolandische Festland. Seit der Gründung des Gavin-Reiches gehörte dieses Gebiet stets dazu. Doch aus irgendeinem Grund war Rod Island nicht nur karg und dünn besiedelt, sondern wurde auch seit Jahren häufig von Taifunen und Tsunamis heimgesucht. Hätte es keine strategischen Gründe gegeben, hätte das Gavin-Reich dieses Gebiet niemals beansprucht; daher wurde es über Jahre hinweg nicht verwaltet und befand sich in einem extrem chaotischen Zustand. Doch seit etwa einem Jahrzehnt scheint es auf Rod Island eine ziemlich vereinte Gruppe gegeben zu haben. Man weiß nicht, mit welchen Mitteln, aber in wenigen Jahren „vereinigten“ sie die ganze Insel – und es schien sogar, als wollten sie sich selbst zum König krönen. Das Gavin-Reich würde natürlich nicht zulassen, dass eine solche Gruppe im Rücken des Reiches entsteht. Nachdem diese Nachricht eingegangen war, schickte das Reich nacheinander drei Truppen von je tausend Kavalleristen, um diese Gruppe zu vernichten. Seltsamerweise erreichte außer der letzten Truppe, die wegen Verirrung Rod Island nicht erreichte, keine der anderen beiden Truppen das Ziel mehr. Dieses Ereignis löste im Reich große Aufregung aus. Der alte Kaiser war bereits bereit, die nördlichen Truppen zu schicken, um alle Bewohner von Rod Island zu vernichten. Doch gerade zu diesem Zeitpunkt brach zwischen dem Gavin-Reich und dem Lani-Reich wegen territorialer Streitigkeiten Krieg aus. Dadurch hatte das Reich keine Lust mehr, sich mit einer so unbedeutenden Gruppe abzugeben.
In friedlichen Zeiten gab es auch Menschen, die diesen Gedanken hatten, doch der alte Kaiser wusste nicht, wie er darüber dachte, und erklärte, dass jedem, der dieses verlorene Gebiet zurückerobern könnte, dieses Land verliehen werden würde. Man muss wissen, dass Adlige, die ein Gebiet erhielten, je nach Größe des Gebiets Steuern an das Reich zahlen mussten. Konnte man aus einem kargen Ort wie Rhode Island überhaupt Steuern einziehen? Wenn nicht, bedeutete das doch, dass man Generation für Generation Verluste machen würde. Die Bedingungen des alten Kaisers schreckten alle ab, weshalb die Angelegenheit bis heute ungelöst blieb. Doch für das Reich war das auch keine ehrenhafte Situation, und es konnte sie nicht ewig ignorieren; daher war es nur logisch, dieses Mal das Milakumittel als Köder zu verwenden. Die Adligen, die ursprünglich noch Interesse am Milakumittel hatten, gaben sofort auf – selbst wenn sie die Bedingungen akzeptiert hätten, hätte ihre Familie nicht die nötige Macht besessen. Man muss wissen, dass es zwar einfach klingt, Rhode Island zurückzuerobern, aber in der Geschichte sind dort bereits zwei Tausendsoldatenheere untergegangen. Wie viele Menschen sind also wirklich nötig, um Rhode Island zu erobern? Zu wenige reichen nicht aus, und zu viele hat ein gewöhnlicher Adel ohnehin nicht als Privatarmee. Letztendlich würde das Milakumittel also in den Händen einiger großer Familien in der Kaiserstadt landen, während andere nicht einmal daran riechen dürften. Doch welche Familie sich auf eine solche, auf jeden Fall nachteilige Angelegenheit einlassen würde, das wusste niemand. Du Fan strich sich über das Kinn, machte eine Geste und fragte leise, als der alte Mark herankam: „Opa Mark, wenn ich jetzt dieses Milakumittel verlange – wird Vater dann Truppen schicken, um mir zu helfen, Rhode Island zu zerstören?“ „Das weiß ich nicht“, antwortete der alte Mark nach kurzem Nachdenken leise. „Aber ich denke, selbst wenn der Herzog anwesend wäre, würde er dieser Bedingung zustimmen. Schließlich ist Rhode Island so problematisch auch wieder nicht für unsere Familie – aber das Milakumittel ist etwas Seltenes. Ich glaube, selbst wenn du, der dritte junge Herr, danach fragst, würde der Herzog keine Einwände haben. Meiner Meinung nach: Warum sollte der junge Herr das Milakumittel nicht jetzt nehmen? Die anderen Dinge können wir besprechen, wenn der Herzog zurückkehrt.“ „Kein Eile“, sagte Du Fan und schüttelte den Kopf. „Obwohl das Milakumittel nominell geschenkt wird, glaube ich, dass nachdem man jetzt die Bedingungen der Königsfamilie gehört hat, wohl niemand mehr danach fragen wird. Das Verhalten von Prinzessin Nina ist wie das Hinausschreien von Preisen – wir warten einfach darauf, dass man uns das Geld zurückzahlt.“
„Und außerdem … sagst du … könnte es nicht sein, dass irgendein Idiot, um mir den Mund zu stopfen, mir dieses Milak-Mittel in die Hand drückt?“
Alter Mark war kurz verblüfft und wusste nicht, was er denken sollte – warum wurde dieser scheinbar so reine dritte Prinz plötzlich so listig?
Doch obwohl er so dachte, fühlte sich Alter Mark ungemein erleichtert. Für einen alten Mann war es nur erfreulich, dass sein am meisten geliebter dritter Prinz so klug war.
……
Die Entwicklung der Dinge unterschied sich stark von Du Fans Erwartungen. Da niemand bereit war, diese „Aufgabe“ zu übernehmen, musste Prinzessin Nina ihre Forderungen ändern. Neben den beiden genannten Bedingungen durfte derjenige, der die Aufgabe übernahm, vor dem Aufbruch zur Niederschlagung des Aufruhrs auch eine Truppe von dreitausend Kavalleristen aus der kaiserlichen Garde auswählen. Natürlich musste er selbst für Ausrüstung und Verpflegung sorgen.
Obwohl die Bedingungen der Königsfamilie bereits erheblich gelockert worden waren, war es dennoch etwas nachteilig. Einige, die immer noch Hoffnung auf das Milak-Mittel hatten, wagten es nicht, einfach so etwas zu sagen.
Gerade als Prinzessin Nina fast verzweifelt war, trat endlich jemand vor.
„Ich nehme dieses Milak-Mittel … und verspreche, den Aufstand innerhalb von einem halben Jahr niederzuschlagen“, sagte Ordas laut, der nicht weit von Du Fan entfernt saß.
Die anderen blickten ihn an, sagten aber nichts – schließlich hatte er die Fähigkeit, so etwas zu bewältigen; Neid war nutzlos.
Prinzessin Nina dachte einen Moment nach und stimmte schließlich zustimmend zu. Egal, welche Familie diese Aufgabe übernahm, es war für die Königsfamilie immer vorteilhaft.
„Außerdem“, fügte Ordas hinzu, „muss mir das Milak-Mittel nicht gegeben werden – es reicht aus, es direkt an jungen Meister Du Fan zu bringen … Was die Angelegenheit mit Rod Island betrifft, werde ich sie weiterhin lösen.“
Während er das sagte, warf Ordas Du Fan einen kurzen Blick zu – sein Blick drückte unmissverständlich aus: Junge, ich weiß, dass du niemals einfach so aufhören wirst, wegen der Beleidigung durch meine Schwester, aber indem ich dir diesen großen Vorteil biete, kann ich zumindest unser Bedauern als Familie Belinger ausdrücken, oder?