Kapitel 001: Bedingungen

Der gütige Priester Du Fan stand langsam auf, während alle anderen sprachlos waren. Er warf Emily keinen weiteren Blick zu, als fürchtete er, Gott zu beleidigen, sobald er sie ansah.
Diese Gleichgültigkeit gegenüber anderen brachte Emily zur Verzweiflung. Schließlich war sie keine Dumme – sie hatte zumindest ein wenig Verstand – und erkannte sofort, dass Du Fans Verhalten zwar auf den ersten Blick so aussah, als würde er seine Taten zugestehen, doch seine Miene und sein Verhalten sowie sein übliches Erscheinungsbild ließen alle nur noch mehr daran glauben, dass das, was sie gerade gesehen hatten, wahr war.
Dieser Bastard!
Als Emily Du Fans heuchlerisches Gesicht sah, biss sie sich auf die Lippen. Instinktiv zog sie ihren Zauberstab hervor und richtete ihn auf Du Fan, während sie bereits darüber nachdachte, welche Magie sie einsetzen sollte, um ihn in Stücke zu zerstören.
Als Prinzessin Nina ihre Bewegung sah, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck sofort. Ohne nachzudenken, stellte sie sich schnell vor Emily und flüsterte: „Meine Dame, glauben Sie etwa, das Chaos, das Sie verursacht haben, reicht nicht aus? Wollen Sie etwa weiterhin mit Gewalt und Übergriffen spielen … Sie müssen wissen, dass Du Fans alter Diener keineswegs ein einfacher Mensch ist … Und außerdem – haben Sie nicht gesagt, Sie könnten sich nicht bewegen? Wie können Sie jetzt noch einen Zauberstab halten?“
Emily war verblüfft und wusste nicht, wann sie ihre Kräfte wiedererlangt hatte. In dieser aussichtslosen Situation drohten ihre zerbrechlichen Nerven zu zerbrechen. Zitternd starrte sie Du Fan an.
„Ich werde dich töten!“
Sie stieß Prinzessin Nina und Mia beiseite und stürzte sich auf Du Fan, ohne Zeit zu haben, einen Zauber zu sprechen.
Du Fan seufzte leise. Sein heiliges Gesicht zeigte keinerlei Emotionen. Er schloss die Augen und sagte leise: „Hätte ich gewusst, wie es enden würde, hätte ich es von Anfang an nicht getan.“
„Schlag!“
Gerade als Emily sich zur Hälfte auf ihn stürzte, traf sie eine laute Ohrfeige ins Gesicht. Prinzessin Nina mit finsterem Blick starrte sie an und flüsterte: „Genug! Bis wann wollen Sie noch verrückt spielen? Wollen Sie wirklich, dass die ganze Sache bekannt wird?“
Mit dem Gesicht in den Händen, voller Tränen, fragte Emily: „Warum? Warum? Warum glaubst du mir nicht einmal? Warum? Wann habe ich dich jemals belogen?“
Prinzessin Nina blickte kalt drein. Mit großer Anstrengung senkte sie ihre Stimme und sprach in einem unvorstellbar tiefen Ton: „Selbst wenn ich Ihnen glauben würde – was dann? Was würde das ändern?“

„Mia, bring sie hinaus und lass sie im Umkleideraum ein anderes Kleid anziehen“, seufzte Prinzessin Nina leise. „Solange nur wenige davon wissen … Emily, dir steht noch ein langes Leben bevor …“
Mia zögerte kurz, griff aber trotzdem Emilies Arm und zog sie mit aller Kraft nach draußen. Emily sagte nichts und wehrte sich auch nicht mehr, blickte Du Fan nur mit einem eiskalten Blick an, der wie der einer Giftschlange war.
„Wenn man die Schlange nicht tötet, gibt es später nur weiteres Unheil“, seufzte Du Fan leise und murmelte vor sich hin: „Aber vermutlich wird jemand anderes kommen, um dieses Unheil für mich zu beseitigen, oder?“
Erst als sich die Tür erneut schloss, drehte sich Prinzessin Nina um. Sie musterte Du Fan von Kopf bis Fuß und sagte: „Junge Herr Du Fan, ich werde sofort jemanden rufen, der Ihnen ein Kleid bereitet, danach können wir über alles Weitere sprechen, in Ordnung?“
Du Fan schüttelte leicht den Kopf und sagte nach kurzem Nachdenken: „Ich weiß, was Sie sagen wollen – Sie möchten, dass ich das Geheimnis von heute für mich behalte und es nicht weitererzähle, richtig?“
Prinzessin Nina lächelte verlegen, nickte aber trotzdem.
„Ihr seid wirklich gut befreundet“, sagte Du Fan in einem Ton, der nicht klar ausmachte, ob er spöttisch oder neidisch war. „Ich verspreche es Ihnen – schließlich ist das auch für mich keine gute Sache. Lassen wir es einfach so sein, als wäre es nie passiert. Allerdings habe ich eine Bitte, die ich hoffe, Prinzessin Nina wird erfüllen.“
Prinzessin Nina war verblüfft, nickte aber wieder. Sie blickte auf den in Weiß gekleideten Priester, der etwas größer war als sie, und wusste nicht, welche schwierige Forderung er stellen würde.
Du Fan lächelte leicht und sagte: „Ich weiß, dass Prinzessin Nina alles tun wird, um zu verhindern, dass dieses Geheimnis heute ans Licht kommt. In dieser Hinsicht stehe ich auf derselben Seite – schließlich ist es auch für einen Mann keine angenehme Situation, von einer Frau … belästigt zu werden. Aber ich hoffe, Prinzessin, Sie können gnädig sein.“
Prinzessin Nina war kurz irritiert und fragte: „Was meinen Sie damit, junger Herr Du Fan? Warum nicht einfach klar sagen?“
Du Fan blickte auf die beiden etwas benommen dastehenden Diener am Boden, seufzte bitter und sagte: „Klar ausgedrückt bedeutet das: Bitte behalten Sie das Leben dieser beiden Diener, Prinzessin Nina. Auch wenn sie von der Sache wissen, werden sie wohl aus ihrer Stellung heraus nicht wagen, es weiterzuerzählen, oder?“

Prinzessin Nina warf Du Fan einen etwas überraschten Blick zu. In ihren Augen als Mitglied der Königsfamilie zählten das Leben dieser gewöhnlichen Diener überhaupt nicht. Tatsächlich hatte sie vor, die beiden Diener gleich zu beseitigen, doch nachdem sie Du Fans Worte gehört hatte, runzelte sie die Stirn und sagte: „Na gut, ich stimme zu. Aber falls diese beiden es wagen, draußen Unheil zu stiften, versichere ich dir, dass sie auf schreckliche Weise sterben werden.“
„Dann danke ich dir“, sagte Du Fan mit einem leichten Lächeln und blickte sanft auf die beiden Diener am Boden. „Habt ihr das gehört? Solange ihr nicht Unheil stiftet, wird euch niemand tadeln.“
Die beiden Diener bekamen kalten Schweiß. Sie waren nicht dumm und verstanden sofort, dass in den Worten von Prinzessin Nina und Du Fan ihre Köpfe bereits unzählige Male unter dem Beil gewesen waren. Sofort wollten sie sich hinwerfen und riefen: „Danke! Vielen Dank, Herr Du Fan …“
Du Fan beugte sich schnell hinunter, stützte sie und sagte lachend: „Wenn ihr mir danken wollt, dann holt mir jetzt bitte ein Set Kleidung zum Wechseln. Und wenn ihr Zeit habt, betet doch im Heiligtum – vor dem Gott des Lichts sind alle Untertanen gleich.“
Die beiden Diener verließen dankbar den Raum, und nur noch die drei blieben im Studierzimmer.
Prinzessin Nina seufzte und fragte: „Ist das die Barmherzigkeit der Geistlichen?“
Du Fan schüttelte leicht den Kopf und antwortete: „Das ist keine Barmherzigkeit, nur Mitleid … Nun, lassen wir das. Vergessen wir diese unangenehme Erfahrung und machen wir mit dem Fest weiter.“
Prinzessin Nina nickte leicht, grüßte noch einmal und zog sich dann langsam zurück.
Als alte Mark sah, dass die Tür wieder geschlossen wurde, kniete er sofort nieder und sagte: „Jüngerer Herr, ich bin unfähig – ich habe zugelassen, dass Sie solche Demütigungen ertragen müssen … Es ist wirklich … wirklich …“
Du Fan half ihm schnell auf und sah in sein ernstes Gesicht. Zum ersten Mal verspürte er ein Gefühl der Schuld: „Opa Mark, das ist nicht Ihre Schuld … Und mir ist auch nichts passiert, also müssen Sie sich keine Vorwürfe machen.“
Als alte Mark das hörte, seufzte er leise und sagte: „Aber Jüngerer Herr, Ihre letzte Forderung war vielleicht etwas bedauerlich … Warum haben Sie nicht die Gelegenheit genutzt, um andere Forderungen zu stellen, zum Beispiel nach dem Milakumittel? Wenn ich recht vermute, hätte Prinzessin Nina es Ihnen sogar freiwillig gegeben, selbst in dieser Situation.“

„Es ist überhaupt nicht bedauerlich. So wichtig die Milak-Substanz auch sein mag – was kann sie schon mit einem Menschenleben vergleichen?“ Du Fan lächelte heuchlerisch und lachte innerlich spöttisch. Unter solchen Umständen, wenn man solche Bedingungen stellte, brächte das zwar viele Vorteile, doch man würde leicht verdächtigt werden, hinterhältige Absichten zu haben – was wäre da schon besser, als einige Leben zu schonen? Auf diese Weise würde Prinzessin Nina ihm nicht nur einen großen Gefallen schulden, sondern es würde auch seinen weiteren Plänen zugutekommen. Nach kurzem Nachdenken seufzte Du Fan leise und wechselte das Thema: „Übrigens, Großvater Mark – welche Beziehung besteht eigentlich zwischen Prinzessin Nina und diesen beiden anderen?“
Alter Mark wusste natürlich, dass sein junger Herr selten auf solche Dinge achtete. Er überlegte kurz und erklärte: „Diese Emily ist die Tochter des Finanzministers, während Fräulein Mia die Enkelin des Kanzlers ist. Aufgrund ihrer Familienbeziehungen standen sie von klein auf in enger Beziehung zu Prinzessin Nina, und durch Familienverbindungen besteht auch eine gewisse Blutsverwandtschaft zwischen ihnen.“
„Die Tochter des Finanzministers? Die Enkelin des Kanzlers? Und noch eine Prinzessin aus der Königsfamilie?“ Du Fan schüttelte leicht den Kopf. „Kein Wunder – wenn die Beziehungen zwischen diesen dreien nicht gut wären, wäre das wirklich seltsam. Wahrscheinlich macht sich Prinzessin Nina bereits Sorgen darüber, wie sie die vorherige Angelegenheit erklären soll. Aber das betrifft uns nicht – wir sollten lieber darüber nachdenken, wie wir an die Milak-Substanz kommen können.“
„Ja, junger Herr“, sagte Alter Mark und neigte leicht den Kopf.
Du Fan gab ihm lässig die Kleidung zurück, die er über sich getragen hatte, und lächelte gelassen: „Großvater Mark, bist du immer noch wütend und überlegst, wie du mir später dabei helfen kannst, Fräulein Emily zu rächen?“
Alter Mark zögerte und sagte: „Dieser Diener wagt es nicht!“
„Was gibt es da zu wagen oder nicht zu wagen?“, lachte Du Fan. „Du musst wissen, Großvater Mark: Auch wenn ich ein Geistlicher bin, bin ich vor allem der dritte Sohn der Familie Green. Wenn diese Angelegenheit einfach so vergessen würde … wäre das doch sehr peinlich, wenn jemand davon erführe, oder?“
„Was meint Ihr also, junger Herr?“
„Lass es durchsickern. Organisiere noch heute Abend, dass die Angelegenheit bekannt wird – und sorge dafür, dass die ganze Kaiserstadt innerhalb eines Tages in Aufruhr ist. Wie viele Versionen es gibt, ist deine Sache. Aber denk daran: Der Schwerpunkt der Propaganda muss sein, dass ein Magier zweiten Grades einen Geistlichen der Weißen Kleidung belästigt hat“, sagte Du Fan.
Alter Mark sah ihn seltsam an und sagte schmeichelnd: „Aber junger Herr, habt Ihr nicht Prinzessin Nina zugesagt …“

„Ich habe tatsächlich zugesagt“, sagte Du Fan und klatschte in die Hände. „Aber … du hast doch nicht zugesagt …“
Lao Ma gekrümmt sich kurz, dann zeigte sich auf seinem Gesicht ein seltsames Lächeln.