Neunte Runde: Freys und der Drache (Teil 2)

Millas Handgelenk war rot umrändert; obwohl es anfangs sehr schmerzte, blieben keine schwereren Verletzungen zurück. Jossen warf einen Blick auf den allein auf einem Sandhügel kauernden Vierundsiebzig – dessen stählerne schwarze Flügel leicht geöffnet waren, seine Augen wie zwei Glühwürmchen in der Luft schienen, doch man konnte nicht erkennen, wohin er blickte; ein rein teuflisches Bild.
In diesem Moment kämpften Freys und Abazig bereits heftig miteinander – anscheinend hatte Abazig endlich einen Gesprächspartner gefunden, der ihm zusagte.
„Der Handelsbund des Nordens? Nie davon gehört. Als ich in den Norden ging, um Drachen zu jagen, war es dort noch ödes Land. Händler sind zwar unverzichtbar, können aber niemals die Herrscher des Kontinents werden! Ich sehe, du hast großes Talent zum Lernen von Magie – warum kommst du nicht mit mir auf Reise durch den Kontinent? Ich verspreche dir, du wirst ein großer Magier! Schau dir an, was um deinen Hals hängt – seltener Kristallquarz. Deshalb sage ich, du hast das Potenzial, ein großer Magier zu werden!“ Abazig, der wieder in Gestalt eines alten Mannes erschienen war, sprach eloquent und machte ständig verlockende Vorschläge – man wusste nicht, ob er Freys nur neckte oder es ernst meinte.
„Hoho, Sie überschätzen mich wirklich. Ich bin doch nur ein gewöhnlicher Händler, der keine großen Auftritte verträgt. Es ist bereits meine größte Ehre, mit Ihnen sprechen zu dürfen – wie könnte ich da noch mehr erwarten?“ Freys lächelte gezwungen; man wusste nicht, ob er Abazig nur besänftigen wollte oder tatsächlich glaubte, kein solches Glück zu haben.
„Der Geruch von Blut in der Luft wird immer intensiver – vielleicht bricht bald wieder ein großer Kontinentalkrieg aus. Das ist eine Gelegenheit: Entweder stirbst du in der Wildnis oder wirst ein Held. Ich habe schon zu viele solcher Fälle gesehen. Komm her, lass mich dein Gesicht sehen – Lord Abazig kann aus deinem Gesichtsausdruck deine Zukunft erkennen… Deine Reise ist voller Gefahren – sei vorsichtig! Wenn du den Befehlen deines Herrn nicht gehorchst, wirst du großen Schaden erleiden!“
Diese Worte von Abazig ließen Freys aufmerksam zuhören: „Man sagt, das Imperium Agus und die Elben des Schlafenden Waldes sollen in Krieg geraten. Krieg ist eine Chance, reich zu werden – aber wenn man dabei ums Leben kommt, ist das schlecht. Wissen Sie etwas darüber?“
„Hmph! Die Menschen sind wirklich unbedeutend – sie kämpfen um sinnlose Gründe. Ich habe Durst – gib mir deinen Wassersack! Du bist offensichtlich ein Geizhals, der sogar seinen Wassersack um den Hals trägt – du siehst aus wie ein Regal. Was? Krieg? Es gibt überall Krieg – der Hass zwischen Magiern und Elben dauert bereits seit Jahrhunderten an. Ich glaube nicht, dass diesmal irgendetwas endgültig gelöst wird. Oh, dein Wassersack sieht interessant aus!“
„Das ist ein Geschenk, das ich Ihnen ursprünglich geben wollte – bitte nehmen Sie meine Ehrerbietung an!“ Freys unterdrückte seinen Schmerz und drückte mit ernstem Gesicht seine Bewunderung für Abazig aus.
„Ein magisches Produkt, hm!“ Abazig spielte damit herum, trank aber nicht, sondern warf den Wassersack weit weg – nicht in Freys’ Arme: „Ich dachte, es wäre seltenes Schneeseidenleder… Das will ich nicht! Magie mag zwar Bequemlichkeit schaffen, aber letztendlich ist sie nichts, wofür man sammeln sollte!“

„Oh, oh … Richtig, Herr Abazig – nehmen Sie bitte diesen weißen Kristall an. In meinen Händen ist dieser wertvolle Edelstein nur ein Schmuckstück …“
„Hmm, dieser hier …“ Abazig hielt den Kristall vor sein Auge und versuchte, bei dem schlechten Licht seine Qualität zu erkennen: „Er ist zwar nicht ganz rein, es sind noch einige blaue Verunreinigungen darin! In meiner Höhle gibt es einen weißen Kristall, der zehnmal so groß ist – seine Farbe ist wie Schnee, und wenn man ihn in der Hand hält …“
Die anderen starrten sie sprachlos an.
Das Wort „endlos reden“ wurde offensichtlich extra für Abazig und Freys erfunden: Sie sprachen von der Qualität des weißen Kristalls, dann über die Herkunft verschiedener Edelsteine, von dort aus über die lokalen Bräuche und Sitten, anschließend über verschiedene lästige Monster. Dann prahlte Abazig damit, allein einen Stamm von Frostriesen zerstört zu haben, und beschrieb die Details; Freys hörte fasziniert zu und warf gelegentlich passende Fragen und Ausdrücke des Erstaunens ein. Als Abazig genug geredet hatte und Luft holte, begann Freys, von den abscheulichen Orks und Wölfen zu erzählen, denen er auf den Handelswegen begegnet war – wie hinterhältig, heimtückisch und grausam sie waren, und wie er entschlossen Widerstand geleistet hatte. Das erregte Abazigs Verachtung, doch er nahm das Gespräch wieder auf. In der Zwischenzeit zeigte Freys ständig allerlei kleine Gegenstände, die er bei sich hatte, um Abazig zu beeindrucken, und nutzte die Gelegenheit, nach Informationen zu fragen, die ihn interessierten …
Sie redeten bis zum Morgengrauen im Osten!
„Sehr gut! Sehr gut!“ Abazig hielt den weißen Kristall sowie einige weitere kleine Gegenstände in der Hand – allesamt glänzende Schmuckstücke: „Du bist wirklich eine interessante Person!“
Er strich sich über den gelben Bart und war zufrieden: „Ich muss jetzt gehen, zurück in mein liebes Zuhause – Ich verstehe nicht, warum ich so lange an diesem elenden Ort geschlafen habe! Wenn diese beiden nicht ständig auf meinem Kopf herumgesprungen wären, hätte ich wahrscheinlich weitergeschlafen … Aber ab morgen kann ich im warmen Bett den Morgen des Doppelsterns genießen! Treten Sie zurück, Mensch – Herr Abazig wird sich an Sie erinnern!“
Dann begann er sich aufzublähen und nahm wieder seine Drachengestalt an – es entstand wieder Rauch, und der riesige Körper des Drachen flog in die Tiefe der Wüste: „Meiner Schätzung nach wird es in den nächsten Tagen gutes Wetter geben! Reisen Sie beruhigt weiter!“
Als der Messingdrache im Morgenlicht des Doppelsterns verschwand, setzte sich Freys auf den Boden – sein Hemd war vor Schweiß durchnässt. Er nahm die Wasserflasche, die der Söldner für ihn aufgehoben hatte, und trank gierig mehrere Schlucke. Offenbar hatte das endlose Gerede ihn völlig erschöpft: „Ich bin völlig erschöpft … große Verluste … Ich werde ein paar Jahre kürzer leben … Ah, Ah, Ah – Niesen!“
Mit Hilfe des Söldners kletterte Freys auf das Kameltier. Das helle Sonnenlicht ließ ihn erschaudern. Er warf einen Blick auf Josen und Milia und sagte mit müder Stimme: „Gut, wir kehren zurück, packen unsere Sachen und brechen auf – Bitte, macht euch nicht mehr selbst Probleme!“
Vierundsiebzig war unbemerkt irgendwann gegangen – nicht einmal Josen hatte es bemerkt. Vor einem Drachen ist es schwer, sich auf etwas anderes zu konzentrieren – aber was nützt es auch, wenn man es bemerkt?
Aber warum sagte der Messingdrache Abazig, er sei kein Halb-Fegefeuerwesen?

Fres ließ sich in eine Decke hüllen und kraftlos auf dem Rücken des Kameltiers sitzen. Der nächtliche Wind der Wüste sowie der Austausch mit dem Drachen hatten ihn ziemlich mitgenommen. Auf dem Rückweg, voller Angst, Hunger und Durst, aß er viel und trank fast einen ganzen Sack Honigwasser – doch unterwegs litt er unter Erbrechen und Durchfall, und am nächsten Abend hatte er hohes Fieber. Hätte Jason nicht seine Fähigkeit, Krankheiten zu heilen, eingesetzt, um Fres zu behandeln, wären seine über 200 Pfund wohl in der Wüste geblieben.

„Herr Jason … Ich habe wieder das Gefühl, kalt zu sein … Können Sie mich noch einmal behandeln?“ Fres blinzelte mit seinen blutigen Augen und machte sich nicht einmal die Mühe, auf das Wetter zu schauen. Da der Messingdrache beim Gehen gesagt hatte, das Wetter sei gut, musste es einfach gut sein – schließlich handelte es sich um mehrere große Edelsteine!

„Herr Fres, die Nächte in der lauten Wüste sind äußerst kalt – das wissen Sie besser als ich. Sie haben sich erkältet, und durch die falsche Ernährung hat sich Ihre ursprüngliche Magen-Darm-Erkrankung verschlimmert. Das muss man langsam wieder in Ordnung bringen. Meine Fähigkeit kann nur das Fieber senken. Trinken Sie in den nächsten Tagen kein Honigwasser mehr – lassen Sie Mann Ihnen etwas heiße Suppe besorgen …“

Jason beugte sich vom Pferd aus vor, berührte Fres’ Hand und sagte dann: „Ach … Wegen so wenig Geld … den ganzen Tag ein solches Leben führen – es wäre wirklich seltsam, wenn der Körper dabei nicht zusammenbricht.“ Fres schniefte. Die Sonne spendete keinerlei Wärme. „Gut, dass wir bald aus der Wüste raus sind … Ich muss unbedingt ein paar Tage im Stützpunkt des Handelsverbands ausruhen, bevor ich weiterreise … Wie geht es Ihrer Gefährtin Milia?“

Jason blickte zurück zu der einsamen, zierlichen Gestalt am Ende der Karawane, sein Blick voller Sorge. Offenbar machte sie sich immer noch Sorgen – Jason wusste nicht, wie er sie beruhigen sollte. Die schwarze Gestalt unter dem Umhang war zu einem unlösbaren Rätsel in Milias Herz geworden. Offensichtliches Böses streifte unbehindert in der Nähe umher – doch alle außer ihr taten so, als würden sie es nicht bemerken …

In Jasons Herz keimte ein leiser Zweifel auf – zwar nur schwach, aber es hatte tatsächlich schon Fälle gegeben, in denen Ritter auf ihrer Prüfungsreise aufgrund verschiedener Umstände von ihren Prinzipien und ihrem Glauben abwichen und verfielen. Wenn …

Er schüttelte energisch den Kopf, um diesen unheilvollen Gedanken aus seinem Kopf zu vertreiben.

Mit der Fortsetzung der Karawanenreise wurde das Wetter allmählich etwas milder.