Dreißigstes Duell – Wende

„Kannst du es erraten? Nein, natürlich nicht! Ich sage es dir: Es ist die Zauberkunst der Schwachköpfe! Ich träume schon lange von dieser Magie!“ Fairzhens lachte laut und streckte seine Fingerspitzen aus: „Obwohl diese Magie nur durch Berührung wirkt – kannst du mich jetzt davon abhalten, dich zu berühren? Deine Intelligenz wird für immer auf dem Niveau einer Eidechse bleiben! Stell dir vor – eine außergewöhnlich begabte Zauberin wird zu einem Idioten, der nicht einmal selbst auf die Toilette gehen kann … Aber mach dir keine Sorgen, ich werde mich um dich kümmern, dir beim Anziehen helfen, dich baden, dich in allerlei lustige Kostüme stecken und dich zu Adelsbällen mitnehmen – bis ich mich sattgesehen habe!“
Seine Finger waren bereits kurz davor, Morillers Kopf zu berühren –
Der letzte Ritter kniete halb, Blut strömte aus seiner abgetrennten Schulter. Vierundsiebzig hielt sein Schwert an seinem Hals und blickte ihn leicht anerkennend an – obwohl er nicht wusste, ob der Ritter diese Geste verstehen konnte.
Sein letzter Gefährte lag in der Nähe, sein Umhang war in zwei Teile gerissen, zusammen mit der Rüstung auf seinem Rücken und seiner Wirbelsäule durchtrennt.
„Monster … Man braucht wirklich Zauberer, um damit umzugehen …“, sagte der Ritter hustend und voller Hass.
„Ihr habt einfach nicht dick genug gepanzert“, sagte Vierundsiebzig, schwang sein Schwert und trennte dem Ritter den Kopf ab.
Fairzhens’ Fingerspitzen zitterten – die magische Energie war nur noch einen Hauch davon entfernt, in Moriller einzuströmen – nur noch einen Hauch.
Er riss entsetzt die Augen auf, öffnete den Mund, um etwas zu sagen – doch große Blutströme spritzten aus seinem Mund und Kiefer hervor –
In dem Moment, als Fairzhens näher kam, zog Moriller das Messer hervor, das in seinem Stab versteckt war, stieß es ihm in den Kiefer – tief hinein, schnell und präzise wie ein Mörder, der jahrelang trainiert wurde.
„Zweifelst du daran, warum ich dich trotz der Zaubererrüstung mit einem einzigen Stich töten konnte?“, fuhr Moriller fort und riss an dem Netz, das an ihm haftete: „Zauberer mögen zwar zerbrechlich sein – aber mit der Magie ‚Kriegerische Überlegenheit‘ ist das etwas anderes, nicht wahr?“
Als Vierundsiebzig die Treppe hinaufstürmte, ordnete Moriller die Zauberbücher auf dem Tisch.
„Brauchen ein paar Soldaten so lange? Du bist wirklich langsam – lass uns gehen …“
Plötzlich loderten draußen Flammen auf, gefolgt von chaotischem Geschrei.
„Verdammt! Wie konnten sie so schnell herauskommen?“ Moriller drehte sich zum Fenster um und erkannte sofort Aleys Mauer des Feuers.
Moriller und Vierundsiebzig verließen das Anwesen von Mishima, schlüpften durch Gassen und kehrten nicht einmal zu Kayros Haus zurück, um Rain City zu verlassen.
„Hey, wollt ihr euch nicht verabschieden?“
Am Rande von Rain City, dort, wo Old Tom normalerweise Wache hielt, hielt ihnen der ziemlich heruntergekommene O’Sullivan den Weg ab.
Seine Kleidung, die er so lange im Sumpf getragen hatte und die ursprünglich makellos war, war nun schmutzig bis zum Äußersten – mit Erde, Schmutzwasser, Grashalmen und vielleicht auch Tierkot vermischt, mit einem deutlichen unangenehmen Geruch.
Offensichtlich hatte Billy nicht allen Anwesenden gleich behandelt.
„Oh, Herr Graf – Sie sehen wirklich schrecklich aus“, sagte Moriller und hielt sich übertrieben den Mund zu. Obwohl O’Sullivans Erscheinen bereits das Schlimmste war – warum ließ seine Unruhe sich trotzdem nicht legen?
„Wirklich? Ich versichere dir, in Kürze wirst du nicht viel besser dran sein als ich“, sagte O’Sullivan und näherte sich mit seinen seltsamen Waffen Schritt für Schritt.

Vierundsiebzig winkte mit der Hand, und der Boden vor ihm wurde von den Kettenklingen tief aufgerissen.
„Egal, was du von mir haben willst – ich gebe es dir nicht.“
Beide Seiten waren bis zum Äußersten angespannt.
Es war der dunkelste Moment vor der Dämmerung.
Plötzlich kniete Vierundsiebzig nieder und schwebte anschließend verdreht in der Luft – sein ganzer Körper zitterte heftig, seine Arme stießen kräftig nach außen, als wolle er etwas zerreißen. Eine unglaublich große Kraft hielt ihn fest und drückte ununterbrochen zu.
„Was?“ Endlich riss die Geduldsfaden in Moriel.
„Biggie’s Grasp?“ Auch Oshas Gesichtsausdruck wurde äußerst finster.
„Nein, es ist Biggie’s Crush, junger Herr O’Sullivan“, hallte eine alte, leere Stimme am Rande des leeren Sumpfgebiets wider. Ihre Quelle war unklar; sie schien von allen Seiten heranzukommen und drückte direkt auf die Seele jedes Einzelnen.
„Sss——“ Vierundsiebzig konnte nicht mehr sprechen. Unter dem festen Griff dieser unsichtbaren Hand begann sein kampffester Körper sich zu verformen, Risse zeigten sich –
Die Magie in dieser Gegend wurde augenblicklich außergewöhnlich stark. Der Raum verzerrte sich in gewissem Maße, leuchtende Magierkreise erschienen aus dem Nichts, und mehrere Magier in weißen Roben traten begleitet von Blitzen aus dem Nichts hervor – nur dass ihre Roben mit goldenen Runen verziert waren und sie eine strahlende magische Kraft ausstrahlten.
„Der Hohe Rat……“ Moriels Herz sank fast bis auf den tiefsten Grund der Tiefe. Sie hatte nur von den eigentlichen Herrschern der Agus gehört, doch nie gedacht, dass sie eines Tages mit eigenen Augen sehen würde – und das noch unter solch schrecklichen Umständen.
„Junge Herr O’Sullivan…… Eine so wichtige Entdeckung und Sie berichten nicht einmal dem Rat, sondern untersuchen sie heimlich…… Das ist ein sehr ernstes Verhalten.“ Der letzte Magier in Weiß schien plötzlich aus der Dunkelheit zu entstehen – er war der Besitzer dieser alten Stimme.
Sein Rücken war bereits leicht gebeugt, seine Augenbrauen, Haare und Bart waren silberweiß, ohne den geringsten Farbunterschied. Sein Gesicht war voller Falten; das Einzige, was Jugend vermittelte, waren seine klaren Augen.
Sobald dieser alte Magier erschien, neigten alle anderen Magier respektvoll ihre Köpfe.
Er hielt seine rechte Hand leicht geöffnet, in der er einen Lederhandschuh trug, dessen Material unklar war. Mit diesem alten Mann, mit dieser einen Hand konnte er nicht nur Vierundsiebzig jederzeit zermalmen, sondern auch O’Sullivan dazu bringen, ohne Widerstand zu knien – und das galt genauso für Mishima und Ale, die kurz darauf eintrafen.
Für einen Moment stand nur Moriel allein da und hielt verzweifelt vor ihrem übermächtigen Gegner an Würde fest.
Der alte Magier seufzte.
„Steh auf. Wir sprechen später weiter.“ Er blickte auf Vierundsiebzig, der immer noch vergeblich Widerstand leistete: „Lum…… alter Freund, du bist wirklich ein Verrückter…… ein genialer Verrückter.“
Vierundsiebzigs Brust begann plötzlich heftig zu beben. Verzweifelt hielt er sich die Brust, konnte aber die immer stärker werdenden Erschütterungen nicht aufhalten – bis jenes geheimnisvolle Kern aus seiner Brust hervorsprang, die dicht daran angeschlossenen Metallrohre riss und widerwillig in die andere Hand des alten Magiers fiel.
Vierundsiebzigs Augen strahlten wie Meteore. Er zeigte auf den alten Magier und schwang die Kettenklingen – doch sie waren schwach und kraftlos, wie der letzte Schwung des sterbenden Skorpions mit seinem Schwanz.

Morriel zitterte und wollte etwas tun, konnte sich aber an keinen Zauber erinnern.
„Du hast gut gearbeitet. Der Rat wird deinen Antrag prüfen“, sagte ein Zauberer neben dem alten Meister ausdruckslos.
O’Sullivan schien etwas zu begreifen. Selbst die ausgefeiltesten Transportzauber konnten ohne Anleitung nicht so präzise auf ihre Position ausgerichtet werden –
Er blickte zurück. Mishima kniete auf dem Boden und hob den Kopf; in seinem Gesicht spiegelten sich Freude, Ehrfurcht und Schmeichelei – doch nicht ihm gegenüber. Man könnte sogar sagen, Mishima hatte ihn überhaupt nicht bemerkt.
„Nehmt diese weibliche Zauberin mit und schickt sie zur Roten Robe-Gesellschaft“, befahl der Zauberer weiter.
„Ihr habt versprochen, sie mir auszuliefern!“, erschienen Aleas Flammenworte, wurden aber sofort von der umherschweifenden Magie verweht.
„Leider hat die Rote Robe-Gesellschaft uns bereits eine klare Forderung gestellt – sie sagten, sie würden deinen Fall nicht weiter verfolgen, schon aus Rücksicht auf das Kaiserreich Agus“, sagte der Zauberer kalt.
O’Sullivan blieb nur ein bitteres Lächeln. Schon der Gedanke, dass einer seiner Untergebenen ein Verräter war, war demütigend – und nun waren es sogar zwei.
Der alte Meister blickte nur konzentriert auf den Kern, als ginge ihn alles um ihn herum nichts an.
„Meister, wir sollten gehen“, flüsterte der Zauberer, als fürchte er, den Gedankengang des alten Meisters zu stören.
„Oh … oh.“
Der alte Meister schien plötzlich aufzuwachen. Er übergab den Kern seinem Assistenten und erinnerte sich plötzlich daran, noch etwas in der Hand zu halten – in diesem Moment bewegte sich Vierundsiebzig nicht mehr, hing regungslos in der Luft, und die Flammen in seinen Augen waren erloschen.