Kapitel 337

Der Zuzug von Xue Sha und den Anhängern der Nord-Hongmen-Gruppe war für die Seelengruppe zweifellos ein zerstörerischer Schlag. Insbesondere die Mitglieder von Xue Sha – von Kopf bis Fuß in Schwarz gehüllt, selbst ihr Gesicht unter schwarzen Tüchern verborgen – unterschieden sich nur durch ihre Klingen, die von Zeit zu Zeit ein verführerisches Licht ausstrahlten. An ihrer Spitze stand ein kräftiger Mann mit offener Brust, ohne jegliche Kleidung darunter, mit einem dicken weißen Band um den Bauch und einer gezackten Axt in der Hand, die bereits voller Blut war. Er ging an vorderster Front, seine Pupillen waren blutunterlaufen, und eine senkrechte Narbe auf seiner Stirn leuchtete rot, als würde sie jeden Moment Blut vergießen. Es bedurfte keiner Frage – außer dem Dreiäugigen konnte niemand sein markantes drittes Auge nachahmen.

Als sie in die Halle des Villenkomplexes eindrangen, sahen sie ein einziges Chaos: Leichen türmten sich auf dem Boden, Blut floss wie Flüsse, Überreste von Gliedmaßen waren überall zu sehen, Wände und Boden waren voller Einschusslöcher und Blutflecken. Auch wenn er nicht direkt am Kampfort vor Ort war, konnte man sich die Heftigkeit des Kampfes vorstellen. In der Halle gab es viele Tote, und die Überlebenden kämpften weiterhin unermüdlich.

Die in Weiß gekleideten Anhänger der Süd-Hongmen-Gruppe trugen ihren letzten Kampf gegen die in Schwarz gekleideten Mitglieder der Geheimgruppe aus. Der Dreiäugige wunderte sich: Wann waren die Leute der Süd-Hongmen-Gruppe aufgetaucht? Warum kämpften sie wieder gegen die Seelengruppe? Seine Untergebenen fragten ihn, wem sie helfen sollten. Der Dreiäugige lachte laut und sagte: „Verdammt, wenn man zwei Haufen Leute gleichzeitig tritt, wird kein einziger davon gut! Tötet sie alle, tötet sie alle!“ Er sah nicht, dass Xiang Wentian rechtzeitig eingriff und Xie Wendong das Leben rettete, und dachte, die Süd-Hongmen-Gruppe wolle nur zuschlagen, sonst hätten sie sicherlich nicht ohne Grund blindlings getötet.

Sobald er diesen Befehl gab, griffen seine Leute ohne Rücksicht darauf an, ob es sich um Mitglieder der Seelengruppe oder der Süd-Hongmen-Gruppe handelte – sie hackten auf jeden ein, den sie sahen, und töteten jeden, den sie berührten.

Der Dreiäugige sah Xie Wendong in der Halle nicht und eilte sofort ins Obergeschoss. Der enge Treppenraum war bereits überfüllt – mindestens dreißig bis vierzig Personen von der Seelengruppe und der Süd-Hongmen-Gruppe drängten sich dort. Nach mehreren Versuchen gelang es ihm nicht, nach oben zu gelangen; stattdessen wurden er und seine Leute von den Kämpfern beider Seiten zurückgeschleudert. Verzweifelt hüpfte er herum und rief: „Verdammt nochmal, macht Platz!“

Beide Seiten kämpften so heftig, dass ihre Augen rot wurden – wer würde schon auf ihn hören? Der Kampf ging weiter, und immer mehr Menschen drängten sich hinein. Der Dreiäugige wurde ungeduldig, zog eine Maschinenpistole von den Leichen der Seelengruppenmitglieder und feuerte wild in die Menge im Treppenraum. Im Nu lagen die Anhänger der Seelengruppe und der Süd-Hongmen-Gruppe am Boden, stöhnend vor Schmerzen.

Dreiäugig kämpfte mit großer Begeisterung, als plötzlich jemand aus der Menge rief: „Dreiäugig, du wirst sterben!“ Dreiäugig zögerte, legte die Waffe nieder und fragte zweifelnd: „Fette Sau?“ „Ich bin’s! Verdammt, ich bin nicht unter der Klinge der Seelengruppe gestorben – fast wärst du derjenige gewesen, der mich getötet hätte.“ Plötzlich drängte sich jemand durch die Menge – über und über mit Blut bedeckt, man konnte nicht erkennen, ob es sein eigenes oder das eines anderen war, sein Gesicht war unkenntlich – doch Dreiäugig erkannte ihn trotzdem. Er eilte vor, packte ihn am Arm, musterte ihn kurz und fragte besorgt: „Ist alles in Ordnung mit dir? Wo ist Bruder Dong?“
Es handelte sich um Li Shuang. Er schüttelte seinen großen Kopf und sagte mit tiefer Stimme: „Mir geht es schlecht, Bruder Dong geht es auch schlecht. Dieses Mal hat die Südliche Hongmen-Gruppe uns große Hilfe geleistet – alte Fehden sind nun vergessen. Bruder Dreiäugig, geh schnell ins zweite Stockwerk und hilf Bruder Dong.“ Endlich sah Li Shuang jemanden aus seiner Familie – seine Kraft wich sofort größtenteils, und er sank kraftlos zusammen.
„Fette Sau!“, sagte Dreiäugig und hob mit einer Hand Li Shuangs Körper von mindestens zweihundert Pfund Gewicht hoch. An seine Leute hinter sich gerichtet rief er: „Teilt euch auf – schickt ein paar Leute ins Krankenhaus, die anderen kommen mit mir ins zweite Stockwerk.“
Li Shuang war zwar kraftlos, doch bei Bewusstsein. Er schüttelte den Kopf und sagte: „Ich kann nicht sterben. Ich gehe nicht, es sei denn, ich sehe, dass es Bruder Dong gut geht.“ Dann stieß er Dreiäugig weg und sagte: „Kümmere dich nicht um mich – geh schnell und hilf Bruder Dong, seine Verletzungen sind schlimmer als meine.“ Li Shuang hatte mindestens dreißig Schnittwunden – Bruder Dong war noch schwerer verletzt. Dreiäugig wurde sofort nervös, übergab Li Shuang seinen Leuten und rannte ohne ein Wort weiter ins zweite Stockwerk. Die Mitglieder der Seelengruppe oben und unten waren bereits völlig erschöpft – sie konnten den Angriff von Dreiäugig und seinen Leuten nicht mehr aufhalten. Bald schon wurden sie vernichtend geschlagen und flohen in alle Richtungen.
In diesem Moment wollten sie fliehen, doch Xie Wendong ließ sie nicht gehen. Als er sah, dass Dreiäugig kam, wurde er voller Energie und rief: „Jeder Wolf der Seelengruppe – keinen soll überleben, keinen darf entkommen!“
So stark die einzelnen Mitglieder der Seelengruppe auch waren, sie konnten den vollständigen Angriff der beiden stärksten und größten Fraktionen Chinas nicht abwehren. Viele Mitglieder der Seelengruppe sprangen in Panik vom zweiten Stockwerk herunter – doch unten hatte die Nordliche Hongmen-Gruppe bereits Truppen postiert. Jeder, der herunterkam, wurde niedergerungen, ohne Rücksicht, und dann wurde wahllos mit Messern zugeschlagen. Bedauerlicherweise waren es mindestens zweihundert Mitglieder der Seelengruppe – doch weniger als zwanzig konnten tatsächlich entkommen. Der Kampf neigte sich dem Ende zu – nur noch vereinzelte Mitglieder der Seelengruppe leisteten verzweifelten Widerstand, doch es sah nicht gut aus; sie konnten sich kaum noch halten. Sowohl Nord- als auch Südseite begannen bereits, die Schlachtfelder zu räumen und Leichen sowie Verletzte zu versorgen. Xie Wendong zog sich einen Mantel an, wurde von Xiao Feng gestützt, blickte sich um und atmete tief durch – innerlich dachte er: „Was für ein Glück!“

Solange die Seele-Gruppe nicht ausgerottet wird, werde ich keinen Frieden finden. Xie Wendong fasste den Entschluss: Er durfte nicht länger passiv Schläge einstecken, sondern musste Druck auf das alte Hauptquartier der Seele-Gruppe ausüben.
In diesem Moment kam Xiang Wentian herüber, sah, dass Xie Wendong in Gedanken versunken war, und sagte mit einem fröhlichen Lachen: „Bruder Xie, überlegst du, wie du Rache nehmen kannst?“
Xie Wendong war kurz verwirrt, dann lachte er auf, doch sein Lachen war schwach. Er sagte: „Bruder Xiang ist ein Feind, den ich am meisten respektiere, und zugleich ein Freund, der mein Herz am besten versteht.“
„Freund? Ha ha …“ Nach einem lauten Lachen seufzte Xiang Wentian traurig und sagte: „Solange Nord und Süd nicht vereint sind, können auch wir keine Freunde werden. Doch wenn sie einmal vereint sind, fürchte ich, dass einer von uns diesen Tag nicht mehr erleben wird. Das Schicksal spielt seltsame Spiele – es scheint, dass wir in diesem Leben nur Gegner sein können.“
„Ja!“, seufzte Xie Wendong leise. Xiang Wentian war bis zum Ende sein größter Bewunderer als Feind und zugleich die heldenhafteste Persönlichkeit, die er je kennengelernt hatte. Er selbst war zwar kein Held, doch das bedeutete nicht, dass er Helden nicht bewunderte. Leider standen die beiden auf völlig entgegengesetzten Seiten – vielleicht war das das Schicksal! „Kann man das Schicksal denn nicht ändern?“
Xie Wendong blickte Xiang Wentian an. Der ging zum Fensterbrett, blickte in den Nachthimmel hinauf. Der Mond schien von dem Blut auf der Erde gequält zu sein und versteckte sich hinter den Wolken. Xiang Wentian lächelte bitter und sagte: „Tatsächlich sind wir beide nur Schachfiguren – Schachfiguren in den Händen der älteren Generation, die um ihre unerfüllten Wünsche kämpfen. Das Traurigste im Leben ist, dass man sein eigenes Schicksal nicht in der Hand hat.“ Xie Wendong atmete tief ein – Xiang Wentians Worte klärten seinen Geist und ließen ihn an etwas Größeres und Weiteres denken. Ja! Er hatte mit der Nord-Hongmen-Gruppe sowie der Wendong-Gruppe Tausende von kampflustigen Männern von Nanjing bis Shanghai geführt. Wie viel Schweiß und Tränen hatten sie vergossen – nur um dem alten Jin für seine Gnade zu danken, um seinen unerfüllten Traum von einer einigen Nation Nord und Süd zu erfüllen. Doch wenn Nord und Süd wirklich vereint wären – könnte das lange anhalten? Die Hongmen – man nennt sie zwar die Unterwelt, doch in den Augen der Menschen ist es die Kriminalwelt. Kann ein Staat es ertragen, dass eine so mächtige Kriminalwelt existiert, die sich dem Staat und der Regierung entgegenstellen kann?
„Hehe … Kehkeh …“ Xie Wendong wollte gerne noch mehr mit Xiang Wentian austauschen, doch sein Körper begann bereits zu rebellieren – heftiges Husten ließ seinen Körper zittern. Xiang Wentian drehte sich um, sah, dass Xie Wendong aschfahl war und große Schweißtropfen von seiner Stirn rollten, und fragte besorgt: „Ist deine Verletzung sehr schwer, Bruder Xie?!“
Nicht nur schwer! Xiao Feng wusste, wie schwer seine Verletzung war, und sagte bewegt: „Bruder Dong, ich bringe dich ins Krankenhaus!“

Xie Wendong hustete und winkte ab, während er keuchend sagte: „Ich … ich habe noch etwas zu sagen.“ „Aber Bruder Dong, deine Verletzung …“ „Es ist nicht schlimm, ich weiß, was ich tue …“ Xie Wendong schüttelte den Kopf, doch kaum hatte er ausgesprochen, wurde ihm schwindelig, er sank wie leblos zu Boden, und seine Kleidung fiel herab, wodurch sein blutgetränktes weißes Hemd sichtbar wurde.

Xiang Wentian stand nahe genug, um alles deutlich zu sehen, und war zutiefst überrascht. Er streckte die Hand aus, um das Hemd wegzuziehen und nachzusehen. Xiao Feng fürchtete, er könnte böse Absichten hegen – schließlich waren sie immer noch Feinde – und griff eilig ein, um ihn aufzuhalten. Er streckte seine Hand aus und schlug nach Xiang Wentians Handgelenk. Dieser lächelte leicht, drehte seine Hand um und packte mit blitzschneller Geschwindigkeit Xiao Fengs Handgelenk. Xiao Feng runzelte die Stirn, biss die Zähne zusammen und schlug schnell zurück. Xiang Wentian lachte, ließ ihr Handgelenk los, bog seinen Mittelfinger und stieß ihn plötzlich heraus – mit einem leisen „Klang“ flog ein mehr als drei Zoll langes Messer zwischen Xiao Fengs Fingern hervor. Beide handelten blitzschnell, und ehe die Umstehenden es bemerkten, war der Kampf bereits vorbei. Xiao Fengs Gesicht war rot, ihre zarten Hände zitterten leicht – offensichtlich hatte sie einen Nachteil erlitten. San Yan schrie wütend auf, zog sein Schwert und wollte vorstürmen. Xiang Wentian winkte ab und sagte lächelnd: „Freund, ich habe keinerlei böse Absichten. Wenn ich Bruder Xie etwas antun wollte, wäre er wohl nicht mehr am Leben. Wenn du mir nicht glaubst, kannst du deine Gefährten fragen.“

San Yan musterte ihn misstrauisch, bevor er sich zu Jiang Sen und den anderen umdrehte. Diese nickten leicht, um zu zeigen, dass Xiang Wentian recht hatte. Hätte er nicht rechtzeitig eingegriffen, wären Bruder Dong und seine Leute wohl nicht mehr am Leben.

Xiang Wentian zog vorsichtig Xie Wendongs Hemd auseinander, sah sich die Verletzung an, runzelte die Stirn und sagte zu ihm: „Es scheint, du kannst jetzt nichts mehr sagen. Das Einzige, was du tun kannst, ist, die Augen zu schließen und zu lassen, dass deine Leute dich ins Krankenhaus bringen – falls du weiterhin gegen mich kämpfen willst.“

Xie Wendong konnte nicht sprechen, verzog gezwungen den Mund – man konnte nicht erkennen, ob es ein Lächeln oder Schmerz war – und schloss schließlich die Augen. San Yan und Jiang Sen zögerten nicht länger, traten vor, hoben Xie Wendong hoch, sahen Xiang Wentian an, bewegten die Lippen, sagten aber nichts und gingen schnell die Treppe hinunter. Ren Changfeng ging als Letzter. Bevor er die Treppe hinunterstieg, blieb er plötzlich stehen, drehte sich zu Xiang Wentian um, verbeugte sich und sagte leise: „Vielen Dank!“ Dann nickte er und sagte nichts weiter. Dass jemand so Stolzer wie Ren Changfeng „Danke“ sagte, war nicht weniger bemerkenswert als das Überwinden des Himmels.

Xiang Wentian lachte fröhlich und sagte: „Kein Dank nötig. Selbst wenn du mir jetzt dankst, werde ich bei unserem nächsten Treffen auf keinen Fall milde sein.“

Kaum hatte er zu Ende gesprochen, ertönte auch von unten Ren Changfengs Lachen: „Dieses Mal schulde ich dir etwas – beim nächsten Mal werde ich dir natürlich das Leben schenken.“
„Haha!“, lachte Xiang Wentian und schüttelte den Kopf. Es war wohl kaum möglich, jemanden Stolzeren als Ren Changfeng zu finden. Kaum waren die Drei-Augen-Ren Changfeng und die anderen gegangen, kehrte Lu Kou zurück – doch sein Gesichtsausdruck zeigte nun Ungeduld. Als Xiang Wentian das sah, wusste er, dass etwas passiert sein musste, und fragte: „Was ist los? Ist etwas geschehen?“
Lu Kou drängte: „Bruder Tian, wir müssen schnell gehen – eine große Armee nähert sich hier. Und außerdem…“ „Was noch?“ „Der Anführer der Seelenbande ist in die Armee geflohen, ich hatte keine Chance, ihn zu erledigen.“ Während er sprach, zog er Xiang Wentian mit sich nach draußen. „Eine Armee?“ Xiang Wentian war verwirrt – er verstand nicht, warum eine Armee auftauchen sollte. Selbst bei Kämpfen zwischen der Unterwelt sollten doch Polizei und Militär eingreifen, nicht die Armee! Und wie konnte der Anführer der Seelenbande in die Armee gelangen? Er fragte: „Ist der Mann von der Armee gefasst worden?“ „Scheint nicht so – es sieht aus, als kenne jemand in der Armee ihn gut.“ Xiang Wentian war völlig ratlos und konnte sich keinen Reim darauf machen. Die Südliche Hongmen-Gruppe wagte es nicht, länger zu bleiben – schließlich konnten die Leichen im Haus ihre Beteiligung nicht verbergen, ganz zu schweigen von der unbekannten Einmischung der Armee.
Die Drei-Augen und die anderen fuhren mit dem Auto direkt ins Stadtkrankenhaus. Xie Wendongs Verletzungen waren noch schlimmer geworden; er war bereits bewusstlos. Alle waren in großer Sorge. Die Drei-Augen fuhr selbst, schaltete in den höchsten Gang – auf der Autobahn schien das Auto fast abzuheben. Doch je dringender es wurde, desto mehr Probleme traten auf: In der Ferne waren Straßensperren errichtet, und Männer in Militäruniformen patrouillierten hin und her und überprüften die vorbeifahrenden Fahrzeuge. Der Drei-Augen kam eine Idee: Egal, ob es Polizisten oder Soldaten waren – er hatte keine Angst. Doch trotzdem: Er selbst war blutverschmiert, und im Auto lagen Messer und Waffen. Falls man das entdeckte, könnte er es nicht erklären. Selbst wenn er mit Geld etwas regeln könnte, würde das viel Zeit kosten – bei Xie Wendongs Verletzungen bedeutete jede Sekunde Verzögerung ein höheres Risiko. Er wagte es nicht, dieses Risiko einzugehen. Er drehte sich zu Jiang Sen hinter ihm um und sagte: „Vor uns gibt es eine Straßensperre – sag den anderen, sie sollen vorsichtig sein: ‚Was weggeworfen werden muss, wird weggeworfen, was abgelegt werden muss, wird abgelegt‘. Wir fahren erst einmal drumherum.“ Ohne auf Jiang Sens Reaktion zu warten, lenkte er das Auto in den Wald am Straßenrand.

Niemand hätte gedacht, dass Xian Yanzhis plötzliche Eingebung Xie Wendong gerade noch das Leben rettete. Die Straßensperren vorne waren tatsächlich von den Militärkräften errichtet worden, und ihr Hauptziel war Xie Wendong. Es ging dabei nicht darum, dass die Zentralregierung bereits damit begonnen hatte, gegen Xie Wendong vorzugehen, sondern um den Sohn eines hohen Beamten aus Peking, der eine geheime, tiefe Feindschaft gegen ihn hegte und diese Gelegenheit nutzen wollte, um ihn endgültig zu vernichten. Nur hatte niemand erwartet, dass Xian Yanzhi durch Zufall dafür sorgen würde, dass Xie Wendong dieser Gefahr entkam.