Kapitel 323

Lu Kou und Zhou Ting ritten direkt weiter, mit der Absicht, Xie Wendong auf dem Heimweg aufzuhalten und zu töten. Nach fast zehn Minuten Verfolgung sahen sie weder Xie Wendong noch auch nur einen Schatten der Leute von Beihongmen. Lu Kou konnte nicht umhin, sich Sorgen zu machen, hielt plötzlich an, winkte mit der Hand und hielt die anderen auf. Zhou Ting, der gerade in Hochstimmung war, wurde plötzlich von Lu Kou aufgehalten und war sehr verwirrt. Er fragte: „Alte Lu, was ist los?“ „Ich habe das Gefühl, dass etwas nicht stimmt!“, murmelte Lu Kou und rieb sich seine haarlosen Wangen.

„Nicht stimmen? Was stimmt denn nicht?“, nahm Zhou Ting es nicht ernst. Lu Kou sagte: „Logischerweise sollte Xie Wendong zu diesem Zeitpunkt bereits mit den Mördern kämpfen. Er ist erst weggelaufen, als er uns kommen sah. Auch wenn etwas Zeit verloren ging, können Xie Wendong und seine Leute nicht allzu weit gekommen sein. Mit unserer Geschwindigkeit – selbst wenn sie noch voller Energie wären – sollten wir doch zumindest einen Schatten von ihnen sehen können. Zumal Xie Wendong bereits eine Weile gekämpft hat und viel Energie verbraucht hat. Da steckt sicherlich etwas Faules dahinter!“

Nach dieser Erinnerung von Lu Kou erschrak auch Zhou Ting, nahm seine gelassene Haltung ab und sagte ernst: „Könnte es sein …“ Lu Kou blickte konzentriert und sagte: „Xie Wendong ist listig und hinterhältig. Was er im Sinn hat, entspricht sicherlich nicht den Gedanken eines gewöhnlichen Menschen. Vielleicht ist er gerade auf dem Weg zum Hauptquartier der Zhongyi-Bande.“ „Ein Gegenangriff?“ „Sehr wahrscheinlich!“ „Ach!“, seufzte Zhou Ting und stampfte mit dem Fuß. „Was für ein Xie Wendong – das kann er sogar bedenken. Er ist wirklich unvorhersehbar und lässt einen ratlos zurück.“ „Verliere den Mut nicht!“, klopfte Lu Kou Zhou Ting auf die Schulter und sagte gelassen: „Die Kontrolle liegt immer noch in unseren Händen. Wenn wir mit einem Fahrzeug verfolgen, können wir ihn davon abhalten, jemals das Hauptquartier der Zhongyi-Bande zu erreichen.“

„Aber mit einem Fahrzeug werden wir sicherlich Tian Ge alarmieren“, sagte Zhou Ting besorgt. Lu Kou lachte: „Wenn Mörder der Soul-Group dorthin fliehen, wird Tian Ge sicherlich nichts dagegen haben, wenn wir mit einem Fahrzeug hinterherfahren.“ „Aber wie können wir die Leute der Soul-Group dazu bringen, dorthin zu laufen?“, fragte Zhou Ting frustriert. „Du sagst, es gibt sie, ich sage, es gibt sie – wenn alle sagen, es gibt sie, dann wird es plötzlich auch so sein. Denk doch mal nach, Bruder!“ Obwohl Zhou Ting den belehrenden Tonfall von Lu Kou sehr hasste, musste er zugeben, dass er recht hatte, und nickte: „Viele Stimmen können Gold schmelzen!“

„Endlich hast du es kapiert!“ Die beiden kehrten den gleichen Weg zurück. Xiang Wentian wunderte sich bereits über das rätselhafte Verschwinden seiner beiden Untergebenen, den „Himmelskönigen“. Als er die beiden zurückkommen sah, fragte er: „Wo wart ihr gerade?“ „Wir haben die Mörder der Seelengruppe verfolgt!“, antworteten die beiden wie aus einem Munde. „Habt ihr etwas erreicht?“, fragte Xiang Wentian und nickte. Lu Kou antwortete ohne Rotwerden oder Außer Atem zu geraten: „Sie sind sehr schlau – sie sind nach Süden geflohen. Xiao Zhou und ich wollen mit dem Auto hinterherfahren.“ „Gut! Lasst uns zusammen gehen!“, sagte Xiang Wentian. Diese Worte ließen Lu Kou und Zhou Ting fast Blut spucken. Letzterer winkte ab und sagte: „Nein, nein – die Mitglieder der Seelengruppe haben Waffen. Wenn Bruder Tian mitkommt, könnte das gefährlich werden. Außerdem vermute ich, dass es nur eine kleine Truppe ist; die Hauptstreitmacht muss noch hier sein. Hier brauchen wir Bruder Tians Führung!“ Xiang Wentian fand das vernünftig und nahm es nicht weiter ernst. Er winkte und ließ für Lu Kou und Zhou Ting mehrere Autos kommen, wobei er sie eindringlich davor warnte, vorsichtig zu sein.

Vier Räder sind immer schneller als zwei Beine. Xie Wendong und seine Leute eilten vorwärts, als plötzlich aus der Ferne das dumpfe Dröhnen von Autos zu hören war. Sie fürchteten, dass die Mörder der Seelengruppe sie eingeholt hatten. Er zog die Person neben sich zu sich und rief: „Es kommen Autos hinterher – versteckt euch schnell…“ ursprünglich wollte er nach einem Graben suchen, doch als er sich umdrehte, sah er, dass sie bereits weit vor dem Ende des Grabens waren. Also änderte er seine Worte und sagte: „Versteckt euch schnell im Gras am Straßenrand!“ Jiang Sen, Ren Changfeng und die anderen erschraken, drehten sich um – sahen jedoch keine Fahrzeuge. Sie lauschten aufmerksam und hörten tatsächlich das leise Geräusch eines Motors. Alle bewunderten heimlich Xie Wendongs Gehör und sprangen ins Gras am Straßenrand.

Bald schon war die Fahrkolonne von Lu Kou und Zhou Ting in der Ferne zu sehen – mit einer Geschwindigkeit von fast 180 km/h schien sie fast über die Straße zu schweben. Die Entfernung von einigen Hundert Metern war im Handumdrehen überwunden.

„Knirsch!“ Mit einem Geräusch hielt ein Auto zehn Meter von dem Versteck von Xie Wendong und den anderen entfernt an. Eine Person sprang heraus – groß und kräftig, mit Sonnenbrille und einem Lächeln auf den Lippen – es war Lu Kou. Nachdem er ausgestiegen war, blickte er erst nach links und rechts, entdeckte jedoch nichts Ungewöhnliches. Dann beugte er sich hinunter und starrte unverwandt auf den Boden; man wusste nicht, was er dachte. Als er ausstieg, mussten auch die anderen vom Nan Hong Men anhalten, um zu sehen, was er vorhatte. Zhou Ting, der Anführer, kam widerwillig herüber, murmelte etwas, lachte, als er Lu Kous starren Blick sah, und hockte sich neben ihn, um auf den Boden zu schauen. Doch abgesehen von gelbem Lehm war dort nichts anderes zu sehen. Er sagte lachend: „Auf dem Boden gibt es keinen Schatz, lass uns gehen!“ „Doch!“, sagte Lu Kou. „Doch? Wo?“ „Da!“ Lu Kou zeigte auf den Boden. Zhou Ting schaute eine Weile und sagte schließlich: „Abgesehen vom gelben Lehm sehe ich nichts anderes.“
„Heute weht kein Wind und es ist sonnig – warum gibt es dann auf der Autobahn Lehm? Offensichtlich wurde er gerade hinterlassen und noch nicht von Autos zerdrückt, deshalb ist er so gut erhalten. Doch ich habe mir gerade genau angesehen, dass in der Nähe keine Fußgänger vorbeikamen. Es sei denn, die Person, die den Lehm hinterlassen hat, hat sich versteckt, als sie das Geräusch unseres Autos hörte. Der Einzige, der uns am meisten fürchtet und sich vor uns verstecken will, ist Xie Wendong“, sagte Lu Kou gelassen. Zhou Ting war nicht überzeugt und sagte: „Aber warum haben Xie Wendong und die anderen Lehm an ihren Körpern?“

Lu Kou sagte kraftlos: „Ich bin kein Gott – warum, das weiß ich auch nicht.“ Ihre Stimmen waren nicht laut, doch Xie Wendong und die anderen, die zehn Meter entfernt waren, konnten sie trotzdem deutlich hören. Jiang Sen sog scharf die Luft ein und dachte bei sich, dass Lu Kou wirklich beeindruckend war. Obwohl er es nicht mit eigenen Augen gesehen hatte, hatte er die Situation doch ziemlich genau erraten. Der gelbe Schlamm stammte tatsächlich von Xie Wendong und Ren Changfeng – die beiden hatten sich zuvor unter dem Schlamm versteckt und die Mörder der Seele-Gruppe getötet. Aus Eile hatten sie den Schlamm von ihren Körpern nicht entfernt. Als sie kurz innehielten, um zu beobachten, rutschte der Schlamm, der in den Ecken ihrer Kleidung hing, von selbst herab. Selbst Xie Wendong hatte diesen Detail nicht bemerkt, doch Lu Kou hatte ein scharfes Auge und war wachsam, wodurch er sofort erkannte, dass etwas nicht stimmte. Jiang Sen seufzte anerkennend und blickte zu Xie Wendong, der ihn ebenfalls lächelnd ansah und zugleich in Lu Kous Richtung den Daumen hob, zwinkerte und leise sagte: „Großartig!“ Ren Changfeng lächelte kalt – ob der andere stark war oder nicht, ging ihn nichts an. Sollte er es wagen, in sein Territorium einzudringen und die Sicherheit seiner Gruppe zu bedrohen, würde er einen tödlichen Schlag ausführen. Das schmale, gerade, scharfe und unheimliche Tang-Dao wurde langsam aus der Scheide gezogen, ohne den geringsten Laut von sich zu geben – doch im Nu breitete sich eine unsichtbare Mordaura aus. „Pflapper“, die in den Bäumen ruhenden Spatzen schienen die Mordaura zu spüren und flogen erschrocken davon. Lu Kou zuckte zusammen, atmete ein und rief aus: „Es gibt eine Mordaura!“
Die Mordaura ist unsichtbar – zumindest können gewöhnliche Menschen ihre Existenz nicht wahrnehmen. Nur diejenigen, die lange Zeit mit Waffen zu kämpfen hatten, können sie erkennen. Xie Wendong konnte sie manchmal spüren – wenn die Mordaura so stark wurde, dass sie sein Leben bedrohte, wurde das Gefühl eines beschleunigten Herzschlags und eines kalten Windes im Rücken noch intensiver. Das war keine sechste Sinneswahrnehmung, sondern ausschließlich ein angeborener Instinkt sowie durch Erfahrung erlerntes Wissen. Er hatte dieses Geheimnis niemandem anvertraut und geglaubt, er sei der Einzige auf der Welt mit dieser besonderen Fähigkeit. Doch nun war ihm jemand begegnet, der dieselbe Fähigkeit besaß – Lu Kou. Xie Wendongs Augen verengten sich zu Schlitzen. Er bewunderte ihn nicht mehr nur – er sah in seiner Existenz nun eine beispiellose Bedrohung für sich selbst, ähnlich wie bei dem Grauwolf. „Wenn dieser Mann nicht als Freund dienen kann, muss er so schnell wie möglich beseitigt werden, um zukünftige Probleme zu vermeiden!“, überlegte Xie Wendong in Gedanken.

In dem Moment, in dem Lu Kou die tödliche Aura wahrnahm, erschien das Messer in seiner Hand. Zhou Ting war nur einen Schritt von ihm entfernt, doch selbst er konnte nicht erkennen, wie Lu Kou das Messer gezogen hatte – er wusste nicht einmal, wo sich das Messer an seinem Körper befand. Lu Kou sagte oft, dass im Dschungel der Unterwelt das Messer das Leben sei; wenn man anderen leichtfertig den Ort zeigte, an dem man das Messer versteckte, bedeutete das, sein Leben preiszugeben. Deshalb wusste nur er selbst, wo das Messer an seinem Körper versteckt war. Lu Kou zeigte mit der Messerspitze auf das Gras am Wegesrand und sagte mit fester Stimme: „Dort ist jemand!“
Kaum hatte er ausgesprochen, sprang Zhou Ting darüber und schwang gleichzeitig sein Messer mit solcher Kraft, dass die Luft zu summen begann. „Ssch!“ Eine Reihe von Grashalmen brach ab – die Bruchstellen waren sauber und ohne Verbindungen. Da das erste Schwung nichts brachte, schwang Zhou Ting bereits das zweite Messer. „Ssch!“ Wieder brach eine Reihe von Grashalmen ab. Als er das dritte Messer schwang, hörte man ein lautes Klirren und Funken sprühten – es schien, als hätte er mit dem Messer in einen Stein geschlagen; instinktiv trat er einen Schritt zurück. Bevor er sich wieder feststellen konnte, blitzte ein kaltes Licht aus dem Gras hervor und zielte direkt auf seine Brust.
Das kalte Licht war schnell und grausam – schneller als ein Blitz, giftiger als ein Bienenstich – und erreichte in einem Augenblick Zhou Tings Brust. Zhou Ting hatte keine Wahl und musste weiterhin hastig zurückweichen. Er dachte, er könnte ausweichen, doch das kalte Licht verfolgte ihn wie ein unheimlicher Geist – er konnte es nicht abschütteln – und war nun nur noch drei Zentimeter von seiner Brust entfernt. „Ah!“ Zhou Ting geriet in Panik, schrie auf, warf sich nach hinten, stieß sich mit den Beinen ab und sprang davon. Bevor er sich wieder feststellen konnte, spürte er Kälte in der Brust – das kalte Licht durchbohrte sein Hemd; noch ein Stück weiter und es hätte sein Herz getroffen.
„Es ist vorbei!“, dachte Zhou Ting, schloss die Augen und spürte, wie der Tod ihm zuwinkte, wie sich die Tore der Hölle für ihn öffneten. „Dong!“ Wieder ertönte ein durchdringender Klang. Zhou Ting starb nicht – neben ihm erschien eine weitere Person: Lu Kou, der Sonnenbrille trug und ein Lächeln auf den Lippen hatte. Gegenüber von Zhou Ting stand noch jemand – in Schwarz gekleidet, schlank und außergewöhnlich attraktiv, mit einem stolzen Ausdruck im Gesicht – Ren Changfeng. In seiner Hand hielt er ein Tang-Messer; seine Finger umschlossen es leicht, das kalte Licht strahlte aus, eine bedrohliche Atmosphäre entstand – die Messerspitze zeigte leicht nach unten. Er stand da und strahlte eine edle, zurückhaltende Ausstrahlung aus. Hätte er nicht ein Messer in der Hand gehabt, hätten die Leute wohl gedacht, er sei ein Gelehrter – es wäre schwer vorstellbar gewesen, dass jenes unheimliche kalte Licht von ihm ausgegangen war.

„Ren Changfeng!“, fragte Lu Kou lachend. „Hm, es ist tatsächlich ich, euer Herr!“ Ren Changfeng warf ihm nicht einmal einen Blick zu, blickte stattdessen in den Himmel und sagte gelassen. Mit diesen Worten verlor er völlig seinen eleganten Stil – was alle zutiefst überraschte. Xie Wendong und die anderen wussten, dass sie sich nicht länger verstecken konnten, standen aus dem Gebüsch auf und er sagte mit einem bitteren Lächeln: „Wenn Changfeng etwas höflicher sprechen würde, könnte er durchaus als edler junger Herr gelten.“ Jiang Sen lachte und sagte: „Das ist seine Natur – er wird es wohl sein Leben lang nicht ändern können.“

Lu Kou blickte zu Xie Wendong hinter Ren Changfeng, grinste breit und fragte: „Es scheint, als müsste ich erst an dir vorbeikommen, wenn ich Xie Wendongs Leben haben will, oder?“ Ren Changfeng blieb regungslos, ließ nur seine Augenlider sinken, warf dem Gegner einen Seitenblick zu und sagte stolz: „Ich bin nicht hier, um mir deinen Unsinn anzuhören – bereite dich vor.“

Lu Kou amüsierte sich über seinen überheblichen Gesichtsausdruck und sagte: „Schon vor langer Zeit hörte ich, dass es im Nördlichen Hongmen einen Ren Changfeng gibt, der unglaublich stolz ist – heute sehe ich, dass es tatsächlich so ist…“ Ren Changfeng wollte ihm keine Gelegenheit geben, weiterzusprechen. Wie die Giftklinge einer Schlange zielte er mit seinem Schwert direkt auf Lu Kous Kehle. „Gut gezielt!“, rief Lu Kou laut, hob sein Schwert vor den Hals und drehte das Handgelenk – die etwa einen Zoll breite Klinge blockierte den Angriff. Mit einem „Klirren“ traf die Spitze von Rens Schwert auf Lu Kous Klinge. Beide traten einen Schritt zurück, wodurch auch Rens Angriff gestoppt wurde. Äußerlich zeigte Lu Kou keine Reaktion, doch innerlich war er zutiefst überrascht – der Gegner hatte wirklich großen Mut, mit der Klinge direkt aufzunehmen; bei einem Fehler wären die Folgen unvorstellbar. Lu Kou lachte laut, schwang sein zwei Fuß langes Schwert nach oben und unten und hieb damit auf Rens Kopf ein, während er rief: „Alle, schaut nicht nur mir zu – unser Ziel ist es, Xie Wendong zu töten!“

Zhou Ting erwachte wie aus einem Traum und verfluchte sich insgeheim dafür, dass er von diesem Schlag so erschrocken worden war. Sein Gesicht wurde rot, und er schwang sein Messer auf Xie Wendong zu. Letzterer rührte sich nicht; plötzlich stand jemand vor ihm – mit einem kalten, herzlosen Gesicht, lippenlosen Mundpartien und dunklen, leuchtenden Augen. In seiner Hand hielt er ein Messer mit hohlem Griff, in den dunkle Muster eingraviert waren. „Wer bist du?“, fragte Zhou Ting, der spürte, dass dieser Mann nichts Alltägliches war. „Gao Qiang!“, antwortete die kühle Stimme ohne die geringste Wärme. „Oh!“, nickte Zhou Ting und lachte: „Ich habe noch nie von dir gehört!“ „Hoffentlich ist das nicht das letzte Mal, dass du meinen Namen hörst.“ Gao Qiang wischte vorsichtig das Messer an seinem Ärmel ab und schlug plötzlich unvorbereitet zu. Es war so schnell, dass man kaum unterscheiden konnte, was Realität und was Illusion war. Dieser Angriff war Gao Qiangs Spezialität – niemand wusste, wie viele Menschen er damit bereits verletzt hatte. Hätte Zhou Ting nicht aufgepasst, wäre er fast von diesem plötzlichen Angriff getroffen worden; trotzdem wurde seine Brust aufgeschlitzt. Zuerst hatte Ren Changfeng ihm ein Loch gerissen, nun wurde er erneut tief verletzt – seine Kleidung war fast zerfetzt. Wütend wurde sein Gesicht rot, er riss sich die Oberteil-Kleidung herunter, stieß einen wütenden Schrei aus und stürmte auf Gao Qiang zu.

Es entbrannte ein heilloses Handgemenge – Soldat gegen Soldat, Anführer gegen Anführer – nur Xie Wendong blieb gelassen und beobachtete lächelnd das Geschehen von der Seite. Die Anhänger der Nan Hong Men waren zahlreich, doch Xie Wendongs Seite bestand aus Elitekämpfern, sodass es zunächst schwer war, eine Niederlage zu erkennen. Selbst wenn einige durch die Schutzbarrieren drangen und sich Xie Wendong näherten, bekam er sie mühelos in den Griff.

Während die beiden Seiten erbittert kämpften, ertönte in der Ferne das Dröhnen eines Autos. Als Zhou Ting das hörte, freute er sich sehr und rief laut: „Kollegen, unsere Verstärkung ist da…“ Gao Qiang schwang sein Messer mit noch größerer Geschwindigkeit und schnitt ihm das Wort ab. Tatsächlich musste er nichts sagen – alle im Kampfgebiet waren nicht taub und hatten es gehört. Die Anhänger der Nan Hong Men wurden mutiger und kämpften mit großer Entschlossenheit. Xie Wendong lachte laut und sagte: „Woher willst du wissen, dass es nicht meine Leute sind?“ „Träum weiter!“, erwiderte Zhou Ting zwischen zwei Angriffen. „Ich wünschte, ich träumte – aber leider nicht!“, seufzte Xie Wendong gespielt hilflos, doch sein Lächeln blieb strahlend.