Kapitel 320

Bo Zhanhui sagte: „Da du genau weißt, dass es eine Falle ist, und dennoch hierherkommst, um deinen Tod zu suchen, bleibt mir nichts anderes übrig, als dir diesen Wunsch zu erfüllen.“ Angesichts der über hundert Menschen um ihn herum rührte sich Xie Wendong nicht im Geringsten, nicht einmal mit der Wimper, und fragte nur leise: „Glaubst du wirklich, du wirst gewinnen?“ Als Bo Zhanhui das hörte, zuckte er zusammen und dachte bei sich, ob Xie Wendong vielleicht Verstärkung hatte. Unmöglich – die Spione, die er geschickt hatte, waren äußerst klug und würden sich nicht irren. In einem Umkreis von zehn Meilen gab es außer Xiang Wentians Männern niemanden sonst. Dann kam ihm ein Gedanke, und er erkannte plötzlich, dass Xie Wendong ihn sehr wohl täuschen könnte. Auch wenn er äußerlich ruhig wirkte, war er vielleicht innerlich todschrecklich verängstigt. Bei diesem Gedanken erholte er sich und sagte: „Xie Wendong, ich hoffe, wenn es gleich zum Kampf kommt, wirst du immer noch so ruhig bleiben.“ „Ich hoffe genauso, dass du mich dann nicht um Hilfe bitten wirst!“, sagte Xie Wendong lächelnd. Als Bo Zhanhui sah, wie zuversichtlich Xie Wendong war, blickte er instinktiv nach links und rechts. Xuan Zidan sowie seine treuen Untergebenen standen bereit, als würden sie einem großen Feind gegenübertreten, ihre Blicke waren fest auf den Gegner gerichtet, und sie wagten es nicht, auch nur für einen Moment wegzusehen.

Er lachte laut und schüttelte den Kopf: „Xie Wendong, ich bewundere wirklich deine Beherrschung.“ Langsam zog Xie Wendong ein langes, dunkles Tang-Messer aus seinem Gürtel und sagte: „Ich gebe dir die Chance, gegen mich allein anzutreten. Wenn du gewinnst, darfst du gehen.“ Bo Zhanhui wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte, und sagte: „Schau genau hin – um dich herum sind alle Leute meiner Loyalitätsbande, nicht deine Nanhong-Bruderschaft!“ „Du traust dich nicht, gegen mich allein anzutreten?“, fragte Xie Wendong fordernd. „Hehe, glaubst du, ich bin ein Idiot?“, sagte Bo Zhanhui düster. „Warte, bis du tot bist, dann kannst du gegen den Herrn der Unterwelt antreten!“ Nachdem er das gesagt hatte, trat er einen Schritt zurück, winkte mit der Hand und rief: „Angriff! Keine Gnade!“ Er fürchtete, durch zu lange Zögerung einen Fehler zu machen.

Kaum hatte Bo Zhanhui ausgesprochen, spürte er ein Kribbeln in seinem Gürtelbereich, gefolgt von einem heftigen Schmerz, der wie eine Flutwelle über ihn hereinbrach. Mit einem Schrei zog er hastig zwei Schritte zurück, blickte zurück und sah, dass ein Stahlmesser in seinem unteren Rücken steckte – es war sehr dünn, glänzte hell und strahlte eine bedrohliche Kälte aus; zwei Drittel der Klinge waren bereits in seinem Körper. Zitternd hob er langsam den Kopf und blickte zu Xuan Zidan, der zuvor neben ihm gestanden hatte, und sagte ungläubig: „Bist … bist du das?“ Xuan Zidan holte ein reinweißes Taschentuch aus seiner Tasche, wischte damit immer wieder über seine Hände. Sein ursprünglich zurückhaltendes und respektvolles Gesichtsausdruck war längst verschwunden; an seiner Stelle zeigte sich ein düsteres und listiges Gesicht, als er sagte: „Genau, ich bin es.“ „W… warum?“ Blut floss ununterbrochen aus Bo Zhanhuis Gürtelbereich, und Schwindelgefühle ließen seinen kräftigen Körper schwanken. Doch im Vergleich zum Verrat durch die Person, der er am meisten vertraut hatte, war der körperliche Schmerz nichts mehr.

Xuan Zidan warf das Taschentuch weg, ging auf Bo Zhanhui zu, sein Blick war voller Hass. Mit zusammengebissenen Zähnen sagte er: „Diese Klinge habe ich schon lange ertragen.“
„Haha!“, lachte Bo Zhanhui bitter und schüttelte den Kopf. „In der Zhongyi-Bande bist du die Person, der ich am meisten vertraue und die ich am meisten schätze. Ich habe dir gegenüber wie einem Bruder, wie einem Familienmitglied gehandelt. Du undankbares Tier – du hast heimlich mit Xie Wendong zusammengearbeitet und mir in den Rücken gefallen! Du …“ „Zum Teufel mit deinem Vertrauen, zum Teufel mit deinen ‚Familienmitgliedern‘!“, rief Xuan Zidan, stieß mit dem Fuß zu und trat Bo Zhanhui direkt in den Bauch. Dieser wich zurück, hielt sich aber aufrecht und fiel nicht. Xuan Zidan zitterte am ganzen Körper, sein Gesicht war blass und verzerrt, als er sagte: „Wenn du nicht schon senil bist, erinnerst du dich sicher noch an diese bildschöne Frau, Jiang Feng, oder?“ Bo Zhanhuis Gesicht erstarrte, er sog scharf die Luft ein. Richtig – er hatte sie nicht vergessen. Selbst nach Jahren war es unmöglich, jene Frau zu vergessen, die alle Männer verrückt machen konnte. Er erinnerte sich deutlich an Jiang Fengs schönes Gesicht und sehnte sich nach jener verführerischen Nacht mit ihr.
Xuan Zidan lachte – Tränen liefen ihm über das Gesicht, sein Gesicht war verzerrt, seine Fäuste geballt, die Fingernägel bohrten sich tief in sein Fleisch, doch er spürte keinen Schmerz. Er sagte: „Sie ist meine Geliebte.“
Ach! Bo Zhanhui seufzte tief und sagte: „Karma – Vergeltung kommt immer. Das stimmt wirklich! Jetzt verstehe ich alles: Warum Xuan Zidan mir in den Rücken gefallen ist, warum er so viel Groll gegen mich hegt. Der Hass in meinem Herzen hat nachgelassen – ich bewundere sogar Xuan Zidan dafür, dass er all die Jahre unter dem Mann, der seine Frau geschändet hat, geschwiegen hat, ohne etwas zu zeigen.“ Bo Zhanhuis Mundwinkel zuckten, er konnte nicht sprechen. Xie Wendong, der daneben stand, seufzte ebenfalls. „Die Liebe ist wie ein Messer – sie verursacht großes Unheil! Hätte Bo Zhanhui Jiang Feng nicht zuerst geschändet, hätte Xuan Zidan ihn niemals verraten und sich auch nicht heimlich mit ihm verbündet, um ihn zu verraten.“ Nachdem er das gedacht hatte, blickte er Mitleid heischend auf Bo Zhanhui und sagte: „Ich habe dir vorhin eine Chance gegeben – leider hast du sie leichtfertig verschwendet. Jetzt bleibt dir nur noch der Tod.“

Bo Zhanhui machte Xuan Zidan jetzt keine Vorwürfe mehr, hasste aber Xie Wendong zutiefst. Er biss sich auf die Lippen, stieß einen erstickten Schrei aus, zog mit aller Kraft das Stahlmesser aus seinem Rücken und rief: „Jeder Bruder meiner Loyalitätsbande, der Xie Wendong töten kann, wird meinen Platz einnehmen!“ Während er das sagte, schwang er wie verrückt das Messer und stürmte auf Xie Wendong zu. Er schrie laut und stürmte heftig voran, doch kein einziger Anhänger der Loyalitätsbande rührte sich. Diese Leute waren alle über Jahre hinweg von Xuan Zidan sorgfältig aufgebaut worden, um seine eigene Fraktion zu stärken. Diejenigen, die Bo Zhanhui treu ergeben waren, waren im Kampf im Hafencasino und bei den Kämpfen der Südlichen Hongmen größtenteils ums Leben gekommen. Die Übriggebliebenen waren entweder verletzt oder von Xuan Zidan heimlich festgehalten worden – keiner von ihnen gehorchte seinen Befehlen.

Xie Wendong saß regungslos auf seinem Stuhl. Angesichts des wütend auf ihn zustürmenden Bo Zhanhui hob er nicht einmal die Augenlider, lächelte kalt und sagte: „Bo Zhanhui, du hast keine Chance mehr.“

Bo Zhanhui schien seine Worte nicht zu hören. Er hob das Stahlmesser hoch und schwang es direkt auf Xie Wendongs Kopf zu. Man hörte nur ein lautes Klirren – sein Messer wurde von einem anderen aufgehalten, einem schmalen, eiskalten Messer. Der Mann mit dem Messer war Ren Changfeng; es war sein übliches Tang-Messer. Beide trennten sich sofort wieder und traten einen Schritt zurück. Ren Changfeng murmelte innerlich: „Gut! Selbst unter schweren Verletzungen kann er mich zurückdrängen – das zeigt, wie mutig er ist.“ „Sei vorsichtig!“, rief Ren Changfeng laut, drehte sein Handgelenk und stach mit dem Messer zu.

Bo Zhanhui war verletzt, doch seine Bewegungen blieben unverändert. Bei direktem Kampf hätte er noch durchhalten können, doch Ren Changfengs Kampfstil war geschickt, seine Angriffe unvorhersehbar, raffiniert und tödlich. Schon nach kurzer Zeit war Bo Zhanhui schweißgebadet, und seine Kleidung am Rücken war bereits von Blut durchtränkt. Als Xuan Zidan sah, dass Bo Zhanhui weitere zwei oder drei Wunden hatte und bald nicht mehr durchhalten würde, rief er laut: „Brüder der Hongmen, seid gnädig und überlasst mir seinen Kopf!“ Ren Changfeng täuschte einen Angriff vor, zog sich zurück, nickte Xuan Zidan zu und sagte mit einem Schulterzucken lächelnd: „In Ordnung, ich überlasse ihn dir!“

Xuan Zdan bedankte sich, nahm sein Messer und ging direkt auf Bo Zhanhui zu. Als Ren Changfeng seinen Angriff zurückzog, verschwand der Druck um Bo Zhanhui sofort, und auch die Kraft, die seinen Körper stützte, war verschwunden. Mit einem „Plumps“ kniete er nieder, atmete schwer und keuchte wie ein Ochse. Xuan Zdan wollte ihm keinen schnellen Tod gönnen und sagte zu seinen Leuten: „Stützt ihn auf!“

Xie Wendong wusste, was er als Nächstes tun musste. Er stand auf und sagte: „Die eigenen Angelegenheiten von Bruder Xuan sollten von Außenstehenden nicht beeinflusst werden. Ich warte draußen auf dich.“ Nachdem er das gesagt hatte, verließ er zusammen mit Jiang Sen, Ren Changfeng und anderen den Raum. Welche Methoden Xuan Zidan wohl einsetzen würde, um Bo Zhanhui zu quälen – das wollte er weder sehen noch darüber nachdenken. Die Macht des Hasses ist schrecklich und kann sogar alles auf der Welt zerstören. Er seufzte und sagte: „Man muss entschlossen handeln und keinen Spielraum lassen. Wenn man die Wurzeln nicht gründlich ausreißt, ist Bo Zhanhui ein lebendiges Beispiel dafür. All diese Reden von Gerechtigkeit und Güte – das sind nur Lügen, mit denen Gelehrte andere täuschen!“ Li Shuang kratzte sich am Kopf und sagte plötzlich verständnisvoll: „Aha, deshalb ist Bruder Dong schon immer so skrupellos – das ist also der Grund!“
Jiang Sen sagte: „Ich dachte immer, Xuan Zidan komme oft zu uns, um Nachrichten zwischen Bruder Dong und Bo Zhanhui zu überbringen. Jetzt verstehe ich, dass er heimlich mit Bruder Dong zusammenspannt!“
Xie Wendong nickte lächelnd und sagte ernst: „Xuan Zidan ist wirklich bemerkenswert – er hat all die Jahre durchgehalten. Hätten wir nicht aufgetaucht, hätte er zufällig Jiang Lin nicht in ‚Blumen‘ gesehen, wüsste er noch nicht, wie lange er noch aushalten muss!“ „Ja!“, nickte Jiang Sen und fügte dann verwirrt hinzu: „Wusste Xuan Zidan die ganze Zeit nicht, dass Jiang Feng eine Schwester hat?“ Xie Wendong schüttelte den Kopf: „Er wusste es, aber nicht, wer sie war. Die Beziehung zwischen Jiang Feng und Xuan Zidan war von Anfang an geheim und nie offiziell gemacht worden. Zudem kannte sie seine Verbindung zur Unterwelt und wollte nicht, dass ihre Schwester zu viel mit ihm in Kontakt kam. Deshalb haben Jiang Lin und Xuan Zdan sich nie getroffen und kannten auch nicht den Namen des anderen – sie wussten nur, dass es so jemanden gab.“
„Oh!“, sagte Jiang Sen, der nun etwas verstand, und fügte hinzu: „Als die Loyalitätsgang ‚Blumen‘ belagerte, sah er zufällig Jiang Lin. Sie muss gewisse Ähnlichkeiten mit ihrer Schwester haben, deshalb …“
„Genau“, fuhr Xie Wendong fort: „Später kam Xuan Zidan heimlich zu mir und lernte durch mich Jiang Lin kennen. Nachdem er ihre Identität bestätigt hatte, verbündete er sich heimlich wieder mit mir, um gemeinsam mit mir von innen und außen gegen Bo Zhanhui vorzugehen. Die blutige Schlacht im Hafenhotel war das Ergebnis seiner Anstiftung an Bo Zhanhui. Auch die von der Loyalitätsgang entsandten Leute waren seine geschickte Planung – alle festen Anhänger von Bo Zhanhui waren dabei, und am Ende wurden sie alle restlos vernichtet.“ „Haha!“, lachte Jiang Sen. „Am Ende waren wir es, die am meisten profitierten.“

Xie Wendong und die anderen gingen während des Sprechens nach draußen. Nach fast einer halben Stunde führte Xuan Zidan schließlich jemanden heraus – seine Hände waren blutverschmiert, offensichtlich von Bo Zhanhui hinterlassen. Xie Wendong fragte: „Bruder Xuan, ist Bo Zhanhui tot?“ „Nein!“, schüttelte Xuan Zidan den Kopf. „Wie könnte ich ihn so leicht sterben lassen? Ich habe ihm nur zehn Finger abgeschnitten. Ich will ihn quälen, damit er erfährt, was es bedeutet, Schmerzen zu erleiden, die schlimmer sind als der Tod.“ Dabei blickte er Xie Wendong vorsichtig an und sagte: „Herr Xie, Sie halten mich wohl nicht für zu grausam, oder?“ „Wie könnte das sein!“, lachte Xie Wendong. „Wenn ich an Ihrer Stelle wäre, würde ich dasselbe tun.“ „Ach!“, seufzte Xuan Zidan traurig. „Der seit Jahren tief in meinem Körper verwurzelte Hass ist verschwunden – es fühlt sich an, als wäre alles aus mir herausgesogen worden. Ich bin völlig ratlos und weiß nicht, welchen Weg ich in der Zukunft einschlagen soll. Eigentlich habe ich Angst vor diesem Gefühl.“ Xie Wendong klopfte ihm auf die Schulter und tröstete ihn: „Lassen Sie die Vergangenheit hinter sich – das Leben muss weitergehen. Jetzt, da Bo Zhanhui tot ist, hat die Zhongyi-Bang keinen Anführer mehr. Sie sind der rechtmäßige Erbe – nutzen Sie Ihre Macht gut.“

Xuan Zidan zuckte zusammen. Tatsächlich war das, was Xie Wendong sagte, genau das, was er als Nächstes tun wollte. Doch es war nicht einfach, die Situation zu ändern – die Zhongyi-Bang war mächtig und hatte viele interne Fraktionen. Er war nicht der Einzige. Der Grund, warum sie ihn diesmal nicht daran hinderten, Bo Zhanhui zu bekämpfen, lag darin, dass alle Fraktionen bereits Unzufriedenheit mit Bo Zhanhui hatten und eigene Interessen verfolgten – jeder wollte den Anführerposten für sich gewinnen. Jetzt, da Bo Zhanhui tot war, ergab sich diese Gelegenheit. Zudem gab es durch Xie Wendongs Autorität die Bedrohung durch die Beihongmen – daher beobachteten alle abwartend und planten, abzuwarten, bis der richtige Zeitpunkt kam. Nachdem er darüber nachgedacht hatte, fragte er: „Bitte, Herr Xie, geben Sie mir Ihre Ratschläge.“ Xie Wendongs Augen krümmten sich wie Mondsicheln, als er lächelnd fragte: „Dann müssen wir erst sehen, ob Sie den Platz von Bo Zhanhui übernehmen wollen.“ Xuan Zidan zögerte kurz, blickte sich um – es waren keine Fremden da – und sagte entschlossen: „Ich will es!“

„Na gut!“, sagte Xie Wendong mit ernstem Gesicht. „Ich gebe dir einen Rat: Folge dem Lauf der Dinge – wer dagegen handelt, wird untergehen. Um alle Gegner zu beseitigen, darf man keinen Spielraum lassen.“ Danach richtete er sich auf und sagte: „Ich verabschiede mich!“ Anschließend drehte er sich um und ging. Xuan Zidan dachte nach und überlegte zu seinen Worten. Kurz bevor Xie Wendong ins Auto stieg, schien er sich an etwas zu erinnern, drehte sich um und sagte: „Übrigens – falls du auf Schwierigkeiten stößt oder Hilfe brauchst, komm ruhig zu mir!“ Als Xuan Zidan das hörte, verschwanden sofort all seine Sorgen, und er strahlte vor Freude. Das war genau das, was er hatte hören wollen. Ohne Xie Wendongs Hilfe würde es ihm wohl schwerfallen, den Status quo zu halten. Er verbeugte sich eilig und sagte: „Xuan Zidan dankt Ihnen vielmals, Herr!“ Während er ins Auto stieg, winkte Xie Wendong und sagte: „Gern geschehen, Freund!“
„Will Bruder Dong Xuan Zidan unterstützen?“, fragte Jiang Sen. Er war klug genug, sofort zu verstehen, was Xie Wendong meinte. Der Letztere lächelte nur, ohne etwas zu erwidern. Jiang Sen fuhr fort: „Aber ich denke, Xuan Zidans Intrigen sind noch tiefgründiger und gefährlicher als die von Bo Zhanhui – er ist vielleicht nicht derjenige, der auf uns hört.“ Xie Wendong nickte. Natürlich verstand er das. Wie viele Menschen auf der Welt können jahrelang tiefe Groll und Rache im Verborgenen halten, ohne etwas zu zeigen? Zumindest war er sich nicht sicher, ob er das könnte. Mit bedeutungsvoller Miene sagte er: „Xuan Zidan ist im Grunde der zweite Bo Zhanhui – genauso unzuverlässig. Doch die Loyalitätsbande auf einen Schlag zu zerstören, ist auch nicht einfach. Die beste Methode ist, erst Unruhe im Inneren zu schaffen. Hoffentlich kann Xuan Zidan, dieser ‚große Salzfisch‘, diese Situation durcheinanderbringen!“
„Haha!“, lachte Ren Changfeng und klatschte in die Hände. „Bruder Dongs Vergleich ist großartig! Xuan Zidan ist wirklich ein großer Salzfisch – wenn er der Anführer der Loyalitätsbande werden will, dann muss er erst einmal ‚auf dem Rücken liegen‘ und sich umdrehen!“ „Wenn der Salzfisch sich umdreht, ist die Suppe auch fertig gekocht! Haha!“, lachte Jiang Sen laut.

Li Shuang war nicht besonders an dem Gespräch über Salzfisch und Suppe interessiert, doch als er sah, wie alle fröhlich lachten, lachte er zwar auch mit, obwohl er es nicht ganz verstand. Kaum hatte er den Mund geöffnet und ein lautes Lachen ausgestoßen, entstand plötzlich vor dem Auto von Xie Wendong und den anderen eine Feuerkugel – das ganze Auto hob ab, flog mehr als zwei Meter in die Höhe, drehte sich in der Luft und stürzte wieder herab. „Donnernd!“ Landete das Auto mit der Nase voran auf dem Boden, rutschte einige Dutzend Meter über den Asphalt und verwandelte sich in eine riesige Feuerkugel. Die glühenden Flammen verursachten bereits aus zehn Metern Entfernung brennende Schmerzen – man kann sich vorstellen, wie schlimm es für die Insassen sein musste; sie waren wahrscheinlich schon zu Asche verbrannt. Gao Qiang bremste abrupt und starrte fassungslos nach vorne, ohne zu verstehen, was geschehen war. Auch die anderen beiden Autos hielten an; mehrere Mitglieder der Geheimgruppe stiegen aus und schauten sich um, doch außer dem halb menschengroßen Gras am Straßenrand war nichts zu sehen. Während die Männer noch ratlos waren und Xie Wendong sowie die anderen gerade aussteigen wollten, um nachzusehen, ertönte plötzlich ein schriller Schrei, und jemand stürzte zu Boden.