Kapitel 319

Xiang Wentian schüttelte den Kopf. Er kannte Xie Wendongs hinterhältiges Lächeln inzwischen allzu gut. Obwohl er äußerlich fröhlich und außergewöhnlich freundlich wirkte, verbarg er in Wirklichkeit böse Absichten. Er fuhr fort: „Wenn das so ist, warum lädt Bruder Xie dann meinen Bruder nicht ein?“ Xie Wendong schlug sich an die Stirn und sagte erstaunt: „Schau mal, wie schlecht mein Gedächtnis ist!“ Er schüttelte reumütig den Kopf, schnippte mit den Fingern und sagte: „Bringt Bruder Xiao heraus.“ Zwar hieß es „einladen“, doch in Wirklichkeit wurde er hinausgezerrt – Dongxin Leis Faustschläge waren schließlich nicht einfach auszuhalten.

Xiao Fang hatte kaum noch unversehrte Stellen am Körper, war schwach, seine Beine waren weich, und er hatte nicht einmal die Kraft, aufzustehen. Li Shuang und zwei Mitglieder der Geheimgruppe halfen ihm, ihn mehr oder weniger hinauszubringen. Sein Kopfverband war bereits entfernt worden, und sein Gesicht war bleich wie Papier. Als Xiang Wentian das sah, zog sich sein Herz zusammen. Gerade als er vorstürzen wollte, tauchte plötzlich ein Dolch in Li Shuangs Hand auf, der heimlich gegen Xiao Fangs empfindliche Stelle gedrückt wurde – in einem Winkel, der für Xiang Wentian sichtbar war. Dieser erschrak, beruhigte sich und fragte beiläufig: „Xiao Fang, ist alles in Ordnung?“

Tausend Worte ließen sich in diesem einen Satz zusammenfassen. Als er diese unglaublich vertraute Stimme hörte, klärte sich Xiao Fangs verwirrter Geist auf. Er hob den Kopf und sah direkt Xiang Wentian – sein Herz zitterte, und er dachte bei sich: Schlimm, Tian Ge muss von Xie Wendong gezwungen worden sein, das ist gefährlich! Während er in Sorge war, bemerkte er aus dem Augenwinkel einen jungen Mann mit Sonnenbrille, einer Zigarette im Mund und einem frechen, lächelnden Ausdruck – einen typischen kleinen Schurken. Als Xiao Fang diesen sah, beruhigte sich sein angespanntes Herz allmählich. Er dachte verwundert: Wie kommt er plötzlich zurück? Aber mit diesem Typen hier gibt es keine Sorgen mehr! Er zwang sich zu einem Lächeln und sagte: „Tian Ge, mach dir keine Sorgen, ich bin weit entfernt vom Tod!“ Als Xie Wendong das hörte, lachte er und warf ein: „Was für Tod? Sag solche unglückverheißenden Dinge nicht. Bruder Xiao ist freundlich und loyal – ich versichere, er wird ein langes Leben führen.“ Nach einer kurzen Pause fügte er hinzu: „Natürlich muss man, was man anderen schuldet, auch zurückzahlen.“ Xiao Fang stöhnte leise, biss die Zähne zusammen und wollte gerade etwas sagen, doch Xiang Wentian hielt ihn mit einer Geste zurück und sagte lächelnd: „Ich verstehe nicht, was Bruder Xie mit ‚Dingen, die man anderen schuldet‘ meint.“

Xie Wendong sagte gelassen: „Ein Hotel – das Seehafenhotel!“ Kaum hatte er das ausgesprochen, war Zhou Ting der Erste, der es nicht ertragen konnte. Er war gutaussehend, doch sein Temperament war äußerst heftig. Mit einem lauten Knall schlug er auf den Tisch und rief: „Xie Wendong, du hast wirklich große Ambitionen – du willst das ‚Seehafenhotel‘ einfach loswerden?!“ Xie Wendong zuckte mit den Schultern, warf Zhou Ting keinen Blick zu und wandte sich an Xiang Wentian: „Bruder Xiang, was meinst du?“ Xiang Wentian lachte nur, stimmte weder zu noch lehnte er ab, sondern sagte nur: „Das Vermögen des Seehafenhotels beträgt über hundert Millionen Yuan, und der Ertrag, den es bringt, ist weitaus mehr als das.“ „Ich verstehe“, nickte Xie Wendong. „Natürlich – wenn es zwei Leute teilen, wirkt es nicht mehr so viel, oder, Bruder Bo?“ Bos Zhanhui wurde rot im Gesicht, sein Herz raste, er lachte verlegen zweimal und konnte kein Wort herausbringen. Tatsächlich! Xiang Wentians scharfer Blick bohrte sich wie ein Messer in Bos Zhanhuis Körper, doch sein Tonfall war außergewöhnlich sanft, als er sagte: „Aha, Bruder Bo ist also auch beteiligt – kein Wunder! Anscheinend hast du all die Vorteile, die ich dir bisher gegeben habe, nicht vergessen – du kennst wirklich das Prinzip ‚Gib einem Apfel, und du bekommst Birnen zurück‘!“ Tatsächlich hatte Xiang Wentian dieses Ergebnis bereits vermutet, war jetzt aber noch sicherer darin.
Bos Zhanhui lächelte bitter und schüttelte stumm den Kopf. Jetzt würde jede weitere Verstellung nur zeigen, wie feige er war. Also beschloss er, alles auf eine Karte zu setzen – schließlich machte es keinen Unterschied mehr, und er rief mit fester Stimme: „Boss Xiang, genau – ich habe auch einen Anteil. Aber wie das Sprichwort sagt: Die Menschen streben nach Höherem, das Wasser fließt nach unten. Ich hoffe, Boss Xiang kann das verstehen.“
„Deine Mutter verstehen?!“ Hätte Lu Kou nicht hinter ihm Zhou Tings Rock festgehalten, wäre er wahrscheinlich schon vorgetreten und hätte Bos Zhanhui grimmig in den Mund gebissen. Er atmete schwer und brauchte eine Weile, um sich zu beruhigen, bevor er zwischen den Zähnen hervorstieß: „Bos Zhanhui, du bist wirklich großartig. Wir werden dir die Gefälligkeiten, die du uns vom Südlichen Hongmen erwiesen hast, niemals vergessen – eines Tages werden wir es dir doppelt zurückzahlen!“
Da die Streitigkeiten bereits ausgebrochen waren, konnte er sich vor anderen nicht mehr unterordnen. Bos Zhanhui straffte die Brust, lachte laut und sagte: „Gegenseitigkeit – ich warte auf eine Antwort!“
Xiang Wentians Blick wandte sich schließlich von Bos Zhanhui ab und fiel auf Xie Wendongs Wange. Er sagte: „Was, wenn ich die Forderung von Bruder Xie gerade eben nicht erfüllen könnte?“

Xie Wendong seufzte scheinbar hilflos und sagte bedauernd: „Es wäre wirklich eine schreckliche Schande, wenn Bruder Xiao in seinem besten Alter vorzeitig sterben müsste. Ich glaube, auch du würdest das nicht sehen wollen.“ Kaum hatte er ausgesprochen, weiteten sich Lis Shuangs Augen, und er verstärkte seinen Griff. Er hatte kein gutes Bild von der Nanhong-Meng und schon gar nicht von Xiao Fang – besonders die Wunde durch das Messer mit den drei Augen war ihm tief in Erinnerung geblieben. Jetzt, da er die Chance zur Rache hatte, würde er sie sich nicht entgehen lassen. Das scharfe Messer durchbohrte Xiao Fangs Kleidung; es fehlte mindestens zwei Zentimeter Fleisch. Li Shuang handelte hinterhältig und drehte das Messer absichtlich zweimal, sodass das Blut in Strömen herausschoss und auf den Boden floss. Xiao Fang litt unerträgliche Schmerzen, knirschte mit den Zähnen, sagte aber kein Wort. Xiang Wentian sah das mit Schmerz im Herzen. Er und Xiao Fang waren seit ihrer Kindheit Freunde und engste Verbündete – wie Brüder. Obwohl Li Shuangs Messer in Xiao Fangs Körper stach, tat es zehn- bis hundertmal mehr weh als, wenn es ihn selbst getroffen hätte. Er wandte den Kopf ab, blickte nach oben und seufzte: „Warum sollte Bruder Xie wegen eines kleinen Casinos anderen Leid zufügen, angesichts seines heutigen Status? Wenn du es willst, warum sollte ich dir das verweigern?!“ Xiao Fangs Herz wurde warm, Tränen traten ihm in die Augen – nicht wegen der körperlichen Schmerzen, sondern wegen Xiang Wentians hilfloser Worte. Er senkte den Kopf und sagte schmerzerfüllt: „Xiao Fang ist doch ein nutzloser Mensch – es lohnt sich doch nicht, dass Bruder Tian irgendeinen kleinen Opfer für mich bringt.“ Xiang Wentian kümmerte das nicht weiter und sagte ruhig: „Xiao Fang, denk daran: Solange die grünen Berge da sind…“
„Ach!“, seufzte Xiao Fang bitter. Er verstand die Zuneigung, die Bruder Tian ihm entgegenbrachte. Für einen Moment wollte er sich dem Messer von Li Shuang entgegenwerfen und sich selbst töten – doch er fürchtete, dass Xiang Wentian nach seinem Tod den Schlag nicht ertragen würde. Wenn er in einem Anfall von Wut mit Xie Wendong kämpfte, wäre das auf dem Territorium von Bo Zhanhui – und da er und Xie Wendong auf derselben Seite standen, könnte Bruder Tian darunter leiden. Jetzt verstand er, wie es ist, zwischen Leben und Tod zu schwanken – sein ganzes Herz fühlte sich an, als würde es von einer unsichtbaren großen Hand langsam zerdrückt.
Die Brüderlichkeit zwischen Xiang Wentian und Xiao Fang rührte sogar Bo Zhanhui. Der Erstere war wahrlich ein seltenes Vorbild für einen echten Mann – doch leider traf er auf Xie Wendong, ebenfalls einen einzigartigen, legendären Anführer. „Was für eine tiefe Brüderliebe!“, sagte Xie Wendong, zog eine Zigarette heraus, zog tief daran, blies einen Rauchstrahl aus, schnippte mit den Fingern und nahm einen Stapel weißer Papiere von Ren Changfeng entgegen. „Das ist der Vertrag über die Übertragung des Vermögens. Wenn Bruder Xiang nichts dagegen hat, soll er ihn unterschreiben!“, sagte er und warf ihn achtlos auf Xiang Wentians Schreibtisch.

Xiang Wentian nahm den Vertrag in die Hand und überflog ihn von Anfang bis Ende. Im Wesentlichen besagte der Vertrag, dass der rechtmäßige Eigentümer des Seehafenhotels, Xiang Wentian, bereit war, alle Vermögenswerte des Hotels bedingungslos an Xie Wendong zu schenken – und Ähnliches. Ohne zu zögern griff er zum Stift und unterschrieb den Vertrag mit schnellen Strichen, warf ihn anschließend Xie Wendong zurück und fragte: „Bruder Xie, bist du zufrieden?“ Xie Wendong prüfte den Vertrag, stellte fest, dass alles in Ordnung war, lächelte und sagte: „Bruder Xiang, du bist wirklich großzügig! Hast du keine Angst, dass ich betrüge – den Vertrag annehme und dich dann nicht freilasse?“ „Würdest du das tun?“, fragte Xiang Wentian mit einem spöttischen Lächeln. „Da ich hier bin, bin ich natürlich vorbereitet. Draußen warten Hunderte von Brüdern der Hongmen auf mich. Wenn du glaubst, dass du mit der Loyalitätsbande ihrem Ansturm standhalten kannst, dann komm nur!“ Xie Wendong blieb gelassen und antwortete lächelnd. Bo Zhanhui hingegen war innerlich schockiert, atmete leise ein, senkte den Kopf, seine Augen bewegten sich unruhig, sein Gesichtsausdruck wechselte ständig – es schien, als müsse der Plan für heute geändert werden. Niemand bemerkte seine Unruhe; alle Blicke im Raum waren auf Xie Wendong gerichtet. Mit einem einzigen Wort seinerseits könnten Dutzende von Menschen im Raum sofort in einen Kampf geraten.

In diesem Moment wagte es niemand, ein Wort zu sagen. Im Raum herrschte Stille – diejenigen, die näher dran waren, konnten sogar den Herzschlag der Menschen neben sich hören. Xie Wendong blickte lächelnd auf Xiang Wentian; keiner der beiden sprach. Die Stille schien endlos zu sein, als wäre ein Jahrhundert vergangen. Schließlich sprach Xie Wendong: „Auch wenn ich kein Held wie Bruder Xiang werden kann, bin ich doch jemand, der sein Wort hält. Was ich sage, nehme ich niemals zurück. Xiao Shuang, lass Bruder Xiao frei!“ Li Shuang seufzte insgeheim, war unzufrieden, steckte langsam sein Messer weg, stieß Xiao Fang in den Rücken und sagte kalt: „Du hast Glück – du kannst zurückkehren. Aber lass dich nächstes Mal nicht mehr von mir erwischen, sonst werde ich dir das Doppelte heimzahlen!“ Einige Männer der Nan Hongmen halfen Xiao Fang, stützten ihn und versorgten seine Wunden – es herrschte reges Treiben. Bo Zhanhui klatschte in die Hände und lachte: „Da der Handel erfolgreich war, trinken wir doch auf das Wohl aller!“ Er füllte jeweils ein Glas für Xie Wendong und Xiang Wentian und lud sie ein, mit ihm anzustoßen. Xiang Wentian hatte jedoch keine Lust, weiter mit Xie Wendong und Bo Zhanhui zu trinken, und konnte auch nicht trinken. Er hob den Kopf und sagte: „Bruder Xie, für heute ist es genug. Wir sehen uns wieder!“ Nachdem er das gesagt hatte, winkte er, drehte sich nicht um und ging mit großen Schritten hinaus. Bo Zhanhui wollte ihn noch aufhalten, doch als er Zhou Tings mörderischen Blick sah, schluckte er die Worte, die er bereits aussprechen wollte, wieder hinunter.

Xiang Wentian ging, doch Xie Wendong rührte sich nicht. Er saß auf dem Stuhl, lächelte und betrachtete den Übertragungsvertrag. Bo Zhanhui schaute ihn ebenfalls an und sagte nach längerem Schweigen: „Ein leeres Blatt Papier – und doch hat es das Leben Dutzender meiner Brüder gekostet. Ich frage mich, ob das wirklich lohnenswert ist.“ Xie Wendong antwortete halb scherzhaft, halb ernst: „Wenn Bruder Bo meint, es lohnt sich nicht, habe ich nichts dagegen, deine Hälfte zu übernehmen.“

Bo Zhanhui war verblüfft, dann lächelte er gezwungen und sagte: „Möchten Sie etwa meine Hälfte einfach verschlingen, Herr Xie?“ „Und wenn schon?“, fragte Xie Wendong lächelnd. „Hehe, haha!“ Zuerst lachte Bo Zhanhui leise, dann immer lauter, schüttelte den Kopf und sagte: „Herr Xie, Sie können wirklich gut scherzen. Komm, trinken wir auf unseren Erfolg!“ Dabei hob er sein Weinglas.

Xie Wendong nahm das gerade von Bo Zhanhui gefüllte Glas, roch daran und lobte: „Gutes Wein.“ Stolz erwiderte Bo Zhanhui: „Zwanzig Jahre alter erstklassiger Zhuyeqing – das gilt wohl als guter Wein.“ Xie Wendong hob langsam das Glas an die Lippen, hielt inne und sagte: „Schade, guter Wein ist nicht unbedingt gut im Geschmack.“ Bo Zhanhui war leicht bewegt und lachte: „Wie kann Herr Xie wissen, dass er nicht gut schmeckt, ohne ihn erst zu probieren?“ Xie Wendong schüttelte den Kopf und sagte: „Bei manchen Menschen ist selbst ein Glas Erguotou rein und aromatisch, während bei anderen, selbst wenn der Wein noch so wertvoll ist, der Genuss das Leben kosten kann.“ Bo Zhanhui war verblüfft, zeigte Unmut und fragte: „Was meinen Sie damit, Herr Xie? Zweifeln Sie an mir?“ Xie Wendong kniff die Augen zusammen und sagte: „Vorsicht ist letztendlich eine gute Angewohnheit. Wenn Bruder Bo nichts dagegen hat, trinken Sie zuerst!“ Dabei reichte er ihm sein Glas.

Im Raum erstarrten nicht nur Bo Zhanhui selbst, sondern auch seine Untergebenen. Xie Wendongs Verhalten war einfach eine Beleidigung. Bo Zhanhui unterdrückte seinen Zorn, atmete schwer und versuchte, ruhig zu sprechen: „Herr Xie, unsere Zusammenarbeit basiert auf Gleichberechtigung. Ist das nicht etwas zu weitgehend?“ Die Mitglieder der Zhongyi-Bande zeigten wütende Mienen, öffneten ihre Knöpfe und legten die Hände auf ihre Hüften. Xie Wendong tat so, als würde er es nicht bemerken, und sagte: „Ich bin ein sehr sensibler Mensch. Wenn andere Mordabsichten gegen mich hegen, spüre ich das immer sofort. Glauben Sie das?“ „Was meinen Sie damit?“, fragte Bo Zhanhui mit veränderter Miene. Xie Wendong antwortete gelassen: „Sie wollen mich töten.“ Bevor Bo Zhanhui etwas sagen konnte, fuhr er fort: „Von Anfang an hatten Sie nicht die Absicht, langfristig mit mir zusammenzuarbeiten. In Ihrem Herzen gibt es nur Sie selbst – keinen Platz für andere. Tatsächlich sind wir alle vom gleichen Schlag.“

Bo Zhanhui strich sich über seinen kahlen Kopf und sagte: „Das ist nur deine eigene Meinung.“ „Aber meine Meinung ist zutreffend.“ Xie Wendong senkte den Blick und sagte hilflos: „Der Hafen ist verlockend, Shanghai noch verlockender – wenn man sie allein für sich haben könnte, wäre die Schönheit unvergleichlich. Doch über dir stehen zwei unüberwindbare Mächte: die Nord- und Süd-Hongmen. Jetzt ist plötzlich eine Gelegenheit da: Ein Krieg zwischen Nord und Süd hat beide Seiten geschwächt, ihre Truppen sind unvollständig, ihre Kräfte stark reduziert. Wie kannst du da eine solche Chance ungenutzt lassen? Heute willst du mich töten und auch Xiang Wentian angreifen – doch der hat zahlreiche Verstärkungstruppen, die bereitstehen. Du wagst es nicht, voreilig zu handeln. Deshalb musst du zuerst Xiang Wentian in Ruhe lassen und deine Angriffe auf mich richten. Nachdem du mich getötet hast, kannst du dir die Verdienste aneignen und so die Spannungen zwischen dir und ihm verringern. Du wartest auf den richtigen Moment, um erneut zuzuschlagen. Bruder Bo, weiß ich recht?“

Xie Wendongs Worte ließen nicht nur Bo Zhanhui und seine Leute sprachlos zurück, sondern auch Jiang Sen Gaoqiang und die anderen waren verblüfft. Wenn Bruder Dong bereits Bo Zhanhuis Absichten kannte, warum kam er dann trotzdem? Die Männer sahen sich an, rückten näher an Xie Wendong heran und wurden wachsam, um auf alles vorbereitet zu sein. Bo Zhanhui brach in kalten Schweiß aus. Erst nach einer Weile beruhigte er sich, hob den Kopf, lachte laut und sagte bewundernd: „Man sagt, Xie Wendong sei außergewöhnlich klug – tatsächlich ist das der Fall. Du hast alles richtig gesagt – aber was nützt das? In einem Umkreis von zehn Meilen hast du keinen einzigen Soldaten. Du hast nicht einmal zwanzig Männer – was kannst du schon gegen mich ausrichten?“ Während er das sagte, warf er sein Weinglas zu Boden. Mit einem lauten Knall öffnete sich die Tür des Zimmers, und mehr als hundert Männer strömten herein, alle bewaffnet mit Messern und Stöcken. Zusammen mit den bereits anwesenden Anhängern der Loyalitätsgang betrugen ihre Zahl mindestens einhundertzwanzig bis dreihundert. Sie umzingelten Xie Wendong und seine Leute vollständig. Selbst wenn einer von ihnen vorstürmte und zuschlug, würden Xie Wendong und seine Männer in Stücke gehackt werden. Bo Zhanhui blickte sich um, nickte zufrieden und sagte stolz: „Du bist zwar klug – aber manchmal auch dumm.“