Kapitel 33: Demütig und großartig

Nutzlose Versager, die alles vermasselt haben und keinen Nutzen mehr bringen, können weggeworfen werden – doch das verlorene Ansehen muss unbedingt zurückgewonnen werden. Die Gedanken des Schwarzen Bergbesitzers sind nicht schwer zu verstehen.
Bevor er jemanden zum Duell herausforderte, nahm sich der Schwarze Bergbesitzer Zeit, Informationen zu sammeln, wobei er besonders auf die Beziehung zwischenNeo undミリア achtete. Nach einigen kleinen Berechnungen erschien schließlich der Herausforderer auf dem Weg.
„Ich möchte Fräuleinミリア nicht beleidigen. Ich möchte nur die Schande für meinen Bruder beseitigen. Solange Herrベルス zustimmt, wird es, egal ob wir gewinnen oder verlieren, keine weiteren Probleme geben.“ Der Herausforderer sah etwa 40 Jahre alt aus, sein Gesicht war von Wind und Wetter gezeichnet, er trug braune Lederrüstung, die bereits schwarz geworden und glänzend war; an ihm gab es nichts Auffälliges, nur in seinen Augen blitzte ab und zu ein scharfer Glanz auf, außerdem war sein Schwert eiskalt in der Hand.
In Tal der Sieb wäre es ein Wort vonミリア genug, ein solches Duell abzulehnen. Als Angehöriger der offiziellen Truppen in Tal der Sieb musste der Königsmagierモラ gewisse Rücksichten nehmen. Doch auf dieser großen Straße mussteミリア eine sehr praktische Frage bedenken: War es lohnenswert, fürNeo einzustehen? Wenn der Gegner ihr dieses Ansehen nicht gewährte, würde das vielleicht zu weiteren Feindseligkeiten führen. Schließlich warモラ der Herrscher und kein einfacher Untergebener – wenn ein Untergebener ständig Probleme verursachte und Hilfe benötigte, würde er wohl bald seinen Posten verlieren.
Als Teamleiter konnteNeo diese Situation durch Empathie gut nachvollziehen. Wennバリット alles falsch machte und selbst kleine Probleme nicht lösen konnte, würde er ihm das Team auch nicht anvertrauen. Er lenkte sein Pferd beiseite; die Straße war breit genug – nicht nur für ein Duell, sondern auch für einen Kampf zwischen zwei Armeen oder die Aufstellung von tausend Soldaten.
Der Herausforderer hingegen war schlicht gekleidet und kam zu Fuß. Als er sah, dassNeo herauskam, verstand er seine Absicht und sagte nichts weiter, sondern ging ruhig zu einem freien Platz daneben.
Nachdem er sein Pferd an einen weiter entfernten Ort gebracht hatte, nahmNeo seine große Axt auf die rechte Schulter und blickte gelassen in den Himmel. Es war bereits der dritte Tag mit düsterem Wetter – ein feiner Nieselregen, der mal wehte, mal aufhörte, sodass alles feucht und kalt wirkte; die Landschaft sah trostlos aus, eher wie früher Winter als wie der Beginn des Frühlings.
Der Herausforderer betrat langsam den Platz, stellte sich 10 Meter vorNeo auf und dehnte seine Beine. „Bist du in diesem Jahr über 40?“
„43“, antworteteNeo mit ausdruckslosem Blick.
„Hast du Frauen und Kinder?“, fragte der Herausforderer weiter.
„Nein.“
„Kein Wunder…“ Der Herausforderer lächelte. „Wenn man Verpflichtungen hat, kann man dieses Leben nur noch wenige Jahre führen. Bei diesem Duell kann ich selbst im Falle einer Niederlage 100 Goldstücke bekommen. Dieses Mal muss ich weiter weggehen. Du weißt, Leute wie wir, die weder Macht noch Einfluss haben, können nur als Werkzeuge benutzt werden.“
Neio lächelte ebenfalls. „Wer sagt das nicht?“
Der Herausforderer hielt sein Schwert vor sich und strich mit den Zeigefinger und Mittelfinger der linken Hand langsam über die Klinge. „Bist du bereit?“
„Komm schon!“
In dem Moment, alsNeo antwortete, strahlte der Herausforderer ein helles silbernes Licht aus, hinterließ einen Schatten und überbrückte in einem Augenblick die 10 Meter Distanz; das silberne Licht der Klinge verlieh ihm ein Gefühl unvergleichlicher Schärfe.

Als die Kämpfer, die sich in einer Entfernung von über 20 Metern aufhielten, den Kampf beobachteten, veränderte sich ihre Miene augenblicklich – ein Kämpfer der 9. Stufe mit einer plötzlich eingesetzten tödlichen Technik; andernfalls wäre es kaum möglich gewesen, einen solchen Effekt mit Illusionen zu erzielen. Die gewöhnlichen Menschen waren völlig verblüfft: Ein Kampf zwischen solch starken Gegnern dieser höheren Stufe – selbst wenn man ihn im Arenakampf sehen könnte, wäre er wohl nur in einer Hauptstadt wie Phoenix zu beobachten. Orte wie Edrith oder Hilfanis hätten erst dann das Glück, einen solchen Kampf um Leben und Tod zu erleben. Schon dieser einzige Schlag erschütterte ihre Seelen zutiefst; diese Erinnerung würde langanhaltend Wirkung zeigen. Selbst wenn später einige von ihnen zu Kämpfern wurden, würde ihnen allein schon der Anblick eines solchen Schlages Angst einjagen und sie davon abhalten, sich ihm zu stellen. Das ist eine weitere Form des Schadens durch mächtige tödliche Techniken – der psychische Schock.

In dem Moment, als das wirbelnde silberne Licht Neos fast berührte, erschien plötzlich ein blass grünes Lichtschirm in der Leere. Hätte Valentina zu diesem Zeitpunkt hier gestanden und diesen Lichtschirm gesehen, hätte sie sicherlich bewundernd gesagt: „Liz’ Lichtschwertschirm, der von ihrer im 10. Level oder höher befindlichen Doppelgängerin erzeugt wird, ist wohl auch nur auf diesem Niveau!“

Die Polarlichter entstehen am Himmel – prächtig und geheimnisvoll, einfach in ihrer Form, doch mit einer gewaltigen Ausstrahlung, die aus Himmel und Erde zu stammen scheint. Neos Schlag war ebenso: Aufgrund der begrenzten Nutzung seiner Kampfkraft hatte der Lichtschirm nicht allzu große Ausdehnung, doch diese einfache, doch großartige Ausstrahlung zeigte sich bereits.

„Liz’ Kraft erwachte in dir, und du wurdest durch die Schwertkunst deiner Doppelgängerin beeinflusst, wodurch du diesen Kampfweg eingeschlagen hast. Es ist wirklich schwer zu sagen, wer von euch beiden wem etwas schuldet.“ Das hatte Nancy bereits gesagt, als Neo zum ersten Mal seine Kampfkraft zeigte. Nun folgte Neo tatsächlich diesem Weg – und nutzte ihn noch meisterhafter und leidenschaftlicher.

Der von dem Herausforderer eingesetzte tödliche Schlag gehörte zur Kategorie des Seitenschlages, doch Neos Schlag von der rechten Schulter nach unten links durchbrach ihn mühelos. Von dem Herausforderer blieben nur noch halber Körper und halbes Schwert übrig; nachdem er zu Boden gefallen war, rutschte er noch eine Weile weiter.

Neo hielt sich die Seite – ein blasser grüner Schein blitzte auf; dort war bereits Blut zu sehen. Es war die Folge der Kampfkraft des Schwertes des Herausforderers. Obwohl es nur ein Rest war, bereitete es ihm doch einige Schmerzen. Doch daran konnte er niemand anderen die Schuld geben – Wer prahlt, muss einen Preis zahlen. Egal wie hoch die Fähigkeiten sind, ohne geeignete Waffen und Rüstung leidet man gegen einen wahren Gegner, ganz zu schweigen davon, dass er keine Rüstung trug.

Nachdem er auf das zerbrochene Kampfschwert geblickt hatte, drehte sich Neo um und sah den Herausforderer an, dessen Gesicht mit Schlamm und Schnee bedeckt war und der kurz vor dem Tod stand. Mit ruhiger Stimme sagte er: „Von Anfang an wusste ich, dass du auch keine Bindungen hast.“

Der Ausdruck des Herausforderers war kompliziert und unergründlich. Er hatte nicht mehr die Kraft, etwas zu sagen. In seinen Augen, die Neos ansahen, erlosch allmählich das Licht – bis zum Tod schloss er seine Augen nicht.

Der Kampf zwischen den beiden hatte eigentlich bereits begonnen, noch bevor er offiziell losging. Der Weg dorthin war eine Prüfung, wer ruhiger und gelassener bleiben konnte. Die Worte des Herausforderers waren in Wirklichkeit eine Falle – falls Neo auch nur ein wenig Mitleid mit diesem gezeichneten „Gleichen“ empfand und an Dinge wie „man ist dem Schicksal ausgeliefert“ oder „man hat Familie, die versorgt werden muss“ dachte, wäre er bereits besiegt, ganz zu schweigen von Träumen wie „Mitleid zeigen“. Nur ein Kampf auf Leben und Tod, bei dem man alles gibt, ist die wahre Darstellung eines Duells – die gefährlichste Art des Kampfes. Wenn der Wille auch nur im Geringsten nachlässt, kann bereits der erste Schlag des Herausforderers Neo in zwei Teile teilen.

Waffenkämpfer und Verteidiger waren zwar auch schon älter, aber im Umgang mit Duellen noch Anfänger. Tatsächlich kannten außer Kämpfern wie Neo, die durch Erfahrung vorteilhaft waren, die gewöhnlichen Krieger die Gefahren solcher Kämpfe kaum. In solchen Momenten hatte Sosk, der oft in Bars verkehrte und etwas davon verstand, das Wort und prahlte mit seinem Wissen, indem er den Waffenkämpfern und Verteidigern erklärte, was vor und nach einem Duell eigentlich vor sich ging. Obwohl er nicht alles wusste, erklärte er die wichtigsten Aspekte klar. Dadurch waren die Waffenkämpfer und Verteidiger sowie die umstehenden Wachen völlig fasziniert und blickten Neo mit Bewunderung an.

„Das ist ein alter Hase! Wer in diesem Alter noch kämpft, verlässt sich nicht mehr auf Kraft, sondern auf Intelligenz – sehr schlau.“
„Was für Schlauheit? Das nennt man Erfahrung! Diese unerfahrenen Jünglinge duellieren ständig, ohne zu wissen, wie sie sterben werden. Nur solche erfahrenen Leute verstehen die Feinheiten. Deshalb: Verachtet die Alten nicht – wenn es ums Überleben geht, sind nicht unbedingt die Stärksten die Gewinner.“ …
Während die Karawane diskutierte, sammelte Neo ruhig die Habseligkeiten der Toten ein. In normalen Duellen wird aus Respekt vor dem Gegner dessen Eigentum nicht berührt. Doch dieses Verhalten passte nicht auf Leute wie Neo oder Bels. Schließlich hatten sie es mit ihrem Leben erkämpft – warum sollten sie es anderen überlassen oder zulassen, dass die Gegenstände verrotten? Die richtige Entscheidung ist, alles optimal zu nutzen.

Sors warf einen Blick auf Neos Seite: „Bist du verletzt?“
Neo verzog das Gesicht und seufzte: „Nur eine Fleischwunde. Das Blut eines Kämpfers ist nichts wert – es fließt ständig, schade nur um die Kleidung, sie war erst seit einem Tag neu.“
Sors grinste vom Pferd aus: „Ich kenne eine Frau mit guter Näherkunst. Sie lebt im Flusstal – lass sie dir die Kleidung reparieren, dann hast du wenigstens wieder neue Kampfkleidung.“ Dann wechselte er das Thema und zeigte auf die Leiche des Herausforderers: „Sollten wir nicht ein paar Leute schicken, um alles zu ordnen?“
Das Begraben von Toten hat auch seine Regeln – es geht nicht nur um Menschlichkeit, sondern auch darum, Spuren zu verbergen. Mit etwas Erfahrung können erfahrene Kämpfer anhand der Situation Rückschlüsse auf den Verlauf des Duells ziehen und außerdem Daten über die Stärke des Angreifers sammeln.
„Nicht nötig. Die Wunde ist groß genug – bald werden Aasfresser kommen. Außerdem hatte der Herausforderer einen Beobachter als Komplizen.“
„Wo?“ Die Waffenkämpfer und Verteidiger blickten sich um.
Neo zeigte in eine Richtung.
„Hinter diesem Felsen?“
„Nein, etwa zehn Meter links vom Felsen, dort bei den kleinen Dornweiden.“

„Dort!?“ Sowohl Waffenkämpfer als auch Verteidiger waren etwas ungläubig – schließlich sah der Ort keineswegs wie ein geeigneter Ort zum Verstecken aus.
Es ist einfacher, das Schwierige zu wählen, doch Sosk glaubte Nios Worten. Der Sinn des Versteckens liegt darin, unerwartet zu sein – nicht darin, einen geeigneteren Ort zu finden. Der Felsen war jedoch viel zu auffällig; selbst ein gewöhnlicher Mensch würde ihn mehrmals ansehen, und Profis würden niemals einen solch offensichtlichen Zielort wählen.
Tatsächlich entdeckten die unermüdlichen Waffenkämpfer und Verteidiger hinter dem Büschel kleiner Dornweiden einige Spuren – doch der Beobachter hatte bereits sein Ziel erreicht und war gegangen; es war ihm egal, entdeckt zu werden.
„Es ist vorbei, lass uns aufbrechen.“ Diesmal war Sosk ruhig und gelassen. Es gab genügend Pferde und Wagen; die jungen Sklaven konnten im Trab reisen und abwechselnd ausruhen. Es wäre kein Problem, bei Einbruch der Dunkelheit das nächste Posttal zu erreichen. Da sowohl Verteidiger als auch Waffenkämpfer seine wichtigen Untergebenen waren, musste er sie sorgfältig ausbilden. Es war eine gute Gelegenheit, viel zu lernen und Erfahrung zu sammeln.
„Jener schwarze Bergbauherr hegt Groll, weil ich einem Freund bei der Rekrutierung von Arbeitskräften geholfen habe. Er bestach Jäger, damit sie mich während meines Kampfes gegen Monster angriffen – beinahe hätten sie mich getötet. Jetzt sind noch zwei weitere Vorfälle passiert – es wird immer schlimmer. Da er zufällig in diesem Tal ist, ist das auch eine Gelegenheit, das Problem zu lösen.“
Sosk schwieg.
Sobald Feindschaft entsteht, endet sie nie. Manchmal ist es auch verständlich, dass diejenigen, die vom Schwert leben, grausam handeln und alles vernichten – wer könnte denn tausend Tage lang vor Dieben geschützt sein?
Wenn keine mächtige dritte Partei eingreift, um zu vermitteln, endet alles nur mit dem völligen Untergang einer Seite. Manche vertrauen sogar der dritten Partei nicht; sobald sie eine Entscheidung getroffen haben, wollen sie alles zerstören – selbst diejenigen, die damit in Verbindung stehen. Denn selbst wenn die Beteiligten sterben, könnte jemand, der von ihnen profitiert hat, plötzlich den Wunsch haben, sich opfern, um Dankbarkeit zu zeigen – ein Becher vergifteten Weins von einem Diener oder ein Gürtel von einer Hure reichen bereits aus, um zu töten.
Und in Wirklichkeit kann man doch nicht alle Feinde töten. Die Betroffenen haben schließlich auch Freunde und Verbündete – selbst wenn sie vorerst zögern, zuzuschlagen, wird es sicherlich Gelegenheiten geben, sie zu vernichten. Deshalb herrscht um diejenigen, die vom Schwert leben, stets Chaos und Blutvergießen – selbst wenn sie an Land gehen wollen, fällt es ihnen schwer. Es ist, als würde ein alter Raucher aufhören – sobald er aufhört, kommen sofort alle Krankheiten und Probleme zurück.
Genau weil Sosk die Zusammenhänge verstand, wagte er es nicht, ein weiteres Wort zu sagen. Er konnte sich vorstellen, was der schwarze Bergbauherr tun würde, wenn er erfuhr, dass der Herausforderer gescheitert war. Er würde Milias Karawane nicht belästigen, aber Bels Verwandte und Freunde würden nicht verschont bleiben. Selbst wenn alles so aussah, als wäre es vorbei, diente das nur dazu, den Gegner zu täuschen, um anschließend die Gelegenheit zu nutzen und Bels zu vernichten. Ein zuverlässiger Kämpfer der 9. Stufe – in ihn wurden nicht nur große Geldbeträge, sondern auch Zeit investiert, die man nicht zurückbekommt. Wenn man 10.000 Goldstücke verliert, macht es nichts, weitere 10.000 hineinzustecken. Sosk dachte, dass der schwarze Bergbauherr sich im Moment ungefähr in dieser Situation befand.

Neo bat die Karawane um etwas zu essen und wollte dafür bezahlen. Sosk lehnte ab und gab ihm stattdessen sein Schwert. „Ich weiß, du hast ein gutes Auge für Schönheit – aber dieses Schwert wird dir vielleicht nicht gefallen. Doch man braucht schließlich eine Waffe zum Gebrauch. Du kennst auch den Weg der Karawane; man fährt einfach von Station zu Station. Wenn die Angelegenheit erledigt ist, kannst du gerne nachkommen. Es kostet weiterhin 15 Goldstücke pro Tag, die Prämie wird separat berechnet.“

Neo nahm das Schwert fröhlich entgegen, lächelte leicht und sagte: „Beim nächsten Treffen wird mein Schwert noch schärfer sein als jetzt.“ …

Neo ging nach Westen, die Karawane nach Osten. Kurz darauf überreichte Millias Dienerin Euphrye Sosk einen vollen Beutel mit Geld und sagte ihm: „Fräulein Millia meint, die Angelegenheit wurde gut erledigt.“

Neo kehrte zurück und wartete in aller Ruhe hinter dem Dornenbusch, in dem der Beobachter zuvor lauerte, um sich zu erholen.

Der schwarze Bergbesitzer hatte tatsächlich Leichenbeschaffer geschickt. Doch in Hilfanis gab es heutzutage immer mehr Wesen, die an Blut interessiert waren – ganz zu schweigen von den Leichen der Krieger. Die Monster wussten, dass das Fleisch von Kriegern ab Stufe 5 selbst ein Nahrungsmittel war – genauso wie die Krieger wussten, wie vorteilhaft es war, Monster zu jagen. Deshalb blieb von den Leichenbeschattern, sobald sie eintrafen, außer einem Haufen verwischter Hufspuren kein Tropfen Blut übrig. Heute hatte Neo auch etwas Neues gesehen: Er hatte mit eigenen Augen gesehen, wie ein riesiges, armadilloähnliches Monster den blutgetränkten Schnee aufgegessen hatte, anschließend ein paar Erdklumpen als Kot ausgeschieden hatte und dann davongezogen war.

Die folgenden zwei Tage waren ziemlich langweilig; Neo verbrachte sie in monotoner Wartezeit. Natürlich gab es viele Dinge, die Neo tun konnte – am wertvollsten war jedoch die Entstehung des Saugweins. Derzeit diente dieser Wesen hauptsächlich als Stahlrohrschlange: Es konnte nicht unter Wasser tauchen und auch nicht helfen, die verbliebene Lebensenergie der Leichen zu sammeln. Seine Fähigkeiten dienten ausschließlich ihm selbst – Energie zu verschlingen und in Blutenergie umzuwandeln. Neo war eifersüchtig auf diese Fähigkeit, konnte sie jedoch weder erlernen noch nutzen. Außerdem konnte der Saugwein abgetrennte Gliedmaßen schnell nachwachsen lassen: Aus einem wurden zwei, die sich wiederum miteinander verbanden und zu einem einzigen Gliedmaß wurden. Kurz gesagt: Seine Kraft war begrenzt, aber man musste sich keine Sorgen machen, dass er sterben würde. Nancy machte sich darüber lustig und sagte zu Neo: „Es ist genauso wie bei seinem Herrn – zuerst muss man überleben. Solange man lebt, hat man immer wieder die Chance, es erneut zu versuchen.“

Tatsächlich hatte Nancy recht: Überleben war tatsächlich das Hauptziel von Neos Bemühungen. Deshalb, obwohl er über die vier Elemente sowie einen Energiespeicher verfügte, war er kein Elementarschamane. Wenn die Zauberer davon wüssten, wüsste man nicht, wie viele neidisch und wütend werden und versuchen würden, ihn zu bekämpfen. Neo nutzte seine vier Elemente sowie den Energiespeicher, um zwei „Nährböden“ zu schaffen: Einen für die Kraft des Baumes des Lebens und einen für das Heiligtum – also Nancys eigentliche Gestalt. Tatsächlich waren beide Methoden darauf ausgerichtet, das Überleben zu sichern: Die Kraft des Baumes des Lebens sorgte für eine lebendige Existenz, und unter ihrem Einfluss wurden auch Neos Lebenszauber besonders mächtig. Durch die Energie des Heiligtums konnte der Ruf des Energietherapiemoduls verkürzt werden – mit diesen beiden Mitteln konnte Neo auch bei Angriffen ruhiger bleiben als die meisten Menschen.

Die Kraft des Baumes des Lebens war die zentrale Kraft, die Neo schätzte. Nur durch ihre Stärkung konnte seine Hauptkraft – die mutierte Ranke – stets hochaktiv bleiben, was wiederum die Grundlage dafür war, dass sie andere Eigenschaften aufnahm und sich weiterentwickelte.

Die verkürzte Aufrufzeit der Energieheilkabine bedeutet außerdem, dass der Pool der Elementarenergie ausreichend versorgt ist – was zweifellos dem Wachstum der Weisheitskristalle sehr zugutekommt. Beides ist also entscheidend: Eines betrifft die unmittelbare Nutzung der Kräfte, das andere die Entwicklung eines zukünftigen Gehirnunterstützungssystems. Im Vergleich dazu gelten nach Nios Ansicht die Stufenüberschreitungen, die Affinität zu Elementen sowie die Vielfalt der Fähigkeiten eher als Nebensächlichkeiten. Im Laufe der Zeit hat Nio allmählich einige Eigenschaften des Schamanenberufs erkannt – Eigenschaften, die in den Schamanenkapiteln von Sengorlas nicht beschrieben wurden. Er hat sie auf der Grundlage seines Glaubens und praktischer Erfahrungen sorgfältig beobachtet, vorsichtig zusammengefasst und so erkannt. Kurz gesagt: Nio stellte fest, dass die Kombination des Schamanenberufs als Zauberer mit dem Glauben an die Natur tatsächlich einige unerwartet wunderbare Effekte hervorruft. Er glaubt, dass gerade weil er der Natur nahesteht und sie respektiert, der Schamanenberuf so schnell an Bedeutung gewinnen konnte. Andernfalls hätte er, selbst wenn er bereits die Voraussetzungen für einen Zauberer wie eine starke geistige Kraft besessen hätte und Nancy ihm geholfen hätte, den Schamanenlevel in nur wenigen Monaten nicht auf das Höchstniveau 4 heben können. Zhi Ling Ci sagte dazu einmal: „Der Schamanenberuf scheint tatsächlich so einfach zu erlernen zu sein. Im Vergleich dazu wirkt der Beruf des Kriegers, der jahrelang hart trainiert hat, viel weniger praktikabel – man sollte ihn aufgeben.“ Die Kombination aus Glauben an die Natur und dem Schamanenberuf ist nach Nios Ansicht der richtige Weg; andernfalls reicht es nicht aus, die Natur seiner dunklen Kräfte zu verändern. Gerade dank des Glaubens an die Natur können die Elementarkräfte, einschließlich der dunklen Kräfte, in ein vollständiges System eingebettet werden und zu Bestandteilen werden – anstatt, wie bei den meisten Zauberern dieser Welt, dass eine bestimmte Kraft dominiert. Dadurch wird von vornherein verhindert, dass Nio von Emotionen beeinflusst wird und in Richtung Dunkelheit, Böses oder Verderbnis abdriftet – wodurch die Reinheit seiner dunklen Kräfte gewahrt bleibt. Die Hauptmethode zur Weiterentwicklung im Schamanenberuf besteht dabei nicht darin, nach Wegen zu suchen, um die Macht der beherrschten Energie zu steigern, sondern darin, mit dieser Welt zu interagieren. Nancy gab dafür eine Definition: „Hüter des natürlichen Kreislaufs.“ „Heißt das, ich sollte wie die ausgleichenden Druiden meine Aufgabe darin sehen, das ursprüngliche Erscheinungsbild der Welt wiederherzustellen – oder wie die natürlichen Druiden überall die Wunden der Erde zu heilen?“ Auf diese Frage von Nio antwortete Nancy: „Das hängt von deinem Glauben ab. Wie soll die Natur in deiner Vorstellung aussehen? Wie sollte der natürliche Kreislauf ablaufen? Ein Dämonenschamane würde sicherlich behaupten, dass das Chaos das wahre Gesicht der Natur sei, während ein Untotenschamane vielleicht meint, dass Stille das ursprüngliche Erscheinungsbild des Planeten sei. Je nach deiner Auffassung entwickelst du dich in eine bestimmte Richtung. Wenn du Erfolg hast, bedeutet das, dass die Natur genau so ist, wie du sie dir vorstellst, und der Kreislauf genau so ist, wie du ihn dir wünschst. Wenn du mit der großen Kraft dieser Welt in Einklang trittst und dazu beiträgst, sie zu gestalten, dann besitzt du natürlich große Kräfte.“ Nancys Worte ließen den neu davon erfahrenden Nio sprachlos zurück – sein eigenes Idealland formen, verändern und aufbauen. Nancy hatte tatsächlich eine so großartige Definition gegeben. „Dann … dann bedeutet das doch Kräfte, die nur Götter haben?“ „Noch nicht ganz – man könnte sagen, nur ein Weltkönig. Die Welt verändern kann auch ein Herrscher mit ausreichender Macht. Ein Gott muss noch einen Schritt weiter gehen, hinaus springen. Dann kann diese Welt ihn nicht mehr binden – er ist freier als ein Weltkönig.“

„Welcher Gott meinst du da?“
„Was meinst du?“
„Der Schöpfergott!“
Doch in diesem Moment kippte Nancy das Wasser über die Geschichte: „Hör auf mit diesem Unsinn. Man sollte hohe Ziele verfolgen. Eine große Vision bedeutet zwar nicht unbedingt große Erfolge, aber ohne große Vision führt das sicherlich zu einem langweiligen Leben, zu einem Dasein im Kreislauf des Alltäglichen. Du kannst dich entscheiden: Willst du auf dem Weg zum Gipfel der Welt erfrieren oder in einem gemütlichen Hof von weniger als 200 Quadratmetern in Frieden sterben.“
Dieses Gespräch hatte natürlich einen großen Einfluss auf Neo – schließlich waren seine bisherigen Vorstellungen alle festgelegt gewesen. Der Schutz der Natur bedeutete für ihn Rückkehr zur Urzeit, Vermeidung von Umweltverschmutzung; Fabriken durften auf keinen Fall gebaut werden, das Räumen von Wäldern war ebenfalls verboten, sogar die Fruchtbarkeitszerstörung galt als Fehler. Warum dachte er so? Weil es sich um etablierte Definitionen handelte – seit Tausenden von Jahren hatten die Druiden, die Vorfahren sowie die Mächtigen, die sich zum Schutz der Natur ausgaben, nach diesen Definitionen gehandelt, als wären es allgemeingültige Grundsätze.
Jetzt, wenn Neo an dieses Gespräch zurückdachte, hatte sich sein Verständnis deutlich verändert. Er erkannte, dass Glaube nicht unbedingt eine festgelegte Definition sein muss. Geld ist allmächtig. Im Leben viele gute Taten tun, um im nächsten Leben große Belohnungen zu erhalten – das sind ebenfalls festgelegte Definitionen, die zum Glauben werden können, aber auch ergänzt werden können. Entscheidend ist das eigene Herz: Man muss finden, woran man freiwillig glauben möchte und was man unerschütterlich befolgt – das ist Glaube. Glaube sollte nicht durch äußere Faktoren erzwungen werden, sondern aus dem Herzen kommen, eine natürliche, spirituelle Entscheidung sein, die das ganze Leben durchdringt.
Mit diesem Verständnis fühlte sich Neo plötzlich erleichtert. Früher hatte er stets mit sich selbst gekämpft – nämlich zwischen dem Befolgen des Weges der Natur und dem Streben, seinem Volk ein besseres Leben zu bieten. Er war in der menschlichen Gesellschaft aufgewachsen, kannte deren Entwicklungsmodelle gut und glaubte, mit diesem Wissen die arme, rückständige Situation seines Volkes verändern zu können. Doch das stand im Widerspruch zum von der traditionellen Naturreligion vertretenen Weg. Doch nun gab es einen alternativen Weg: die harmonische Koexistenz.
Die Ansichten der konservativen Druiden und Schamanen waren nicht immer richtig, und auch im menschlichen Entwicklungsmodell gab es viele Aspekte, auf die man achten musste. In dieser Situation war es wichtiger, auf Ausgewogenheit zu achten, anstatt den ursprünglichen Kreislauf beizubehalten. Wenn der alte Kreislauf der Welt nicht mehr weitergehen konnte, entstand er durch Zerstörung neu – warum also nicht auch den Kreislauf selbst verändern? Das Leben existiert in der Natur und ist selbst ein Teil der Natur; seine Veränderungen gehören ebenfalls zur Natur. Heißt das nicht, dass auch das Leben das Recht hat, die Art und Weise des Kreislaufs zu verändern?
So wurde Neo von einem Anhänger des Naturreligionsglaubens, der kurz davor stand, zu einem kaltherzigen Anhänger des natürlichen Gesetzes zu werden, zu einem einzigartigen Aufbauern eines idealen Staates. Zu einem Idealisten wie Fury, doch mit noch größeren Zielen.

Die Welt wird durch Träume schön, das Leben wird durch Träume wunderbar. Neo hat seine täglichen Handlungen nicht mit edlen Namen geschmückt – er hatte einfach einen Traum und war bereit, alles in seiner Macht Stehende zu tun, um ihn zu verwirklichen. Im Moment geht es dabei um konkrete Arbeit im Einklang mit der Natur: Wie man die eigene Kraft der Versiegelung nutzen kann, um den Schaden, den die dunklen Kräfte dieser Gegend zufügen, zu beseitigen.

Deshalb ist es schwer vorstellbar, dass ein Werwolf, der ursprünglich Sklave war und in der Wildnis darauf wartet, einen Feind anzugreifen, während seines langweiligen Wartens an einer so heiligen Aufgabe arbeitet. Solche Aufgaben werden normalerweise von jenen erledigt, die als die Mächtigen gelten, die das Schicksal der Welt bestimmen, oder von denen, die große Macht in Händen halten – wie die heiligen Ältesten des Kirchenrates, der Hohepriester des Heiligen Ordens oder der Anführer der Verdammten Engel der Stadt der Titanen.

Der Göttliche Herr sagte: Die Wunderbarkeit des Lebens liegt in seiner Zufälligkeit. Mein größter Beitrag zu dieser Welt besteht darin, dieses Prinzip wiederherzustellen. Von nun an gibt es keine stehende Gleichförmigkeit mehr – stattdessen entstehen Wellenbewegungen.

In dieser großen Ära werden unweigerlich einige Menschen wie Sterne leuchten – sie tragen jeweils eigene Ideen und Überzeugungen in sich und werden zu bedeutungsvollen Kräften, die die ganze Ära vorantreiben und Aemera in ein neues Zeitalter führen.