Kapitel 207

Xie Wendong lächelte leicht und sagte: „In der heutigen Gesellschaft wird immer weniger Wert auf Fähigkeiten gelegt. Was ist mit Lao Lei? Er wurde trotzdem schwer verletzt. Der Mutige kämpft um die Welt; der Weise plant sie.“ Jiang Sen nickte und sagte: „Bruder Dong hat recht!“ Er trank einen Schluck Wein und seufzte: „Die Motorreiter, die Bruder Dong diesmal ins Leben gerufen hat, sind wirklich beeindruckend. Hätte ich es vorher nicht gewusst, wäre ich wohl auch erschrocken!“ Xie Wendong winkte ab und lachte: „Seit jeher hat die Kavallerie gegenüber der Infanterie einen klaren Vorteil. Doch in der heutigen Gesellschaft ist es etwas unrealistisch, Hunderte von Kampfpferden zu haben. Deshalb kam mir der Gedanke, Motorräder anstelle von Pferden zu verwenden – vielleicht bringt das überraschende Ergebnisse.“

Ren Changfeng sagte: „Es hat tatsächlich überraschende Ergebnisse gebracht. Zumindest wurde Zhang Jufeng von uns erschreckt – er hatte keine Chance, sich zu wehren!“ Er lachte und sagte: „Auf die ‚neue Ära der Kavallerie‘, die Bruder Dong geschaffen hat – lass uns anstoßen … nein, auf eine ganze Flasche!“ „Gut! Auf eine ganze Flasche!“ Die Leute stießen ihre Flaschen an, es klirrte, und die Stimmung wurde ausgelassener.

Das Trinken dauerte bis etwa drei Uhr morgens. Alle waren etwas betrunken, wobei Ren Changfeng am stärksten betrunken war. Wenn man deprimiert ist, trinkt man leichter und wird schnell betrunken; wenn man schlecht gelaunt ist, fühlt man sich schon nach einem Schluck schwindlig. Wenn man glücklich ist, trinkt man ebenfalls leichter – in guter Stimmung und in Gesellschaft von Gleichgesinnten trinkt man gerne ausgiebig, und dann fällt es schwer, die Menge zu kontrollieren. Ren Changfeng war betrunken – ziemlich stark sogar. Er umarmte Lingmin, redete Unsinn, nannte sie Bruder und Schwester und sagte schließlich, er wolle mit ihr im selben Bett schlafen, um ihre Freundschaft zu zeigen. Daraufhin bekam er von Lingmin einen kräftigen Faustschlag ins Gesicht, der eine große blaue Stelle hinterließ, bevor er endlich zur Ruhe kam. Wei Zidan torkelte zu Xie Wendong und sagte, die Jungs unten wollten nach dem Trinken in die Sauna und fragte nach seiner Meinung.

Xie Wendong war ein kluger Mann. Er verstand sofort, was vor sich ging – sie wollten wahrscheinlich Prostituierte aufsuchen. Er lächelte und sagte: „Geht nur, ich übernehme die Kosten. Aber macht keinen Ärger!“
Wei Zidan antwortete eilig: „Natürlich nicht!“ Dann rannte er lächelnd los, um die Jungs unten zu informieren.

Xie Wendong ließ zunächst Ren Changfeng zu seiner eigenen Unterkunft bringen, damit dieser sich ausruhen konnte, und fuhr anschließend selbst mit dem Auto zurück zum Hauptgebäude. Seine Unterkunft befand sich im Dachgeschoss des Hauptgebäudes. Er legte sich hin und schlief tief und fest, als plötzlich das Telefon klingelte. „Verdammt!“, fluchte Xie Wendong, ohne die Augen zu öffnen. Er nahm den Hörer und fragte: „Was ist los?“

Der Anruf kam vom Krankenhaus. „Bruder Dong, Zhang Jufeng ist aufgewacht. Der Arzt sagt, er sei nicht in Lebensgefahr.“ Xie Wendong öffnete die Augen, gähnte, dachte einen Moment nach und nickte dann: „Gut, ich gehe ins Krankenhaus und sehe nach.“ Xie Wendong zog sich an, blickte hinaus – die Sonne ging gerade auf und der Himmel war rot gefärbt. Die meisten Menschen schliefen nach einer Nacht des Feierns; er wollte sie nicht stören und verließ leise den Raum. Im Foyer im Erdgeschoss standen einige seiner Untergebenen Wache; als sie ihn herunterkommen sahen, standen sie eilig auf, um ihn zu grüßen.
Xie Wendong lächelte leicht und fragte: „Wer von euch kann fahren?“ Einer antwortete sofort: „Ich!“ „Mhm!“, nickte Xie Wendong und sagte höflich: „Könnten Sie mich bitte ins Krankenhaus bringen?“ Der Mann kratzte sich am Kopf und sagte verlegen: „Bruder Dong, das ist zu freundlich von Ihnen.“
Xie Wendong fuhr ins Krankenhaus. Vor dem Eingang warteten bereits Anhänger der Nord-Hongmen-Gruppe auf ihn. Als er näher kam, verbeugte sich einer von ihnen und sagte: „Bruder Dong, Zhang Jufeng hat tatsächlich überlebt! Als wir ihn ins Krankenhaus brachten, sagte sogar der Arzt, er sei nicht zu retten. Man hätte nie gedacht, dass er so zäh ist…“ Xie Wendong wurde schwindelig vor Kopfschmerzen; er winkte ab, um das Gerede zu unterbrechen, und sagte: „Bringt mich zu ihm!“
Die Gruppe fuhr in den Intensivpflegetrakt im dritten Stock. Xie Wendong öffnete die Tür, blickte sich um und nickte im Stillen – die Umgebung war wirklich gut. Er ging zum Bett, blickte auf Zhang Jufeng hinab und lächelte. Zhang Jufeng war ebenfalls aufgewacht und starrte ihn an. Tatsächlich waren seine Verletzungen nicht so schwer, wie es auf den ersten Blick schien; die meisten Wunden waren nur oberflächliche Schnitte, die keine Knochen oder Sehnen verletzt hatten. Nach der Erstversorgung durch den Arzt und nachdem viel Blut transfundiert worden war, ging es ihm bereits wieder gut. Keiner von beiden sprach; einer stand da, der andere lag, und sie sahen sich schweigend an.
Schließlich konnte Zhang Jufeng nicht länger an sich halten und sprach zuerst: „Haben Sie mich ins Krankenhaus gebracht?“ Danach bereute er es, denn er fand seine Frage dumm – er war doch im Krankenhaus, und Xie Wendong stand direkt vor ihm – war das nicht offensichtlich?! Deshalb fragte er hastig: „Warum haben Sie mich gerettet?“
Xie Wendong zog einen Stuhl heran und setzte sich ihm gegenüber. Gelassen und direkt sagte er: „Ich möchte, dass Sie mir folgen.“
„Pff!“, lachte Zhang Jufeng. Er wollte Xie Wendong laut anschreien, doch er war zu schwach, um Kraft aufzubringen. Er schloss die Augen und sagte kalt: „Glauben Sie wirklich, das ist möglich?“ Xie Wendong lachte leise und sagte: „Ich kann warten. Wir haben beide viel Zeit, nicht wahr?“ Danach stand er auf, ging hinaus und drehte sich noch einmal um, bevor er die Tür hinter sich schloss. Er lächelte und sagte: „Überlegen Sie es sich in Ruhe. Ich hoffe, eines Tages können wir Seite an Seite kämpfen – das wäre sicher etwas Wunderbares, finden Sie nicht?“

Draußen strahlte die Morgensonne mit blendendem Licht und drang durch das Glas in das Krankenzimmer ein – auch auf Xie Wendongs Wangen. Zusammen mit seinem Lächeln war es so atemberaubend, dass man es kaum ansehen konnte. Zhang Jufeng seufzte leise; für einen Moment war auch er vom Lächeln auf Xie Wendongs Gesicht fasziniert. Langsam blickte er aus dem Fenster und fand, dass selbst die Morgensonne nicht so blendend und hell wie dieses Lächeln war. Er fragte sich unwillkürlich, wie es wohl wäre, an Xie Wendongs Seite zu kämpfen – wie er selbst gesagt hatte, wäre das vielleicht wirklich etwas Wunderbares.

Xie Wendong verließ das Krankenzimmer. Die draußen wartenden Untergebenen waren ebenfalls überrascht, dass er so schnell herauskam. Einer der Anführer wagte es, vorzutreten und zu fragen: „Bruder Dong, hast du schon so schnell mit Zhang Jufeng gesprochen?“ Obwohl er nicht wusste, worüber Xie Wendong und Zhang Jufeng gesprochen hatten, ahnte er etwas.

Xie Wendong lächelte und sagte: „Es geht nicht um viele Worte – es reicht, wenn man die Sache klar macht.“ Dann ging er die Treppe hinunter. Am Ende des Flurs kam ihm jemand entgegen, der offensichtlich in Gedanken versunken war und direkt in Xie Wendong hineinlief. Xie Wendong kam unbeschadet davon und trat nur einen Schritt zurück, doch der andere wich drei oder vier Schritte zurück, schwankte und stützte sich an der Wand, um nicht zu fallen. Er hob den Kopf und blickte Xie Wendong wütend an; dieser sah ihn ebenfalls an. Beide waren verblüfft, als sich ihre Blicke trafen. Die Untergebenen eilten herbei und riefen laut: „Bist du blind…?“ Als sie das Gesicht des Mannes erkannten, schluckten sie ihre Worte hinunter und öffneten überrascht den Mund. Auch die anderen waren versteinert und blickten abwechselnd zwischen dem Mann und Xie Wendong hin und her.

Der Mann sah Xie Wendong sehr ähnlich – sowohl in Statur als auch im Aussehen, fast wie ein Ebenbild. Nur war seine Haut blass und seine Augen nicht so leuchtend wie die von Xie Wendong. Xie Wendong reagierte als Erster, trat vor und sagte lächelnd: „Es tut mir leid – habe ich dich verletzt?“

Der Mann blieb lange starr, schüttelte dann den Kopf, seufzte und ging langsam an Xie Wendong vorbei. Xie Wendong blickte ihm nach, lachte leise und ging die Treppe hinunter. Erst jetzt erwachten die Untergebenen aus ihrer Erstarrung und eilten Xie Wendong nach, rufend: „Bruder Dong, dieser Mann sah dir wirklich zum Verwechseln ähnlich!“ „Ja! Genau wie du – wenn wir ihn draußen treffen würden, würde ich ihn vielleicht tatsächlich Bruder Dong nennen!“ „Genau! Dieser Mann könnte durchaus für echt gehalten werden!“

Durchaus für echt gehalten werden! Xie Wendong wurde nachdenklich, blieb stehen und sagte zu seinen Leuten: „Untersucht diesen Mann für mich – seine Herkunft, was er beruflich macht. Ich glaube, er leidet an einer schweren Krankheit. Ich will einfach alle Informationen über ihn!“ „Ja!“, riefen alle im Chor: „Bruder Dong, mach dir keine Sorgen – wir werden alles herausfinden!“

Xie Wendong fuhr mit dem Auto zurück nach Tangkou und nahm die Sache nicht allzu ernst. Er fand seinen eigenen Geistesblitz etwas lächerlich und schüttelte den Kopf. Eigentlich hatte er gerade an das Wort „Ersatzperson“ gedacht – doch nach genauerem Überlegen verwarf er diese Idee sofort.

Einige Tage später stabilisierte sich Zhang Jufengs Zustand allmählich. Xie Wendong ließ ihn nach Stadt T bringen, schließlich war Nanjing nicht sicher, und er wollte auch keine Kräfte abziehen, um ihn zu beschützen oder zu überwachen.

In diesen Tagen begann Xiao Fang keinen weiteren Krieg. Der Kampf gegen Zhang Jufeng hatte ihn stark geschwächt: Von insgesamt siebentausend Männern waren fast die Hälfte gefallen, und Zhang Jufeng selbst war von Xie Wendong gefangen genommen worden – man kann sich die Moral der Untergebenen vorstellen. Xiao Fang war vorsichtig und führte nur Kämpfe, bei denen er sicher war. Er zog sich wieder zurück und wartete ab, bis der Anführer der Nanhongmen, Xiang Wentian, eintraf.

Die Nanhongmen und die Beihongmen legten vorübergehend Waffenstillstand ein, was der Polizei eine große Erleichterung brachte. Die Zentralregierung kontrollierte ohnehin schon streng die Unterwelt, und der Konflikt zwischen Norden und Süden war keineswegs eine Kleinigkeit. Beide Seiten konzentrierten sich auf Nanjing, wo es zu großen Auseinandersetzungen kam – der Druck auf die Polizei war daher enorm. Doch die Nanhongmen und Beihongmen hatten in der Zentralregierung Verbindungen, sodass man dort ein Auge zudrückte. Die Polizei in Nanjing würde sich ohnehin nicht einmischen, da das sinnlos gewesen wäre. Doch ein Waffenstillstand war letztlich gut – für die Polizei gab es endlich keine Beschwerden mehr, und sie konnte einige Tage in Ruhe verbringen.

Xie Wendong ging davon aus, dass die Nanhongmen nach ihrer großen Niederlage nicht so leicht wieder angreifen würden. Guangzhou würde sicherlich Verstärkung schicken, doch diese würde vorerst nicht in Nanjing ankommen. Er nutzte die Gelegenheit, um weitere Kräfte zu rekrutieren und das Training zu intensivieren. Einerseits holte er weitere zweitausend Mann aus Stadt T heran, andererseits befahl er Jiang Sen, die Fahrkünste einiger Leute zu trainieren. Durch den Kampf gegen Zhang Jufeng hatte er erkannt, dass Motorradkavallerie viel Potenzial hatte – vielleicht würde man sie in zukünftigen Kämpfen häufig einsetzen. Zudem befahl er Liu Bo, Mitglieder seiner Geheimorganisation in das Hauptquartier der Nanhongmen in Guangzhou einzuschleusen, um herauszufinden, wen sie schicken würden und wie viele Verstärkungstruppen es gäbe. „Kennst du deinen Feind und dich selbst, kannst du hundert Schlachten gewinnen!“, dachte er. Er beauftragte Ling Min und Ren Changfeng, die Männer in Gruppen zum Hongwu-Palast zu bringen, um dort zu trainieren – egal ob es um Kriege zwischen regulären Armeen oder Auseinandersetzungen zwischen der Unterwelt ging, die Fähigkeiten des Einzelnen waren entscheidend. Er wies Wei Zidan an, alle Stützpunkte in Nanjing streng zu überwachen und gelegentlich probehalber Angriffe zu starten, damit die Nanhongmen nicht zu untätig wurden und Xiao Fang keine Zeit hatte, sich um andere Dinge zu kümmern.

Xie Wendong setzte alle verfügbaren Leute ein. Obwohl die Südliche Hongmen-Basis verteidigt wurde, herrschte in der Nordlichen Hongmen-Basis keineswegs eine entspannte Atmosphäre – alles funktionierte wie eine riesige Maschine, die ununterbrochen in Bewegung war. In dieser Zeit brachte ihm jemand die Akten eines Mannes aus dem Krankenhaus, der Xie Wendong sehr ähnelte. Xie Wendong warf einen flüchtigen Blick darauf, seufzte und dachte bei sich, es sei schade.
Der Mann hieß Fei Jinhe, war 23 Jahre alt, arbeitslos und lebte zu Hause. Seine Eltern hatten sich bereits in seiner Kindheit getrennt; er lebte bei seiner Mutter, die ständig krank war und im Bett lag. In letzter Zeit litt er häufig unter Schwindel und Schmerzen; das Schlimmste war, dass er einmal zu Hause in Ohnmacht fiel und von den Nachbarn ins Krankenhaus gebracht wurde. Die Diagnose lautete fortgeschrittener Gehirntumor. Die Ärzte behaupteten, selbst mit den fortschrittlichsten Behandlungsmethoden könnte er höchstens zwei Jahre leben. Xie Wendong bedauerte diesen Mann, der ihm so ähnlich sah – mit nur 23 Jahren hatte man ihm bereits das Todesurteil gesprochen, was noch quälender war als ein Schuss ins Gesicht. Kein Wunder, dass er, als er ihn sah, die Stirn runzelte und blass sowie krankhaft aussah. Er fragte seine Untergebenen: „Hat seine Familie finanzielle Schwierigkeiten?“ Sie nickten und antworteten: „Ich habe seine Nachbarn gefragt. Seine Familie hat keine Einkommensquellen und lebt von Sozialhilfe.“
Xie Wendong seufzte leise, fühlte Mitleid und sagte: „Hilft ihm doch finanziell.“ Dann holte er einen Scheck aus seiner Tasche und übergab ihn seinen Leuten. Er selbst wunderte sich, warum er einem Fremden, den er nur einmal gesehen hatte, Geld gab. Seine Erklärung war, dass Fei Jinhe ihm so ähnlich sah, dass er unweigerlich glaubte, es sei er selbst. Doch Xie Wendong konnte sich nicht vorstellen, dass dieser spontane Entschluss später verheerende Veränderungen für ihn bringen würde – und ihn zum wahren Untergrundkaiser, zum Herrscher der Dunkelheit, machen würde.
Das war nur eine kleine Episode; Xie Wendong vergaß sie schnell, doch Fei Jinhe erinnerte sich gut an ihn. Der Scheck, der in Xie Wendongs Augen völlig unbedeutend war, löste bei Fei Jinhe seine größte Sorge – die Krankheit seiner Mutter –. Das ist eine andere Geschichte.

Die Mitglieder der Geheimgruppe entsprachen tatsächlich ihrem Ruhm und überbrachten bald Nachrichten aus Guangzhou. Die Nan Hong Men verfügten tatsächlich über Verstärkung – die genaue Anzahl war unbekannt –, doch diese wurde persönlich von Xiang Wentian angeführt. Unter ihnen waren der „Schwertkönig“ Zhan Long sowie der „Wolffürst“ Qian Xixi. Zhan Long war der Beste unter den acht Großen Himmelskönigen im Umgang mit dem Schwert und auch der Beste innerhalb der Nan Hong Men; manche glaubten sogar, seine Fähigkeiten stünden weltweit unter den Top Drei. Er mochte Stille und Bewegung nicht, war ein zurückhaltender Mensch, der selten sprach – doch egal, wo er sich befand oder ob er sprach oder nicht, niemand konnte seine Präsenz übersehen. Qian Xixi hingegen mochte er überhaupt nicht; er war der Kriegsgott der Nan Hong Men, von entsetzlichem Aussehen, mit einem wütenden und grausamen Charakter. Wenn er kämpfte, verursachte er immer Blut und Chaos. Er war derjenige unter den acht Großen Himmelskönigen, den Xiang Wentian am wenigsten mochte. Hätten die anderen drei Könige nicht auswärts sein können und es tatsächlich an Personal gefehlt, hätte Xiang Wentian diesen „Wolffürsten“ auch nicht mitgenommen, um „eine Runde zu drehen“.