Kapitel 206

Der Mann, der gepfiffen hatte, sah, dass alles vorbei war, winkte den Leuten zu, das Auto anzuhalten, drehte sich um und blickte auf die Männer, die Zhang Jufeng mitgebracht hatte – einige tot, einige verletzt, eine große Anzahl hatte sich ergeben, und viele nutzten das Chaos, um zu fliehen; das Ende war äußerst tragisch. Er ging auf Zhang Jufeng zu, sah, wie dieser ihn mit großen Augen anstarrte, zog den schwarzen Stoff von seinem Mund herunter, enthüllte sein wahres Gesicht und sagte gelassen: „Ich heiße Jiang Sen, Leiter der Bluttötungsgruppe der Wen Dong Hui!“ Zhang Jufeng konnte jetzt nicht mehr sprechen, nickte leicht, verdrehte die Augen und brach zu Boden. Jiang Sen lachte kalt, griff in seine Jackentasche, um ein Blutpflaster herauszuholen, wurde aber von Xie Wendong, der herbeigeeilt war, aufgehalten. Er schüttelte den Kopf und sagte: „Tötet ihn nicht, bringt ihn ins Krankenhaus!“
Jiang Sen blickte nach unten und sah, dass Zhang Jufeng voller Blut war, seine weißen Kleider rot gefärbt, sein Körper zuckte unkontrolliert. Er seufzte und sagte: „Selbst wenn wir ihn jetzt ins Krankenhaus bringen, ist es wahrscheinlich schon zu spät.“
Xie Wendong erwiderte: „Es ist schade, solch einen Menschen zu töten. Versucht, ihn am Leben zu halten. Wenn wir ihn für uns gewinnen können, wäre das ideal.“
In diesem Moment kam auch Ren Changfeng herbeigelaufen. Als er den blutverschmierten Mann am Boden sah, seufzte er leise und sagte bedauernd: „Schade, ich wollte eigentlich noch einmal gegen dich kämpfen, aber es scheint, als gäbe es keine Gelegenheit mehr!“ Dann drehte er sich um und fragte: „Bruder Dong, was machen wir jetzt?“ Xie Wendong lächelte und sagte: „Ohne Zhang Jufeng wird Xiao Fang sicherlich sehr traurig sein. Heute Nacht wird er es nicht wagen, wiederzukommen. Lasst die Brüder zurückgehen und sich ausruhen. Wer ausgehen möchte, kann das gerne tun – ich übernehme alle Kosten.“ Ren Changfeng lachte daraufhin und sagte: „Nach diesem Sieg heute Nacht wird wohl niemand so bald schlafen gehen wollen. Bruder Dong, du wirst wohl ‘Blut zahlen’ müssen!“ Xie Wendong lachte ebenfalls und sagte: „Ich war nie ein geiziger Mensch.“
Xiao Fang wusste noch nicht, dass Zhang Jufeng schwer verletzt war und sein Schicksal ungewiss war. Er führte seine Leute in einen Hinterhalt und wartete darauf, dass Zhang Jufeng Xie Wendong herauslockte, um ihn von zwei Seiten zu umzingeln und lebendig zu fangen. Doch egal wie lange er wartete – nicht nur Xie Wendong tauchte nicht auf, auch Zhang Jufeng kehrte nicht zurück. Er war verwirrt, blickte auf seine Uhr. Eigentlich sollte Zhang Jufeng, egal ob er Xie Wendong herausgelockt hatte oder nicht, längst zurück sein – aber wo war er? Konnte es sein …? Xiao Fang sog scharf die Luft ein – könnte es sein, dass Zhang Jufeng in Schwierigkeiten war? Ihm wurde kalt, und er dachte bei sich, dass er auf jeden Fall nachsehen musste. Wenn noch ein „Himmelskönig“ durch Xie Wendongs Hand sterben würde, müsste er auch nicht mehr nach Guangzhou zurückkehren, um seinen großen Bruder Xiang Wentian zu treffen.

Er winkte und rief laut, damit alle seine heimlich lauernden Untergebenen hervorkamen und sofort zum Nord-Hongmen-Tempel eilten, um Zhang Jufeng zu unterstützen. Noch keine Meile weit gekommen, sahen sie jemanden aus der Ferne kommen – er trug die Kleidung des Süd-Hongmen, ging unsicher und war mit Blut bedeckt; sein Anblick war äußerst erbärmlich. „Das ist schlecht!“, rief Xiao Fang, trat schnell vor, packte den Mann am Gewand und fragte laut: „Was ist passiert?“ Der Mann war schweißgebadet, fuhr sich unordentlich durchs Gesicht – Schweiß und Staub vermischten sich und ließen sein Gesicht fleckig erscheinen. Er keuchte: „Xie Wendong hat eine Falle gestellt, wir sind in seine Falle getappt.“

Xiao Fangs Kopf summte, er schwankte und wäre beinahe gefallen. Er schluckte seinen Speichel herunter und fragte eilig: „Und Bruder Zhang, der König der Krieger?“ Der Mann blinzelte, sein Gesicht wurde sofort traurig, und er sagte: „Der König der Krieger … Der König der Krieger wurde von Xie Wendong getötet!“ „Was?“ Xiao Fangs Augen weiteten sich, er packte den Mann fester am Kragen und wäre ihn beinahe hochgehoben – er war völlig außer sich. Doch plötzlich kam ihm ein Gedanke: Irgendetwas stimmte nicht. In diesem Moment sagte der Mann düster: „Aber der König der Krieger bat mich, dir eine Botschaft zu überbringen – er wartet auf dem Weg in die Unterwelt auf dich!“ Noch bevor er zu Ende sprechen konnte, fiel aus dem Ärmel des Mannes ein glänzendes Messer in seine Hand, das direkt auf Xiao Fangs Unterleib zustach.

Alle wussten, dass Xiao Fang außergewöhnlich klug war, doch nur wenige kannten seine außergewöhnlichen Kampffähigkeiten. Während er völlig außer sich war, spürte er plötzlich, dass etwas nicht stimmte – der Mann sprach mit starkem Akzent aus dem Nordosten. Doch bevor er weiter darüber nachdenken konnte, erreichte das Messer ihn bereits. Glücklicherweise war Xiao Fang äußerst wachsam: Er schrie laut, wich hastig zurück und entging so dem tödlichen Stich. Aus Angst, verfolgt zu werden, trat er noch einige Schritte zurück, bis er wieder festen Stand fand. Mit einer Bewegung zog er sein Begleitmesser, blickte wieder zum Mann auf – dieser stand lächelnd da, griff nicht an, sondern zog nur die weißen Kleider des Süd-Hongmen nach unten, um das darunterliegende schwarze Gewand zu zeigen, und sagte lachend: „Xiao Fang! Deine Kampffähigkeiten sind tatsächlich außergewöhnlich – ich habe es gesehen!“ Danach sprang er schräg davon, verschwand in der Dunkelheit am Wegesrand und war verschwunden – nur seine Rufe waren noch zu hören: „Xiao Fang, ich rate dir, so schnell wie möglich nach Guangzhou zurückzukehren!“

Kaum hatte der Mann in Schwarz ausgesprochen, erwachten Xiao Fangs Untergebenen aus ihrer Erstarrung. Eilig zogen sie ihre Messer und wollten ihm nachjagen. Xiao Fang winkte ab und schüttelte den Kopf: „Lass gut sein, ihr werdet ihn nicht einholen.“ Einer seiner Vertrauten sah, dass sein Gesichtsausdruck finster war, nahm all seinen Mut zusammen und fragte: „Dann, großer Bruder Xiao – gehen wir noch zum Nord-Hongmen-Tempel, um Bruder Zhang zu unterstützen?“

Noch bevor Xiao Fang etwas sagen konnte, tauchte vor ihm wieder eine Gruppe von Menschen in Weiß auf, die in kleinen Gruppen mit gesenkten Köpfen herbeiliefen. Xiao Fangs Untergebene waren entsetzt; durch die vorherige Begegnung waren sie äußerst vorsichtig geworden und zogen ihre Schwerter, um sich auf einen Kampf vorzubereiten. Als diese Menschen in Weiß Xiao Fang sahen, stürmten sie auf ihn zu und riefen: „Bruder Xiao, es ist schlimm …“
Xiao Fang erkannte an den Stimmen, dass es seine Leute waren. Er schloss die Augen und fragte: „Wie geht es Bruder Zhang?“
Einer schrie: „Bruder Zhang ist von der Nord-Hongmen-Gruppe eingekesselt – sein Schicksal ist ungewiss.“ Ein anderer fügte hinzu: „Bruder Zhang war bereits schwer verletzt und wurde außerdem eingekesselt – ich fürchte …“
Xiao Fang biss vor Sorge die Zähne zusammen und fragte: „Wie seid ihr in Xie Wendongs Falle geraten?“ Die zurückkehrenden Männer erzählten alles haargenau: Wie Zhang Jufeng gegen Ren Changfeng gekämpft hatte, wie er versucht hatte, Xie Wendong heimlich anzugreifen, dabei aber selbst von einem Schwert getroffen wurde. Nach ihrem Rückzug kamen plötzlich Hunderte von Motorrädern der Nord-Hongmen-Gruppe – das war völlig unerwartet. Ohne Vorbereitung konnten sie sich nicht wehren und wurden in die Flucht geschlagen. Zhang Jufeng wurde von mehreren Motorrädern umzingelt und erhielt Dutzende von Stichen. Als Xiao Fang das hörte, seufzte er tief und sagte traurig: „Bruder Zhangs Leben ist in Gefahr!“ Er hob den Kopf und sagte verzweifelt: „Das ist meine Schuld.“ Eine sanfte Abendbrise wehte vorbei – Xiao Fangs Augen füllten sich mit Tränen.
Er hatte bereits mehrmals gegen Xie Wendong gekämpft, doch jedes Mal hatte er große Verluste erlitten. Zuerst durch die Niederlage im Hongwu-Palast – durch eine Unachtsamkeit hatte er eine günstige Situation verloren und war gezwungen worden, nach Nanjing zu fliehen. Beim zweiten Mal hatte er ehrgeizig versucht, erneut gegen Xie Wendong zu kämpfen, doch wieder war er in seine List getappt und hatte dabei den „Himmelskönig“ Li Wangye verloren. Dieses Mal wollte er es ihm heimzahlen – doch Xie Wendong hatte eine „Kavallerie“ ins Spiel gebracht, und wahrscheinlich war auch Zhang Jufeng bereits tot. Je mehr Xiao Fang darüber nachdachte, desto trauriger und wütender wurde er. In der Nord-Hongmen-Gruppe galt er stets als unbesiegbar, überlegener im strategischen Denken, immer mit allen Optionen im Kopf – doch seit er Xie Wendong begegnet war, schien er das Glück des Sieges verloren zu haben. Im Vergleich dazu wirkte er schwach und verlor immer wieder. Der Anführer Xiang Wentian hatte ihm so sehr vertraut und ihm zwei Himmelskönige anvertraut – doch beide waren gefallen. Wie konnte er dem Anführer noch ins Gesicht sehen, wie konnte er den anderen Brüdern noch unter die Augen treten?
Xiao Fang biss die Zähne zusammen, nahm all seinen Mut zusammen und rief laut: „Ich, Xiao Fang, habe mehrmals gegen Xie Wendong gekämpft und immer wieder schwer verloren – zahlreiche Menschen sind gestorben oder verletzt worden. Ich habe wirklich kein Gesicht mehr, dem Anführer gegenüberzutreten, und ich schäme mich auch vor den gefallenen Brüdern. Heute bin ich entschlossen, mit dem Tod im Herzen gegen Xie Wendong zu kämpfen. Ich heiße die Brüder willkommen, die mit mir kommen wollen – die, die nicht wollen, werde ich nicht zwingen. Geht zurück und sagt dem Anführer, dass ich, Xiao Fang, seine große Vertrauensseligkeit sowie seine Gnade enttäuscht habe!“

Als alle das hörten, flossen ihnen die Tränen, und sie waren tief bewegt. Selbst ein so großer Anführer war bereit, Leben und Tod zu ignorieren, um seinem Meister mit seinem Tod zu danken – warum sollten dann sie, einfache Soldaten, noch Rücksicht nehmen? Sie zogen ihre Schwerter und riefen im Chor: „Wir sind bereit, mit Bruder Xiao zu kämpfen!“ „Wir sind auch echte Männer!“ „Tötet Xie Wendong!“
Xiao Fangs aufrichtige Worte weckten bei allen große Begeisterung, und jeder war entschlossen, bis zum Tod gegen die Nord-Hongmen-Klasse zu kämpfen. Ein Mann kämpft verzweifelt – hundert weichen zurück – das ist bereits beängstigend genug. Wenn Tausende verzweifelt kämpfen, kann das die Welt erschüttern. Wenn Xiao Fang diese Leute wirklich mitnimmt, um gegen Xie Wendong zu kämpfen, ist ungewiss, wer gewinnen wird. Doch nicht alle fürchten den Tod nicht – einige Führungskräfte sahen, dass alle wirklich bereit waren, ihr Leben zu riskieren, wurden nervös, sahen sich an, warfen sich Blicke zu und zogen sich leise hinter die Menge zurück, um leise zu beraten. „Xiao Fang will doch nicht wirklich so gegen Xie Wendong vorgehen, oder?!“ „Ich glaube schon! Aber wer ist Xie Wendong? Wahrscheinlich hat er bereits Hinterhalte vorbereitet – das wird gefährlich!“ „Genau! Xiao Fang riskiert sein Leben – warum soll er uns auch noch als Sündenböcke benutzen?“ „Ich meine, meine Brüder, wenn wir einfach sagen, dass wir nicht gehen, ist das wohl nicht gut, oder?!“ „Und was schlägst du vor, großer Bruder?“ „Hehe, wir rufen unseren Meister an – wenn er es erfährt, wird er ihn sicher aufhalten, dann müssen wir uns keine Sorgen mehr machen!“ „Ja, das ist wirklich eine gute Idee!“
Tatsächlich wussten sie nicht, dass Xie Wendong genau berechnet hatte, dass Xiao Fang nicht kommen würde – es gab keine Hinterhalte, nicht einmal Vorsichtsmaßnahmen. Wenn man jetzt angriff, würde die Nord-Hongmen-Klasse sicher verlieren. Xie Wendongs Berechnung war richtig: Wenn Xiao Fang noch bei Verstand wäre und vorsichtig wäre, würde er zu diesem Zeitpunkt auf keinen Fall angreifen. Doch er war jetzt völlig außer sich, vernünftig handeln konnte er nicht – er war entschlossen, bis zum Tod zu kämpfen – und das kam für Xie Wendong überraschend.

Als Xiao Fangzheng vorhatte, mit seinen Leuten zu Xie Wendong zu gehen, um dort bis zum Tod zu kämpfen, klingelte plötzlich das Telefon. Als er abnahm, stellte sich heraus, dass es Xiang Wentian war. Am Telefon sagte Xiang Wentian nicht viel, nur, dass er die Situation in Nanjing bereits kenne und Xiao Fang aufforderte, keine unüberlegten Handlungen zu unternehmen – schließlich sei es immer noch möglich, Holz zu beschaffen, solange die Berge da seien. Zudem tröstete er ihn ein wenig und bat ihn, vor seiner Ankunft in Nanjing nicht erneut gegen Xie Wendong zu kämpfen. Xiao Fangzheng war klug genug, zu erkennen, dass einige der Untergebenen Angst vor dem Tod hatten und nicht mit ihm in den Norden zum Kampf gegen die Nord-Hongmen gehen wollten. Deshalb berichtete er zunächst Xiang Wentian über die Situation hier, und dieser hatte aus Sorge um sein eigenes Wohlergehen extra angerufen. Xiao Fangzheng seufzte, legte das Telefon weg – sein Gemüt beruhigte sich etwas, und er war nicht mehr so aufgeregt wie zuvor. Im Stillen dachte er, dass es schon in Ordnung sei, selbst bis zum Tod zu kämpfen, aber warum sollte er so viele Menschen mit in dieses Abenteuer ziehen? Er stand zwei Minuten lang regungslos da. Die anderen, außer den wenigen Beamten, die heimlich telefoniert hatten, verstanden nicht, was vor sich ging. Einer von ihnen trat vorsichtig vor und sagte: „Bruder Xiao, sollten wir nicht aufbrechen?“
Xiao Fangzheng schüttelte den Kopf, lächelte bitter und sagte: „Alle, zieht euch zurück! Ohne meinen Befehl darf niemand eigenmächtig gegen die Nord-Hongmen kämpfen!“
Als die Leute das hörten, waren sie sofort enttäuscht. Sie verstanden nicht, warum sich Xiao Fangzheng nach dem Telefonat plötzlich so verändert hatte. Sie wurden trübsinnig, und ihre Arme, in denen sie zuvor Messer gehalten hatten, hingen kraftlos herab. Wahrscheinlich waren diejenigen, die heimlich telefoniert hatten, die glücklichsten. Einer von ihnen spottete leise: „Xiao Fangzheng sollte doch mal darüber nachdenken, wer Xie Wendong eigentlich ist. Sich mit ihm bis zum Tod zu kämpfen, ist doch genauso, als würde man sich selbst umbringen!“
Die Nord-Hongmen feierten ihren Sieg die ganze Nacht lang – schätzungsweise wurde in mindestens drei Nachtclubs der ganze Alkohol aufgebraucht. Xie Wendong war tatsächlich kein geiziger Mensch; solange die Forderungen der Leute nicht übertrieben waren, erfüllte er sie alle. Die Menschen können nicht allein durch Regeln und persönlichen Charme zusammengehalten werden – manchmal reichen kleine Gefälligkeiten aus, damit die Untergebenen einem noch treuer dienen. Xie Wendong wusste das, deshalb war er gegenüber seinen Anhängern stets großzügig, besonders gegenüber den Familien der Verstorbenen und Verletzten, denen er eine Summe zukommen ließ, die ausreichte, um ein sorgenfreies Leben zu führen. Damit wollte er einerseits den Verstorbenen und Verletzten Gerechtigkeit widerfahren lassen, aber vor allem den Lebenden zeigen, dass die Hongmen niemals diejenigen vergessen würden, die zum Wohl der Gang beigetragen hatten – und so sollten die Untergebenen im Kampf zwischen den beiden Fraktionen keine Sorgen mehr haben.

Xie Wendong fand nur selten Gelegenheit, sich zu entspannen. Er ging mit einigen hohen Funktionären in einen privaten Raum, trank und plauderte mit ihnen. Xie Wendong trank nicht oft, aber das bedeutete nicht, dass er es nicht konnte. Wahrscheinlich gibt es unter den Menschen aus dem Nordosten kaum jemanden, der nicht trinken kann – und unter denen, die trinken können, gibt es wohl auch kaum jemanden, der wenig trinkt. Ren Changfeng glaubte das jedoch nicht. Er war aus Peking und hatte von Natur aus eine Arroganz, die ihn über andere erhob – doch er hatte tatsächlich Grund dazu, stolz zu sein. Es war nicht das erste Mal, dass er mit Xie Wendong trank; sie hatten bereits bei früheren Treffen getrunken. Damals war jedoch zu viel Publikum da, und vor allem war er gegenüber diesem jungen Anführer voller Misstrauen und teilte die Ansicht der anderen, dass Xie Wendong nur aufgrund der Beziehungen seines Vaters an die Spitze gekommen sei. Erst seit er Xie Wendong bei der Abwehr des Angriffs der Nan Hongmen unterstützte, verstand er, warum der Alte diesen jungen Mann empfohlen hatte – es lag nicht an Beziehungen, sondern an Fähigkeiten. Ren Changfeng war heute außergewöhnlich aufgeregt. Zuerst trank er eine Weile mit Lingmin, fand das aber nicht ausreichend, schließlich war sie eine Frau, und man konnte sie nicht einfach überreden. Deshalb suchte er in leicht betrunkenem Zustand Xie Wendong auf, um ein Trinkwettbewerb zu veranstalten.

Jiang Sen, der daneben stand, schüttelte den Kopf und lachte: „Ren Bruder, seine Trinkfestigkeit ist wohl nicht so gut wie die von Bruder Dong!“ Ren Changfeng war natürlich nicht einverstanden. Er nahm zwei Gläser und stellte sie auf den Tisch und sagte: „Bruder Dong, heute messen wir uns – wer hat die bessere Trinkfestigkeit!“ „In Ordnung!“, antwortete Xie Wendong. Da er sah, wie aufgeregt Ren war, konnte er nicht ablehnen und stimmte zu. Er schob die Gläser beiseite und lachte: „Wenn man mit jemandem trinkt, sollte man das passende Gefäß verwenden. Im Unterweltleben zählt Mut – und das gilt umso mehr beim Trinken. Mit kleinen Gläsern ist das zu geizig; ich finde, eine Flasche wäre besser!“

Ren Changfeng lachte laut auf und sagte: „Bruder Dong ist einfach einzigartig! Dann trinken wir eben aus Flaschen!“ Die beiden tranken nun aus Flaschen. Jiang Sen und Liu Bo begleiteten sie. Liu Bo nahm einen großen Schluck und sagte: „Bruder Dong, gerade habe ich so getan, als wäre ich jemand von der Nan Hongmen, und Xiaos Fähigkeiten getestet. Er ist wirklich gut – er blieb trotz meines plötzlichen Angriffs unverletzt. Das ist wirklich beeindruckend.“