Kapitel 195

Schlecht! Wei Zidan flüsterte es in sich hinein, drehte sich um, um Ren Changfeng zu grüßen und ihn daran zu hindern, näher zu kommen. Doch als er sich umdrehte, hatte er bereits die Hand erhoben und ließ sie wieder sinken. Offenbar war Ren Changfeng bereits mit seinen Leuten gefolgt. Wei Zidan sagte eilig leise: „Schnell weg! Hier lauert eine Falle!“ Kaum hatte er das gesagt, wurde das ursprünglich dunkle Gebäude in einem Augenblick hell erleuchtet, und der Vorplatz wurde strahlend hell. Gleichzeitig strömten unzählige kräftige Männer aus dem Gebäude und griffen mit Schwertern auf Ren Changfeng und die anderen an. Als Ren Changfeng sah, dass bereits eine Falle vorbereitet worden war, war er zunächst verblüfft, lachte dann wild und dachte bei sich: Ich muss sehen, was für Fähigkeiten die Südliche Hongmen-Sekte eigentlich hat! Er rief laut: „Brüder, tötet sie!“ Während er das sagte, zog er das Kampfschwert an seiner Hüfte. Dieses Schwert war drei Fuß lang, aus reinem Stahl gefertigt, hatte eine schwarze Klinge, war jedoch weniger als zwei Finger breit, hatte eine leichte Krümmung und tiefe Blutrinnen – es handelte sich um ein echtes Tang-Schwert.
Sowohl das chinesische Tang-Schwert als auch das deutsche Axtschwert können als die besten Schwerter gelten, doch echte Exemplare sind selten, besonders Tang-Schwerter – es ist schwierig, einen Verkäufer dafür zu finden. Man muss auf erfahrene alte Schmiede vertrauen, die sie speziell anfertigen. Die japanischen Yamato-Schwerter sehen den Tang-Schwertern sehr ähnlich – warum das so ist, muss man nicht erklären. Wie viele Dinge hat Japan eigentlich selbst geschaffen?
Als Ren Changfeng mit seinem Tang-Schwert schwang, überkam ihn Selbstvertrauen. Dieses Schwert hatte ihn seit vielen Jahren begleitet, er hatte mit ihm unzählige Schlachten gewonnen und Feinde getötet. Mit ihm in der Hand gab es nichts auf der Welt, wovor er Angst haben musste. Er rannte den Angreifern entgegen und hieb mit dem Schwert zu. Der Mann nahm die schmale Klinge nicht ernst und versuchte, sie mit seinem eigenen Schwert abzuwehren. Doch das Tang-Schwert wirkte zwar leicht, war in Wirklichkeit jedoch ziemlich schwer und außergewöhnlich scharf – sein eigenes Schwert konnte es nicht aufhalten. Mit einem klaren „Klang“ teilte Ren Changfeng mit einem Schlag den Mann samt seinem Schwert in zwei Hälften. Heißes Blut und Gehirnmasse spritzten ihm ins Gesicht. Ren Changfeng trat mit dem Fuß gegen die Leiche und stürmte weiter in die Menge. Als Wei Zidan das sah, fühlte er sich hilflos. Auf dem Weg hierher hatte Dongge ihm eindringlich geraten, bei Gefahr sofort zurückzuziehen, egal wie viele Gegner es gab. Doch jetzt schien Ren Changfeng das vergessen zu haben – seine Augen waren rot vor Kampfeslust. Da er ihn nicht aufhalten konnte, konnte er auch nicht einfach zusehen. Wei Zidan seufzte innerlich, zog sein Schwert und stürmte vor, um Ren Changfeng zu folgen.

Während die beiden Seiten miteinander kämpften, kamen Xie Wendong und Ling Min mit über tausend ausgewählten Kämpfern ebenfalls an. Noch ein Stück vom Hotelgebäude entfernt hörten sie aus dieser Richtung ohrenbetäubende Kampfschreie und das ständige Klirren von Metall. Es schien, als hätte Ren Changfeng bereits zugeschlagen, dachte Xie Wendong bei sich. Er wechselte einen Blick mit Ling Min und beschloss, heimlich von hinten zum Gebäude zu gelangen, um dem Feind einen heftigen Schlag in den Rücken zu versetzen. Doch kaum waren sie hinter dem Gebäude angekommen und hatten noch nicht richtig Fuß gefasst, ertönten aus den mehr als einen Menschenhöhe hohen Gräsern Stimmen – über tausend Menschen strömten hervor. An ihrer Spitze stand ein großer, schlanker Mann mit einem Eselsgesicht und einer narbigen Haut, in der Hand ein Schwert, von dem eine tödliche Aura ausging. Dieser Mann war Li Wangye, einer der acht Großen Himmelskönige der Südlichen Hongmen-Sekte. Mit adlergleichen Augen entdeckte er Xie Wendong auf den ersten Blick. Obwohl es ihr erstes Treffen war, hatte er bereits unzählige Male Fotos von ihm gesehen. Li Wangye brüllte: „Xie Wendong, heute wirst du nicht entkommen!“

Xie Wendong zögerte keinen Moment. Es schien, als sei Xiao Fang bereits vorbereitet – weiterzukämpfen würde ihm auch keinen Vorteil bringen. Ohne zu zögern und ohne auf Li Wangyes Rufe zu achten, rief er laut: „Zurückziehen!“ Befehle mussten befolgt werden. Obwohl die Hongmen-Sekte keine Armee war, waren ihre eigenen Regeln nicht weniger streng als militärische Vorschriften. Strenge Disziplin war ein Merkmal der Sekte. Auch wenn die Anhänger kämpfen wollten, wagten sie es nicht, seinen Befehlen zu widersprechen. Sie zogen ihre Schwerter, drehten sich um und kehrten dorthin zurück, von wo sie gekommen waren. Als Li Wangye das sah, war er außer sich vor Freude – Xie Wendong und die Nordische Hongmen-Sekte waren also auch nur so etwas. Sie wagten es nicht einmal, gegen ihn zu kämpfen, sondern flohen sofort. Er schwang sein Schwert und rief: „Jagt ihnen nach! Belohnung für diejenigen, die sie einholen, sonst Strafe nach den Sektenregeln!“

Bei dem Wort „Sektenregeln“ zuckten die Anhänger zusammen. Ohne ein Wort zu verlieren, jagten sie wie verrückt hinterher. Bald waren sie dicht an dicht, und die Anhänger der Nordischen Hongmen-Sekte konnten das keuchende Atmen hinter sich hören. Einer sah, dass ein Dicker der Nordischen Hongmen-Sekte ganz hinten zurückblieb, direkt vor seinen Augen. Er schwang sein Schwert und hieb zu. Der Dicke spürte die drohende Gefahr hinter sich, wusste, dass etwas nicht stimmte, und sprang hastig zwei Schritte nach vorne. Obwohl er nicht getroffen wurde, riss der Angriff einen Riss in seiner Hose. Daraufhin lachten die Anhänger der Südlichen Hongmen-Sekte und riefen: „Die Nordische Hongmen-Sekte ist wirklich stark – sie tragen sogar Hosen mit offener Leiste. Hat Xie Wendong sie dazu gebracht, haha!“ Der Dicke wurde vor Scham rot wie Blut, hatte aber keine Wahl. Was konnte er tun? Egal, er musste weiterlaufen! Diese zweitausend Menschen – eine Gruppe vorne, eine Gruppe hinten, die angriff – ergaben ein beeindruckendes, lebhaftes Bild.

Die von Xie Wendong angeführten tausend Menschen wurden erbärmlich verfolgt. Als sie denselben Weg zurückliefen, hatten sie nicht einmal Zeit, in die am Straßenrand stehenden Autos einzusteigen, sondern rannten einfach daran vorbei.

Xie Wendong sah, dass der Gegner vorbereitet war, zögerte keinen Moment, hob die Beine und rannte los, während Ren Changfeng weiterhin vor dem Gasthaus kämpfte. Gerade als er in Fahrt kam, kam ein junger Mann mit hellem Gesicht auf ihn zu – gutaussehend und anmutig, und selbst in dieser chaotischen Situation konnte seine außergewöhnliche Ausstrahlung nicht verborgen werden. Der junge Mann blieb vor Ren Changfeng stehen und sagte: „Ihre Kampffähigkeiten sind bemerkenswert – nehmen Sie doch einen Namen an!“ Ren Changfeng lachte kalt und erwiderte: „Du bist noch nicht würdig, den großen Namen meines Großvaters zu kennen!“ Noch bevor seine Worte verklungen waren, war sein Schwert bereits über dem Kopf des jungen Mannes. Dieser blieb ruhig, neigte seinen Körper leicht zur Seite und wich mühelos aus. Dann lächelte er nach oben und sagte: „Ich weiß es jetzt – Sie sind Ren Changfeng!“
Ren Changfeng war verblüfft und wunderte sich. Als der junge Mann seinen Gesichtsausdruck sah, wurde er noch sicherer und sagte lächelnd: „Im Norden des Hongmen gibt es nicht viele Stolze – doch Ren Changfeng ist definitiv eine Ausnahme.“
Ren Changfeng lächelte stolz, zog sein Schwert zurück und fragte: „Und wer sind Sie?“ Der junge Mann antwortete gelassen: „Zhang Jufeng.“ Als Ren Changfeng das hörte, war er insgeheim überrascht – dieser kultivierte junge Mann war tatsächlich einer der acht Großen Himmelskönige des Südlichen Hongmen, Zhang Jufeng! Er wurde vorsichtiger, tat aber so, als wäre nichts geschehen. Mit lautem Lachen sagte er: „Sehr gut! Heute werde ich dein Blut nutzen, um mein Schwert zu weihen!“ Dann schwang er sein Schwert und führte drei schnelle Hiebe aus. Ren Changfengs Kampfstil stammte aus derselben Quelle wie der von Dong Xin – beide wurden von Jin Peng überliefert – doch aufgrund ihrer unterschiedlichen Persönlichkeiten unterschieden sich ihre Stile voneinander. Dong Xin kämpfte mit großzügigen, kraftvollen Bewegungen voller Dominanz, während Zhang Jufengs Stil raffiniert und unerwartet war – in Notfällen blitzschnell, in tödlichen Momenten wie Schlangen und Skorpione, ohne überflüssige Tricks, jeder Hieb konnte tödlich sein. Da Zhang Jufeng es geschafft hatte, zu den acht Großen Himmelskönigen zu gehören, musste er über außergewöhnliche Fähigkeiten verfügen – doch gegen den vorherigen Ren Changfeng wagte er es nicht, unvorsichtig zu sein. Mit einer Bewegung seines Arms erschienen in seinen Händen zwei kurze Messer. Sie waren nicht länger als ein Fuß, doch ihre Klingen waren so breit wie eine Handfläche; die Blutrinnen waren in Drachenschnitte gehauen, darunter standen die Worte „Hongwu“.
Zhang Jufeng kämpfte mit den beiden Messern Seite an Seite mit Ren Changfeng. Je länger er kämpfte, desto mehr erschrak er und bewunderte heimlich Ren Changfengs Kampfstil – tatsächlich überlegen, raffiniert und tödlich, schwer zu durchschauen. Ren Changfeng hingegen wurde immer begeisterter im Kampf. Wie Zhang Jufeng bereits gesagt hatte, war er ein stolzer Mensch – sogar äußerst stolz; gewöhnliche Menschen zählten für ihn nicht. Im Hongmen, abgesehen von Jin Peng und Dong Xin, hielt er die Fähigkeiten der anderen für unterlegen – sie waren nicht einmal würdig, seine Trainingspartner zu sein. Heute, da er auf einen solchen Meister gestoßen war, war er außerordentlich aufgeregt; sein Blut schien zu kochen. Ren Changfeng kämpfte mit großer Begeisterung und Konzentration; in seinen Augen gab es außer Zhang Jufeng niemanden sonst, und er bemerkte die Veränderungen in der Umgebung überhaupt nicht.

Er bemerkte es nicht, doch Wei Zidan achtete ständig darauf. Eben hatte es hinter dem Gebäude große Unruhe gegeben – er freute sich, als er erkannte, dass Xie Wendong mit den Hauptkräften eingetroffen war. Doch seine Freude währte nicht länger als drei Sekunden, denn er hörte jemanden rufen: „Xie Wendong, wohin läufst du?!“ Darauf folgte das Geräusch von Menschen, die flohen, und dann kehrte wieder Ruhe ein, als wäre nichts geschehen.
Wei Zidan war über diese Geräusche verwundert und dachte bei sich, dass Bruder Dong wohl geflohen sei. Zuerst glaubte er es nicht ganz und wollte hinter das Gebäude schauen, doch es gab keinen Durchgang – vor ihm standen nur Scharen von Schülern der Nan Hong Men. Kurz darauf klingelte sein Handy; es war Xie Wendong, der unterwegs war und ihm riet, schnell zurückzuziehen. Bevor er etwas sagen konnte, wurde bereits aufgelegt. Verdammt! Wei Zidan war wütend und murmelte vor sich hin: Was für eine Schlacht ist das denn? Er selbst hatte nicht einmal gehört, dass Bruder Dong handelte, und schon musste er fliehen! Als er sich umsah, waren von den dreihundert Männern, die er mitgebracht hatte, nur noch etwas über hundert bei ihm – die anderen waren von den Schülern der Nan Hong Men vertrieben worden. „Wir müssen zurückziehen!“, seufzte er innerlich. Er sah, dass Ren Changfeng gerade heftig mit einem jungen Mann kämpfte, und da er sich um nichts anderes kümmern konnte, ging er vor, packte Ren Changfeng am Ärmel und rannte los, während er mit lauter Stimme rief: „Brüder, zurückziehen, alle zurückziehen!“
Ren Changfeng war mitten im Kampf, als plötzlich jemand seinen Ärmel packte. Aus dem Augenwinkel sah er, dass es Wei Zidan war – er wurde wütend und fragte: „Was machst du? Warum ziehst du mich mit?“
Wei Zidan antwortete lachend, während sie weiterliefen: „Warum laufen? Wenn wir jetzt nicht fliehen, kommen wir heute nicht mehr zurück.“ „Was?“ Ren Changfeng war verblüfft und fragte: „Was ist passiert? Ist Bruder Dong noch nicht da?“ Wei Zidan sagte: „Es ist gut, dass er noch nicht da ist – aber wenn er kommt, läuft er wieder weg.“ Was sollte das bedeuten? Ren Changfeng war verwirrt und blickte Wei Zidan fragend an. Dieser schüttelte den Kopf und sagte: „Lass gut sein, wir reden, wenn wir zurück sind. Zuerst müssen wir uns einen Weg freikämpfen!“ Die beiden führten etwa hundert Brüder an und setzten alle Kräfte ein, um sich mit großer Anstrengung einen Weg durch die feindlichen Reihen zu bahnen. Nachdem sie eine Weile gelaufen waren, hielten sie an und zählten erneut – es waren nun weniger als achtzig übrig. Wei Zidan wollte gerade vorschlagen, eine Weile an Ort und Stelle auszuruhen, doch bevor er etwas sagen konnte, kamen Hunderte von Schülern der Nan Hong Men von hinten angestürmt – mit glänzenden Schwertern und großer Kampfkraft. Es blieb den beiden nichts anderes übrig, als mit ihren verbliebenen Männern weiterzulaufen.

Was Xie Wendong angeht, so floh er mit etwa tausend Männern in Richtung Stadtzentrum. Zu fliehen war seine Stärke – zumindest gab es in der Unterwelt kaum jemanden, der schneller und ausdauernder war als er. Doch seine Anhänger verfügten nicht über seine „Fähigkeiten“; sie waren alle völlig erschöpft, schweißgebadet, hatten ihre Messer längst nicht mehr am Gürtel, hielten ihre ausgezogenen Hemden in den Händen und wussten nicht, wohin mit den schwarzen Tüchern vor ihren Gesichtern. Die Leute von Nan Hongmen waren auch nicht viel stärker – sie keuchten wie Ochsen, ihre Kleidung war vor Schweiß durchnässt, sie sahen aus wie nasse Hühner. Obwohl sie in einem erbärmlichen Zustand waren, hörten sie nicht auf zu reden: „Ihr könnt wirklich gut laufen, Jungs – seid ihr etwa Hasen?“ „Verdammt, habt ihr Leute von Bei Hongmen etwa nur zwei Beine, um wegzulaufen?!“ „China hat wieder eine Gruppe von Spitzenläufern!“
Was auch immer diese Leute sagten – da sie nicht mithalten konnten, war es auch nicht schlecht, den Gegner mental zu demoralisieren.
Li Wangye hatte noch nie so schnell gelaufen. Er sah, dass er bereits zehn Kilometer zurückgelegt hatte und fast das Stadtzentrum erreicht hatte, doch Xie Wendong schien immer noch voller Energie zu sein. Verwirrt fragte er sich, ob dieser wirklich aus einer Sportakademie kam – sonst könnte er doch nicht so gut laufen. Während er weiterlief, keuchte er laut: „Xie Wendong, ich muss dir wirklich Respekt zollen – mit deinen kleinen Beinen schaffst du es tatsächlich, so weit zu kommen.“
Xie Wendong, der vorne lief, lachte nur laut, antwortete nicht und rannte einfach weiter.
Das Stadtzentrum war bereits schemenhaft zu erkennen. Li Wangye wurde unruhig – wenn Xie Wendong das Stadtzentrum erreichte, wäre all seine Arbeit umsonst gewesen, diese zehn Kilometer wären umsonst gelaufen. Auf jeden Fall war das Gebiet von Bei Hongmen – egal wie mutig Li Wangye auch war, er wagte es nicht, einfach so hineinzustürmen. Er hob die Hand, blieb stehen, beugte sich vor und stützte sich mit den Händen auf die Knie, um erst einmal zu Atem zu kommen. Als seine Anhänger sahen, dass ihr Anführer nicht mehr verfolgte, beruhigten sie sich ebenfalls und warteten auf seine Anweisungen. Nach einer Weile atmete Li Wangye tief durch, richtete sich langsam auf – er fühlte, als würden seine Lungen gleich explodieren, seine Atemwege brannten – und sagte: „Es reicht, wir können nicht weiterverfolgen. Vor uns liegt das Stadtzentrum von Nanjing – dort gibt es viele Helfer von Bei Hongmen.“ Er seufzte, bedauerte, die große Chance verpasst zu haben, Xie Wendong zu fassen, und fügte hinzu: „Lasst uns abziehen. Wenn es hell wird, lade ich die Brüder zu einem guten Essen ein, um sie zu belohnen.“
In diesem Moment wollte er sich zurückziehen, doch aus irgendeinem Grund kam Xie Wendong wieder zurück, blieb etwa zehn Meter von Li Wangye entfernt stehen und sah ihn lächelnd an.

Verdammt! Li Wangye war außer sich vor Wut. „Wenn ich dir nicht nachjage, traust du dich tatsächlich zurückzukommen!“ Ohne nachzudenken zog er sein Schwert und stürmte auf Xie Wendong zu. Als Xie Wendong ihn kommen sah, zog weder seine Waffe noch sein Messer, sondern rannte erneut weg. Li Wangye hatte vor Wut funkelnde Augen und knirschte mit den Zähnen – es schien, als wolle er Xie Wendong auf einen Bissen verschlingen. Doch er konnte nicht einmal dessen Kleidungsfalten berühren oder fassen. Li Wangyes mehr als tausend Untergebene sahen, dass ihr Anführer wieder verfolgte, und hatten keine Wahl, als mitzulaufen. Sie fluchten über ihr schlimmes Schicksal und verfluchten in Gedanken Xie Wendongs Vorfahren in achtzehn Generationen.

Nachdem sie noch eine Meile weitergejagt waren und in die Peripherie der Stadt gelangten, verschwand Xie Wendongs Gestalt in der Dunkelheit. Li Wangye konnte einfach nicht mehr weiterlaufen, setzte sich einfach auf den Boden, zog sein Oberteil aus und atmete keuchend mit bloßem Oberkörper. Die Untergebenen kamen vereinzelt hinterher, völlig erschöpft und kraftlos. Noch keine halbe Minute, nachdem Li Wangye sich hingesetzt hatte, tauchte Xie Wendong wieder auf. Diesmal stand er nicht einmal auf, zeigte mit dem Finger auf seine Nase und sagte wütend: „Xie Wendong, wenn du Mut hast, lauf nicht weg! Ich werde dich in Stücke reißen!“

Diesmal sprach Xie Wendong. Er blickte Li Wangye, der vor Wut brannte, lächelnd an und sagte: „Ich bin gekommen, um dich ‚auf den Weg zu schicken‘.“

„Pah!“, Li Wangyes Nase war fast verdreht vor Wut, seine Lippen zitterten, doch er brachte kein Wort heraus. Xie Wendong lachte und sagte: „Was? Du glaubst es nicht?“
Li Wangye antwortete: „Ich glaube nur, dass ich heute unbedingt deinen Tod haben werde!“ Nachdem er das gesagt hatte, stand er schwankend auf – doch seine Beine waren bereits schwach und kraftlos.

Xie Wendong blickte ihn lächelnd an und klatschte leise in die Hände. „Patsch, patsch, patsch!“ Mit drei Klapsen strömten plötzlich Hunderte von Menschen aus den dunklen Wäldern entlang der Straße hervor – eine undurchdringliche Masse, deren Anzahl man nicht erkennen konnte. Sie trugen schwarze Kleidung und schwarze Masken, als wären sie in die Dunkelheit eingetaucht; nur die Klingen ihrer Stahlmesser glänzten kalt und blendeten die Augen.