Kapitel 156

Der Alte führte voran und blickte immer wieder zurück. Er rief Xie Wendong zu: „Ach, da darfst du nicht drauftreten!“ „Heb deinen Fuß – siehst du nicht die Zündschnüre auf dem Boden?“ „Geh in meinen Fußspuren – willst du etwa, dass ich mit dir in den Himmel aufsteige?“ Xie Wendong wurde von seinem Gerede verrückt, doch in dieser gefährlichen Umgebung konnte er sich nicht mit dem Alten streiten und musste es ertragen.

Nach einer Weile blieb der Alte schließlich an einem großen Baum stehen und sagte: „Wir ruhen uns hier eine Weile aus. Ich denke, selbst wenn die Feinde uns verfolgen, werden nicht viele übrig bleiben.“ Xie Wendong hatte natürlich keine Einwände. Nachdem er so lange gelaufen war und völlig verschwitzt war, setzte er sich neben den Alten und fragte: „Wie viele Minen können wir auf diesem Streckenabschnitt vergraben?“ „Mindestens dreihundert!“ Xie Wendong fragte weiter: „Woher kauft der Drei-Flüsse-Dreieck so viele Minen?“ Der Alte antwortete: „Die meisten stammen aus China und Vietnam, einige auch aus den USA.“ Während die beiden sprachen, ertönte hinter ihnen ein Donnern, gefolgt von einer Flammenwolke. Man hörte noch Schreie und lautes Gewehrfeuer. Der Alte wurde munter und lachte spöttisch: „Verdammt, die Feinde wagen es tatsächlich, uns zu verfolgen – mal sehen, wie du hier rauskommst?!“

Nach dem ersten Donnern folgten sofort ein zweiter, ein dritter … Innerhalb von fünf Minuten zählte Xie Wendong insgesamt dreizehn Explosionen. Er wusste, dass mindestens dreizehn Soldaten aus Shandong nicht mehr aufstehen konnten. Das Geräusch der Minenexplosionen wurde allmählich leiser. Der Alte lächelte selbstzufrieden und sagte: „Anscheinend ziehen sich die Feinde vor der Schwierigkeit zurück. Wir gehen gleich nachsehen.“

Bevor Xie Wendong etwas sagen konnte, ertönte draußen lautes Gewehrfeuer. Kugeln flogen mit einem Zischen an den beiden vorbei. Plötzlich stöhnte der Alte auf, warf sich zu Boden – sein dicker Gesichtsausdruck verzerrte sich. Xie Wendong kroch eilig zu ihm und fragte: „Was ist passiert?“ Der Alte biss die Zähne zusammen und sagte: „Ich wurde in den Hintern geschossen.“

Xie Wendong blickte auf – tatsächlich: Eine fast zolllange Maschinengewehrkugel steckte im Hintern des Alten, ihr kleineres Ende ragte noch heraus. Xie Wendong dachte bei sich, wie glücklich er doch war, klopfte ihm auf die Schulter und sagte: „Kein Problem, es ist nur eine Querschlägerkugel. Auf dem Weg hierher muss sie durch mehrere Bäume geflogen sein. Sonst wäre sie direkt in deinen Hintern geflogen und deine Beckenknochen wären zertrümmert worden.“

Lao Gui hatte solche Schmerzen, dass ihm schwarz vor den Augen wurde. Er sagte: „Ich würde lieber auf so ein Glück verzichten.“ Xie Wendong griff nach einem Büschel Gras und stopfte es Lao Gui in den Mund. Letzterer sprach unklar: „Was machst du da?“ Xie Wendong lachte und sagte: „Biss die Zähne zusammen! Ich helfe dir, die Kugel rauszuziehen!“ Noch bevor Lao Gui protestieren konnte, hatten Xie Wendongs Finger die Kugel bereits ergriffen. Mit einem kräftigen Ruck wurde die Kugel zusammen mit Blut aus Lao Guis Hintern gezogen. Lao Gui sprang vor Schmerz in die Höhe, schrie laut und wagte es weder, die Wunde an seinem Hintern zu berühren noch zu bedecken; er fuchtelte ununterbrochen mit den Händen herum.

Xie Wendong schüttelte den Kopf, zog den herumfuchtelnden Lao Gui zu sich herunter und fragte lächelnd: „Warum stehst du da und tanzt? Willst du etwa noch ein paar Kugeln in deinen Körper bekommen?“

Nach einer Weile hatte sich Lao Gui etwas erholt. Er packte Xie Wendong am Hals und sagte wütend: „Willst du mich umbringen?“ Xie Wendong blieb ruhig und antwortete: „Wenn wir die Wunde jetzt nicht behandeln, könnte sie sich infizieren. Dann wirst du später nur noch im Rollstuhl sitzen können.“ „Verdammter Kerl!“, fluchte Lao Gui, riss ein Stück Stoff ab und bat höflich lächelnd: „Verbinde sie für mich!“

Nach den Schüssen wurde es im Wald still. Der Krieg schien von dieser Welt verschwunden zu sein – es war umgeben von solcher Ruhe. Die Vögel, die durch die Explosionen und Schüsse vertrieben worden waren, kehrten in den Wald zurück, sangen und zwitscherten weiter und genossen diese schwer erlangte Ruhe und Stille.

Lao Gui fragte leise: „Sind die Feinde weg?“ Xie Wendong schüttelte den Kopf: „Ich weiß es nicht. Aber eines ist sicher: Wir sind hier im Moment sicher.“

Lao Gui stimmte zu: „Richtig. Auf jeden Fall müssen wir hier bis zum Morgengrauen warten.“ Xie Wendong lachte: „Wenn es keine Mücken gäbe, wäre das hier wirklich ein Paradies.“

Die Zeit verging langsam, und schließlich siegte das Licht erneut über die Dunkelheit und kehrte in die Welt zurück. Die allmählich aufgehende Sonne war so leuchtend rot – sie brachte einen neuen Anfang. Xie Wendong und Lao Gui schliefen nebeneinander, doch sie schliefen nicht ruhig. Bei jedem kleinen Geräusch setzten sie sich sofort auf, nahmen ihre Waffen und beobachteten wachsam die Umgebung. Doch jedes Mal war es nur eine Fehlalarm. Als es hell wurde und im Wald genügend Licht herrschte, stand Xie Wendong auf, dehnte seinen steifen Körper und fühlte sich, als wäre er wieder in die Welt der Lebenden zurückgekehrt. Er trat gegen Lao Gui, der neben ihm ruhte, und sagte: „Lass uns zurückgehen und nachsehen. Wie ist die Situation im Goldenen Dreieck? Kannst du noch laufen?“

Aus der Wunde an Lao Guis Hintern floss weiterhin Blut. Er stand mit Mühe auf, machte einen Schritt und wäre fast gefallen. Er schüttelte den Kopf und sagte: „Beine sind völlig taub – ich glaube, ich kann nicht laufen.“

Xie Wendong stützte ihn und sagte: „Wer hier herausgekommen ist, muss auch wieder zurückgehen. Komm, ich helfe dir zu gehen.“

Lao Gui blickte ihn dankbar an und konnte nicht umhin zu sagen: „Danke!“ Xie Wendong lächelte sonnig und erwiderte: „Warum bist du noch so höflich zu mir?“ In Gedanken jedoch verfluchte er sich: Wie soll ich aus dem Minenfeld herauskommen, wenn ich nicht mit dir gehe? Xie Wendong stützte Lao Gui, der immer ängstlicher wurde. Auf dem Boden tauchten immer mehr große Löcher auf, überall lagen Steine, Erde, Staub sowie abgebrochene Äste und Blätter. Es gab auch Menschen – teilweise intakt, teilweise zerstört – von denen ein widerlicher Brandgeruch ausging. Lao Gui spuckte aus und fluchte: „Das habt ihr verdient! Damit ihr erfahrt, dass das Goldene Dreieck kein Ort ist, den man einfach so betreten oder verlassen kann!“

Auf dem Weg trafen sie keinen Feind mehr. Die beiden verließen den Wald und versteckten sich im Gras, wagten es aber nicht, leichtfertig hervorzukommen. Schließlich wussten sie auch nicht, ob das Goldene Dreieck nun von den Truppen der Shan-Dong-Allianz besetzt war. Nachdem sie eine Weile geschaut hatten, konnte Lao Gui aufgrund der großen Entfernung nichts erkennen. Er ließ sich von Xie Wendong weiterstützen. Sie gingen nicht weit, als das Gras plötzlich zu schwanken begann und mehrere voll bewaffnete Soldaten daraus hervorsprangen. Sie riefen: „Bewegt euch nicht! Hände hoch!“

Zuerst erschrak Lao Gui, atmete aber erleichtert auf, als er die Uniformen der Soldaten erkannte. Er ging lächelnd auf sie zu, klopfte dem Soldaten, der gesprochen hatte, auf die Schulter und sagte: „Großartig! Es sind unsere Leute! Ha ha …“ Bevor er auslachen konnte, schoss der Soldat ihm eine Kugel in den Kopf und befahl wütend: „Wer sagt, dass es unsere Leute sind? Fesselt die beiden!“ Blut strömte aus Lao Guis Kopf, sein Gesichtsausdruck veränderte sich, und er rief laut: „Seid ihr Soldaten der Wa-Bande?“ Der Soldat schnaubte verächtlich: „Wenn wir nicht zur Wa-Bande gehörten, wären wir doch wirklich deine Leute, oder?!“

Lao Gui war verwirrt. Gerade als er etwas sagen wollte, hielt Xie Wendong ihn zurück. Obwohl er nicht verstehen konnte, was die Soldaten und Lao Gui sagten, ahnte er ungefähr, was vor sich ging. Er schüttelte den Kopf und sagte: „Lass gut sein. Schau dir deine Kleidung an – das ist eine typische Uniform eines Shan-Dong-Soldaten. Erklärst du das später ihrem Vorgesetzten.“ Lao Gui blickte nach unten, seufzte und sagte: „Wie konnte ich nur diese Kleidung vergessen?“ Dann wischte er sich das Blut vom Gesicht und rief dem Soldaten widerwillig zu: „Junge, merk dir das gut – ich bin Lao Gui, und ich werde es dir heimzahlen!“ Der Soldat starrte ihn an, trat vor und gab ihm vier Ohrfeigen, während er spöttisch sagte: „Egal, ob du ein großer oder kleiner Teufel bist – hältst du erst mal den Mund.“

Xie Wendong schwieg klug und warf dem Alten nur mitleidige Blicke zu, bevor er seufzte. Unter der strengen „Begleitung“ mehrerer Soldaten gelangten die beiden in das Innere des Drei-Flüsse-Dreiecks. Überall patrouillierten bewaffnete Soldaten, und zahlreiche weitere Soldaten räumten die Kriegsruinen auf – sie errichteten Verteidigungsanlagen, bauten zerstörte Holzhütten und verbrannten Leichen. Außerdem saßen mindestens hundert Menschen ohne Oberteile auf einer freien Fläche, bewacht von Soldaten der Wa-Bande. He Qiang runzelte die Stirn, ging unentwegt vor dem Haus des Generals auf und ab und gab von Zeit zu Zeit Anweisungen an seine Untergebenen. Der Alte sah ihn schon aus der Ferne und war beruhigt; er rief laut: „Oberst He, wir sind hier!“
Als He Qiang die Stimme des Alten hörte, wurde er munter und kam eilig herüber. Als er sah, dass Xie Wendong und der Alte unverletzt waren, atmete er erleichtert auf, klopfte dem Alten kräftig auf die Schulter und lachte: „Wohin bist du nur verschwunden? Ich habe dich überall gesucht.“ Anschließend wandte er sich höflich an Xie Wendong: „Es tut mir wirklich leid, dass Bruder Xie bereits am ersten Tag einen solchen Schrecken erleben musste.“ Xie Wendong antwortete lächelnd: „Es ist nichts.“ Der Alte seufzte: „Der Bruder Xie und ich wurden vom Feind in die zweite Minenzone verfolgt, haben dort die ganze Nacht versteckt und erst am Morgen den Mut gehabt, herauszukommen.“
He Qiang musterte den Alten von Kopf bis Fuß – seine Uniform der Shan-Dong-Allianzarmee war mit Staub und Blut bedeckt, die Hosen waren durch getrocknetes Blut verklebt, sein Kopf war voller blauer und roter Striemen – er sah schrecklich aus. He Qiang seufzte und sagte zu den Soldaten: „Das sind unsere Leute, bindet ihnen schnell die Fesseln los.“
Die Gesichter der Soldaten waren bereits blass geworden; nachdem sie den beiden die Fesseln gelöst hatten, standen sie mit gesenktem Kopf beiseite. Der Alte wollte noch etwas sagen, doch plötzlich wurde er schwach; sein bereits geschwächter Körper verlor seinen Halt. Bevor er etwas sagen konnte, verdrehte er die Augen und brach zusammen. He Qiang befahl eilig den Soldaten, ihn wegzutragen, um einen Arzt zu holen.
Xie Wendong war noch voller Energie; er saß auf dem Boden und fragte: „Wann ist Oberst He hier angekommen?“
He Qiang antwortete: „Sobald wir den Anruf über den Angriff auf das Drei-Flüsse-Dreieck erhielten, kamen der General und ich sofort zurück. Leider kamen wir zu spät – mehr als dreihundert Kameraden werden nie wieder aufstehen können.“ Dabei blickte er trüb auf die wie kleine Berge angesammelten Leichen der Wa-Bande-Soldaten und seufzte: „Es waren junge und mutige Krieger – doch sie werden nie mehr in ihre Heimat zurückkehren können.“
Als er so traurig sprach, sagte Xie Wendong: „Aber ihr habt die Shan-Dong-Allianzarmee dennoch zurückgeschlagen – das ist bereits eine erfreuliche Nachricht. Übrigens: Da General Sang zurückgekehrt ist, darf ich ihn vielleicht treffen?“ He Qiang nickte, nahm Xie Wendong am Arm und sagte: „Komm mit mir.“

Das Zimmer des Generals unterschied sich tatsächlich von den anderen Holzhäusern – es war geräumig und bestand aus vier oder fünf Räumen. Im Foyer lag ein buntes Teppich, an den Wänden hingen verschiedene berühmte Waffen. In der Mitte des Foyers stand ein langer Tisch, auf dem verschiedene Früchte lagen. He Qiang bat Xie Wendong, Platz zu nehmen, und ging selbst in einen inneren Raum. Nach etwa fünf Minuten kamen He Qiang und ein mittelalterlicher Mann heraus. Der Mann trug eine ordentliche Militäruniform, war kräftig gebaut, hatte ein durchschnittliches Aussehen und seine großen, weißen Hände ruhten auf dem Gürtel unter seinem Bauch. Trotz seiner gewöhnlichen Erscheinung strahlte er eine beeindruckende Ausstrahlung aus – jeder konnte auf den ersten Blick erkennen, dass dieser Dicke kein gewöhnlicher Mensch war. Xie Wendong stand auf und sagte lächelnd: „Sie müssen General Sang sein.“
Der Dicke musterte Xie Wendong von oben bis unten und fragte in akzentfreiem Chinesisch: „Ich bin Sang Qiu. Sind Sie der Xie Wendong, von dem A Gui gesprochen hat?“
Xie Wendong antwortete lächelnd: „Genau!“ Sang Qiu winkte ihm, sich zu setzen, und sagte lächelnd: „Ich habe gehört, dass es vor der Befreiung Chinas auch eine Persönlichkeit namens Xie Wendong gab – einen Banditenanführer, der sehr fähig war.“
„Richtig!“, sagte Xie Wendong. „Ich hätte nicht gedacht, dass der General so viel über die chinesische Geschichte weiß.“ Sang Qiu erwiderte: „Ach was! Ende der siebziger Jahre habe ich drei Jahre lang in einer Militärakademie in China studiert und daher ein wenig Kenntnis von der chinesischen Geschichte.“ „Oh! Kein Wunder, dass der General Chinesisch so fließend spricht.“ Xie Wendong nickte verständnisvoll, war sich aber im Stillen fragend, wie dieser große Dicke überhaupt in China eine Militärakademie besuchen konnte. Tatsächlich schickten in den siebziger Jahren Länder wie Vietnam, Laos und Myanmar zahlreiche junge Offiziere in chinesische Militärakademien, um deren Taktiken zu erlernen, um so die Qualität ihrer eigenen Offiziere zu verbessern. Die Vietnamesen waren dabei am zahlreichsten und am klügsten; nachdem sie die chinesischen Taktiken wie Guerillakrieg und Minenkrieg gemeistert hatten, setzten sie sie gegen die Amerikaner ein und später auch gegen China selbst. Während des Gegenangriffs auf Vietnam waren viele chinesische Offiziere ehemalige Ausbilder für vietnamesische Offiziere – was den Amerikanern große Probleme bereitete. Das machtlos gewordene Vietnam wurde schnell bis in seine Hauptstadt von China zurückgedrängt. Die Vietnamesen, die chinesisches Getreide aßen und chinesische Waffen benutzten, gaben frühzeitig ihre Fehler und Niederlagen zu und wagten es nicht mehr, chinesisches Gebiet zu betreten. China war einst stark und entschlossen – bei den älteren Führungskräften konnte man eine besondere Entschlossenheit erkennen; alle Kriege gegen die Sowjetunion, Indien und Vietnam endeten mit einem Sieg Chinas. Wenn Deng Xiaoping, der Hongkong mit Gewalt aus den Händen des Britischen Empire zurückholte, noch am Leben wäre, würden die Amerikaner wohl nicht wagen, die chinesische Botschaft zu bombardieren oder unverschämt chinesische Flugzeuge im chinesischen Luftraum abzuschießen.

Kein Gerede mehr. Nach ein paar belanglosen Gesprächen kamen Sancho und Xie Wendong zum Thema. Während sie das Obst auf dem Tisch aßen, fragte Sancho beiläufig: „Ich habe gehört, Herr Xie kann in China große Mengen an Waffen beschaffen. Welche Arten von Waffen sind das wohl?“ Xie Wendong wusste nicht, welche Waffen es dort gab – er konnte ihm schließlich nicht sagen, dass er Gewehre und Pistolen beschaffen konnte. Mit einem Lachen sagte er: „Das hängt von Ihrer Aufrichtigkeit ab, General. Je mehr Aufrichtigkeit Sie zeigen, desto mehr Waffen kann ich Ihnen liefern!“
„Oh?“, fragte Sancho überrascht. „Was genau meinen Sie mit Aufrichtigkeit, Herr Xie?“
„Drogen!“, sagte Xie Wendong mit zusammengekniffenen Augen. „Eine große Menge günstiger Drogen würde mich sehr überzeugen.“ Sancho lachte und sagte: „Ich liefern Herrn Xie stets die günstigsten Drogen.“
„Das reicht noch nicht!“, erwiderte Xie Wendong. „Ich habe gehört, im Drogendreieck kostet ein Kilogramm Heroin mit einer Reinheit von 99,9 Prozent etwa zehntausend Yuan.„ Er nahm einen Apfel, biss hinein und sah Sancho lächelnd an. Die Muskeln in seinem dicken Gesicht zuckten. Sancho lachte und fragte: „Woher haben Sie diese Information, Herr Xie?“
Verdammt! dachte Xie Wendong. Seit er in Myanmar angekommen war, gab es überall große Flächen mit Mohnanbau. Tatsächlich war die Kosten für Drogen nicht hoch – hoch waren nur die Nachfrage und das Transportrisiko. Xie Wendong sagte: „General, kümmern Sie sich nicht darum, woher ich die Informationen habe. Sagen Sie mir nur, ob ich recht habe oder nicht.“
Sancho starrte Xie Wendong eine Weile schweigend an, doch auf dessen Gesicht war nichts zu erkennen. Die lächelnde Fassade verbarg vollständig, was er dachte. Sancho seufzte und sagte: „Derzeit ist die Ware knapp, und alle Kräfte versuchen, sie sich unter den Nagel zu reißen. Wie Sie sehen, ist das Drogendreieck heute auch nicht mehr so sicher – es wird ständig von anderen Kräften angegriffen. Zehntausend Yuan pro Kilogramm – früher hätten wir vielleicht noch etwas Geld verdienen können, aber jetzt können wir diesen Preis einfach nicht zahlen.“