Kapitel 137

Nach dem Essen verabschiedete sich Wu Ming von Xie Wendong. Er wollte so schnell wie möglich nach Japan zurückkehren, um der Organisation die Gründe für das Scheitern dieser Aktion zu erklären. Xie Wendong hielt ihn nicht auf – eigentlich wollte er das auch gar nicht – und wünschte Wu Ming alles Gute. Beim Abschied dankte Wu Ming Xie Wendong erneut. Letzterer bewunderte die Höflichkeit des Japaners zutiefst, fügte aber hinzu, dass dieser etwas dumm sei.

In seinem Hotelzimmer konnte Xie Wendong endlich die ganze Zeit über getragene falsche Maske ablegen, seinen steifen Körper in die Badewanne legen, die Augen schließen und diesen Moment der Ruhe genießen – das war seine entspannteste Zeit. Selbst wenn der Himmel einstürzen würde, hätte er keine Lust, sich zu rühren. Gibt es auf der Welt etwas Wichtigeres als den Einsturz des Himmels?

Doch! Dong Xinlei klopfte mit lauten „Dong-dong-dong“-Geräuschen an die Badezimmertür und rief: „Bruder Dong, es ist schlimm! Bruder Dong, es ist schlimm!“

Xie Wendong seufzte leise und beobachtete, wie die Badezimmertür trotz Dong Xinleis heftigen Klopfens weiterhin standhielt. Er bewunderte, wie robust die Ausstattung eines Fünf-Sterne-Hotels war. Müde setzte er sich auf und fragte träge: „Was ist los? Ist der Himmel eingestürzt?“

Dong Xinleis Stimme draußen veränderte sich leicht, als er laut sagte: „Der Alte wurde ermordet, er wird gerade im Krankenhaus behandelt!“

„Was?“ Xie Wendong sprang reflexartig aus der Badewanne und dachte bei sich, tatsächlich, der Himmel ist eingestürzt. Es gab nur wenige Menschen auf der Welt, die ihm wirklich Sorgen bereiteten – Jin Peng gehörte dazu. Ohne sich anzuziehen, öffnete er die Badezimmertür, packte Dong Xinlei am Kragen und sagte: „Was hast du gerade gesagt? Sag es noch einmal!“

Dong Xinlei schluckte und versuchte, seine Stimme ruhig zu halten, zitterte aber dennoch leicht: „Ich habe gerade einen Anruf erhalten. Der Alte wurde auf dem Weg zum Opernbesuch ermordet, er ist schwer verletzt und wird gerade im Krankenhaus behandelt – sein Leben ist ungewiss!“ Dabei wurden seine Augen feucht. Seine Zuneigung zu Jin Peng war nicht geringer als die von Xie Wendong – sogar größer. Dong Xinlei war von Jin Peng aufgezogen worden; er war ein Waisenkind, und bei Jin Peng hatte er das Gefühl für familiäre Zuneigung kennengelernt.

Xie Wendong hielt einen Moment inne, bis er endlich wieder zu Sinnen kam, und sagte eilig: „Geh nach unten und such ein Auto. Wir fahren sofort in Stadt T.“ Dann zog er sich schnell an, nahm das Goldmesser, das unter seinem Kissen lag, und kniff die Augen zusammen, während er im Stillen um die Sicherheit des Alten betete.

„Im Dschungel des Lebens sind Konflikte unvermeidlich – dadurch entstehen auch Feinde. Wenn man das Leben eines anderen will, will dieser genauso das eigene. Von dem Moment an, in dem man in diesen Dschungel tritt, muss man sein Leben dem Schicksal anvertrauen; wenn man zurückkehren will, bleibt nur die Hoffnung auf eine nächste Wiedergeburt.“ Xie Wendong erinnerte sich an die Worte, die ihm der alte Meister einst gesagt hatte. Damals hatte er sie nicht verstanden, doch nun vielleicht etwas begriffen: Dieser Kampf um Macht und Einfluss ist im Grunde eine Grube voller Menschen. Wie tief diese Grube ist, zeigt sich daran, dass selbst mächtige Persönlichkeiten wie der alte Meister Jin nicht daraus entkommen können. Xie Wendong wusste, wie tief sie war – doch für Jin Peng war er bereit, hineinzuspringen. Er glaubte fest daran, dass nichts auf der Welt ihn beeinflussen könne, sondern nur er die Welt beeinflussen könne.

Peking und Stadt T liegen direkt nebeneinander – es sind nur eine Stunde Fahrt. Xie Wendong und Dong Xinlei verließen Peking in einem Taxi. Während sie die vorbeiziehende Landschaft betrachteten, sagte Xie Wendong plötzlich bedauernd: „Schade, dass ich nach Peking gekommen bin, ohne die Große Mauer zu besichtigen.“

Dong Xinle hatte sich inzwischen vollständig beruhigt und zeigte wieder sein übliches cooles Aussehen. Gelassen sagte er: „Wenn wir das nächste Mal die Gelegenheit haben, nach Peking zu kommen, ist es noch nicht zu spät.“

„Das nächste Mal?“ seufzte Xie Wendong. „Ich weiß nicht, ob es noch eine Chance gibt. Vielleicht bin ich dazu bestimmt, niemals ein Held zu werden.“ Xie Wendong lachte nach oben, und Dong Xinle war bewegt. Er stellte sich vor, wie Xie Wendong wohl aussehen würde, wenn er wirklich ein „Held“ wäre – und lachte ebenfalls.

Stadt T, Zweites Volkskrankenhaus. Normalerweise gab es hier viele Menschen, die ein- und ausgingen – doch noch nie so viele wie heute. Vor dem Krankenhaus standen Autos aller Größen in einer endlosen Reihe bis an die Straße, was die Verkehrspolizisten in große Verlegenheit brachte, die ständig versuchten, Ordnung zu halten. Doch nur wenige befolgten ihre Anweisungen. Immer wieder kamen neue Autos und versuchten, hineinzukommen; einige, die nicht hineinkamen, parkten einfach auf der Straße und rannten ins Krankenhaus. Je mehr Autos es wurden, desto mehr Polizisten kamen – doch die Situation wurde immer chaotischer.

Als Xie Wendong und Dong Xinle eintrafen, sahen sie genau diese Szene. Xie Wendong konnte nicht umhin zu fragen: „Sind all diese Leute wegen des alten Meisters hier?“
„Fast!“ antwortete Dong Xinle unbeeindruckt. „Der alte Meister hat in Stadt T nicht nur tausende Anhänger – außerdem hat er unter den Leuten im Dschungel immer gute Beziehungen und ist außerdem ein bekannter Geschäftsmann. Er kennt viele Freunde; die hier sind nur ein kleiner Teil der engsten Vertrauten.“
„Oh!“ dachte Xie Wendong bei sich, das ist wirklich beeindruckend. Anscheinend liegt er dem alten Meister Jin um einiges hinterher.

Xie Wendong und Dong Xinlei eilten zum Krankenhaus. Unterwegs grüßten sie immer wieder Menschen, die Dong Xinlei ansprachen oder ihn direkt „Bruder Lei“ nannten. Xie Wendong hingegen wurde von niemandem erkannt, was ihm Erleichterung verschaffte. Als er sah, wie Dong Xinlei von einer Menschenmenge umringt wurde und viele Fragen gestellt bekam, ging er allein ins Krankenhaus. Er musste nicht extra fragen, in welcher Notaufnahme der alte Mann war – er folgte der Menge und erreichte bald einen Flur. Dort herrschte reges Treiben; er machte sich Sorgen um den alten Mann und drängte sich ohne Rücksicht hinein.

Nach nur zwei Schritten wurde er aufgehalten. Ein Mann mit pferdeartigem Gesicht musterte Xie Wendong von Kopf bis Fuß und sagte kalt: „Du bist mir völlig unbekannt. Ich glaube, ich habe dich noch nie gesehen.“

„Ob du mich gesehen hast oder nicht, ist unwichtig“, erwiderte Xie Wendong. „Ich bin ein Freund von Herrn Jin. Ich möchte mir ansehen, wie es ihm geht.“

„Ein Freund?“, fragte der Mann mit dem pferdeartigen Gesicht kühl und starrte Xie Wendong an. „Bist du etwa hier, um Informationen zu sammeln?!“

Xie Wendongs Gesicht verdüsterte sich. Er hatte keine Zeit, sich mit solchen Kleinlingen aufzuhalten. Er packte den Mann am Hals und sagte wütend: „Ich habe keine Zeit für dein Gerede. Geh weg!“ Dann stieß er ihn kräftig weg. Der Mann mit dem pferdeartigen Gesicht verlor das Gleichgewicht, wurde mehrere Schritte zurückgestoßen und stieß dabei die Leute hinter ihm um.

Als sie sahen, dass Xie Wendong keine guten Absichten hatte, umringten ihn schnell ein Dutzend Männer mit finsteren Mienen und schienen gleich zuzuschlagen. In diesem Moment waren von der Seite des Flurs Stimmen zu hören – nicht laut, aber sehr ruhig: „Lassen Sie ihn herein. Würde ein Feind so dumm sein und hier anzugreifen?!“

Als die Leute die Stimmen hörten, traten sie automatisch an die Seiten des Flurs und machten einen Gang frei, gerade breit genug für eine Person. Obwohl sie den Weg freigaben, blieben ihre Blicke feindselig gegenüber Xie Wendong. Besonders der Mann mit dem pferdeartigen Gesicht rieb sich den Hals und knurrte, als würde er jederzeit auf Xie Wendong springen und zubeißen wollen. Doch Xie Wendong kümmerte sich nicht um diese Kleinlinge. Mit erhobenem Kopf und stolzer Haltung ging er ohne Furcht hinein. Im Flur waren deutlich weniger Leute – es handelte sich größtenteils um wichtige Führungskräfte der Nordlichen Hongmen. Alle trugen schwarze Anzüge und schwarze Lederschuhe. In der Mitte stand ein Mann um die dreißig mit Goldrandbrille, der ständig mit einem Taschentuch in seiner Nase wischte. Obwohl seine Kleidung genauso aussah wie die der anderen, war sofort klar, dass er unter ihnen der Einzige mit der höchsten Stellung war – obwohl viele älter waren als er.

Xie Wendong war kein Dummkopf und erkannte sofort die Besonderheit dieses Mannes. Er fragte: „Warst du das, der gerade gesprochen hat?“

Der junge Mann nickte, trat näher an Xie Wendong heran, betrachtete ihn und sagte lächelnd: „Du bist Xie Wendong, nicht wahr? Der alte Meister hat schon von dir erzählt. Ich hätte nicht gedacht, dass du so schnell kommen würdest. Ich hätte jemanden schicken sollen, um dich abzuholen.“
„Kein Problem, ich bin Xie Wendong.“ Xie Wendong schüttelte dem jungen Mann die Hand, doch dieser zog sie schnell zurück, wischte sich mit einem Taschentuch die Tränen ab, die aus seiner Nase liefen, und sagte lächelnd: „Entschuldigung, ich habe in den letzten Tagen eine Erkältung.“
„Seine Erkältung scheint nie richtig besser geworden zu sein“, sagte Dong Xinlei, der unbemerkt hinter Xie Wendong getreten war, und blickte den jungen Mann an. „Wie geht es dem alten Meister jetzt?“
„Noch unklar. Der Schuss in den Unterbauch sieht nicht gut aus.“
Dong Xinlei ballte die Faust und schlug wütend gegen die Wand: „Hat die Südliche Hongmen-Bruderschaft das getan?“
„Bis jetzt gibt es noch keine Beweise, aber es ist mit ziemlicher Sicherheit so.“ Der junge Mann wurde ernst und sagte: „In fünf Tagen findet die jährliche Hongmen-Konferenz statt. Wenn der alte Meister jetzt heimlich angegriffen wird, wer sonst könnte das tun – und wer würde es wagen?“
Dong Xinlei schwieg eine Weile, bevor ihm etwas einfiel. Er stellte den jungen Mann Xie Wendong vor: „Dieser Junge ist Nie Tianxing, der wichtigste Berater des alten Meisters. Er ist sehr listig – Dong Ge, du musst in Zukunft besser aufpassen.“
Dong Xinleis Stimme war leise, doch Nie Tianxing hatte ein feines Gehör und sagte unzufrieden: „Was soll das für eine Vorstellung sein? Ich bin klug, nicht listig. Wenn man nicht genug liest, macht man ständig Fehler im Umgang mit Worten. Ein Ungebildeter bleibt eben ein Ungebildeter!“
Dong Xinlei verzog den Mund, rollte die Ärmel hoch und trat vor: „Es ist lange her – willst du wieder meine ‚Ungebildeten‘-Fäuste ausprobieren?!“
Xie Wendong bewunderte die beiden insgeheim – selbst in einer solchen Situation hatten sie noch die Energie, zu scherzen. Tatsächlich sagte ein älterer Mann mit autoritärer Ausstrahlung unzufrieden: „Ihr beiden kleinen Affen kümmert euch nicht darum, wann es passt. Die Gegner sind bereits über uns, der Zustand des alten Meisters ist ungewiss – und ihr streitet hier weiter? Wenn ihr streiten wollt, geht raus und tut es!“ Dieser Mann war einer der wenigen Ältesten der Nordlichen Hongmen-Bruderschaft und hieß Ling Lei; er hatte einen explosiven Temperament. Obwohl Älteste in der Bruderschaft nicht viel Macht hatten, genossen sie großen Respekt bei allen.

Dong Xinlei und Nie Tianxing wurden sofort ruhiger, sahen sich an, lächelten und umarmten sich. Der eine bevorzugte Literatur, der andere Kampfkünste – obwohl ihre Persönlichkeiten unterschiedlich waren, verstanden sie sich gut und standen sich in der Hongmen-Bruderschaft besonders nahe; sie gehörten zur herausragenden jüngeren Generation der Nord-Hongmen. In den letzten Jahren ist die Macht der Nord-Hongmen immer stärker geworden, was direkt mit dem Zutritt dieser beiden zusammenhängt – man könnte sie als die rechten Hände von Jin Peng bezeichnen. Dass Herr Jin tatsächlich einen seiner rechten Hände, Dong Xinlei, an Xie Wendong übergeben hat, zeigt deutlich, wie wichtig er Xie Wendong hält.

In diesem Moment erlosch das Gelblicht vor der Notaufnahme, und einige Ärzte kamen heraus. Die Leute drängten sich eilig heran, um nach dem Zustand des alten Mannes zu fragen. Die Ärzte schienen Verbindungen zur Hongmen-Bruderschaft zu haben und seufzten: „Die Verletzung ist nicht allzu schwer; ein junger Mensch könnte in weniger als einem Monat entlassen werden. Doch der alte Mann ist alt – obwohl sein Leben nicht unmittelbar in Gefahr ist, hat diese Verletzung seine Kräfte stark geschwächt. Er braucht mehrere Monate zur Genesung.“

Lei Ting runzelte die Stirn und sagte: „Lao Li, wenn ich dich richtig verstehe, kann der alte Mann in fünf Tagen nicht zur Hongmen-Versammlung kommen.“
Der Arzt schüttelte den Kopf: „Das ist völlig ausgeschlossen!“
„Verdammt nochmal!“, schrie Lei Ting wütend und stampfte mit dem Fuß auf. „Was passiert, wenn der alte Mann nicht hingehen kann? Wird das nicht dazu führen, dass die Süd-Hongmen sich über uns lustig machen?!“
„Ach“, seufzte der Arzt und klopfte Lei Ting auf die Schulter. „Lao Lei, da kann man nichts machen. Übrigens ist der alte Mann jetzt wieder bei Bewusstsein – ihr könnt ihn in Kürze besuchen, aber nicht zu viele Leute.“ Nachdem er das gesagt hatte, verließ er zusammen mit einigen Ärzten langsam den Ort. Anschließend wurde der alte Mann vom Krankenbett aus von einigen Krankenschwestern herausgebracht und in eine Intensivstation gebracht. Als Xie Wendong sah, wie blass das Gesicht des alten Mannes war und wie viele Nadeln unterschiedlicher Größe in seinen Armen steckten, zuckte sein Herz. Er hatte vor, ihm in die Station zu folgen, wurde aber von Lei Ting aufgehalten, der kalt sagte: „Das ist eine interne Angelegenheit unserer Hongmen-Bruderschaft. Da du kein Mitglied unserer Bruderschaft bist, darfst du nicht hinein.“