Kapitel 207: Der Aufbruch (Teil 2)

Die Qing-Truppen aus Guangdong und Hunan haben bereits seit Tagen wiederholt Späher ausgesandt; Späher und Vorhut bewegen sich nahezu ununterbrochen, um die weitere Vormarschroute der Schwarzen Flaggenarmee herauszufinden. Auch aus Hubei wurden weitere zwanzig Bataillone hinzugefügt.
Was die wichtige Position des Gouverneurs von Hunan angeht, die über das Schicksal des Staates entscheidet, so wagte die Große Qing-Dynastie es nicht, nachlässig zu sein, und wählte einen General, den alle innerhalb der Dynastie als erfahren in militärischen Angelegenheiten betrachteten, um diese Aufgabe zu übernehmen.
Es handelte sich dabei um einen Mann aus Hunan, der gute Beziehungen zu den erfahrenen Soldaten der Hunan-Armee hatte und zudem in Jilin kraftvolle Truppen ausgebildet hatte. Er galt allgemein als seltener General mit tiefem Verständnis für Kriegsführung und führte sieben neu ausgebildete, kampferprobte Bataillone mit, die gemeinsam mit Gouverneur Wu nach Hunan zogen. Zusammen mit den neu rekrutierten Truppen der alten Hunan-Armee verfügten sie über starke Truppen.
Doch in beiden Richtungen glaubte niemand, in der Lage zu sein, den vollständigen Angriff der Schwarzen Flaggenarmee abzuwehren. Man hoffte, das Problem nach Osten zu lenken und zugleich, dass Guizhou eingreifen und die Schwarzen Flaggenarmee in zwei Teile teilen könnte.
Doch alle wussten, dass die Truppen aus Guizhou die schwächsten im ganzen Land waren. Früher hatten die grünen Truppen aus Guizhou mit tausend Mann gegen die Taiping-Armee gekämpft, doch diese besiegten sie mit nur sieben Männern in einem entschlossenen Angriff. In der Zeit des Taiping-Reiches gab es viele Fälle von zerfallenen Truppen, doch eine solch demütigende Niederlage war beispielslos.
Da man sich auf Guizhou nicht verlassen konnte, blieb nur die Hoffnung auf die Truppen aus Sichuan. Sie forderten sofort vom Zentralrat, dass der Gouverneur von Sichuan weitere Elite-Truppen entsende, um den Feind vor den Toren der Provinz abzuwehren.
Doch die Entscheidungsgewalt lag bei Liu Yu. An diesem Tag versammelten sich alle wichtigen Generäle der Schwarzen Flaggenarmee – mit Ausnahme einiger, die in Vietnam blieben, wie Liu Yongfu – vollzählig.
„Ich möchte zunächst mit euch sprechen: Wir haben mehrere freundliche Gespräche mit Herrn Craig von der Oriental Bank of Commerce geführt. Es verlief alles sehr gut, nur in einigen Punkten haben wir unterschiedliche Ansichten!“, sagte Liu Yu direkt. „Herr Craig meint, wir müssten uns aus Vietnam zurückziehen und Hanoi neutralisieren – das ist absolut inakzeptabel!“
Liu Suiyun fuhr Liu Yus Worten fort: „Das ist das Reich, das wir mit viel Mühe erobert haben. Zwar sind wir jetzt in Guangxi eingedrungen, doch Vietnam bleibt unser Hauptquartier. Wir haben dort im Norden und Süden Zehntausende von Soldaten, stark und kampferprobt. Wir stehen kurz davor, Saigon zu erobern und ganz Vietnam zurückzugewinnen. Solche Bedingungen von Frankreich können wir auf keinen Fall akzeptieren!“
Liu Yu fuhr fort: „Wir können einige der Bedingungen von Herrn Craig akzeptieren, wie die Neutralisierung von Haiphong oder die Anerkennung der besonderen Interessen Frankreichs in Vietnam – doch unsere Grundlinien dürfen nicht ins Wanken geraten!“
„Richtig!“, sagte Huang Shouzhong unverblümt. „Um Hanoi zu erobern, haben wir Tausende von Menschen geopfert. Jetzt sollen wir Hanoi abgeben oder neutralisieren – wo bleibt da unser Ansehen?“
Ye Chenglin stimmte ihm zu: „In Bezug auf Vietnam können wir einige Anpassungen vornehmen, aber Hanoi und ganz Nordvietnam sind unser Rücken – da dürfen wir auf keinen Fall nachgeben!“
Das heutige Guangxi kann nur als eher instabiler Rückenbereich angesehen werden; es wird erhebliche Zeit brauchen, bis es stabilisiert ist. Im Vergleich dazu ist für die Schwarzen Flaggenarmee Vietnam der entscheidende Faktor.

Für die Hei-Qi-Armee ist derzeit das Aufgabenspektrum sehr groß; Südvietnam kann als Opfer gebracht werden. Tatsächlich könnten, sobald Südvietnam aufgegeben wird, vier Infanteriebrigaden einschließlich Liu Yongfu sowie über zehntausend Kämpfer zurückgezogen werden, und auf der kubano-vietnamesischen Seite könnten mindestens eine bis zwei Infanteriebrigaden abgezogen werden.
Die Truppen Nordvietnams sind zwar neu, doch es stellt kein Problem dar, die gegenwärtige Situation in Haiphong beizubehalten, ohne anzugreifen. Die aktuelle Situation für die Hei-Qi-Armee besteht darin, die gesamte Südfront aufzugeben. Die Verluste der Franzosen vor und nach dem Krieg sollen durch eine Serie von 15-jährigen Staatsanleihen, die von der Hei-Qi-Bank ausgegeben werden, gedeckt werden, doch Frankreich muss den Verlusten der Hei-Qi-Armee entsprechen.
Craig stimmte in den Verhandlungen den Ansichten der Hei-Qi-Armee zu. Um eine vorübergehende Waffenruhe zu sichern, stimmte er sogar zu, dass die Hei-Qi-Armee die Roten-Fluss-Route nutzen darf, um Militärmaterial zu transportieren.
Im Gegenzug stellte die Hei-Qi-Armee den Angriffen in Südvietnam vorerst ein und zog sogar aus einigen Gebieten ab, um die abgezogenen Truppen zu einer gemischten Einheit zusammenzufassen, die nach Norden vorrückte. Diese gemischte Einheit hat inzwischen die Gegend um Lang Son erreicht und kann bald nach Guangxi vorrücken.
Doch bei der Frage der Entschädigung gab es große Meinungsverschiedenheiten zwischen den Parteien. Die Hei-Qi-Armee hoffte, dass die Franzosen möglichst hohe Entschädigungen zahlen würden, während Craigs Mindestanforderung darin bestand, keine Entschädigung zu zahlen – stattdessen könnten die Franzosen einen günstigen Franc-Kredit gewähren, dessen Höhe mehrere zehn Millionen Francs betragen könnte.
Das wichtigste Problem war jedoch, dass Craig nicht zuließ, dass die Hei-Qi-Bank die Staatsanleihen gegenüber Frankreich ausstellt; er verlangte, dass diese Anleihen von der Banque Orientale arrangiert würden. Tatsächlich schlug er noch einige weitere vorteilhafte Bedingungen vor.
Tatsächlich waren viele dieser Bedingungen zum Nachteil Frankreichs, aber zum Vorteil der Banque Orientale – doch auch die Hei-Qi-Armee bot im Gegenzug den Verkauf der Interessen Vietnams an.
Doch Craigs Verhandlungsbedingungen waren deutlich höher als zu Beginn der Verhandlungen. Der Grund dafür war einfach: Die Hei-Qi-Armee war in einen Krieg mit der Qing-Dynastie verwickelt. Obwohl ihre Forderungen nach der Eroberung von Guilin etwas nachgelassen hatten, verlangte sie insgesamt weiterhin, dass die Hei-Qi-Armee vollständig aus Südvietnam und Kuba zurückzieht und Nordvietnam neutralisiert wird.
Daher fuhr Liu Yu fort: „Der Grund, warum Craig solche Bedingungen vorschlägt, ist einfach: Unsere Kräfte reichen noch nicht aus. Wenn wir zwei Provinzen kontrollieren und die Macht hätten, uns den Qing-Dämonen entgegenzustellen, wäre er natürlich bereit, uns zu helfen – schließlich gibt es in dieser Welt zu wenige Gelegenheiten, etwas Zusätzliches zu erhalten!“
Ye Chenglin lachte: „Kommandant, sagen Sie doch die Wahrheit: Wir sind bereit und warten nur auf Ihren Befehl. Wenn Sie nach Osten befehlen, gehen wir nach Osten; wenn Sie nach Norden befehlen, folgen wir Ihnen!“
Sima Tai warf ein: „Sie haben recht – wir folgen Ihnen einfach! Selbst wenn Sie uns in die Berge im Westen führen, sind wir bereit, mitzukommen!“
Pan Dingxin fügte vorsichtig hinzu: „Richtig, ich diene dem Kommandanten als Gehilfe – sobald Sie einen Befehl geben, folge ich Ihnen!“
Liu Yu lachte: „Das ist gut! Sehr gut!“
Er lachte und sagte: „Die Gegend in Guizhou stellt tatsächlich eine Bedrohung dar, aber zu viele Truppen zu schicken, ist auch keine Lösung!“
An Liu Suiyun gewandt sagte er: „Befehl: Aus der Zhiqiao-Einheit soll eine gemischte Einheit gebildet werden, die nach Guizhou vorrückt, ergänzt durch eine Artilleriekompanie, eine Transportkompanie und eine Pionierkompanie … Hmm, die neu eingetroffenen Maxim-Maschinengewehre sollen zusätzlich vier Kompanien verstärken, hmm …“

Er dachte nach und sagte zu Huang Shouzhong: „Geben Sie ihnen ein vollständiges Kommandopersonal für eine Division – von den Infanteriekompanien bis zur Divisionsstufe muss alles vorhanden sein. Das überlasse ich Ihnen …“
Auch Huang Shouzhong hatte an Personal Mangel, doch er wusste, dass dies die beste Gelegenheit war, seinen Einfluss auszubauen: „Ich garantiere, die Aufgabe zu erfüllen!“
Auf jeden Fall war er bereit, eine Truppe mit starkem Huang-Shouzhong-Charakter zu haben, selbst wenn es sich um eine Nebenarmee handelte. Dann fuhr Liu Yu fort: „Was die Angriffsrichtung unserer Hauptstreitmacht angeht, gibt es unterschiedliche Meinungen. Jetzt habe ich jedoch einen persönlichen Vorschlag …“