Kapitel 208: Entschlossenheit (Teil 1)

Persönlicher Vorschlag – das klingt nett; ehrlich gesagt will Liu Yu allein entscheiden!
Doch alle lächeln nur – sie wissen, dass sie in dieser Angelegenheit nur das Recht haben, ihre Meinung zu äußern, aber nicht das Recht, Entscheidungen zu treffen. Zudem haben die Siege in diesem Monat ihnen großes Vertrauen und Mut gegeben.
Je mehr sie über die Qing-Armee erfuhren, desto größer wurde ihr Vertrauen in ihren eigenen Sieg – besonders Personen wie Pan Dingxin, die die inneren Verhältnisse der Qing-Armee gut kannten, waren äußerst zuversichtlich: „Der Kommandant wird eine Entscheidung treffen!“
Liu Yu lachte jedoch: „Man darf nicht willkürlich entscheiden – schauen wir uns erst einmal die Stärke der feindlichen Truppen in der Umgebung an!“
Auf einer großen Karte waren die feindlichen Truppen markiert, denen die Hei-Bi-Armee in naher Zukunft begegnen könnte – das war auch die Quelle des Vertrauens der Generäle.
Denn in Bezug auf Qualität und sogar Anzahl hatte die Hei-Bi-Armee einen Vorteil.
Mit 24.000 regulären Soldaten sowie 15.000 halbwegs kampffähigen Milizen kontrollierte die Hei-Bi-Armee ein ganzes Provinzgebiet – das galt in jeder Dynastie als militärisches Wagnis. In der Großen Qing-Dynastie war das jedoch nicht der Fall; eine solche Ausrüstung ließ sich durchaus als luxuriös bezeichnen.
Die Wurzel all der Probleme im späten Qing-Reich lag in der Armee – und die Armee machte jede Verbesserung unmöglich.
Die Steuereinnahmen des späten Qing-Reichs, einschließlich Zollgebühren und anderen Abgaben, betrugen jährlich etwa 70 bis 80 Millionen Silberlinge. Davon mussten etwa 6 bis 7 Millionen Silberlinge für Schulden abgezogen werden. Etwa 80 Prozent der Einnahmen, also rund 60 Millionen Silberlinge, wurden für die Unterhaltung der Armee verwendet, während nur 20 Prozent für nicht-militärische Ausgaben dienten. Von diesen 20 Prozent mussten noch die Prunkausgaben der mandschurischen und han-chinesischen Adligen bezahlt werden – daher war jede Verbesserung unmöglich.
Von den 60 Millionen Silberlingen für Militärausgaben verbrauchten die kampfunfähigen Bannern und Grünen Truppen fast die Hälfte. Die Bannern-Truppen außerhalb der Hauptstadt umfassten etwa 300.000 Mann und kosteten jährlich mehr als 10 Millionen Silberlinge.
Die Grünen Truppen zählten 644.000 Mann, deren Jahresgehalt 9,96 Millionen Silberlinge betrug. Tatsächlich waren die Truppenzahlen jedoch geringer – es gab etwa 400.000 effektive Soldaten. Theoretisch wären 5 bis 6 Millionen Silberlinge für ihre Entlohnung nötig gewesen, doch in Wirklichkeit lag die Summe darüber: „Die Grünen Truppen sind weiterhin nutzlos – jährlich werden immer noch 14 bis 15 Millionen Silberlinge verschwendet.“
Durch die Existenz dieser kampfunfähigen Truppen Bannern und Grüne Truppen wurde die Hälfte der Militärausgaben verschwendet. Die kampffähigen Truppen in den Provinzen, nach den Aufzeichnungen des Finanzministeriums, zählten insgesamt mehr als 540.000 Mann, die jährlich etwa 34 Millionen Silberlinge an Entlohnung benötigten.
Doch jeder wusste, dass von diesen 540.000 Soldaten viele nur nominell existierten. Truppen wie die Huai-Armee oder die Yi-Armee, die etwas kampffähiger waren, zählten nicht mehr als 200.000 Mann – und von diesen waren nur wenige wirklich einsetzbar. Wenn man sie auf die verschiedenen Provinzen verteilte, sah die Situation noch bedrückender aus.
Nehmen wir zum Beispiel Guangdong: Im Jahr 1878 gab es dort nur 9.000 Soldaten an Land und zu Wasser. Abgesehen von den Truppen unter Fang Yaochao, die „kühn und unerschrocken gegen Artilleriefeuer“ waren, handelte es sich bei den übrigen um „alte, untrainierte Dorftruppen“. Im Jahr 1883, als Zhang Shusheng wieder Gouverneur von Guangdong und Guangxi wurde, stellte er fest, dass es „mehr als 6.000 trainierte Soldaten auf dem Land“ gab. „In einer so großen Provinz ist es unmöglich, eine gut ausgerüstete Armee zu finden, um dem Feind entgegenzutreten“, sagte er. Er bedauerte sogar, dass die Generäle in Guangdong keine Kenntnis von westlicher Waffentechnik hatten.

Das gilt immer noch als eine Truppe von hervorragender Kampfkraft – die Grünen Truppen von Guangdong sowie die Banniere der Acht Banner sind hingegen nur eine Verschwendung von Soldgeld. Zhang Shusheng sah sich gezwungen, seine ursprüngliche Truppe, die Fünf Bataillone der Wu Yi Rechten Armee, von Wusongkou heranzuziehen. Später, als Peng Yulin für die Militärangelegenheiten zuständig war, wurden auch viertausend Soldaten der alten Xiang-Yong-Truppen sowie der Yi-Ze-Bataillone, die mit westlichen Gewehren und Kanonen umgehen konnten, aus Jiangnan herbeigerufen.
Diese sechstausendfünfhundert Mann können als der größte Feind der Hei-Flaggen-Armee bei ihren Eroberungszügen angesehen werden. Darüber hinaus ernannte Zhang Zhidong zum Gouverneur von Guangdong und Guangxi und nutzte während seiner Amtszeit als Gouverneur von Shanxi die beste Ausrüstung verschiedener Bataillone mit Vorder- und Hinterlader-Gewehren, um fünf Bataillone abzuziehen und sie zur Ausrüstung der Guangdong-Yong-Truppen zu verwenden.
In der Geschichte zeigte Zhang Zhidong seine Neigung, Dinge halbherzig anzufangen und dann aufzugeben: Sobald der Krieg zwischen China und Frankreich beendet war, reduzierte er die fünf kampffähigen Bataillone der Wu Yi Rechten Armee auf ein Bataillon und integrierte es in seine Fünf-Bataillone-Gruppe Guangsheng-Armee. In dieser Zeitlinie entstand zwar die Guangsheng-Armee, doch die kampffähige Wu Yi-Armee blieb bestehen.
Wie auch immer: Truppen wie die Wu Yi Rechte Armee oder Peng Ylins alte Xiang-Armee hatten eine Kampfkraft, die nur der von neu aufgestellten Truppen der Hei-Flaggen-Armee entsprach. In der ganzen Provinz gab es jedoch nur etwas mehr als sechstausend Mann. Truppen wie die Guangsheng-Armee oder die Chao-Yong-Truppen gehörten zur dritten Klasse und waren nur vergleichbar mit den von Pan Dingxin rekrutierten Mischtruppen – auch diese zählten nur siebzig- bis achttausend Mann. Die restlichen Truppen waren eher unbedeutend.
Was Hunan betrifft, so waren die Waffen der dortigen Yong-Truppen veraltet; „die Mentalität war noch nicht entwickelt, die verwendeten Vorderlader-Gewehre reparierten sich immer wieder und versagten“. Nur die von dem neuen Gouverneur mitgebrachten Sui Gong-Truppen verfügten über eine bessere Ausrüstung: elf Bataillone mit Kavallerie- und Infanteriegeschützen, insgesamt fast fünftausend Mann. Während Hubei gegen die Nian-Rebellen kämpfte, gab es sechzig- bis siebzigtausend Soldaten in Land- und Seetruppen. Doch bis 1872 blieben nur elf Infanteriebataillone mit 7900 Mann sowie 240 Kriegsschiffe mit Kanonen für 3700 Mann übrig. Später wurden weitere Truppen abgebaut, bis zum Ausbruch des Krieges zwischen China und Frankreich hastig weitere zehn Bataillone rekrutiert wurden. Doch „die grünen Truppen in Hubei verwendeten weiterhin traditionelle Gewehre“. Die Yong-Truppen in Hubei waren etwas fortschrittlicher, nutzten aber fast ausschließlich Vorderlader-Gewehre, mit nur sehr wenigen Hinterlader-Gewehren.
Die Qing-Truppen in den benachbarten Regionen sind erst recht nicht erwähnenswert. In Jiangxi gab es fast keine Yong-Truppen mehr, nur einige Grüne Truppen und Banniere der Acht Banner, die notdürftig für die Ordnung sorgten. In der wichtigen Region Anhui hatte die Zhuo Sheng-Armee von Guo Baochang einst siebzehn Kavallerie- und Infanteriebataillone mit siebentausend Mann, doch jetzt gab es nur noch zweitausend Mann, wobei jedes Bataillon nur 125 Hinterlader-Gewehre hatte; für den Rest mussten Schneidewaffen und andere Waffen herhalten.
Mit anderen Worten: Unabhängig davon, in welche Richtung die Hei-Flaggen-Armee angriff, hatte sie einen numerischen Vorteil auf dem Schlachtfeld – ganz zu schweigen vom Qualitäts- und Waffenvorteil. Sie konnte damit einen großen Teil der Qing-Truppen zerstören, bevor diese reagieren konnten.
Liu Yus Vertrauen beruhte genau auf dieser Grundlage: „Als Dschingis Khan einst das Zentrale China eroberte, sagte er zu Mu Huali: ‚Nördlich des Taihang-Berges werde ich selbst regieren; südlich des Taihang-Berges musst du dich anstrengen.‘ Das waren kühne Worte. Auch wenn ich, Liu Yu, nicht besonders talentiert bin, möchte ich es ihm nachtun…“
Er sagte ernst: „Die großen Flüsse in Hunan und Hubei werde ich selbst regieren; für die Provinzen Guangdong und Fujian verlasse ich mich auf Sie, meine Generäle… Meine Hei-Flaggen-Armee wird mit vier Brigaden die östlichen Provinzen erobern, während ich, Liu Yu, mich auf vier große Infanteriebataillone stützen und den großen Fluss überqueren werde…“
„Vier Bataillone?“ Pan Dingxin schnappte nach Luft: „Bringt der Anführer nicht mehr Truppen mit?“

Liu Yu antwortete gelassen: „Das reicht! Die neu eingetroffenen Maxim-Maschinengewehre – jedes Bataillon erhält sechs Stück, die direkte Truppe weitere zwölf – insgesamt 36 Maschinengewehre, dazu 20 Schnellkanonen sowie das gesamte Offizierskorps beider Regimenter – das reicht aus, um den Jangtse zu überqueren!“
Liu Suiyun warf ein: „Selbst ein großes Lager mit vier Infanteriekompanien plus Maschinengewehrkompanien umfasst nur 20 Kampfkompanien …“
Liu Yu lachte: „Die direkte Truppe verfügt über drei Maschinengewehrkompanien, sechs Artilleriekompanien sowie Kavallerie-, Transport- und Pionierkompanien – insgesamt bereits 32 Kompanien!“
„Mit 32 erstklassigen Kompanien – wovor sollte man noch Angst haben?“, sagte Liu Yu entschlossen. „Ein gewöhnlicher Wu Dacheng ist doch nicht mehr als ein Wurm, der versucht, ein Fahrzeug aufzuhalten!“