Kapitel 145: Ein Zwischenfall

Tang Jingsongs Vertrauen hatte natürlich seine Gründe. Neben seinem eigenen Leibwächterbataillon verfügte er auch über eine weitere bewaffnete Truppe. Obwohl diese Streitmacht vorübergehend ausgeliehen worden war, betrachtete Tang Jingsong sie bereits als seine eigene Privatarmee und plante, Liu Bei die Provinz Jingzhou auszuleihen: „Für das Sold der Soldaten dieses Bataillons muss ich auf die Hilfe des Kommandanten zählen.“

Die verschiedenen Bataillone der Truppen, die nach Vietnam eingedrungen waren, hatten bereits seit zwei bis drei Monaten keinen Lohn mehr erhalten. Selbst die alten Truppen der Verteidigungstruppen hatten keine Vorräte mehr, ganz zu schweigen von diesem neu angeheuerten Bataillon. Zusammen mit der Schwarzen Flaggenarmee handelte es sich dabei um Überreste der Bauernaufständischen aus Guangxi, die vor dem Chinesisch-französischen Krieg von den Qing-Truppen zu einem Bataillon zusammengefasst worden waren – doch dieses Bataillon bestand nur aus etwas mehr als zweihundert Mann, alle bewaffnet mit Musketen.

Doch nach so langer Zeit in Vietnam hatte Tang Jingsong viel gelernt. Er wusste genau, dass diese Truppen, die zahlreiche Schlachten überlebt hatten, einen viel stärkeren Kampfeswillen besaßen als die Verteidigungstruppen. Zudem konnte er diesem Bataillon zumindest einen kleinen Teil an Gewehren und Kanonen zur Verfügung stellen.

„Genau in diesem Moment ist bereits mein Bataillon zur Verstärkung unterwegs …“

Im Morgenlicht marschierte eine besondere Truppe durch den Tau in Richtung Danfeng. Chen Tiansong warf einen Blick auf seine Truppen und wirkte ziemlich besorgt. Die Kleidung seiner Soldaten war äußerst seltsam – jeder trug die Uniform umgekehrt, und die Truppe hatte keine Flaggen, was darauf hindeutete, dass es sich um eine unzugehörige Truppe handelte. Im Gegensatz zur starren Ordnung der regulären Qing-Truppen verfügten die Truppen unter Chen Tiansong über Mut und Leidenschaft, die selten waren. Sie waren von Beining aus bis nach Shanxi gereist, und die Situation unterwegs hatte sie zutiefst überrascht.

Sie hatten bereits mehrfach mit der Schwarzen Flaggenarmee gekämpft, doch sie hatten nicht erwartet, dass diese Armee in einem solchen Zustand sein würde. Die Wachen im Hinterland trugen bereits moderne Gewehre und sahen in ihren prächtigen Uniformen ihren eigenen Soldaten überlegen. An ihrem Aussehen konnte man erkennen, dass sie keineswegs mithalten konnten – was hatten sie denn? Ein Bataillon voller Musketen und Träger, mit schlechter Ausrüstung und zerrissenen Uniformen. Zudem hatte Gouverneur Xu angeordnet: „Bataillon Chen soll nach den Umständen handeln.“

Xu Yanxu schien sie nicht in diesen Krieg ziehen zu wollen. Sie ließen sogar ihre Flaggen im Lager zurück und folgten Tang Jingsong von Beining aus. Im schwachen Morgenlicht setzten sie ihren Weg durch den Schlamm in Richtung Danfeng fort. Überall herrschte tiefe Stille – doch sie wirkten wie eine Gruppe von Schlammaffen. Selbst wenn sie ihre Uniformen nicht umgekehrt getragen hätten, hätte niemand erkannt, dass es sich um Soldaten der Qing handelte.

Plötzlich ertönte ein schriller Kanonenschuss in der Luft, gefolgt von einer Explosion einer Granate etwa hundert Meter von ihnen entfernt. Sofort geriet das ganze Bataillon unter Chen Tiansong ins Wanken. Es waren französische Kriegsschiffe, die die Bewegungen dieser Truppe entdeckt hatten und aus der Ferne einige Granaten abgefeuert hatten. Doch aufgrund der großen Entfernung waren die Schüsse ungenau. Chen Tiansong befahl laut: „Schnell! Lauft um euer Leben! Hinter euch sind Granaten!“

Die Granaten zogen Bahnen durch die Luft und explodierten an den Seiten des Bataillons unter Chen Tiansong – doch es gab keine Verluste. Das Bataillon begann zu laufen, rannte ununterbrochen weiter. Doch als sie hinter der Schwarzen Flaggenarmee ankamen, war die Formation des Bataillons völlig durcheinander.

Chen Tiansong blickte auf seine Soldaten zurück – es war der peinlichste Moment seines Lebens.

Seine Untergebenen waren jetzt wie Wilde, die aus dem Schlamm gezogen wurden – völlig ungeordnet und chaotisch, sie trugen umgekehrte Uniformen voller gelber Erde, es gab keine Flaggen, und sie hatten alte Schrotflinten bei sich.
Sie hatten nicht einmal Kampfeswillen; sie saßen einfach nur auf dem Boden. Sie wussten genau, dass sie erst im letzten Moment in die Schlacht ziehen würden.
Sie waren nur dazu da, die Truppen zu unterstützen – nach Xu Yansus Worten, um „aus der Ferne zu unterstützen“. Tatsächlich erhielten sie nur widerwillig das Recht zu schießen, mussten aber alle Wahrheiten über ihre Teilnahme am Kampf verbergen und für die daraus entstehenden Konsequenzen verantwortlich sein.
Chen Tiansong warf einen Blick auf die Truppen mit den schwarzen Flaggen – tatsächlich eine Eliteeinheit!
Er hatte bis jetzt nur aus der Enge seines eigenen Horizonts geschaut.
Vor der Abreise hatte er noch daran gedacht, vor diesen Kameraden der Schwarzflaggentruppen seinen Einfluss zu zeigen. Zwar mangelte es ihnen an Kleidung und Ausrüstung war veraltet, doch er selbst erhielt schließlich Gehalt vom Kaiser und bekleidete den Rang eines Bataillonskommandanten – das machte ihn doch um ein Vielfaches stärker als diese Bande von Räubern.
Doch auf dem Weg hierher war sein Enthusiasmus stark geschwunden – was war das für eine Truppe? Das waren doch französische Soldaten, und zwar bis an die Zähne bewaffnete.
Die Dutzende von Offizieren und Soldaten vor ihm waren mit prächtiger Ausrüstung ausgestattet, die ihnen das Wasser im Mund zusammenlaufen ließ. Chen Tiansong schätzte, dass er heute Nacht nicht schlafen würde und die ganze Nacht mit einigen Kameraden reden müsste.
Überall Schnellfeuergewehre, grasgrüne Uniformen, Reihen von Munitionsgurten auf dem Rücken, außerdem Rucksäcke und Regenausrüstung sowie westliche Gummisandalen – das war etwas, wofür selbst die Dutzende von Kommandanten in Beining nicht mithalten konnten.
Wann hatten die Schwarzflaggentruppen schon so viele wertvolle Gegenstände? Chen Tiansong sog scharf die Luft ein, wagte es aber nicht, etwas zu sagen.
Die Front war die eigentliche Kampflinie – sie waren nur dazu da, die Truppen zu unterstützen, würden nicht an die Front gehen, und selbst wenn, würden sie erst eingreifen, wenn die Schlacht bereits entschieden war. Bei diesem Gedanken sank Chen Tiansong der Mut.
Der einzige Gedanke, der ihm blieb, war: „Die Schwarzflaggentruppen müssen wohl die gesamte Ausrüstung der Armee hierhergebracht haben, um so eine Truppe zusammenzustellen.“
Er fragte beiläufig seinen Führer: „Was ist das für eine Truppe?“
„Nur neue Rekruten des Wuli-Bataillons, ausgestattet mit französischen Gewehren – nichts Besonderes!“
Chen Tiansong fühlte sich nun zu beschämt, um jemandem ins Gesicht zu sehen – selbst die Ausrüstung der Neulinge war so gut? Unglaublich!
Das ganze Song-Ze-Bataillon wurde rot im Gesicht. Xu Yansu hatte sie geschickt, um den Schwarzflaggentruppen zu unterstützen und mit ihnen zusammenzuarbeiten – doch stattdessen waren sie nur hier, um sich auf Kosten anderer durchzuschlagen, durften nicht einmal an die Front und mussten ihre heruntergekommene Truppe den Schwarzflaggentruppen zur Schau stellen.
Chen Tiansong senkte den Kopf und seufzte tief.
Dann hörten sie Jubelrufe. Er hob ruckartig den Kopf und sah lächelnde Gesichter – die Neulinge der Schwarzflaggentruppen umarmten mit begeisterten Lächeln alle und hielten ihre Hände fest. Jeder Soldat erhielt eine herzliche Umarmung; selbst wenn sie völlig mit Schlamm bedeckt waren, ließen sie die Hände nicht los und umarmten fest. Sie wurden so herzlich willkommen geheißen – doch der herzlichste Satz, den er hörte, würde er ein Leben lang in Erinnerung behalten.

„Die chinesischen Soldaten sind da!“ Ein Offizier packte seine Hand fest, schüttelte sie heftig und holte anschließend eine Flasche Reiswein hervor, von der man nicht wusste, woher sie stammte: „Endlich sehe ich die Soldaten meines Heimatlandes.“
„China…“
Niemand wusste, wer diesen Ruf ausstieß, doch bald hörte Chen Tiansong weitere laute Antworten: „Die chinesischen Soldaten sind da!“
Sie trugen zerrissene Kleidung, ihre Ausrüstung war minderwertig, sie schienen zerbrechlich zu sein – doch in den Augen der Schwarzflaggenarmee hatten sie eine andere Bedeutung.
Auf der gesamten Stellung, vom hintersten bis zum vordersten Frontabschnitt, wurde dieser Satz weitergegeben: „Die chinesischen Soldaten sind da.“
Auch wenn sie Tausende von Meilen entfernt waren, weit von ihrer Heimat entfernt und als Rebellen ihres Heimatlandes galten, konnten sie ihr Blut nicht ändern.
„Die chinesische Armee ist da! Es ist die Armee unseres Reiches.“
Als Chen Tiansong das hörte, wollte er vor Scham im Dreck rollen. Er sah weitere Soldaten der Schwarzflaggenarmee, deren Ausrüstung der der neuen Truppe ähnelte – manche Truppen waren sogar noch besser ausgestattet.
Doch am meisten interessierte ihn ihr Geisteszustand. Einst war das Song-Bataillon eines der besten Elitebataillone in Nordvietnam – doch jetzt schien es, als könne selbst eine zehnjährige Anstrengung nicht ausreichen, um mit dieser jugendlichen Energie mitzuhalten.
Doch bald hatte er keine Zeit mehr, darüber nachzudenken. Seine Hand hörte nicht auf zu arbeiten; wenn man seine Hand nicht festhielt, klopften die Soldaten der Schwarzflaggenarmee ihm auf die Schulter, packten seinen Arm – die Begeisterung der Männer umgab Chen Tiansong ständig.
Verschiedenste Leckereien und feine Geschenke wurden von den Soldaten der Schwarzflaggenarmee gebracht. Sie sagten unter Tränen: „Seit dem Krieg mit den Franzosen haben wir zum ersten Mal die Elitekrieger unseres Heimatlandes gesehen.“
Unter solcher Begeisterung konnten die Soldaten des Song-Bataillons nichts anderes tun, als freudig zu umarmen und auszurufen: „Wir sind zu spät gekommen, wir sind zu spät gekommen.“
Es spielte keine Rolle, welche Art von Truppe sie waren – sogar die Tatsache, dass es sich um Qing-Soldaten handelte, wurde vorübergehend vergessen.
Doch als diese Truppe von über zweihundert Mann eintraf, weinten alle Soldaten der Schwarzflaggenarmee, sowohl die alten als auch die neuen.
Diese Tränen entstanden nicht auf Befehl von Liu Yu oder anderen, sondern aus reinem, aufrichtigem Freudegefühl. In ihren Augen stand das Song-Bataillon für die chinesische Armee, für China selbst.
Genau! Sie verkörperten ihr Heimatland, ihr unvergessenes Heimatland.
Erst jetzt spürten sie endlich, dass hinter ihnen ein mächtiges Heimatland mit vierzig Millionen Menschen stand.
Ob dieses Heimatland stark war oder ob diese Qing-Soldaten kampffähig waren, das waren keine wichtigen Fragen – denn jeder sah in seinem eigenen Blut sein Heimatland.
„Die Armee unseres Reiches ist da!“ In dieser Situation stieg der Morale der Schwarzflaggenarmee enorm an – sie waren bereit, alles für die Truppen ihres Heimatlandes zu geben.
Unter unzähligen Jubelrufen kam auch Tang Jingsong aus den Geschützstellungen heraus. Als er sah, wie sein geliehenes Song-Bataillon von den Soldaten der Schwarzflaggenarmee umringt war und wie sich auf dem Boden genug Nahrung und Geschenke stapelten, um drei Tage auszukommen, zeigte sich auf seinem Gesicht seltene Freude: „Es ist das Song-Bataillon.“

„Nein, das ist die chinesische Armee.“ Liu Yu sah deutlich die Lächeln der Soldaten und seufzte tief: „Das ist das Herz der Menschen!“
„Die Stimmung der Menschen!“ Auf Liu Yus Gesicht lag sowohl Resignation als auch Freude: „Diese Kraft kann manchmal die Geschichte verändern.“
Er schüttelte den Kopf und sagte: „Solange die Qing-Armee uns nicht aktiv angreift, weiterhin gegen die französischen Feinde kämpft und sich nicht dem Feind unterwirft, bin ich Liu Yu bereit, Verluste in Kauf zu nehmen …“
„Aber ich möchte auch keinen ewigen Fluch auf mich laden …“
Tang Jingsong umklammerte stattdessen seinen Amtsmantel und nahm schließlich seinen Hut ab: „Um das Volk zu retten und die Schuldigen zu bestrafen, wird die richtige Zeit kommen.“
„Mit meiner jahrzehntelangen Erfahrung ist dieser Tag nicht mehr fern.“
……
Ihre Gegner hörten ebenfalls solche Rufe, doch sie verstanden nicht, welche Art von Kraft das war – eine Kraft, die sogar Liu Yu dazu brachte, seine ursprünglichen Pläne zu ändern.
Sie setzten weiterhin ihre ursprünglichen Pläne um. Gleichzeitig mit dem Angriff der Gelben-Flaggen-Armee rückte eine ziemlich große französische Truppe durch den Schlamm vor und suchte vorsichtig nach den feindlichen Streitkräften.
Doch die Schwarzen-Flaggen-Armee bereitete dieser feindlichen Truppe schnell große Schwierigkeiten – von allen Seiten kamen Kugeln der Schwarzen-Flaggen-Armee, die Franzosen erlitten viele Todesopfer, konnten aber nicht einmal die Hauptstellung der Schwarzen-Flaggen-Armee ausmachen.
Doch das war nur ein Vorwand, um die Aktionen der Gelben-Flaggen-Armee zu tarnen. Tausend Soldaten der Gelben-Flaggen-Armee unter der Führung von Kommandant George lösten sich von der Haupttruppe und rückten allein entlang des Deichs vor; ihre Kampfkraft war offensichtlich geringer als die der Franzosen.
Doch die Schwarzen-Flaggen-Armee führte nur Störangriffe durch – ihre Haupttruppen kamen nicht zum Einsatz. Deshalb glaubte George schnell, dass der Grund darin lag, dass seine Truppen zu stark waren.
Er ließ einen Teil der neu rekrutierten Soldaten im Hintergrund zurück, um seine Flanke zu schützen, und zog mit fast sechshundert Soldaten weiter vor.
Obwohl die Größe der Truppe scheinbar stark gesunken war, wusste George genau, dass es sich um echte Veteranen der Gelben-Flaggen-Armee handelte – echte Verzweifelte, die zehn Jahre lang gegen die Schwarzen-Flaggen-Armee gekämpft hatten, ohne einen Sieg zu erringen.
Jetzt waren sie mit Remington-Gewehren ausgestattet und durch westliche Ausbilder ausgebildet worden – sie sollten in der Lage sein, die Schwarzen-Flaggen-Armee zu besiegen.
Er befahl laut: „Die gesamte Truppe soll weiter vorrücken und alle Soldaten der Schwarzen-Flaggen-Armee vernichten – es dürfen keine Gefangenen zurückbleiben.“
Im Hintergrund folgte ihnen eine große französisch-vietnamesische Verbundtruppe, die sogar sechs 65-mm- und neunzig-mm-Geschütze besaß.
Major Bisselle erteilte den französischen Artilleristen auf Französisch Befehle: „Das Hauptziel des heutigen Kampfes ist es, so viele Feinde wie möglich zu vernichten – dafür sind große Opfer in Ordnung.“
„Wenn die Kolonialtruppen und die Feinde sich gegenüberstehen, muss die Artillerie mit entschlossenem und heftigem Beschuss die Situation entscheiden und die Feinde auf einen Schlag vernichten.“
Mit Major Bisselles Worten war eigentlich klar, dass es darum ging, zu töten.
Auch einige französische Leutnants erhielten bald weitere Informationen: „Angesichts der Kampfsituation werden wir heute mit flexiblen Taktiken so viele Feinde wie möglich vernichten.“
„Wir müssen nicht nur mit großen Opfern und furchtlosem Mut so viele Feinde wie möglich ausschalten – manchmal müssen wir unser Mitleid beiseitelegen und im vorteilhaftesten Kampfstil kämpfen.“

Diese französischen Leutnants sind keine Dummköpfe; sie haben bereits die verborgene Bedeutung dieser Worte erkannt – nämlich dass das Leben der Franzosen kostbar ist, während die chinesischen Barbaren, selbst wenn sie Christentum anhängen, dennoch geopfert werden.
Die Truppen mit den gelben Flaggen wussten davon nichts; sie stellten lediglich fest, dass sie scheinbar von den französischen Truppen getrennt waren und in beträchtlicher Entfernung keine Spur von Verbündeten entdecken konnten.
Deshalb waren sie besonders vorsichtig, doch nachdem sie etwa tausend Meter vorangekommen waren, trafen sie immer noch auf keine feindlichen Truppen.
Plötzlich prasselten Mörsergranaten wie Regentropfen auf die Deiche herab, und Maschinengewehre töteten viele der Truppen mit den gelben Flaggen, die vorne standen.
Dann erschienen vorne Kriegsflaggen mit zwei Weidenblättern an drei Seiten, und unzählige Soldaten, die sich in einer Linie aufgeteilt hatten, begannen, in diese Richtung anzugreifen.
Gleichzeitig erteilte General Bo Hua seinen Befehl: „Die Truppen mit den gelben Flaggen dienen uns durch ihr Opfer – wir müssen so viele Feinde wie möglich ausschalten, um ihr großes Opfer zu vergelten.“
Nachdem er das gesagt hatte, salutierte Bo Hua in Richtung des Ortes, von dem die Schüsse kamen: „Ehre den Truppen mit den gelben Flaggen!“