Kapitel 128: Thuan Hoa

Es war offensichtlich ein Versuch, Liu Yu zu übertreffen und die Leistungen des Liu Yongfu-Systems zur Schau zu stellen – doch Liu Yus Reaktion blieb äußerst gelassen: „In dieser Angelegenheit war ich etwas unvorsichtig.“
Er wartete auf das Ergebnis einer anderen Sache; der Ausgang des Krieges lag nicht auf dem Schlachtfeld von Hoai De.
Liu Yongfu hingegen war äußerst begeistert. Er wusste genau, dass er in diesem inneren Machtkampf der Hei-Flaggen-Armee allmählich die Oberhand gewann – insbesondere, da seine neuen Truppenverbände hervorragend abschnitten. Laut fragte er: „Wann bricht die hintere Truppe auf?“
Man sollte die Gelegenheit nutzen, solange sie günstig ist. Die Hei-Flaggen-Armee wollte diesen Sieg über die französischen Truppen nutzen, um in der Region Nordvietnam alle Regierungsbehörden unter ihre Kontrolle zu bringen. Schon jetzt hatte die Hei-Flaggen-Armee ihre „Tigertruppen“ Ye Mengyan zur Verfügung gestellt, und Liu Yongfu würde ebenfalls seine hintere Truppe einsetzen, um den gesamten Oberlauf des Roten Flusses unter seine Befehlsgewalt zu bringen.
Liu Yongfu war nun äußerst entschlossen – er sah in dieser Situation eine hervorragende Gelegenheit: „Die Franzosen haben in der Nähe von Hoai De-Town tausende Leichen hinterlassen und einen schweren Rückschlag erlitten. Daher haben unsere Truppen die Möglichkeit, ruhig damit umzugehen. Von Lao Cai bis Taiyuan soll alles zur Hei-Flaggen-Armee gehören. Auch die Truppen von Xi Liu sollten diese Gelegenheit nicht ungenutzt lassen und weitere Truppen ins Feld schicken.“
Tang Jingsong war sehr daran interessiert, in Vietnam einen vietnamesischen König zu stützen und ihn dazu zu bringen, sich den Franzosen anzuschließen. Obwohl Liu Yu mit der Begründung, „manche Dinge dürften nicht ausgesprochen werden“, abgelehnt hatte, blieb er weiterhin begeistert: „Wenn nur noch eine weitere Truppe von Xi Liu ausgesandt wird, gehören alle Provinzen am Roten Fluss uns.“
Unter diesem Druck blickte Liu Yu zu Tang Jingsong – er wusste, dass seine Position noch nicht fest war, und es war an der Zeit, Kompromisse einzugehen: „In Ordnung! Ich schicke die Truppe von Zhiqiao aus.“
Seine Gedanken glichen denen von Liu Yongfu: Die Franzosen hatten in der Nähe von Hoai De-Town solche schweren Verluste erlitten, dass sie kurzfristig nicht in der Lage waren, einen weiteren großangelegten Angriff zu starten.
Doch er unterschätzte die Geschwindigkeit der Verstärkungen der Franzosen sowie deren Erholungsfähigkeit – genauso wie Bo Hua Entschlossenheit zur Rache.
……
Auf der Brücke stehend und die endlosen Befestigungsanlagen in der Nähe des Hafens von Shun An betrachtend, reichte He Luo Heng einfach den Kampfbericht, den Tokio geschickt hatte, General Gu Ba: „Wirklich eine beschämende Seite – was hat dieser Verrückte, General Bo Hua, nur getan! Vierundvierzighundert Soldaten wurden von den Räubern der Hei-Flagge besiegt – das ist wirklich seine zweite Niederlage in Sedan.“
He Luo Heng sagte nur bedeutungsvoll: „Seine Zeit in Annam ist bald vorbei, denn …“
„Sobald wir diesen Ort erobert haben, werden alle erkennen, wie einfach es ist, Annam zu erobern.“
Der Hafen von Shun An vor ihm war die letzte Seefestung von Thuan Hoa – zugleich eine wichtige Seefestung der vietnamesischen Nguyen-Dynastie. Hinter ihm lag die Hauptstadt Thuan Hoa.
Für die Befestigungsanlagen von Shun An hatte diese Dynastie einen großen Teil ihres Militärbudgets ausgegeben; dort standen zahlreiche Kanonen – von alten Kanonen des 16. Jahrhunderts bis zu Bronzekanonen aus der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts – doch diese Festungen verfügten nicht über ausreichend Soldaten zur Verteidigung.
Mit nur einem Protest ließen die Franzosen die Nguyen-Dynastie den Großteil ihrer über zehntausend Soldaten in der Nähe von Thuan Hoa abziehen, um keine internationalen Kritiken hervorzurufen – und nun war bereits die französische Flotte hier eingetroffen.

Im Laufe der Geschichte haben die Vietnamesen jedes Mal, wenn Feinde vom Meer her angriffen, den Bach Dang mit Pfählen versehen, um so unzählige feindliche Schiffe zu zerstören. Doch in dieser Ära würden selbst diese Pfähle von Kriegsschiffen zerschmettert werden.
In Fernost handelte es sich dabei um die bislang mächtigste Flotte – mit den modernsten Panzerschiffen „Triumph“ und „Victory“. Diese kürzlich fertiggestellten Kriegsschiffe waren nahezu unversenkbare Monstrositäten mit einem Tonnengewicht von über 4500 Tonnen; sie waren mit sechs 239-mm-Hauptkanonen, einer 193-mm-Kanone sowie sechs 140-mm-Nebenkanonen ausgestattet.
Schon ein einziges Panzerschiff übertraf bei weitem die Gesamttonnage der kleinen Flotte, die gegen die Truppen des Tempels von Tet Chau kämpfte. Jeder gemeinsame Beschuss ließ die Erde erbeben; außerdem gab es unzählige Kreuzer und Geschützschiffe, ausgestattet mit Kanonen von 37 mm bis 140 mm und 193 mm.
Sie tauchten wie gewaltige Berge an der Küste auf und richteten ihre dunklen Kanonenmündungen auf Thu Dau Mot. Die aus Lehm und Holz errichteten Festungen erschienen ihnen wie nackte Frauen.
„Wir können beginnen!“, erteilte der Generalbeauftragte dem Konteradmiral den ersten Befehl.
„Befehl … Feuer!“
Die riesigen Kanonenrohre zogen sich heftig nach hinten; aus den Mündungen schossen Flammen. Egal in welcher Entfernung – das Herz jedes Menschen erzitterte unter diesem Beschuss; es wirkte wie eine Szenen aus dem Weltuntergang.
Die von den Vietnamesen für unzerstörbar gehaltenen Festungsanlagen erwiesen sich vor den herabfallenden Granaten als genauso zerbrechlich wie ein Blatt Papier. Eine 239-mm-Hauptkanonenkugel riss eine ganze Festung einfach auseinander; eine nach der anderen wurde in Stücke gesprengt.
Das war die Macht des Stahls.
General Go Bo sagte bedeutungsvoll: „Wir müssen diesen Beschuss einfach fortsetzen und anschließend mit einem Bataillon Infanterie angreifen – dann können wir auf die Kapitulation der Vietnamesen warten.“
……
Ein solcher Beschuss versetzte auch die Menschen in Thu Dau Mot in große Angst.
Die Stadt Thu Dau Mot war stets das Herzstück der Herrschaft der Nguyen-Dynastie. Die Dynastie hatte hier ihr Reich gegründet, weil die Gegend weit vom Norden entfernt war und somit Schutz bot – wie es hieß: „In der Gegend um die Berge kann man für immer leben.“
Doch angesichts der technologischen Revolution war die Küstenstadt Thu Dau Mot bereits ein Leichtes für die Franzosen; alle Einwohner konnten nur noch auf das Urteil des Schicksals warten.
Zun Sy auch zu diesen Menschen gehörte. Obwohl er Macht besaß, die mit der der gewöhnlichen Menschen nicht vergleichbar war, und zwar wiederholt versucht hatte, etwas zu ändern, konnte er in dieser Situation nur eine Tasse Tee aufbrühen und aus der Ferne die Szene am Hafen von Thuan An betrachten.
Himmel und Meer verschmolzen zu einem Bild voller Wolken und Farbenpracht – doch diese spektakuläre Landschaft schien nicht mehr den Südländern zu gehören. Er seufzte tief.
Der Familienname Zun Sy zeigte, dass er ein Mitglied der Königsfamilie war. Heute war Zun Sy die mächtigste Persönlichkeit in Vietnam – sogar mächtiger als der Kaiser. Zusammen mit Nguyen Van Tuan kontrollierte er die Staatsangelegenheiten; es war für sie ein Kinderspiel, Kaiser zu ernennen oder abzusetzen.
Doch angesichts dieses donnernden Kanonendonners wusste er nicht, wohin er sich wenden sollte.
Ursprünglich war er ein berühmter General aus dem Norden, der in zahlreichen Schlachten gekämpft hatte und in militärischen Angelegenheiten die Stimme ganz Vietnams war. Jetzt standen alle Truppen innerhalb und außerhalb von Thu Dau Mot unter seinem Kommando – doch er sah mit eigenen Augen den Untergang dieses Reiches.

Seine Macht war selbst bei den Franzosen nicht mehr erwähnenswert. Er dachte daran, Hue zu verlassen, gab diesen Gedanken aber schnell auf. Der Abzug aus Hue bedeutete den Verzicht auf den größten Teil seiner Macht; vielleicht würde man, bevor er Hue verließ, jemanden aus dem Yude-Tempel zurückrufen… Ach, in dieser Situation konnten selbst die Untertanen des Südens sich nicht vereinen. Er trank nur bitter lächelnd seinen Tee. Wenn man genauer darüber nachdachte, trug er eine große Verantwortung für diesen Fehler. Das begann bereits mit Kaiser Yizong – Si De hatte keine Söhne und nahm daher drei Neffen als Adoptivsöhne auf: den Ältesten hieß Yude, den Zweitältesten Zheng Meng und den Drittältesten Yang Shan. Auf seinem Sterbebett hinterließ Si De ein Testament: Aufgrund von Yudes Charakter sollte er nicht Kaiser werden; er wollte Yang Shan zum Kaiser ernennen. Da Yang Shan jedoch noch jung war und das Land einen älteren Kaiser brauchte, konnte nur der älteste Sohn eingesetzt werden, der zusammen mit Nguyen Van Xuan als Regenten fungieren sollte. Eigentlich sollte in Zeiten großer Probleme immer der Älteste eingesetzt werden – das zeigte Si Des Weisheit. Doch durch dieses Testament erhielten die Regenten Spielraum. Nachdem König Yude die Macht übernommen hatte, wollte er sie unbedingt in Händen halten. Doch die beiden Regenten ließen ihn nur drei Tage lang Kaiser sein, bevor sie beschlossen, ihn abzusetzen und Si Des Bruder, den Herzog von Lang, zum Kaiser zu machen. Im Hofstaat herrschte Entsetzen; niemand wagte es, etwas zu sagen, nur der Zensor Phan Tinh Phong lehnte dies ab, konnte aber nichts ändern – das ist der gegenwärtige Kaiser Hiep Hoa. Doch alle Macht lag in den Händen der beiden Regenten. Die königliche Familie, die behauptete, die Truppen des Landes zu führen, wollte die Macht natürlich nicht abgeben. Deshalb wollte Kaiser Hiep Hoa mit Hilfe der Franzosen die königliche Familie und Nguyen Van Xuan vertreiben. Dadurch wurde die politische Lage im Hofstaat instabil, die Menschen waren unruhig. Angesichts der heranrückenden Panzerschiffe war das Land ohne Führung und hatte keine klaren Richtlinien mehr. Auch die königliche Familie konnte nichts ausrichten und konnte nur ihren Zorn an dem jungen vietnamesischen Kaiser auslassen. In der Geschichte beschränkte sich das Handeln der königlichen Familie auf weitere Absetzungen und Ernennungen. Im Juli 1883 setzte sie König Yude ab und ernannte König Hiep Hoa. König Hiep Hoa regierte drei Monate, bis er von der königlichen Familie und Nguyen Van Xuan abgesetzt und Yang Shan zum Kaiser Jianfu ernannt wurde. Doch auch Jianfu starb nach sechs Monaten, und stattdessen wurde Yang Shans jüngerer Bruder zum Kaiser Xianyi ernannt – innerhalb eines Jahres wechselte der Kaiser viermal. Doch angesichts der französischen Kriegsschiffe fühlte er Angst und Schrecken. Er war misstrauisch, mordlustig und von heftigem Temperament – doch vor absoluter Gewalt war er ein Feigling. Er fühlte, dass es keine Lösung gab, und seufzte tief: „Ich bin kein Untertan eines untergehenden Landes, du bist der Herrscher eines untergehenden Landes… Ach, in dieser Situation bleibt mir nur, mich mit den Franzosen zu versöhnen.“ Solange es seine Macht nicht beeinträchtigte, konnte er alles tun. … „Du bist nicht der Herrscher eines untergehenden Landes, ich bin der Untertan eines untergehenden Landes.“ Noch zu Lebzeiten liebte Kaiser Si De es, diese Worte des sterbenden Kaisers Chongzhen zu rezitieren. Er glaubte, dass er zwar kein Herrscher sei, der das Land wieder aufrichten könnte, aber zumindest in der Lage wäre, es zu erhalten. Doch das Schicksal gewährte ihm keine weisen Minister und tapferen Generäle wie Zhang Liang oder Liu Bowen, weshalb das Land in Unruhe geriet. Jetzt knieten im inneren Palast eine Gruppe wunderschöner Palastfrauen, jede mit rot geschwollenen Augen vom Weinen. Diese in einfachen Kleidern gekleideten Palastfrauen waren seine Konkubinen – sehr jung, aus äußerst edlen Familien stammend, von makelloser Schönheit – doch nun mussten sie ihre Jugend in diesem kalten Palast verbringen.

Unter ihnen gibt es ehrgeizige, außergewöhnliche Frauen, doch angesichts der weltlichen Umstände können sie nichts tun und auch nichts erreichen. Zwar haben sie in der Vergangenheit ihre Jugend verschwendet, doch zumindest während der Herrschaft von Thiệu Đức hatten sie noch etwas Macht und Hoffnung. Sie hatten viele Ideen zu den wichtigen Staatsangelegenheiten, die in den Petitionen dargestellt wurden, und waren außerdem geschickt im Umgang mit Dokumenten – doch sie bedauerten, keine Macht zu haben, um ihre Ambitionen zu verwirklichen.
„Würde ich ein Mann werden, könnte ich Heldentaten im Handumdrehen vollbringen.“
Eine Hofdame erinnerte sich unwillkürlich an diese beiden Zeilen von Hu Chunxiang und sprach sie aus. Eine andere Hofdame an ihrer Seite, die Thiệu Đức bei der Bearbeitung vieler Petitionen unterstützt hatte, fühlte bei diesen Worten Tränen in sich aufsteigen. Als sie an die vergangenen Ereignisse dachte, sagte sie unwillkürlich: „Ich bin keine Dienerin eines untergehenden Staates – Ihr seid der Herrscher eines untergehenden Staates!“
……
„Chân Hải ist verloren, die Verteidiger und Offiziere sind entweder im Kampf gefallen oder haben sich ins Wasser gestürzt …“
Nach drei Tagen des Artilleriebeschusses erreichten die Franzosen schließlich ihren gewünschten Erfolg: Die Festung Thuận An wurde zerstört, die wenigen gelandeten französischen Infanteristen trieben tausende vorübergehend rekrutierte französische Soldaten willkürlich umher – am Ende errangen sie einen perfekten Sieg.
In den Augen von Kaiser Hiệp Hòa lag nun mehr Glanz; er hielt solche Nachrichten für die besten überhaupt. Er konnte diesen Sieg nutzen, um gegen die herrschende Adelsfamilie vorzugehen und sagte: „Seitdem hat unser Reich viele Probleme. Ich denke, man sollte Gesandte zu den Franzosen schicken, um alles in Ruhe zu besprechen.“
Die Adelsfamilie war ungeduldig und wollte sofort handeln, fand jedoch keine passenden Worte. Wenn sie die Höflinge und den Kaiser fragte, waren alle entmutigt – er konnte nur sagen: „Mein Kaiser … ach.“
Auch er wusste nicht weiter, doch Kaiser Hiệp Hòa hatte viele verschiedene Ideen: „Unsere Nguyễn-Dynastie existiert bereits seit Jahrzehnten. Auch wenn wir einmal unser Land verloren haben, konnte Kaiser Thế Tổ es schließlich nach langen Umwegen wieder erlangen. Deshalb kann man über alles verhandeln, solange der Thron weitergegeben wird.“
Es störte ihn nicht, wenn es weitere französische Kaiser gab – schließlich gab es bereits zwei solcher Kaiser; mehr konnten nicht schaden, solange er weiterhin die Macht in Händen hielt.
Seine Worte lösten eine Gegenreaktion bei der Adelsfamilie aus: „Wer verbreitet solche Lügen vor Eurem Thron? Sein Herz verdient den Tod! Man muss ihn töten, sofort töten!“
Er war gewalttätig und misstrauisch – alle fürchteten ihn. Doch als Herrscher eines Landes zeigte Kaiser Hiệp Hòa immerhin etwas Großzügigkeit: „Bei der Regierungsführung ist Unbesonnenheit das Schlimmste. Ich werde diese Angelegenheit allein entscheiden. Schon zur Wiederbelebung unserer Dynastie gab es die Geschichte vom Krokodil, das den Fluss überquerte – warum sollten dann wir, seine minderwertigen Nachkommen, nicht in der Lage sein, alles zu regeln? Solange der Thron der Nguyễn-Dynastie weitergegeben wird, kann man über alles verhandeln.“
Er bezog sich auf die Geschichte von Nguyễn Phúc Ánh, dem Begründer der Wiederbelebung der Nguyễn-Dynastie. In jungen Jahren wurde Nguyễn Phúc Ánh oft von den Truppen der Westlichen Berge besiegt und musste fliehen; gelegentlich floh er auf die Insel Phú Quốc, um dort ein Partisanenkommando zu leiten, manchmal ging er sogar nach Thailand, um eine Exilregierung zu gründen. Laut den offiziellen vietnamesischen Geschichtsbüchern wurde Nguyễn Phúc Ánh im Februar 1783 in der Schlacht besiegt und zog sich nach Tam Bộ zurück; im April erlitt er erneut eine Niederlage am Fluss Sông Lục, wo ihn die Truppen der Westlichen Berge verfolgten. Am Fluss Chảy gab es viele Krokodile – man konnte nicht zu Fuß überqueren, also nutzten sie Wasserbüffel. Als das Wasser im Mittelteil des Flusses zu reißend wurde und die Büffel untergingen, beschützten die Krokodile sie bis nach Mỹ Tho.

Diese Geschichte ist vielleicht übertrieben, aber Nguyen Phuc Anh war tatsächlich zäh wie eine Krabbe. Im Jahr 1777 eroberten die Truppen von Tay Son Saigon. Der fünfzehnjährige Nguyen Phuc Anh floh zusammen mit seinem Onkel König Le Loi, doch dieser wurde von den Truppen von Tay Son eingeholt und getötet. Nguyen Phuc Anh hingegen „entkam allein per Boot“. Danach wurde er zum rechtmäßigen Herrscher der Nguyen-Dynastie. Im Jahr vor dem Vorfall mit dem Krokodil besiegten die Truppen von Tay Son die Armee von Nguyen Phuc Anh und nutzten die Gelegenheit, um Saigon einzunehmen. Daraufhin zog sich Nguyen Phuc Anh auf die Insel Phu Quoc zurück und wartete auf Verstärkung, um Saigon zurückzuerobern. Nachdem er mit einem Krokodil geflohen war, gelangte er zunächst auf die Insel Phu Quoc und im Juni weiter auf die Insel Con Luon. Er handelte so schnell wie ein Wels und floh ohne Absprache mit den Adligen allein – letztendlich wurden sie alle von den Räubern getötet. Im Juli wurden sie von den Truppen von Tay Son von der Insel Con Luon auf die Insel Phu Quoc vertrieben.

Kaiser Gia Long brachte diese Geschichte ins Spiel, um zu zeigen, dass es kein Problem gäbe, selbst wenn die Nguyen-Dynastie ihr Land verlieren würde – selbst als französische Kolonie wäre das in Ordnung. Kaiser Dinh Tien Hoang lehnte dies vehement ab, doch Kaiser Gia Long sagte: „Alle Angelegenheiten der Welt übernehme ich allein.“ Dagegen konnte er nichts einwenden. Niemand am Hof wagte es, noch etwas zu sagen – es schien, als sei die Sache damit entschieden.

Gerade als man dachte, die Angelegenheit sei abgeschlossen, kam jemand gelaufen und berichtete: „Die feindlichen Truppen sind bereits vor den Toren von Hue!“
„Gut!“, sagte Kaiser Gia Long, der sehr daran interessiert war, die Macht an sich zu reißen: „Schickt sofort Gesandte, um mit ihnen verhandeln zu lassen – bittet sie, ihre Truppen vor den Stadttoren zurückzuziehen!“
Doch die Gesandten sahen sehr besorgt aus: „Die Angreifer sind keine Franzosen, sondern Banditen aus Nordvietnam.“