Kapitel 100: Sieg

Mit dem Eintreffen von Dutzenden Verstärkungssoldaten unter dem Kommando von Hauptmann Maroll kam der Angriff des Rabenbataillons ins Stocken. Beide Seiten feuerten aus wenigen Dutzend Metern Entfernung heftig aufeinander, doch selbst mit der Unterstützung der französischen Truppen blieb ihre Feuerkraft eingeschränkt – der Spencer-Gewehr war schließlich für solche Situationen konzipiert. Über den Stellungen beider Seiten hing dichter Rauch; bei jedem Schuss eines Gewehrs stieg ein leichter weißer Rauch auf. Doch schon bald beschränkte sich das Rabenbataillon nicht mehr nur auf den Angriff auf den Tempel des Guandi: „Remington-Gewehrschützen, unterdrückt die Papierbrücke!“
Fast gleichzeitig nahmen zwei neu aufgestellte 60-mm-Mörser die Papierbrücke ebenfalls ins Visier und beschossen sie mit hoher Geschwindigkeit: „Papierbrücke, 300 Meter! Schnelles Feuer! Drei Schüsse!“
Hauptmann Maroll musste ebenfalls eine letzte Verteidigung organisieren – doch die Verluste stiegen stetig an. Obwohl die Truppenstärken beider Seiten nicht allzu unterschiedlich waren und die eigenen Truppen in puncto militärischer Qualität etwas überlegen waren, führte das Feuerunterschied dazu, dass die Verteidiger des Tempels immer mehr Verluste erlitten.
Das Einzige, was zur Erleichterung beitrug, war, dass der Gegner im Angriff war; daher konnten Verwundete so weit wie möglich nach hinten gebracht werden, während die eigenen Verwundeten weiterhin an der Front ausharren mussten.
Doch Hauptmann Maroll wusste nur allzu gut, dass diese Pattsituation nicht zu ihren Gunsten war. Derzeit waren nur ein Bataillon oder ein kleines Regiment der Schwarzen Flagge im Kampf – ihre Verstärkung konnte jederzeit eintreffen.
Bei dem Gedanken an die Verstärkung blickte er unwillkürlich zurück: Die Truppen der Schwarzen Flagge blockierten die Papierbrücke mit Gewehren und Mörsern, sodass sie zu einem blutigen Pfad wurde. Diejenigen, die versuchten, die Brücke zu überqueren, wurden durch das Feuer zu Boden gedrückt und konnten nicht zur Unterstützung eilen.
Als er diese Szene sah, wusste Hauptmann Maroll, dass er eine schwierige Entscheidung treffen musste – doch im nächsten Moment befahl er laut: „Bringt die Verwundeten nach oben! Bringt sie nach oben, damit sie kämpfen können!“
Im Tempel des Barney lagen noch dreißig bis vierzig leicht bis schwer verletzte französische Soldaten auf dem Boden; sie stöhnten und beobachteten gleichzeitig das Maschinengewehrfeuer sowie die herabfallenden Mörsergranaten und Querschläger, die jederzeit ihr Leben fordern konnten. Doch Hauptmann Maroll fand bislang keine Verstärkung: „Lass auch die Schwerverletzten kämpfen!“
Es war keine humanitäre Lösung – doch es war Marolls einzige Hoffnung auf Verstärkung: „Gott, hab Erbarmen mit mir – das ist das Einzige, was wir tun können.“
Er sah deutlich, dass auf der anderen Seite der Papierbrücke die Truppen der Schwarzen Flagge immer näher rückten, während die Franzosen in völliger Flucht waren. Die Papierbrücke war ihre einzige Rettung.
„Verteidigt den Tempel des Barney – lasst die Verwundeten kämpfen!“
Die meisten Verwundeten hatten noch ihre Gewehre bei sich; sie ertrugen große Schmerzen und wurden auf die Stellungen gedrängt, um auf die Truppen der Schwarzen Flagge zu schießen: „Hauptmann Maroll, Sie sollten uns Auszeichnungen verleihen!“
Durch den Einsatz von Dutzenden Verwundeten wurde der Kampf noch heftiger. Ein Mörserschütze wurde verletzt, woraufhin das gesamte Feuer auf den Tempel des Guandi und die umliegenden Hügel gerichtet wurde.
Von Ye Chenglins Position aus konnte er deutlich sehen, dass weitere Truppen hinzukamen – doch er war keineswegs besorgt: „Gut gekämpft – hält sie auf! Wir haben noch Verstärkung!“
Tatsächlich verfügte das gesamte Lager Xiliu über ausreichend Verstärkung für diesen Kampf; im Moment kämpfte nur ein verstärktes Infanteriebataillon – und es gab insgesamt zwölf solcher Infanteriebataillone.

Durch die Verlagerung der Feuerkraft des Crows-Camps wurde die Papierbrücke zu einer Art Entlastungsstelle – die gesamte Brücke war voller Menschen. Alle wussten, dass die Schlacht verloren war; ihr einziger Ausweg bestand darin, über den Banh-Mönchstempel in das französische Viertel in Hanoi zu fliehen.
Etwa ein Dutzend französische Infanteristen schoben eine Kanone direkt auf die Hügel des Banh-Mönchstempels: „Maroll, ich bringe die Hotchkiss-Kanone, um dir zu helfen!“
Es handelte sich dabei um die von Hauptmann Maroll einst aufgegebene fünffachläufige Hotchkiss-Kanone – eine 37-mm-Maschinenkanone mit erstaunlicher Zerstörungskraft, die sogar Torpedoboote in Stücke reißen konnte.
Hauptmann Maroll runzelte die Stirn: „Gibt es Kanoniere?“
„Keine Artillerie? Wer sind die Kanoniere?“
Obwohl diese fünffachläufige Maschinenkanone den Verteidigern keine Hilfe brachte, stärkte die Beteiligung der französischen Infanteristen die Frontlinie.
Einige Franzosen warfen jedoch nur einen Blick auf den Banh-Mönchstempel und eilten anschließend über die Straße durch das Feuergefecht in Richtung Hanoi – meist handelte es sich dabei um einheimische Infanteristen. Die meisten Franzosen, die die Papierbrücke überquert hatten, schlossen sich freiwillig dieser Schlacht an, die unweigerlich große Opfer fordern würde.
Gerade als Hauptmann Maroll dachte, die Schlacht würde so in eine Pattsituation münden, hörte er, wie seine Soldaten scharf einatmeten: „Feind!“
Er hob den Kopf – und sah eine atemberaubende Szene: so viele feindliche Truppen.
Vor ihm stand die gesamte Hauptstreitmacht des Xiliu-Infanterieregiments, mehr als zweitausend Soldaten, die in einer Linie vorrückten, um ihn von der Seite zu umzingeln. Sie trugen prächtige Uniformen und starke siebenschussige Gewehre und stürmten in Gruppen von Kompanie zu Kompanie auf den Banh-Mönchstempel zu.
Liu Yu blickte auf das erwartete Ziel und befahl laut vom Pferd aus: „Ziel! Der Guandi-Tempel! Angriff!“
Er selbst trieb sein Pferd in Trab – und das gesamte Xiliu-Infanterieregiment stieß einen Kampfruf aus.
„Mörser! Guandi-Tempel! Schnelles Feuer! Abfeuern!“
Schneller als die feindlichen Verstärkungen kamen die Mörser des Crows-Camps: Sechs Mörser sowie zwei 82-mm-Mörser nahmen sofort Stellung ein und begannen mit ihrem schnellen Feuer.
Jede Sekunde fielen Mörsergranaten – sowohl der Guandi-Tempel als auch die Hügel waren von einem Regen aus Geschossen bedeckt. Jede Granate enthielt unzählige Splitter, und ständig explodierten Granaten. Selbst diejenigen, die in der Nähe des Guandi-Tempels standen, verloren vor dem anhaltenden Kanonendonner vorübergehend das Gehör – dadurch wurde die gesamte französische Stellung zu einem für Außenstehende unzugänglichen, schrecklichen Ort.
Unter diesem intensiven Beschuss zogen sich sogar die vorgeschobenen Infanteristen des Crows-Camps einige Dutzend Meter zurück, um versehentliche Treffer zu vermeiden.
Nach einer Minute intensiven Beschusses hatte das gesamte Xiliu-Infanterieregiment den Guandi-Tempel bereits erreicht. Wenn sie diesen Ort einnahmen, konnten sie die feindlichen Truppen in die Enge treiben und die gesamte Armee von Li Weiyeh vernichten.
Der Offizier befahl laut seinen Truppen: „Infanterie! Bereit machen!“
Doch sie glaubten, dass angesichts dieses Artilleriebeschusses auf einer Kompaniestellung, die bereits fast hundert Granaten abbekommen hatte, kaum noch Überlebende vorhanden sein konnten. Doch bevor der Rauch sich lichtete, sahen sie deutlich, dass im Guandi-Tempel immer noch zahlreiche Feinde Widerstand leisteten.
Hauptmann Maroll rief sofort aus: „Leutnant!“
„Herr Hauptmann!“

„Geht auf die Straße und bringt jeden vorbeikommenden französischen Soldaten so schnell wie möglich nach Hanoi. Unsere Opfer im Tempel von Bani reichen aus – lasst unsere Soldaten lebend nach Hause zurückkehren!“
Während er das sagte, rief Hauptmann Marol laut: „Franzosen, einheimische Infanteristen! Unsere Opfer sind nicht nutzlos – lasst unsere Kameraden nach Hause zurückkehren!“
In diesem Moment stießen die Dutzende verbliebenen Soldaten sowie viele Schwerverletzte einen Schrei aus: „Lasst unsere Kameraden nach Hause – kämpft!“
Gegenüber sah Sima Tai bereits das große Ziel auf der feindlichen Stellung: „Bataillon Xiliu – erobert die feindlichen Geschütze!“
Das Hotchkiss-Geschütz wurde nicht bedient; die Munitionskisten lagen einfach daneben: „Bataillon Xiliu! Die Geschütze!“
Ein blutüberströmter Leutnant stand am Straßenrand, vor ihm kamen in Reihen französische Soldaten über die Papierbrücke – ihre Formationen waren bereits zerstört, und einige der verbliebenen Offiziere und Unteroffiziere versuchten verzweifelt, die Truppen in Richtung des Tempels von Bani zu führen.
Sie sahen schrecklich aus: Ihre dunkelblauen Uniformen und roten Hosen waren mit Staub bedeckt, die Uniformen waren an vielen Stellen zerrissen – doch sie wollten trotzdem über die Papierbrücke zum Tempel von Bani!
Der verletzte Leutnant rief ihnen laut zu: „Soldaten! Geht nach Hause! Nach Hanoi! Wir haben diese Schlacht verloren, aber …“
„Freiwillige, folgt mir und haltet mit mir gegen die Truppen der Schwarzen Flagge stand – eure Opfer sind nicht umsonst!“
Fast im selben Moment drehte er sich um und rannte in Richtung des Tempels von Bani, gefolgt von sechs oder sieben französischen Soldaten sowie vier oder fünf einheimischen Infanteristen; der Rest der französischen Truppen eilte nach Hanoi.
Das war der Tempel von Bani – der Ort, an dem Leutnant Bani vor zehn Jahren heldenhaft ums Leben gekommen war.
Die Truppen der Schwarzen Flagge nannten diesen Ort Tempel des Guandi; hier fand die heftigste Schlacht statt. Selbst ein Infanterieregiment, das diese Stellung unter Artilleriebeschuss angriff, stieß auf äußerst hartnäckigen Widerstand seitens der Franzosen – insbesondere in der Nähe der fünf Kanonen des Hotchkiss-Geschützes entbrannten heftige Nahkämpfe zwischen den beiden Seiten.
Die Truppen der Schwarzen Flagge mit Spitzhacken und Bajonetten sowie die französischen Soldaten mit Bajonetten kämpften bereits seit mehreren Minuten gegeneinander; es gab bereits über zwanzig Tote und Verletzte – doch beide Seiten blieben an dieser Stellung.
„Hauptmann, ich bin zurück!“
Der Leutnant führte etwa ein Dutzend Soldaten mit Bajonetten in die am heftigsten umkämpfte Stellung – dort stießen sie auf eine Kompanie der Truppen der Schwarzen Flagge.
Auf der Papierbrücke überquerten in Reihen französische Soldaten diesen blutigen Weg; ab und zu rief jemand laut: „Bringt sie nach Hanoi, Freiwillige! Folgt mir!“
Hauptmann Marol war blutüberströmt; es waren Hunderte von Soldaten der Schwarzen Flagge. Seine Soldaten leisteten Widerstand bis zum letzten Moment – mit Gewehren, Bajonetten, mit den Händen, mit den Zähnen. Alles, was er ausdrücken konnte, war, mit seiner Revolvertrommel seine letzte Wut zu zeigen: „Kapitän der Marine Marol stirbt an seinem Posten!“
Doch ihre Bemühungen bereiteten dem Bataillon Xiliu nur erhebliche Schwierigkeiten. Nach zwanzig Minuten Kampf wehte bereits eine Zweilappflagge über dem Tempel des Guandi. Sima Tai stand neben dem Geschütz und befahl laut: „Mörser, feuert an – lasst keinen am Leben!“

Auf ihren Straßen war die französische Infanterie völlig zusammengebrochen; sie drängten sich in kleinen Gruppen durch das Feuernetz. Obwohl die Truppen der Schwarzen Flagge hinten mit Mörsern und Remington-Gewehren ein Feuernetz aufbauten, um ihr Vorrücken zu blockieren, überquerten sie dennoch tapfer die Feindlinien.
„Artillerie! Salvo!“ Sima Tai war der Zweite, der angriff, doch die erste Truppe, die den Tempel des Kaisers Guan eroberte, war sein Bataillon Xiliu: „Remington-Gewehre feuern! Kompanie Liu Suiyun – erobert sofort die Papierbrücke und blockiert sie!“
Als ältestes Bataillon des gesamten Infanterieregiments Xiliu verfügte es tatsächlich über erstaunliche Kampfkraft; fast gleichzeitig explodierten bereits die 60 Mörser des Bataillons an der Papierbrücke.
Die Brücke war voller Menschen; jedes Geschoss hinterließ zahlreiche Tote und Verletzte. Doch mit jedem Einschlag wurde die Menschenmenge auf der Brücke nur noch dichter. Französische und einheimische Infanteristen versuchten unermüdlich, die Brücke zu überqueren.
Es war eine tragische Szene: Die Franzosen waren von allen Seiten bedrängt – über ihnen fielen ständig Mörsergeschosse, vor ihnen feuerten gleichzeitig über hundert Gewehre der Kompanie Liu Suiyun, und hinter ihnen strömten weitere Soldaten heran. Jeder Zentimeter war mit Menschen gefüllt – doch jeder Zentimeter war auch voller tödlicher Geschosshülsen.
Schreie, Stöhnen – ständig traten Menschen unwillkürlich über Leichen, um voranzukommen. Die Vorangehenden konnten nicht zurückweichen. Immer wieder sprangen Menschen in dieser Hölle von der Brücke und starben im ausgetrockneten Flussbett.
Selbst die Franzosen, die bereits den Tempel des Kaisers Guan verlassen hatten, gerieten in das Feuernetz – doch sie hatten zumindest Glück.
Auf der anderen Seite der Papierbrücke leisteten noch Hunderte französischer Infanteristen letzten Widerstand. Ihre Gegner waren nicht das starke Bataillon Xiliu, sondern die relativ schwächeren drei Bataillone der Schwarzen Flagge, deren Truppenstärke nur zwei Drittel der des Regiments Xiliu betrug und deren Waffen deutlich schwächer waren.
Daher war die Schlacht besonders blutig. Als die Franzosen erkannten, dass sie die Papierbrücke nicht überqueren konnten, leisteten die verbliebenen Truppen äußerst heftigen Widerstand. Solch ein Widerstand hätte selbst das Regiment Xiliu große Mühen gekostet – ganz zu schweigen von den noch schwächeren drei Bataillonen der Schwarzen Flagge.
Oberst Li Weiyeh hielt in der linken Hand einen Stock und in der rechten eine Pistole. Er war nicht nur in der Schulter getroffen worden, sondern auch an der Brustseite und an den Beinen von tödlichen Metallkugeln getroffen worden.
An seiner Seite standen Offiziere – Li Weiyeh konnte ihre Namen klar nennen – doch sie waren alle ehrenvoll im Kampf gefallen. Einige verbliebene Soldaten versuchten, ihn hochzuziehen und zurückzuziehen. Der blutüberströmte Oberst Li Weiyeh schüttelte den Kopf: „Ich werde hier sterben! Die Niederlage, die ich verursacht habe, muss ich selbst tragen!“
Er hatte bereits tödliche Verletzungen erlitten; diese, zusammen mit dem Schlag der Niederlage, ließen ihn, obwohl er bereits im Sterben lag, jede Hilfe ablehnen: „Zieht euch zurück! Findet einen Weg nach Hanoi. Ich kann euch nicht nach Hause bringen, aber ich kann eine Weile lang für euch gegen sie kämpfen!“
Er lag auf dem Boden und umklammerte seine Pistole.
Gruppen von Soldaten der Schwarzen Flagge kamen mit den gerade erbeuteten Gewehren des Typs 1878 auf diese Seite zu.
Er hob die Hand.
……
Liu Yu stand auf dem Tempel des Kaisers Guan und blickte auf die blutigste Szene der gesamten Schlacht. Allein die Leichen der Franzosen in ihren dunkelblauen Uniformen betrugen bereits Hunderte – zusammen mit den Verlusten der einheimischen Infanterie starben fast zweihundert Franzosen in dieser kleinen Schlacht.

Um die Stellung des Guandi-Tempels einzunehmen, zahlte das Infanterieregiment Xiliu einen hohen Preis – doch nach dem Verlust des Guandi-Tempels und der Blockade der Papierbrücke war diese erwartete Hinterhaltschlacht bereits vorbei.
Auch auf der Papierbrücke spielte sich eine tragische Szene ab: Dort starben mindestens hundert Menschen. Liu Yu warf nur einen Blick darauf und sagte: „Ich glaube, die Franzosen werden diese Brücke in Zukunft die Brücke des Blutes nennen!“
Die Sonne war gerade erst aufgegangen – es war halb sieben morgens. Noch keine Stunde später war die Schlacht bereits beendet. Auf der anderen Seite der Papierbrücke führten die Truppen mit den schwarzen Flaggen den letzten verzweifelten Kampf gegen die Franzosen – dieser Kampf würde wohl noch lange andauern.
Si Ma Tai stand neben Liu Yu und antwortete stolz auf dessen Frage: „Ich glaube, die Franzosen werden sich an diesen Ort erinnern – an den Guandi-Tempel und die Papierbrücke. Das ist doch erst der erste Sieg des Lagers Xiliu.“
Doch Liu Yu sagte bedeutungsvoll: „Eine Mutter sollte keine Truppen führen!“
……
Eine Mutter sollte keine Truppen führen.
Der Kampf gegen die verbliebenen französischen Truppen auf der anderen Seite der Papierbrücke erwies sich als schwieriger, als Liu Yu erwartet hatte. Als um halb acht klar wurde, dass der Kampf noch nicht vorbei war, beteiligte sich Liu Yus Lager Hanhai an dieser Säuberungsschlacht.
Doch erst um neun Uhr morgens endete der Kampf endgültig. Abgesehen von einigen Flüchtlingen berichtete Cai Yunnan um neun Uhr per Telefon über die Kampfsituation: „Die Truppen von Li Weiyeh wurden von uns vollständig vernichtet!“
Auf der anderen Seite durchführten alle sorgfältig die Säuberung des Schlachtfelds – ob Gefangene, verbliebene Widerstandspunkte oder Ausrüstung – alles war Ziel der Suchtrupps.
Schließlich waren diese Truppen mit drei der fortschrittlichsten Geschütze, siebenhundert Gewehren sowie zahlreichen Lasttieren und Pferden aufgebrochen. Jedes Lager hoffte, möglichst viele Beutestücke zu erlangen – insbesondere mehr Gewehre. Selbst bei Mangel an Munition wäre das kein Problem gewesen.
Das Infanterieregiment Xiliu erzielte den größten Erfolg: Allein vierhundert Gewehre sowie zwei Geschütze fielen in ihre Hände. Auch die anderen beiden Lager kehrten beladen zurück.
Im Palast von Huai De:
„Die Truppen von Li Weiyeh wurden vollständig vernichtet!“
Tang Jingsong gratulierte lächelnd: „Bruder Yuanting, das ist eine außergewöhnliche Leistung – sie kann mit den bemerkenswerten Siegen von Yao Shifu gegen die Briten verglichen werden.“
Mit Yao Shifu meinte er Yao Ying, den Militärkommandanten von Taiwan während des Opiumkriegs. Die kaiserlichen Truppen verloren in diesem Krieg keine Schlacht – nur Yao Ying besiegte dreimal die Briten auf Taiwan, nahm zweimal große Mengen an Briten gefangen und tötete sie. Obwohl er später unter britischem Druck ins Gefängnis musste, betrachtete die gesamte Qing-Dynastie Yao Ying als Helden mit außergewöhnlichen Leistungen auf Taiwan. Liu Yongfu lächelte daraufhin und sagte: „Übertrieben! Mit diesem einen Sieg kann ich direkt nach Hanoi vorrücken und die Sache auf einen Schlag entscheiden.“
Tang Jingsong verglich sich ebenfalls mit Chen Tang und Fu Zijie und sagte: „Yuanting, das ist wirklich großartig.“
Liu Yongfu machte sich jedoch Sorgen um etwas anderes: „Ich frage mich, wie stark die Verluste der verschiedenen Lager sind – es gibt noch keine Berichte. Hmm … Meinst du, es ist unangemessen, neue Lager zu gründen?“
„Mit unseren sieben Lagern mit den schwarzen Flaggen reicht es bereits, um Hanoi zu erobern. Warum sollten wir weitere Lager gründen und damit Militärgelder verschwenden? Außerdem haben wir bereits vier Lager.“
Während Liu Yu seinen umfassenden Mobilisierungsplan ausarbeitete, hatte auch Liu Yongfu Pläne zur Truppenverstärkung – doch er war durch mehr Einschränkungen belastet als Liu Yu: Weder Personal noch Militärgelder noch Waffen waren verfügbar.
Nach gründlichem Überlegen schüttelte Liu Yongfu jedoch den Kopf: „Herr Tang, ich denke, eine Truppenverstärkung ist unvermeidlich – ich …“

Seine jahrelangen Ersparnisse kann er jetzt nur noch als Staatsgelder verwenden: „Für Soldaten und Waffen brauchen wir weiterhin die Hilfe von Herrn Tang. Da wir nun auf vier Bataillone erweitern, wäre es besser, vorerst drei kleinere Bataillone einzurichten.“
Als Tang Jingsong sah, dass Liu Yongfu ihm nachgab, brachte er sofort ein anderes Thema zur Sprache: „Das vordere Bataillon umfasst bereits tausend Mann – das erschien mir stets unangemessen, deshalb halte ich es für am besten, es in ein Hauptbataillon und ein Hilfsbataillon aufzuteilen.“
In dieser Zeit verstand er sich sehr gut mit Huang Shouzhong, und gerade deshalb kämpfte er auch für die Interessen des vorderen Bataillons. Liu Yongfu nickte sofort: „Das ist auch in Ordnung!“
Es handelte sich dabei um einen Tausch von Vorteilen, doch er wollte trotzdem fragen: „Wenn wir nach Hanoi vorrücken, können uns die Herren aus Beining unterstützen? Selbst wenn sie keine Truppen leihen können, wären Waffen und Kanonen bereits eine Hilfe.“
Auch Liu Yu plante den Vormarsch nach Hanoi: „Meine Herren, alles ist entschieden – nun rücken wir nach Hanoi vor!“
Sein Stützpunkt lag in Shanxi, zu nahe an Hanoi. Jetzt, da Li Weiyues Hauptstreitmacht vernichtet worden war, war dies die beste Gelegenheit, nach Hanoi vorzurücken.
Doch gerade als alle fröhlich waren, eilte Su Sui, die zweite Führungspersönlichkeit der Huajian-Sekte, herbei: „Anführer Liu, der Sektenführer hat mich mit einer dringenden Nachricht geschickt.“
Als Liu Yu den Brief öffnete, veränderte sich sein Gesichtsausdruck schlagartig.
Fünf Jahre lang hatte er darauf hingearbeitet, in einem einzigen Kampf Hanoi zu erobern – doch nun trat diese unerwartete Wendung ein.