Kapitel 36: Das Feuergefecht (Teil 2)

Vor den Bajonetten wirkte jeder Mut und Widerstand wie ein dünnes Blatt Papier. Schon nach weniger als fünf Minuten führte der brutale Zhang Biao seine Truppe mit einer geladenen Revolvertrommel vor die kleine Kirche.
Im Inneren der Kirche lagen überall verstreute religiöse Gegenstände – Bibeln, Kreuze, Silbergegenstände. Vor der Kirche versuchten einige Gläubige, die auffällige Dreifarbenflagge herunterzulassen. Als sie Zhang Biao sahen, gerieten sie in Panik, ließen die bereits zur Hälfte heruntergelassene Flagge fallen und flohen schreiend.
Zhang Biao steckte stolz seine Revolvertrommel in den Holster und rief laut: „Tötet!“
Die ganze Infanteriekompanie rief ebenfalls: „Tötet!“
Das sonst so kriegerische katholische Dorf wurde still und menschenleer, während die Schritte der Truppe von Xiliu weiterhin ordentlich waren. Sima Tai führte sie einmal um die Kirche herum.
In der Kirche war niemand mehr zu finden – die einst als heilig geltende Kirche wurde nun von barbarischen Soldaten zertreten.
Gott war zornig.
Die in den Räumen zitternd versteckten Gläubigen erhielten endlich gute Nachrichten: „Die Ausländer sind da! Die Missionare sind da – seht nur, wie überheblich sie sind.“
Außerhalb des Dorfes zeigte Cai Yunnan auf diese mächtige Truppe und sagte: „Bruder Shen, meine Truppe ist doch ziemlich gut, oder?“
Als Anführer der Tiandihui genoss er nun großen Erfolg. Dank seiner Unterstützung im Kampf von Haiyang war er jetzt Zugführer in der Truppe von Xiliu und befehligte mehr als vierzig Schützen.
Obwohl er weniger Menschen unter seinem Kommando hatte als in Haiyang, hatte er doch einen großen Aufstieg gemacht. Unter all den Anführern der Tiandihui in Vietnam hatte keiner so viel Ansehen wie er.
Doch dieser Anführer, der mehrere Provinzen im Norden Vietnams beherrschte, war ein erfahrener Krieger. Er warf nur einen Blick auf die Truppe von Xiliu unter Sima Tai und sagte: „Nur Fassade – weißt du, was wahre Stärke ist?“
Als einst das Taiping-Rebellion ausbrach, führte die Tiandihui ebenfalls mehrere Aufstände an. Liu Yongfu gehörte zu den Peripheriefiguren der Tiandihui, während die Hauptstreitmacht aus den berühmten Huaji-Armeen bestand. Dieser Anführer hatte tatsächlich Tausende von Huaji-Soldaten angeführt.
„Nur Fassade – sie stehen nur ordentlich in Reihen“, herabsetzte der Anführer die Truppe von Xiliu völlig: „Ein paar Schnellfeuerwaffen, ein wenig Übung in der Formation – wahre Stärke entsteht erst im Kampf.“
Dann seufzte er: „Früher habe ich gegen die Tataren gekämpft. Auch bei ihnen gab es starke Truppen – hast du schon von Bao Chao gehört?“
Bao Chao war ein General der Xiang-Armee, deren Truppen zu den kampferfahrensten der späten Xiang-Armee gehörten. Cai Yunnan hatte davon auch gehört: „Man sagt, Bao Chaos Truppen greifen wie Tiger an und verteidigen sich wie der Berg Tai Shan – sie sind eine der stärksten Truppen unter den Tataren. Doch meine Truppe von Xiliu ist wohl nicht viel schwächer.“
Der Anführer lachte nur spöttisch: „Früher führte ich meine Truppen gegen Bao Chaos Truppen. Sie standen in einem Quadrat, beschossen uns mit Kanonen und Gewehren – unerschütterlich. Die Taiping-Armee feuerte Dutzende von Kanonen ab – so eine starke Feuerkraft habe ich noch nie gesehen. Doch Bao Chao führte seine Truppen in einem hohlen Quadrat vorwärts und ignorierte die Kanonen völlig …“

Er kritisierte die Truppe unter Sima Tai: „Euer Lager Xiliu ist doch nur ein paar Tage lang in der Formation trainiert worden – äußerlich nur ansprechend, doch im echten Kampf, wenn die Gewehre feuern und die Kanonen donnern, wird die Truppe sicherlich nicht mehr so geordnet sein wie jetzt.“
Shen Sheng warf noch einen Blick auf das Lager Xiliu: „Glaubt mir, echte starke Truppen entstehen nicht durch Training. Ihr Lager Xiliu könnt vielleicht ein paar Gläubige einschüchtern, aber wenn es wirklich auf Ausländer ankommt, werdet ihr wahrscheinlich zuerst Angst bekommen und zögern.“
Obwohl er und Cai Yunnan beide Anführer der Tiandihui waren, hatte Shen Sheng einen weitaus höheren Status. Er beherrschte mehrere Provinzen und verfügte über viele Mittel, weshalb er wenig Begeisterung für Cai Yunnans Vorschlag zeigte, mit dem Lager Xiliu zusammenzuarbeiten: „Glaubt nicht, dass ihr mit ein paar Schusswaffen tun und lassen könnt, was ihr wollt.“
„Früher hatten wir die Flaggenarmee mit Hunderttausenden von Soldaten – wie viele sind am Ende übrig geblieben?“ Shen Sheng sah auf die Vergangenheit sehr gelassen: „Eure Stärke ist zu gering. Nicht nur gegen Ausländer, sondern selbst gegen die starken Truppen der Qing-Dynastie habt ihr vielleicht keine Chance auf einen vollständigen Sieg.“
„Lasst eure Posten zurücktreten!“, riet Shen Sheng Cai Yunnan. „Die Ausländer sind noch nicht da.“
Cai Yunnan blickte zweimal hin und sagte dann: „Die Ausländer sind bereits da!“
„Tötet sie!“, brüllte Sima Tai erneut zusammen mit seinen Soldaten. Ihr Kampfgeist ließ nicht nach, sondern wurde immer stärker.
„Was tun, wenn uns jemand den Weg versperrt?“
„Tötet sie!“
„Was tun, wenn uns Soldaten den Weg versperren?“
„Tötet sie!“
„Was tun, wenn uns Ausländer den Weg versperren?“
„Tötet sie!“
Er machte unter den Soldaten noch einmal eine letzte Ansprache – diesmal war Liu Yu fest entschlossen.
Vor dem Aufbruch hatte er Sima Tai gesagt: „Fürchtet euch nicht vor Toten oder Verletzten – diesmal wollen wir unsere Macht zeigen.“
Sima Tai zögerte immer noch wegen des Problems, das Haiyang bereits erlebt hatte: „Was tun, wenn wir auf Ausländer stoßen?“
Liu Yus Antwort lautete: „Macht zeigen – gibt es eine bessere Methode als die Tötung von Ausländern?“
Richtig, die Tötung eines Ausländers würde sicherlich Unruhe auslösen, doch um Macht zu zeigen, gab es keine effektivere Methode als die Tötung von Ausländern – wenn man schon Ausländer töten kann, warum dann nicht auch andere?
Unter dem Kommando von Colonel Jackon rückte die Truppe weiterhin in vier Reihen vor – sie waren bereit zum Kampf. Zhang Biao holte aufgeregt wieder seine Revolver hervor; er hatte bereits die Gestalten der Ausländer gesehen.
Er hatte von Natur aus einen raubtierhaften Charakter: „Einen Ausländer zu töten, das ist doch nichts!“
Die gesamte Truppe rückte geordnet vor und stürmte auf die Missionare zu.
Gerade als der Kampfgeist am höchsten war, ertönten von der Seite Geräusche: „Halt! Bitte haltet an!“
Sima Tai warf einen Blick – es war Ye Mengyan, der für die Unterwerfung des Lagers Xiliu zuständig war. Dieser Mann war schweißgebadet, seine Uniform war zerzaust, er war völlig verwirrt und rief: „Postenleiter Sima, diese Ausländer werden vom Staat geschützt, sie sind äußerst ehrenvoll – bitte haben Sie Erbarmen und lassen Sie sie gehen.“
Zhang Biao ignorierte ihn und führte die vorderen Reihen einfach weiter – wütend sprang Ye Mengyan auf und schimpfte: „Wisst ihr überhaupt, welche Folgen das haben wird? Das sind Ausländer! Ausländer, gegen die man sich nicht versündigen darf – denkt doch mal über die Konsequenzen nach!“
Auf der anderen Seite zeigten einige französische Missionare ihre Dreifarbenflagge und kamen wütend, um Anklage zu erheben.

Sima Tai hat bereits seinen Befehl gegeben: „Bajonette! Bereit machen!“