Kapitel 53: Tief verborgene Gefühle! (3)

Ach … Was ist da nur in mir vorgegangen?!
Am nächsten Mittag saß Lavia mit der Stirn in den Händen am Tisch in Sos’ Wohnhaus. Jedes Mal, wenn sie an die Ereignisse des Vortags dachte, die wie ein Albtraum gewesen waren, überkam sie ein Gefühl der Angst.
Lag es wirklich am Alkohol? Dass sie all die Worte, die sie bisher in sich getragen hatte, aussprach – und noch mehr …
Als würde ihr plötzlich etwas einfallen, berührte Lavia unwillkürlich ihre Wange – sie war glühend heiß.
Es war kaum vorstellbar, dass sie so kühn sein konnte …
„Aivi.“ Plötzlich klopfte jemand sanft auf Lavias Schulter und reichte ihr eine Tasse heißes Wasser. Lavia blickte auf – es war ihre gute Freundin Lisa. Sie lächelte bitter, nahm die Tasse entgegen und trank vorsichtig einen Schluck. Der warme Tee beruhigte ihr aufgewühltes Herz etwas.
In diesem Moment schien Leryla, die neben Lisa stand, Lavias Selbstvorwürfe zu erkennen und tröstete sie: „Mach dir keine Vorwürfe, Aivi. Du wolltest das doch nicht. Außerdem halte ich das gar nicht für etwas Schlechtes …“ Dabei lachte sie leise.
Leider verbesserte Lerylas halb scherzhafter Kommentar Lavias Stimmung nicht wesentlich. Lavia hob den Kopf, öffnete den Mund, als wolle sie etwas sagen, seufzte dann leise und schlug wütend mit der Hand gegen ihre Stirn. Verärgert sagte sie: „Ich weiß auch nicht, was in mich gefahren ist. Ich habe das Gefühl, ich habe die Kontrolle über mich verloren. Immer wieder höre ich eine Stimme tief in mir, die mir sagt: Tu, was du dir wünschst – kümmere dich um niemanden …“
Leryla und Lisa sahen sich mit seltsamen Mienen an und fühlten sich bedrückt.
Schon früh am Morgen hatten sie eine Nachricht von Lavia erhalten. Zuerst war ihnen das unverständlich, doch als sie in Sos’ Wohnhaus kamen und sahen, wie Lavia und Sos mit gesenkten Köpfen im Haus saßen und Dia nirgends zu sehen war, ahnten sie: Etwas Schlimmes war passiert …
Nachdem sie aus Lavias unklaren Erklärungen erfahren hatten, was in der Nacht geschehen war, empfanden Lisa und Leryla aus weiblicher Sicht Mitleid mit Dia – schließlich war so etwas für jede Frau ein schwerer Schlag.
Aber als gute Freundinnen standen sie eindeutig auf Lavias Seite. Schon in der Akademiezeit waren sie wie Schwestern gewesen – genauso wie Allen und Scott, die ebenfalls gekommen waren, um nach dem Rechten zu sehen.
„Habe … habe ich etwas sehr Dummes getan?“

Als sie sahen, wie die sonst so selbstbewusste Ravia sie mit einem zweifelnden Tonfall fragte, wussten Lisa und Lailira, dass die Ereignisse der letzten Nacht sie zutiefst getroffen hatten. Das war auch verständlich – nackt in den Armen eines Mannes zu liegen und dabei von dessen Geliebter ertappt zu werden – das wäre für jeden eine große Schande.

Doch Lisa und Lailira würden offensichtlich nicht die Wahrheit sagen, schließlich gehörten sie zu Ravias Freundeskreis und nicht zu Dias.

„Was ist schon dabei?“, sagte Lailira, streckte die Hand aus, um Ravias zerzaustes, feurig rotes Haar zu ordnen, warf heimlich einen Blick auf die Jungen auf der anderen Seite des Zimmers und flüsterte: „Du bist doch Sos’ wahre Ehefrau! Du hast ihn geheiratet, er hat dich geheiratet – selbst wenn da etwas zwischen euch war … was ist schon dabei?“

„So ist es nicht…“, sagte Ravia, biss sich auf die Lippe und blickte mit einem Hauch von Reue drein. „Ich hatte mich doch bereits entschieden – warum… warum ist das passiert?“ Sie seufzte traurig, schüttelte den Kopf und sagte: „Ich habe noch nie etwas getan, wofür ich mich vor anderen schämen müsste – aber ich… es tut mir leid um Dia!“

„Aivi…“

Unter den besorgten Blicken von Lisa und Lailira lächelte Ravia spöttisch, atmete tief durch und sagte leise: „Ich muss nach Altak zurück. Wenn ich später Zeit habe, hoffe ich, dass ihr…“

„Du willst nach Altak zurück?“, unterbrach Lailira sie überrascht und rief aus: „Warum denn?“

Ravia biss sich auf die Lippe und sagte mit einem bitteren Lächeln: „Nach so etwas – wie kann ich da noch hierbleiben?“

Lerila und Lisa sahen sich an. Tatsächlich wäre ein solcher Vorfall, falls er bekannt würde, sicherlich ein unermesslicher Schlag für den Ruf der Familie Vormisley – und für Lavia, die stets großen Wert auf den Familienerfolg legte, sogar schlimmer als der Tod.
„Wann?“, seufzte Lisa leise und fühlte tiefe Bedauern.
Lavia hatte Sos geheiratet, musste aber als Herrin von Altak dort bleiben, während Lisa Allen geheiratet hatte und in der reichsten Händlerstadt des Reiches, Operios, lebte. Lerila war zwar nur mit Scott verlobt, würde aber früher oder später nach Galik heiraten. Seit die Akademie Heliriox von Argus zerstört worden war, trafen die Drei kaum noch einmal im Jahr aufeinander. Endlich lebten sie nun alle in Vando – zumindest vorübergehend – und konnten sich unterhalten. Doch nun mussten sie sich wieder trennen…

„Morgen“, seufzte Lavia leise und sagte: „Heute schafft es nicht, denn ich brauche Zeit, um mein Gepäck zu packen. Morgen früh vielleicht …“
„Ist das in Ordnung, Avi?“, sagte Lisa zögernd. „Wegzulaufen ist doch nicht deine Art!“
„Genau“, ermutigte Leryla sie ebenfalls. „Ich denke, das muss nicht unbedingt etwas Schlechtes sein. Wenn es dazu führt, dass du und Sos zusammenkommt, ist das doch gut, oder? Ihr seid doch schließlich Eheleute!“
„Lass gut sein“, seufzte Lavia tief und schüttelte den Kopf. „Nach so etwas hierzubleiben, das entspricht einfach nicht meiner Natur … Auch wenn man nichts mehr ungeschehen machen kann, lässt das Weggehen zumindest mein Herz etwas leichter werden …“ Während sie das sagte, blickte sie auf und sah die besorgten Blicke ihrer beiden Freundinnen, lächelte und sagte: „Ich laufe nicht weg, um etwas zu vermeiden. Eigentlich hatte ich diese Idee schon lange, konnte aber keine endgültige Entscheidung treffen. Das, was letzte Nacht passiert ist, war wohl der Anlass, der mich endlich zur Entscheidung brachte. Ich glaube, ich muss in dieses kalte Land zurückkehren, um zur Ruhe zu kommen. Das ist gut für mich, für Sos – und auch für Dia …“ Mit einem leichten Lächeln fügte sie leise hinzu: „Wenn ihr mich vermisst, könnt ihr nach Altak kommen, um mich zu suchen. Aber erwartet dort keine schönen Landschaften – nur endlose, schneeverwehte Flächen …“
„Avi …“ Als Lisa Lavias gezwungenes Lächeln sah, seufzte sie insgeheim. Gerade als sie etwas sagen wollte, hörte sie plötzlich lautes Gelächter. Es musste ihr Ehemann Allen sein, der in dem Raum war und solche Geräusche von sich geben konnte!
Unter Lisas wütendem Blick drehte Allen ein paar Runden um das Sofa, hielt sich den Bauch und sagte spöttisch: „Hey, Leute – hier? Nur ihr beide? Ha, ihr seid wirklich verrückt! Ich wette, Schwester Dia ist vor Wut verrückt geworden!“
„……“ Als Scott Allen sah, der sich den Bauch hielt und ununterbrochen lachte, und anschließend Sos, Lavia sowie Lisa mit ernsten Gesichtern betrachtete, konnte er sich ein Lachen nicht verkneifen. Er hustete und sagte seltsam: „Ob Schwester Dia vor Wut verrückt geworden ist, wissen wir nicht, aber ich kann mit Sicherheit sagen, dass mindestens drei Personen vor Wut verrückt geworden sind …“
„Hä?“ Allen, der die Situation noch nicht bemerkt hatte, kratzte sich am Kopf. Als er sich umdrehte, sah er, wie seine Frau ihn wütend anstarrte und sagte: „Allen, du bist wirklich unmöglich! Du machst nur Spaß über andere! Kannst du sie nicht wenigstens ein bisschen trösten?“

„So etwas kann ich einfach nicht sagen!“, zuckte Allen mit den Schultern, lehnte sich in einem Stuhl zurück und deutete lässig auf Thors. „Kurz gesagt: Es ist ganz allein Thors Schuld …“ Er machte eine Pause und fügte in seltsamem Ton hinzu: „Hör mal, du solltest doch die Zeit im Auge behalten – weißt du etwa nicht, wann Schwester Dia zurückkommt?“
Thor schüttelte den Kopf und sagte mit gerunzelter Stirn: „Ich wusste nicht, dass sie so früh zurückkommt … Bei den letzten Malen hat Schwester Lilith sie immer nach dem Abendessen zurückgebracht, deshalb habe ich nicht weiter darüber nachgedacht …“
„Hey!“, grinste Allen übertrieben und mit einem Hauch von Schadenfreude. „Du hast doch die Quellekraft und diese Vorhersagemacht, oder?“
Thor warf Allen einen verärgerten Blick zu und erwiderte ungnädig: „Ich kann doch nicht den ganzen Tag in diesem Zustand bleiben! Außerdem – was nützt es schon, wenn man ein oder zwei Sekunden im Voraus weiß, was passieren wird?“
Allen lächelte seltsam und zwinkerte spöttisch: „Immerhin kannst du mit der Teleportationsmagie Avi retten …“
„Du!“, war Thor so wütend, dass er kein Wort herausbrachte.
„Genug, Allen – was redest du da für Unsinn? Glaubst du, alle sind wie du? ‚Mr. Afternoon Tea‘?“ Offenbar bemerkte Scott, dass beide Beteiligten vor Verlegenheit rot wurden, und griff ein, um die Situation zu entschärfen.
„Du …“, brachte Allen zunächst kein Wort heraus, warf heimlich einen Blick auf Lisas Gesichtsausdruck, ballte die Fäuste und drohte Scott: „Hör auf, Unsinn zu reden! Wenn du den Ruf eines ehrenhaften Ritters beschädigst, werde ich um einen Zweikampf mit dir bitten!“
Scott schüttelte sprachlos den Kopf, rückte seine Brille zurecht und sagte erstaunt: „Ich finde, das Ganze ist ziemlich unwahrscheinlich … Na gut, da es nun einmal passiert ist, ändert es auch nichts, wenn wir weiter im Haus bleiben … Ihr habt seit gestern Abend doch nichts mehr gegessen, oder? Sollen wir nicht erst einmal auswärts essen gehen?“
„Ich stimme zu!“, sagte Allen, der immer noch in seinem Stuhl saß, und hob die Hand. „Die Vorräte für die Theralander sind erst vorgestern angekommen. Gestern habe ich noch bei Onkel Wiff herumgealbert – wegen euch bin ich geradewegs nach Vando geritten und habe Onkel Wiff dort zurückgelassen. Bis jetzt habe ich nicht einmal etwas Anständiges gegessen … Sollen wir jetzt gehen?“
Mit „Onkel Wiff“ meinte er den Anführer der Theralander und Allens aktuellen Verbündeten, Genevieve Dorby.

Als Sos das hörte, warf er einen Blick auf Lavia, sah jedoch, wie sie sich die Stirn hielt, seufzte und leise sagte: „Lass es sein, ich habe keinen Appetit.“ Dann stand sie auf und flüsterte: „Geht nur, ich muss zurück, um meine Sachen zu packen …“
„Sachen packen? Wozu das?“ Nicht nur Sos, sondern auch Allen und Scott fanden das etwas seltsam.
Bevor Lavia etwas sagen konnte, ergriff Lisa eilig das Wort: „Sonst hätte ich es vergessen – Sos, versuche doch, Avi zu überreden. Sie will nach Altak zurück!“
Sos zögerte, öffnete den Mund, um etwas zu sagen, doch da schüttelte Lavia den Kopf, als würde sie allmählich ihre gewohnte Haltung wiedererlangen, und sagte unumstößlich: „Sag nichts, Sos. Im Moment will ich nichts hören … Ich habe meine Entscheidung bereits getroffen. Ich gehöre von Anfang an zu diesem Land!“
Als Sos in Lavias leuchtende Augen blickte, wusste er zunächst nicht, was er sagen sollte. Daraufhin half Lisa aus: „Das ist wirklich zu viel, Avi! Du lässt Sos nicht einmal ein Wort sagen!“
„Genau, lass Sos wenigstens ein paar Worte sagen!“, fügte Lelira hinzu.
Lavia schüttelte erneut den Kopf, blickte den Mann vor sich mit einem etwas wehmütigen Blick an und sagte bitter: „Du solltest es am besten wissen, Sos. Sobald ich eine Entscheidung getroffen habe, kann nicht einmal mein Schwiegervater … nicht einmal du meine Entschlossenheit ändern! Aber …“ Hier trübten sich ihre Augen leicht, und sie biss sich auf die Lippe: „Aber ich habe Angst, dass deine Stimme, deine Worte meine Entschlossenheit schwächen könnten – meine Entschlossenheit, die ich mir so schwer erarbeitet habe … Deshalb sag nichts!“ Nachdem sie das gesagt hatte, blickte sie den Mann vor sich tief in die Augen, eine ganze Minute lang, und verließ anschließend, als hätte sie keinerlei Wehmut, den Saal.
„Geh und halte sie auf!“, sagte Lisa besorgt zu Sos und blickte Lavias sich entfernender Gestalt nach. „Ich schwöre, wenn du jetzt hinterhergehst, wird Avi sicherlich bleiben!“ Neben ihr zuckte Allen mit den Schultern und stimmte zu: „Ich schwöre es auch!“
Nach den beiden schob Scott seine Brille zurecht, nickte und sagte: „Ich sehe das genauso, Sos …“
Während er den Ratschlägen seiner Freunde lauschte, nickte Sos stumm und seufzte.
„Ich weiß … Aber wenn ich das tue, wäre Avi nicht mehr Avi …“
Bei diesen Worten waren Allen und die anderen kurz verblüfft, dann schwiegen sie.

Tatsächlich gehört Lavia zu jenen Frauen, die sich vor niemandem und nichts verbiegen und stets ihren eigenen inneren Prinzipien folgen. Wenn Sos heute ihr nachgefolgt wäre und sie aufgehalten hätte, hätte sie zwar wahrscheinlich beschlossen zu bleiben – doch die Frau, die bliebe, wäre keineswegs mehr die Königin, die einst als Lebensziel die Herrscherin von Altak anstrebte und unbedingt beweisen wollte, dass Frauen fähig sind zu regieren; sie wäre lediglich eine gewöhnliche Frau, die ihre eigenen Verhaltensnormen verloren hat.
Vielleicht würde Lavia deshalb mit Sos zusammenbleiben – doch dann wären ihre ursprünglichen Ziele sowie ihr Ehrgeiz, für ihre Familie zu kämpfen, mit ihr verschwunden. Mit anderen Worten: Sie würde zu der Art von Person werden, die sie ursprünglich am wenigsten werden wollte.
Ein Diener eines Mannes…
Sie, Lavia Vayer Wilty Vomisley, ist eine Königin – keine Königin!
Am nächsten Morgen verließ Lavia tatsächlich Vando, ohne sich persönlich von den anderen zu verabschieden – auch nicht von Sos – und brach mit ihrer Puppe-Königin Queen Quinn sowie dem vom Vorfall nichts ahnenden Werwolf Connel auf, um nach Altak zurückzukehren.
Sie ging sehr entschlossen, als hätte sie keinerlei Wehmut oder Zögern – ganz nach ihrem Stil.
Als die Adligen von Sassen erfuhren, dass die Herrscherin von Altak Vando verlassen hatte, atmeten sie insgeheim auf – schließlich hatte diese starke und schwierige Herrscherin bei ihnen tiefe Eindrücke hinterlassen. Einige junge Adlige fanden es jedoch bedauerlich, denn abgesehen von ihrem Charakter und ihrem übermächtigen Ruf war Lavia eine sehr attraktive Frau.
In der folgenden Woche zerstreuten sich auch diejenigen, die noch in Sassen blieben. Zuerst erledigte Allen seine Getreidelieferungen an die Theralander und kehrte mit Lisa nach Operios zurück, während Scott zum Herrscher einer Stadt im Norden in der Nähe der Gegend von Galik ernannt wurde und mit Lelirra ebenfalls abreiste.
Was den Vampir Ulric von Vando angeht, so hatte er ursprünglich vor, eine Weile in Vando zu bleiben – schließlich war Belias Präsenz zu mächtig, und allein Sos konnte ihr nicht standhalten. Doch seltsamerweise verschwand Belia, nachdem sie den Weg in das Land des Todes betreten hatte, als wäre sie buchstäblich von dieser Welt verschwunden – es gab keine Nachricht mehr von ihr. Deshalb beschloss Ulric, diese Zeit zu nutzen, um weiterzureisen; nachdem er sich in einen schlechten Dichter verwandelt hatte, brach er auf.
Ihr Weggang machte Sos noch mürrischer. Bei der Bewältigung der Angelegenheiten der Akademie von Riox konnte er sich nicht konzentrieren – geschweige denn mit seiner Übung zur Stärkung der Quellenkraft fortfahren. Genau in diesem Moment kehrte Nina aus Sassen zurück.

Es war ein Abend, und nachdem Sos seine täglichen Aufgaben an der Akademie erledigt hatte, kehrte er gerade in sein Zuhause zurück…
„Ich bin zurück…“
Als er die Tür aufschloss und eintrat, öffnete Sos wie gewohnt den Mund, doch dann blickte er in das dunkle Innere des Hauses, lächelte selbstironisch und schloss die Tür wieder.
Früher hätte Dya wohl gesagt: „Du bist zurück“, aber jetzt…
Sos stieß unwillkürlich ein bitteres Lachen aus. Plötzlich veränderte sich sein Blick leicht.
Jemand!
Im Haus war jemandes Anwesenheit zu spüren…
Könnte es Dya sein?
Sos eilte ins Wohnzimmer, sah sich um und entdeckte plötzlich ein schwaches Licht in der Küche. Er ging hastig dorthin und sah gerade noch eine schöne Gestalt, die in dem vertrauten Schürzenkleid damit beschäftigt war, etwas zu tun.
„Dya…“, rief Sos instinktiv, doch als die Person sich umdrehte, war er verblüfft.
„Nina?“
„Sollte man nicht ‚Schwester‘ sagen, mein lieber Bruder?“, fragte Nina, eine der wenigen weiblichen Magierinnen im Rang eines Großmagiers des Imperiums. Sie legte ihren prächtigen, mit Edelsteinen verzierten Magierumhang ab und zog Dyas Schürze an – was ihr etwas den Anschein einer Hausfrau verlieh.
Als sie Sos’ verblüfften Gesichtsausdruck sah, neckte sie ihn: „Hast du gerade versucht, Dya zu rufen? Das geht nicht! Wenn du deine Schwester mit einer anderen Frau verwechselst, wird sie wütend! Kicher, kicher, kicher!“
„Ich…“, lächelte Sos, atmete tief durch und wechselte das Thema, um neugierig zu fragen: „Wie bist du zurückgekommen? Bist du nicht in Sassen? Bist du jetzt Königliche Magierin? Und außerdem Vizepräsidentin des Magierverbands – ist das wirklich in Ordnung?“
„Was ist daran schlecht? Jerry Belford hat mich zur Vizepräsidentin des Magierverbands ernannt, um den Einfluss des alten Weston zu nutzen und dich gleichzeitig unter Kontrolle zu halten… Mein Bruder, euer neu gegründeter Vandor-Magierverband bereitet unserem Präsidenten große Kopfschmerzen!“
„Ist deine Arbeit nicht zu stressig?“
„Eher nicht. Im Moment unterstütze ich hauptsächlich die Magierverbände in verschiedenen Regionen. Du weißt ja, in letzter Zeit dringen immer mehr Monster heimlich in diese Welt ein – einige davon sind ziemlich mächtig. Das ist dann die Aufgabe unserer Königlichen Magier in Sassen. Ansonsten geht es nur darum, Papiere zu prüfen und die Zeit totzuschlagen…“
„Und was ist mit deiner Arbeit, wenn du nach Vandor kommst?“

„Arbeit?“ Nina kicherte, löste ihre Schürze, lockerte ihre zusammengebundenen Haare und schüttelte ihre schwarzen, wasserfallartigen Langhaare. Sie blickte Sos spöttisch an und sagte: „Was könnte wichtiger sein als mein liebster Bruder?“ In diesem Moment schien sie auch den leichtfertigen Ton in ihrer Stimme zu bemerken, hielt schnell ihre Hand vor den Mund und starrte Sos mit großen Augen an.

„…“ Sos konnte nicht umhin, den Kopf zu schütteln und sagte hilflos: „Komm zum Punkt! Es kann doch keine Aufgabe sein – ich glaube, Vando kann sich selbst schützen, es ist nicht nötig, dass ein königlicher Magier eingreift!“

„Das weiß ich natürlich“, erwiderte Nina verärgert, warf Sos einen Blick zu, faltete ihre Schürze ordentlich und drehte sich um. „Vando ist jetzt ein Ort, an dem sich Magier versammeln. Unter dem Schutzschild von Vandalta leben dort mindestens tausend Schwarzmagier – und dazu noch ein Magier auf dem Niveau eines Meisters wie du. Wenn sie sich selbst nicht schützen können, dann ist nicht nur das Imperium verloren, sondern die ganze Welt!“ Sie machte eine Pause, stieß Sos mit dem Finger in die Nase und tadelte ihn: „Ach wirklich, habe ich nicht gesagt, dass ich extra hergekommen bin, um nach dir zu sehen – keine Arbeit und so! Schau dir diese Küche an: Seit Dya weg ist, wurde sie nicht mehr benutzt, oder? Ich habe wirklich viel Mühe darauf verwendet, sie in Ordnung zu bringen!“

Sos berührte verlegen seine Nase. Obwohl er anscheinend etwas bemerkt hatte, sagte er überrascht: „Du … du weißt es?“

„Was soll ich wissen? Dass Dya weg ist?“ Nina drehte sich um, lächelte leicht und reichte ihm den Teller mit dem Abendessen. Mit forderndem Ton sagte sie: „Auch wenn du mein liebster Bruder bist, muss eine Schwester manchmal Dinge sagen. Im Beisein einer Dame ständig von einer anderen Frau zu sprechen, ist äußerst unhöflich! In dieser Hinsicht bist du wirklich … Ach, gut, bring erst mal diese Teller ins Wohnzimmer!“

Sos blickte auf den Teller in seinen Händen und dann auf Nina. Unwillkürlich erinnerte er sich an die Zeit, als er in der kleinen Kirche in der Stadt Sett lebte. Er schüttelte leicht den Kopf und trug gehorsam die Teller ins Wohnzimmer.

Ninas gekochtes Abendessen schmeckte tatsächlich gut, doch Sos hatte keine Lust, es richtig zu genießen. In seinem Kopf schwirrte eine Frage herum. Nachdem er mehrmals auf die anmutig essende Nina geblickt hatte, konnte er nicht widerstehen und fragte: „Nina, woher weißt du das?“

Nina hielt in ihrer Bewegung inne, warf Sos einen hilflosen Blick zu, legte Messer und Gabel beiseite, nahm die Serviette neben sich und wischte sich den Mund ab. Dann lachte sie leise und sagte: „Deine beiden guten Freunde haben jemanden geschickt, um mir eine Nachricht zu überbringen – sonst wüsste ich noch nicht einmal, was passiert ist… Du bist wirklich seltsam, so etwas Wichtiges passiert und du erzählst es mir nicht?“
„Erzählen…“, sagte Sos mit einem bitteren Lächeln und verlegen, „Soll ich das wirklich so ausdrücken…?“
„Ach!“ Nina seufzte zärtlich, schüttelte hilflos den Kopf und fragte dann neugierig, als hätte sie sich an etwas erinnert: „Als Dia wegging, hast du sie doch hoffentlich nicht einfach so gehen lassen, ohne ein Wort zu sagen?“
„Ich…“, Sos öffnete leicht den Mund, fand aber keine Worte. In seinem Kopf hallten wieder die Worte nach, die Dia an jenem Abend vor ihrem Weggang zu ihm gesagt hatte.
„Sos, eigentlich habe ich es schon früh bemerkt… Nun, man sollte sagen, wir haben es beide schon früh verstanden, aber wir haben es einfach nie ausgesprochen…“
„Du hast dich dafür entschieden, bei mir zu bleiben, nicht weil du es magst oder liebst, sondern weil ich der Person aus deiner Erinnerung sehr ähnlich bin… Es ist Schwester Nina…“
„Dir Vorwürfe machen? Nein, ich habe keine Absicht, dir Vorwürfe zu machen – ich habe auch nicht das Recht dazu. Denn am Anfang habe ich dich auch nur als meinen verstorbenen Bruder angesehen, um meine früheren Fehler wiedergutzumachen. Doch ich konnte erkennen, dass du nicht mein Bruder bist und auch nie einer werden wirst. Ich schwöre: Als ich beschloss, bei dir zu bleiben, warst du einfach Sos – nur Sos… Doch du konntest es einfach nicht erkennen…“
„Was uns zusammengebracht hat, ist nicht die Zuneigung, sondern die Einsamkeit – die Einsamkeit des Wissens um unsere Verbindung…“
„Erinnerst du dich noch an unser erstes Treffen? Du hast versucht, bei der Prüfung zu betrügen, indem du in der Bibliothek der Akademie Material kopiert hast. Damals war ich zwei Jahre älter als du. In meinen Augen warst du ein sehr talentierter jüngerer Student, und ich war deine ältere Schwesterstudentin… Einige Jahre später wurdest du bereits zum berühmten Großmagier des Reiches, Volmon Klaest, zu einer allseits bekannten Persönlichkeit – selbst Argus wurde von dir besiegt. Und ich war immer noch nur deine ältere Schwesterstudentin, eine Frau, die nur ein paar einfache Wassermagien kannte. Apostel, Quelle der Macht – deine Welt ist etwas, das ich nicht erreichen kann. Mein Lebensziel war nur, eine gewöhnliche königliche Magierin zu werden. Vielleicht erscheint dir das leicht, aber für mich könnte es ein Ziel sein, für das ich mein ganzes Leben lang kämpfen muss…“

„Ich … ich habe nicht das außergewöhnliche Talent wie Schwester Nina, auch keine so berühmte Familie wie Lavia. Ich bin nur ein ganz gewöhnliches, unscheinbares Mädchen …“
„Hast du mich nicht gefragt, warum ich nie zum Akademie von Riox komme, um dich zu suchen? Weil ich es nicht wagen kann … Ich möchte nicht, dass jemand erfährt, dass die Frau, die der Großmagier Volmon Klaest mag, eine Frau ist, die nicht einmal die Prüfung für mittlere Magie bestanden hat. Ich möchte dir keine Schande machen …“
„Erinnerst du dich an jene Nacht, als du mich zum Ball eingeladen hast? Ich fragte dich, ob du mich brauchst. Du sagtest, ja. Dann wählte ich, bei dir zu bleiben. Und jetzt – brauchst du mich noch? Du brauchst mich nicht mehr … Denn Schwester Nina ist zu dir zurückgekehrt, deshalb brauchst du mich nicht mehr …“
„Sos, selbst eine so dumme Frau möchte wirklich nicht die Ersatzperson für jemand anderen sein …“
„… Deine Welt – egal wie sehr ich mich anstrenge – ist unerreichbar für mich …“
„Es tut mir leid, Sos …“
Nina hörte schweigend zu. Nachdem sie zu Ende gehört hatte, seufzte sie leise und sagte aufrichtig: „Idiot! Niemand möchte die Ersatzperson für jemand anderen sein. Zu große Macht hat deinen Verstand vernebelt. Wenn du ständig nur nach höheren Zielen strebst und dabei die Gefühle der anderen um dich herum ignoriierst, wirst du früher oder später wie Belia werden … Ist ein Großmagier wirklich so großartig? Vergiss nicht, was du als Kind gesagt hast. Damals glaubte Old Wisson, du hättest kein Talent. Doch du sagtest zu mir, eines Tages würdest du ein heiliger Magier werden, der von allen respektiert wird … Vergiss nicht, wie du dich damals gefühlt hast, Sos. Old Wisson hat nur einmal ignoriert – du hingegen hast das Kind Dia viel zu lange ignoriert …“
„Nina …“
„Sie hat sich entschieden, bei dir zu bleiben – nicht, weil du eines Tages mächtig werden wirst, sondern weil es ihr gefällt, bei dir zu sein. Alles andere – egal welche Titel als Großmagier oder welche Position als Rektor der Akademie von Heliriox – was bedeutet das schon für eine Frau, die einfach nur ein normales Leben mit ihrem Geliebten führen möchte? So viele Ehren um dich herum sind für sie nur eine Last – und das weißt du nicht einmal …“
„Ich …“

Nina blickte auf ihren schweigenden Bruder, seufzte leise, ging zu dem Sitz neben Thos, setzte sich dort hin, legte sanft ihre Hand auf seinen Kopf, strich ihm über den Rücken und sagte leise: „Manche Frauen brauchen prächtige Kleider, glänzende Edelsteine, unerschöpflichen Reichtum und Diener, die sie befehligen können. Doch für manche Frauen ist all das nicht notwendig – sie brauchen nur einen Mann, der stets an ihrer Seite ist, sich um sie kümmert und sie zutiefst liebt… Eigentlich mochte ich Dya früher auch nicht besonders; sie schien immer schlecht gelaunt zu sein. Erst jetzt verstehe ich, dass der Grund bei dir liegt – das, was du getan hast, ging über das hinaus, was sie ertragen konnte. Was Ravia angeht, war das nur ein Vorwand… Sie ist eine gute Frau! Ich beneide sie sehr…“
„Nina?“, fragte Thos verwirrt und hob den Kopf.
„Nichts“, sagte Nina, schüttelte leicht den Kopf, blickte ihren Bruder zärtlich an und lachte leise. „Magst du sie? Oder betrachtest du sie wirklich nur als die Erinnerung an mich? Kicher, das macht mich wirklich sehr glücklich…“ Aus irgendeinem Grund war ihr Lächeln etwas bitter.
Thos zögerte einen Moment, erinnerte sich an die Momente mit Dya, an die Wärme, die sie ihm geschenkt hatte, nickte und sagte ernst: „Ich… mag sie!“
„Dann geh!“, sagte Nina, während sie das schwarze Haar ihres Bruders streichelte. „Geh, mein Bruder, und sage ihr noch einmal, dass du sie brauchst – nicht als Ersatz für jemand anderen, sondern als sie selbst, als Dya… In deiner eigenen Identität, nicht als der große Zauberer Volmon Klaest oder als Rektor der Akademie Heliorex, sondern einfach als du selbst… Denk daran: Selbst die mächtigsten Zauber können kein Glück bringen – was Menschen glücklich macht, ist das Herz!“
„Nina…“, zögerte Thos, in seinen Augen blitzte ein leichtes Leuchten auf, dann nickte er. „Ich verstehe!“
„Dann…“, sagte Nina mit einem komplexen Blick auf ihren Bruder, hob ihre Hände, umfasste sanft seine Wangen und flüsterte: „Betrachte es als Ermutigung von deiner eigensinnigen Schwester – mein liebster Bruder!“ Während sie das sagte, schloss sie langsam die Augen, und unter Thos’ erstauntem Blick berührten ihre leicht feuchten Lippen sanft seine Mundwinkel.
„Egal, was passiert, egal, wo du bist, egal ob Gerechtigkeit oder Böses – meine Schwester steht immer auf deiner Seite… Denn du bist alles in meinem Leben!“
– Gleichzeitig, in Vandelta –

Der Älteste der Vandel-Turm, Bernie Givens, meditierte allein auf der Spitze des Turms. Plötzlich öffnete er die Augen und blickte mit einem fesselnden, scharfen Blick zu den Sternen am Himmel – in seinem Blick lag ein Hauch von Wut und Unglauben.
„Wie dreist von diesem Jungen … Will er wirklich die ganze Welt zerstören, Belial?!“