Kapitel 54: Hinter den Kulissen hinter den Kulissen

– Zurück ein paar Tage zuvor, das Land des Todes –
In alten Schriften nannten menschliche Zauberer das Land des Todes „Todesgebiet“. Es handelt sich um ein geheimnisvolles und unglaublich weites schwarzes Ödland, das nicht von irgendeiner Macht eingeschränkt oder kontrolliert wird, sondern nur den grundlegenden Gesetzen des Lebens und Todes folgt und jenseits der Welt existiert. Das Todesgebiet ist der einzige Ort in der Dritten Welt, der nicht den Gesetzen der Zeit und der Energieabnahme unterliegt – denn es befindet sich in der Zwischenräumlichkeit zwischen der Zweiten und der Dritten Welt und ist das endgültige sowie unvermeidliche Ziel aller Lebewesen der Dritten Welt sowie der Ort der Wiedergeburt.
Ursprünglich gab es hier keinen absoluten Herrscher, bis Seelen in dieses Land eingeflossen sind. Aus der neu entstandenen Macht des Todes entstanden dreizehn Amethystskalps, die im Laufe der langen Geschichte allmählich die Macht des Todesgebiets aufnahmen und schließlich zu den Herrschern dieses Landes wurden – den dreizehn unsterblichen Königen.
Jeder dieser unsterblichen Könige beherrscht ein bestimmtes Gebiet; sie sind die absoluten Herrscher des Todesgebiets, und niemand kann sie zwingen, sich zu unterwerfen – sie folgen nur den grundlegenden Gesetzen des Lebens und Todes.
Die Macht der unsterblichen Könige ist äußerst groß: Sie können jeden Untoten befehligen, für sie zu arbeiten. Solange das Land des Todes existiert, können sie ewig leben.
Doch selbst die unsterblichen Könige können die Toten nicht in die materielle Welt zurückbringen. Im Todesgebiet gibt es jedoch etwas, das dies möglich macht – nämlich ein Edelstein an der Spitze des hohen Kristallturms, der mitten im Todesgebiet steht. Dieser Edelstein existiert seit der Entstehung des Todesgebiets dort und dient dazu, die Untoten einzuschüchtern und die Macht des Todes zu bündeln. Er ist das Juwel, von dem die Nekromanten nur träumen können – der Stein des Heiligen Geistes.
Der Stein des Heiligen Geistes hat viele verschiedene Namen, wie zum Beispiel Stein der Seele oder Stein des angesammelten Todes. Zweifellos ist er das wertvollste Gut im Todesgebiet und der Edelstein, der das Energiegleichgewicht des gesamten Todesgebiets aufrechterhält. Die jahrtausendelangen Kriege der dreizehn unsterblichen Könige dienten dem Kampf um das Eigentum an diesem zentralen Gebiet sowie um den Schutz dieses Edelsteins, um zu beweisen, dass sie die Herrscher über das Todesgebiet sind und den anderen zwölf unsterblichen Königen überlegen sind.
Laut Legenden verfügt der Stein des Heiligen Geistes über die Macht, Menschen wieder zum Leben zu erwecken – ja sogar Unsterblichkeit zu verleihen. Wer ihn in Besitz nimmt, besitzt im Grunde genommen den größten Teil des Todesgebiets sowie eine Macht, die mit der der legendären Götter vergleichbar ist – oder sogar über ihnen steht.

Dieser Edelstein hat in der Antike so viele Weise und Könige in den Wahnsinn getrieben. Leider existiert das Todesgebiet nicht in der materiellen Welt – es befindet sich in den Zwischenräumen zwischen der zweiten und der dritten Welt. Die Bedingungen, um dieses Land zu betreten, sind äußerst streng. Zunächst ist eine äußerst starke Kraft erforderlich, außerdem muss man über ausreichendes Wissen in Sachen Raummagie und Weltstruktur verfügen, um den materiellen Raum zu durchbrechen und in die Zwischenräume des Antimaterie-Raums vorzudringen. Zudem muss man die genauen Koordinaten des Todesgebiets kennen – schließlich liegt es in den Zwischenräumen zwischen der zweiten und der dritten Welt. Unter diesen Zwischenräumen versteht man eigentlich unzählige Subräume. Wer ohne richtige Orientierung voreilig versucht, dieses Gebiet zu betreten, wird entweder zu einem einsamen Geist in den Raumzwischenräumen, der von endlosen, vielfältigen Zeiten verschlungen wird, oder von Energiestürmen zwischen den Räumen zerrissen. Aufgrund dieser strengen Bedingungen blieb das Todesgebiet in den Augen der Menschen stets ein äußerst geheimnisvoller Ort. Nur Nekromanten konnten seinen Standort ein wenig ergründen, indem sie ihre geistige Kraft als Brücke nutzten, um etwas Todeskraft zu gewinnen oder aus dem Todesgebiet tote Kreaturen als Beschwörungsobjekte herbeizurufen. Seit der Entstehung dieses Landes hat es keine Lebewesen gegeben, die als „lebende Wesen“ dieses schwarze Ödland betreten konnten – doch Belial schaffte es… Als gewöhnlicher Mensch betrat er dieses öde und uralte schwarze Ödland! Sein Talent erschreckte die dreizehn unsterblichen Könige, seine Kraft ließ sie sogar in Angst und Schrecken versetzen. Wie konnte ein Mensch nur so mächtig werden?! Ohne dass die meisten Menschen davon wussten, brach auf diesem geheimnisvollen Land des Todesgebiets ein beispielloser Krieg aus. Auf der einen Seite standen alle Untotenarmeen der dreizehn unsterblichen Könige – grob geschätzt Hunderttausende, sogar Millionen von Skelettenarmeen. Diese Macht reichte aus, um ganze Reiche, ja sogar unzählige Male, zu zerstören. Auf der anderen Seite standen nur neun Personen… Es war ein Krieg zwischen neun Menschen und fast zehn Millionen Untotenarmeen! Seit der Entstehung des Todesgebiets hatte es noch nie eine so schwere Schlacht gegeben! Im Licht des „Blutmondes“ am Himmel lag auf dem schwarzen Ödland eine dicke Schicht aus Knochenstücken. Schon nach etwa drei Stunden Krieg war die Hälfte der fast zehn Millionen Skelettenarmeen zerstört worden – von diesen neun Personen… acht legendären Dämonengöttern, Kriegern des alten Königreichs Savos sowie einem Menschen, der so mächtig war, dass er den Göttern gleichkam!

Obwohl er bereits erwartet hatte, dass dieser Mensch nicht einfach zu besiegen sein würde, hätte der Unsterbliche König vor dem Krieg niemals gedacht, dass dieser Mann namens Belial selbst dann nicht zu besiegen sein würde, wenn alle dreizehn Unsterblichen Könige gemeinsam gegen ihn vorgingen!
Nein, nicht unbesiegbar – vielmehr fast unfähig, Widerstand zu leisten; der Gegner war einfach zu mächtig!
Edmund Pankhes, der Knochenkaiser, blickte entsetzt auf die Gestalt, die hinter diesem Menschen erschien – es handelte sich um einen wütenden dunklen Riesenbären. Jedes Mal, wenn dieser brüllte, wurden große Teile seiner Skelettarmee zerstört. Seine Krallen konnten das Land zerreißen, und seine dunkle Macht war sogar fähig, die Macht des Todes zu verschlingen.
Was den Unsterblichen König noch mehr entsetzte, waren Belials Augen – tieflila Pupillen, die dunkler als die Dunkelheit und schrecklicher als der Tod waren – sowie die göttliche Macht, die er einsetzte.
Es handelte sich um eine furchterregende Macht, die die Welt täuschen konnte. Edmund Pankhes wusste das nur allzu gut, denn er war bereits mehr als dreißig Mal von dieser Macht getötet worden. Bei den anderen Unsterblichen Königen sah es nicht besser aus. Wären die Unsterblichen Könige in dieser toten Welt nicht unsterblich, hätten sie nicht einmal den Mut, sich diesem Menschen entgegenzustellen.
Apostel?
Ha! Edmund Pankhes wusste durchaus um die Existenz der Apostel. Im Laufe der langen Jahre hatte er mehr oder weniger mit ihnen zu tun gehabt – wie zum Beispiel mit Argus. Obwohl dieser Kerl ihn in der materiellen Welt in Sekundenschnelle getötet hatte, hatte das den wahren Körper des Unsterblichen Königs keineswegs geschädigt. Für den Unsterblichen König waren die Apostel lediglich elende Kreaturen, die vorübergehend große Macht besaßen. Doch dieser Mensch hatte längst die Kategorie der Apostel übertroffen – er war einfach…
Er war einfach die wahre Verkörperung einer uralten Willenskraft!
Verdammt! Warum tauchen uralte Lebewesen der zweiten Welt in der dritten Welt auf?!
Angesichts dieses mächtigen Menschen fühlte sich der Unsterbliche König noch nie so machtlos. Doch als Herrscher und Verwalter dieser toten Welt durften sie auf keinen Fall das ausliefern, was das Gleichgewicht dieser Welt aufrechterhielt. Alles, was sie jetzt tun konnten, war, weitere Skelettarmeen herbeizurufen – um jeden Preis, selbst wenn sie wiederholt von diesem Menschen zerstört würden –, um den Vormarsch dieses Kerls aufzuhalten.
Um auch nur einen kleinen Schritt seines Vormarschs zu verhindern, würde der Unsterbliche König keine Trauer empfinden, selbst wenn er dabei viele seiner Truppen opfern müsste.

„Was für unflexible Idioten!“, wurde Belial wütend – wütend über den gnadenlosen Angriff der Unsterblichen Könige, die keine Rücksicht auf Verluste nahmen. Mit seiner Macht konnten jene nutzlosen Skelettarmeen ihm keinerlei Schaden zufügen, doch sein Vormarsch wurde gebremst.
Eine ganze Stunde lang konnte Belial in diesem wellenartigen Meer aus Skeletten keinen Schritt vorwärts machen. Die von ihm zerschmetterten Skelette hätten mehrere Seen der Sgelder füllen können.
„Ihr Kriechtiere, verschwindet von hier!“
Zum ersten Mal zeigte Belials Blick Wut – Wut über die törichte Kühnheit dieser Insekten. In seinen Pupillen erschien ein blutrotes Leuchten, und im nächsten Moment verschwanden die riesigen Skelettarmeen vor ihm einfach spurlos in Luft.
Doch…
„Haltet ihn auf, haltet ihn auf!“
Nach den wahnsinnigen Schreien der Unsterblichen Könige strömten die unermesslichen Skelettarmeen erneut wie eine Flut heran. Selbst eine mächtige Gestalt wie Belial konnte von dieser Flut zurückgedrängt werden – ja, zurückgedrängt, von den unzähligen Skelettarmeen, die ihn gewaltsam an seinen ursprünglichen Platz stießen.
„Verschwindet!“, brüllte Belial wütend. Auf der schwarzen Ödnis entstanden Reihen von Fünfzackmagiekreisen, aus denen blaue Lichtsäulen in den Himmel schossen. Die dunkel schimmernden, tiefblauen Flammen verschlangen augenblicklich alle Skelettarmeen um Belial herum und verbrannten sie samt ihren Seelen restlos.
Wenn Saurons Flammen die „Heilige Flamme“ waren, die dunkle Kräfte reinigen konnte, dann waren Belials Flammen die „Flamme der Verdammnis“, die Seelen verbrennen konnte.
Mit entsetztem Blick sah Edmund Pankhurst, der Knochenkaiser, zu, wie Belial aus dem seltsamen Meer aus tiefblauen Flammen hervortrat – und zeigte erneut einen entsetzten Ausdruck.
„Nur ein Mensch, nur ein Mensch…“
Kaum hatte er das ausgesprochen, spürte er plötzlich eine unwiderstehliche Kraft über sich, die seinen riesigen Körper von mehreren hundert Yards Länge mitsamt dem Boden verschlingen ließ. Da wurde ihm klar: Dieser Mensch hatte ihn erneut besiegt…
Unter den entsetzten Blicken der zwölf anderen Unsterblichen Könige erschien Belial durch Magie direkt vor dem Knochenkaiser und drückte diesen mit seinem winzigen menschlichen Körper allein durch körperliche Kraft wieder in den Boden.
„Krach!“ Der Körper des Knochenkaisers explodierte, und brennende, tiefblaue Knochen spritzten in alle Richtungen und betrafen dabei viele unschuldige Skelette in der Nähe.

Doch sofort schlossen sich die nach dem Aufprall in alle Richtungen zerbrochenen Knochen wieder, und Knochenkaiser Edmund Pankhes erschien erneut vor Belial. Solange das Reich des Todes existierte, konnte der unsterbliche König ewig leben!
„Huhu…“ Selbst ein Stärkerer wie Belial spürte allmählich Müdigkeit. Er blieb an Ort und Stelle stehen und atmete mehrmals tief durch. Die skelettartigen Gestalten, die wie eine Flut wirkten, kamen nicht voran – Belial wusste genau, dass sie ihn nicht angreifen würden, solange er nicht voranschritt. Doch nachdem es bereits so weit gekommen war, wie konnte er aufgeben?
Belials Kraft begann zu schwinden, denn die Armee der Skelette hatte zu viel von seiner Kraft verbraucht. Da er als „Fremder“ nicht von den Gesetzen dieser Welt anerkannt wurde, konnte er sich nicht erholen – besonders da er häufig die göttliche Kraft „Existenz auslöschen“ einsetzte, was seinen Kraftverlust besonders deutlich machte. Jedes Mal, wenn er sie einsetzte, wurden seine Haare grauer und seine Seele schwächer…
Selbst wenn er die vollständige Macht von Slos von dort erobert hätte, könnte er einen solchen enormen Verbrauch nicht aushalten!
„…“
Belial warf einen Blick auf den strahlend hellen Kristalturm, der ein prächtiges blaues Licht ausstrahlte. Er atmete tief ein, griff nach dem blauen Kristallanhänger an seiner Brust, küsste ihn sanft und flüsterte: „Noch ein bisschen… Noch ein bisschen, dann kann ich dein vertrautes Lächeln sehen… Ich habe noch nicht aufgegeben, also darfst du auch nicht aufgeben…“ Dann legte er den blauen Kristallanhänger sorgfältig in das Innere seiner Unterwäsche – sofort verstärkte sich seine Aura erheblich.
„Donnernd…“ Plötzlich erbebte das schwarze Ödland heftig, als wäre selbst dieses uralte Land von Belials Kraft erschüttert. Der Boden begann zu Rissen zu gehen; es entstanden zahlreiche Spalten, die wie riesige Mäuler wirkten und unzählige Gruppen von Skeletten verschlangen. Die Knochen auf dem Boden rollten und bebten ständig, begleitet von knisternden Geräuschen. Der Raum in der Nähe riss aufgrund dieser gewaltigen Kraft auf – es entstanden immer mehr schwarze Wirbel, das waren Schwarze Löcher, Verschlinger des Raums, Orte, die noch dunkler als die Dunkelheit selbst waren.
„Was… was geht hier vor?“ Hampa, der sich die ganze Zeit hinter den anderen Dämonenkönigen versteckt hatte, spürte, dass etwas nicht stimmte, und blickte panisch um sich.

„Warum so viel Lärm!“, sagte der Herr des Donners, der Tyrann Bal, neben Hampa, warf einen Blick in Richtung Belial und murmelte: „Erstaunlich … Das ist wirklich erstaunlich. Allein seine Präsenz reicht aus, um die Raumbarrieren hier zu zerstören …“ Dann atmete er tief ein und brüllte wütend auf die um ihn herumstehenden Skelette: „Kommt ihr wieder, um euer Leben zu riskieren? Ihr unvorsichtigen Kreaturen!“ Kaum hatte er ausgesprochen, breitete er seine Arme aus – um seinen Körper legte sich ein seltsames elektrisches Leuchten. Sofort fielen dicke, pilzartige Blitze vom Himmel, und die entstehenden Bogen sprangen zwischen den Skeletten hin und her. In nur einem Wimpernschlag wurden alle Skelette vor ihm von den Blitzen zerschmettert und zu Asche.

Auch die anderen Dämonenkönige schienen zu bemerken, dass Belials Präsenz rapide zunahm – bereits nach wenigen Augenblicken erreichte sie ein Niveau, das selbst für sie unerreichbar war.

„Wahrlich würdig, Herr Belial!“

Doch in den Augen des Königsdämons Cain zeigten sich Mischungen aus Schmerz, Selbstvorwurf, Sorge und Seufzen. Er wusste genau, dass sein Herr, nachdem er die Dunkelheit aufgenommen hatte, die sein „Ich“ in dieser Welt besaß, stärker geworden war als je zuvor – doch diese Stärke war nur oberflächlich. Die Seele seines Herrn schwand weiterhin, und sobald das Feuer der Seele erlosch, nützte selbst die größte Macht nichts mehr.

Als Cain den immer mehr Gestalt annehmenden Schatten von Sloth hinter Belial sah, seufzte er traurig.

Endlich hörte das Beben der Erde auf …

Belial, der erneut aus den dunkelblauen Flammen auftauchte, hatte nun völlig grauweißes Haar – fast silbern –, nicht mehr das einst glänzende silbergraue. Sein Gesichtsausdruck verriet große Müdigkeit. Doch der Unsterbliche König konnte keineswegs glücklich sein, denn die Präsenz dieses Menschen war unglaublich stark geworden. Sie zitterten unwillkürlich, eingeschüchtert bis in ihre Seele hinein …

Insbesondere der Druck, den die vollständig verkörperte riesige Gestalt hinter Belial ausübte – eine Existenz, die noch größer und uralter war als der Unsterbliche König …

Die uralte Willenskraft …
【Kraft der Flucht, Trägheit, Sloth!】

Genau wie Cain es vorausgesehen hatte, rief Belial Sloth mit Gewalt als vollständig verkörperte Gestalt hierher.

Unter den angespannten Blicken der Unsterblichen Könige warf Belial, der ganz in dunkelblauen Flammen gehüllt war, einen verächtlichen Blick auf die Skelette, die ihm den Weg versperrten, und schnaubte verächtlich.

Begleitet von seinem Gemurmel streckte sich die Schattengestalt hinter ihm … nein, es war der uralte Wille Sloth, der seinen Körper ausstreckte; seine rein schwarzen Schuppen zeigten im Licht des blutroten Mondes ein schwaches Rötlichkeitsglühen. Die drei riesigen Hörner auf seinem Kopf strahlten eine bedrohliche schwarze Lichtfarbe aus. Mit einer Vorderpranke stützte er seinen Körper, während die andere Pranke auf die dreizehn unsterblichen Könige gerichtet war; mit einem emotionslosen, gleichgültigen Blick starrte er auf seine Feinde. Sein langer Schwanz erzeugte immer wieder starke Winde und schlug gelegentlich kräftig auf den Boden, wodurch tiefe Spuren zurückblieben. Plötzlich erschien ein schwaches Leuchten in Sloths tiefroten Augen, und er stieß einen wütenden Brüll aus – ein Brüllen voller Ärger und Zorn, als wäre ein Drache aus seinem Schlaf geweckt worden. Die durch das Brüllen entstehenden Schallwellen breiteten sich in Kreisen aus, wie riesige Wellen, und die Skelette waren wie kleine Boote vor diesen Wellen – sie konnten dieser gewaltigen Kraft einfach nicht standhalten und wurden Reihe für Reihe zerstört. In kaum einem Wimpernschlag wurde ein Fünftel der Armee aus Skeletten, die vor Belial standen, zerstört! „Ihr törichten Bastarde, seht zu, wie ich euch in einem Augenblick vernichte!“ Belial – mit voller Kraft!
– Andererseits, im Anwesen der Familie Flores –
Seit dem Tag, an dem sie beobachtet hatte, was zwischen Thos und Lavia geschehen war, lebte Dia ständig mit Lilith zusammen. Obwohl Dia nicht die ganze Zeit im Haus der Familie Flores bleiben wollte – schließlich war sie noch eine unverheiratete junge Frau – schien Lilith das nicht so zu sehen. Sie richtete sogar einen eigenen Hof für Dia ein und befahl ihren Dienern, niemanden ohne Erlaubnis dorthin zu lassen – anscheinend hatte sie vor, dass Dia dort für immer blieb. Zuerst fühlte sich Dia verzweifelt und dachte sogar daran, in ihre Heimat Jerbat zurückzukehren. Doch Lilith überredete sie und sorgte für ihre Unterkunft. Dia war Lilith gegenüber sehr dankbar, da sie ihre engste Freundin war und nichts von den seltsamen Umständen wusste. Nach kurzem Zögern folgte sie Liliths Rat – schließlich war sie von Natur aus eine Frau mit schwacher Willenskraft. Noch wichtiger war, dass sie in ihrer Heimat praktisch keine Verwandten mehr hatte. Früher hatte Thos sie begleitet, doch jetzt … war sie allein. Ehrlich gesagt behandelte Lilith Dia sehr gut. Hätte Dia es nicht abgelehnt, hätte sie ihr alle möglichen prächtigen Kleider und wertvollen Schmuck kostenlos geschenkt. Vielleicht, wie Lilith sagte, setzte sie ihre Hoffnungen auf Glück voll und ganz auf diese gute Freundin, deren Familie ihr sehr ähnlich war.

Was Lilith besonders bedauerte, war, dass Dya hier anscheinend nicht besonders glücklich war …
„Denkst du immer noch an ihn?“, fragte Lilith mit einem komplexen Ausdruck, als sie mittags ihr Make-up auffrischte und sah, wie Dya am Fenster stand und in den Himmel blickte.
Dya schüttelte leicht den Kopf und murmelte in einem etwas melancholischen Ton: „Eigentlich verstehen wir beide, dass Thoros mich nicht liebt – vielleicht hat er nur Sympathie für mich, was kaum als Zuneigung zu bezeichnen ist. Früher habe ich mich darüber gewundert, aber nachdem Thoros’ Schwester, Schwester Nina, auftauchte, verstand ich es: Thoros betrachtet mich als die Schwester aus seiner Erinnerung … Seitdem belüge ich mich ständig, dass er mich braucht, dass ich ihm wichtig bin. Doch allmählich werden meine Lügen immer leerer, ich kann mich selbst nicht mehr überzeugen. Vielleicht bin ich für ihn als dumm und schwach Frau völlig unbedeutend … Bis zu jenem Tag, an dem ich mich nicht mehr belügen konnte … Er braucht mich nicht mehr …“
„Dya …“, seufzte Lilith leise, legte ihre Schminktasche beiseite, stand auf, ging zu Dya, umarmte sie sanft und flüsterte: „Du bist eine gute Frau. Er versteht dich einfach nicht. Solche Männer sind es nicht wert, dass man sich ihretwegen bedauert oder leid tut. Ich werde dir einen passenden Ehemann aussuchen!“
Dya lächelte unwillkürlich, schüttelte dann traurig den Kopf und murmelte: „Manchmal hasse ich mich selbst wirklich. Vielleicht bin ich zu dumm, ich schaffe einfach nichts … Ich kann nicht die Stolz der Mutter sein, nicht die gute Tochter in den Augen des Vaters, nicht einmal eine gute Schwester. Und Thoros … In der Welt, in der Thoros lebt, versuche ich wirklich hart, dorthin vorzudringen. Aber weißt du, Lilith? Er ist wie eine Wolke am Himmel – ich kann nur nach oben blicken. Selbst wenn ich meine Hand ausstrecke, so sehr ich auch versuche, kann ich sie nicht berühren. Ich wünschte so sehr, ich könnte ihn berühren …“ Während sie das sagte, bedeckte sie ihren Mund mit der Hand und konnte ihre Tränen nicht zurückhalten.
Als Lilith den traurigen Ausdruck ihrer Freundin sah, veränderte sich ihr Blick leicht. Ohne weiter nachzudenken, sagte sie mit einem entschlossenen Ausdruck: „Ich werde dir helfen, sie zu töten!“
„……“ Dya drehte instinktiv den Kopf und blickte entsetzt zu Lilith. Lilith schien ebenfalls zu erkennen, was sie gesagt hatte, und lachte kichernd: „Ich mache nur Spaß! Wie könnte ich denn jemanden töten? Noch dazu diesen großen Zauberer Volmon Kleist?“

Dia dachte nicht weiter nach. Als sie sah, wie ihre Freundin das sagte, verschwand allmählich der entsetzte Ausdruck auf ihrem Gesicht. Verärgert tadelte sie: „Ach wirklich, solche Scherze …“ Dann hielt sie kurz inne, blickte in den Himmel und murmelte: „Vielleicht ist das ja das Beste. Lavia passt wirklich zu Sos – sie kann ihm helfen, im Gegensatz zu mir … Obwohl es ein wenig bedauerlich ist, hoffe ich trotzdem, dass sie glücklich werden können …“
Als Lilith Dias Gesichtsausdruck sah, zeigte sich in ihren Augen ein Hauch von Zögern, und sie zwang sich zu einem Lächeln: „Nur ein wenig bedauerlich?“
„Ja!“, erwiderte Dia und warf Lilith einen Blick zu, bevor sie selbstironisch lächelte und leise sagte: „So sage ich mir das zumindest …“
Während die beiden sprachen, ertönte plötzlich ein Klopfen an der Tür.
Lilith runzelte die Stirn, ging direkt zur Tür und öffnete sie. Sie blickte den Wächter an, der draußen klopfte, und sagte ernst: „Habe ich euch nicht gesagt, hier nur bei Bedarf zu kommen? Zählen meine Worte denn nichts?“
„Nein, nein, ich wollte der jungen Herrin nur etwas mitteilen …“, antwortete der Wächter und schüttelte immer wieder den Kopf, wagte es nicht, Lilith ins Gesicht zu sehen.
„Was denn?“
Der Wächter wischte sich heimlich den kalten Schweiß von der Stirn und flüsterte: „Es ist so, junge Herrin – draußen ist jemand, der Miss Dia sehen möchte. Er heißt wohl …“
„Hm?“, Lilith zögerte, als würde ihr plötzlich etwas klar werden. Sie sagte schnell und leise: „Sei still!“ Danach warf sie unbewusst einen Blick auf Dia, die immer noch am Fenster stand und in den Himmel blickte. Da es schien, als würde Dia es nicht bemerken, ging Lilith leise zur Tür, zog sie hinter sich zu und fragte leise: „Sprich leiser – heißt er Volmon Klaest?“
„Meinen Sie den großen Magier Volmon Klaest?“, fragte der Wächter erstaunt und schüttelte den Kopf. „Aber er sagt, er heiße Sos – ein Junge in Ihrem Alter, junge Herrin … nein, etwa sechzehn oder siebzehn Jahre alt, in einem Robe eines Magieranwärters. Egal, was wir sagen, er will nicht gehen – nur Miss Dia. Der Kerl ist seltsam. Unsere zehn Wächter konnten ihn nicht bewegen, auch nicht vertreiben. Zwei Brüder wurden allein durch einen leichten Schlag von ihm bewusstlos – deshalb …“
„Hm!“, machte Lilith leise und sagte gelassen: „Das ist er. Mit euch will er vertreiben? Sein Titel als großer Magier ist nicht umsonst! Hmm … Geh zurück zu ihm und sag: Miss Dia will ihn nicht sehen – das ist alles!“
„Aber …“, der Wächter zögerte. „Sollte man Miss Dia das nicht sagen?“

Lilith kniff die Augen leicht zusammen, warf einen bedrohlichen Blick und sagte mit kalter Stimme leise: „Brauche ich wirklich noch, dass du mir zeigst, wie es geht?“
„Nein, nein, das meinte ich nicht …“
„Halt den Mund! Antworte ihm genau so, wie ich es sage. Ein Wort zu viel oder zu wenig – hm, dann musst du selbst sehen, was passiert! Verstanden?!“
„Ja, ja! Ich habe verstanden …“
„Wenn du es verstanden hast, dann verschwinde!“
„Ja!“ Der Wächter drehte sich eilig um, machte aber nach einem Schritt erneut Halt, weil Lilith ihn rief.
„Warte! Außerdem geh in die Küche und sag diesen Leuten, sie sollen etwas Gebäck vorbereiten und es in den Garten des Hofes bringen. In zwanzig Minuten möchte ich dort frisch aufgebrühten Tee trinken. Verstanden?“
„Ich habe verstanden!“ Der Wächter nickte ununterbrochen.
„Verschwinde!“
„Ja!“
„Dumm!“ Als der Wächter hastig davonlief, lächelte Lilith kalt, atmete tief durch, setzte ein Lächeln auf und betrat erneut den Raum – gerade rechtzeitig, um Dias überraschten und besorgten Blick zu treffen.
„Lilith, warum wirst du schon wieder so wütend auf die Leute? Das ist nicht gut …“
„Aber diese Dummköpfe machen einen manchmal wirklich wütend!“
„Kannst du nicht einfach nett mit ihnen reden?“, fragte Dia neugierig und schüttelte leicht den Kopf. „Worum geht es eigentlich?“
„Nun“, zögerte Lilith einen Moment und tat so, als wäre alles unbedeutend, „es ist nichts Besonderes, nur ein paar Kleinigkeiten, die dich nicht interessieren.“ Dann wechselte sie das Thema: „Übrigens habe ich die Diener gebeten, Gebäck vorzubereiten. Sollen wir später in den Garten gehen und uns dort hinsetzen?“
„Äh? Aber ich wollte gestern doch nur spazieren gehen …“, sagte Dia enttäuscht. „Ich weiß nicht viel über Blumen. Auch wenn sie schön sind, aber …“
Als hätte sie Dias Gedanken verstanden, schüttelte Lilith hilflos den Kopf und sagte: „Du musst dich an den Nachmittagstee gewöhnen … Unter den Adligen von Sassen gibt es nur wenige, die wirklich Blumen mögen. Was sie wirklich mögen, ist die langweilige und heuchlerische Schmeichelei der Männer. Auch wenn das langweilig ist, muss man in Sassen in manchen Dingen nachgeben, damit sie glauben, dich akzeptieren zu können. Adlige sind manchmal wirklich solche hilflosen Figuren …“
„Das ist wirklich lästig …“, seufzte Dia leise.
Als sie den bedrückten Ausdruck ihrer Freundin sah, zögerte Lilith einen Moment und sagte: „Wie wäre es, wenn wir am Abend einen Mantel anziehen und ich dich durch die Straßen führe? Die nächtliche Atmosphäre in Sassen ist meiner Meinung nach ziemlich schön!“

„Wirklich?“, sagte Dia überrascht.
„Ah!“, lachte Lilith leise und nickte.
Lilith war gelassen – denn Sassen war ihr Territorium. Solange man sich in dieser Stadt aufhielt, entging kein kleineres Ereignis ihren Augen und Ohren.
Was? Hatte Sassen außer ihr noch einen Apostel?
Ha, Lilith wusste bereits, dass Jerry Belford, der Vorsitzende des Königlichen Magierverbands von Sassen, der zweite Apostel neben ihr war – aber was machte das schon aus?
Zwischen den uralten Willen gab es allerlei Widersprüche, doch das bedeutete nicht, dass ihre Apostel deshalb gegeneinander standen. Im Gegenteil: Lilith Telvitz und Jerry Belford hatten durchaus Gemeinsamkeiten – zum Beispiel Beelzebub, zum Beispiel Volmon Klaest…
Nach einem reichhaltigen Abendessen zogen Lilith und Dia unauffällige, weite graue Reitumhänge an und gingen durch die belebten Straßen von Sassen – ohne jegliche Begleiter.
Scherzhaft – mit Lilith als Begleiterin brauchte man doch keine Wachen!
Natürlich machte sich Lilith auch keine Sorgen, auf den Straßen auf Thors zu stoßen. Schließlich war Thors geistige Kraft viel zu stark; zwar konnte er gewöhnliche Menschen täuschen, doch für die Wahrnehmung der Apostel war er wie der Mond in der Nacht – etwas, das man niemals verbergen konnte.
Im Gegenteil: Wenn Lilith ihre eigene geistige Kraft abschirmte, konnte selbst Thor sie nicht erkennen. Nur andere Apostel konnten einige verschwommene Spuren wahrnehmen.
Genau wie Lilith es jetzt spürte…
„Lilith?“, fragte Dia verwundert, als sie sah, wie ihre Freundin immer wieder mit seltsamem Blick zurückblickte. „Was schaust du da?“
„Ah?“, kam Lilith endlich zu sich. Sie warf Dia einen entschuldigenden Blick zu und blickte dann wachsam zu einem Mann in einem schwarzen Umhang in der Menge hinter ihnen. Seit vorhin folgte dieser Mann ihnen ständig, egal durch wie viele Straßen sie gingen – das beunruhigte Lilith.
„Was hat der Typ vor?“, murmelte Lilith und runzelte die Stirn, während sie den Mann in der Ferne betrachtete. Seltsamerweise spürte sie von ihm eine tiefe, reine Dunkelkraft…
Soweit Lilith wusste, besaßen nur die Apostel, die ihre Kraft von den uralten Willen bezogen hatten, eine solche reine Dunkelkraft…
Plötzlich schien der Mann im Umhang ebenfalls zu erkennen, dass er von Lilith entdeckt worden war. Er drehte sich um und verschwand in der Menge. Innerhalb weniger Atemzüge schien seine Stimme einfach in der Menge zu verschwinden.

„……“ Lilith runzelte die Stirn und blickte tief in die Richtung, in der die Person verschwunden war. Dann wandte sie sich an Dia, die sich umsah, und sagte: „Dia, warte hier auf mich, ich komme gleich zurück. Geh nicht weg, okay?“
„Oh, wenn du etwas zu erledigen hast, geh ruhig. Ich bleibe hier …“ Dia nickte verständnislos, sah Lilith nach, wie sie weglief, seufzte hilflos und blickte dann neugierig auf die Läden entlang der Straße, insbesondere auf die, die einfache Schmuckstücke verkauften.
Während Dia diese einfachen Schmuckstücke auswählte, spürte sie plötzlich, als würde jemand an ihrem Kleid ziehen. Instinktiv drehte sie den Kopf, sah aber nichts.
In diesem Moment ertönte eine klare Stimme neben ihr:
„Große Schwester, hier …“
„Hä?“ Dia blickte überrascht nach unten und entdeckte neben sich ein sehr kleines Mädchen, das einen schwarzen Mantel trug, einen milchweißen Schal um den Hals, braune Lederstiefel und einen roten Gürtel. Sein rundes Gesicht wirkte besonders niedlich.
Seltsamerweise hatte das kleine Mädchen zwar die Augen geschlossen, aber Dia hatte ständig den Eindruck, es würde sie ansehen.
Als sie das niedliche Aussehen des Mädchens sah, konnte Dia nicht widerstehen, kniete nieder, streichelte dessen Kopf und sagte lächelnd: „Kleines Mädchen, was ist los? Bist du von deiner Familie getrennt worden? Soll ich dir helfen, sie zu finden?“
Das kleine Mädchen schüttelte leicht den Kopf und fragte mit klarer Stimme: „Große Schwester, du heißt Dia Palas, oder?“
„Hä?“ Dia war verblüfft, nickte aber und sagte: „Ja!“ Als sie sah, dass das Mädchen weiterhin die Augen geschlossen hielt, fragte sie verwundert: „Warum hast du die Augen immer geschlossen? Wirst du dadurch nicht stolpern?“
„Das macht nichts, ich bin daran gewöhnt – und … ich möchte nicht, dass andere mich sehen!“ Das kleine Mädchen lachte kichernd, öffnete langsam die Augen und zeigte ein Paar blassroter Augen.
Als Dia in diese nicht-menschlichen blassroten Augen blickte, fühlte sie sich plötzlich schwindlig und benommen, als würden tief in ihrer Seele die Brülllaute von Bestien ertönen, was dazu führte, dass sie sofort das Bewusstsein verlor.
„Puff!“ Das kleine Mädchen stützte rechtzeitig die zusammengebrochene Dia und blickte sich um. Ohne dass die anderen in der Nähe es bemerkten, verwandelte es sich in eine dunkle Aura und verschwand spurlos.
Gleichzeitig folgte Lilith dem Mann im schwarzen Umhang in eine dunkle Gasse.
„Stopp! Es geht hier nicht weiter, du kannst nicht entkommen … Wer bist du eigentlich?!“

Unter Liliths ernstem Blick blieb der Mann in dem schwarzen Umhang stehen, regungslos und stumm, mit dem Rücken zu Lilith. Nachdem sie eine ganze Minute gewartet hatte, wurde Lilith ungeduldig, trat vor, packte seinen Umhang und sagte mit tiefer Stimme: „Du Mistkerl …“ In diesem Moment verstummte sie abrupt, denn im Augenblick, in dem sie ihn berührte, verwandelte sich der Mann in einen Haufen schwarzen feinen Sands. „…“ Als sie auf den schwarzen Umhang in ihren Händen und dann auf den Haufen schwarzen Sands am Boden blickte, war Lilith zutiefst schockiert und flüsterte: „Eine Puppe?“ Nachdem sie eine oder zwei Minuten lang wie erstarrt dagestanden hatte, schien Lilith plötzlich zu begreifen, was vor sich ging; ihr Gesichtsausdruck veränderte sich, und in ihren Augen zeigte sich Entsetzen. „Verdammt, Dia!“