Kapitel 89: Eine Art von Menschen (1)

„Hey, Kumpel, mach das nicht…“ Angesichts der fünfzehn von Kane herbeigerufenen Puppendämonen wich Allen unwillkürlich zurück. Obwohl er nicht genau wusste, was vor sich ging, spürte er an der Annäherung dieser Dämonen eine gewisse Gefahr.
Mit ausgebreiteten Händen wich Allen weiter zurück und blickte entsetzt auf den stumm dastehenden Jungen in der Nähe. Leise sagte er: „Was ist mit dir? Ich bin es doch, Allen!“
„Hör auf, Kane!“, flüsterte der Junge.
„Ja, Meister!“, nickte der Puppendämon Kane leicht. Dann verschwanden allmählich die fünfzehn Lichtkreise, und gleichzeitig lösten sich auch die fünfzehn herbeigerufenen Puppendämonen in Luft auf.
„Hey, Kumpel, was soll das für ein Scherz sein? Das ist überhaupt nicht lustig – du erkennst mich etwa nicht mehr?“ Allen zuckte lächelnd mit den Schultern, doch dann erstarrte das Lächeln auf seinem Gesicht.
„Ich weiß natürlich, wer du bist“, sagte Jiang Zhe ruhig, kratzte sich anschließend am Kopf und fügte lässig hinzu: „Na und?“
„…“ Vor diesem ungewöhnlich fremden Tonfall wusste Allen nicht, wie er reagieren sollte. Er sah nur zu, wie der andere sich umdrehte und allein in die entgegengesetzte Richtung des Lesesaals ging.
Nach kurzem Zögern trat Ravia ein paar Schritte vor und rief: „Sos, wohin gehst du?“
Der Junge hielt kurz inne, drehte sich nicht um und antwortete in einem eher gelangweilten Ton: „Was geht das dich an?“
„Du!“ Ravia umklammerte unbewusst fester ihre verletzte rechte Hand – doch der Schmerz in ihrem Arm war nichts im Vergleich zu dem Schmerz in ihrem Herzen.
„Sos, das ist zu weit gegangen!“, sagte Lisa verärgert. „Sind wir nicht Freunde? Warum sagst du so verletzende Dinge?“
„Freunde?“ Der Junge drehte sich um, blickte die Gruppe an und erwiderte ruhig: „Vielleicht, aber nur früher.“
„Sos!“ Zum ersten Mal nannte Allen seinen Freund beim Namen. Der sonst so fröhliche und optimistische Mann zeigte nun einen ernsten, wütenden Ausdruck und sagte mit ernster Stimme: „Ich kann nicht glauben, dass solche Worte aus dem Mund meines besten Freundes kommen – was ist nur mit dir los?“
Doch der Junge warf ihm nur einen flüchtigen Blick zu und ging weiter.
„Idiot, bleib stehen!“ Allen konnte seinen Zorn nicht mehr zurückhalten, stürmte vorwärts – doch bevor er den Jungen erreichen konnte, spürte er plötzlich eine drohende Gefahr.

Plötzlich blitzte ein schwarzes Licht auf, und Allen stellte entsetzt fest, dass sich vor ihm ein ein Yard breiter, tiefer Graben gebildet hatte – dunkel und bodenlos.
„Willst … willst du mich umbringen?“ fragte Allen entsetzt und wütend seinen einst besten Freund.
„Nur eine Warnung!“, sagte der Junge leise, warf Allen einen Blick zu und fügte hinzu: „Komm nicht weiter hinterher!“ Danach verließen er und Cain die andere Seite der Bibliothek.
Während er dem davongehenden Jungen nachsah, schlug Allen frustriert mit der Faust auf den Boden und fluchte voller kaum wahrnehmbarer Sorge: „Dieser Bastard – was ist nur mit ihm los?“
„Vielleicht liegt es an dieser dunklen Kraft in ihm“, sagte Scott, während er seine Brille sorgfältig mit Seide abwischte und die Stirn runzelte. „Ich hatte schon damals das Gefühl, dass etwas nicht stimmte – nachdem er diese schreckliche Kraft eingesetzt hatte, schien Thors wie ein anderer Mensch zu sein …“
„Ihm wird doch nichts passieren, oder, Thors …?“, fragte Lisa ängstlich.
Scott schüttelte den Kopf, setzte seine Brille auf und sagte ruhig: „Wahrscheinlich nicht – ihr habt doch seine Kraft gesehen. Sie übertrifft bei weitem die eines Hexenmeisters … Seltsam – können Dämonen aus der Tiefe wirklich so mächtige Kräfte verleihen?“
„Natürlich nicht!“, sagte Reid, der daneben zusah, mit fester Stimme. „Vielleicht sind Dämonen für euch Kinder furchterregend, aber in Wirklichkeit haben gewöhnliche Dämonen keine große Macht – und schon gar nicht können sie Menschen, die mit ihnen handeln, solche Kräfte schenken …“
„Und Thors …?“
„Unklar“, sagte Reid, schüttelte den Kopf und runzelte die Stirn. „Menschen, die mit Dämonen handeln, sind schließlich in der Minderheit, und die Aufzeichnungen sind auch nicht vollständig. Wenn wir den Namen des Dämons kennen würden, könnten wir vielleicht dessen Rang erraten … Angesichts seiner überlegenen, schrecklichen Kraft muss es sich um einen uralten Dämon handeln … Hmm, wenn wir nur den Namen wüssten …“
„Hört auf, über ihn zu sprechen!“, unterbrach Lavia ihn heftig. „Dieser Bastard … Soll er doch tun, was er will. Ich werde in Zukunft … in Zukunft …“ Während sie sprach, wurden ihre Augen allmählich rot, ihre Stimme brach, und Tränen der Verzweiflung traten hervor, als sie sich die Hand vor den Mund hielt.
„Avi …“, sagte Lisa leise und biss sich auf die Lippen, während sie ihre stumm weinende Freundin ansah. „Ich habe Avi noch nie so traurig weinen sehen …“

„Es ist das zweite Mal…“, seufzte Lelira leise. Dann blickte sie zu den anderen und fragte: „Was sollen wir jetzt tun? Weitergehen? Oder…“ Bevor sie ihren Satz beenden konnte, wurde sie von Bernie unterbrochen.
„Lass uns lieber von hier verschwinden“, sagte Bernie aufrichtig und blickte auf die Kinder vor ihm. „Es tut mir leid, dass ich euch unermessliches Unglück gebracht habe. Hört auf mich, Kinder – wir gehen erst einmal von hier weg. Niemand kann garantieren, dass es hier nur einen Hexenmeister gibt…“
„Und was ist mit Thos?“, fragte Lisa zögernd.
Bernie warf einen Blick auf Ravia, die unbewusst zu ihm schaute, und sagte in gespielter Gelassenheit: „Hey, ihr habt doch gesehen – die Kraft dieses kleinen Teufels ist unglaublich stark. Ein für uns äußerst furchterregender Hexenmeister ist in seinen Händen fast machtlos. Wovor sollten wir uns also Sorgen machen?“
Vielleicht bemerkte Ravia Bernies spöttischen Blick – ihre Wangen röteten sich, und stotternd sagte sie wütend: „Wer… wer würde sich schon um diesen Bastard sorgen! Wenn du so mutig bist, komm nie wieder zurück!“
„Hihi“, sagte Lisa mit einem schelmischen Lächeln leise spöttisch, „diese Worte kenne ich nur zu gut. Früher habe ich oft gehört, wie meine Mutter das zu meinem Vater sagte…“
„Haha!“
„Lisa!“ Ravia warf Lisa einen wütenden Blick zu, während Lisa schelmisch die Zunge herausstreckte.
„Die Kinder heutzutage sind wirklich… Ach!“ Mit einem Lächeln schüttelte Bernie resigniert den Kopf. Dann, als hätte er etwas entdeckt, blickte er sich um und sagte verwirrt: „Hmm? Wo ist das Mädchen mit den blauen Haaren?“
„Blonde Haare… Schwester Dia?“, blickte Lelira instinktiv um sich, konnte aber Dia nirgends entdecken.
„Seltsam… Sie war doch gerade noch da…“
In der Zwischenzeit ging Jiang Zhe allein durch den dunklen Gang. Hinter ihm folgten seine Puppen – der König Kane. Plötzlich blieb Jiang Zhe stehen und sagte in einem etwas trägen Tonfall: „Bis wann willst du mir noch folgen?“
„Fragst du mich? Thos?“, ertönte eine sanfte Stimme hinter ihm.
Der Junge schüttelte den Kopf, als fände er das lustig, drehte sich um und sagte ernst: „Glaubst du wirklich, es gibt hier noch jemanden?“
Mit ein paar leisen Schritten trat Dia aus dem dunklen Gang und sagte sanft zum Jungen: „Nein – ich dachte, es würde dir nichts ausmachen, wenn ich dir folge…“
Der Junge warf Dia einen kurzen Blick zu und sagte knapp: „Tatsächlich macht es mir etwas aus!“

„Na gut, dann gehe ich besser…“, sagte Dia und drehte sich um, um zu gehen – was dem Jungen seltsam vorkam.
„Warte!“
„Hm?“, drehte Dia sich erneut um, neigte leicht den Kopf und fragte verwirrt: „Gibt es noch etwas?“
Der Junge runzelte die Stirn, blickte das Mädchen vor sich an, dachte nach und sagte leise: „Warum folgst du mir?“
Dia blinzelte, lachte leise und sagte: „Tue ich das nicht die ganze Zeit? Du hast gesagt, du möchtest… du möchtest…“ Dabei wurde ihr Gesicht leicht rot, und sie senkte unwillkürlich den Kopf.
„Ja, ich glaube, ich habe das schon einmal gesagt…“, seufzte der Junge verzweifelt, schüttelte den Kopf und betrachtete Dia, die mit gesenktem Kopf auf ihre Füße blickte, dann sagte er ruhig: „Aber das war früher. Geh zurück!“
Als hätte sie die tiefe Bedeutung in den Worten des Jungen erkannt, wurde Dias Gesicht plötzlich blass. Ungläubig blickte sie ihn an, senkte den Kopf und sagte leise: „Ich verstehe nicht, was du meinst…“
„Ich meine…“, sagte der Junge, zögerte, sein Gesichtsausdruck war unsicher. Nach einer halben Minute des Schweigens fragte er zögernd: „Warum folgst du mir? Ich erinnere mich, ich habe euch gewarnt!“
Mit leicht gesenktem Kopf biss Dia sich auf die Lippe und sagte leise: „Ich glaube, ich sollte dir folgen… weil du der Einzige bist, der gesagt hat, er brauche mich – und der mir nicht unsympathisch ist…“
„Was für ein komplizierter Grund…“
„Ja“, lachte Dia leise, hob den Kopf und sagte sanft: „Deshalb werde ich dir folgen, bis du mich wegschickst – auch wenn ich nicht verstehe, warum du so geworden bist…“
Der Junge blickte Dia tief in die Augen, schwieg einen Moment und sagte leise: „Hast du keine Angst?“ Dabei hob er seine rechte Hand – plötzlich entflammten darin schwarze Flammen.
„Warum sollte ich Angst haben?“, fragte Dia verwirrt, mit einem Hauch von List und Schalk im Lachen: „Wirst du mir wehtun?“
„Das ist schwer zu sagen…“
„Aber ich glaube nicht!“, schüttelte Dia energisch den Kopf, blickte den Jungen direkt an und sagte leise: „Vielleicht hat diese dunkle Kraft deinen Charakter verändert – aber meiner Meinung nach hast du dich eigentlich nicht verändert. Dein Blick ist immer noch so sanft, nur kälter, einsamer und trauriger…“
Während sie sprachen, stürzten die Wände des Ganges mit einem lauten Krachen ein – ein Schatten flog aus dem Raum hinter der Wand heraus und prallte hart auf die andere Seite des Ganges.
„Ah!“, entfuhr es Dia leise.

Es war nur ein Knacken zu hören, dann kroch die dunkle Gestalt aus einem Haufen Trümmerteile hervor – blasses Gesicht, scharfe Zähne, spitze Ohren sowie das vertraute Gewand eines Adligen aus vergangenen Zeiten – offensichtlich einer der Vampire, denen Argus und die anderen zuvor begegnet waren.
Als der Vampir Dia vor sich sah, war er für einen Moment verblüfft. Dann, vielleicht angezogen von dem duftenden Jungfrauenblut in Dias Körper, leckte er unbewusst über seine Lippen und stürzte sich mit leuchtenden Augen auf sie.
Doch bevor seine scharfen Krallen Dias Körper berühren konnten, wurde sein Arm von einer Hand festgegriffen – von einem Jungen, der etwa zwölf oder dreizehn Jahre alt zu sein schien.
Nach einem Blick auf den Jungen, der unbemerkt neben ihm aufgetaucht war, stieß der Vampir ein wütendes Knurren aus – vielleicht, weil er verletzt war, vielleicht, weil er dringend frisches Blut benötigte.
Doch zu seiner Überraschung blieb die Hand, die ihn festhielt, unerschütterlich, egal wie sehr er sich wehrte. Dieses seltsame Phänomen war für den Vampir zunächst unverständlich.
Tatsächlich erschien ihm der Besitzer der Hand, die seinen Arm festhielt, lediglich als ein zwölf- oder dreizehnjähriger Menschjunge. Schon gar nicht ein Kind in diesem Alter – selbst Erwachsene konnten an Kraft nicht über einen Vampir hinausgehen – selbst der niedrigste Vampir besaß eine größere Kraft als Menschen!
In seinem Vertrauen in seine eigene Stärke öffnete der Vampir seinen maulartigen Mund mit den Reißzähnen und biss mit voller Wucht in den Hals des Jungen. Doch dieser warf ihn einfach beiläufig zur Seite, sodass der Vampir hart gegen die Wand geschleudert wurde. Bevor er reagieren konnte, durchdrang ein Lichtstrahl, außen schwarz, innen rot, blitzschnell sein Herz…
„Dumm!“
Verwirrt blickte der Vampir auf den menschlichen Jungen, dessen Lippen sich bewegten. Er senkte den Kopf und sah, wie sich dort allmählich schwarze, seidige Muster ausbreiteten. Dann begann sein Körper allmählich zu zerreißen, und in den Rissen war ein schwaches schwarzes Licht zu erkennen…
„Bumm!“
Genau wie der Dämon Amos Hallwell verwandelte sich dieser Vampir innerhalb weniger Sekunden in einen Haufen kleiner schwarzer Kristalltrümmer.
Nach einem Blick auf Dia, die unbewusst auf ihre Brust klopfte, sagte der Junge ruhig: „Hast du Angst?“
„Ja!“, antwortete Dia, schüttelte den Kopf und lächelte mit zusammengekniffenen Augen. „Ich war ziemlich erschrocken – ich hätte nicht gedacht, dass die Wände hier einstürzen könnten, und auch nicht, dass es ein Monster wie einen Vampir geben würde. Aber hast du mich nicht beschützt?“
„Beschützen…“

„Ja“, sagte Dia ernst und sanft, während sie den Jungen vor sich ansah, „auch wenn dein Blick etwas kalt geworden ist, bist du immer noch sanft. Ich frage mich, warum du gehen musstest – Allen, Scott und Lavia sind doch deine besten Freunde, oder?“
„Ich habe es schon gesagt, es war einfach früher…“, seufzte der Junge leise, schüttelte den Kopf und murmelte: „Ich bin anders als ihr…“
„Warum?“, fragte Dia neugierig.
Der Junge sagte nichts mehr, warf Dia nur einen flüchtigen Blick zu.
„Na gut, dann frage ich nicht weiter…“
„Bist du wütend?“
„Nein“, sagte Dia aufrichtig und schüttelte den Kopf. „Selbst wenn ich wütend wäre, wäre es nicht deswegen…“
„Weshalb dann?“
Dias Wangen röteten sich leicht, sie senkte den Kopf und sagte leise: „Wenn man von Wut sprechen will, dann wohl… Ich habe mir so viel Mühe gegeben, eine Entscheidung zu treffen, und du… Wenn das so ist, warum hast du damals… warum hast du solche Dinge gesagt…“
Der Junge schwieg. Er blickte die Mädchen tief an, streckte zögernd die Hand aus und strich sanft über ihre zarten, glatten Wangen.
Als Dia diese Zärtlichkeit spürte, zuckte sie zusammen, ihr Atem wurde schneller. Sie hob leicht den Kopf und blickte den Jungen verunsichert an.
Nach etwa einer Minute wurde der Junge wohl durch Kampfgeräusche aus den eingestürzten Wänden geweckt. Er zog seine Hand zurück und sagte leise: „Komm mit…“
„Mhm!“, lächelte Dia sanft.
Der Junge warf Dia noch einen tiefen Blick zu, drehte sich um, durchquerte die Wand und betrat einen Raum, aus dem aus der Ferne ein schwaches Licht drang. Er rief: „Kain!“
„Ja, Herr!“, nickte Kain, als hätte er die Bedeutung der Worte seines Herrn verstanden. Er neigte leicht den Kopf vor Dia und sagte respektvoll: „Dieser Ort ist nicht sehr sicher – bitte entferne dich nicht zu weit von mir!“
„Mhm, in Ordnung!“
Die drei durchquerten die eingestürzten Gänge und kamen in einen weiteren riesigen Raum.
Es schien, als wäre das Untergeschoss der Burg ein riesiges Labyrinth – überall gab es dunkle Gänge sowie mehr oder weniger ähnliche, geräumige Räume.
„Hm?“, sagte Dia leise, als hätte sie etwas bemerkt. „Da vorne scheint jemand zu sein…“
In der Ferne vor ihnen drang ab und zu ein bläuliches Licht hervor – mal stärker, mal schwächer – und man hörte leise Stimmen von Menschen.

Plötzlich hielten Jiang Zhe und seine Puppe Kane gleichzeitig inne, denn irgendwann waren in der Dunkelheit um sie herum blutrote Augen aufgetaucht.
„Menschen … es sind Menschen!“
„Tötet alle Menschen …“
Begleitet von leisen Schritten traten die Besitzer dieser Augen aus der Dunkelheit hervor – mit weiten schwarzen Umhängen, anscheinend uralten Kleidungsstücken, blasser Haut und scharfen Zähnen; es handelte sich eindeutig um dieselben Wesen, die gerade Dia angegriffen hatten: Vampire!
Trotz ihrer inneren Angst beobachtete Dia heimlich die feindseligen Gestalten um sich herum und stellte fest, dass es um sie herum mehr als zwanzig Vampire gab. Seltsamerweise schienen diese Vampire verletzt zu sein – man konnte deutlich den Geruch von Blut wahrnehmen.
Als sie diese abscheulichen Wesen ansah, lehnte sich Dia unwillkürlich an den Jungen.
Als hätte er die Wärme neben sich gespürt, flüsterte der Junge: „Hast du Angst?“
„Ah“, nickte Dia und lächelte gezwungen. „Ich wusste gar nicht, dass es wirklich Vampire auf der Welt gibt. Ich dachte, es wären nur alte Legenden …“ Während sie sprach, bewegten sich ihre Lippen leicht, als würde sie einen Zauber sprechen. Doch bevor sie den Zauber aussprechen konnte, ertönte die Stimme des Jungen neben ihr.
„Das ist nicht nötig!“, flüsterte er, hob seine rechte Hand – und plötzlich strömte eine heftige dunkle Kraft wie ein Sturm heran. Alle Vampire um sie herum wurden von dieser seltsamen, dunklen Kraft gefangen genommen.
„Uuuh …“ Die Vampire wehrten sich verzweifelt, konnten aber ihrem Schicksal, von der dunklen Kraft gefesselt zu werden, nicht entkommen.
Die rechte Hand des Jungen ballte sich allmählich zur Faust – gleichzeitig zog sich auch die dunkle Kraft, die die Vampire fesselte, zusammen. Die leidenden Vampire strampelten verzweifelt, konnten sich jedoch nicht von dieser mächtigen Kraft befreien.
„Puff!“
Mehr als zwanzig Vampire verschwanden vollständig in der Dunkelheit – zusammen mit ihrer Existenz.
„…“ Dia, die still diese Szene beobachtete, hielt sich unwillkürlich die Hand vor den Mund. Dann hörte sie die Stimme des Jungen.
„Ist das grausam?“
„Nein, es handelt sich um böse Vampire, Feinde, die uns angreifen wollten“, sagte Dia kopfschüttelnd ruhig und aufrichtig. „Ich bin nur überrascht über deine Kraft – du bist bereits sehr stark. Jetzt …“ Hier zeigte sich ein Hauch von Traurigkeit auf ihrem Gesicht. Sie seufzte leise und sagte: „Mit einer solch mächtigen Kraft kannst du vielleicht meine Hilfe nicht brauchen …“
„Eine mächtige Kraft … Findest du nicht, dass diese Kraft zu böse ist?“

„Wirklich?“, fragte Dia mit einem Lächeln und zwinkerte. „Ich habe immer gedacht, dass es nicht die Macht selbst ist, die böse ist, sondern die Person, die diese Macht in Händen hält – selbst wenn man über enorme Kräfte verfügt, ändert sich man dadurch nicht, oder?“
„Nein, du irrst dich, du hast es nur noch nicht bemerkt …“
„Meinst du den Charakter? Eigentlich finde ich es auch seltsam – Sos, du scheinst plötzlich viel reifer geworden zu sein, so reif, dass ich dich fast nicht mehr wiedererkenne. In deinen Augen sehe ich Einsamkeit, Gleichgültigkeit und Traurigkeit … Warum ist das so? Kannst du es mir erklären?“
„Traurigkeit …“, sagte der Junge nachdenklich und senkte den Kopf. Plötzlich hielt er sich die Stirn und zeigte einen schmerzhaften Ausdruck.
„Sos?!“
„Es ist nichts“, sagte er, schüttelte den Kopf, atmete tief durch, tippte sich mit dem Finger an die Stirn und runzelte die Stirn. „Ich weiß auch nicht, warum. Immer wenn ich an die Vergangenheit denke, spüre ich hier einen stechenden Schmerz …“
„Hä? Wie kann das sein …“
„Es muss das Siegel sein …“, sagte der Junge und blickte auf das Hexagramm auf der Rückseite seiner linken Hand. „Ich spüre, dass einem Teil meiner Erinnerungen fehlt, aber ich kann mich einfach nicht erinnern – Die Person, die dieses Siegel hinterlassen hat, scheint auch einen Teil meines Charakters mit versiegelt zu haben. Wenn es möglich wäre, würde ich diese Person wirklich gerne treffen!“
„Einen Teil des Charakters mit versiegelt?“, fragte Dia überrascht, als hätte sie gerade etwas begriffen. „Heißt das also …“
„Genau“, sagte der Junge und blickte Dia an. „Es ist nicht so, wie ihr vermutet. Mein Charakter hat sich nicht verändert – im Gegenteil, das ist mein wahrer Charakter!“
„Hm“, seufzte Dia leise und lächelte. „Es scheint, als hättest auch du viele Geheimnisse, Sos!“
„Möchtest du sie wissen?“
„Nein“, sagte Dia lässig und schüttelte den Kopf. „Wenn ein Mann seine inneren Geheimnisse verbergen will, wird eine kluge Frau niemals fragen. Sie wartet auf den richtigen Moment, an dem der Mann von selbst davon erzählt … Das hat mir meine Mutter gesagt!“
„Oh?“

Mit den Händen hinter dem Rücken verschränkt, flüsterte Dia: „Meine Mutter war eine sehr sanfte Frau, leider …“ Sie seufzte, schüttelte den Kopf und sagte bitter: „Seit ich denken kann, war mein Vater ein sturer und launischer Mensch. Obwohl er auch großartig war, hatte er viele Fehler. Ich habe oft Mitleid mit meiner Mutter gehabt … Ich habe immer gedacht, sie sei eine sehr sanfte Frau, die alles ertrug – egal ob ihren nicht guten Vater oder mich, der unverzeihliche Fehler gemacht hatte … Ich habe versucht, es wiedergutzumachen, aber … Als ich das letzte Mal nach Hause kam, lösten sich alle Fesseln und Bindungen in einem Augenblick auf, doch ich konnte mich nicht erleichtert fühlen. All meine Bemühungen waren umsonst …“
„Geht es um den Wunsch, Königlicher Magier zu werden?“
„Du erinnerst dich also!“ Dia blickte den Jungen etwas vorwurfsvoll an, lächelte dann bitter und sagte selbstironisch: „Ja, ich selbst habe kein Interesse an Magie. Ich wollte nur anstelle meines Bruders dafür sorgen, dass meine Mutter ein besseres Leben führt … Die Vergütung eines Königlichen Magiers ist sehr gut, aber jetzt ist das nicht mehr notwendig … Und du? Sos?“
„Ich hatte noch nie irgendwelche Träume oder Ziele …“
„Was? Wie kann das sein?“ Dia sah den Jungen überrascht an und fragte erstaunt: „Keine Dinge, die du tun möchtest? Keine Orte, wohin du gehen möchtest?“
„Vielleicht hatte ich sie einmal, aber jetzt kann ich mich nicht mehr erinnern …“ Während er das sagte, zeigte der Junge auf seine Stirn.
„Kicher …“ Dia konnte nicht anders, als zu lachen. Das fand der Junge seltsam, und er fragte verwirrt: „Warum lachst du?“
„Nichts, ich finde nur, dass weder der Sos, den ich früher kannte, noch du heute wirklich viel geändert hast. Du siehst immer noch träge aus. Ich habe von Lavia gehört, dass du von Anfang an keine großen Träume oder Ambitionen hattest … Du bist nur stiller geworden und etwas reifer – man kann dich nicht mehr als einen Schüler um zwei Klassen jünger betrachten!“
„Oh? Hast du mich früher immer als Schüler angesehen?“
„Natürlich nicht …“ Mit zusammengebissenen Lippen und leicht geröteten Wangen senkte Dia den Kopf und sagte leise: „Es ist nur … früher, jetzt … wer hat dich damals dazu gebracht …“ Am Ende wurde ihre Stimme immer leiser.
„Ach so …“ Als er Dia mit ihrem schüchternen Gesichtsausdruck ansah, lächelte Jiang Zhe leicht – die Kälte in seinen Augen ließ etwas nach. Von allen vielleicht nur er hatte eine etwas andere Haltung gegenüber Dia.
„Du … bist fünfzehn, oder?“

„Hä? Ja …“ Unwillkürlich nickte Dia und dachte plötzlich an etwas. Verärgert warf sie dem Jungen einen Blick zu und beschwerte sich: „Was für ein Ton ist das? Du bist doch nur zwei Jahre jünger als ich!“
„Ha, wirklich!“, lächelte der Junge leicht.
Während sie ihm direkt in die Augen blickte und sein Lächeln sah, zitterten Dias Wimpern leicht. Leise sagte sie: „Eigentlich bist du immer noch so sanft … Ich werde, wie meine Mutter gesagt hat, warten … bis der richtige Zeitpunkt kommt, und dann wirst du mir alles erzählen, oder?“
Der Junge war einen Moment lang verblüfft. Als er die Erwartung in Dias Augen sah, kratzte er sich am Kopf und sagte in einem etwas trägen Tonfall: „Vielleicht.“
In diesem Moment ertönte in der Ferne ein lautes Donnern, das den ganzen Raum stark erschütterte. Auch die harten Felsen an der Decke schienen aufgrund dieser Erschütterung einige kleine Splitter zu verlieren.
„Was … was ist passiert?“, fragte Dia erschrocken über diese plötzliche Veränderung.
Der Junge blickte in die Ferne und sagte mit gerunzelter Stirn: „Es ist durch den Zusammenprall vier mächtiger Kräfte entstanden …“
„Hä?“, zeigte Dias schönes Gesicht Überraschung, und sie fragte neugierig: „Gibt es hier außer uns noch jemanden? Möchtest du dorthin gehen, Thos?“
Der Junge schüttelte leicht den Kopf und sagte ruhig: „Ich suche nur einen Weg nach draußen!“
„Äh?“, war Dia noch überraschter und fragte verwirrt: „Wenn es ein Weg nach draußen ist, warum gehst du dann nicht mit Allen und den anderen denselben Weg zurück?“, sagte sie und schien den Blick des Jungen zu sehen. Dann senkte sie den Kopf und sagte: „Na gut, du willst wohl nicht mit ihnen zusammen sein, aus einem Grund, den ich nicht kenne …“ Nachdem sie das gesagt hatte, hob sie leicht den Kopf und betrachtete die seltsamen schwarzen Flammen am Körper des Jungen nachdenklich.
Als hätte er Dias Gedanken gelesen, sagte der Junge ruhig: „Ratere nicht einfach. Diese schwarzen Flammen sind nur das Produkt der Verbindung von dunkler Macht und Feuerelementen. Es gibt keine Kraft, die den Verstand stören könnte. Was den Grund angeht … im Moment möchte ich einfach nicht mit ihnen zusammen sein, das ist alles!“
„Oh“, nickte Dia gehorsam, hob dann den Kopf und beobachtete den Jungen heimlich. Sanft sagte sie: „Wenn du dorthin gehen und sehen möchtest, was passiert ist, dann geh nur – ich werde dir folgen, die ganze Zeit über …“
Der Junge blickte Dia tief in die Augen, nickte und sagte, als würde er etwas erklären: „Dort scheint jemand zu sein, den ich kenne. Ich möchte nachsehen!“
„Mhm!„

Während sie sprachen, gingen die Drei in Richtung des fernen Ortes, von dem Lichtstrahlen kamen. Je näher sie kamen, desto klarer wurden die Geräusche der Kämpfe, bis man sie sogar mit den Augen sehen konnte.
Die Chaos hier lässt sich kaum in Worten beschreiben: Die Luft war erfüllt von einem intensiven Blutgeruch, Dunkelheit und Tod vermischten sich miteinander, als würden zwei wilde Bestien einander zerfleischen.
Schwarze und beigefarbene Energieblitze entluden sich in der Luft, gelegentlich blitzten auch dunkelblaue Blitze auf, dazu unzählige Eiskristalle, Flammen, Windklingen und Knochen – eine wütende Energie erfüllte das gesamte Schlachtfeld.
Auf den ersten Blick waren am auffälligsten die Orcs, denen Jiang Zhe bereits begegnet war – insgesamt drei von ihnen. Sie schwebten in der Luft und wirkten unaufhörlich schreckliche Zauber, als bräuchten sie dringend ihre Magiekraft.
Doch ihr Zustand schien nicht gut zu sein: Der Orc in der Mitte hatte die meisten Rippen im Brustbereich verloren, der linke Orc hatte seinen rechten Arm verloren, und bei dem einzigen unversehrten Orc flackerte eine schwache, dunkelgrüne Flamme in seinen Augenhöhlen – auch er schien schwer verletzt zu sein.
Neben den Orcs gab es hier noch Hunderte von Vampiren, denen Jiang Zhe bereits begegnet war. Im Untergrund dieser Burg wimmelte es von solchen alten, blutdürstigen dunklen Kreaturen. Sie schrien und heulten und stürzten wie verrückt auf ihre Feinde zu. Leider schienen ihre Feinde zu mächtig zu sein – die einst normalen Menschen in Angst und Schrecken versetzenden Vampire konnten hier nur noch als Sündenböcke dienen. Man sah nur schwarze Schatten, die auf die Mitte des Kampfplatzes stürzten, doch schon nach zwei bis drei Sekunden wurden sie von unzähligen schwarzen, tentakelartigen Energien weggeschleudert. Die Glücklichen prallten vielleicht gegen eine Wand und überlebten knapp, die Unglücklichen wurden von diesen mit hoher Geschwindigkeit geschwungenen dunklen Tentakeln in unzählige Fleischstücke zerrissen.
Wer war ihr Gegner? Ein Gegner, dem selbst drei Orcs zusammen mit Hunderten von Vampiren nicht gewachsen waren?
„Hm, nur eine Person?“, murmelte Dia voller Überraschung.
Richtig – egal ob Orcs oder Vampire, ihr Gegner war nur eine Person, ein gewöhnlich aussehender Mensch. Er trug einen vertrauten schwarzen Mantel und war von intensiver Dunkelenergie umgeben. Auch sein Zustand war nicht gut: Seine rechte Stirn schien von etwas getroffen worden zu sein – sie sah schrecklich aus, und leuchtendes Blut floss unaufhörlich über seine Wangen.
Neben der Stirn hatte er überall Wunden; sogar sein alter Mantel war zerrissen. Das aus diesen Wunden fließende Blut färbte nicht nur den Mantel, sondern auch den Boden unter seinen Füßen rot.

Doch selbst in einer so gefährlichen Situation trug er weiterhin ein gewohnheitsmäßiges spöttisches Lächeln auf den Lippen, als würde er seinen Gegner verspotten – einen solch verrückten Kerl gab es in Jiang Zhes Erinnerung nur einen!
„Argus!“
„Hm?“ Vielleicht hörte er Jiang Zhes Stimme – der von unzähligen dunklen Kreaturen umgebene Mann drehte den Kopf, warf einen Blick auf Jiang Zhe und Dia an seiner Seite, pfiff und sagte spöttisch: „Hey! Kleiner Kerl, das hier ist wirklich kein guter Ort für ein Stelldichein!“
Nachdem er das gesagt hatte, kniff er die Augen leicht zusammen, als hätte er etwas Unglaubliches gesehen, und sagte lachend: „Hey, kein Wunder, dass ich dir, diesem kleinen Kerl, immer eine seltsame Zuneigung entgegenbringe – wir gehören wohl zur gleichen Sorte!“
Jiang Zhe runzelte die Stirn und sagte gleichgültig: „Hör auf, mich selbstherrlich einzuordnen, Argus!“
„Äh?“ Argus war kurz verblüfft – auch er fand den Jungen vor sich irgendwie fremd. In seiner Erinnerung wirkte der Junge zwar etwas kühl, war aber in Wirklichkeit ein sehr interessanter Kerl mit vielen Gemeinsamkeiten mit ihm selbst, fast wie sein eigenes Ich vor einigen Jahrzehnten.
Doch jetzt konnte Argus ihn nicht mehr einfach als einen gewöhnlichen, interessanten Jungen betrachten – nicht nur wegen der beängstigenden dunklen Kraft, die er ausstrahlte und der der seinen in nichts nachstand, sondern auch wegen seines Tonfalls. Freundlich und doch kalt – Argus hätte nie gedacht, jemanden mit einem so ähnlichen Charakter zu treffen. In ihren Idealen und Bestrebungen gab es erstaunliche Überschneidungen.
Der Kampf schien für einen Moment zum Stillstand zu kommen – schließlich war Argus’ Gegner der große Hexenmeister Craig Hardlor, ein herausragender und berühmter Nekromant. Selbst als Hexenmeister war er keineswegs mit Amos Hallwell vergleichbar, den Jiang Zhe im Handumdrehen besiegt hatte.
Der große Hexenmeister Craig Hardlor fühlte sich etwas deprimiert – in vergangenen Zeiten war ein Hexenmeister ein Synonym für Angst; Wölfe oder Vampire konnten mit ihm nicht verglichen werden. Doch nach hundert Jahren Schlaf konnte er nicht einmal einen gewöhnlichen Menschen töten – selbst mit Hilfe zweier Landsleute und zahlreicher vampirischer Diener gelang es ihm nicht, diesen verhassten Menschen zu besiegen. Früher hätte eine solche Kraft mühelos eine Stadt zerstören können – doch jetzt… konnte er nur einen geringen Vorteil erlangen…

Noch schlimmer war, dass gerade in dem Moment, als dieser verdammte Mensch getötet werden sollte, plötzlich ein weiterer menschliches Kind auftauchte – und was das Schlimmste war: In diesem plötzlich erschienenen menschlichen Kind verbarg sich ebenfalls eine unergründliche dunkle Macht…
Es war schon so schwierig, mit einem allein fertigzuwerden – was sollte man erst tun, wenn noch einer hinzukam?
Der Großhexenmeister Craig Hardlor runzelte die Stirn und überlegte fieberhaft nach einer Strategie. So kam es zu einer vorübergehenden Pause im Kampf, und Argus erhielt eine knapp erhaltene Atempause.
„Unglaublich…“, sagte Argus, während er Jiang Zhe genau betrachtete und die dunkle Aura in dessen Körper spürte. Er wischte sich mit dem Handrücken das Blut aus den Augen und sagte spöttisch: „Ich dachte erst, es handelt sich um eine gewöhnliche dunkle Macht – doch nicht gedacht… He, kleiner Kerl, willst du etwa die ganze Zeit nur zusehen? Wie ich von ihnen in die Knie gezwungen werde?“
„Hmm, das ist eine gute Idee!“
„He, he…“, lachte Argus bitter auf. Früher hatte er immer nur andere verspottet – wann kam es dazu, dass andere ihn verspotteten? Aus verschiedenen Gründen war er jedoch überhaupt nicht verärgert. Er zuckte mit den Schultern und sagte: „Wir sind doch Freunde, oder? Im schlimmsten Fall verspreche ich, dich nicht mehr ‚kleiner Kerl‘ zu nennen… Na gut, ich schulde dir einen Gefallen – ist das in Ordnung?“
Kaum hatte Argus ausgesprochen und bevor Jiang Zhe antworten konnte, hob der Großhexenmeister Craig Hardlor plötzlich die Hand, zeigte auf Jiang Zhe und sagte mit ernster Stimme: „Menschliches Kind, bist du dir sicher, dich einem mächtigen Hexenmeister entgegenzustellen? Ich kann euch versprechen, dass ihr hier sicher wegkommt – ich garantiere, dass euch kein Schaden zugefügt wird, solange ihr nicht wieder hierherkommt und unseren Schlaf stört… Ich will nur diesen verdammten Kerl töten!“
Auf die Worte des Großhexenmeisters Craig Hardlor antwortete Argus grinsend: „Ist das Versprechen eines Hexenmeisters wirklich vertrauenswürdig? Wenn ich richtig raten muss, habt ihr wohl schon einmal einen Hexenmeister getroffen – hast du ihn getötet?“
Bevor Jiang Zhe etwas sagen konnte, konzentrierte sich der Großhexenmeister Craig Hardlor auf die Präsenz seines Gefährten und rief dann entsetzt aus: „Amos… Ich kann Amos’ Präsenz nicht mehr wahrnehmen – hast du ihn getötet?“
Während er die schwache Mordlust der drei Hexenmeister spürte, kratzte sich Jiang Zhe am Kopf und sagte gelangweilt: „Es scheint tatsächlich so einen Kerl gegeben zu haben – bist du dir sicher, dass du uns wirklich gehen lässt?“

Mit Mühe seine Wut unterdrückend, starrte Jiang Zhe eine Weile auf ihn, bevor der große Dämonenmeister Craig Hardlor drohend sagte: „Na gut, ich werde dich sicher wegbringen – jetzt sofort… Dreh dich um und verlasse dieses Schloss, und kehre niemals wieder hierher!“
„Ach, wirklich ein herzloser Kerl“, sagte Argus hilflos und breitete die Hände aus. „Es scheint, als wären meine Pläne gescheitert!“ Langsam verschwand das Lächeln von seinem Gesicht, und er blickte die drei Dämonenmeister an und sagte mit ernster Stimme: „Wenn wir gehen wollen, dann jetzt. Wenn ich falle, könnt ihr nicht mehr fliehen – mit etwas Glück treffen wir uns vielleicht noch einmal!“
Jiang Zhe runzelte die Stirn und sagte leise: „Bedrohst du mich?“
„Wie könnte das möglich sein!“, lachte Argus, schüttelte den Finger und sagte beiläufig: „Ich schätze dich wirklich…“ Dabei warf er einen Blick auf Dia neben Jiang Zhe und sagte mit seltsamem Tonfall leise: „Tatsächlich solltest du gehen – mach dir keine Sorgen, ich werde nicht sterben – solange ich, Argus, nicht sterben will, kann mich niemand töten!“
„Wirklich arrogant…“, spottete Jiang Zhe leichthin, drehte sich dann zu Dia um und sagte mit unerklärlichem Tonfall: „Willst du nichts sagen?“
Dia schüttelte den Kopf und sagte lächelnd sanft: „Ich war schon immer so entschlossenheitslos – Pass auf, Thors!“
Jiang Zhe blickte Dia tief in die Augen und sagte leise: „Kain, geh zurück!“
„Ja, Meister!“ Als hätte er die Bedeutung von Jiang Zhes Worten verstanden, klopfte Kain Dia auf die Schulter und bedeutete ihr, bei ihm zu bleiben.
„Hm?“, Argus’ Augen zeigten einen spielerischen Ausdruck, als er spöttisch sagte: „Oh! Kleiner Teufel, es scheint, du hast einen guten Eindruck von mir!“
„Bär!“, die schwarzen Flammen auf Jiang Zhes Körper loderten noch stärker. Unbeeindruckt von den umstehenden Vampiren ging er direkt auf Argus zu und sagte leichthin: „Sei nicht so selbstgefällig – ich fürchte nur, du hast im Moment nicht die Kraft, uns Zeit zu verschaffen!“
„Stimmt!“, lachte Argus spöttisch und zuckte mit den Schultern. „Aber egal, wie auch immer – ich schätze dich immer mehr…“ Dabei zog er etwas aus seiner Tasche und warf es leicht in Richtung Jiang Zhe.
„Fang auf!“
Jiang Zhe fing es instinktiv auf und sah, dass es eine glänzende Silbermünze war – was ihn verwirrte.
Als hätte er Jiang Zhes Verwirrung bemerkt, sagte Argus leise: „Nimm die Hälfte meines Reichtums als Gegenleistung für diese Gefälligkeit – bewahre sie gut auf. Wenn du sie versehentlich verlierst, werde ich dir das nicht verzeihen!“

„Die Hälfte des Reichtums? Nur für eine einzige Silbermünze?“ Jiang Zhes Gesichtsausdruck war unbeschreiblich seltsam.
„Ah!“ Mit einem leisen Seufzer sagte Argus traurig: „Das ist das Wertvollste, was ich habe … wichtiger sogar als mein Leben! Also, bewahre es gut für mich auf!“
„So ein lästiges Ding …“
Misstrauisch blickte Jiang Zhe zu Argus – plötzlich erinnerte er sich daran, dass dieser Kerl bereits bei ihrer ersten Begegnung in der Nähe des Dorfes Asher diese beiden Silbermünzen bei sich trug, in einem elenden Zustand war und von Priestern der Kirche sowie Inquisitoren verfolgt wurde. Obwohl er scherzhaft vorgeschlagen hatte, die Münzen gegen Brot einzutauschen, hatte er letztendlich doch nicht darauf verzichtet …
Nun, man könnte sagen, dass die kleinen Mädchen damals Mitleid mit ihm hatten und ihm freiwillig Brot als Nahrung gaben …
Dieser Bastard ist wirklich gut darin, das Mitleid anderer zu wecken – wer weiß, ob er auf dieselbe Weise schon viele Menschen getäuscht hat … Tsk!
„So ein lästiges Ding … Wenn es mir herunterfällt, kümmere ich mich nicht darum!“
„He – versuch es doch mal!“
Während die beiden achtlos miteinander sprachen, wuchs der Zorn des Großhexenmeisters Craig Hadlor immer mehr. Schließlich konnte er sich nicht mehr zurückhalten, zeigte auf Jiang Zhe und sagte hasserfüllt: „Menschliches Balg, ich habe dir bereits vergeben, dass du Amos verbannt hast, und versprochen, euch sicher von hier wegzulassen … Willst du wirklich gegen den großen Hexenmeister kämpfen?“
„Ah?“ Mit einem gelangweilten Blick auf Hadlor antwortete der Junge träge: „Ich hasse es, wenn man mich für ein dummes Kind hält – Glaubst du wirklich, ich würde dir glauben? Wirst du wirklich jemanden wie mich, der einen deiner Leute getötet hat, am Leben lassen? Du willst wohl erst diesen Kerl beseitigen und danach dich um mich kümmern, oder? Die Gänge hier sind so kompliziert – wenn dieser Kerl nicht lange durchhält, werden wir wohl noch vor dem Verlassen des Ortes von euch getötet werden, oder?“
„……“ Der Großhexenmeister Craig Hadlor schwieg – vielleicht hatte man ins Schwarze getroffen. Nach einem Moment des Schweigens sprangen in seinen leeren Augenhöhlen hasserfüllte, grünliche Seelenflammen ununterbrochen auf und ab.
„Verdammt! Verdammt! Ihr alle werdet sterben – alle Menschen müssen hier sterben! Im Namen von Craig Hadlor werde ich euch auf die grausamste Weise sterben lassen, sodass eure Seelen niemals befreit werden können, niemals!“

„Oh!“, sagte Argus spöttisch und zog die Augenbrauen hoch, während er mit dem Finger winkte. „Du kannst es ja versuchen – ich glaube, ich sollte alle Knochen auf deiner anderen Seite zertrümmern. Ich bin neugierig, ob du dann noch am Leben bleiben kannst, wenn alle Knochen in deinem Körper zerbrochen sind … Hey! Geister sollten dorthin gehen, wo sie hingehören!“ Mit diesen Worten atmete er tief ein, und sofort stieg die dunkle Kraft in ihm stark an; ein noch deutlicherer Schatten eines zweiköpfigen Monstervogels hüllte ihn ein.

Gleichzeitig strömte auch die dunkle Kraft in Jiang Zhes Körper hervor und bildete den Schatten eines Bären, der scheinbar ruhig, doch in Wirklichkeit wild war.

Als die Schatten des zweiköpfigen Monstervogels und des dunklen Bären ihre blassroten Augen öffneten, wurde der ganze Raum augenblicklich von endloser Dunkelheit verschlungen – Licht, Geräusche, einfach alles wurde von der gnadenlosen Dunkelheit aufgesogen.

Diese gewaltige Druckkraft erschreckte sogar die Dämonen; plötzlich spürten sie in ihrem Inneren ein Gefühl der Machtlosigkeit …

Obwohl sie von oben auf den Gegner herabblickten, fühlten die Dämonen im Gegenteil ihre eigene Kleinheit, als würden sie zu ihnen aufblicken …

Nur Götter oder Dämonen können solche Illusionen hervorrufen! Es muss ein großer Dämon sein!