Kapitel 90: Eine Art von Wesen (2)

Seit langem fürchtet sich die Menschheit vor Dämonen – besonders in Zeiten der Unordnung. Die Menschen damals besaßen einfach nicht die nötige Kraft, um mit diesen schrecklichen Dämonen fertigzuwerden. Aus ihrer endlosen Angst heraus übertrieben sie unbewusst die Macht der Dämonen, sodass manche sogar als fähig zu der Zerstörung der Welt galt.

Später entstanden unter den Menschen Zauberer – weise Wesen mit übermenschlicher Kraft, die sich mit den Dämonen beschäftigten. Sie stellten fest, dass Dämonen eigentlich nur eine weitere Art von Lebewesen sind: dunkle Kreaturen, die in einem anderen Raum, in der Tiefe, leben.

Die Welt der Dämonen ähnelt in etwa der Welt der Menschen: Sie haben feste Lebensräume, und ihre Kräfte variieren in Stärke. Doch in dieser Welt gilt das Prinzip des „Stärkeren überlebt“ noch stärker als in der gegenwärtigen Welt – das Überleben wird allein durch den Kampf ums Dasein bestimmt.

Nachdem die Definition der Dämonen festgelegt worden war, nannten die Menschen die mächtigen Dämonen gerne „Großdämonen“. Doch es gibt einen Unterschied: In alten Schriften werden Dämonen in insgesamt dreizehn Klassen eingeteilt – doch darunter fehlen ausnahmslos die Großdämonen.

Daher vermuteten zeitgenössische Zauberer, dass es vielleicht einen grundlegenden Unterschied zwischen Dämonen und Großdämonen gibt. Nach dem Durchforsten zahlreicher alter Schriften schlug ein Zauberer das Konzept des „Willens“ vor. Er glaubte, dass Großdämonen in Wirklichkeit eine Art „böser Wille“ seien – ein „großer Wille“. Sie seien keine reinen Lebewesen, sondern eine Summe von Willen, die im Laufe der langen Geschichte ständig böse Gedanken aufnahm.

Damit lässt sich jene alte Legende leicht erklären…
Laut der alten Legende entsteht in der Tiefe alle hundert Jahre ein Großdämon mit einer schrecklichen Macht, die selbst gewöhnlichen Dämonen weit überlegen ist. Man könnte ihn als Vereinigung des Willens unzähliger toter Dämonen betrachten – als einen großen Willen, der aus Wut, Groll, Neid und anderen negativen Emotionen entsteht, die oft mächtige und furchterregende Kräfte hervorbringen.

Wenn die Götter das Streben der Menschen nach dem Guten darstellen, dann sind die Großdämonen die endlose, trostlose Dunkelheit. Doch egal ob Götter oder Großdämonen – diese beiden Arten, die das Gute und das Böse symbolisieren, sind wohl nur legendäre, fast ewige Wesen, die aus der Unwissenheit der Menschen entstanden sind. Vielleicht existieren sie gar nicht.

Doch vielleicht schlafen sie an einem unbekannten Ort ruhig vor sich hin…
Und warten auf den Moment des Erwachens…
„Unmöglich… Die Menschen können unmöglich eine solch mächtige Kraft besitzen!“

Im Vergleich zu früher sieht der gegenwärtige Großhexer Craig Hardlor um ein Vielfaches schlimmer aus – sei es sein zerrütteter Körper oder das schwache Seelenfeuer in seinen Augen. Als mächtigster Hexer hat er völlig seinen Anstand verloren und brüllt wütend wie ein Spieler, dem das Glück abhandengekommen ist.
Sein Gegner ist einfach zu stark…
„Sos…“ Dias Blick blieb die ganze Zeit auf dem Jungen in der Ferne gerichtet, ohne auch nur für einen Moment wegzuschauen – egal ob es die enorme Kraft war, die der Junge zeigte, oder die Gleichgültigkeit in seinem Gesicht, als er die Vampire tötete.
Wäre es Lavia gewesen, hätte sie bei diesem Anblick wohl Abscheu empfunden. Das Mädchen aus dem Norden vermischte niemals die Begriffe Gut und Böse: Gut war gut, Böse war böse – sie ließ keinen Zweifel zu. Sie war ein sehr subjektives Mädchen, was wohl mit ihrer Lebensgeschichte zusammenhing.
Doch Dia war anders. Sie stammte aus dem Süden des Reiches, war zurückhaltend und ruhig und verließ sich oft unbewusst auf andere. Deshalb war sie in dieser kleinen Gruppe niemals die Hauptfigur – sie spielte stets die Rolle derjenigen, die still danebenstand und den anderen zuhörte.
Was Gut und Böse anging, hatte Dia nicht wie Lavia ein so starkes Gerechtigkeitsempfinden – schließlich lebten sie in unterschiedlichen Welten. Lavia stammte aus Altak und war die Enkelin eines örtlichen Herzogs; sie hatte schon viel Tod und Leben gesehen. Dia hingegen stammte aus einer gewöhnlichen Familie niederen Adels – ihr Vater war nur ein Lord, keine große Persönlichkeit, und die finanzielle Situation ihrer Familie war nicht gerade rosig. Um über die Runden zu kommen, mussten sie ständig darüber nachdenken, wie sie Geld verdienen konnten, um ihre Ausgaben zu decken. Staat, Gerechtigkeit – das alles war für Dia viel zu weit entfernt. Hätte sich jenes tragische Ereignis nicht zugetragen, wäre ihr Bruder noch am Leben – vielleicht wäre sie dann nicht nach Riox gegangen, um Magie zu lernen. Wie die anderen Mädchen dort hätte sie in einer Werkstatt eine Handwerkskunst erlernt und anschließend einen Mann ihres Standes geheiratet. Ehemann, Kinder, Familie – das war es, was für sie zählte!
Zumindest trug Dia in diesem Moment noch ein leichtes Lächeln auf den Lippen – denn der Junge in der Ferne schien keine ernsthaften Verletzungen erlitten zu haben. Lavia hingegen hätte niemals lächeln können, denn die Kraft, die der Junge zeigte, war einfach zu furchterregend und dunkel…
„Vorsicht, Sos…“, flüsterte Dia und betete andächtig zu ihrem Glaubensgott.

Selbst in den heftigsten Momenten des Kampfes, selbst wenn ihr Herz vor Aufregung wegen des Neigens der Waage des Sieges heftig pochte, gab sie keinen Laut von sich, sondern blickte nur mit besorgtem Blick starr auf den Jungen, obwohl ihre Hände, die sie zum Beten faltete, vor Anstrengung bläulich wurden.
Sie fürchtete, ihre Stimme könnte ihn beeinflussen …
So einfach!
Doch anscheinend waren Dias Bedenken unbegründet – sowohl Argus als auch Jiang Zhe besaßen eine Kraft, die selbst den in den Legenden als unermesslich furchterregend beschriebenen Hexenmeistern überlegen war. Ihre gemeinsame Stärke überwältigte den Hexenmeister völlig, ganz zu schweigen von den Vampiren, die im besten Fall nur Statisten in diesem Kampf waren, nichts weiter.
„Verdammte Menschen, verdammte Menschen!“, brüllte der Großhexenmeister Craig Hardlor, seine Stimme wie eine starke Schallwelle, die den ganzen Raum erfüllte. Dann blitzte es in seinen Augen auf, und ein geistiger Sturm, der beinahe greifbar war, fegte durch den Raum und erzeugte Orkane, in denen seine tiefe Verachtung mitschwang.
Wären es gewöhnliche Menschen, hätte allein dieser Angriff vielleicht schon ausgereicht, um sie zu töten – schließlich steht der Geist eines Menschen in direktem Zusammenhang mit der Seele, und die Seele ist äußerst zerbrechlich und kann schwerwiegende Verletzungen nicht ertragen.
Doch leider stand der Großhexenmeister Craig Hardlor nicht gewöhnlichen Menschen gegenüber – die Schatten des zweiköpfigen Vogels sowie des dunklen Bären schützten seine beiden Feinde vollständig vor diesem starken und heftigen geistigen Sturm.
Selbst Dia, als gewöhnlicher Mensch, wurde vom König der Puppenspieler, Kane, beschützt – bereits vor dem Kampf hatte Kane zwei Erzbischof-Puppenspieler herbeigerufen, um einen schützenden Energieschirm zu errichten.
„Ach, was für eine furchterregende Stimme …“, sagte Argus lachend. Plötzlich verschwand das Lächeln von seinem Gesicht, und er sagte spöttisch: „Möchtet ihr eine noch wunderbarere Stimme hören?“
Kaum hatte er das gesagt, stieß der zweiköpfige Vogel, der ihn umgab, überraschenderweise einen schrillen, durchdringenden Vogelschrei aus. Für die anderen klang das nur wie ein gewöhnlicher Vogelschrei – nur etwas zu herzzerreißend –, doch für die drei Hexenmeister war es das nicht.
Nach diesem Schrei war es nicht schwer zu erkennen, dass die Seelenflammen der drei Hexenmeister etwas schwächer wurden. Wenn man ihre wankenden Körper betrachtete, war offensichtlich, dass sie schwer verletzt waren.
Seltsam – sind Hexenmeister nicht immun gegen geistige Schäden?

Tatsächlich gibt es in der Welt keine vollständige Immunität – selbst die legendären Götter können dem Moment ihres Untergangs nicht entkommen, geschweige denn gewöhnliche Orcs. Wenn der Kraftunterschied zwischen zwei Parteien zu groß ist, ist Immunität nichts weiter als ein Witz.
Der gegenwärtige Argus verfügt über Kräfte, die denen eines Großmagiers überlegen sind!
„Grrr!“ Der dunkle Bär knurrte leise – natürlich handelte es sich dabei nicht um einen geistigen Angriff. Nach dem Knurren entflammten plötzlich schwarze Flammen in der Umgebung. Seltsamerweise brannten diese schwarzen Flammen nicht an irgendeinem Objekt, sondern erschienen einfach aus dem Nichts, ohne auf irgendetwas angewiesen zu sein.
Diese schwarzen Flammen besaßen eine schreckliche Zerstörungskraft: Schon ein leichter Kontakt mit ihnen reichte aus, damit ein Vampir von diesen Flammen befallen wurde.
Er versuchte, die schwarzen Flammen auf seinem Körper zu löschen, doch sie schienen nicht zu löschen zu sein. Innerhalb weniger Sekunden breiteten sie sich über den ganzen Körper des Vampirs aus. Selbst wenn dieser vor Schmerzen am Boden rollte, wurden auch die Felsen und Ziegelsteine auf dem Boden zu Asche verbrannt. Knochen, Blut, Leichen – nichts blieb übrig, nur ein kleiner Haufen schwarzer Kristalltrümmer, die nicht weiter verbrannt werden konnten. Selbst Argus war von der schrecklichen Zerstörungskraft dieser schwarzen Flammen beeindruckt.
Wie ein Sturm fegten die Flammen vorbei – die meisten Vampire wurden von ihnen völlig verbrannt. Nur ein kleiner Teil konnte sich vorübergehend durch seine geschickten Bewegungen in Sicherheit bringen.
Doch als der ganze Raum zu einem Meer aus schwarzen Flammen wurde, bedeutete das Fliehen nur noch verzweifeltes Überleben.
Immer wieder fraßen sich schnell rotierende Feuersäulen durch Leben. Nur die aus Knochen errichteten Wände, die von den drei Orcs geschaffen wurden, konnten sie vorübergehend aufhalten – doch letztendlich wurden auch sie von diesen Flammen durchbrochen, die von der Kraft der endlosen Dunkelheit angetrieben wurden.
Schwarze Flammen am Himmel, weiße Knochenseelen – in dieser chaotischen Situation war es die dümmste Vorgehensweise, einfach regungslos dazustehen. Die Angriffe von Argus und Jiang Zhe konnten den Orcs tatsächlich schweren Schaden zufügen – doch umgekehrt waren auch die von den Orcs beschworenen giftigen Angriffe tödlich.
Nachdem alle Vampire hier getötet worden waren, war nur noch das Geräusch von „Zisch-Zisch“ zu hören – Argus, Jiang Zhe sowie die drei Orcs setzten ununterbrochen ihre Teleportationszauber ein.
Man durfte die Anwendung dieser Teleportationszauber auf keinen Fall unterbrechen – denn sobald man kurz innehielt, folgten heftige Angriffe wie ein Sturm.
Dieser atemberaubende Kampf ließ Dias Herz heftig pochen.

Jedes Mal, wenn der Junge einem schweren Angriff ausgesetzt war, verspürte Dia unweigerlich ein Gefühl der Erstickung, doch sobald sie sah, wie er mit der Teleportationsmagie dem Angriff entkam, verwandelte sich dieses Erstickungsgefühl sofort in eine Erleichterung. Dieser ständige Wechsel ließ Dia unweigerlich geistig erschöpft werden. Tatsächlich musste sie sich nicht so anspannen, denn nach dem aktuellen Verlauf der Schlacht hatten offensichtlich Argus und Jiang Zhe als Vertreter der Menschen die Oberhand. Es war erstaunlich – wie Argus sagte, hatte er aus irgendeinem Grund nicht seine volle Kraft eingesetzt. Was war also die Quelle ihrer Kraft? Sicherlich musste es eine furchterregende Existenz sein, die weit über dem Niveau der Untoten stand! Die heftige Schlacht dauerte ganze dreißig Minuten; in dieser Zeit prallten die Kräfte des Todes und der Dunkelheit ununterbrochen heftig aufeinander und wüteten wie ein Sturm umher. An den Wänden und dem Boden waren überall Spuren von Gift oder Dunkelheit zu sehen. „Bumm! Bumm!“ Im Zuge der heftigen Explosionen wurden die Steinsäulen, die den Raum stützten, durch mächtige Magie in Stücke gerissen, und auch Teile der Decke stürzten ein. Erst nach dreißig Minuten beruhigte sich der Raum allmählich, denn die Schlacht neigte sich dem Ende zu – mit Jiang Zhes Hilfe zeigte Argus, der ursprünglich nur leicht im Nachteil war, erneut, welche schreckliche Kraft er besaß. Unter dem Brüllen des Groß-Untoten Craig Hardlor besiegte er nach und nach die beiden anderen Untoten und vertrieb sie aus dieser Welt zurück in den Ort, an dem sie hingehörten – das Land des Todes. „Verdammte Menschen, ich werde euch töten!“, schrie der Groß-Untote Craig Hardlor wütend. Er hatte den Verstand verloren, denn er musste nicht nur zusehen, wie zwei seiner Artgenossen getötet wurden, sondern er selbst erlitt auch unermessliche Verletzungen – für Untote ist die Konzentration der Seele alles; sobald die Seele ausgelöscht wird, ist alles vorbei. Der wütende Craig Hardlor nutzte die Teleportationsmagie, um dem Angriff der beiden Menschen zu entkommen, schwebte hoch in der Luft, breitete seine Arme aus, und sein Körper strahlte ein gefährliches, dunkelblaues Licht aus. Das ließ Argus’ Gesichtsausdruck sofort changen; er rief hastig: „Verdammt, der Kerl will sich selbst in die Luft jagen!“

Selbstzerstörung – das ist die übliche letzte Mittel der Zauberer. Dabei sammeln sie die Magie in ihrem Körper, um so viele Elemente wie möglich auf einmal zu bündeln, und nutzen anschließend Techniken zur Ausbalancierung der gestörten Elemente, um diese in einem Augenblick in die Luft zu jagen und so eine heftige Explosion hervorzurufen.
Schon die Selbstzerstörung eines gewöhnlichen Zauberers kann mühelos einen kleinen Berg zerstören; die mächtigeren können sogar eine ganze Stadt zerstören. Wie groß muss dann die zerstörerische Kraft sein, wenn ein Nekromant in seiner endgültigen Form, ein befreiter Lich, sich selbst zerstört?
Bislang wusste das niemand, denn niemand konnte einen mächtigen Lich dazu zwingen, sich selbst zu zerstören.
Obwohl Liches eine nahezu ewige Lebensdauer haben und ein Tod lediglich die Stärke ihrer Seelen verringert und sie in das Land des Todes zurückwirft, übertrifft der durch Selbstzerstörung verursachte Seelen Schaden bei weitem den des Todes. Offenbar war der Groß-Lich Craig Hardlor völlig wütend und fast außer sich.
Jedenfalls ist die Selbstzerstörung eines Liches kein Scherz – sie ist vergleichbar mit einem Erdbeben, das große Teile der Erdoberfläche über mehrere Meilen hinweg zerstört. Mit anderen Worten: Alle, die sich in diesem Bereich befinden, werden für immer unter der Erde gefangen sein.
Als er sah, wie die Elemente verrücktspielend in seine Richtung strömten, zeigten selbst Argus’ Augen Unruhe und Entsetzen. Schließlich war er trotz all seiner Kräfte immer noch ein Mensch und besaß keine Unsterblichkeit; er musste unweigerlich Tod und Alter erleben.
„Was für ein Unsinn!“, fluchte Argus leise. „Ich will doch nicht in hundert Jahren ausgegraben werden!“ Mit diesen Worten hob er seine Hand gegen den Groß-Lich Craig Hardlor, und dichte, dunkle Tentakel schossen wie Pfeile auf ihn zu.
Doch der Groß-Lich Craig Hardlor hatte Argus’ Bewegung offensichtlich vorausgesehen. Mit einem Teleportationszauber verloren die Tentakel ihr Ziel und trafen nacheinander die Decke. Mit einem lauten Knall fielen Felsbrocken von der Decke herab.
„Hahaha, Kriechtiere! Ihr könnt der Angst vor dem Tod nicht entkommen!“, brüllte der Groß-Lich Craig Hardlor verrückt vor Wut, während er weiterhin die umliegenden Elemente mobilisierte. „Ihr habt unsere Größe beleidigt – bezahlt es mit eurem Leben! Wir werden uns im Land des Todes wiedersehen, und dann werde ich euch den schrecklichsten Schmerz der Welt schenken…“ Hier endeten seine Worte, denn eine dicke, kolbenartige dunkle Kraft schlug plötzlich auf seinen Rücken ein und warf ihn gewaltsam aus der Luft.

„Gut gemacht, Kleiner!“, rief Argus und stürmte vorwärts. Bevor der Groß-Unterdrücker Craig Hadlor reagieren konnte, stieß er mit seiner rechten Hand wie mit einem scharfen Schwert zu und bohrte es in dessen Brust. Anschließend packte er Hadlors Wirbelsäule und sagte spöttisch: „Mein Leben ist sehr wertvoll – willst du, dass ich dir als Begleiter in den Tod folge? Spare dir das – es ist nicht mehr eure Zeit!“ Mit einer schnellen Bewegung zog er seine Hand zurück – es ertönte ein Knacken, und Hadlors Wirbelsäule wurde zerquetscht.

„Verdammt…“, die grünlichen Seelenflammen in den Augen des Groß-Unterdrückers Craig Hadlor tanzten unruhig, genauso wie seine abgehackte Stimme.

„Menschen, ihr… ihr könnt mich nicht töten. Ich, Craig Hadlor, werde im Land des Todes erneut auferstehen… Wir werden uns bald dort treffen. Bis dahin lebt wohl – mit Angst, mit…“

„Pah! Kannst du endlich aufhören zu reden, Lorril?“, spottete Argus kalt. Bevor Craig Hadlor seinen Satz beenden konnte, verschlang er ihn in der endlosen Dunkelheit.

Da der als Träger dienende Unterdrücker getötet worden war, verloren die hier versammelten Elemente sofort die Kontrolle. Die ursprünglich Hadlor gehörende Magie wurde von diesen aus dem Gleichgewicht geratenen Elementen wild freigesetzt und bildete schnell mehrere riesige Luftstrudel; dabei blitzten auch einige elektrische Entladungen auf.

„Pah, was für ein unangenehmer Kerl – selbst nach seinem Tod will er uns noch Ärger bereiten!“, spottete Argus verärgert. Dann wandte er sich an Jiang Zhe und sagte: „Los, Kleiner – wir müssen hier weg, bevor diese Elemente explodieren. Sonst kommen wir nie wieder heraus!“

Argus hatte recht. Noch bevor sie Luft holen konnten, ertönten ringsum laute Donnerschläge – die bereits überlasteten Wände sowie die Decke begannen einzustürzen, und ein solcher Einsturz würde letztendlich zum Einsturz des gesamten Kellers führen.

Mit einem lauten Krach stürzte die Tür des Raumes hinter ihnen ein.

„Verdammt!“, fluchte Argus verärgert. Dann blickte er sich um, winkte Jiang Zhe zu und sagte: „Komm mit – nehmen wir diesen Weg!“

Jiang Zhe warf einen Blick zurück zu Dia, die sofort unter Kains Schutz folgte.

Kaum hatten sie den Ort verlassen, explodierte der Raum plötzlich mit einem lauten Knall. Die enorme Kraft der ausbrechenden Elemente beschleunigte den Einsturz des gesamten Raumes noch weiter.

Die scheinbar festen Steinpfeiler zerbrachen in Stücke, große Felsbrocken sowie endloser Schlamm stürzten von der Decke herab, und der ganze Keller erbebte heftig.

Irgendwann hatte Argus bereits zu laufen begonnen. Während er rannte, drehte er sich um und rief Jiang Zhe und den anderen zu: „Schneller! Noch schneller!“
„Ach!“ Plötzlich trat Dia, die schnell lief, auf etwas und verlor das Gleichgewicht, doch sofort wurde sie von einer Hand gestützt.
„Thors…“ Mit etwas Scham schien Dia etwas sagen zu wollen, doch bevor sie es aussprechen konnte, sah sie plötzlich, wie der Junge ihr seine rechte Hand entgegenstreckte und leise sagte: „Der Kerl hat recht – wir haben keine Zeit mehr!“
Wir…?
Plötzlich spürte Dia eine warme, schüchterne Empfindung in ihrer Brust aufsteigen. Sie biss sich leicht auf die Lippe, ergriff seine Hand und sagte leise: „Mhm!“
Die Gruppe verließ schnell den Ort. Als sie an einem anderen Raum vorbeikamen, kam plötzlich eine fragende Stimme von der Seite.
„Argus? Was war das für ein Beben gerade?“
Instinktiv blieb Argus stehen, drehte sich um und zuckte mit den Schultern. „Nur ein Idiot, der vor seinem Tod versuchte, uns mit in den Tod zu reißen – Es freut mich, euch wiederzusehen, meine lieben Gefährten, Puhl und… Connel!“
In diesem Raum befanden sich tatsächlich der gerade aus der Schlacht zurückgekehrte Nekromant Puhl sowie der Werwolf Connel. Wie geplant lenkte Puhl einen Orc ab, während Connel die lästigen Vampire ablenkte.
Offensichtlich endete auch hier die Schlacht mit einem Sieg der Orcs. Obwohl man die Leiche des Orcs nicht sah, bewiesen die überall im Raum verstreuten Leichen der Vampire diese Schlussfolgerung.
„Uff!“ Als sie den blutigen Geruch im Raum wahrnahm, bedeckte Dia instinktiv ihren Mund. Sie spürte ein leichtes Übelkeitsgefühl im Bauch.
Dieser blutige Geruch stammte von den Leichen der Vampire – um sie endgültig zu töten, hatte Connel die einfachste Methode verwendet: Er drehte ihnen den Kopf ab.
Schließlich handelte es sich bei diesen Vampiren nur um gewöhnliche Vampire. Sie besaßen nicht die furchterregenden Unsterblichkeitskräfte wie die Gungoros. Obwohl sie ebenfalls die Fähigkeit hatten, Wunden zu heilen, starben sie dennoch, wenn ihnen der Kopf abgeschlagen wurde.
Argus warf einen Blick auf die zerschmetterten Leichen am Boden und zuckte mit den Schultern. „Wow, das ist wirklich übertrieben…“
Connel schnaubte verächtlich und sagte leise: „Das ist die beste Methode, um mit ihnen umzugehen!“

„Aber du musst doch nicht so übertreiben, oder?“ Argus blickte verzweifelt auf die überall verstreuten Gliedmaßen sowie die grauenhaften Leichen der Vampire und sagte: „Das ist ja wirklich sicher …“
Er meinte damit die Leichen der Vampire, die von Connel zerrissen worden waren – auf Connel zu treffen, war für diese Vampire einfach das größte Unglück.
Tatsächlich konnte man Connel dafür nicht die Schuld geben; vielleicht hatte das Blut seine wilde Natur als Werwolf geweckt. Wie schon zuvor verspürten sie immer, wenn sie Blut rochen, eine Reihe seltsamer Emotionen, wie Wut – das ist ein allgemeines Problem bei blutdurstigen Kreaturen.
„Hmph!“, sagte Connel kalt und warf einen Blick auf Jiang Zhe sowie Dia an seiner Seite, insbesondere auf ihre verschränkten Hände. Das ließ Connel die Stirn runzeln – schließlich hatte er eine große Zuneigung zu dem sturen kleinen Mädchen namens Lavia. Sonst hätte er auch sein Versprechen an sie, unschuldige Menschen nicht zu verletzen, nicht eingehalten.
„Kleiner Bastard! Was machst du hier?“, fragte Connel mit tiefer Stimme.
Zu seiner Überraschung warf der Junge nur einen gleichgültigen Blick, als wolle er nicht antworten. Von ihm aus ging Connel eine vertraute Ausstrahlung aus.
Diese Druckwirkung, dieses Gefühl – es war genau wie damals …
Könnte es sein, dass er …
Tsk! Was für ein lästiger kleiner Bastard!
Connel hatte nie geglaubt, dass Jiang Zhe ihn damals zufällig getötet hatte. Schließlich war er seit seiner Wiedererlangung der Freiheit noch nie wieder getötet worden – das einzige Mal war er in den Händen des dunklen Bären von Jiang Zhe gestorben …
Aber selbst dann war es offensichtlich unmöglich, dass Connel Angst vor diesem Bären hatte – schließlich war er die einzige besondere dunkle Kreatur auf der Welt, die mehr als 240.000 Leben besaß.
Während er auf die verschränkten Hände von Jiang Zhe und Dia starrte, wollte Connel diesen kleinen Bastard zur Rechenschaft ziehen und dem Mädchen, das er so mochte, Rache nehmen – schließlich war er alt genug, um als ‚Älterer‘ zu gelten. Dass Lavia eine Zuneigung zu Jiang Zhe hatte, konnte er doch nicht übersehen.
Doch jetzt war offensichtlich nicht der richtige Zeitpunkt – denn der ganze Keller begann heftig zu beben, und bald würden alle Räume hier von Felsen und Sand bedeckt sein.
Daraufhin winkte Argus mit der Hand und sagte eilig: „Genug mit den Erinnerungen – wir sollten erst einmal von hier verschwinden. Hierzubleiben ist keine kluge Entscheidung. Connel, der Weg, den wir gekommen sind, ist blockiert – such nach einem anderen Ausweg!“

Er warf einen Blick auf Jiang Zhe, schüttelte heimlich den Kopf und schnüffelte anschließend in der Umgebung. „Komm mit! Es gibt hier noch einen Ausgang!“, sagte er. Dabei schien er etwas wahrzunehmen und musterte zögernd den Boden unter seinen Füßen, genau wie Argus es zuvor getan hatte.
„Was ist los, Connel?“ fragte Argus verwirrt.
„Ich glaube, ich rieche den Geruch dieses Bastards …“
„Mach keine Witze“, sagte Argus verärgert und schüttelte den Kopf. „Du hast doch gesehen – das ist das gemütliche Häuschen der Dämonen. Es gibt zwar einige Vampire, aber keinen, den du kennst, oder? Wir haben doch alle Vampire hier getötet, oder?“
„Vielleicht …“ Da das Beben im ganzen Keller immer heftiger wurde, hatte Connel keine Zeit mehr, weiter zu untersuchen, und nickte unsicher.
Die Gruppe verließ eilig den Ort. Sie bemerkten nicht, dass das Blut der getöteten Vampire allmählich in den Boden sickerte.
Selbst Connel bemerkte nicht, dass tief unter ihnen ein riesiger Geheimgang existierte, der genauso eingerichtet war wie die Räume, die sie zuvor gesehen hatten – überall standen Holzsärge.
Allerdings waren diese Holzsärge in Qualität und Herstellung offensichtlich viel aufwendiger als die vorherigen. Am auffälligsten war der in der Mitte stehende Sarg aus schwarz lackiertem Holz, der mit dicht angeordneten Runen verziert war.
Auf der Vorderseite dieses schwarzen Sarges stand in einer farbe, die dem Gold ähnelte, eine Zeile Schrift.
Wahrscheinlich aufgrund der langen Zeit im Staub war dieser schwarze Sarg, wie alle anderen hier, mit Staub bedeckt, was die Schrift etwas unklar erscheinen ließ – doch man konnte immer noch einige Worte erkennen.
„…Vlad, im Jahr 127 der Chronik …“