Kapitel 74: Das Treffen in der Stadt Hale (1)

Nachdem sie die mit Blut und Tränen erfüllte Stadt Ventoris verlassen hatten, setzten Jiang Zhe und seine Begleiter ihre Reise nach Norden fort, genau in die Richtung, die die neue Anführerin der Zerlander, Genevieve Dorby, ihnen wies.
Unabhängig davon, welche Schicksale die Zerlander letztendlich erwarten würden, überquerten Jiang Zhe und seine Gruppe nach einem Tag und einer Nacht im Wagen endlich die Grenze zu Galk.
Die galkischen Soldaten an der Grenze machten ihnen keine Schwierigkeiten; im Gegenteil, sie wiesen ihnen die nächstgelegene kleine Stadt an – Hale.
Die kleine Stadt Hale lag etwas nordöstlich der Galk-Grenze. Obwohl es sich nur um eine mittelgroße Stadt handelte, gab es aufgrund der Topografie viele Menschen, die hier hin- und herreisten – meist Händler aus verschiedenen Regionen oder Söldner, die nach Arbeit suchten. Vielleicht trafen sie in der Nähe auch auf Flüchtlinge aus Jacosenb.
Als der Wagen das Stadttor erreichte, kamen die dort stationierten galkischen Soldaten, um eine routinemäßige Kontrolle durchzuführen. Als sie sahen, dass sich im Wagen nur Kinder befanden, waren die Soldaten offensichtlich überrascht, beruhigten sich aber schnell – heutzutage gab es viele adlige Jungen, die Abenteuer suchten.
Als sie mit dem etwas holprigen Wagen in die Stadt fuhren und die geschäftigen Menschenmenge sahen, atmete Lelira leise aus und beschwerte sich leise: „Aivi, ich denke, wir sollten hier eine Nacht übernachten, baden und uns umziehen …“
Bevor sie zu Ende sprechen konnte, sagte Lisa lächelnd: „Und außerdem ein leckeres Essen genießen und ruhig schlafen … In diesem verdammten Ort Ventoris ist es wirklich frustrierend, besonders dieser Schurke namens Tami – so gemein …“
„Kicher“, lachte Dia über diese etwas kindlichen Worte und sagte leise: „Obwohl sie gefährlich aussehen, haben sie uns doch nicht wehgetan, oder?“ Dabei seufzte sie leicht und fügte mit einem unerklärlichen Ausdruck hinzu: „Früher hörte ich immer, wie schrecklich die Zerlander seien, aber nachdem ich diese Stadt gesehen habe … ist sie jetzt wohl zu Ruinen geworden, oder? Eine Stadt, die über zweihundert Jahre lang bestanden hat … Ich hoffe, sie finden ein gutes Ende!“

„Kann man, wenn man dem Imperium feindlich gesinnt ist, noch ein gutes Schicksal erlangen?“ Mit einem Blick auf Dia runzelte Ravia die Stirn und sagte: „Als ich zum ersten Mal nach Ventoris kam, hatte ich tatsächlich großes Mitleid mit ihrem Schicksal. Doch diese Leute haben Galliks Soldzahlungen angegriffen, sie haben das Gesetz des Imperiums gebrochen – sie haben die Gelder geraubt, die eigentlich an Galliks Soldaten verteilt werden sollten. Weißt du, was das bedeutet? An die Soldzahlungen darf man auf keinen Fall touchieren – wer dieses Gesetz bricht, wird gehängt!“
„Ich stimme deiner Ansicht nicht zu“, sagte Dia leise und schüttelte den Kopf, während sie Ravia ansah. „Du hast doch gesehen, in welcher Situation die Zerlander sind – hungrig und frierend – und das Imperium tut so, als würde es nichts davon wissen … Ja, sie haben das Imperiumsgesetz gebrochen, aber war das nicht aus Not? Wir sollten Verständnis zeigen …“
„Verständnis?“ Ravia lächelte leicht, stützte das Kinn in die Hand und blickte auf die Menschen draußen vor der Kutsche. „Verständnis mag ja angebracht sein, aber ob man es auch tolerieren kann, ist eine andere Sache. Bei uns in Altak würden solche Verbrecher an einen Pfahl gebunden und ausgepeitscht werden …“
„Das ist zu grausam …“
„Grausam?“ Ravia warf instinktiv einen Blick auf Dia und lachte spöttisch. „Während du ein friedliches Leben genießt, wer zahlt eigentlich dafür? Du solltest wissen, dass unsere Beziehungen zu den barbarischen Völkern im Norden nicht friedlich sind. Die Barbaren, die in den eisigen Gebieten des Nordens leben, beobachten ständig das fruchtbare Land des Imperiums. Doch das Imperium hat eine sehr starke Verteidigungslinie im Norden – die Altak-Gron-Gallik-Linie. Du kannst Mitleid mit den Zerlndern haben, aber ich kann das nicht tolerieren – die Soldzahlungen sind für die Krieger bestimmt, die mit ihrem Leben diese Verteidigungslinie schützen. Welches Recht haben die Zerlnder, sie für sich zu beanspruchen?“
Während sie Ravia ansah, die sichtlich aufgeregt war, rief Lisa ängstlich: „Aivi?“
Als hätte sie etwas bemerkt, warf Ravia einen entschuldigenden Blick auf Dia, die verlegen aussah, und sagte leise: „Es tut mir sehr leid – ich wollte nur … Du weißt ja, ich bin in Altak geboren und dort aufgewachsen. Ich habe viele Dinge gesehen, die ihr vielleicht nie zu sehen bekommt …“
„Das macht nichts, ich weiß, du hast es nicht böse gemeint“, sagte Dia lächelnd und nahm Ravias Entschuldigung an. Sie nickte und fügte hinzu: „Tatsächlich kann jemand, der in einem friedlichen Gebiet lebt wie ich, die Angelegenheiten an der Grenze nicht verstehen. Übrigens – hast du schon einmal Barbaren gesehen?“

„Ich habe sie schon in sehr jungen Jahren gesehen“, erinnerte sich Lavia mit zusammengepressten Lippen, dachte kurz nach und sagte leise: „Eigentlich unterscheiden sich die Barbaren nicht so sehr von uns Menschen – nur … nun, sie sind stark und groß, Barbaren sind geborene Krieger. Besonders die, die die Kunst des [Zorns] beherrschen, können mühelos einen Erwachsenen mit einer Hand hochheben und weit wegwerfen. Vor allem ihre Berserker sind auf dem Schlachtfeld regelrechte Mordmaschinen. Ich habe einmal gesehen, wie ein Dutzend Altak-Soldaten einen Berserker umzingelten, ihn aber dennoch nicht töten konnten … Die Barbaren verehren ihre Vorfahren; sie glauben, dass ihre Kraft aus ihrem Herzen stammt, weshalb sie kaum Ausrüstung benötigen. Natürlich hat das damit zu tun, dass sie in extrem kalten Gebieten leben und mit Zwergen keine guten Beziehungen haben …“
„Du weißt wirklich viel …“, sagte Dia mit einem Hauch von Neid, blickte Lavia an, schüttelte den Kopf und flüsterte: „Ich habe nie etwas davon gewusst – vielleicht hast du recht, aber ich habe trotzdem Mitleid mit den Theralandern …“
Lavia blickte zu Dia auf, lächelte leicht und sagte ernst: „Ich habe schon gesagt: Mitleid ist eine Sache …“
In diesem Moment hielt das Pferdewagen mit einem Quietschen an. Allen, der zur Tür ging, klopfte mit den Fingern gegen das Fenster und sagte müde: „Steigt aus, verehrte Damen!“
Lavia öffnete die Tür. Sofort strömten die lauten Geräusche der Straße herein – Rufe, Lachen, Schreie – überall.
„Wie lebhaft“, sagte Lisa begeistert, musterte die Straße und blies anschließend ihre Backen auf, bevor sie mit der Zunge schnalzte: „Ich mag solche Städte lieber – im Gegensatz zu Ventoris, das so chaotisch, schmutzig und leblos ist, und die Gesichter der Leute dort sehen alle so finster aus …“ Während sie sprach, umarmte sie Lavia und lachte kichernd: „Aivi, lass uns herumgehen und sehen, was es hier Interessantes gibt … Nein, ich meine, wir sollten etwas Vorratsspeise kaufen, haha!“
„Du!“, sagte Lavia genervt, blickte Lisa an, und fügte hilflos hinzu: „Na gut, aber erst müssen wir einen Ort zum Ausruhen finden. Leryla hat recht – wir können nicht einfach so zu Scott gehen, das wäre zu unhöflich!“
Lisa blickte auf ihr schmutziges Kleid, wurde leicht rot und nickte: „Okay, wir finden erst einen Ort zum Ausruhen, duschen und dann gehen wir zusammen herum …“ Plötzlich, als hätte sie eine Idee, beugte sie sich zu Lavia und flüsterte: „Wie wäre es, wenn Leryla und ich gehen und du mit Sos …“

Sofort rötete sich Lavias kleines Gesicht leicht, und ihr Blick schweifte unruhig zu Jiang Zhe – er sprach gerade mit Dia. In diesem Moment fühlte sie, als wäre all ihre gute Stimmung völlig zerstört worden. Sie seufzte verärgert und sagte: „Ach, ich will auf keinen Fall mit diesem Typen mitgehen!“ Dann wandte sie sich an Allen, der sich umsah, und sagte: „Allen, such einen Ort zum Ausruhen!“
Allen kratzte sich am Kopf, betrachtete die umliegenden Läden und Gasthäuser und zeigte schließlich auf ein Gebäude: „Nehmen wir doch das Gasthaus an der Ecke – dort sollte genug Platz sein, damit wir unsere Kutsche parken können!“
„Na gut!“
Ein paar Minuten später kamen sie in dieses Gasthaus, und Allen buchte sechs Zimmer zum Preis von sechs Silbermünzen pro Zimmer.
Obwohl Hell im Grunde nur eine etwas größere Kleinstadt war, waren die Zimmer hier offensichtlich den Mädchen viel lieber als die in Ventoris – zumindest gab es hier genug warmes Wasser zum Baden.
Für Jiang Zhe und Allen war das Baden eine sehr einfache Sache – ein kurzer Spülgang reichte aus – doch für die Mädchen war die Geschwindigkeit eine echte Geduldsprobe.
Erst nach mehr als einer Stunde klopften die Mädchen endlich, wie vereinbart, an Allens Zimmertür. In der Zwischenzeit lag Jiang Zhe bereits seit einer Weile auf dem Sofa im Zimmer. Seltsamerweise schien seine Schlafzeit in letzter Zeit allmählich kürzer zu werden, obwohl er normalerweise sehr schläfrig war.
„Ihr seid wirklich zu langsam!“, sagte Jiang Zhe etwas erschöpft, als er die Mädchen ansah.
„Was redest du da?“, erwiderte Lavia verärgert und blickte Jiang Zhe missbilligend an. „Glaubst du, alle sind wie du?“
„Schon gut, schon gut“, unterbrach Allen den Streit mit einem Klaps in die Hände und wandte sich an Jiang Zhe: „Ein Gentleman, ein echter Gentleman, Kumpel!“ Dann zuckte er mit den Schultern und sagte zu allen: „Lassen wir heute Nacht hier übernachten. Morgen brechen wir auf, um diesen Bastard Scott zu suchen. Also … wie organisieren wir den Rest der Zeit?“
Als sie Allens Worte hörte, umarmte Lisa fröhlich Lavias Arm und sagte begeistert: „Wir wollen in die Stadt gehen! Hihi, ich habe im Wagen schon viele interessante Dinge gesehen!“
„Ah?“, machte Allen mit einem seltsamen Gesichtsausdruck und tat so, als wäre er enttäuscht. „Ich dachte, ich könnte dir ein Glas lokalen Biers anbieten!“
„Dann lass uns doch zusammen gehen“, schlug Lisa vor und blickte die anderen an. „Wir essen erst etwas und gehen dann gemeinsam in die Stadt – wie klingt das?“

„Ach so“, überlegte Allen kurz und wandte sich an Jiang Zhe. „Was meinst du, Kumpel?“
Jiang Zhe blickte etwas verlegen zu Dia, und all das wurde von Ravia beobachtet. Sie biss sich auf die Lippe und sagte mit ernster Stimme: „Plötzlich fühle ich mich etwas müde. Lisa, geh doch mit Allen spazieren!“
„Wie kommt das?“, fragte Lisa offensichtlich enttäuscht und sah Lailira an. Diese lächelte leicht und sagte: „Ich möchte mich nicht zwischen dir und Allen drängen – ich bin auch müde, dann kann ich Avi Gesellschaft leisten!“
„Na gut“, sagte Lisa enttäuscht, schmollte und blickte zu Jiang Zhe und Dia. „Und was ist mit euch? Seniorin Dia, Sos?“
„Wir gehen einfach in der Gegend spazieren!“, sagte Dia lächelnd.
Lisa bemerkte offensichtlich das Wort „wir“ und warf Jiang Zhe einen verärgerten Blick zu. Dann wandte sie sich enttäuscht an Allen: „Dann gehen nur wir, das ist überhaupt nicht lustig …“
Allen zwinkerte Lisa zu und sagte in seltsamem Ton: „Überhaupt nicht lustig?“
„Kicher, doch, es ist lustig!“
Einige Minuten später verließen Lisa und Allen sowie Dia und Jiang Zhe nacheinander das Gasthaus und ließen nur Ravia und Lailira zurück.
Lailira warf einen Blick auf Ravia, die mit dem rechten Arm auf dem Bett lag, ging zu ihr, setzte sich auf die Bettkante und sagte: „Du bist wohl in einer schlechten Stimmung, Avi?“
„Überhaupt nicht!“, erwiderte Ravia, die sich auf dem Bett umdrehte und in den Himmel hinter dem Fenster blickte. Plötzlich setzte sie sich auf und sagte: „Es gibt keinen Grund, warum sie alle gehen und nur wir hierbleiben – wir gehen auch raus! Um uns abzulenken!“
„Kicher“, lachte Lailira und hielt sich die Hand vor den Mund. „Du sagst, es ist nicht so? Na gut, ich begleite dich!“
Nach etwa zehn Minuten, in denen sie sich in unauffällige Kleidung zwängten, verließen die beiden Mädchen das Gasthaus. Nur einige Zauberpuppen blieben zurück, um die Sachen im Raum zu bewachen – schließlich waren magische Puppen keine gewöhnlichen Dinge und würden sicherlich Aufmerksamkeit erregen.
Doch weder Jiang Zhe noch Allen, noch Ravia und Lailira bemerkten die enttäuschten Mienen dieser Zauberpuppen … Himmel! Können auch leblose Puppen enttäuscht sein?
„Du solltest wirklich nett zu Sos sein …“
Auf den überfüllten Straßen neckte Lailira lächelnd ihre Begleiterin: „Den ganzen Tag so ernst – du erschreckst alle weg. Seit zwei Jahren an der Akademie Riox habe ich noch nie einen Jungen gesehen, der dir Avancen macht. Solltest du das nicht mal überdenken?“

„Diese langweiligen Typen – meine Zeit ist sehr wertvoll. Ich habe keine Zeit, mit ihnen irgendwelche Gefühlsspiele zu spielen!“
„Dann hast du Zeit für Thors?“, spottete Lelira mit leisem Lachen.
„Wer … wer ist bei ihm? Unsinn!“
Lelira zwinkerte Lavia zu und sagte lächelnd: „Habe ich Unsinn geredet? Kicher! Du weißt es selbst!“
„Ich … was soll ich wissen? Na gut, ich gebe zu, ich verbringe tatsächlich etwas mehr Zeit bei ihm … nur ein bisschen, aber das ist nur zum Lernen der Magie …“ Während sie sprach, zeigte Lavia mit Zeigefinger und Daumen einen sehr kleinen Abstand an; nach kurzem Nachdenken verkürzte sie diesen Abstand erneut.
„Kicher“, schüttelte Lelira resigniert den Kopf und flüsterte Lavia ins Ohr: „Dient auch das Maskenball-Teil dem Lernen der Magie?“
„Was? Wann soll ich denn hingehen …“
„Mein Gott, du leugnest es! Ich erinnere mich ganz genau – du warst damals sehr nervös …“
„Hör auf …“
„Na gut, na gut“, wechselte Lelira lachend das Thema, als sie sah, wie unangenehm es ihrer Freundin war. „Tatsächlich gibt es im Institut viele Jungen, die dich sehr mögen, Avi. Deine Anhänger sind auch unter den älteren Studenten nicht wenige – solange du nicht den ganzen Tag so finster dreinschaust …“
„Wer schaut denn den ganzen Tag finster drein?“
„Du wehrst dich noch, obwohl ich es dir sage“, warf Lelira Lavia einen Blick zu und flüsterte: „Hast du es noch nicht gemerkt? Thors mag sanftmütige Mädchen …“
„Was hat das mit mir zu tun!“
„Du bist wirklich …“ Gerade als sie ihre Freundin weiter ‚erziehen‘ wollte, wurde plötzlich das Licht vor ihr dunkler. Im nächsten Moment hatte sie das Gefühl, gegen jemanden gestoßen zu sein – besonders ihre Stirn und ihre linke Hand schmerzten. Dann drang eine wütende Stimme in ihre Ohren.
„Siehst du nicht, wohin du gehst, kleines Miststück!“
Verwirrt hob Lelira den Kopf und stellte fest, dass sie gegen einen Mann in Söldnerkleidung gestoßen war. Der Mann trug alte Lederrüstung, hatte ein langes Schwert auf dem Rücken und im Gesicht eine Kratzwunde, vermutlich von irgendeinem Tier – er sah sehr furchterregend aus, besonders, als er sie mit finsterem Blick anstarrte. Lelira spürte, wie die Angst in ihr aufstieg.
„Es … es tut mir leid!“
„Hä?“, neigte der Söldner den Kopf und blickte das Mädchen verächtlich an. „Was hast du gesagt?“
Lelira schluckte, senkte den Kopf und sagte mit doppelt so lauter Stimme: „Es tut mir leid!“

„Hey!“, lachte der Söldner kichernd und streckte den beiden Mädchen die Hand entgegen. „So, ich brauche gerade etwas Geld. Wenn ihr mir ein paar Silbermünzen gebt, werde ich so tun, als wäre das nie passiert!“
„Was willst du?!“, rief Lavia mit gerunzelter Stirn und schützte Lailira hinter sich. „Sie hat sich bereits bei dir entschuldigt!“
„Oh, ein ziemlich mutiges kleines Mädchen!“, grinste der Söldner Lavia an, strich sich über sein stoppeliges Kinn und spottete: „Entschuldigung? Was löst eine Entschuldigung schon aus?“ Dabei musterte er Lavia von oben bis unten und lachte kichernd. „Es scheint, ihr stammt nicht aus einer gewöhnlichen Familie …“
„Was hast du vor?“, fragte Lavia wachsam und blickte den Mann an. Plötzlich sah sie in der Ferne Patrouillenwachen und sagte ernst: „Ich rate dir, gar nichts zu versuchen – Erpressung wird mit Peitschenhieben bestraft!“
Sofort verdüsterte sich das Gesicht des Söldners. Er warf einen Blick auf die in der Nähe stehenden Patrouillenwachen und starrte Lavia dann wütend an, bevor er in einem abfälligen Ton sagte: „Kleines Mädchen, drohst du mir etwa? Hehe, ich habe es vorhin nicht bemerkt – gar nicht schlecht, wirklich hübsches Mädchen. Wie wäre es, wenn du mit mir etwas trinken gehst!“ Dabei streckte er seine Hand aus, um Lavia ins Gesicht zu fassen.
Lavia wurde vor Wut rot im Gesicht und trat einen Schritt zurück, um der Hand des Söldners auszuweichen.
„Tsk, wirklich ein ungehorsames kleines Mädchen!“, sagte der Söldner amüsiert, leckte sich über die Lippen, packte Lavia am Arm und lachte. „Wirklich ungehorsam. Lass mich deine Eltern für dich bestrafen – so lernt man, wen man besser nicht verärgert!“
„Lass mich los!“, wehrte sich Lavia heftig, doch leider war ihre Kraft deutlich schwächer als die des Gegners.
„Und wenn ich das nicht tue? Hehe!“
In diesem Moment trat eine Gestalt neben den Söldner, tippte ihm auf die Schulter und sagte ruhig: „Ich rate dir, sie loszulassen.“
Der Söldner warf dem Neuankömmling einen wachsenden Blick zu und sagte wütend: „Junge, misch dich nicht ein! Wenn du nicht verletzt werden willst, verschwinde!“ Dann ließ er Lavia los und griff nach dem Schwert hinter sich.
Doch im nächsten Moment wurde der Söldner von einem Schlag des anderen Mannes mehrere Meter weit weggeschleudert und stieß dabei eine Reihe von Ständen um.
„Hey, was ist da passiert?“, begannen die Leute auf der Straße zu murmeln.
„Tsk!“, winkte der Mann lässig mit der rechten Hand und sagte spöttisch: „Es scheint, du bist auch kein besonders gehorsamer Kerl!“
„Du bist …“, starrte Lavia den Mann an, der sie gerettet hatte. Ihr Gesichtsausdruck wechselte mehrmals, bis schließlich Überraschung und Freude ihr Gesicht erfüllten.

„Conner?!“
Lavia erkannte deutlich, dass derjenige, der sie gerettet hatte, der Werwolf war, dem sie vor einem Jahr begegnet war – Jean Conner!
„Ich dachte, du würdest mich Jean nennen!“, scherzte Conner und lachte laut. „Überrascht es dich, mich zu sehen?“
„Ja, sehr sogar“, nickte Lavia erfreut und zeigte dann auf Conner, um ihn aufzuziehen: „Ich hätte dich fast nicht erkannt – so ein dichter Bart, hihi…“ Sie meinte Conners dichten Bart, der bis zu seinen Wangen reichte; ehrlich gesagt sah das eher aus wie das Fell irgendeines Tieres als ein Bart.
Conner zuckte mit den Schultern und sagte scherzhaft: „Das liegt nicht in meiner Macht. Ich fürchte, wenn es so weitergeht, wird man mich vielleicht für ein Monster halten!“
Lavia warf einen Blick auf die dichten Haare an Conners kräftigen Armen, blinzelte und sagte spöttisch: „Das wird nicht passieren – du bist doch schon eines!“ Damit meinte sie natürlich Conners enorme Kraft und Unsterblichkeit.
„Du kleiner Teufel!“, sagte Conner mit einem resignierten Gesichtsausdruck und schüttelte genervt den Kopf.
„Avi“, zupfte Laria sanft an Lavias Arm und flüsterte: „Er… kennst du diesen Mann?“ Dabei warf sie Conner einen ängstlichen Blick zu; tief in ihrem Inneren hatte sie das Gefühl, dass dieser Mann viel furchterregender sei als jener Söldner.
„Keine Sorge“, sagte Lavia, als hätte sie Larias Angst bemerkt, lachte leise und stellte vor: „Ich habe ihn vor einem Jahr in der Nähe von Professor Hode kennengelernt. Er ist mein Freund – Jean Conner. Auch wenn er furchterregend aussieht, ist er eigentlich sehr nett. Jean, das ist eine meiner besten Freundinnen, Laria Geddis!“
Sehr nett?
Conner lächelte resigniert, streckte die Hand aus und sagte: „Schön, dich kennenzulernen, kleiner Teufel!“
Laria warf Conner heimlich einige Blicke zu, hob vorsichtig ihre Hand und schüttelte sie, bevor sie leise sagte: „Ich freue mich auch, Sie kennenzulernen, Herr Conner…“ Dann drehte sie sich um und flüsterte mit seltsamem Gesichtsausdruck: „Ihr Freund ist wirklich seltsam – er ist so behaart, und seine Augen sind so grimmig, wie die eines Wolfs…“
Er ist doch ein Werwolf…
Lavia zwinkerte Conner schelmisch zu, dann schien sie etwas zu entdecken und zeigte hinter ihn.
Conner drehte sich um und blickte in die Richtung, die Lavia zeigte. Dort stand der vertriebene Söldner wieder auf und kam wütend auf ihn zu.
„Junge, hast du wirklich starke Fäuste! Hm? Du hast mich in Verlegenheit gebracht!“

Er warf dem anderen einen flüchtigen Blick zu, knirschte mit den Zähnen und sagte in drohendem Ton: „Wenn du nicht sofort gehst, wirst du nicht nur dein Gesicht verlieren … Verschwinde!“
Unter dem Druck von Conners Ausstrahlung zögerte der Söldner mehrmals, nach dem Schwert an seinem Rücken zu greifen, verließ aber schließlich doch den Ort.
Während sie dem davongehenden Söldner nachsah, lachte Lavia leise und sagte: „Hast du einen Söldner nur mit deiner Ausstrahlung verjagt? Unglaublich!“
„Was gibt es da zu wundern? Selbst Söldner schätzen ihr Leben“, sagte Conner, blickte sich um und fragte verwirrt: „Seid ihr nur zu zweit? Wo ist das kleine Biest, das bei dir war? Dieses kleine Biest namens Sos?“
Sofort verschwand das Lächeln aus Lavias Gesicht. Sie biss sich auf die Lippe und flüsterte: „Er … hat etwas zu erledigen …“
„Etwas zu erledigen?“ Conner blickte Lavia an, als würde ihm etwas einfallen, runzelte die Stirn und sagte: „Hat er dich belästigt, dieses kleine Biest? Ich werde ihn umbringen!“
„Nein!“, rief Lavia instinktiv, packte Conners Hand und schüttelte den Kopf. „Du verstehst das falsch. Nein, er hat mich nicht belästigt, wir hatten nur einen Streit, ja, genau so ist es …“
„Du!“, lachte Conner laut, klopfte Lavia leicht auf den Kopf und sagte lächelnd: „Du kannst nicht einmal lügen … Mach dir keine Sorgen, ich werde dem kleinen Biest nichts antun. Ich kann nicht garantieren, ob ich ihn besiegen kann – schließlich wird er von einem Dämon beschützt. Ich wurde sogar schon von ihm getötet …“
„Jian!“, erinnerte Lavia leise.
„Getötet?“ Lelira blickte Conner verwirrt an. War doch alles in Ordnung, oder?
„Ha“, sagte Conner, warf Lelira einen Blick zu und lachte. „Falsch, falsch – ich hätte ihn fast getötet. Dieses kleine Biest besitzt eine sehr starke Kraft!“ Dabei blickte er Lavia mit einem liebevollen, väterlichen Blick an und tat so, als würde er drohen: „Nachdem ich darüber nachgedacht habe, muss ich dem kleinen Biest trotzdem eine Lektion erteilen. Übrigens, wo wohnt ihr?“
Lavia warf Conner einen genervten Blick zu, drehte sich um, zeigte in eine Richtung und sagte: „Dort, die Herberge um die Ecke!“, fügte dann ernst hinzu: „Tu ihm nichts an!“ Obwohl Conners Tonfall nach Scherz klang, machte sich Lavia dennoch Sorgen – schließlich war dieser Mann keine gewöhnliche Person. Er war ein dunkles Wesen zwischen Werwolf und Vampir, das mächtigste und unsterbliche Wesen: Gungro!

„Verstanden!“, lachte Connel und ging zusammen mit den beiden Mädchen zum Gasthaus, in dem sie wohnten. Während sie gingen, blieb er plötzlich stehen, legte sanft seine Hand auf Lavias Schulter und flüsterte: „Wir nehmen einen anderen Weg!“
Als Lavia in die Richtung blickte, in die Connel schaute, sah sie nichts Ungewöhnliches und fragte verwirrt: „Was ist da vorne?“
Connel blickte kalt nach vorne und sagte kühl: „Da ist ein Idiot, der mich sehr verärgert!“
Gleichzeitig, in einer Ecke am anderen Ende der Straße, hatte der Nekromant Puhl sich in einen Reiseumhang gehüllt und spottete gegenüber seinem Begleiter: „Hörst du das, Argus? Ein Idiot, der ihn sehr verärgert – das ist die Antwort des Werwolfs!“
„Sei nicht ungeduldig“, sagte Argus, der wie immer nur einen schwarzen Langmantel trug und gemächlich Brot aß, während er auf einem Fass am Straßenrand saß. Nachdem er die Worte seines Gefährten gehört hatte, lachte er leise und fügte hinzu: „Es ist mir egal, ob er mich Idiot nennt oder sonst etwas – solange er sich auf unsere Seite stellt… Dieser Kerl ist stark und zudem ein lästiger Unsterblicher. Ich möchte keinen solchen Feind auf mich ziehen…“ Er machte eine Pause und blickte in die Ferne, während er spöttisch sagte: „Keine Sorge, mein lieber Gefährte – er wird zu uns kommen, denn wir können ihm geben, was er will…“
„Ich hoffe, du liegst falsch, aber… bis wann müssen wir warten? Ich denke, wir sollten diesem Kerl eine Frist setzen – ein Versteckspiel in einer kleinen Stadt? Das ist doch nicht lustig!“
„Hmm, du hast recht“, nickte Argus, warf den letzten Bissen Brot in den Mund und blickte dann in die Ferne, während er lächelte: „Dieser Kerl ist wirklich undankbar – es scheint, wir müssen noch einmal mit ihm reden…“
„Jetzt?“
„Natürlich!“ Während er das sagte, schien Argus etwas zu sehen; sein Gesicht zeigte einen seltsamen Ausdruck, und er sagte mit leicht überraschter Stimme: „Tatsächlich… Dieses kleine Biest ist hier? Interessant, Puhl – warte hier auf mich!“
„Hm? Was willst du tun?“
„Hehe, ein paar Worte mit einem interessanten kleinen Biest wechseln!“, sagte Argus und ging auf einen Stand auf der Straße zu. Neben diesem Stand zeigte Dia fröhlich ein kleines Gerät und erzählte Jiang Zhe etwas.