Kapitel 50: Der Wettstreit zwischen zwei Akademien (1)

Gegen Ende April schickte die kaiserliche Hauptstadt schließlich eine Armee von dreitausend kaiserlichen Rittern los – es handelte sich dabei um Ritter, die bereits mehrfach an der Niederschlagung von Aufständen teilgenommen hatten. Zudem begleiteten sie sechs kaiserliche Magier, um in Jacobson den Aufstand gründlich zu untersuchen. Dieser Vorschlag stammte vom ehemaligen Rektor der Akademie von Riox, dem Großmagier Greta Kaines.

Bei dieser Niederschlagung des Aufstands ließ das Reich die Schüler der Akademie der kaiserlichen Ritter nicht mitkommen. Früher wäre das offensichtlich die beste Praxismöglichkeit gewesen, um Erfahrungen am Schlachtfeld zu sammeln – doch dieses Mal weigerte sich das Reich, die herausragenden Schüler dieser Akademie mitzunehmen. Die Bedeutung davon liegt auf der Hand.

Die Jacobsoner, die die Autorität der Adligen in Frage stellten, mussten unweigerlich eine Katastrophe erleiden…

Als die Armee aufbrach, war das Wetter nicht gut – man könnte sogar sagen, es war schlecht. Obwohl es nicht regnete, sorgten die dunklen Wolken dafür, dass man sich unwohl fühlte, als würde etwas Schreckliches geschehen…

Dazu kamen die donnernden Donnerschläge, als würde jemand laut lachen und sich auf eine neue Ära vorbereiten…

Für Jiang Zhe war all das offensichtlich zu weit entfernt. In der relativ friedlichen Akademie von Riox wiederholte sich täglich das Muster von Unterricht und Pausen. Obwohl das etwas langweilig klang, fühlte er sich insgesamt gut…

Obwohl Ravias ständige Anspornung seinen faulen Charakter zur Weißglut brachte, obwohl Professor Hodes selbstgefällige Scherze ihn sprachlos machten, obwohl er manchmal von adligen Schülern provoziert wurde und obwohl Professorin Vera Covetti für seine wiederholten Misserfolge bei der Herstellung von Tränken nur den Kopf schüttelte…

Kurz gesagt: Obwohl Jiang Zhe hier viele Probleme hatte, fühlte er sich insgesamt gut.

Obwohl er nur ein Jahr mit Allen und Scott zusammen war, war ihre Beziehung viel fester als die der meisten Menschen. Vielleicht etwas übertrieben, aber man könnte sagen, sie teilten Glück und Leid miteinander – zumindest vergaß keiner der drei die anderen, wenn es um Vorteile ging; und wenn ihnen eine schlechte Idee kam, ließen sie die anderen natürlich auch nicht im Stich…

Wenn Professor Hode nicht da war, konnte Scott als halber Professor gelten. Dank seines umfassenden Wissens konnte er fast jede Frage von Jiang Zhe beantworten. Hmm? Ravia? Oh, ihre Rolle beschränkte sich höchstens auf Ansporn und Ermutigung.

Und der andere Allen – obwohl er scheinbar sorglos wirkt und die meisten schlechten Ideen von ihm stammen – ist dennoch zuverlässig. Zumindest wegen seiner Anwesenheit wagen es die adligen Schüler im Allgemeinen nicht, Jiang Zhe Ärger zu machen, es sei denn, sie wollen ausprobieren, wie stark Allens Handgelenke sind, um Steine zu zerdrücken…
Dann gibt es noch Lisa – das Mädchen, das jeden Tag von Allen zum Kichern gebracht wird; sie wirkt zwar mutig, ist aber in Wirklichkeit sehr ängstlich…
Und Lailira – das älteste und vernünftigste der drei Mädchen. Wenn man sieht, wie gehorsam sie vor ihrem Bewunderer Scott ist, ist sie vielleicht auch die klügste und listigste der drei… Zumindest zeigt Lavia Jiang Zhe im Allgemeinen kein freundliches Gesicht.
Und Dia… die sanftmütige Seniorin, die ein angenehmes, frühlingshaftes Gefühl vermittelt…
Das ist also Jiang Zhes Kreis von Freunden unter den Schülern. Er war schon früher nicht gut im Umgang mit Menschen, und das wurde hier noch schlimmer – er spricht niemals von sich aus mit Fremden.
Unter den Professoren ist wohl Professor Hode der engste Freund. Dieser fast vierzigjährige Mittvierziger versteht sich überraschend gut mit Jiang Zhe – meist wohl, weil ihre Persönlichkeiten ähnlich sind. Übrigens hat Jiang Zhe auch eine gewisse Zuneigung zu Argus; vielleicht ähneln sich die drei in gewisser Weise in ihrem Charakter.
Und Abel – oh, sie ist die Assistentin von Professor Abel. Obwohl Jiang Zhe sie nicht besonders gut kennt, wurden sie durch Professor Hode allmählich miteinander vertraut. Ihre Beziehung ist im Moment ziemlich gut – zumindest hilft Abel den jüngeren Schülern, indem sie heimlich dabei unterstützt, bestimmte Prüfungen zu bestehen, während Professor Hode das niemals tun würde.
Dann gibt es noch Professorin Vera Kovetiti, die erfahrene weibliche Zauberin für Zaubermittelkunde, sowie Salter Amix für den Kurs in Abwehrtechniken gegen schwarze Magie – äh, heimlich nennen Allen und Jiang Zhe ihn „Alter Amix“…
Und Professor Manhet, der für die Schulordnungen zuständig ist… Nun, man sagt, Allen sei bereits ziemlich gut mit ihm befreundet – schließlich wird Allen alle paar Tage wegen Problemen ins Büro des Klassenleiters gerufen, und Jiang Zhe… nun, er war dort ein- oder zweimal…
Und Frau Tilda, die für die Unterbringung der Schüler zuständig ist – nun, sie bevorzugt es, wenn man sie „Fräulein Tilda“ nennt, obwohl ihr Alter wohl längst über diesen Bereich hinausgeht…

Was die anderen Professoren angeht, so kannte Jiang Zhe sie nicht so gut – wie zum Beispiel den Professor für Verzauberungskunst, Alonso Carles, der erst im zweiten Jahr unterrichtete; jener alte Professor mit dicken Brillengläsern, oder den Professor für Alchemie, Raymond Born, der ständig die Gefahr von Explosionen im Unterricht heraufbeschwor … und so weiter und so fort …
Oh, da war noch jemand: der berühmteste Magier der Akademie von Riox, der alte Rektor Gret Kane. Obwohl die beiden sich nur selten trafen – höchstens abends im Garten, wo Jiang Zhe dem angesehenen Großmagier einen Gruß entbot und ein paar Worte auf dessen Fragen antwortete – fühlte Jiang Zhe doch die Freundlichkeit des alten Rektors. Vielleicht war der alte Rektor der nächststehende Großmagier für Jiang Zhe …
Es ist nicht ungewöhnlich, Freunde zu haben – genauso wenig wie Feinde.
Obwohl Lavia stets behauptete, sie sei Jiang Zhes Konkurrentin und Feindin, betrachtete ihn Jiang Zhe im Laufe der Zeit doch als Freundin – auch wenn Lavia mit dieser Sichtweise nicht ganz zufrieden war …
Wenn man unter Feinden nur diejenigen versteht, die negative Emotionen in einem hervorrufen, dann glaubte Jiang Zhe nicht, Feinde zu haben. Doch wenn man unter Feinden diejenigen versteht, die Feindseligkeit gegenüber einem hegen … dann gab es tatsächlich einen …
Das war der Adlertochterstudent seines Jahrgangs, Vincent Flores, aus den oberen Schichten des Reiches. Sein Großvater und sein Vater waren beide hohe Beamte des Reiches. Was Macht und Status der Familie angeht, war dieser blondhaarige Adlertochterjunge zwar nicht so mächtig wie Lavia, aber sicherlich nicht schwächer als Scott – man könnte sagen, die Macht ihrer Familien war äußerst ähnlich.
Seltsamerweise betrachtete einer von ihnen Jiang Zhe als einen der besten Freunde, während der andere ihn als Feind ansah …
Was diesen Adlertochterjungen namens Vincent betrifft: Obwohl er arrogant war, Wert auf adlige Abstammung legte und die einfachen Leute verachtete, war er keineswegs so unfähig, wie Jiang Zhe es von Adlertochterkindern kannte. Im Gegenteil: Er war ein hervorragender Magieranwärter, der die Lehrinhalte sehr gut beherrschte – zumindest nicht im Vergleich zu einem Schüler wie Jiang Zhe, der in bestimmten Fächern stark zurücklag.
Im ersten Jahr machte Vincent Jiang Zhe keine Probleme – vielleicht, weil er die Akademie von Riox noch nicht kannte. Doch nachdem er ins zweite Jahr aufgestiegen war, traf Vincent auf eine Gruppe von ebenso arroganten Adlertochterkindern, die ebenfalls die einfachen Leute verachteten – darunter auch ältere Studenten. Von da an musste Jiang Zhe unweigerlich einige Probleme in Kauf nehmen …

Tatsächlich betrifft dies nicht nur ihn – die Kluft und die Konflikte zwischen den einfachen Studenten und den Adelsstudenten gehören zu den ältesten Traditionen von Riox. Aufgrund dieser Notwendigkeit dieser Epoche konnte selbst der alte Rektor nicht verhindern, dass die Studenten dieser beiden Klassen friedlich miteinander auskamen…
Die Adelsstudenten amüsierten sich daran, die einfachen Studenten zu verspotten und zu quälen, während diese wiederum ihnen feindlich gesinnt waren. Wenn der Zorn auf seinem Höhepunkt erreichte, geriet die Situation außer Kontrolle – zumindest im letzten Jahr wurden einige Schüler der fünften Klasse deshalb in Isolierzellen eingesperrt.
Wenn Sie in irgendeiner Ecke von Riox einige Adelsstudenten sehen, die einen einfachen Studenten schikanieren, sollten Sie nicht überrascht sein – denn das ist ein Phänomen, dem selbst Riox nicht entgehen kann. Einige Professoren greifen sofort ein, um es zu unterbinden, während andere nur den Kopf schütteln und gehen. Es liegt nicht daran, dass sie sich nicht kümmern wollen, sondern daran, dass sie keine Energie dafür haben. Außerdem: Wenn man selbst stark genug ist und nicht von dem Gegner bedroht wird, wagt dieser doch sicherlich nicht, die Macht seiner Familie einzusetzen?
Kein Adliger wagt es wirklich, seine Hand in das Riox-Akademie zu legen, geschweige denn die Studenten der Riox-Akademie zu züchtigen!
Die gemobbten einfachen Studenten weigern sich meist, Widerstand zu leisten, aus Angst vor der Macht des Gegners – schließlich wissen sie nicht, was Riox im Reich bedeutet. Diese Einstellung ändert sich in der Regel in der vierten oder fünften Klasse. Zudem kämpfen in diesen Klassen die einfachen Studenten und die Adelsstudenten am heftigsten miteinander.
Die Adelsstudenten bringen die Gegner meist durch Schläge und Beleidigungen zum Nachgeben, während die einfachen Studenten versuchen, sie bei Prüfungs- oder Wettkämpfen im Akademie zu besiegen und ihnen damit die Würde zu rauben.
Doch aufgrund des finanziellen Unterschieds zwischen den beiden Gruppen ist es für die einfachen Studenten im Allgemeinen sehr schwierig, die von magischen Gegenständen unterstützten Adelsstudenten zu besiegen. Schließlich ist nicht jeder einfache Student wie Jiang Zhe – selbst ohne magische Gegenstände wie Zauberstäbe ist es nicht einfach, sie zu besiegen.
Anfang Mai, also in der dritten Woche seit der Ankunft der Schüler aus Salonia in Riox, hatten sich die Schüler aus Salonia allmählich an das Klima des Reiches angepasst und ihre Müdigkeit von der langen Reise weitgehend überwunden. In dieser Zeit wurde die Atmosphäre in der Riox-Akademie plötzlich angespannt…
Am Rande des Waldes nördlich der alten Burg war bereits seit längerem ein etwa dreißig Yards langes und breites Felsring-Fighting-Feld errichtet worden. Ehrlich gesagt war es für die Professoren von Riox ein Kinderspiel, ein solches Fighting-Feld zu bauen.

Doch da der alte Rektor ständig die Rebellion in Jacosenbu im Auge behielt und außerdem fast hundert Studenten aus Thalonia noch nicht von der langen Reise erholt waren, wurde der Wettstreit zwischen den beiden Akademien immer wieder verschoben – bis heute. Ursprünglich wollte der alte Rektor einige herausragende Schüler der vierten bis fünften Klasse auswählen, um gegen die Schüler der Akademie Thalonia anzutreten, doch Pater Andrew war mit diesem Vorschlag nicht einverstanden. Er schlug vor, alle angemeldeten Schüler der Akademie Riox mit den fast hundert Schülern aus Thalonia zu vermischen und den Endsieger durch K.o.-Runden zu ermitteln. Zwar schien es so, als hätte die Akademie Riox einen Vorteil, doch Thalonia hatte auch nichts zu verlieren – schließlich handelte es sich bei diesen hundert Schülern um herausragende Studenten der vierten bis sechsten Klasse aus Thalonia. Vielleicht, weil die Rebellion in Jacosenbu bis heute ungelöst blieb, konnten weder der alte Rektor noch Pater Andrew erraten, was Argus eigentlich vorhatte. Anstatt wild zu raten, war es besser, die Sache vorerst beiseitezulegen. Nach langen Beratungen stimmte der alte Rektor schließlich diesem Vorschlag zu – schließlich konnte dieser Wettstreit den Schülern Erfahrung bringen, was durchaus nicht schlecht war. Natürlich waren zwar alle Schüler der Akademie Riox offiziell berechtigt, am Wettstreit teilzunehmen, doch wenn ihre Fähigkeiten zu schwach waren, würden die Professoren der jeweiligen Klassen sie dennoch nicht gehen lassen – schließlich ging es um den Ruf der Akademie Riox; es wäre doch peinlich, wenn man verspottet würde. So wurde Jiang Zhe, nachdem er den Unterricht in der Feuermagie bei Professor Hodde beendet hatte und gerade auf der Couch lag, um ein Nickerchen zu machen, von Allen, der eilig ins Schlafzimmer gestürmt kam, hochgezogen. „Komm schon, steh auf! Schnell!“ „Was machst du da, Allen? Äh … kannst du bitte deine Hände lösen? Du würgst mich …“ „Oh, ja, ja …“ Endlich ließ Allen seine Hände los und sagte mit strahlendem Gesicht: „Hast du es schon gehört, Kumpel?“ Jiang Zhe richtete genervt seinen Kragen und fragte: „Was soll ich gehört haben?“ „Du weißt es nicht?“ Allen riss überrascht und erfreut die Augen auf und sagte: „Den Wettstreit! Ich komme gerade von Professor Beman zurück und habe gehört, dass wir von Riox gegen die Schüler aus Thalonia antreten werden – jene, die in ihren weißen Magiergewändern in unserer Akademie herumlaufen …“

Als Jiang Zhe sah, wie Allen seltsam gestikulierte, musste er lachen. Er schüttelte den Kopf und sagte: „Ich weiß doch … Im ganzen Institut weiß doch jeder davon, oder? Aber warum bist du so glücklich?“ Während er das sagte, streckte er sich, legte sich auf die Couch und fuhr langsam fort: „Die Voraussetzungen für die Anmeldung sind: Schüler ab der vierten Klasse, und zwar solche mit guten Leistungen, damit sie von den Professoren empfohlen werden können. Ich denke, nur Dia ist qualifiziert, teilzunehmen …“
„Tsk!“ Allen verzog den Mund und winkte ab. „Ich dachte, du wüsstest es wirklich! Das, was du sagst, gilt nur für die Zeit vor einiger Zeit – heute hat sich das geändert, weißt du das?“ Er beugte sich vor, kam Jiang Zhe näher und sagte mit ernstem Gesichtsausdruck und betont: „Alle Schüler können sich anmelden – wirklich alle!“
„……“ Jiang Zhe blinzelte unverständlich und fragte: „Alle?“
„Alle! Auch wir!“ Allen zeigte mit dem Finger auf Jiang Zhe und dann auf sich selbst.
„Oh …“ Jiang Zhe nickte, als hätte er plötzlich verstanden, streckte dann die Hand aus, schob Allens großes Gesicht beiseite, wechselte die Liegeposition und sagte: „Na und? Ich gehe sowieso nicht. Solche langweiligen Wettbewerbe sind am anstrengendsten …“
„Hey!“ Allen war von Jiang Zhes Worten sprachlos, wedelte mit den Fingern ein paar Mal hin und her und sagte besorgt: „Kumpel, so etwas Interessantes nennst du langweilig? Und noch dazu anstrengend? Mein Gott!“ Er bedeckte sein Gesicht, schüttelte den Kopf und sagte: „Ich denke, wir drei – egal ob im Teamkampf oder im Eins-gegen-Eins – kann im Grunde niemand besiegen …“ Nach kurzem Nachdenken fügte er hinzu: „Ich meine Schüler unter der vierten Klasse …“
„Wie auch immer, wenn du gehst, geh du – ich nicht!“ Jiang Zhe drehte sich träge auf der Couch um, fühlte sich dann scheinbar unwohl, griff mit der rechten Hand in die Couch und warf den benommenen Soldatenpuppen-Sojez genervt beiseite.
„Hey, Kumpel, das ist doch nicht fair von dir! Haben wir nicht gesagt, wir gehen gemeinsam vor und zurück?“
„Das ist etwas anderes!“
„Tja, tja, tja“, sagte Allen resigniert, warf Jiang Zhe einen Blick zu und fügte genervt hinzu: „Ich gehe erst mal Scott überzeugen. Später lässt ich Ravia mit dir sprechen. Ich denke, mit ihrer Persönlichkeit wird sie so einen Wettbewerb auf jeden Fall mitmachen!“
„Wie du willst …“
Resigniert schüttelte Allen den Kopf, warf einen Blick auf die Soldatenpuppen-Sojez, sah, wie dieser benommen versuchte, vom langen Tisch aufzustehen, grinste böse, schlug mit dem Finger zu und warf ihn zurück auf den Tisch, lachte dann kichernd und ging – anscheinend in Eile, um Scott zu überzeugen, ohne die Tür hinter sich zu schließen.

„Hey, schließ die Tür, Allen … dieser Kerl!“ Mit einem hilflosen Seufzer stand Jiang Zhe vom Sofa auf und wollte gerade die Tür schließen, als er plötzlich eine Gestalt eintreten sah.
Als er das leuchtend flammendrote Haar des Gegenübers sowie die Augen sah, die wie Feuerelemente funkelten, war Jiang Zhe kurz verblüfft.
„Unmöglich – schon so schnell gefunden?“
„Was gefunden?“ Ravia blickte Jiang Zhe verwirrt an.
„Hast du Allen getroffen?“
„Allen? Nein, warum?“
„Nichts, mach dir keine Sorgen“, sagte Jiang Zhe mit einem Schulterzucken und lehnte sich an den langen Tisch. „Übrigens, warum bist du hierhergekommen? Gibt es etwas?“
Ravia warf Jiang Zhe einen Blick zu und sagte verärgert: „Kann ich nicht einfach so vorbeikommen, wenn es nichts gibt?“
„Das meine ich nicht“, sagte Jiang Zhe mit einem bitteren Lächeln. „Ich habe nur so gesprochen. Nun, schau, die Nachhilfestunde ist noch nicht einmal angefangen, deshalb bin ich etwas neugierig, warum du schon so früh kommst …“
„Musst du nicht neugierig sein“, sagte Ravia, setzte sich neben Jiang Zhe auf das Sofa, stützte ihr Kinn auf das rechte Bein und sprach leise: „Sos, erinnerst du dich noch daran, wie wir uns kennengelernt haben?“
„Wie könnte ich das vergessen?“, brummte Jiang Zhe tonlos und grinste. „Selbst wenn ich es nicht wüsste, würde mein linkes Gesicht mich daran erinnern …“
„Dieser Kerl!“ Auf Ravias Gesicht zeigte sich ein Hauch von Scham und Ärger, als sie verteidigte: „Ich kannte dich damals doch gar nicht gut, und du hast mich einfach so umarmt … Nun, jeder würde so reagieren!“
„Ja, ja, es ist meine Schuld, in Ordnung?“
„Sos, kannst du nicht normal sprechen?“
„Okay, gut, was willst du sagen?“
„Du erinnerst dich doch, oder?“ Ravia blickte Jiang Zhe tief in die Augen und sagte mit einem seltsamen Ausdruck: „Ich habe gesagt, dass ich versuchen werde, dich zu übertreffen …“
„… Ich erinnere mich!“, nickte Jiang Zhe langsam.
„Hm“, seufzte Ravia leise, schüttelte den Kopf und sagte selbstironisch: „Vielleicht kenne ich deine aktuelle Stärke besser als der Professor. Dein Talent ist das Unglaublichste, was ich je gesehen habe. Dich zu übertreffen, ist wirklich schwierig … Vielleicht sogar ein Leben lang unmöglich …“
Als Jiang Zhe sah, wie die sonst selbstbewusste und stolze Ravia vor ihm eine verletzliche Seite zeigte, hatte er damit nicht gerechnet. Nach kurzem Zögern sagte er leise: „Warum drängst du mich dann jeden Tag noch? Ist das nicht im Widerspruch zu deinem Ziel?“

„Hmph! Ein Sieg auf diese Weise hat überhaupt keine Bedeutung!“, sagte Lavia, hob den Kopf, warf Jiang Zhe einen Blick zu und fügte leise hinzu: „Du bist nur mein Ziel. Außer mir darf niemand dich besiegen – sonst hätte all meine Anstrengungen, dir zu folgen, doch keinen Sinn mehr, oder?“
Jiang Zhe schüttelte verwirrt den Kopf und sagte sprachlos: „Das ist wirklich kompliziert. Was willst du eigentlich?“
Lavia stand auf, blickte Jiang Zhe ernst, aber höflich an und sagte: „Ich möchte noch einmal gegen dich kämpfen, Sos! Ein echter Kampf zwischen wahren Magiern!“
Sofort überkam Jiang Zhe ein unheilvolles Gefühl. Er fragte vorsichtig: „Wann? Jetzt?“
„Nein!“, schüttelte Lavia den Kopf. „In ein paar Tagen bei den Wettkämpfen der Akademie…“ Dabei streckte sie ihren schlanken Finger aus und tippte auf Jiang Zhes Brust, als würde sie drohen: „Ich kümmere mich nicht um diese Schüler aus Salonia – mein Gegner bist nur du! Wenn du es wagst, absichtlich im Vorrundenspiel zu verlieren, hmph!“
„…“ Jiang Zhe starrte verblüfft auf Lavias Finger, der auf seiner Brust lag, und konnte vorerst kein Wort sagen.
„Sprich doch! Hey, sag doch etwas, Sos!“, blickte Lavia verwundert auf Jiang Zhes abwesenden Gesichtsausdruck und folgte dann seinem Blick zu ihrem eigenen Finger.
Schnell zog sie ihre Hand zurück, hielt sie fest, biss sich auf die Lippe, wurde rot im Gesicht und stotterte: „Du… du kannst meine Worte als… als Drohung betrachten. Wenn du diesem Kampf ausweichst, bist du… tot!“
„Uff!“, atmete Jiang Zhe tief durch, schüttelte etwas selbstironisch den Kopf und blickte dann zu Lavia, bevor er hilflos sagte: „Ich schulde dir doch nichts, oder, Lavia?“
„Hm?“
„Oh“, als hätte er sich an etwas erinnert, korrigierte sich Jiang Zhe: „Ich meine Aiwei. Wenn du kämpfen willst, dann sage ich einfach ja. Außerdem haben wir doch schon oft gekämpft, oder?“
„Ist das ein Kampf? Das kann man nur Übung nennen! Sos, ich möchte wirklich noch einmal gegen dich kämpfen – ein echter Kampf zwischen wahren Magiern! Wie letztes Jahr…“
Jiang Zhe blickte Lavia überrascht an und fragte skeptisch: „Bist du dir sicher, dass du mich besiegen kannst?“

Lavia schwieg einen Moment und sagte mit tiefer Enttäuschung: „Nein …“ Dann hob sie den Kopf, blickte Jiang Zhe an und sagte in einem seltsamen Ton: „Du bist wirklich ärgerlich. Ich dachte, selbst wenn du talentiert bist, könnte ich dich durch härteres Training übertreffen und besiegen. Doch seit du den Flammenblitz gelernt hast, habe ich erkannt, dass ich trotz aller Anstrengungen den Unterschied in unseren Fähigkeiten nicht verringern kann. Ich habe das Gefühl, dass dieser Unterschied mit der Zeit nicht kleiner wird, sondern immer größer wird …“ Dabei streckte sie die Zunge heraus und sagte stolz: „Deshalb will ich diese Gelegenheit nutzen, um dich jetzt zu besiegen! Zumindest einmal …“
„Hey, hey …“ Jiang Zhe wusste wirklich nicht, was er sagen sollte. Er blickte Lavia an, sah, wie sie ihn unverwandt ansah, und sagte hilflos: „In Ordnung, in Ordnung, ich verspreche es dir. Ich werde an diesem Wettbewerb teilnehmen und mich dort einmal mit dir messen – ein echter Kampf zwischen Magiern. Aber!“
„Aber?“ Lavia hob überrascht den Kopf.
„Nur dieses eine Mal. Wenn du verlierst, darfst du mich nie wieder herausfordern …“ Jiang Zhe seufzte und sagte genervt zu Lavia: „Kann man das nicht einfach friedlich regeln? Warum muss es immer … Avi?“
„Äh?“ Lavia schien abgelenkt zu sein. Als Jiang Zhe sie aufweckte, blickte sie verunsichert auf den Jungen vor sich, schwieg einen Moment, biss sich auf die Lippe und sagte zögernd: „Wenn … wenn ich verliere, darf ich dann nie wieder gegen dich antreten? Für den Rest meines Lebens?“
Jiang Zhe nickte heftig und sagte kraftlos: „Ja! Wenn du zustimmst, melde ich mich an!“
Es schien eine einfache Forderung zu sein, doch Lavia senkte den Kopf, biss sich auf die Lippe und dachte lange nach. Nachdem sie heimlich noch ein paar Mal zu Jiang Zhe geblickt hatte, hob sie schließlich den Kopf, nickte ernst und entschlossen und sagte: „In Ordnung, ich verspreche es dir!“ Dann hielt sie inne und fügte in einem seltsamen Ton hinzu: „Aber du musst mir auch eine Bedingung erfüllen!“
„Äh? Welche Bedingung?“
Lavia blickte Jiang Zhe konzentriert an und sagte Wort für Wort: „Wenn ich verliere, werde ich unser Abkommen einhalten. Aber danach darfst du niemals von jemand anderem besiegt werden. Wenn du verlierst, musst du unbedingt zurückgewinnen!“
„Ähm … Oh … Ja …“