Kapitel 12: Der Kampf unter der Erde (1)

Viele Menschen sind daran gewöhnt, böse Kräfte als dunkle Kräfte zu bezeichnen, doch „Schwarz“ und „Dunkel“ sind niemals dasselbe Konzept.
„Schwarz“ bezeichnet die missbräuchliche Nutzung sowie die maximale Ausnutzung von etwas – wie zum Beispiel bei den „Schwarzen Magiern“, die die Theorie der negativen Energien der Elemente aufstellten und sie als Richtung für die Verbesserung der Magie nutzten. Man sollte jedoch beachten, dass Schwarze Magier nicht die bösen „Nekromanten“ aus Ritterromanen sind; zwischen ihnen besteht keinerlei Zusammenhang.
„Dunkel“ hingegen ist eine Art Energie mit den Eigenschaften des „Verschluckens“, „Aufnehmens“, „Verzerrens“ und der „Lichtphobie“. Sie ist die eigentliche Kraft, die der Weißen Magie der Kirche entgegensteht. Der Grund, warum die Menschen der Kirche Schwarze Magier als „Heiden“ bezeichnen, liegt nicht nur darin, dass Schwarze Magier meist Atheisten sind, die keine Götter anbeten, sondern auch darin, dass die mächtige „Schwarze Magie“ dem Dunkel zugehörig ist – eine missbräuchliche Nutzung der Elemente, ähnlich wie bei den Dämonen der Urzeit…
Doch weder im Reich noch in der Kirche nennt jemand Schwarze Magier „Dunkelmagier“, denn es handelt sich um zwei verschiedene Dinge.
Während Schwarze Magier die Elemente auf ungewöhnliche Weise nutzen, um die mächtigste Magie zu erschaffen, sind Dunkelmagier reine Nutzer der dunklen Magie.
Natürlich gibt es einen gemeinsamen Punkt: Beide streben nach der mächtigsten Kraft – der Unterschied liegt nur in der Art und Weise, wie sie diese erlangen. Schwarze Magier gewinnen ihre Kraft durch eigene Anstrengungen, während Dunkelmagier ihre Kraft auf Kosten anderer erlangen, indem sie alte, böse Verträge nutzen und sie von Dämonenwesen beziehen. Unter den Dunkelmagiern ist der berüchtigtste wohl der „Nekromant“.
Nekromanten können auch als Totenmagier bezeichnet werden, doch das kommt selten vor – denn sowohl Schwarze als auch Weiße Magier, egal ob sie Götter anbeten oder sie verachten, sind sich einig und haben nachgewiesen, dass die Seele existiert!
Die große Heilige Magierin Yvonne Alinson sagte einst: „Die Seele ist das reinste Leben!“
Die Kirche fügt dem Begriff „Seele“ sogar die Präfixe „heilig“ und „unantastbar“ hinzu – man kann sich vorstellen, wie sehr die Magier dieser Welt der Seele Bedeutung beimessen.

Vielleicht hängt das mit einer Legende zusammen, der zufolge jeder Mensch vor seinem Tod seine schönste Seite zeigt, um den Tod willkommen zu heißen. Deshalb sind die meisten Seelen gutartig und unschädlich. Sie können nicht lange in dieser Welt verweilen; nach einer Weile verschwinden sie – entweder durch den wahren Tod oder einfach indem sie diese Welt verlassen und in einen anderen Subraum gelangen. Das ist die Ansicht der Dunkelmagier bezüglich des Schicksals der Seelen. Die Weißen Magier des Kirchenrates wiederum stellten auf der Grundlage von Legenden über Götter und Dämonen die Vorstellung von „Himmel“ und „Hölle“ auf: Gute Seelen gelangen in den Himmel, böse Seelen in die Hölle… Ob es einen wahren Himmel und eine wahre Hölle gibt, lassen wir vorerst beiseite. Doch dass Seelen nicht lange in dieser Welt verweilen können, ist eine unbestreitbare Tatsache und eine der grundlegenden Gesetze dieser Welt. Manchmal treten jedoch auch besondere Fälle auf… Vor einigen Hundert Jahren, zu Beginn der Gründung des Reiches, gab es im nördlichen Skaschio-Gebirge ein kleines Fürstentum namens Ivan. Zu jener Zeit waren die Beziehungen zwischen Menschen und Barbaren äußerst angespannt. Mehr als der Mangel an Nahrung trieb die Barbaren an – ihr Verlangen nach Land war noch größer. Um ihre Rasse am Leben zu erhalten, zogen die Barbaren in Ivan ein, wurden jedoch schließlich von einem Grafen namens Laurie Conser mit seinen Truppen zurückgeschlagen. Dieser heldenhafte Graf, der einen mächtigen Feind besiegte, erhielt die Anerkennung und Bewunderung des gesamten Fürstentums. Natürlich zogen sich die Barbaren dadurch nicht zurück. Ein Jahr später sammelten sie eine noch stärkere Armee und vernichteten im Skaschio-Gebirge das Ritterheer eines Grafen. Obwohl dieser heldenhafte Graf tapfer kämpfte, konnte er letztendlich der mächtigen Armee der Barbaren nicht standhalten und fiel… Doch die Barbaren konnten Ivan letztendlich nicht erobern, denn als sie das Skaschio-Gebirge überquerten, stießen sie auf heftigen Widerstand – und dieser Widerstand kam von jenem Grafen namens Laurie Conser und seinem Ritterheer… Waren sie nicht im Kampf gestorben? Ja, tatsächlich waren sie gestorben. Was den Barbaren gegenüberstand, war eine Armee aus den Seelen der im Kampf gefallenen Ritter! Als Laurie Conser laut den Schwur „Sword and Shield“ ausrief, zogen sich die Barbaren in großer Furcht zurück… Das war keine Illusion, denn als die Dunkelmagier des Reiches von diesem Vorfall hörten, kamen sie eigens nach Ivan, um die Sache zu untersuchen. Tatsächlich sahen sie im Skaschio-Gebirge die Seelen der im Kampf gefallenen Ritter – selbst nach ihrem Tod beschützten sie weiterhin dieses kleine Land namens Ivan…

Für diese besonderen Seelen bezeichnen Zauberer sie als „Geister der Tapferen“, denn aufgrund eines Schwurs, um etwas Wichtiges zu schützen, sind diese mutigen, ehrlichen, ehrenhaften und geliebten Krieger nicht bereit, das aufzugeben, was sie beschützen; im Gegensatz dazu gibt es einige äußerst bösartige Kreaturen, die nach ihrem Tod völlig verfallen und zu den von allen gefürchteten „Dämonen“ werden – davon wird hier vorerst nicht gesprochen.
Im Allgemeinen sind die Seelen, die in dieser Welt verweilen können, meist solche, die zu Lebzeiten große Verehrung oder Verfluchungen erfahren haben, und es handelt sich dabei um Menschen mit sehr starkem Willen – sei es Krieger oder Schurken. Wenn es sich um gewöhnliche Bauern handelt, können ihre Seelen weder zu Geistern der Tapferen werden noch zu Dämonen verfallen.
Solche Beispiele sind in der Geschichte nicht häufig; es wird gesagt, dass in der Geschichte der alten Burg Riox einst die Seelen einiger Zauberer lebten.
Kurz gesagt, all diese Beispiele beruhen auf dem Willen und der Stärke der Seele zu Lebzeiten. Doch abgesehen davon können Seelen auch auf eine andere Weise lange Zeit in dieser Welt verweilen – selbst die Seelen gewöhnlicher Bauern…
Durch verbotene Schwarze Magie!
Der Umfang der Schwarzen Magie ist sehr weit gefasst, denn jede Magie, die die Elemente missbräuchlich nutzt, fällt darunter – einschließlich der verbotenen Nekromantie, deren Verbreitung und Erwähnung untersagt sind…
Der besondere Reiz und die enorme Kraft der Nekromantie haben unzählige Schwarze Zauberer in den Wahnsinn getrieben. Es handelt sich dabei um verbotene, traumhafte Beschwörungszauber, die es den Bewohnern der Totenwelt ermöglichen, in die Welt der Menschen zurückzukehren – Zauber, die die Gesetze der Welt schwerwiegend stören.
Die Nekromantie entstand ursprünglich bei einem Zauberer, der seine geliebte Partnerin verloren hatte. Um sie in diese Welt zurückbringen zu können, fand dieser Zauberer in alten Schriften Aufzeichnungen über die Totenwelt und schloss einen Pakt mit den Dämonen dort ab, wodurch er diese dunkle Magie voller Tod und Verfall begründete.
Die Anwendung der Nekromantie diente anfangs nur finanziellen Zwecken, denn Zauberer glaubten, dass die Seele nach dem Tod allwissend und allsehend sei. Daher wurden Tote von Zauberern hauptsächlich vonjenigen beschworen, die den Standort von Schätzen erfahren wollten – schließlich waren nicht alle Zauberer ausschließlich dem Studium der Magie gewidmet.
Es gab jedoch auch Schwarze Zauberer, die nicht nach Schätzen suchten. Nachdem die Weiterentwicklung der Schwarzen Magie an einem bestimmten Punkt stagnierte, wandten sich diesejenigen, die nach großer Macht strebten, der Nekromantie zu – und so begann die Entwicklung dieser Magie.

Im Laufe der Forschungen konnten viele Dunkelmagier der geheimnisvollen Verlockung und der enormen Macht dieser traumhaften Magie nicht widerstehen. Sie begannen, sich mit den Toten zu beschäftigen und zu erforschen, wie man eine einst mächtige Person wieder in diese Welt rufen kann, um sie als Waffe gegen Feinde einzusetzen.
Im Vergleich zur mehrere hundert Jahre andauernden Entwicklung der Dunkelmagie ist die Nekromantie weitaus kürzer. Der Beruf des Nekromanten existierte nur etwas über hundert Jahre lang, bevor er von der Kirche als Ketzerei verfolgt und ausgelöscht wurde – dabei trugen auch viele Dunkelmagier dazu bei.
Kein Wunder also, dass alle orthodoxen Magier diese böse Magie, die die Gesetze der Welt schwerwiegend stört, für absolut unzulässig halten. Deshalb wurden unzählige Nekromanten verbrannt oder gehängt, und zahlreiche Bücher sowie magische Schriften wurden öffentlich verbrannt.
Von da an verschwanden die Nekromanten aus der Geschichte der Menschheit …
Vielleicht leben einige von ihnen noch, aber sie wagen es auf keinen Fall, sich zu zeigen – denn sobald sie auftauchen, werden sie nicht nur von den Weißen Magiern der Kirche, sondern auch von den Dunkelmagiern des Imperiums zerstört.
„Die Toten gehören dorthin, wo sie hingehören!“
„Dämonen, die heilige Seelen missbrauchen, müssen vernichtet werden!“
Diese beiden Sätze sind in den magischen Lehrbüchern des Imperiums und der Kirche festgehalten. Wenn es möglich wäre, würden sie gerne, dass die Nekromanten endgültig aus der Geschichte der Magie verschwinden!
Dieser Wunsch ist zwar gut, doch Professor Hode versteht auch, dass es auf der Welt immer noch viele Nekromanten gibt, die sich mit der Nekromantie beschäftigen. Solange es Magier gibt, die nach großer Macht streben, wird die Nekromantie für immer weiterbestehen …
Zumindest dieser Kerl hier, nicht wahr?!
„Tsk!“ Als Professor Hode die Seelen neben dem Mann sah, wollte er nicht einmal mit ihm sprechen. Mit einer Handbewegung wurde der Ort, an dem der Mann stand, augenblicklich von gewaltigen Flammen verschlungen.
Wer Seelen missbraucht, muss vernichtet werden!
Doch zu Professor Hodes Überraschung umhüllte plötzlich eine tiefe Dunkelenergie den Mann und verschlang die Flammen.
„He, He – einen Hinterhalt zu spielen, ist nicht gut!“, sagte der Mann, der scheinbar unvorbereitet inmitten eines großen Feuerkreises stand, blickte auf die Flammen um sich herum und fügte spöttisch hinzu: „Mich zu provozieren, bringt dir überhaupt nichts …“
„Wirklich?“, lachte Professor Hode kalt und zeigte mit der Hand auf den Mann.
Fast gleichzeitig explodierte neben dem Mann eine grüne Flamme – die Druckwelle verteilte die Dunkelenergie um seinen Körper und verbrannte ihn.

„Du …“, sagte der Mann mit ungläubigem Gesichtsausdruck, während er seine verbrannte Wange berührte, blickte zu Professor Hord und sprach leise: „Na gut, du hast es geschafft, mich wütend zu machen … Ich hatte eigentlich daran gedacht, dich zu verschonen, wenn du um Gnade bittest, aber jetzt …“ Während er das sagte, senkte er leicht den Kopf und rief: „Argus BartClanfield!“
„Was bedeutet das?“, fragte der Professor, der gerade dabei war, Magie anzuwenden, und hielt inne, sein Gesichtsausdruck war verwirrt.
Argus hob langsam seine rechte Hand und sammelte darin eine Kugel aus dunkler Energie. Wort für Wort sagte er: „Wenn du den Drei-Flüsse-Pfad passierst, grüße bitte im Namen von mir den Fährmann …“ Kaum hatte er ausgesprochen, schwang er seine rechte Hand – die Kugel aus dunkler Energie verschwand augenblicklich. In derselben Sekunde erschien sie vor Professor Hord und explodierte; diese Energie verzerrte sogar den Raum, wie ein Schwarzes Loch, das alles in der Nähe, einschließlich Lichtquellen, in sich hineinsog.
„Verdammt!“
Mit einem leisen Fluch befand sich Professor Hord plötzlich an einem anderen Ort.
【Flash】
„Oh? Flash?“, lächelte Argus leicht. Ehrlich gesagt hatte er nicht erwartet, dass er den Kerl so einfach ausschalten könnte.
„Dunkle Magie …“, sagte Professor Hord ernst, während er dem schwarzen Lochähnlichen Objekt beim Verschwinden zusah, und spottete: „Leute wie du gehören nur in die Erde!“
Bei diesen Worten füllte sich Argus’ Blick mit Zorn. Er blickte Professor Hord an und sagte mit tiefer Stimme: „Du hast mich wirklich wütend gemacht!“
„Na und?“, lachte Professor Hord kalt. Gleichzeitig brachen um Argus herum immer wieder blaue Flammen aus – doch leider verursachten diese, da Argus wohl vorsichtig war, ihm keinen Schaden.
„Wirst du mir deinen Namen nicht sagen?“, die dunkle Atmosphäre um Argus herum wurde immer intensiver und schien die Flammen zu überwältigen.
„Meinen Namen gebe ich nicht jemandem wie dir!“ Mit einem spöttischen Lachen entflammte auf Professor Hord’ Körper plötzlich intensives blaues Feuer.
Die dunkle Atmosphäre und die Flammen kollidierten heftig miteinander.
„Das ist wirklich schade!“, schüttelte Argus leicht den Kopf und zeigte auf Professor Hord. „Elender Kerl – bleib für immer hier liegen!“ Während er das sagte, stürzten sich die dunklen Ausstrahlungen um ihn herum wie unzählige Tentakel gleichzeitig auf den Professor.
【Flash】
„Zisch!“ Mit einigen seltsamen Geräuschen korrodierten diese tentakelähnlichen dunklen Ausstrahlungen alles, was ihnen im Weg stand – egal ob lange Tische oder Alchemiegeräte, selbst harter blauer Fels konnte ihnen nicht standhalten.

Als Gegenleistung brachen fast ständig blaue Flammen aus Argus’ Körper hervor, um sogleich von einer dunklen Aura verschlungen zu werden. Für einen Moment kämpften die beiden gegeneinander und standen sich gleichwertig gegenüber. Doch diese Situation würde wohl nicht lange anhalten, denn Professor Hode musste fast ununterbrochen den Teleportationszauber einsetzen, um den magischen Angriffen seines Gegners auszuweichen, während Argus von Anfang an sich nicht bewegt hatte. In dieser Hinsicht standen die Chancen des Professors nicht gut. Zudem hatte Professor Hode vor dem Treffen mit Argus bereits einen Teil seiner Magiekraft an die Werwolf-Puppen verloren; glücklicherweise war Argus jedoch schwer verletzt, was auch einer der Gründe für seine Bewegungslosigkeit war. Keiner der beiden befand sich in seiner besten körperlichen Verfassung.
„Du feige Kreatur, weißt du nur, wie man wie eine Ratte davonläuft?“, spottete Argus mit kaltem Lachen.
„Hmph! Dein Panzer ist zwar ziemlich hart, aber ich möchte einfach wissen, wie lange du durchhältst!“, konterte Professor Hode.
Obwohl der Einsatz von Dunkelenergie weniger Magiekraft verbrauchte als der Teleportationszauber, erforderte er dennoch Energie…
„Ha, dann versuchen wir’s doch!“, sagte Argus. Aufgrund seiner schweren Verletzungen wählte er den Verwandlungszauber. Kaum hatte er ausgesprochen, sprangen zwei wolfsgleiche Dunkelwesen aus der Dunkelheit um ihn herum hervor. Gleichzeitig zeigten sich bei Professor Hode, der die Stirn runzelte, zwei leopardenartige Flammenwesen. Die vier Verwandlungswesen kämpften miteinander, überall waren sprühende dunkle und flammende Energien zu sehen. Innerhalb weniger Sekunden wurden die vier Wesen von den beiden mehrmals umgestaltet – insgesamt drei- bis fünfmal – und dabei hörten die magischen Angriffe der beiden keinen Moment auf. Das war ein Niveau, das gewöhnliche Zauberer niemals erreichen konnten.
„Nicht schlecht, du hast tatsächlich etwas Kraft!“, sagte Argus. Er spürte bereits ein Ziehen in der Wunde an seiner rechten Brust, während Professor Hode außer Atem war – vermutlich wegen des großen geistigen Aufwands. Dass er so lange gegen so jemanden gekämpft hatte…
Als Argus seinen Gegner, der ständig hin und her sprang, ansah, atmete er tief durch. Die Farbe seiner Augen wurde allmählich trüber, und auf der Rückseite seiner erhobenen, nackten Hand erschienen seltsame, merkwürdige Symbole.
Das sind… Zauber-Tätowierungen?
In Hodes Augen zeigte sich zunächst Überraschung, dann Entsetzen.

Auf Argus’ Gesicht erschienen ähnliche linienförmige Zauber-Tätowierungen. Mit dem Auftreten dieser Tätowierungen breitete sich die Dunkelheit um ihn herum sofort über den größten Teil des Alchemielabors aus und hüllte alles im Raum in Dunkelheit – eine reine Dunkelheit, in der man außer Dunkelheit nichts erkennen konnte. Professor Hods Flammen konnten dieser Dunkelheit nicht mehr standhalten; die blauen Flammen wurden Stück für Stück verschlungen.
Nur wenige Sekunden später versank der ganze Raum in endloser Dunkelheit…
„Hm! Es ist vorbei…“, lächelte Argus gelassen, dann schien er etwas wahrzunehmen, hob instinktiv den Kopf und sah in der Nähe eine weiße Flamme aufflammen.
Ehrlich gesagt war es eher ein Luftstrom als eine Flamme – denn diese weiße Flamme hatte bereits keine Form mehr, sondern stieg wie eine Säule senkrecht nach oben. Durch das Auftreten dieser Flamme konnten selbst die Bücherregale und Tische, obwohl weit entfernt, der hohen Temperatur nicht standhalten und verdampften augenblicklich.
Ja, sie verdampften – nicht sie brannten!
Professor Hod stand mitten in dieser weißen Flamme, und auf seinem Gesicht sowie seinen Armen erschienen ähnliche Zauber-Tätowierungen wie bei Argus.
„Du bist wirklich ein hartnäckiger Kerl!“, seufzte Argus mit leicht genervtem Gesichtsausdruck.
Ehrlich gesagt hatte er gerade wirklich gedacht, er hätte den Gegner bereits besiegt…
„Diese Verstärkungstätowierungen gibt es nicht nur bei dir!“, sagte Professor Hod ruhig.
„Verstärkung?“, war Argus kurz verwirrt, lachte dann aber laut auf.
„Warum lachst du?“
„Verstärkung… haha“, schüttelte Argus den Kopf und sagte verächtlich: „Das ist ein Siegel! Normalerweise möchte ich diese mächtige Kraft nicht einsetzen – sonst könnte ich versehentlich Leute töten, die ich eigentlich nicht töten will…“
„Versehentlich? Lächerlich!“, schnaubte Professor Hod kalt, doch tief in seinem Inneren war er schockiert. Wenn dieser Kerl die Wahrheit sagte, dann…
Wie ist das möglich? Ein Typ, der das Leben anderer nicht schätzt!
„Glaubst du es nicht? Kein Problem“, schüttelte Argus den Kopf, das Lächeln auf seinem Gesicht verschwand allmählich. Er hob die rechte Hand und sagte betont: „Ich werde dich davon überzeugen!“
„Dich und deine lächerlichen Aussagen glauben?“
„Hm!“, sagte Argus leise und ruhig: „Ursprünglich wollte ich dich auch nicht töten… Der jetzige ich ist nicht mehr so gnädig wie vorhin!“ Während er das sagte, wirbelte die Dunkelheit um ihn herum wie kochendes Wasser und wartete auf den richtigen Moment.

„Barmherzigkeit? Dass man aus dem Mund eines Typen wie dir das Wort Barmherzigkeit hört!“ Als würde er auf die Dunkelheit neben Argus reagieren, stießen die weißen Flammen, die Professor Hode umgaben, ein Zischen aus und wurden noch gerader – sie sahen aus wie Linien und besaßen keinerlei Eigenschaften, die Flammen normalerweise haben sollten.
Das war bereits mehr als ein Kampf zwischen gewöhnlichen Magiern!
„Mich zu provozieren, wird dich nur schneller ins Verderben stürzen!“ Kaum hatte er das gesagt, hielt Argus, der gerade zustechen wollte, mitten in der Magieanwendung inne, und Professor Hode spottete nicht weiter über seinen Gegner. Beide blickten unwillkürlich zur Tür des Alchemielabors.
Nach einer kurzen Stille öffnete sich die Tür mit einem Quietschen, und ein Mann in einem grauen Umhang trat mit gesenktem Kopf ein.
Offenbar spürte er, dass sich das Alchemielabor von früher unterschied. Instinktiv blickte er auf – und als er den grauenhaften Anblick des Labors sah, erstarrte er. Wütend schrie er: „Was habt ihr getan?! Ihr verdammten Idioten!“
„Hä?“ Argus und Professor Hode waren verblüfft und blickten sich an, bevor sie gleichzeitig fragten: „Wer ist das?“
Sie schwiegen einige Sekunden lang, dann fragten sie mit unsicherer Stimme erneut: „Dein Komplize?“
Wieder schwiegen sie, starrten sich lange an und sagten dann in feindseliger Tonlage: „Und wer bist du dann?“
Beide schwiegen …