Kapitel 241: Der Angriff mit schwerer Artillerie

Trotz dieser Worte wählte Wei Dongling doch Xiaos erstes Vorgehen. Li Jiaxin drehte derzeit in England Filme, und dieser Kerl verschwendete dort riesige Summen Geld, um in allen britischen Zeitungen, Zeitschriften und sogar im Fernsehen um ihre Hand anzuhalten. Die Nachrichten erreichten schnell Asien und lösten große Aufregung aus – alle lobten die Leute von „Miyang“ als verrückt, weil sie für ihre Heiratsanträge solch wilde Methoden wählten.
Das Ergebnis? Als Li Jiaxin im Fernsehen sah, wie Wei Dongling mit einem Ring auf den Knien vor ihr stand und um ihre Hand anhielt, war sie völlig verblüfft. Nachdem sie weitere chinesischsprachige Zeitungen durchgesehen hatte, erfuhr sie, dass Wei Dongling bereits nach England gekommen war. Natürlich eilte sie entsprechend den Angaben in den Medien dorthin – dort versammelten sich zahlreiche Reporter, und Wei Dongling machte vor allen Antrag auf sie, was natürlich erfolgreich war.
Danach kritisierte Xiao Ran heftig Weis verrücktes Verhalten. Wei Dongling antwortete mit einem spöttischen Lächeln: „Vergiss nicht – das ist eine Methode, die du mir beigebracht hast!“ Xiao Ran war daraufhin sprachlos.
Natürlich geschah das erst am nächsten Tag. Im Moment diskutierte Xiao Ran immer noch mit Wei Dongling, wie man mit dieser Situation umgehen sollte. Wei Dongling nahm seinen scherzhaften Tonfall zurück und sagte nachdenklich: „Sollen wir sie ausschalten, damit sie keinen Erfolg haben? So wie wir es früher getan haben?“
Lin Qingxia war plötzlich schockiert – Wei Dongling hatte wirklich Mut, so etwas zu wagen! Xiao Ran lächelte nur leicht. Sich gegen die Regierung zu stellen, bedeutete, sich selbst ins Verderben zu stürzen. Hätte die britisch-hongkongische Regierung nicht bald aufgehört zu existieren, hätte er vielleicht auch nicht den Mut gehabt, Großbritannien undPeng Dingkang herauszufordern.
Tatsächlich hatten sie früher einige Leute, die es wagten, „Miyang“ herauszufordern, ins Visier genommen – weil diese nur Unruhe stifteten. Der Mann vor ihnen konnte jedoch die Arbeit der Hongkonger Filmbranche keineswegs stören, daher war das unnötig. Ohne zu zögern antwortete er: „Das ist nicht nötig. Im Gegenteil: Abgesehen von Schauspielern geben wir ihnen, was sie brauchen – Schauspieler und Ausrüstung. Die Realität wird zeigen, dass ohne die Hongkonger Filmbranche der chinesische Film nicht funktionieren kann.“
Da es nicht funktionieren würde, blieb nur, nachzugeben oder ganz auf die Idee des Films zu verzichten. Das verstand Lin Qingxia nur allzu gut. Wei Dongling machte erneut ein zustimmendes Geräusch und blickte Xiao Ran schräg an: „Ich wusste, dass du ein hinterhältiger Kerl bist – aber nicht, dass es so weit geht. Doch was, wenn sie tatsächlich Erfolg haben?“
Xiao Ran lachte spöttisch. Er fühlte, wie seine Hand, in der er Xiao Ling hielt, etwas taub wurde, und reichte sie leise an Lin Qingxia weiter, um anzudeuten, dass sie das Kind zum Ausruhen bringen solle. Dann stand er auf, dehnte seine Meridiane und sagte: „Gelegentlicher Erfolg ist möglich – aber ein vollständiger Erfolg in allen Bereichen ist absolut ausgeschlossen. Selbst wenn alles erfolgreich wäre, würden sie früher oder später in einen Teufelskreis aus einseitigen Themen geraten!“
Wei Dongling nickte. Dann sah er, wie Xiao Ran am Rand des Schwimmbeckens saß, mit den Füßen im Wasser strampelte und mit den Fingern sanft auf seinen Oberschenkel klopfte. „Ich denke, wir müssen mit dem Schlimmsten rechnen. Vergessen wir den chinesischen Markt für einen Moment. Bei den aktuellen Investitionen wären die Verluste nicht allzu groß.“

„Nur wenn wir gegen Hollywood konkurrieren wollen, müssen auch die Investitionen in die Digitalisierung mitziehen. Wenn daher Gagen von zehn bis zwanzig Millionen ganz normal sind und dazu noch Schutzmaßnahmen im Ausland hinzukommen, ist es äußerst wahrscheinlich, dass fünfzig bis siebzig Prozent der Filme Verluste machen!“ Wei Dongling nahm sofort das Wort von Xiao Ran auf und fügte hinzu: „Natürlich setzt das voraus, dass die Zahlen im Filmbereich auf dem aktuellen Niveau bleiben!“
„Abgesehen von kostengünstigen Independent-Filmen müssen mindestens hundert lokale Filme produziert werden, um sowohl den inländischen als auch den ausländischen Markt zu bedienen, wobei die Großproduktionen mindestens zweiundzwanzig Prozent ausmachen müssen!“ Xiao Ran genoss die Ruhe und fühlte sich wie ein Gelehrter der Antike: „Was übrig bleibt, sind kleinere und mittlere Produktionen – doch ich mache mir Sorgen, dass diese mittleren Produktionen nicht erfolgreich sein könnten und allmählich verschwinden. Dann investiert jeder nur noch in Großproduktionen und zieht sich von anderen zurück, was das Risiko noch erhöht!“
Was Xiao Ran ansprach, war tatsächlich die traurige Situation der Hongkong-Filme im 21. Jahrhundert – jenes trostlose Bild ist ihm besonders in Erinnerung geblieben. Er wusste genau, dass es beim Film sowohl in Bezug auf Qualität als auch auf Produktionskosten eine Pyramidenstruktur gibt: Die Großproduktionen befinden sich an der Spitze, danach kommen die mittleren Produktionen und zuletzt die Independent-Filme.
Unter Independent-Produktionen versteht man einen Begriff, der sehr schwer zu definieren ist. In Xiao Rans Augen sind es Filme, die am Rande des Mainstreams angesiedelt sind. Vielleicht sollten auch die Werke einiger kleinerer Produktionsfirmen außerhalb der vier Großkonzerne und von Metro-Goldwyn-Mayer nicht als Independent-Produktionen betrachtet werden.
Independent-Filme sind Filme, die sehr leicht Preise gewinnen – sie haben in der Regel intensive, randständige und künstlerische Themen. Nicht jeder Independent-Film ist eine kleine Produktion, obwohl das meist der Fall ist. Zum Beispiel ist „Der Herr der Ringe“ ein Werk einer Independent-Produktionsfirma – doch wer würde behaupten, dass dieser Film keine Großproduktion sei?
„Erstens: Die Produktion von Filmen in anderen Sprachen aufrechterhalten. Mit unserer Vertriebsfähigkeit können wir hier durchaus Gewinne erzielen und diese nutzen, um andere Verluste auszugleichen!“ Xiao Ran lächelte leicht. Gewinne zur Deckung von Verlusten – das ist üblich. Man sollte sich nicht von dem Glanz Hollywoods täuschen lassen; tatsächlich werden die Verluste immer größer, je höher die Investitionen und Gagen werden. Normalerweise werden Gewinne genutzt, um andere Löcher zu füllen.
„Was den zweiten Punkt angeht: Ich denke, es ist an der Zeit, mit dem Übernahmeplan für Hollywood zu beginnen!“ Wei Dongling nahm sofort das Wort auf, blickte in den Sternenhimmel und fühlte sich plötzlich verwirrt. Er und Xiao Ran hatten darüber gesprochen und waren sich einig, dass in diesem Jahr eine Hollywood-Produktionsfirma übernommen werden könnte, um zwei Jahre später problemlos auch eine Vertriebsfirma zu übernehmen.
Allerdings sieht es derzeit so aus, als würde der Plan nicht unbedingt reibungslos verlaufen. Weder er noch Xiao Ran konnten sicher sein, ob dieser Schritt gut oder schlecht wäre. Doch eines stand fest: Sobald eine Hollywood-Firma übernommen wird, kann das dem Festland sicherlich Druck machen. Wenn „Phantom“ seine Filmproduktion nach Hollywood verlegt, wäre das definitiv keine gute Sache.
„Lassen wir das – es ist besser, mit Sony über diesen Deal zu verhandeln. Bis jetzt haben sie bei Columbia bereits fast drei Milliarden US-Dollar verloren!“ Xiao Ran kniff die Augen zusammen und erinnerte sich. Wenn er sich nicht irrte, würden die beiden Idioten, die diesen Sony-Übernahmeprozess zum größten Verlust japanischer Kapitalien in den USA gemacht hatten, Ende des Jahres entlassen werden. Es ist noch nicht zu spät, jetzt zuzuschlagen.

„Sony wird wohl nicht verkaufen wollen…“, überlegte Wei Dongling kurz und gab Xiao Ran schnell eine Antwort: „Im Moment versucht Sony, ein Imperium der elektronischen Unterhaltung aufzubauen – es ist kaum möglich, dass sie Columbia aufgeben.“
Xiao Ran schnaubte leise, beugte sich leicht vor, um das Wasser zu berühren, und blickte anschließend zum Nachthimmel auf: „Dann hängt es von den Verhandlungsfähigkeiten ab. Akio Morita ist ein sehr sturer alter Mann; er glaubt stets, seine Strategie sei richtig. Solange die Verhandlungspartner ihm klar machen können, dass es ein Fehler ist, Sony weiterhin zu behalten, wird es kein großes Problem geben. Wir müssen schnell handeln – sonst wird bis zum Jahresende wohl jemand anderes diesen alten Mann ersetzen!“
Wei Dongling formte schnell ein Bild in seinem Kopf und wählte sogar bereits die richtigen Personen für diese Verhandlungen aus. Doch er war der Ansicht, dass man sich nicht nur auf Columbia konzentrieren sollte, sondern auch andere Unternehmen in Betracht ziehen könnte: „Vielleicht sind Universal und Paramount gute Ziele. Seit Panasonic Universal 1991 übernommen hat, hat es dort keinen Gewinn mehr erzielt. Wenn wir darum bitten, wird er es uns wahrscheinlich gerne verkaufen. Bei Paramount ist es etwas schwieriger – Viacom bereitet ebenfalls Verhandlungen für einen Kauf vor!“
Universal? Das Symbol von Universal ist die leuchtende Erde, das Symbol von Paramount sind die von einem Pentagramm umgebenen Berge. Xiao Ran dachte einen Moment nach und antwortete dann mit einem leisen Lachen: „In Ordnung. Aber die Chancen bei Paramount sind gering. Konzentrieren wir uns lieber auf Universal und Columbia – das erste hat Themenparkgeschäfte, genau das, was wir ausbauen wollen.“
In den folgenden Tagen kehrten immer wieder einige Freiwillige, die zufällig Zeit hatten, nach Festlandchina zurück, nachdem sie Bericht erstattet hatten. Die meisten blieben jedoch in Hongkong.
Am Mittwoch, dem 16. Juli, fand die Vorpremiere von „Jurassic Park“ statt. Xiao Ran war entschlossen, diesen Vorteil der Vorpremiere weiterhin zu nutzen – in Hongkong würde sich schließlich keine Unterweltgruppe trauen, heimlich Aufnahmen zu machen, sonst würde sie sich selbst ins Verderben stürzen.
„Jurassic Park“ war ein kräftiger Schlag für den chinesischen Filmmarkt. Mit diesem Film wollte Xiao Ran zeigen, dass der chinesische Film ohne die Hongkonger Filmindustrie niemals in der Lage sein würde, solche Effekte allein zu erzielen.
Tatsächlich hatte Xiao Ran schon immer eine tiefe Verachtung für die Behauptungen in den Medien, dass für bestimmte Filme die gleichen Spezialeffektfirmen oder -spezialisten wie bei „Der Herr der Ringe“ eingesetzt würden. Diese Medienleute verstanden einfach nicht, dass unterschiedliche Preise zu unterschiedlichen Ergebnissen führen. Wenn man 30 Millionen ausgibt, um unendliche Spezialeffekte zu erzielen, unterscheiden sich diese auf jeden Fall von denen, die man mit 10 Millionen erreicht. Zudem sind es niemals nur einzelne Spezialisten, sondern ein ganzes Team – ein Team, das so riesig ist, dass wir es uns kaum vorstellen können.
Vor der offiziellen Veröffentlichung von „Jurassic Park“ gab es weiterhin einige Werbespots, darunter zwei technologiebezogene. Danach folgte ein Trailer – aufgrund von Xiao Rans Bemühungen legte die Hongkonger Filmindustrie immer mehr Wert auf Trailer.
Xiao Ran war nicht dumm genug, wie das CCTV, einfach ein paar Szenen und Aufnahmen aus dem Film zusammenzuschneiden und das als Trailer zu bezeichnen. Bei Trailern bevorzugte er stets eine sorgfältige Produktion: Der Regisseur selbst erstellte sie, und professionelle Trailer-Produzenten sorgten für den Schnitt.

Dieser Trailer ist ein Vorspann zu „Tornado“ – ein nur dreißig Sekunden langer Trailer. Zunächst ist eine Ebene zu sehen, auf der es viele Häuser und Menschen gibt, und es erscheint die Untertitelzeile: „Was ist in solchen Momenten das Furchterregendste?“
Schnell wechselt die Szene wieder zur eben noch idyllischen Ebene – doch nun ist sie menschenleer, die Häuser scheinen gerade zerstört worden zu sein; das chaotische Bild ist beunruhigend. Noch interessanter ist, dass im Kino leises Windgeräusch zu hören ist, was auf „Tornado“ hinweist. Wieder erscheint die Untertitelzeile: „Das ist das Schrecklichste!“ Erst danach wird der Filmtitel angezeigt.
Der Film beginnt offiziell – doch es steht dort kein Verweis auf die Werke von Leung Jun. Tatsächlich handelt es sich dabei um eine ungeschriebene Regel: Im Allgemeinen muss man selbst darauf achten; Regisseure mit großer Kinokraft oder Preisträger können diese Angabe gerne verwenden. Natürlich gibt es auch selbstbewusste Personen, doch solche werden in der Branche oft verachtet – das führt natürlich zu großer Wut bei den Experten und ernsten Konsequenzen.
Daher gibt es nur sehr wenige, die es wagen, wie Siu Yan solche persönlichen Kennzeichnungen zu verwenden. Das ist ein Symbol für Status und Ansehen – Xu Keke kann es verwenden, Wu Yushen ebenfalls, und auch Chen Kexin, der erfolgreich „Unfinished Business“ und „A Tale of Two Cities“ inszeniert hat. Schauspieler wie Cheng Long, die es wagen, trotz des Regisseurs eine persönliche Kennzeichnung zu verwenden, sind äußerst selten – selbst der derzeit beste asiatische Schauspieler wagt es nicht, eine solche Kennzeichnung zu nutzen. Als Cheng Long sich „Shadow“ anschloss, musste er sich dem Regisseurprimat unterwerfen und diese Kennzeichnung entfernen.
Cheng Long hatte tatsächlich gute Gründe für eine solche Kennzeichnung – und sie ist völlig logisch. Wie allgemein bekannt ist, hatten in der Geschichte Hongkongs berühmte Schauspieler sogar mehr Macht als Regisseure. Cheng Long gehörte zu den besonders erfolgreichen Schauspielern, und sein persönlicher Stil war so stark, dass der Regisseur seinen eigenen Stil nicht durchsetzen konnte – daher ist die Bezeichnung „Cheng Longs Werke“ durchaus berechtigt.
Als Regisseur mag Siu Yan solche Schauspieler keineswegs. Die Anforderungen an Schauspieler variieren je nach Film und Thema – bei einem Unterhaltungsfilm wie „Lonely Man, Lonely Woman“ wählte Ah Du Liu Hua, während er bei persönlich geprägten Filmen wie „Gunfire“ und „PTU“ den Schauspieler entsprechend dem Stil des Films auswählte.
Bei „Gunfire“ ist das noch verständlich – eine auffällige Leistung wie die von Wu Zhenyu ist am besten; in diesem Film kommt es auf die Leistung von Schauspielern und Regisseur zusammen. Doch bei einem stark regisseurgeprägten Film wie „PTU“ würde Ah Du niemals einen schwer kontrollierbaren Schauspieler wie Liu Qingyun wählen – denn in solchen Filmen sind Schauspieler nur Werkzeuge, und Werkzeuge dürfen keine eigenen Ideen haben. Das ist der Grund, warum die Schauspieler in „Gunfire“ eine bessere Leistung zeigen als in „PTU“.
Trotzdem schätzt Siu Yan Ah Dus Einstellung, Schauspieler in persönlich geprägten Filmen als Werkzeuge zu betrachten, nicht besonders – ein guter Schauspieler kann einen Film retten, das weiß jeder. Obwohl er Ah Dus Fähigkeit, Schauspieler zu trainieren, wirklich bewundert – Ah Du konnte Liu Hua zweimal zum besten Schauspieler machen und Zheng Xiwen, die in Filmen wie „Good Luck Dragon“ keine schauspielerischen Fähigkeiten zeigte, so trainieren, dass sie dreimal für die beste weibliche Hauptrolle nominiert wurde.

Dass er Huang Zhuoling, Meng Jiahui, Lin Xue sowie Xu Shaoxiong und andere Nebendarsteller sogar Statisten zu außergewöhnlich strahlenden Leistungen anregen kann, ist bereits etwas, das Xiao Ran sich sehr gut abschauen sollte. Zumindest ist Xiao Ran der Ansicht, dass Ado zweifellos zu den Regisseuren gehört, die am besten wissen, wie man Schauspieler lehrt. Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass die Filme von Galaxy Images so faszinierend sind, weil die schauspielerischen Aspekte dabei eine entscheidende Rolle spielen.

Der Film beginnt offiziell – ohne die langwierigen Einleitungen Hollywood-Filme. Die Besonderheit der Hongkong-Filme besteht darin, dass sie das Publikum schnell in eine extrem sinnliche Stimmung versetzen können. Ursprünglich wollte Leung Jun eine Rückblende verwenden, um die Handlung zu erklären, doch Xiao Ran erinnerte daran, dass es noch mindestens zwei Fortsetzungen geben würde, weshalb er davon abließ und stattdessen eine lineare Erzählweise wählte.

Glücklicherweise konnten die Zuschauer bereits im Fernsehen oder in Zeitschriften Einblicke in die Gestaltung einiger Dinosaurier erhalten und warteten nun ruhig auf die Überraschung. Nachdem der Name des Regisseurs verschwunden war, erschien der Filmtitel, der anschließend immer kleiner wurde, als würde die Kamera rückwärts laufen.

Fast sofort tauchten, als würde die Kamera rückwärts laufen, plötzlich einige scharfe Zähne auf, gefolgt vom Anblick eines hässlichen, weit geöffneten Dinosauriermauls. Dieses Bild und die „Überraschung“ erschreckten die Zuschauer zutiefst, und sofort ertönten Schreie. Bald wurde das schreiende Mädchen verlegen, denn sie bemerkte, dass alle um sie herum sie anstarrten.

Xiao Ran lächelte leicht – erst jetzt wurde ihm klar, wie groß sein Einfluss tatsächlich war. Natürlich meinte er damit seinen Einfluss auf die Regietechnik: Chen Mushi wurde davon beeinflusst, ebenso Leung Jun, der sich große Mühe gab, einen so fesselnden Filmstart zu schaffen.

Das ist schon etwas Gutes – die Anwendung filmischer Techniken verbessert sich ständig. Genau wie bei den Filmen vor der Hongkong-Filmwelle, die uns immer steif vorkamen, lag das daran, dass die Regisseure damals stark auf Langzeitaufnahmen und statische Aufnahmen setzten.

Die Filme nach der Welle waren wieder ganz anders – sie vermittelten ein viel flexibleres Gefühl. Durch die rasche Weiterentwicklung der Schnitttechnik gewöhnten sich die Regisseure daran, mit noch kürzeren Aufnahmen – nur wenige Hundertstelsekunden lang – die gewünschten Bilder zu erstellen, was zu einem sehr flexiblen Eindruck führte.

Xiao Ran ist weiterhin der Ansicht, dass in Bezug auf Technik und Anwendungsmöglichkeiten die Hongkong-Filme von 1987 bis 1997 am flexibelsten und kreativsten waren. Obwohl nach 1997 Ado und Galaxy Images aufkamen und eine individuellere Anwendung filmischer Techniken ermöglichten, handelte es sich dabei nur um Ausnahmen. Die Filme der zehn Jahre davor waren größtenteils von genialer Kreativität und dem Vergnügen einer freien Anwendung geprägt.

Wenn es um Langzeitaufnahmen ging, konnte Xiao Ran nicht umhin zu lächeln – er plante, in seinem neuen Werk viele davon zu verwenden. Tatsächlich wissen die Experten, dass Langzeitaufnahmen, gerade wenn die Kamera immer kürzer geschnitten wird, zu einer äußerst riskanten Technik werden.

Regisseure wagen es normalerweise nicht, solch riskante Methoden auszuprobieren. Ein einfaches Beispiel: Wenn jemand telefoniert und die Kamera die ganze Zeit nur auf diese Person gerichtet bleibt, wird das Publikum das sicherlich nicht ertragen können. Wenn dazwischen andere Bilder eingeschnitten werden, lässt sich die Atmosphäre gezielt beeinflussen, um Spannung zu erzeugen usw.

Im Westen, insbesondere bei einigen europäischen Regisseuren, ist die Verwendung von Langzeitaufnahmen äußerst interessant – und bei vielen geht es sogar ins Extreme; es gibt sogar Beispiele für ganze Filme, die mit einer einzigen Aufnahme fertiggestellt wurden.
Natürlich wäre Xiao Ran nicht so dumm. In seiner Vorstellung ist die erfolgreichste Langzeitaufnahme in einem Hongkong-Actionfilm die Schießerei im Teehaus in „Hard Boiled“. Dabei springt Stephen Chow hoch, klettert auf den Tisch, rollt wieder herunter, stürzt sich auf den Mörder und erschießt ihn. Dieser Abschnitt dauert nicht einmal zehn Sekunden und gilt bereits als Langzeitaufnahme – man kann sich vorstellen, wie oft ein Film geschnitten werden muss.
„The Big Event“ ist ebenfalls ein äußerst berühmtes Werk mit der Verwendung von Langzeitaufnahmen; die ersten sieben Minuten des Films werden mit einer einzigen Aufnahme gedreht. Es ist schwer zu beschreiben, ob Ado das damals aus Marketinggründen tat, aber Xiao Ran ist sich sicher, dass diese Szene wirklich nicht einfach zu drehen war: Man musste nicht nur die Bewegungen aller Schauspieler und Ausrüstungen vor Ort koordinieren, sondern auch viele Male proben – ohne dabei auch nur einen Schnitt vorzunehmen. Leider war dieses Experiment letztendlich nicht besonders erfolgreich, was bedauerlich ist.