Kapitel 217: Öffentliche Entschuldigung

„Wie ist der Führer eigentlich?“ Lin Qingxia war sehr neugierig. Sie war in den Gebieten der Kuomintang aufgewachsen und kannte das Festland nur wenig. Jetzt hatte Xiao Ran den obersten Führer sogar getroffen – natürlich wollte sie mehr darüber erfahren. Sie unterhielten sich am Schwimmbecken zu Hause, denn Xiao Ran war gerade vom Festland zurückgekehrt.
„Er ist sehr freundlich, doch zugleich autoritär. Sein Blick ist scharf – er ist ein weiser alter Mann. Ich glaube, unter seiner Führung wird das Festland sicherlich ein neues Gesicht bekommen“, sagte Xiao Ran lächelnd.
Der Führer war tatsächlich eine bemerkenswerte Persönlichkeit – nicht nur die Chinesen kannten das, sondern vermutlich die ganze Welt. Jemand, der das Konzept „Ein Land, zwei Systeme“ vorschlug, konnte sicherlich nicht einfach sein. Sein weiteres Gespräch mit dem Führer war äußerst interessant; er erwähnte dabei viele Dinge im Zusammenhang mit Filmen, was sicherlich nützlich sein würde.
Am wichtigsten war, dass er von diesem Führer etwas gelernt hatte – Dinge, die er zuvor nicht hatte sehen können. Er erkannte, dass er manchmal den falschen Weg eingeschlagen hatte, und musste zugeben, dass er zuweilen zu ehrgeizig gewesen war.
Aber jeder macht Fehler – solange man sich vor dem Schlimmsten noch korrigiert, ist alles erträglich. Für Xiao Ran war es noch nicht zu spät, sich zu ändern. Zudem fühlte er sich bereits glücklich und musste nicht ständig daran denken, so schnell wie möglich sein Ziel zu erreichen, um dann ein Leben zu zweit zu führen.
Vielleicht war genau das der Grund, warum er so sehr danach strebte, seine Träume schnell zu verwirklichen. Doch manche Dinge ließen sich wirklich nicht überstürzen. „Shadow“ hatte mittlerweile ein umfassendes Vertriebsnetz in Asien und Europa – was jetzt benötigt wurde, war keine weitere Expansion im Filmgeschäft, sondern die Festigung des eigenen Marktes.
„Worüber denkst du nach?“ Lin Qingxia wedelte mit einem geschälten Apfel vor Xiao Rans Gesicht herum. „Wenn das so ist, kann dein Plan, ins Festland vorzudringen, dann doch bald in die Tat umgesetzt werden, oder? Ist das deine einzige Ernte von diesem Besuch in Peking?“
„Es gibt natürlich viele Erträge – zum Beispiel die Aufhebung der Beschränkungen für gemeinsam produzierte Filme und das Filmzensursystem!“, antwortete Xiao Ran lächelnd. „Besonders dieses verdammte Zensursystem, das so viele Fans von Hongkong-Filmen verflucht haben. Außerdem wurden einige Geschäfte abgeschlossen. In den nächsten Jahren wird der Ausbau des Festlands sicherlich rasant voranschreiten – es ist an der Zeit, in den Infrastrukturbau einzusteigen!“
Am nächsten Morgen lud Xiao Ran die Chefs der drei großen Unternehmen zu sich ein und erklärte ihnen genau, was er in Peking erreicht hatte. Lei Kaitai runzelte die Stirn und dachte lange nach. Es lag nicht daran, dass er Xiao Ran nicht vertraute, sondern an den Politiken des Festlands. Sollten sich die Politiken ändern, wären sie alle in Schwierigkeiten.
„Glaubst du wirklich, das ist eine gute Idee?“, fragte er. Er hatte all seine früheren Aktien verkauft und sich voll und ganz dem Filmgeschäft gewidmet. Natürlich investierte er nebenbei auch in andere Bereiche, um Geld zu verdienen.
„Es gibt nichts Schlechtes daran. Der Führer hat garantiert, dass sich die Politiken nicht ändern werden – glaubst du etwa nicht daran?“, entgegnete Xiao Ran. Natürlich verstand er ihre Sorgen, doch wenn er die Zukunft nicht vorhersehen könnte und aus geschäftlicher Sicht handeln müsste, würde er wohl auch dieses Risiko nicht eingehen.

„Es ist nicht einfach, wirklich nicht einfach – ständige Änderungen der Regeln – wie sollen wir das nur ertragen?“, seufzte Pandi Sheng unwillkürlich. Sowohl er als auch Yang Qi hatten bereits über die Situation im Festland nachgedacht und wussten, dass ein Einstieg auf den Markt zu diesem Zeitpunkt sicherlich die größten Gewinne bringen würde. Doch bei der derzeit so günstigen Situation war es tatsächlich nicht einfach, sich sofort dafür zu öffnen.

Xiao Ran fühlte sich plötzlich ziemlich verlegen – es handelte sich doch nur um Lockerungen bei gemeinsamen Produktionen, nicht um eine sofortige Öffnung des Marktes für sie. Musste man da schon so viele Dinge bedenken? Nach kurzem Zögern sagte er: „Ich denke, alle wissen, dass man nicht alles vergessen darf, nur weil die aktuelle Situation so gut ist. Man braucht eine solide Unterstützung. Denkt daran, warum ‚Shadow‘ damals so leicht nach Korea eindringen konnte, während ihr jetzt so viel Mühe darauf verwenden müsst.“

Das war ganz einfach: Als ‚Shadow‘ offiziell nach Korea vordrang, gab es noch keine Gesetze zum Schutz nationaler Filme – doch jetzt ist das anders. Vor Kurzem haben drei große Unternehmen erst mit großer Mühe gemeinsam ein weiteres koreanisches Vertriebsunternehmen übernommen.

„Einfach ausgedrückt: Im Moment geht es nur um Zusammenarbeit, noch nicht um Öffnung“, sagte Xiao Ran und blickte sich um. Er sah, dass Lei Kaitai und Yang Qi nachdachten, während Pandi Sheng zögerte, und fuhr fort: „Ich glaube, in zwei bis drei Jahren wird es schrittweise geöffnet werden. In dieser Zeit können wir einfach beobachten, wie es auf dem Festland läuft.“

„Na gut, wir versuchen es – wenn wir gewinnen, werden wir reich!“, sagte Lei Kaitai und biss die Zähne zusammen. „Allerdings könnte das für Taiwan etwas problematisch sein…“

„Hast du noch nicht genug?“, lachte Xiao Ran laut. Lei Kaitai besaß bereits über zwei Milliarden – und das sollte noch nicht genug sein? „Taiwan hat bereits seine Politik geöffnet, es ist nicht mehr wie früher. Wer Filme macht, braucht nicht unbedingt eine politische Haltung – und schon gar nicht muss er sich in Politik einmischen!“

Am Nachmittag schlug Xiao Ran eine Versammlung des Filmverbandes vor. Dieses Mal wurden alle Filmunternehmer Hongkongs eingeladen, sogar Yin Du nahm daran teil. Nachdem der Vorsitzende des Filmverbandes, Wu Siyuan, ein paar höfliche Worte gesprochen hatte, kam die Reihe an Xiao Ran. Er stand auf, blickte in die Runde – und fühlte sich voller Selbstvertrauen. Doch offensichtlich hatte er sein Ziel noch nicht erreicht; die Revolution war noch nicht erfolgreich, die Genossen mussten weiterhin hart arbeiten.

Derzeit gibt es in ganz Hongkong insgesamt 31 Filmunternehmen, davon 9 mit Vertriebsfähigkeiten – das bedeutet, abgesehen von den vier Großkonzernen gibt es noch fünf kleinere Vertriebsunternehmen. Der Rest sind größtenteils Produktionsfirmen. Von den von ‚Shadow‘ finanzierten Produktionsfirmen gibt es sogar acht – doch die wichtigsten sind weiterhin ‚Shadow Images‘ und der kürzlich gegründete Verlag für Kunstfilme ‚New Moon‘.

Die Versammlung war ziemlich beeindruckend. Xiao Ran blickte sich ernst um und sagte: „Zunächst möchte ich mich bei jedem hier entschuldigen – ich entschuldige mich für die letzte Forderung nach einer festgelegten Prozentsatz für Produktionskosten. Damals war ich zu ehrgeizig – bitte verzeiht mir!“

Li Xingguo stand lachend auf und sagte: „Das ist doch kein Problem, Herr Xiao. Tatsächlich lag der Prozentsatz für die Produktionskosten damals bereits bei dem, was Sie vorgeschlagen haben. Außerdem glaube ich, alle wissen, dass Herr Xiao das nur zum Wohle aller tut!“

„Auf jeden Fall muss ich immer um Verzeihung bitten“, sagte Xiao Ran mit einem leichten Lächeln. Das hatte er erst erkannt, nachdem er den Vorgesetzten getroffen hatte. Der Vorgesetzte hatte ihm gesagt, dass es, da man den Markt berücksichtigen müsse, am besten sei, solche Dinge zu vermeiden. Zudem wurde Xiao Ran klar, dass seine Gedanken nach dem Reichtum, den er erlangt hatte, manchmal etwas zu herrschsüchtig gewesen waren. Das war die größte Erkenntnis, die er durch das Treffen mit dem Vorgesetzten gewann – er wusste nun, wo seine Fehler lagen!

Als sie Xiao Rans aufrichtige Entschuldigung sahen, waren Li Xingguo und die anderen etwas gerührt. Dass jemand in seiner Position noch zu solch einer Haltung fähig war, war wirklich außergewöhnlich. Zudem hatte Xiao Ran an sich nichts Falsches getan – nur seine Einstellung und seine Methoden waren falsch gewesen.

Ursprünglich hatten sie auch gewisse Unzufriedenheiten, doch durch die Subventionen von Shadow Distribution sowie die verbesserte Produktionsfinanzierung stieg die Qualität deutlich – das Ergebnis war offensichtlich. Tatsächlich reichen die derzeitigen Produktionskosten für Hongkong-Filme aus, dass selbst bei einer Summe von hundert Millionen man nicht weiß, wie man sie ausgeben soll.

Ganz zu schweigen von dem Film „Mechanical Warrior“: Shadow Distribution investierte einen erheblichen Teil davon in Spezialeffekte, wodurch insgesamt achtzig Millionen ausgegeben wurden. Nachdem Xiao Ran die Prozentsätze begrenzt hatte, stellten die Filmgesellschaften, die bisher aus Kostengründen alte Kameras und Film verwendet hatten, fest, dass sie die Produktionskosten kaum ausgeben konnten, wenn sie das Geld nicht für die Anmietung der besten Kameras und den Kauf des besten Films ausgaben.

Nachdem sie dies umgesetzt hatten, änderte sich Shadow Distribution von anfänglichem Desinteresse zu Bereitschaft, die Vertriebsrechte zu erwerben – das war offensichtlich ein äußerst vorteilhaftes Geschäft. Tatsächlich bezog sich Xiao Rans Begrenzung der Produktionskosten nicht auf die vier großen Konzerne, sondern auf jene Unternehmen, die eher zögerten, Kosten zu erhöhen.

So entstand allmählich ein positiver Kreislauf – genau das hatte Xiao Ran gewollt. Auf jeden Fall wurde ihm klar, dass er bei der Handhabung bestimmter Angelegenheiten früher zu voreilig und herrschsüchtig gedacht hatte. Menschen verbessern sich ständig durch das Erkennen von Richtig und Falsch – und Xiao Ran war da keine Ausnahme.

In den ersten Jahren in dieser Ära hatte Xiao Ran, weil er die Zukunft richtig eingeschätzt hatte, keine Fehler gemacht. Doch als die Geschichte allmählich außerhalb seines Kontrollbereichs geriet und seine eigene Macht zunahm, selbst die Götter könnten nicht vermeiden, irgendwelche Fehler zu machen. Dass er rechtzeitig zur Besinnung kam, war bereits ein großes Glück.

Als alle sagten, es sei nichts passiert, entspannte sich Xiao Ran endlich. Er wollte schließlich nicht, dass seine Fehler dazu führten, dass ihn seine eigenen Leute später im Umgang mit Hollywood im Stich ließen. Einigkeit ist Stärke – dieses Sprichwort ist keineswegs nur ein Slogan.

„Danke an alle!“, atmete Xiao Ran tief durch, bevor er zum heutigen Thema fortfuhr: „Der Grund, warum ich euch heute hierher eingeladen habe, ist ganz klar: Vor einigen Tagen war ich in Peking und habe den Vorgesetzten getroffen. Er sagte mir, die Regierung auf dem Festland begrüße es sehr, wenn wir dort investieren und Filme drehen – solange man in bestimmten Bereichen richtig vorgeht, kann man genauso behandelt werden wie inländische Filme!“

Im Saal wurde es still, auch Liu Chun, der Leiter von Shadow Image, hielt den Mund fest geschlossen. Sie alle dachten über die Bedeutung dieser Worte nach – der Begriff „bestimmte Bereiche“ war wirklich bemerkenswert. Doch welche Bereiche waren das genau?

Als Li Xingguo sah, dass niemand etwas sagte, konnte er nicht widerstehen und stand auf, um zu fragen: „Herr Xiao, was meinen Sie – sollten wir hingehen? Außerdem ist dieser Ort etwas zu vage beschrieben. Sie könnten uns doch genauer erklären, schließlich vertraut uns alle!“
Wenn man behaupten würde, dass man ihm vollständig vertraut, wäre das sicherlich eine Lüge. Xiao Ran wusste auch, dass es zwar Vertrauen gab, aber auch Angst. Durch diese weitere psychologische Entwicklung konnte er leicht seine früheren Mängel erkennen. Dennoch musste er zugeben, dass manchmal bestimmte Methoden notwendig waren – wie bei der Angelegenheit mit Huang Yinglong, wo er meinte, gut gehandelt zu haben, da er niemanden verletzt hatte und gleichzeitig seinen eigenen Autoritätsstatus gestärkt hatte.
Nach kurzem Nachdenken blickte er sich um und sah das Lächeln in den Augen von Lei Kaitai und den anderen. Daraufhin lächelte er leicht und sagte: „Es ist ganz einfach – man muss einfach versuchen, keine politischen Themen anzusprechen. Doch das ist nicht die Grundregel; die eigentliche Grundregel ist, die Regierung nicht anzugreifen!“
Die Anwesenden diskutierten lebhaft und waren der Ansicht, dass diese Bedingung nicht allzu streng sei. Doch Xiao Ran wusste auch, dass die Menschen in Hongkong normalerweise keine klare politische Haltung haben und in politischen Angelegenheiten oft sehr selektiv vorgehen.
Ein typisches Beispiel ist der Film „Liebende Genossen“, in dem Liu Hua und Zhong Chuhong die Hauptrollen spielten und der in Vietnam gedreht wurde. Angeblich erhielt man damals die Unterstützung der Regierung, weil versprochen wurde, Vietnam nicht zu diffamieren. Doch später handelte der Film fast ausschließlich davon, wie grausam die vietnamesische Regierung sei. Mehr als zehn Jahre später lehnte das Asiatisch-Pazifische Filmfestival in Vietnam Liu Has Teilnahme ab.
Tatsächlich kommt es häufig vor, dass Filme aufgrund der fehlenden klaren politischen Haltung der Menschen in Hongkong sowie deren Stolz mit heftiger Satire oder Übertreibungen politische Systeme oder Strategien bestimmter Länder kritisieren – wodurch später viele Hongkong-Filme die Genehmigung zum Drehen in anderen Ländern verweigert bekamen.
Ein weiteres Beispiel ist der Film „Liebe Cousine, hallo!“, in dem die Menschen auf dem Festland ohne jegliche Recherche als einfältige Leute dargestellt werden, die nur „Lang lebe der Vorsitzende Mao!“ rufen. In der Geschichte von Mai Dangxiong mit dem Film „Untergrundtunnel der Provinz-Hongkong-Truppen“ ging es sogar noch weiter: Die Regierungen von Hongkong und dem Festland wurden heftig kritisiert, während die Aktivisten als Helden dargestellt wurden.
Natürlich wusste auch Xiao Ran, dass es unmöglich ist, Filme völlig frei von Politik zu gestalten. In gewissem Sinne ist Politik das Thema von Filmen, und Filme wiederum sind ein Mittel zur Verbreitung politischer Ansichten – beides nutzt sich gegenseitig aus.
Doch er wusste auch, dass es für die Anwesenden sehr schwierig sein würde, die Regierung des Festlands sofort zu akzeptieren. Doch durch Zusammenarbeit könnten sie früher oder später verstehen und sich unweigerlich in dieses „Kriegsfahrzeug“ einbinden lassen. Deshalb wollte er lediglich, dass sie in Filmen das Festland nicht angreifen – was doch keine allzu schwierige Forderung war.
„Lassen Sie mich etwas sagen…“ Lei Kaitai klopfte auf den Tisch, und die anderen wurden allmählich still. Dann sagte er laut und unverblümt: „Aus wirtschaftlicher Sicht habe ich keine Wahl. Herr Xiao hat mir eine Zahl genannt: Er glaubt, dass, wenn man ein Drittel des Festlandsmarktes erschließen könnte, die jährlichen Umsätze aus der filmbezogenen Industrie mindestens fünf Milliarden betragen würden.“

Der sonst so gleichgültige Pandi Sheng stand ebenfalls auf, warf Xiao Ran einen Blick zu und sagte dann lächelnd: „Wir machen Filme, aber wir streben auch nach Gewinn. Aus dieser Perspektive haben wir keinen Grund, einen so großen Markt wie den in Festlandchina abzulehnen – selbst wenn es gewisse Risiken gibt, lohnt es sich. Zudem liegt der durchschnittliche Markthöhepunkt in Hongkong laut Untersuchungen nur bei acht bis zehn Milliarden. Da immer mehr Menschen Filme produzieren, werden die lokalen Gewinne sicherlich geringer, deshalb müssen wir nach neuen Quellen für Gewinne suchen.“