Kapitel 195: Finanzielle Unterstützung

Wenn Pandi Sheng diesen lächelnden jungen Mann vor sich sah, fühlte er sich manchmal alt neben ihm – wie gerade jetzt. Manchmal wiederum kam er sich vor ihm kindlich vor – wie während Verhandlungen. In seinen Augen war dieser Mann definitiv schwer zu durchschauen.

Pandi Sheng hatte bereits mit Yang Qi über einige seltsame Handlungen von Xiao Ran gesprochen – ganz zu schweigen von der Abteilung für Computer. Allein schon der „Starlight-Plan“, der allmählich bei den Führungskräften der Branche bekannt wurde: Jedes Jahr stellte Phantom um sein Kerngeschäft herum eine bestimmte Anzahl an beliebten Stars vor.

Die beiden anderen wussten nicht viel darüber, ahnten aber, dass es für die Ausbildung eines Stars, der in ganz Südostasien berühmt wird, mehr als 80 Millionen kosten musste. Doch Phantom behielt diese Schauspieler nicht fest, sondern unterschrieb nur einige Verträge für Filme und ließ sie dann frei.

Diese Rechnung konnten die beiden leicht durchführen. Wenn Phantom jedes Jahr zwanzig Stars förderte, bedeutete das Ausgaben von über 1,5 Milliarden. Und durch die paar Filme, die die Schauspieler drehten, konnten sie diese Verluste auf keinen Fall ausgleichen. Indem man sie frei ließ, war das im Grunde so, als würde Xiao Ran für die Hongkonger Filmwelt Stars ausbilden und aus eigener Tasche für andere Unternehmen Stars fördern.

Was Xiao Ran dachte, wusste Pandi Sheng nicht. Doch er und Yang Qi glaubten zumindest zu einem gewissen Grad, dass Xiao Ran es für die Hongkonger Filmwelt tat – schließlich wäre niemand so dumm, jedes Jahr Geld ins Wasser zu werfen.

Genau deshalb war er umso verwirrter: Warum versuchte Xiao Ran um jeden Preis, die Produktionskosten zu erhöhen? Da Xiao Ran nun vor ihm stand, fragte er ohne Zögern: „A Ran, warum versuchst du auf Umwegen, die Produktionskosten zu erhöhen?“

Yang Qi zögerte kurz, erkannte sofort den Hintergrund und starrte Xiao Ran mit einem spöttischen Lächeln an. Wei Dongling wandte sein Gesicht ab – es war besser, wenn Xiao Ran selbst antwortete.

Xiao Ran dachte einen Moment nach. Es gab Dinge, über die er nicht wusste, ob er sie sagen sollte. Tatsächlich forderte er nicht unbedingt, dass ein bestimmter Prozentsatz erreicht wurde – Liebesfilme und Komödien brauchten das beispielsweise nicht. Entscheidend war, dass er damit die drei großen Unternehmen dazu bringen wollte, bei steigenden Produktionskosten auch Science-Fiction-Filme zu produzieren. Natürlich musste Phantom vorher mindestens einmal Pionierarbeit leisten.

Er hielt diese Forderung auch nicht für übertrieben – tatsächlich lagen fast 80 Prozent der Investitionen in Hongkong-Filmen in den Händen der vier großen Unternehmen, sodass es kaum zu großen negativen Auswirkungen kommen konnte: „Was glaubt ihr, was einen Film zum Publikumsmagnet macht? Ich meine, welche Art von Filmen gefällt dem Mainstream-Markt?“

„Komödien, denke ich. Der Schlüssel liegt, wie du gesagt hast, im Drehbuch, dem Regisseur und den Schauspielern!“, antwortete Yang Qi – in gewissem Sinne war er ein treuer Anhänger von Xiao Ran.

Xiao Ran glaubte nämlich, dass Filme sorgfältig produziert werden müssten. Seine durchschnittlichen Investitionen in die Filmproduktion lagen sogar über denen von Jiahé. Denn er wusste, dass er in gewisser Weise ein Laie war – mit Xiao Ran, einem erfolgreichen Experten, der ihm den Weg wies, sollte er nicht lernen, dann sollte er lieber nicht im Filmgeschäft tätig sein.

„Das ist der erste Punkt …“ Xiao Ran zögerte einen Moment, bevor er fortfuhr. Er war sich nicht sicher, ob die beiden seine Worte verstehen würden: „Der zweite Punkt ist: Der Mainstream-Markt ist der Massenmarkt. Was ist die allgemeine Einstellung der Massen? Sie brauchen keine Filme, die hohe Intelligenz erfordern, sondern Filme, die spannend oder intensiv sind. Vielleicht sollte ich ein Beispiel geben – ‚Spionage‘ ist ein typischer Mainstream-Commercial-Film!“
„Es gibt nur eine Art von Commercial-Film, doch das Thema ist keineswegs immer Komödie. Jedes Thema kann zu einem Commercial-Film werden, solange man die darin enthaltenen kommerziellen Elemente erfolgreich nutzen kann!“ Plötzlich erinnerte sich Xiao Ran an ‚Gunfire‘. Hätte A Du nicht nach dem Höchststand seines persönlichen Stils gestrebt, hätte dieser Film mit kommerziellen Elementen sicherlich gute Chancen gehabt, ein Erfolg zu werden.
„Kommerzielle Elemente?“ wiederholten Pandi Sheng und Yang Qi leise vor sich hin.
„Genau, kommerzielle Elemente!“, nickte Xiao Ran zustimmend – das war ein äußerst wichtiger Punkt: „Das ist die Grundlage. Man muss Elemente haben, die das Publikum emotional begeistern, und diese müssen nicht unbedingt kompliziert sein. Jedes Thema kann somit ein kommerzielles Element sein, solange es richtig gestaltet wird.“
„Es war keine kluge Entscheidung von DeBao, seine Energie auf einige Bereiche zu konzentrieren, in denen sie gut sind. Auch ist es keine kluge Entscheidung von Tian Luo, sich auf Kriminalfilme zu konzentrieren“, sagte Xiao Ran in einem professoralen Tonfall: „Ihr müsst versuchen, andere Themen zu verarbeiten – ein einziges Thema wird das Publikum niemals zufriedenstellen.“
Stille – immer noch Stille. Das hatten sie auch erkannt, doch keiner von ihnen wagte es, auf seine Stärken im Bereich Abenteuerfilme zu verzichten. Mei Ying galt bereits als die beste Drehbuchautorin Südostasiens und war in der Branche als „Gottes Hand“ berühmt – nicht nur bei der Gestaltung ihrer eigenen Werke, sondern auch bei anderen Filmen.
„Der Mainstream-Markt muss nicht unbedingt aus großen Produktionen bestehen, doch große Produktionen gehören definitiv zum Mainstream des Mainstream-Marktes“, kam Xiao Ran schließlich zum Kern der Frage. Selbst er konnte sich nicht zurückhalten und entspannte sich etwas: „Je größer der Markt, desto höher sind die Produktionskosten, damit der Film von besserer Qualität wird. Das verbessert nicht nur den guten Ruf der Hongkong-Filme, sondern ermöglicht es uns auch, dass die Filme aus Südostasien und Europa uns in kurzer Zeit nicht einholen können. Wenn wir dann genügend Erfahrung und Fachkräfte gesammelt haben, ist es bereits zu spät für sie. Dann gehört die Welt den chinesischsprachigen Filmen!“
Wei Dongling, Yang Qi und Pandi Sheng starrten Xiao Ran mit offenem Mund an – ihre Überraschung war kaum beschreiblich. Sie waren nicht über die Methode überrascht, sondern darüber, dass Xiao Ran so weit vorausdachte und bereits die Filmindustrie in anderen Ländern Südostasiens unter Druck setzte.
Was für ein furchterregender Mensch! Pandi Sheng spürte sogar kalten Schweiß auf der Stirn. Plötzlich erkannten sie, wie mächtig Xiao Ran wirklich war – während sie noch darüber nachdachten, wie sie den Markt in Südostasien erobern konnten, setzte Xiao Ran bereits heimlich Druck auf die Filmindustrie in diesen Regionen.
Doch sobald sie an die chinesischsprachigen Filme dachten, die Xiao Ran immer wieder erwähnte, verstanden sie, warum er die Filmindustrie in anderen Regionen unterdrücken wollte. Wei Dongling starrte Xiao Ran an, seine Augen waren genauso rund wie Messingglocken: „Du kleiner Schlawiner – du hattest solche hinterhältigen Pläne und hast mir nichts davon erzählt!“

Xiao Ran konnte ein Lachen nicht unterdrücken und zuckte hilflos mit den Schultern. Eigentlich musste Wei Dongling das nicht erfahren – es gab noch weitere Strategien, die ebenfalls unerwähnt blieben; das war nur seine vorläufige Idee. Auf jeden Fall lag die Kontrolle über die Gesamtsituation in seinen Händen, ob er es nun sagte oder nicht, spielte keine Rolle.
„Es gibt noch eine Sache!“ Da heute ohnehin schon viel gesprochen worden war, konnten sie genauso gut noch etwas hinzufügen, was Zhou Zhenzhen und die anderen nichts ausmachte. Mit ernstem Gesichtsausdruck sagte Xiao Ran zu den beiden: „Weisen Sie Ihre Mitarbeiter und Filmleute an, Mandarin zu lernen – unbedingt! Selbst wenn das Unternehmen dafür bezahlt, müssen sie es tun. Was Englisch angeht, so kann man bei denen, die nicht lernen wollen, versuchen, professionelle Übersetzer auszubilden!“
„Warum sollen wir diese beiden Sprachen lernen? Das ist doch völlig unnötig!“, sagte Pan Disheng mit gerunzelter Stirn. Das würde doch nur zusätzliche Probleme bedeuten – auch Yang Qi nickte zustimmend.
„Glauben Sie wirklich, dass der winzige Markt Hongkongs lokale Filme unterstützen kann – oder dass man sich vollständig auf den Auslandsmarkt verlassen kann? Was passiert, wenn im Ausland noch strengere Schutzgesetze als in Korea erlassen werden?“ Xiao Ran wollte nichts von Patriotismus sagen – aus dieser Perspektive waren es die Interessen, die die Geschäftsleute am meisten beeinflussten.
Pan Disheng und Yang Qi wurden plötzlich alarmiert, denn dank der rasanten Entwicklung der Hongkong-Filme in den letzten Jahren hatten sie völlig vergessen, was ihnen früher Sorgen bereitet hatte. In Korea konnten sie nicht mehr wie früher ungehindert Filme veröffentlichen – nur indem sie zahlreiche örtliche Kinos kontrollierten und allmählich mit großem finanziellen Aufwand die führende Filmkette Koreas aufbauten, konnten sie maximale Veröffentlichungsmöglichkeiten erreichen.
Wenn andere Regionen dasselbe täten, wären die Folgen wohl … schlimmer, als sie sich vorstellen konnten – das Wort Bankrott ging ihnen durch den Kopf. Aber war ein Eintritt in das Festland wirklich möglich? Die meisten hegten gegenüber dem Festland weiterhin erhebliche Zweifel.
Wei Dongling lachte laut und nahm den Faden von Xiao Ran auf: „Im Festland leben über eine Milliarde Menschen – aufgrund wirtschaftlicher Probleme können sie kurzfristig nicht mit dem US-Markt konkurrieren. Doch alle Filmgesellschaften in Hongkong zu ernähren, ist keineswegs ein Problem – das ist unsere Basis, unser wahrer Hintergrund!“
„Nach Nordchina gehen …“ Pan Disheng verstand diese Rechnung gut, aber einige politische Aspekte blieben ihm unklar: „Was passiert, wenn sich die Politik ändert? Sie wissen schon …“
„Politik …“ Bei diesem Thema bekam Xiao Ran Kopfschmerzen – die Menschen in Hongkong hatten ohnehin kein Vertrauen in das Festland, was auch kein Wunder war – schließlich gingen es um historische Probleme: „Ich habe nur diesen Plan – ich will nicht in Hongkong sitzen und auf den Tod warten. Was die Politik angeht, bin ich bereit, das Risiko einzugehen.“
„Nach Neujahr werden einige Schüler ins ‚Meiying‘ geschickt, und wir werden nach Neujahr auch auf dem Festland Land kaufen, um ein Filmstudio zu bauen!“, lachte Wei Dongling grob. Eigentlich war er nicht damit einverstanden, dass Xiao Ran ihnen von seinem Plan, ins Festland vorzudringen, erzählte – schließlich wusste er genau, dass der Erste, der dort eintrat, großen Vorteil daraus ziehen würde.
„Lassen wir das erst einmal beiseite und überlegen wir es uns – im Moment ist es noch nicht dringend!“, sagten Pan Disheng und Yang Qi. Sie konnten sich zunächst nicht mit einer so großen Veränderung abfinden und lehnten den Vorschlag schließlich ab. Doch sie erkannten nicht, wie sehr dies der Ablehnung, in ein Karaoke-Unternehmen einzusteigen, ähnelte.

Xiao Ran äußerte sich dazu nicht. Immer muss jemand das Vorbild sein – und dieses Vorbild kann natürlich nur er selbst sein. Doch im Moment denkt er an etwas anderes: Wie kann er DeBao und Tian Luo unterstützen!
Was die Filme angeht, ist Xiao Ran der Ansicht, dass es unerlässlich ist, die professionellen Prinzipien von Meiying an DeBao weiterzugeben. Was das Kapital betrifft, ist das genau das, was Xiao Ran am meisten Sorgen bereitet. Derzeit verfügt Meiying über über vierzig Milliarden, während DeBao und Tian Luo zusammen nicht einmal ein Bruchteil davon haben. Das schafft zweifellos einen enormen Kontrast und macht es für DeBao und Tian Luo sehr schwierig, weiterhin die Position der zweiten Gruppe zu halten.
Man muss zugeben, dass sowohl im Filmgeschäft als auch in anderen Branchen das Kapital definitiv der wichtigste Faktor ist. Derzeit ist Meiying offensichtlich das größte Filmunternehmen ganz Asiens – auch wenn das dem Erfolg von Karaoke zu verdanken ist. Doch mit viel Geld kommt oft auch Arroganz: Achtzig Millionen auszugeben, um Filme zu drehen, ohne auch nur außer Atem zu geraten. Bei DeBao und Tian Luo würden sie das nur wagen, wenn sie sich sicher wären – doch im Filmgeschäft gibt es selten einen sicheren Sieg.
Deshalb sehnt sich Xiao Ran wirklich danach, die beiden Unternehmen zu unterstützen, damit sie schnell mit Meiying Schritt halten können und als Reserve dienen. Er dachte nicht lange über dieses Problem nach und sagte den beiden ganz offen: „Euer Kapital reicht höchstens aus, um die aktuelle Situation aufrechtzuerhalten. Wenn ihr weiter wachsen wollt, braucht ihr bei dem aktuellen Tempo einige Jahre!“
Das traf genau den Kern der Sorgen von Yang Qi und Pan Disheng. Xiao Ran neigte den Kopf und blickte die beiden an: „Wie wäre es damit: Meiying stellt euch das Kapital zur Verfügung!“
„Nein!“, riefen Yang Qi und Pan Disheng fast ohne nachzudenken. Sie wollten nicht, dass auch ihre Unternehmen von Xiao Ran kontrolliert wurden – das wäre schließlich Monopolisierung.
Xiao Ran und Wei Dongling waren einen Moment lang verblüfft, lachten dann aber laut auf. Sie wussten beide, warum die beiden so heftig reagierten. Xiao Ran lachte so sehr, dass er kaum atmen konnte, und zeigte auf die beiden: „Ihr habt wirklich Angst vor meiner Monopolisierung – ihr lehnt meinen Vorschlag ab, ohne ihn überhaupt anzuhören!“
Während die beiden noch verblüfft waren und sich fragten, welchen neuen Vorschlag Xiao Ran wohl haben könnte, sagte er unterdrückt lachend: „Es ist ganz einfach: Ich leihe jedem Unternehmen zwanzig Milliarden – ihr müsst nur zwanzig Prozent der Anteile als Sicherheit geben! Ihr könnt dieses Geld jederzeit zurückzahlen. Ich glaube, bei der Bank könnt ihr so viel Geld nicht bekommen – außerdem wäre das ein großes Insolvenzrisiko.“
Yang Qi und Pan Disheng konnten es kaum glauben – es gab doch wohl keine solche gute Gelegenheit auf der Welt. Das bedeutete, dass Xiao Ran ihnen kostenlos vierzig Milliarden zur Verfügung stellte, um sie weiterzuentwickeln – auch wenn es jedes Jahr einige Gewinne geben würde. Doch man darf nicht vergessen: Sie waren definitiv Konkurrenten – auch wenn sie im Moment überhaupt nicht mithalten konnten!
Obwohl das dem Bankkredit ziemlich ähnlich war, war es angesichts ihrer bereits bestehenden Konkurrenzbeziehung von Xiao Ran völlig übertrieben. Während sie mit großen Augen daran zweifelten, ob Xiao Ran ein Außerirdischer sei, versetzte er ihnen noch einen weiteren Schlag: „Oder ich investiere jeweils dreißig Milliarden in eure Unternehmen – auch zwanzig Prozent der Anteile reichen aus.“
Sechzig Milliarden! Damit wären wohl die meisten Filmunternehmen in ganz Hongkong zu kaufen – ganz zu schweigen von DeBao und Tian Luo. Zwanzig Prozent der Anteile – das war einfach, ihnen Vorteile aufzuzwingen.

„Wie sieht’s aus?“ Xiao Ran war wirklich in Verlegenheit – sie wagten es nicht, die Vorteile anzunehmen. Was für eine Welt war das denn? „Das ist für euch auf jeden Fall vorteilhaft und schadet nicht. Wenn ihr das auch noch ablehnt, dann habe ich nichts mehr zu sagen!“
„Lassen Sie uns darüber nachdenken!“ Pandi Sheng und Yang Qi arbeiteten fieberhaft mit ihren Gedanken und berechneten schnell. Wenn sie tatsächlich diese Mittel erhalten würden, würde der Marktwert beider Unternehmen sicher steigen. Dann die Hypothek … Eine Hypothek war nicht möglich, sonst könnte Xiao Ran seine Investitionen zurückziehen, und sie wären bankrott.
Wei Dongling und Xiao Ran sahen sich mit einem bitteren Lächeln an – das Leben war wirklich sinnlos. Musste Xiao Ran unbedingt persönlich sagen, dass er es ihnen schenkte? Tatsächlich machte das keinen Unterschied zu einem kostenlosen Geschenk.
Yang Qi und Pandi Sheng hatten zwar bereits über Finanzierungen und Kredite nachgedacht, doch die Kredite der Banken waren nicht einmal halb so hoch wie der Preis, den Xiao Ran nannte. Tianluo selbst wurde durch Finanzierungen gegründet, und Yang Qi besaß nur 70 Prozent der Anteile. Pandi Shengs Debao hingegen war eine zu 100 Prozent eigenfinanzierte Organisation. Da sie jedoch sahen, dass Shadow seine Entwicklung nie durch externe Finanzierungen vorantrieb, glaubten sie, dass das vielleicht nicht die richtige Vorgehensweise sei.
Doch jetzt waren ihre Entwicklungen an einem Engpass angelangt. Wenn sie nicht mehr Anstrengungen unternahmen, würden sie wahrscheinlich weit hinter Shadow zurückbleiben. Wenn sie zustimmten, fürchteten sie, von Shadow kontrolliert zu werden. Wenn sie ablehnten, fürchteten sie, auf dem gleichen Stand zu verharren.
„Ich verspreche es dir!“, sagte schließlich Yang Qi, der eine stärkere Entscheidungskraft hatte. Er wog schnell die Vorteile ab, biss die Zähne zusammen und stimmte zu: „Aber es müssen weitere Bedingungen hinzugefügt werden, um zu verhindern, dass du eingreifst!“
„Ich verspreche es dir auch!“