Kapitel 10: Netzwerke aufbauen

Warum Cheng Long Lin Qingxia so viel Respekt entgegenbrachte, wusste Xiao Ran nur vage und ungewiss. Es hieß, Lin Qingxia sei einst Cheng Longs Traumfrau gewesen; der Grund, warum sie für den Film „Polizeistory“ als Hauptdarstellerin ausgewählt wurde und sogar eine außergewöhnlich große Rolle sowie besondere Aufmerksamkeit erhielt, lag genau daran.
Natürlich war Xiao Ran sich nicht sicher, ob das stimmte. Doch er wusste, dass dies ein Punkt war, den man nutzen konnte. Deshalb musste er zunächst die atemberaubend schöne Lin Qingxia kennenlernen. Um diese schauspielerische Königin kennenzulernen, blieb ihm nur der Weg über Xu Ke.
Xu Ke arbeitete gerade an der Postproduktion des gerade abgeschlossenen Films „Der Arbeiterkaiser“, und Xiao Ran wagte es nicht, ihn zu stören. Glücklicherweise musste er nicht lange warten – Xu Ke sowie die anderen Mitarbeiter und Xu Guanjie kamen heraus, um zu Mittag zu essen.
Als er die lachenden und plaudernden Personen sah, stand Xiao Ran schnell von seinem Stuhl auf, um sie zu begrüßen. Bevor er etwas sagen konnte, begrüßte ihn Xu Ke bereits freudig. Xiao Ran hatte befürchtet, Xu Ke könnte ihn, einen unbedeutenden Menschen, vergessen haben – doch seine Begeisterung beruhigte ihn ziemlich.
„Diesen hier muss ich wohl nicht vorstellen, oder?“, scherzte Xu Ke und zeigte auf Xu Guanjie, bevor er fortfuhr: „Das ist der neu aufgetauchte Drehbuchautor Xiao Ran – sehr talentiert. A-Jie, es wäre wirklich schade, wenn du ihn nicht kennenlernst!“
„Herr Xiao, hallo!“, sagte der „Gott des Hongkong-Gesangs“, der dazu beigetragen hatte, Kantonisch-Lieder populär zu machen, und streckte Xiao Ran freundlich die Hand entgegen. Selbst bei ruhigem Gemüt konnte Xiao Ran nicht umhin, Bewunderung für diesen Künstler zu empfinden. Schon vor 85 Jahren hatte er Xu Guanjies Konzerte gesehen – seine Beliebtheit war wirklich unvorstellbar, was zeigte, wie erfolgreich Xu Guanjie war.
„Na, A-Ran – hast du dieses Mal ein gutes Drehbuch für mich?“, fragte Xu Ke halb scherzhaft, halb ernst. Er hatte das Drehbuch mehrmals durchgelesen und fand es immer besser. Hätte er nicht keine Zeit gehabt, hätte er es wohl sofort in Produktion gebracht. Er erklärte dem etwas verständnislos dreinblickenden Xu Guanjie: „Letztes Mal hat mir A-Ran ein Drehbuch gegeben – ich bin mir sicher, daraus wird etwas Großes!“
Xiao Ran fand, dass Xu Ke, wenn er nicht arbeitete, ziemlich unterhaltsam war – vielleicht lag das an der angemessenen Entspannung. Auch er antwortete halb scherzhaft, halb ernst: „Es gibt tatsächlich ein gutes Drehbuch – aber es ist noch nicht fertig. Dieses Mal möchte ich dich um einen Gefallen bitten!“
Inzwischen hatten die drei das Restaurant betreten und sich gesetzt. Während Xu Guanjie die Bestellung aufgab, fragte Xu Ke neugierig wie ein Kind: „Was für einen Gefallen möchtest du von mir?“
„Ich…“, begann Xiao Ran, brach aber sofort ab, nachdem er das Wort „ich“ ausgesprochen hatte. Er wusste noch nicht, ob Cheng Longs heimliche Zuneigung zu Lin Qingxia echt war – wenn er vorschlagen würde, Lin Qingxia zu treffen, würde Xu Ke sicherlich unangemessene Fragen stellen. Schnell änderte er seine Taktik: „Ich habe ein Drehbuch, das ich Cheng Long geben möchte – doch ich habe niemanden, der mich ihm vorstellen könnte. Da du als Regisseur sicher helfen kannst…“
„Ein Drehbuch?“, Xu Ke war wirklich ein Filmfanatiker – beim Wort „Drehbuch“ leuchteten seine Augen sofort auf, und er fragte immer wieder: „Hast du es dabei? Zeig es mir!“

Das ist gar nicht schwierig – Xiao Ran hatte bereits alle drei Drehbücher bei sich, aus Angst vor so einer Situation. Er öffnete seine Aktentasche und reichte das Drehbuch an Xu Ke weiter. Xu Guanjie entdeckte jedoch noch zwei ordentlich gefaltete Stapel Papier darin und fragte neugierig: „Sind das auch Drehbücher? Kann ich sie mir ansehen?“
„Genau, das sind die beiden anderen Drehbücher, die ich geschrieben habe!“, sagte Xiao Ran. Plötzlich fühlte er sich wie ein Verkäufer, der gerade auf zwei neugierige potenzielle Kunden stieß. Lachend reichte er Xu Guanjie die Drehbücher.
Genau genommen war das Drehbuch zu „Der verrückte Geist“ offensichtlich bei weitem nicht so gut wie „Der wahre Held“ – nur ein Abschnitt mit aufrichtiger Zuneigung war interessant. Deshalb blätterte Xu Guanjie beim Essen kurz darin herum und gab es anschließend wieder an Xiao Ran zurück, wobei er widerwillig sagte: „Es ist ziemlich gut geschrieben! Wirklich gut!“
Xiao Ran war nicht dumm. An Xu Guanjies Gesichtsausdruck erkannte er sofort, was dieser von ihm hielt. Da kam ihm eine Idee: Xu Guanjie war der beliebteste Sänger und Schauspieler seiner Zeit – mit seiner Unterstützung würden einige Dinge viel einfacher werden.
Also lächelte er leicht, warf einen Blick auf Xu Ke, der noch immer in das Drehbuch vertieft war, und sagte dann zu Xu Guanjie: „Herr Xu, gibt es eine vierte Folge in Ihrer ‚Beste Partner‘-Reihe? Ich bin Ihr Fan und habe schon immer darauf gewartet, dass es eine vierte oder fünfte Folge gibt!“
Xu Guanjie schüttelte den Kopf. Wenn es eine gäbe, würde er jetzt wohl kaum an der Postproduktion von „Der arbeitende Kaiser“ arbeiten, um den Sommertermin zu sichern. Xiao Ran hatte nur getestet, ob bereits ein Entwurf für die vierte Folge existierte – offensichtlich noch nicht.
Als er diese Antwort erhielt, sagte Xiao Ran fröhlich zu ihm: „Was die vierte Folge angeht, habe ich tatsächlich eine gute Idee. Ich denke, vielleicht interessiert Sie das, Herr Xu!“
Endlich atmete Xu Ke tief durch, achtete nicht einmal mehr auf sein Essen und starrte Xiao Ran ernst an: „A Ran, gib mir dieses Drehbuch lieber!“
Überraschung – was sonst? Natürlich wollte Xiao Ran nicht, dass das Drehbuch, mit dem er versuchte, Beziehungen zu Cheng Long aufzubauen, an Xu Ke fiel. Vor allem bemühte er sich, keinen Einfluss auf die Filmwelt auszuüben – sonst würde er seinen klaren Vorteil verlieren.
„Regisseur Xu, ehrlich gesagt: Dieses Drehbuch passt überhaupt nicht zu Ihrem Stil!“, versuchte Xiao Ran ihn mit Überredungskünsten davon abzubringen. Er warf noch einen Blick auf Xu Guanjie, der seine Worte hinunterschluckte, und sagte: „Dieses Drehbuch habe ich speziell für Cheng Long entwickelt. Diese Rolle des verzweifelten Polizisten kann außer ihm niemand in Hongkong so gut spielen!“
Ob es nun wirklich für Cheng Long gemacht worden war – wenn Xu Ke nicht einmal dieses Urteilsvermögen hatte, wie könnte er dann zu einem der berühmtesten Regisseure Hongkongs werden? Auf seinem Gesicht zeigte sich ein listiger Ausdruck; er deutete mit dem Finger auf Xiao Ran und klang leicht vorwurfsvoll: „Letztes Mal haben Sie gesagt, ich solle Sie sofort kontaktieren, wenn es ein Drehbuch gibt – jetzt ist es aber so …“
Xiao Ran zögerte kurz. Mit seiner reichen Erfahrung aus den Reisen in Träumen durchschaute er sofort Xu Kes Absicht. Er hätte wirklich nicht gedacht, dass Xu Ke auch zu kleinen Tricks greifen würde. Er unterdrückte mühsam das Lachen, nahm eine ernste Miene an und sagte: „Regisseur Xu, seien Sie unbesorgt – ich habe noch eine wirklich gute Idee!“

Als er hier angekommen war, erzählte er Xu Ke die grobe Handlung von „Die Schwert- und Pferdefrau“. Auch dieser Film aus dem Traum stammte aus dem Jahr 1986 und war von Xu Ke als Drehbuchautor geschrieben worden – daher machte er sich keine Sorgen, dass die Geheimnisse jetzt aufgedeckt würden.
Bislang waren alle von Xiao Ran ausgewählten Drehbücher für erfolgreiche Filme, und abgesehen von „Glückliche Geister treffen auf Geister“ erreichten die Einnahmen der anderen Filme alle mehr als 20 Millionen. Man sollte diese 20 Millionen Einnahmen keineswegs unterschätzen – im 21. Jahrhundert gibt es nur sehr wenige Hongkong-Filme, deren lokale Einnahmen diese Marke erreichen.
Xiao Ran erinnerte sich vage daran, dass er einst eine Statistik über die tatsächlichen Kinoeinnahmen von einem Hongkonger Filmfan gesehen hatte. Diese sogenannten tatsächlichen Einnahmenzahlen berücksichtigten Preise und Zuschauerzahlen und waren somit echte Aufzeichnungen.
Wenn man das so betrachtet, müssten die tatsächlichen Einnahmenrekordhalter der Hongkong-Filme wohl „Die besten Partner“ sein. Bei einem Ticketpreis von 60 Yuan im 21. Jahrhundert wären die Einnahmen der ersten Folge von „Die besten Partner“ ganze 200 bis 300 Millionen – das ist eine erschreckende Zahl, die zeigt, wie viele Zuschauer es damals gab.
Dass die Kinoeinnahmen heute zum Maßstab für Xiao Rans Auswahl von Drehbüchern geworden sind, ist nur allzu verständlich. Als Drehbuchautor reicht es nicht aus, nur preisgekrönte Werke zu schreiben, um im Geschäft Erfolg und Bekanntheit zu erlangen – viel wichtiger sind die Einnahmen!
Während Xiao Ran in Gedanken versunken war, war Xu Ke in Nachdenken versunken und überlegte im Kopf das von Xiao Ran erwähnte Drehbuch. Kurz darauf sprang er aufgeregt auf und rief: „Ich will dieses Drehbuch haben – wann kannst du es mir geben?“
„Noch unbestimmt, aber innerhalb von drei Monaten sollte alles in Ordnung sein!“, antwortete Xiao Ran. Er wollte die Zukunft aus seinem Traum nicht ändern, bevor er die nötige Kraft hatte – sonst würde alles außer Kontrolle geraten. Er wandte sich an Xu Guanjie und sagte lächelnd: „Entschuldigen Sie die Verzögerung, Herr Xu. Bezüglich des vierten Teils habe ich vielleicht eine gute Idee!“
Der vierte Teil von „Die besten Partner“ hieß „Tausend Meilen, um die Polizistin zu retten“. Xiao Ran erzählte Xu Guanjie die Handlung dieses Films, und Xu Ke wurde immer überraschter, je mehr er hörte. Nachdem Xu Guanjie zugehört hatte, dachte er kurz nach und sagte zu Xiao Ran: „Die Geschichte ist gut – ich denke, sie hat Potenzial. Was meinen Sie, Regisseur Xu?“
Xu Ke blickte Xiao Ran an, in seinen Augen zeigte sich ein seltsamer Ausdruck, und er nickte ernst: „Interessant. Wenn ich Zeit habe, werde ich das mit Mai Jia besprechen – ich glaube, er wird daran interessiert sein!“
Xiao Ran ignorierte die Überraschung der beiden und holte aus seiner Aktentasche das Drehbuch zu „Glückliche Geister treffen auf Geister“, um es Xu Ke mit Respekt zu überreichen: „Regisseur Xu, dieses Drehbuch habe ich für die ‚Glücklichen Geister‘-Reihe geschrieben – bitte übergeben Sie es Herrn Huang Baiming!“
Die gesamte „Glücklichen Geister“-Reihe wurde von Huang Baiming persönlich konzipiert; Xu Ke hatte nie etwas damit zu tun gehabt. Es war also nicht dazu da, dass er es las, sondern damit er es weiterleitete. Tatsächlich warf Xu Ke nur einen flüchtigen Blick auf die grobe Handlung und verlor das Interesse.
Allerdings zeigte er großes Interesse an Xiao Ran – er starrte ihn an und nickte unwillkürlich: „A Ran, hast du all diese Drehbücher in den letzten Tagen geschrieben? Ich wiederhole meinen Vorschlag von früher: Komm doch ins Filmstudio – ich werde dich nicht im Stich lassen!“

Xiao Ran lächelte. Dass die Hongkonger Filmwelt die Bedeutung von Drehbüchern ignoriert, ist weltweit bekannt – erst mit der Veröffentlichung von „Infernal Affairs“ verbesserte sich die Situation etwas. Doch trotz dieser Ignoranz gibt es immer Menschen, die gute Drehbücher zu schätzen wissen, und Xu Ke gehört offensichtlich zu diesen Menschen mit feinem Gespür.

Er lächelte und schüttelte den Kopf. Wenn er nur Schauspieler, Drehbuchautor – oder sogar Regisseur – sein wollte, wäre der Eintritt in ein später berühmtes Filmstudio sicherlich eine kluge Entscheidung gewesen. Doch sein Interesse galt nicht diesem, sondern dem gesamten Hongkonger Filmwesen.

In den Achtzigern kämpften New Art City, Cathay-Keris und Diamond Film Productions um die Vorherrschaft, während Shaw Brothers sich weitgehend aus diesem heftigen Wettbewerb zurückzog und sich auf Aufbereitung, Synchronisation und ähnliche Geschäfte konzentrierte. Durch diese Erinnerung fiel Xiao Ran ein, dass sowohl Du Qifeng als auch Zhou Runfa zu TVB gehörten. Wenn New Art City es schaffte, diese beiden von TVB zu gewinnen, bedeutete das, dass die Beziehung zwischen New Art City und TVB ziemlich gut war. Der Hauptgrund dafür lag jedoch darin, dass Shaw Brothers seinen Fokus auf den Fernsehgeschäft von TVB legte und allmählich den Filmgeschäft aufgab.

Shaw Brothers und Cathay-Keris hegten jedoch tiefe Feindseligkeiten. Damals verließ Zou Wenhui, der einst bei Shaw Brothers an Stelle des Chefs stand, das Unternehmen und nahm zahlreiche wichtige Mitarbeiter mit, darunter He Guanchang. Natürlich hasste Shaw Brothers den Verräter zutiefst. Trotz dieses Hasses zog das lockere Umfeld sowie die Talentstrategie von Cathay-Keris viele fähige Menschen an, wodurch das Unternehmen allmählich an Bedeutung gewann.

Xu Kes Beziehung zu Cathay-Keris war sehr gut – bereits im Jahr 1982 unterstützte das Unternehmen ihn finanziell und organisatorisch bei der Produktion von „New Shushan Swordsmen“, einem Film, der mit „Star Wars“ mithalten konnte. Mit dieser Beziehung fiel es Xiao Ran nicht schwer, gute Beziehungen zu Cathay-Keris aufzubauen.

Was er jetzt tun musste, war, Cheng Long zu treffen – einen Actiondarsteller, der niemals ersetzt werden kann, und zugleich einen echten Superstar…