Kapitel 5: Der Sprung über die Drachentür

Am nächsten Tag blickte Xiao Ran in den Spiegel auf seine leicht geröteten Augen und lächelte selbstironisch. Er hatte schon immer wenig für Personenkult übrig, doch wer hätte gedacht, dass er jetzt ausgerechnet wegen eines Treffens mit Xu Ke so nervös werden würde – was im Grunde seinem bisherigen Denken widersprach.

Die Gründung von New Art City fand in Hongkong statt; zu Beginn verfügte das Unternehmen nur über ein Büro von tausend Fuß Größe (später wird direkt in unsere vertrauten Maße umgerechnet). Doch schon bald verdiente New Art City viel Geld, und das Unternehmen zog in die oberste Etage um, wo es nun ein Büro besaß, das zehnmal größer war als das ursprüngliche. Das alte Büro wurde stattdessen zur „Freundesgruppe von New Art City“ umgewandelt.

Obwohl es zu jener Zeit noch keine Freizeitkleidung gab, trug Xiao Ran trotzdem keinen Anzug – das fühlte sich für ihn unangenehm an. Im Aufzug waren nur wenige Leute, wodurch er sich deutlich wohler fühlte. Als er das Hauptgebäude von New Art City betrat, sah er einige große Buchstaben hinter der Rezeption.

Als er dieses Filmunternehmen betrat, das er schon lange mochte, herrschte dort fröhliche Stimmung – keine angespannte Atmosphäre. Die Mitarbeiter unterhielten sich gelegentlich oder gingen umher; es herrschte eine sehr herzliche Atmosphäre. Xiao Ran dachte, dass dies wohl einer der Gründe für den Erfolg von New Art City sei.

Jemand führte Xiao Ran zur Tür von Xu Kes Büro, klopfte und hörte eine energische Stimme von drinnen: „Herein!“

Xiao Ran atmete tief durch, versuchte, seine Aufregung zu unterdrücken, öffnete die Tür und trat ein. Der Raum war nicht besonders groß – zumindest viel kleiner als die Büros der Führungskräfte großer Unternehmen. Der einzige Vorteil war der Ausblick vom Fensterplatz.

Hinter dem Schreibtisch saß ein schlanker junger Mann. Xiao Rans Herz schlug heftig; er sagte immer wieder zu sich selbst: Das ist Xu Ke, der geniale Hongkonger Regisseur. Xu Ke blickte auf, sah Xiao Ran und zögerte kurz, als würde er sich an etwas erinnern. Dann lachte er verlegen: „Bist du Xiao Ran?“

„Regisseur Xu, ich bin Xiao Ran!“ Obwohl er den Drang verspürte, sofort auf ihn zuzustürzen, um eine Signatur zu bekommen, hätte er sich am liebsten selbst ins Gesicht geschlagen, um ruhig zu bleiben.

Man konnte nicht sagen, dass Xiao Ran emotional war – er verehrte zwar keine Schauspieler oder Stars, aber bei einem so talentierten Regisseur wie Xu Ke empfand er echte Bewunderung. Glücklicherweise war seine Bewunderung nicht so fanatisch wie die von Stars, sondern eher bewundernd – deshalb beruhigte er sich schnell.

Xu Ke lächelte, stand auf, streckte sich und sagte zu Xiao Ran: „Das Drehbuch, das du geschrieben hast – ‚Die wahre Natur des Helden‘ – ist wirklich gut. Ich möchte es kaufen und zu einem Film verarbeiten. Was hältst du davon?“

Nur ein Idiot würde ein solches Angebot ablehnen – schließlich war das Drehbuch ohnehin der Kassenschlager des nächsten Jahres. Wie könnte Xiao Ran da ablehnen? Er nickte, stand lächelnd auf und sagte: „Wenn ich es nicht zu einem Film machen wollte, hätte ich es ja nicht geschrieben!“

„Xiao Ran, nachdem ich dieses Drehbuch gelesen habe, finde ich, du bist sehr talentiert. Hast du Interesse, zu New Art City zu stoßen?“ Xu Ke drehte sich plötzlich zu ihm um – in seinen Augen lag ein Blick, dem Xiao Ran nicht widerstehen konnte.

Plötzlich überkam Xiao Ran eine Welle der Aufregung – er hatte tatsächlich die Gelegenheit, mit einem so fähigen Mann wie Xu Ke zusammenzuarbeiten? Bei diesem Gedanken konnte er nicht anders, als laut zu lachen, um seine Begeisterung auszudrücken. Doch er kannte die Regeln des Geschäftslebens gut und wusste: Wenn man ein bestimmtes Ziel erreichen wollte, durfte man seine Absichten niemals vor dem Gegenüber zeigen, um größere Vorteile zu erlangen.

Nach der anfänglichen Begeisterung dachte er schnell an ernstere Probleme. Viele bedeutende Persönlichkeiten der Filmwelt in Hongkong kamen aus TVB, und laut seinem Traum schien es zwischen New Art City und ATV eine gute Beziehung zu geben – die Hauptdarstellerin von „Seven Years Itch“, Li Zhi, wurde von ATV an New Art City ausgeliehen. Dass TVB und ATV nicht miteinander kooperierten, war weltweit bekannt. Kurz gesagt: Wenn er zu New Art City wechselte, hatte er wohl keine Chance, die wichtigen Leute von TVB kennenzulernen.

Nach kurzem Nachdenken traf er eine Entscheidung: Ein langfristiger Vertrag mit TVB war auf keinen Fall akzeptabel für ihn, und er mochte es ohnehin nicht, eingeschränkt zu werden. Daraufhin lächelte er leicht und sagte: „Es tut mir leid, Regisseur Xu – ich bin eher an Freiheit gewöhnt, ein Vertrag eignet sich nicht wirklich für mich.“

In Xu Kes Augen zeigte sich tiefe Enttäuschung. Er hatte das Drehbuch sorgfältig geprüft und war der Ansicht, es habe großes Potenzial. Doch er wurde dadurch offensichtlich nicht wütend, sondern sagte großzügig: „Das ist verständlich. Aber du scheinst in dieser Hinsicht sehr talentiert zu sein – gib nicht auf!“
„Natürlich!“, lächelte Xiao Ran leicht. Selbst er konnte es nicht ertragen, seinen Idolen eine Absage zu erteilen: „Ich werde weiterhin Drehbücher schreiben. Falls Sie Interesse haben, werde ich mich in Zukunft bei Ihnen melden!“
„Wie viel willst du für dein Drehbuch haben?“, fragte Xu Ke. Da er nichts ausrichten konnte, lachte er bedauernd und sagte: „Setze keinen zu hohen Preis fest – unser Unternehmen ist ziemlich arm!“
Als Xiao Ran Xu Kes Worte hörte, stöhnte er innerlich – er hatte keine Ahnung, wie viel man heutzutage für ein solches Drehbuch bezahlen musste! Xu Ke dachte nach; da er wohl keine Erfahrung damit hatte, wirkte er ebenfalls ziemlich ratlos. Das verstand Xiao Ran – New Art City hatte schließlich viele Drehbuchautoren, warum sollten sie Geld ausgeben, um eines zu kaufen?

Xiao Ran hatte offensichtlich auch keine Vorstellung vom Preis eines Drehbuchs. In Hollywood könnte ein gutes Drehbuch heutzutage sicherlich Hunderttausende von Dollar einbringen. Insbesondere in den späten 1990er Jahren und im 21. Jahrhundert erreichten die Preise für Drehbücher in Hollywood sogar Millionenbeträge – manchmal nur, um eine gute Idee zu erwerben.

Das Einzige, was er wusste, war, dass New Art City damals große Risiken einging, als es Xu Guanjie für den Film „Best Partners“ gewann – Xu Guanjie hatte einen Preis von einer Million gefordert. Zu dieser Zeit reichten bereits fünfhunderttausend Dollar aus, um ein Villenhaus zu kaufen, und eine Million reichte aus, um einen Film zu drehen. Doch das war schon vor einigen Jahren – „Best Partners“ wurde schnell ein großer Erfolg, und die Methode des hohen Investitionsniveaus wurde bald von anderen Filmgesellschaften übernommen.

„Fünfzigtausend – und wenn der Film erfolgreich ist, gibt es noch Bonuszahlungen. Was meinst du?“, überlegte Xu Ke und nannte schließlich einen Preis. Jetzt verstand Xiao Ran Xu Ke etwas besser – wahrscheinlich lag es daran, dass Xu Ke nicht besonders sensibel für Geld war; sonst hätte er bei der Produktion von „The Legend of Shushan“ wohl nicht ganze hundert Millionen ausgegeben.

Xiao Ran hatte natürlich keinerlei Einwände – sein Drehbuch war schließlich eine Plagiatierung einer Idee aus seinem Traum. Wenn er sich noch darüber streiten würde, würde er sich selbst sehr hassen. So wurde die Sache also geregelt. In diesem Moment kam eine relativ schlanke, große Frau durch die Tür herein und sagte: „A Ke… Oh, ist hier jemand?“
„Das ist ein sehr talentierter Drehbuchautor – derselbe, dem ich vor ein paar Tagen das Drehbuch gezeigt habe“, stellte Xu Ke Xiao Ran der Frau vor und fügte hinzu: „Das ist Shi Nansheng, meine Frau, sie ist für die Finanzverwaltung des Unternehmens zuständig!“
Schon als Shi Nansheng hereinkam, ahnte Xiao Ran es. Shi Nansheng war zweifellos eine außergewöhnliche Frau. Ohne eine so herausragende Ehefrau hätte Xu Ke wohl kaum die im Traum erzielten Erfolge erreichen können.
Shi Nansheng war in jungen Jahren ziemlich anmutig. Xiao Ran lächelte sie höflich an und sagte: „Frau Shi, hallo, ich bin Xiao Ran!“
Shi Nansheng lächelte schnell, setzte sich und sagte zu Xiao Ran, der sich ebenfalls setzte: „Ihr Drehbuch ist sehr gut. Obwohl der Titel an den Film von den 60er Jahren ‚Heldenherz‘ erinnert, ist der Inhalt fast vollständig neu.“
„Übertreiben Sie nicht – es war nur eine zufällige Inspiration!“, antwortete Xiao Ran etwas verlegen. Er verstand zwar, wie Drehbuchautoren ihr Geld verdienten: Sie erhielten zunächst einen Vorschuss, wenn sie ein Drehbuch fertigstellten, und erst nach Abschluss der Dreharbeiten den Restbetrag. Natürlich erhielten sie bei gutem Einspielergebnis auch einen Anteil am Gewinn.
Nachdem er das Unternehmen verlassen hatte, ging er nicht sofort nach Hause, sondern schlenderte ziellos durch die Straßen. Seit seinem seltsamen Erlebnis hatte er Hongkong noch nicht erkundet! Jetzt hatte er 25.000 Dollar bei sich – es wäre wirklich eine Schande, nicht wenigstens ein bisschen herumzuschlendern.
Während er auf der Straße umherblickte, wirkte Xiao Ran wie ein Landei. Als er unbewusst seinen Kopf in Richtung Straßenmitte drehte, fuhr ein teurer Sportwagen vorbei und hielt vor einem Einkaufszentrum. Zuerst sah Xiao Ran ein zartes, weißes Bein, das ihn dazu verleitete, darauf zuzuspringen und hineinzubeißen – allein dieses Bein reichte aus, um ihn aus der Fassung zu bringen.
Dann erschien vor seinen Augen ein atemberaubendes Gesicht – mit Gesichtszügen, die in ihrer Schönheit und Harmonie perfekt waren. Obwohl Xiao Ran bereits viel erlebt hatte, konnte er nicht verhindern, dass sein Herz heftig zu schlagen begann; es fühlte sich an, als könnte er nicht mehr atmen.
Es war eine erdrückende Schönheit, ein Gesicht voller Ruhe und Gelassenheit. Xiao Rans Atem stockte – er fürchtete, mit jedem Atemzug diese feenhafte Frau zu beschmutzen. Selbst nachdem die Frau gegangen war, stand Xiao Ran weiterhin regungslos da. Als er sich umsah, stellte er fest, dass die Kellner mit großen Augen dastanden, als wollten sie die Frau am liebsten verschlingen – völlig vergessend, welche Pflichten sie hatten.
In dieser Zeit konnte Xiao Ran nicht umhin, diese Frau mit Filmstars zu vergleichen. Sie vereinte die Eleganz und Anmut von Lin Qingxia mit einer anderen Art von Verführungskraft und Ruhe. Was das Aussehen betraf, war sie sogar noch schöner als alle Filmstars, die er je gesehen hatte.

Er atmete tief ein und brauchte eine Weile, um seine aufgewühlten Emotionen zu beruhigen. Seiner Ansicht nach war es bereits außergewöhnlich, wenn Schönheit ein solches Niveau erreichte. Doch er wusste nicht, wer diese Frau eigentlich war – sie hatte nicht nur ein solch schönes Aussehen, schien auch sehr reich zu sein. Doch was nützte Schönheit schon? Xiao Ran ließ sich nicht so leicht von Äußerlichkeiten blenden.

Er schaute sich überall um, bis er schließlich in Xiao Xi Wan einen Zettel mit einer Mietanzeige fand. Nach genauerem Lesen stellte er fest, dass die Bedingungen ziemlich gut waren – die einzige Unklarheit bestand darin, dass eine Wohngemeinschaft gefordert wurde!

Xiao Ran wusste nicht genau, wie die Praxis der Wohngemeinschaften entstanden war, doch er war sich sicher, dass sie erst in den späten Neunzigern aufgetaucht waren. Und jetzt war es bereits 85 – dass es schon jetzt Wohngemeinschaften gab, war wirklich seltsam!

Wie auch immer, er glaubte, es versuchen zu sollten. Bald fand er eine Wohnung – sie war tatsächlich gut, in einem Gebäude mit mehreren Privathäusern, also in einem Wohnviertel. Nachdem er die genaue Adresse gefunden hatte, drückte er die Türklingel.

Kurz darauf öffnete sich die Tür, und vor ihm stand ein junger Mann um die zweiundzwanzig, dreiundzwanzig Jahre alt. Der junge Mann fragte verwirrt: „Wer sind Sie?“

„Ich möchte die Wohnung mieten!“, sagte Xiao Ran lächelnd und zeigte den Zettel, den er gerade abgerissen hatte. Der junge Mann zögerte einen Moment, lud ihn dann aber sofort ein, hereinzukommen.

Drinnen sah Xiao Ran einen weiteren jungen Mann auf dem Sofa sitzen und lächelte gleichgültig. Der Mann, der die Tür geöffnet hatte, musste der Vermieter sein. Er lachte und sagte zu den beiden: „Ich hätte nicht gedacht, dass nach einem Monat mit der Mietanzeige noch niemand Interesse gezeigt hat – und jetzt kommen plötzlich zwei Leute!“

Nachdem sie sich vorgestellt hatten, stellte sich heraus, dass der sogenannte Vermieter Wei Dongling hieß – eigentlich mietete auch er die Wohnung, der eigentliche Vermieter war nach Kanada ausgewandert. Der andere junge Mann wirkte ziemlich kräftig; er stellte sich lächelnd vor: „Ich bin You Zhi – ihr könnt mich einfach A You nennen!“

„Du bist You Zhi?“, rief Xiao Ran plötzlich, als er diesen Namen hörte, sprang auf und rief überrascht aus!