Kapitel 8: Du Yu (3)

Seit dem Beginn des Monats La hat es in der Oststadt Luoyang nacheinander drei starke Schneefälle gegeben. Jeder dieser Schneefälle war größer und heftiger als der vorherige und blockierte fast vollständig die Straßen, die von der Oststadt nach Guanzhong führten. In Luoyang verschlossen alle Haushalte Türen und Fenster, um die Kälte des strengen Winters fernzuhalten. Zu dieser Jahreszeit kann selbst ein Tropfen Wasser zu Eis werden; selbst die Fuhrleute, die sonst von ihrer körperlichen Arbeit leben, blieben in ihren Hütten und arbeiteten nicht mehr, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Bedauerlicherweise trugen die Menschen nur dünne Kleidung und sorgten sich zugleich wegen der niedrigen Preise für Kohle – vermutlich waren zu dieser Zeit nur noch die Kohlehändler auf den Straßen unterwegs, um ihre Waren anzubieten.

Im Palast nördlich von Luoyang ruhte sich Kaiser An Lushan aus. Es gibt ein Sprichwort: Im Frühling schläft man ein, im Herbst ist man müde, im Sommer döst man – im Winter kann man kaum aufwachen. Im Winter zeigt sich die Trägheit der Menschen deutlicher als in anderen Jahreszeiten. Wenn schon gewöhnliche Menschen so sind, umso mehr gilt das für einen König wie An Lushan.

Nachdem seine Armee die Oststadt eingenommen hatte, zog An Lushan unverzüglich in den Palast im Norden der Stadt, erklärte sich zum Kaiser aus und genoss das Leben eines Herrschers. Von einem einfachen Kommandanten zu einem Kaiser aufzusteigen – selbst An Lushan hielt seine Erfolge für ein Wunder. Mit dem Gedanken „Im nächsten Jahr ist meine Reihe“ erhob er sich entschlossen gegen die Tang-Dynastie und eroberte damit beide Hauptstädte. Doch die Dinge entwickelten sich nicht so, wie er es sich vorgestellt hatte. Sein ältester Sohn An Qingzong, der als Geisel in Chang’an zurückgeblieben war, wurde nach der Verkündung seines Aufstands von Kaiser Li Longji zusammen mit seiner Familie hingerichtet und ihre Köpfe öffentlich aufgehängt. Tatsächlich war An Qingzong der Sohn, den An Lushan am meisten schätzte und bevorzugte; er hatte ihn nur aus Not als Geisel nach Chang’an geschickt. Natürlich zählte für An Lushan in einer solchen Situation vor allem sein eigenes Leben. Diese Blutschuld musste an der kaiserlichen Familie der Tang-Dynastie beglichen werden – deshalb befahl er nach der Eroberung von Chang’an, die verbliebenen Mitglieder dieser Familie zu massakrieren.

Doch selbst all dieser Mord konnte das Leben seines geliebten Sohnes nicht retten – An Qingzong starb schließlich. An Lushan musste nun über einen Nachfolger nachdenken. Er hatte zwar viele Söhne, doch nur wenige waren wirklich herausragend. Gemäß den Bräuchen der Zentralregion ernannte er auf Drängen seines Beraters Yan Zhuang seinen zweiten Sohn An Qingxu zum Thronfolger – obwohl er persönlich kein gutes Verhältnis zu diesem Sohn hatte. Er tat dies ausschließlich aus Notwendigkeit.

Ursprünglich war er ein Hu-Mensch und hielt die Vorstellungen von Erbfolge, Rang und Stand für äußerst unbedeutend. Auch die Turkvölker auf der Steppe hatten mit Problemen der Thronfolge zu kämpfen; jedes Mal brach zwischen den Erben ein Kampf aus, und der Gewinner wurde automatisch zum neuen Großkhan und zum Schützer der Steppebewohner.

Im Kampf um Macht zählt letztendlich nur die Stärke – wer ein scharfes Schwert und einen festen Griff hat, ist der Stärkere und wird am Ende triumphieren.

Nur jetzt, unter seinen Söhnen, war allein An Qingxus Alter und seine berechnende Art geeignet, ihn zum Thronerben zu machen. Da es keine Konkurrenten gab, die Druck auf ihn ausübten, wurde er natürlich übermütig!

„Hmph!“

An Lushan stieß ein kaltes Schnauben aus, stand auf und spähte in die Nähe.

Er litt seit jeher an Augenkrankheiten; seit seinem Aufstand hatte sich seine Sehkraft allmählich verschlechtert, bis er heute außer einem schwachen Lichtgefühl fast nichts mehr erkennen konnte. Dadurch wurde An Lushan oft grundlos wütend – in letzter Zeit hatte er bereits viele Palastmädchen und Eunuchen wegen kleiner Fehler zum Tode verurteilen lassen.

„Schwein! Schwein! Ich will Tee trinken!“

An Lushan stützte sich auf seinen Elfenbeinstab und tastete sich vorwärts, während er rief. Nachdem er mehrmals gerufen hatte und niemand antwortete, wurde er misstrauisch und wurde äußerst wachsam. Obwohl er blind war, hatte er ein sehr feines Gehör – selbst das Fallen einer Sticknadel in einem Umkreis von dreißig Schritten konnte er deutlich hören.

Doch in diesem Moment war es ungewöhnlich still – so still, dass es Angst auslöste.

„Schwein! Schwein! Komm sofort her, sonst werde ich …“

An Lushan war wütend und verängstigt; seine Brust schwoll vor Zorn an, und der Gürtel, der ihn festhielt, dehnte sich.

„Warum ruft Ihr Euren Diener, Majestät?“, fragte Li Zhuer, der wie ein Geist hinter An Lushan erschien und mit einem grausamen Lächeln flüsterte.

„Wie kannst du erst jetzt kommen? Ich habe dich bereits dreimal gerufen!“

An Lushan war zutiefst erschrocken und atmete schwer. Er wollte gerade die Hand heben, um zuzuschlagen, doch ihm kam es so vor, als wäre die Atmosphäre im Saal seltsam. Früher hatte Li Zhuer ihm immer unterwürfig gedient – warum verhielt er sich jetzt so?

Sss!

An Lushan sog scharf die Luft ein und wich unwillkürlich zwei Schritte zurück.

„Majestät, wollt Ihr Tee? Ich bringe Euch sofort welchen.“

Li Zhuer lachte grausam, bewegte sich leise vorwärts und trat an das Bett von An Lushan.

„Warte! Warum gehst du in diese Richtung?“, schrie An Lushan, der die Gefahr erkannte.

„Natürlich, um Euch auf den Weg zu schicken!“, antwortete Li Zhuer, zog ohne Zögern das Schwert, das an An Lushans Bett hing, und hieb auf ihn ein.

Obwohl An Lushan ein scharfes Gehör hatte, war er doch bereits blind – wie konnte er einem gezielten Angriff von Li Zhuer entkommen? Man hörte nur ein dumpfes Geräusch: Das Schwert hatte bereits einen großen Riss in An Lushans dichtem Bauch hinterlassen, was ihn vor Schmerz schreien ließ.
„Verdammter Kerl! Ich war gut zu dir – warum bist du so undankbar?“
Während er floh, fluchte An Lushan; Blut spritzte überallhin. Li Zhuer lachte jedoch laut: „Ja, Eure Majestät war gut zu mir – deshalb habt Ihr mich kastriert und zu einem Eunuchen gemacht. Eure Majestät war gut zu mir – deshalb habt Ihr mich den ganzen Tag über misshandelt und beschimpft. Ihr wart wirklich gut zu mir!“
Als An Lushan seine spöttischen Worte hörte, wusste er, dass er ihn niemals davon überzeugen könnte, seine Waffe niederzulegen. Er lachte nur kalt und fragte: „Hat dieser Verräter dir befohlen, das zu tun?“
Li Zhuer hielt sich den Mund und lachte leise: „Der Dieb stammt aus Yan Zhuang, die Sache begann mit dem Thronerben – das alles scheint Schicksal zu sein.“
Nachdem er das gesagt hatte, zögerte Li Zhuer nicht länger und schwang sein Schwert gegen An Lushan. An Lushan stolperte vor Wut, schrie nur noch einmal und starb – Blut floss im Palast.
„Jemand, zieht diesen alten Hund hinaus!“, befahl Li Zhuer und warf sein Schwert beiseite, bevor er in die Hände klatschte.
Anmerkung 1: Li Zhuer folgte An Lushan seit seiner Kindheit als persönlicher Soldat und wurde später kastriert, um Eunuch zu werden. An Lushan war fett, alt und krank; er war fast blind, hatte Rückengeschwüre und schlief schlecht. Nur mit Li Zhuers Pflege konnte er einschlafen. Aus Groll darüber, dass An Lushan ihn misshandelte, und unter Anstiftung von An Qingxu nutzte er seine Position aus, um An Lushans Bauch aufzuschneiden und ihn zu töten.