Kapitel 2: Wuling (2)

Als Zhou Wuzui das hörte, zog er die Augenbrauen hoch und sagte: „Wenn er den Befehlen nicht gehorcht, dann eben nicht – glaubt er etwa wirklich, er sei der vom Himmel auserwählte Kaiser der Großen Tang-Dynastie? Der Grund, warum An Lushan die beiden Hauptstädte erobern und das Zentrale China unterwerfen konnte, liegt größtenteils darin, dass er um Macht und Gunst mit dem korrupten Minister Yang Guozhong kämpfte!“
In Zhou Wuzuis Augen kümmerte sich der Thronerbe der Großen Tang-Dynastie überhaupt nicht um das einfache Volk; in seinem Herzen dachte er stets nur an die Unterdrückung seiner Feinde und an seinen eigenen Vorteil. Die Vor- und Nachteile der Staatsführung interessierten ihn überhaupt nicht.
Ein solcher Mensch zwang sich zum Kaiser auf – selbst wenn Li Longji noch so unfähig war, blieb er doch Li Hens leiblicher Vater. Dieser Schurke ignorierte alle ethischen Grundsätze und zwang seinen Vater, den Thron aufzugeben. Ein solch grausamer und schamloser Mensch verdiente es nicht, Kaiser der Großen Tang-Dynastie zu sein – geschweige denn Befehle an seinen Bruder Li Kuo zu erteilen!
„So darf man das nicht sagen. Zwar hat er einige Fehler gemacht, aber letztendlich ist er doch der Kaiser der Großen Tang-Dynastie.“
Li Kuo seufzte leise, in seinen Augen lag Resignation. Obwohl Li Hen des Palaststurms verdächtigt wurde, hatte er schließlich die Zustimmung von Li Longji erhalten. Zudem, als Thronerbe der Großen Tang-Dynastie, schien es durchaus vertretbar zu sein, mit der Unterstützung der Minister den Thron zu besteigen. Alles unter dem Himmel gehört dem König, alle Menschen sind seine Untertanen. Obwohl Li Kuo nicht zu den blind loyalen Menschen gehörte, würde ein offener Widerstand gegen die Befehle wohl den Hass aller hervorrufen.
„Warum machst du dir darüber Sorgen? Wenn er der Kaiser der Großen Tang-Dynastie ist, soll er eben seine Pflichten als solcher erfüllen. Auf jeden Fall werden wir uns nicht in dieses Chaos stürzen!“
Zhou Wuzui zuckte mit den Schultern und sagte: „Vergiss nicht, wie General Gao Xianzhi und General Feng Changqing ums Leben kamen. Li Hen ist der Sohn des alten Kaisers, doch sein Herz ist noch enger als das seines Vaters. Zwischen dir und ihm gibt es außerdem ungelöste Feindseligkeiten. Wenn du wirklich den Befehlen folgst und nach Lingwu gehst, wäre es noch das Geringste, wenn dir die militärische Macht genommen würde – ich fürchte eher …“
Zhou Wuzui beendete seinen Satz nicht und seufzte nur: „Glücklicherweise sind jetzt weder wir noch unsere Verwandten in den Händen dieses Schurken – es gibt also nichts, wovor wir uns sorgen müssten. In solchen chaotischen Zeiten kann er uns nichts anhaben, selbst wenn wir seinen Befehlen nicht gehorchen. Außerdem – können wir nicht einfach einen anderen Weg finden, um das zu umgehen?“
„Wie meinst du das?“
Li Kuo breitete die Hände aus, lächelte gequält und signalisierte, dass er aufmerksam zuhörte.
„So!“
Zhou Wuzui trat näher an Li Kuo heran, beugte sich zu ihm und flüsterte ihm ins Ohr: „So kann er, selbst wenn er Kaiser ist, keinen einzigen Grund finden, uns anzuklagen!“ …
Die Dinge hatten sich nun so entwickelt, dass sie weit außerhalb von Li Kuos Kontrolle lagen.
Sollte er den Befehlen folgen und nach Lingwu gehen, wäre das wahrscheinlich tödlich – doch würde ein offener Widerstand ihn zum Ziel aller gerechten Menschen machen.
Die einzige Lösung war nun, einen Kampf zu suchen!

Selbst der Kaiser kann die Rebellen doch nicht daran hindern, Städte zu belagern und Land zu plündern, oder? In einer solchen Situation muss man, selbst wenn man unbedingt nach Shuofang zurückkehren will, die Rebellen erst vertreiben, nicht wahr?
„Qilang, manchmal frage ich mich, ob das, was wir tun, überhaupt lohnenswert ist.“
Zhou Wucui hielt mit einer Hand die Zügel und blickte auf die dunkelgrauen Stadtmauern in der Ferne, seufzte tief.
Sie waren von Tangzhou aus schnell hierhergeeilt und auf dem Weg auf keinerlei Widerstand gestoßen. Vielleicht waren die Truppen der Rebellen alle in der Gegend um Yongqiu konzentriert, sodass der Süden eher schwach war.
Auf ihrem Weg sahen viele kleine Städte die mächtige Armee der kaiserlichen Regierung und dachten, es käme, um die Rebellion niederzuschlagen; sie wagten es nicht, Widerstand zu leisten, sondern zogen sich in die Städte zurück und beteten, dass die kaiserliche Armee sie verschonte.
Deshalb verlief ihre Reise ziemlich reibungslos.
Aber was bedeutet das schon? Nachdem sie tausende von Meilen zurückgelegt hatten – für wen riskierten sie eigentlich ihr Leben? Oder: In wessen Hände gelangt letztendlich das, wofür sie gekämpft und ihr Leben riskiert hatten?
Diese wunderbaren Landschaften sind wirklich beneidenswert!
Die kaiserliche Regierung, das Land, die Rebellen, das Volk – diese vier scheinen in einem Teufelskreis gefangen zu sein, wobei jedes Element das andere behindert, während man selbst wie das erstickende Opfer wirkt.
Manchmal fühlt er sich wie ein Messer, ein von anderen genutztes, scharfes Messer. Selbst das schärfste Messer muss ständig Blut trinken und töten, um seine Schärfe zu bewahren; wenn es keine Feinde oder Rebellen mehr gäbe, gegen die man kämpfen könnte, wäre wohl die Zeit gekommen, das Messer wegzuverstauen.
Und was erwartet sie, sobald das Messer seinen Nutzen verloren hat?
„So kann man das auch nicht sagen – schließlich ist das große Tang-Reich es wert, dass jeder von uns es verteidigt. Wir verteidigen nicht das Land irgendeiner Familie!“
Li Kuo zog sein Schwert und zeigte auf die Stadtmauern in einiger Entfernung: „Nehmen wir diese Stadt – sie ist jetzt in den Händen der Rebellen, aber was ist mit den Tausenden von Menschen in der Stadt? Sie wissen nicht, ob der Kaiser den Namen Li oder An trägt; sie wollen nur genug zu essen und Kleidung zum Anziehen. Natürlich hat die Grausamkeit der Rebellen sie in eine ausweglose Lage getrieben – ohne Wahl bringen Menschen oft ihre größte Kraft zum Vorschein.“
Der Grund, warum die Rebellen nach der Eroberung der beiden Hauptstädte nicht weiter vorankamen, um die Gebiete von Jianghuai zu erobern, lag darin, dass die Disziplin in ihren Truppen zu lax und die Soldaten zu grausam waren. Nachdem die Menschen von Tang das Plündern und Zerstören durch die Rebellen miterlebt hatten, hegten sie keine Illusionen mehr gegenüber diesen. Auch die dunkelste Zeit der kaiserlichen Regierung ließ zumindest alle genug zu essen haben – doch die Rebellen? Sie waren eine Bande von Dämonen, die alles Schöne zerstören wollten, was sie sahen.

„Was du sagst, stimmt auch – wenn An Lushan nicht Truppen der Barbaren unter seinem Kommando gehabt hätte, wäre die Situation wohl nicht so gewesen.“
Zhou Wucui zuckte mit den Schultern und nickte zustimmend. Die Menschen konnten nur deshalb gemeinsam gegen die Rebellen vorgehen und Schaufeln sowie Küchenmesser als Waffen benutzen, weil diese Barbaren waren. Hätten die Rebellen tatsächlich das Reich der Tang-Dynastie erobert, wäre wohl das tragische Schicksal der Zeit der Fünf Barbarenhorden in den Südlichen und Nördlichen Dynastien wiederholt worden.
Die Zeit der Südlichen und Nördlichen Dynastien lag nur etwas mehr als zweihundert Jahre zurück; die alten Wunden waren noch nicht verheilt. Immer wenn Kriege und Unruhen ausbrachen, schmerzten sie erneut – wie konnten da die Menschen ruhig bleiben?
„Deshalb müssen wir ab sofort uns nicht mehr um die kaiserliche Regierung der Li-Dynastie oder das Reich der Tang-Dynastie kümmern. Was wir verteidigen, ist die chinesische Zivilisation!“
Li Kuo ballte die Fäuste und sprach jedes Wort betont aus.
„Die chinesische Zivilisation?“
Zhou Wucui murmelte diesen Satz vor sich hin und war für einen Moment wie betäubt. …
Nachdem sie Tangzhou verlassen und über Yuzhou und Chenzhou nach Norden gezogen waren, erreichten die fünftausend Soldaten der Tang-Dynastie nach drei Tagen schließlich die Außenbezirke der Stadt Taikang.
Die Verteidiger dieser Stadt waren etwas zahlreicher und fähiger als zuvor. Zumindest wagten sie es, auf die um die Stadt ziehenden kaiserlichen Kavalleristen zu schießen, um deren Kampfeswillen zu schwächen. Wohin die Pfeile flogen, war offensichtlich nicht ihre Sorge.
Li Kuo holte eine Karte hervor, umrundete mit einem Kohlestift die Stadt Ningling und seufzte betrübt: „Junger Herr Zhang, großer Bruder Nan – verurteilt mich nicht! Zuvor war die Situation in Tongguan kritisch, und ich handelte unüberlegt, ohne Verstärkung zu schicken – deshalb konnten die Rebellen Yongqiu einnehmen. Doch denselben Fehler werde ich niemals wieder machen. Für diese Stadt Ningling werden wir bis zum letzten Blutstropfen kämpfen!“ …