Kapitel 55: Fließendes Feuer (5)

Yang Yuhuans plötzliches Erscheinen brachte Li Longji für einen Moment aus der Fassung. Der Kaiser der Großen Tang-Dynastie legte nur die Hand an die Stirn und weinte bitterlich.
„Mein Kaiser, dass ich in diesem Leben Euch begegnen durfte, ist wahrhaft ein Glück aus drei Leben. Die Zeit, die ich mit Euch verbracht habe, ist die glücklichste meines Lebens. Ihr müsst Euch nicht um mich grämen, denn in meinem Herzen seid Ihr für immer jener Sanlang, der mich so sehr liebt.“
Yang Yuhuan verbeugte sich sanft vor Li Longji und sagte lächelnd: „Nachdem ich gegangen bin, solltet Ihr gut auf Euch achten. Im Sommer in Shu ist es feucht und heiß – achtet darauf, Euch angemessen zu kleiden.“
Nach einer kurzen Pause zog Yang Yuhuan einen Geldbeutel aus ihrem Ärmel und reichte ihn Li Longji: „Sanlang, diesen Geldbeutel habe ich bereits im Mai zu sticken begonnen. Früher sagtet Ihr immer, meine Handarbeiten seien schlecht, also schwor ich mir, Euch etwas Besonderes zu zeigen. Obwohl ich in Eile aus Chang’an aufbrach, habe ich nicht vergessen, ihn mitzunehmen … Nachdem ich gegangen bin, tragt ihn als Erinnerung an mich.“
Nachdem sie das gesagt hatte, stand Yang Yuhuan auf und wandte sich an Gao Lishi: „Gao Wu, da ich nicht mehr an Sanlangs Seite bin, überlasse ich Euch die Sache.“
Gao Lishi weinte bereits wie ein Verrückter und sagte immer wieder: „Eure Hoheit, seid unbesorgt! Selbst wenn ich mein Leben opfern müsste, würde ich nicht zulassen, dass dem Kaiser auch nur ein Leid zustößt!“
Yang Yuhuan nickte und sagte: „Dann kann ich beruhigt sein. Gao Wu, lass uns gehen.“
„Äh, äh.“
Gao Lishi bedeckte seinen Mund mit der Hand und ging als Erster hinaus.
„Wartet!“
Als Yang Yuhuan das Haus verlassen wollte, sprach Li Longji, der mit dem Rücken zum Eingang stand, plötzlich.
„Mein Kaiser?“
Yang Yuhuan blieb stehen und drehte sich verwirrt um.
„Yuan Yi, die Kaiserin hat viele Jahre an meiner Seite gestanden – gewährt ihr eine ehrenhafte Beerdigung.“
Li Longji hielt die Augen fest geschlossen; seine Stimme klang voller Resignation.
Was nützte es schon, ein heiliger Kaiser oder der Kaiser der Großen Tang-Dynastie zu sein? In diesem Moment konnte er nicht einmal seine eigene Frau beschützen!
„Pass gut auf Euch auf, mein Kaiser!“
Yang Yuhuans letzte Hoffnung zerplatzte. Sie biss die Zähne zusammen und stürmte hinaus.
Es war spät in der Nacht, es regnete weiter – niemand wusste, wann es enden würde. …
Vor dem Posten Mawei standen über zehntausend kaiserliche Soldaten im strömenden Regen und starrten unverwandt auf das Haus vor ihnen.
In diesem Haus lebte der Kaiser der Großen Tang-Dynastie – in dieser Nacht sollte dort ein erschütterndes Ereignis stattfinden. Seit sie dem Befehl von General Chen Xuanli gefolgt und die Yang-Familie vernichtet hatten, gab es für sie keinen Rückweg mehr.
Entweder mussten sie die gesamte Yang-Familie auslöschen – oder sie würden später von den Yang-Leuten bestraft und ausgelöscht werden. Sie waren ohnehin keine Menschen, die aus Loyalität handelten; in einer Lebens- oder Todessituation legten sie natürlich ihr eigenes Leben über alles.

Was nützen schon die Berater des Großen Tang-Reiches? Was nützt schon die Kaiserin? Unabhängig vom Status – jeder, der ihnen im Weg steht, muss sterben!
Chen Xuanli trug eine silberne Rüstung und hielt einen langen Speer in der Hand; er stand an vorderster Front der Truppe. Auf diese Gelegenheit hatte er lange gewartet – endlich konnte er sie nutzen. Gao Lishi verfluchte ihn als undankbaren Menschen, als hinterhältigen Höfling, der die Gunst des Kaisers ignorierte und einen Aufstand anzettelte.
Er selbst hatte ihm verziehen, weil er ihn als alten Diener des Kaisers betrachtete – doch das bedeutete nicht, dass er seine Ansichten teilte.
War er undankbar? Wenn er wirklich ein egoistischer Mensch wäre, würden die Soldaten jetzt nicht noch draußen im Regen stehen! Müdigkeit, Hunger, Anstrengung, Heimweh – der Zorn der Garde hatte in diesem Moment seinen Höhepunkt erreicht. Wäre er nicht eingegriffen, wären sie wohl schon in das Gebäude gestürmt, um den Kaiser zu ermorden.
Richtig, der Kaiser hatte ihm Gnade erwiesen. Damals, als er dem kraftvollen Kaiser bei der Vernichtung der Kaiserin Wei und des Taiping-Aufstands half, war es herrlich. Durch seine Verdienste wurde er zum General der Longwu-Garde befördert.
Der Kaiser brachte das Große Tang-Reich mit seiner harten Arbeit wieder auf Kurs und schuf die Blütezeit der Kaiyuan-Ära. Doch was geschah danach? Danach bevorzugte er nacheinander die korrupten Minister Li Linfu und Yang Guozhong, wodurch der kaiserliche Hof in Chaos versank!
Der Thronerbe hatte ihm wiederholt geraten, dass An Lushan rebellieren würde – doch er kümmerte sich nur um Vergnügungen und ignorierte die große Bedrohung, was schließlich zu diesem großen Unglück führte. Niemand bleibt für immer weise – auch Kaiser nicht. Wenn der alte Kaiser das Reich nicht mehr führen kann, muss jemand einen neuen Herrscher ernennen.
Er gab zu, dass sein Handeln etwas beschämend war – doch diese Scham galt der Zukunft des Großen Tang-Reiches! Der aktuelle Kaiser hatte keine Kraft mehr, den Hof und die Armee anzuführen, um der großen Bedrohung entgegenzutreten. Um das Reich am Leben zu erhalten, hatte er die Pflicht, den jugendlichen und kräftigen Thronerben zum Anführer der Armee zu machen.
Der Stärkere herrscht – das ist seit jeher das unumstößliche Gesetz im kaiserlichen Palast. Sein Handeln ist daher gerechtfertigt!
„Quietsch!“
Die Holztür einige Dutzend Schritte entfernt öffnete sich. Zuerst kam der oberste Verwalter des inneren Palastes, Gao Lishi, heraus. Der einst kraftvolle und fröhliche General sah nun müde aus, mit tief eingesunkenen Augenhöhlen und zerzausten Haaren.
Dann folgten vier Diener, die gemeinsam einen Holzsarg trugen und ihn schwankend auf die Soldaten zubringten.
Es regnete stark; der Regen erzeugte auf dem Boden große Wellen. Diese Wellen bebten im Rhythmus der Schritte der Diener – wie der Zustand des Reiches selbst. Das mächtige Gebäude war wie in Gefahr, im Sturm zu stürzen, jederzeit könnte es einstürzen.

Gao Lishi ging etwa zehn Schritte von Chen Xuanli entfernt und blieb dann abrupt stehen.
„General Chen, Kaiserinwitwe – die Kaiserinwitwe ist in den Himmel aufgestiegen …“
Obwohl er seine Gefühle mit aller Macht zurückhielt, konnte Gao Lishi seine Tränen nicht zurückhalten. Regenwasser vermischte sich mit seinen Tränen und lief über seine Wangen, wodurch diese bereits schmutzigen Wangen noch schlimmer aussahen.
„Wir verabschieden die Kaiserinwitwe!“
Als Chen Xuanli das hörte, verzog er die Mundwinkel zu einem kaum wahrnehmbaren spöttischen Lächeln und kniete anschließend trotz des Regens nieder, um zu salutieren.
Als sie sahen, dass ihr Anführer so handelte, knieten auch die Soldaten nieder und vollführten einen militärischen Gruß.
„Bitte, Herr Gao, lassen Sie Chen die Identität überprüfen!“
Als hätte er plötzlich an etwas gedacht, hob Chen Xuanli ruckartig den Kopf und sagte entschlossen:
„Das …“
Gao Lishi zögerte. Er hatte den kaiserlichen Befehl, die Leiche der Kaiserinwitwe noch in derselben Nacht zu begraben. Wenn diese Männer in der regnerischen Nacht ihren Körper entweihen würden, wie könnte er dann noch dem Kaiser gegenübertreten?
Als Gao Lishi zögerte, schnaubte Chen Xuanli kalt und sagte: „Verzeihen Sie, dass ich offen spreche – die Dinge sind nicht so weit gekommen, wie ich es mir gewünscht hätte. Doch da die Familie Yang nun bestraft wurde und unsere Männer bereits einen schweren Fehler begangen haben, können sie dem Kaiser nicht mehr mit vollem Einsatz dienen, solange die Kaiserinwitwe am Leben ist. Wenn die Soldaten sicher sind, ist auch der Kaiser sicher. Bitte, Herr Gao, denken Sie an das große Ganze und erlauben Sie den Soldaten, die Leiche zu untersuchen, damit sie beruhigt sind.“
„Leichenuntersuchung, Leichenuntersuchung, Leichenuntersuchung!“
„Leichenuntersuchung, Leichenuntersuchung …“
Sobald diese Worte fielen, begannen die bisher schweigenden Wachen, mit ihren Schwertern und Speeren in der Hand zu winken und stimmten ein, was einen ohrenbetäubenden Lärm verursachte.
„Nun gut, nun gut.“
Gao Lishi hatte offensichtlich keine bessere Lösung und schüttelte mit einem bitteren Lächeln den Kopf: „Ich hoffe nur, General Chen wird die Leiche der Kaiserinwitwe nicht entweihen.“
Chen Xuanli neigte leicht den Kopf und sagte: „Darüber können Sie sich keine Sorgen machen, Herr Gao. Ich weiß auch, dass die Kaiserinwitwe unschuldig ist. Unsere Männer haben keine andere Wahl. Sobald ich ihre Identität überprüft habe, können Sie die Kaiserinwitwe zur Ruhe betten.“
„In diesem Fall, General Chen, tun Sie, was Sie für richtig halten.“
Gao Lishi nickte mit einem bitteren Lächeln und seufzte tief.
„Öffnet den Sarg!“
Chen Xuanli führte die Wachen vor und befahl mit ernster Stimme.
Sofort traten mehrere Wachen vor und schoben gemeinsam die Sargtüren beiseite.
Im strömenden Regen, bei den silbernen Blitzen, konnten die Soldaten deutlich die schönste Frau ganz Groß-Tang sehen, die still im Sarg lag.
Die Kaiserinwitwe Yang – von atemberaubender Schönheit, doch in MaWeiYi ums Leben gekommen. War das wirklich ihr Schicksal?