Kapitel 23: Die Meisterhand des Schreibers (7)

Ailun Cans Weste war bereits von kaltem Schweiß durchtränkt. Er sah mit eigenen Augen, wie eine Gruppe Dämonen ungehindert seine Soldaten töteten und Leben nach Leben ernteten!
Ein Gefühl der Machtlosigkeit überkam ihn. Hätte er nicht die Würde eines Heerführers wahren müssen, wäre Ailun Can wohl bereits zu Boden gesunken.
Am schlimmsten war, dass er keinerlei Möglichkeit fand, die Feinde zu besiegen. Die Tang-Soldaten mit ihren Streitäxten fraßen sich wie Dämonen gnadenlos durch seine Truppen, immer weiter.
„Zurückziehen, zurückziehen!“
Schließlich traf Ailun Can mit Unterstützung seiner Leibwächter eine weise Entscheidung. Doch diese Entscheidung kam wohl etwas zu spät.
Selbst ohne seinen Befehl hätten die hunnischen Soldaten wohl ohne Zögern zurückweichen müssen.
Wer wollte schon mit einer Bande von Dämonen kämpfen, die ihre Opfer verschlangen, ohne Knochen auszuspucken?
Zitternd stiegen sie auf ihre Pferde, hielten steif die Zügel und lenkten ihre Tiere zurück zum Talausgang. Sie kümmerten sich nicht mehr um die in der Schlucht lauernden Tang-Truppen – solange sie nur diesen Dämonen entkommen konnten, selbst wenn es nur für einen Moment war, lohnte es sich!
Die Nacht war bereits zur Hälfte vorbei, der eisige Wind schnitt ins Fleisch.
Li Kuo hielt mit einer Hand die Zügel und blickte auf die heranpreschenden feindlichen Reiter. Ein kaum wahrnehmbares Lächeln umspielte seine Lippen.
„Tötet!“
Einfach, entschlossen.
Siebentausend Reiter töteten mehr als tausend feindliche Reiter – ohne jegliches Zögern, obwohl diese Reiter gerade erst aus der Armee von Jianghuai ausgebildet worden waren.
Das Klirren der Pferdehufe war in der stillen Nacht besonders deutlich und angenehm zu hören. Während der eiskalte Wind an seinen Schläfen vorbeistrich, nahm Li Kuo den Bogen von einem seiner Leibwächter, zog einen Pfeil und zielte auf einen der feindlichen Soldaten.
„Zisch!“
Der Bogen war wie der Vollmond, der Pfeil wie ein Meteor!
Der Pfeil mit der gefiederten Spitze flog vorwärts und durchbohrte ohne Zögern Ailun Cans Kopf.
Dieser Stiefsohn von An Lushan, der Kommandant von Tangzhou, hatte nicht einmal Zeit, einen Schrei auszustoßen, bevor sein Körper erstarrte und er zu Boden stürzte.
Krach!
Die hunnischen Reiter gerieten in Aufruhr. Ailun Cans Leibwächter starrten fassungslos auf die Leiche ihres Anführers und wussten nicht, was sie tun sollten.
„Der General ist tot, der General ist tot!“
Jemand rief es, und die hunnischen Reiter brachen völlig zusammen.
„Tötet sie alle – für das Große Tang-Reich, für uns selbst!“
Li Kuo ritt heran, schwang sein schwarzes Schwert und tötete eine Gruppe hunnischer Reiter. Mit schwarzer Rüstung, gebogener Brust und geradem Haar wirkte er in diesem Moment wie ein Gott, der vom Himmel herabgestiegen war.
Siebentausend Tang-Reiter stürmten unter ihrem Anführer in die Reihen der Hunnen, schwangen Schwerter und Speere und töteten alles Böse, das ihnen in den Weg kam. …
Es wurde Tag.
Wer die Nacht nie erlebt hat, wird niemals so sehr den Morgen herbeisehnen.

Manche Schande kann nur mit Blut gesäubert werden, manche Feindseligkeiten können nur in der Nacht verstanden werden. Doch wenn die Nacht vergeht und der Tag anbricht, beginnt ein neuer Abschnitt. Auf dem Bergplateau zu sitzen und den ersten Sonnenstrahl zu beobachten, der durch die dichten Wolken fällt und die Erde erleuchtet – welch zarte Schönheit das doch ist. Mit einem Seidentuch wischte Li Kuo das letzte Blut von der Klinge und steckte das Schwert in die Scheide. Im Kampf der vergangenen Nacht hatten die Söhne des Han-Volkes mehr als dreitausend feindliche Reiter getötet, keinen einzigen verschont. Er hatte sein Versprechen eingehalten – ein Versprechen eines Tang-Menschen! Doch das war erst der erste Schritt……
In der Stadt Tangzhou, im Präfektenpalast. Li Kuo saß am Kopfende des Saals und blickte mit gerunzelter Stirn auf den Mann dort.
„Lass mich los, lasst mich los! Ihr dürft mir das nicht antun, das dürft ihr nicht! Ich bin der Sekretär von Tangzhou, ein vom Kaiser ernannter Beamter!“
Dong Zhongfu war gefesselt wie ein Zongzi, weigerte sich jedoch weiterhin, nachzugeben. Stolz hielt er den Kopf erhoben, Speichel spritzte aus seinem Mund.
„Was für ein verfluchter Beamter!“
Pu Dachi konnte das nicht mehr ertragen und trat ihm heftig in die Kniekehlen. Dong Zhongfu schrie vor Schmerz auf und stürzte zu Boden.
„Jetzt gibst du also zu, ein vom Kaiser ernannter Beamter zu sein? Was hast du getan, als die Rebellen in die Stadt kamen? Hast du nicht versucht, ihnen zu dienen?“
Er hasste solche heuchlerischen, feigen Schwächlinge, die keine Rückgrat hatten. Hätte der Kommandant es nicht verboten, hätte er diesem Kerl am liebsten sofort den Kopf abgeschlagen.
„Ich, ich……“
Dong Zhongfu war von Pu Dachi so in die Enge getrieben, dass er sprachlos wurde und nicht mehr ein Wort herausbrachte.
„Dein Name ist Dong Zhongfu, du bist der Sekretär dieser Stadt Tangzhou?“
Li Kuo klopfte leise auf den Tisch und fragte langsam.
„Ja.“
Nachdem er große Qualen erlitten hatte, nickte Dong Zhongfu nur mit gesenktem Kopf, ohne seine frühere Arroganz zu zeigen.
„Hast du die Rebellen ständig mit Berichten versorgt und ihnen Ratschläge gegeben?“
Li Kuo zeigte einen verächtlichen Ausdruck und fuhr fort, Fragen zu stellen.
„Ja.“
Dong Zhongfu blieb in dieser halbtoten Haltung und seufzte.
„Zieht ihn hinaus und enthauptet ihn!“
Li Kuo winkte ab und wollte keine weiteren Fragen stellen.
Daraufhin begann Dong Zhongfu wie ein Fisch im Netz herumzuzappeln und rief laut: „Ihr dürft mich nicht töten, ihr dürft mich nicht töten!“
Li Kuo war wütend und lachte zugleich und sagte: „Warum sollte ich dich nicht töten können?“
Dong Zhongfu hob den Hals und sagte: „Ich bin kein Militärbeamter, ich arbeite nicht in deiner Armee – du hast kein Recht dazu. Ich bin ein vom Kaiser von Groß-Tang ernannter Beamter, nur der Kaiser hat dieses Recht!“
Pu Dachi spottete: „Wirklich lächerlich. Ich frage mich, wie jemand wie du Sekretär werden konnte. Glaubst du wirklich, dass du wegen Verrats und Übergabe der Stadt am Kaiser überleben kannst?“
„Jedenfalls habt ihr kein Recht, mich zu töten!“

Dong Zhongfu schien einen Rettungsstrang zu ergreifen und beharrte darauf.
„In dieser chaotischen Zeit stirbt plötzlich ein Beamter neunter Klasse in der Stadt Tangzhou – glaubst du, das wird die wichtigen Persönlichkeiten in der Hauptstadt beunruhigen? Soweit ich weiß, gibt es nicht wenige Beamte aus Tangzhou, deren Köpfe von den Stammesfürsten abgeschlagen wurden.“
Li Sheng fand das lustig und machte sich ebenfalls über Dong Zhongfu lustig.
„Ihr seid verabscheuungswürdig!“
Dong Zhongfu wusste nicht, wie er widersprechen sollte, und fluchte stattdessen.
„Oder gib mir einen Grund, dich nicht zu töten.“
Li Kuo nahm einen ernsten Gesichtsausdruck an und sagte kalt:
„Ich… ich kann es nicht sagen…“
Dong Zhongfu überlegte einen Moment, schüttelte dann verzweifelt den Kopf und seufzte tief.
„Wenn das so ist, bringt ihn hinaus und enthauptet ihn!“
Li Kuo schlug heftig auf den Tisch und gab entschlossen den Befehl.
„Jawohl!“
Sofort traten zwei Vertraute vor, packten Dong Zhongfu und wollten ihn hinausführen.
„Tötet mich nicht, tötet mich nicht! Um Himmels willen, ich habe euch alles erzählt – eure Pläne, die des Aufständischen – tötet mich nicht!“
Nach all den Qualen war Dong Zhongfu bereits geistig zusammengebrochen. Als er sah, dass Li Kuo tatsächlich vorhatte, ihn zu töten, konnte er es nicht länger ertragen und schrie weinend und jammernd.