Kapitel 37: Der Beginn des Chaos (3)

An Lushan hatte über viele Jahre hinweg seine Truppen ausgebildet und die Verteidigung verstärkt, um eines Tages in Aufstand zu treten und gegen die Tang-Dynastie zu kämpfen.
Shi Siming wusste all das, doch es gab Dinge an An Lushans Vorgehen, die er nicht akzeptieren konnte. Obwohl er ein Turk aus der Provinz Ningyi war, hatte er durch seine jahrelange Erfahrung längst begonnen, sich selbst als Tang-Mensch zu betrachten.
Da er nun ein Tang-Mensch war, musste er auch nach den Grundsätzen der Tang leben. Auch wenn er die prunkvollen Gewohnheiten der kaiserlichen Familie der Li-Tang missbilligte, würde er nicht freiwillig mit den Khitan zusammenarbeiten. Was waren sie schon, dass sie es wagten, mit ihm Bedingungen zu verhandeln!
Seiner Ansicht nach sollte man, egal in welchem Winkel des chinesischen Festlands das Kriegsfeuer ausbrach, keine Fremdvölker hinzuziehen, um deren Hilfe in Anspruch zu nehmen. In dieser Hinsicht lag ein großer Unterschied zwischen ihm und An Lushan.
Je mehr Shi Siming darüber nachdachte, desto wütender wurde er. Wütend warf er einen Porzellanteebecher weg, der in tausend Stücke zerschellte.
„Verdammt!“
Shi Siming atmete tief aus und schloss langsam die Augen.
Hah!
Egal, wie wütend er war oder wie sehr er sich widersetzte – es nützte nichts. Schließlich lag die Macht über die zweihunderttausend Soldaten in den drei Festungen der Region Yan in den Händen von An Lushan. Auch wenn er den Titel eines Stellvertretenden Generals trug, konnte er ohne An Lushans Erlaubnis wohl nicht einmal einen einzigen Soldaten bewegen!
Vielleicht war das sein Schicksal – er, Shi Siming, war dazu bestimmt, in diesem Leben den Ruf eines Verräters zu tragen!
Gerade als er konzentriert den Atem anhielt, öffnete sich plötzlich die Holztür. Shi Siming riss die Augen auf und griff instinktiv mit der rechten Hand nach dem Schwert auf dem Tisch.
„Wer sind Sie?“
Shi Siming sah einen gutaussehenden, schlanken Mann mittleren Alters vor der Tür stehen und fragte misstrauisch.
„General Shi, beruhigen Sie sich, beruhigen Sie sich!“
Als der Mann sah, dass Shi Siming das Schwert ziehen wollte, winkte er eilig, um zu zeigen, dass er keine bösen Absichten hatte.
„Ich bin Lu Ji, ein Beamter des Ministeriums für Riten, der vom Kaiser nach Fanyang geschickt wurde, um kaiserliche Edikte vorzulesen. Ich bin heute in Fanyang angekommen und wurde gerade von General An untergebracht. Nun, eigentlich kenne ich General Tian Chengsi bereits seit langem.“
Lu Ji verbeugte sich leicht vor Shi Siming und sagte mit ernster Stimme: „Da ich sonst nichts zu tun hatte, bin ich einfach herumgelaufen. Als ich hörte, dass General Shi hier wohnt, kam ich extra, um ihn zu besuchen.“
Shi Siming schnaubte innerlich. Dieser Mann sah gepflegt aus – offensichtlich ein schwacher Gelehrter ohne Kampferfahrung. Solche Leute gab es in der Hauptstadt Chang’an in großer Zahl, in Fanyang im Norden waren sie jedoch eher selten. Doch warum half er ausgerechnet diesem Tian Chengsi? Wusste er denn nicht, dass er und dieser Mann Todfeinde waren?
„Ach, Sie sind also Minister Lu. Da Sie als kaiserlicher Gesandter unterwegs sind, sollten Sie eigentlich den General aufsuchen – warum beginnen Sie dann ein Gespräch mit mir?“
Shi Siming verschränkte die Arme vor der Brust und fragte halb herausfordernd.

„Wie Sie sagen – wie Sie sagen. Es stimmt zwar, dass Lu einen kaiserlichen Befehl hat, aber General An ist doch beschäftigt, oder? Da ich ohnehin keine anderen Aufgaben habe, wäre es besser, mit General Shi ein gutes Gespräch zu führen und Freunde zu werden.“
Als jemand, der bereits in den Verwaltungsstrukturen von Chang’an Erfahrung gesammelt hatte, war Lu Ji vielleicht nicht besonders fähig in anderen Bereichen, doch im Schmeicheln und im Reden um den heißen Brei war er zweifellos erstklassig. Als er sah, dass Shi Simings Haltung nachgab, nutzte er die Gelegenheit und überwand ihn.
„Nun gut, nun gut.“
Shi Siming wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte, schüttelte nur den Kopf und sagte: „Aber ich sage es gleich vorweg: Wenn es nur um private Beziehungen geht, ist das kein Problem, doch in militärischen Angelegenheiten werde ich kein Wort sagen.“
„Kein Problem, kein Problem – mir gefällt genau diese offene Art von General Shi!“
Als Shi Siming nachgab, war Lu Ji überglücklich, zog ihn am Ärmel zum Schreibtisch und setzte sich dort hin.
„Kommen Sie, General Shi – ich habe aus Chang’an etwas Grünen Ameisenwein mitgebracht. Einen Teil möchte ich General An opfern, den anderen möchte ich mit Ihnen teilen!“
Nachdem er das gesagt hatte, reichte Lu Ji Shi Siming einen Krug mit Wein, der mit Frühlingslehm verschlossen war, und lächelte breit.
„Oh, dann werde ich gerne folgen – Prost!“
Shi Siming stammte aus dem Militär und mochte die Umwege, die Gelehrte oft nahmen, nicht. Da Lu Ji aufrichtig wirkte, öffnete er direkt den Krug, teilte den Wein in zwei Becher auf und reichte einen davon an Lu Ji weiter.
„Prost! Prost!“
Lu Jis Augen wurden fast zu Schlitzen, als er den Becher entgegennahm und den Inhalt in einem Zug trank.
„Wunderbar!“
Shi Siming lachte laut auf und kam sogar vor, um Lu Ji auf die Schulter zu klopfen.
„Au!“
Unglücklicherweise war Shi Simings Griff so stark, dass Lu Ji vor Schmerz scharf einatmete.
„Heute werde ich mein Leben opfern, um mit General Shi gemeinsam betrunken zu werden!“
Lu Ji unterdrückte den Schmerz in seinen Schultern, zwang sich zu einem Lächeln und erwiderte:
„Dann – Prost!“
„Prost!“ …
Der Mond hing kopfüber am Himmel, der dunkle Himmel glich der Dämmerung.
In einem geheimen Raum im Haus des Militärgouverneurs lauschte An Lushan mit gerunzelter Stirn den Ausführungen einer Person.
„Die aktuelle Situation ist für den General äußerst gefährlich. Zuerst hatten nur der hinterhältige Minister Yang Guozhong und der unerfahrene Prinz Hen Misstrauen gegenüber Ihnen, doch irgendwie hat sich in den letzten Tagen in den Regionen Hebei, Hedong und sogar in der Hauptstadtregion ein Prophezeiungsgedicht verbreitet. Seitdem ist selbst der verwirrte Kaiser, der nie früh zum Rat kommt, beunruhigt.“

Der Sprecher trug ein dunkelgraues, geradliniges Gewand und hatte einen kurzen Bart von etwa drei Zoll Länge am Kinn; aus der Ferne wirkte er elegant und von außergewöhnlichem Auftreten. Wenn er dazu noch einen Fächer in der Hand hielt, könnte er wohl tatsächlich mit dem berühmten Staatsmann Zhuge Kongming verglichen werden, der das „Lungzhong-Plan“ entwickelte.
Dieser Mann war der oberste Militärberater unter An Lushan – Yan Zhuang. (Anm. 1) An Lushan, der normalerweise gegenüber seinen Untergebenen äußerst grausam war, behandelte ihn jedoch mit großer Ehrfurcht und nickte nur und sagte: „All das, was Herr Yan sagt, weiß ich bereits. Doch die Pferde der Khitan sind noch nicht geliefert worden. Wenn ich voreilig in Aktion trete, wie hoch sind dann meine Chancen auf Erfolg?“
An Lushan, der sonst entschlossen handelte, zögerte bei einer so wichtigen Angelegenheit wie einem Aufstand. Seiner Ansicht nach war dies noch nicht der beste Zeitpunkt, um in den Aufstand zu treten. Obwohl er bereits fast zehn Jahre lang Pläne schmiedete, bestand das wichtigste Element – die Kriegspferde – weiterhin aus Unsicherheiten; ein Aufstand jetzt wäre etwas überstürzt.
Yan Zhuang winkte jedoch ab und lachte: „Mein General, Sie müssen sich keine Sorgen machen. Die Khitan wollen nur die Gelegenheit nutzen, um etwas Profit zu schlagen. Sie wissen selbst, dass sie nicht mit Ihnen mithalten können. Wenn Sie wirklich in die Enge getrieben werden, genügt ein Befehl von Ihnen – dann werden die zweihunderttausend Krieger von Youzhou ihre Zelte im khitanischen Königreich in Stücke reißen, oder?“
„Hmm, das stimmt tatsächlich!“
Als An Lushan das hörte, beruhigte er sich etwas. Yan Zhuang hatte recht – die Khitan hatten derzeit noch nicht die Kraft, sich offen gegen ihn zu stellen. Diese Stammesvölker der Steppen hatten ohnehin keine moralischen Prinzipien und würden sich sicherlich nicht der kaiserlichen Regierung der Tang-Dynastie anschließen; sie wollten lediglich sichtbare und greifbare Vorteile.
„Daher werde ich innerhalb von sieben Tagen dafür sorgen, dass die Khitan die Kriegspferde in die Stadt Fanyang bringen.“
Yan Zhuang neigte leicht den Kopf und lächelte: „Was die Chancen auf Erfolg angeht – vier von zehn Truppen untersteht derzeit dem General, während Li Sanlang wohl weniger als zwanzig Prozent unter Kontrolle hat, und das sind nur noch verbliebene, geschwächte Truppen. Angesichts der Tapferkeit des Generals – wie hoch sind dann seine Chancen?“
„Haha, gut gesagt, wirklich gut!“
An Lushan klopfte sich aufs Bein und lachte: „Ja, man sagt, dieser Li Sanlang sei ein weiser Herrscher vergleichbar mit Yao und Shun. Meiner Ansicht nach ist er jedoch ein völlig verblendeter Dummkopf! Die Hälfte der Truppen der Tang-Dynastie steht unter meiner Kontrolle – und erst jetzt bemerkt er, dass etwas nicht stimmt. Haha, es ist zu spät!“
Yan Zhuang nickte und sagte: „Wer würde das bestreiten? Der Thron des Kaisers ist wie ein Grab der Dummheit – wer dort zu lange bleibt, wird selbst der Weiseste zum Narren. Doch General, es gibt eine Sache, die ziemlich problematisch ist: Der Thronfolger befindet sich derzeit in Chang’an. Wenn Sie gegen die Tang in den Aufstand ziehen, wird es für ihn wohl schwierig sein, sich zu befreien.“

An Lushan runzelte die Stirn, als er das hörte, und sagte: „Bei Qingzong gibt es tatsächlich einige Probleme. Ich hätte damals nicht auf die Worte des alten Kaisers hören und Qingzong nach Chang’an schicken sollen, um als Geisel zu dienen. Jetzt gibt es keine andere Lösung mehr. Wenn ich jetzt Qingzong nach Fanyang zurückrufe, könnte das doch den Verdacht jenes törichten Kaisers wecken, oder?“
Yan Zhuang fühlte sich bedrückt und sagte: „In diesem Fall sieht es wohl eher schlecht aus für den Thronerben.“
An Lushan wurde ungeduldig und winkte ab: „Da An Qingzong mein Sohn ist, muss er diese Verantwortung tragen. Wenn ich in den Krieg ziehe, wäre es am besten, wenn er aus Chang’an entkommen könnte. Wenn er es nicht schafft …“
An Lushan hielt kurz inne, biss die Zähne zusammen und sagte entschlossen: „Wenn er nicht entkommen kann, dann ist das sein Schicksal. Doch wenn ich dann Chang’an erobert habe, werde ich Rache für ihn nehmen und die ganze Familie der Li-Dynastie auslöschen!“
An Lushans Blick war eiskalt, und sein Tonfall noch kälter. Selbst Yan Zhuang, der sonst mit ihm vertraut war, fror unerklärlicherweise und sagte mit einem bitteren Lächeln: „Wer große Taten vollbringen will, achtet nicht auf Kleinigkeiten. Mit einer solchen Entschlossenheit wird der Großfeldherr sicherlich den Thron erlangen.“
Nach einer kurzen Pause fuhr Yan Zhuang fort: „Da der Großfeldherr bereits eine Entscheidung getroffen hat, muss er bald Pläne schmieden. Meiner Meinung nach wäre es am besten, unter dem Vorwand eines Truppenaustauschs Eliteeinheiten nach Süden zu schicken.“
„Mhm, das denke ich auch.“
An Lushan nickte und klopfte mit den Fingern auf den Tisch: „Was diesen Gesandten angeht …“
„Der Gesandte Lu Ji ist ein Handlanger des hinterhältigen Ministers Yang Guozhong. Yang Guozhong hat den Kaiser verführt, um die Ordnung im Staat zu stören. Der Großfeldherr handelt im Einklang mit dem Willen des Himmels und erhebt sich, um den unrechtmäßigen Herrscher zu stürzen – daher muss dieser Gesandte natürlich getötet werden!“
Yan Zhuang machte mit der rechten Hand eine Geste, als würde er jemanden enthaupten, und fügte kalt hinzu:
„Da Li Longji grausam ist, soll er sich nicht wundern, wenn ich, An Lushan, ungerecht handele! Ich glaube einfach nicht, dass das Reich demjenigen gehören muss, der am fähigsten ist – warum sollten die Li ständig herrschen?“
An Lushan ballte die Fäuste fest, sein Gesicht war eisern.
Anmerkung 1: Yan Zhuang – Berater des Tang-Dynastie-Feldherrn An Lushan. Anfang Januar 757 verschworen sich Yan Zhuang, der stellvertretende Kanzler der Yan-Dynastie, zusammen mit An Lushans Sohn An Qingxu und dem Eunuchen Li Zhuer, um An Lushan zu töten. Nachdem An Qingxu den Thron bestiegen hatte, wurde Yan Zhuang Premierminister und übernahm die alleinige Macht. Später kehrte er zur Tang-Dynastie zurück und wurde Minister für Landwirtschaft.