Kapitel 36: Das Chaos beginnt (2)

In Lu Jis Herz machte es einen Sprung. Er griff nach dem Schwert auf dem Tisch, atmete tief durch und ging auf die Tür zu.
„Herr, seht nur – unser Wohnort ist umstellt!“
Der Wächter hieß Lu Zhao. Mit einem kräftigen Ruck zog er sein Schwert aus der Scheide. Seine Mutter hatte während ihrer schweren Krankheit Geld von Lu Ji erhalten, wodurch sie geheilt werden konnte. Mit seinem monatlichen Gehalt von zwei Guan würde er diese Schuld niemals zurückzahlen können. Da er dem Herrn nicht mehr mit Geld danken konnte, musste er umso härter dafür sorgen, dass ihm nichts zustieß.
Nun waren sie, Herr und Diener, tausende Meilen entfernt in Fanyang – der Herr konnte jederzeit von An Lushan vergiftet werden. Doch da der Herr ihm vertraute, würde er ihn bis zum letzten Tropfen Blut beschützen!
Lu Ji blickte in die Richtung, die Lu Zhao ihm zeigte, und sah mehrere Gestalten hinter den Pergamentfenstern hin- und herlaufen. Ab und zu war das Klirren von Schwertgehäusen und -klingen zu hören.
Könnte es sein, dass An Lushan tatsächlich Verrat plante und ihn opfern wollte?
Unmöglich, unmöglich! In der Stadt Fanyang hatte Bruder Tian einen Einflussbereich. Allein wegen dieser Beziehung würde er niemals zulassen, dass Lu Ji von An Lushan getötet wurde.
Aber wenn An Lushan keine Mordabsichten hatte, warum dann so viele Soldaten?
Plötzlich flog die Holztür auf – eine Gruppe von Dienern mit Holzkisten trat ein. …
Das Anwesen des Militärgouverneurs, das Innere des Hauses.
An Lushan betrat mit großen Schritten das Studierzimmer. Dort sah er den khitanischen Gesandten, der unruhig auf und ab ging. Mit einem Lachen begrüßte er ihn: „Gast aus fernen Landen, Freund, den der ewige Himmel gesandt hat. Du bist wie der Frühlingswind im Winter, wie der Regen in der Dürre. Erlaube mir, dich mit den ehrenvollsten Ritualen zu bewirten, um meine Achtung vor den Nachkommen des göttlichen Wolfs auszudrücken.“
Der khitanische Gesandte war auf Befehl seines Khans nach Fanyang gekommen, um über ein Bündnis zu verhandeln. An Lushan hatte ihn zwei ganze Tage lang ignoriert. Während er wütend wurde und An Lushans mangelnden Respekt gegenüber den Khitanern kritisierte, schickte dieser jemanden, um ihm mitzuteilen, dass er ihn im inneren Studierzimmer empfangen würde – was ihn völlig verunsicherte.
Wie man so sagt: Alle Schmeicheleien können durchbrochen werden – nur Schmeichelei nicht. Das zeigte sich auch bei den Khitanern. Nachdem der Gesandte die Schmeicheleien gehört hatte, war er zufrieden; die düstere Miene verschwand allmählich, und er sprach in fließendem Mandarin: „Herr Militärgouverneur, Ihr seid zu freundlich. Doch die Forderungen meines Khans könnt Ihr einfach nicht erfüllen. Gibt es irgendein Problem? Deshalb hat mein Herr mich extra geschickt, um nachzusehen.“

Diese Worte waren von Anfang an äußerst herrisch, und da die Khitan ursprünglich bereits von An Lushan besiegt worden waren, geriet der Stellvertreterkommandant Shi Siming vor Wut so sehr in Aufruhr, dass er sofort vorstoßen wollte, um zu widersprechen – doch An Lushan packte fest seinen Umhang. Nachdem er sich mehrmals nicht befreien konnte, schüttelte Shi Siming seinen Umhang ab und ging davon.

Als An Lushan sah, wie peinlich die Situation war, musste er lächelnd Entschuldigungen aussprechen: „Mein Herr Gesandter, was sagen Sie da? Ich bin dem Khan gegenüber äußerst treu ergeben. Nur ist die Kontrolle an den Grenzen in letzter Zeit sehr streng, daher wird die Lieferung der Waffen wohl noch einige Zeit in Anspruch nehmen.“

Der Gesandte lächelte weiterhin und sagte: „Es mag nicht so schlimm sein, wenn Sie, Herr An, mich, Utor, vernachlässigen – doch fürchte ich, wenn diese Worte beim Khan ankommen, werden die Pferde nicht rechtzeitig nach Fanyang gelangen.“

An Lushan rieb sich die Hände, lachte kalt und packte Utors Schulterblätter, hob ihn wie ein Küken hoch und sagte: „Gesandter Utor, lassen wir den Khan vorerst beiseite – aber ich denke, Sie können vorerst nicht in die nördlichen Wüsten zurückkehren. Da Sie die weite Reise nach Fanyang unternommen haben, muss der khitanische Khan Sie sehr schätzen. Wenn diese Angelegenheit geregelt wird, ist das für uns beide vorteilhaft – Sie können nach Fanyang zurückkehren und unendlichen Reichtum genießen. Sicher möchten Sie nicht den Rest Ihres Lebens in dieser kalten Gegend verbringen, oder?“

Mit diesen Worten kombinierte er Drohung und Verlockung. Utor wurde rot im Gesicht, als ihm die Schwachstelle aufgezeigt wurde. Er warf An Lushan einen hilfesuchenden Blick zu – doch der zuvor so demütige und höfliche Kommandant hustete leicht und sagte: „Wenn Sie nicht mit mir zusammenarbeiten, kann ich auch nichts tun. Denken Sie daran: Die Angelegenheit mit den Pferden haben wir bereits mit dem Khan besprochen. Wenn wir jetzt unsere Meinung ändern, wäre das doch, als würden Sie mich verachten, oder?“

Utor war ebenfalls ein gerissener und weltgewandter Mensch; zuvor war er nur wegen der Umstände in Panik geraten. Nachdem er sich beruhigt hatte, erkannte er die eigentliche Schwierigkeit: An Lushan begehrte diese Kriegspferde sehr. Wenn er nicht zustimmte, würde er wohl tatsächlich Fanyang nicht verlassen können. Obwohl die Khitan mächtig waren, konnten sie aus der Ferne nicht helfen – und da er sich auf An Lushans Gebiet befand, war es besser, weiterhin bescheiden zu bleiben, obwohl er ein khitanischer Gesandter war.

Nachdem er darüber nachgedacht hatte, nahm Utor einen demütigeren Ton an und sagte lächelnd: „Kommandant, was sagen Sie da? Der Khan ist nur etwas ungeduldig. Wenn Sie die Waffen so schnell wie möglich zum Berg Yudujin bringen, garantiere ich Ihnen, dass die benötigten Kriegspferde rechtzeitig zum Lager in Fanyang gelangen werden.“

Als An Lushan sah, dass Utor nachgab, nutzte er die Gelegenheit und sagte: „Das ist ausgezeichnet. Da Sie erst einmal in Fanyang sind, muss ich als Gastgeber meine Pflichten erfüllen. Bleiben Sie vorerst ruhig in meinem Haus – eines Tages werde ich Sie persönlich durch die Stadt Fanyang führen. Zwar ist Fanyang nicht so blühend wie die beiden Hauptstädte, doch in der Region Hebei gilt sie dennoch als eine bedeutende Stadt.“

„Das ist ausgezeichnet, wirklich ausgezeichnet.“ Obwohl Utoor es nicht wollte, musste er aus Not so tun, als würde er zustimmen. An Lushan klatschte leise in die Hände, und sofort kamen Diener herbei. Ohne viele Worte verließ Utoor mit den Dienern den Saal. Als An Lushan sah, dass Utoor weit genug weg war, seufzte er leise: „Siming, du warst eben zu unbesonnen. Er ist schließlich ein Gesandter der Khitaner. Früher wäre das vielleicht kein Problem gewesen, schließlich sind die Khitaner unsere unterlegenen Gegner. Doch jetzt misstraut uns der Kaiser, und wir müssen wohl früher in den Krieg ziehen. Im Moment kümmern wir uns erst einmal um diese Pferde. Egal, ob die Khitaner die Situation ausnutzen, um zu plündern, oder ob sie die Not anderer ausnutzen – wir müssen uns erniedrigen!“ Siming war jedoch ungeduldig und beschwerte sich: „Bruder, du bist ein Militärgouverneur – wie kannst du deine Würde vor diesen Barbaren verlieren? Meiner Meinung nach sollten wir ihre unvernünftigen Forderungen ablehnen. Jetzt misstraut uns der Hof, wir riskieren unser Leben, um für sie Waffen zu transportieren, und trotzdem beschweren sie sich weiter. Schon die Kriegspferde, die sie letztes Mal geschickt haben, waren von schlechter Qualität – wie viele davon erfüllten überhaupt ihre Versprechen? Zwar ist der Kaiser derzeit unklug und tyrannisch, aber meiner bescheidenen Ansicht nach ist es unsere Angelegenheit, egal was passiert – warum sollten wir diese Barbaren hineinbitten? Wenn etwas schiefgeht und diese Fremden eine Lücke finden, werden wir doch zu Sündern Chinas!“ An Lushan schüttelte den Kopf und seufzte: „Siming, du arbeitest schon lange für mich – warum verstehst du nicht meine Gedanken? Im Moment zeigen wir Schwäche. Der Kaiser mag zwar unklug und lasterhaft sein, aber er bleibt der rechtmäßige Kaiser. Wenn wir aus eigener Kraft in den Krieg ziehen, ist das, als würde man mit Eiern gegen Felsen schlagen oder wie eine Motte ins Feuer fliegen. Es ist notwendig, die Kraft der Khitaner zu nutzen – schließlich wollen sie nur Geld und Frauen. Wir nutzen nur vorübergehend fremde Kräfte; sobald wir unser Reich gegründet haben, werden wir dieses innere Problem beseitigen. Ein wahrer Mann muss vorübergehende Demütigungen ertragen – warum verstehst du das nicht?“ „Aber wir sind Menschen des Großen Tang-Reichs – und müssen uns den Khitanern anbiedern? Allein der Gedanke macht mich wütend. Ist das etwas, was ein wahrer Mann tun sollte?“ Als Siming sah, dass An Lushan so weit gegangen war, sprach er all seine Gedanken aus. An Lushan wurde wütend und sagte: „Ein wahrer Mann muss flexibel sein. Wenn du nur nach äußerem Ruhm strebst, wie kannst du dann als wahrer Mann gelten? Siming, du enttäuschst mich sehr. Nun gut – da die Angelegenheit mit den Khitanern bereits sehr nachteilig für uns ist, sollten wir den Plan vorverlegen. Du solltest besser im Amt des Militärgouverneurs bleiben und in Ruhe darüber nachdenken!“ Nach diesen Worten ging er weg und ließ Siming allein mitten im Saal stehen.