Kapitel 30: Die Seele schicken (8)
Für Cao Luo war die Nachricht, dass An Lushan einen Aufstand planen könnte, wie ein Donnerschlag aus heiterem Himmel.
Seit jeher war An Lushan der am meisten vom Kaiser verehrte Grenzgeneral – das zeigte sich daran, dass er stets in Fanyang stationiert war und über eine Truppe von mehr als zweihunderttausend ausgewählten Soldaten verfügte.
Fanyang, Pinglu und Hedong – diese drei Festungen ergänzten sich gegenseitig, und An Lushans tatsächliche Kontrolle erstreckte sich bereits vom Gebiet von Hebei bis nach Hedong. Sollte er tatsächlich in den Aufstand treten, könnte er seine Flagge über die halbe Zentralchinesische Ebene hissen.
Am beängstigendsten war, dass An Lushans Soldaten aus hochqualifizierter Kavallerie bestanden, und Youzhou war seit jeher ein Gebiet mit hervorragenden Pferden. Wenn die feindlichen Kavallerietruppen mit Geheul heranrückten, könnten sie innerhalb von einem halben Monat Luoyang erreichen.
Mit den alten und schwachen Truppen der verschiedenen Provinzen und Kreise in Zentralchinesien war es völlig unmöglich, An Lushans Kavallerie entgegenzutreten. Die einzige Chance für die kaiserliche Regierung der Tang-Dynastie bestand darin, Truppen aus anderen Grenzfestungen in die Zentralchinesische Ebene zu schicken, um das Reich zu retten. Doch wenn man das tat, würden in anderen Grenzgebieten Lücken entstehen – und würden dann die immer lauernden Araber, Tibeter oder sogar Türken nicht die Gelegenheit nutzen, zuzuschlagen?
Sss – bei diesem Gedanken fror Cao Luo am Nacken, und zitternd wandte er sich an Yan Xu mit der Frage: „Guter Neffe, meinst du das wirklich ernst? Den Grenzkommandanten zu verleumden, ist eine schwere Strafe – man wird ausgeraubt und die Familie ausgelöscht!“
Ein Beamter wie er, der von der Li-Tang-Dynastie begünstigt wurde, wollte natürlich nicht, dass in Zentralchinesien Krieg ausbrach. Die Familie Cao war nicht wie die Familien Cui, Wei oder Pei – sie verfügten über weitaus geringere Mittel und Ressourcen. Gerade dank der Unterstützung des gegenwärtigen Kaisers hatte die Familie Cao an Macht gewonnen – mit anderen Worten, das Schicksal der Familie Cao war eng mit dem der Li-Tang-Dynastie verbunden. Sollte An Lushan tatsächlich den Thron der Li-Tang-Dynastie erobern, würde seine eigene Familie sicherlich unterdrückt werden. Familien wie die Pei- oder Cui-Familien hingegen wären nicht betroffen – ihre Macht war einfach zu groß, und jeder Herrscher musste ihnen Respekt zollen.
Während der Südlichen und Nördlichen Dynastien, der frühen Sui-Dynastie und der Tang-Dynastie wechselten die Kaiser immer wieder – doch diese Familien blieben dennoch bestehen, oder?
Er selbst hingegen könnte solchen Umwälzungen nicht standhalten – der Aufstieg und Fall einer Dynastie könnte die gerade erst aufgestiegene Familie Cao zermahlen.
„Onkel, ich wurde von diesem An Lushan eingeladen, ein falscher Beamter zu werden. Ich habe mit eigenen Augen gesehen, wie er seine Truppen vorbereitete und seine Vertrauten einsetzte. Über die anderen kann ich nichts sagen, aber unter den Offizieren der Grenztruppen in den drei Festungen sind acht oder neun von zehn An Lushans Vertrauten. Onkel, das ist doch offensichtlich!“
Als Yan Xu sah, dass Cao Luo noch Zweifel hatte, eilte er, ihn zu überreden, aus Angst, er könnte seine Meinung ändern.
„Hmm, lass mich nachdenken.“
Cao Luo analysierte fieberhaft, wie er mit der Situation umgehen sollte. Wenn er die Angelegenheit dem Kaiserhof meldete, würde dieser sicherlich eine gründliche Untersuchung durchführen – vielleicht sogar An Lushan dazu bringen, sich zu erheben. Doch falls der Kaiserhof vorerst nicht in der Lage wäre, den Angriff der Rebellen abzuwehren, könnte es zum Aufstand der Sieben Könige kommen – und er selbst könnte zum nächsten Chao Cuo werden.
Wenn er hingegen militärische Informationen zurückhielt und später An Lushan tatsächlich in Aufstand geriet, würde er noch größere Verantwortung tragen müssen. Schließlich bedeutete das Verschweigen von Informationen die Todesstrafe für alle Angehörigen der Familie – Ach, warum musste Yan Xu ausgerechnet ihn auswählen!
Nach langem Überlegen seufzte Cao Luo schließlich: „Nun gut, begleite mich heute zum Kronprinzen, um ihm die Angelegenheit zu melden!“ …
Dass der gegenwärtige Kaiser Li Longji mit seiner Konkubine im Palast Huaqing den Sommer verbrachte, war allgemein bekannt. Derzeit regierte in Chang’an natürlich der Kronprinz Li Hen. Aus Angst, militärische Informationen zu verpassen, befahl Cao Luo einem Vertrauten, mit vollem Tempo nach Lishan zu reiten, um dem Kaiser Bericht zu erstatten, während er selbst zusammen mit Yan Xu zum Ostpalast ging, um dem Kronprinzen Li Hen von der Situation zu berichten.
Am meisten beunruhigte Cao Luo die zweideutige Haltung des Kronprinzen. Der Thronfolger der Tang-Dynastie schien über die Nachricht von An Lushans bevorstehendem Aufstand nicht besonders überrascht zu sein; er fluchte nur ein paar Mal über die Barbaren, die die göttliche Gnade missachteten, und stellte keine weiteren Fragen.
Cao Luo gehörte weder zum Lager des Kronprinzen noch zum des Prinzen Yong. Mit einer solchen Stellung war es unvermeidlich peinlich, Nachrichten zu überbringen – selbst wenn er Verdienste erwarb, würde der Kronprinz ihn deshalb nicht schätzen. Falls seine Berichte falsch wären, könnte der Kronprinz ihn noch mehr unter Druck setzen.
Jetzt hoffte Cao Luo nur, dass sein Vertrauter, der zum Palast Huaqing unterwegs war, bald zurückkehren und etwas über die Haltung des Kaisers zu dieser Angelegenheit mitbringen würde – schließlich war es letztendlich der gegenwärtige Kaiser, der über sein Schicksal entschied.
Doch Cao Luo wartete und wartete – doch die Nachricht kam einfach nicht. Eigentlich war die Entfernung zwischen Chang’an und Lishan nicht allzu groß; mit schnellen Pferden ließ sich eine Hin- und Rückreise in sieben Tagen bewältigen. Jetzt waren bereits zehn Tage vergangen, und sein Vertrauter war noch nicht zurückgekehrt. Hatte es vielleicht einen Unfall gegeben?
Gerade als Cao Luo fast verzweifelt war, kam der Torwächter Cao Zhongge atemlos in sein Arbeitszimmer gestolpert und berichtete, dass der Vertraute zurückgekehrt sei.
Cao Luo war überglücklich und kümmerte sich nicht einmal darum, sich umzuziehen – er ging barfuß ihm entgegen. Nachdem der Vertraute einige Schüsseln kühlender Kräutertee getrunken hatte und etwas zu Atem gekommen war, stellte Cao Luo ihm Fragen.
Die guten Nachrichten, die Cao Luo sich vorgestellt hatte, traten nicht ein: Der Vertraute hatte nicht nur den Kaiser nicht getroffen, sondern auch den von ihm geschriebenen Geheimbrief an Yang Guozhong übergeben!
Als Cao Luo diese Nachricht hörte, wäre er fast blutig erbrochen. Schließlich hatte er in dem geheimen Brief den Vorwand für An Lushans Aufstand genannt – die Hinrichtung des Verräters Yang. Angesichts von Yang Guozhongs Herkunft als Straßenräuber – wie könnte er da nicht versuchen, Cao Luo in Stücke zu reißen?
Doch die Erklärung seines Vertrauten schien plausibel zu sein.
Nach seiner Ankunft am Huaqing-Teich konnte er natürlich nicht direkt den Kaiser treffen. Eunuchen hielten ihn aus verschiedenen Gründen mehrere Tage lang außerhalb des Teichs auf. Als er es nicht länger aushielt, suchte er den mächtigsten Minister derzeit auf, der am ehesten Zugang zum Kaiser hatte.
Als Yang Guozhong hörte, dass ein geheimer Brief dem Kaiser überbracht worden war, wurde er neugierig und versprach sofort, den Brief dem Kaiser auszuhändigen.
Der Vertraute, nun mit dem Versprechen des Ministers versehen, war überzeugt, dass alles in Ordnung sei, und kehrte eilig auf seinem Pferd nach Chang’an zurück, um seinem Herrn die Nachricht zu überbringen. Doch unerwartet beschimpfte Cao Luo ihn heftig.
Während Cao Luo darüber nachdachte, wie er die Situation retten könnte, besuchte ihn plötzlich Yan Xu mit einer schockierenden Nachricht.
Es stellte sich heraus, dass in den Städten und Gassen des chinesischen Kernlandes seitdem ein Volkslied in Umlauf war:
„Neun Mal wird die höchste Macht erreicht, vier Richtungen werden erfasst; Feuer bricht aus in Youyan, Kriegsflammen breiten sich aus. Wenn der blaue Drache im Südwesten ins Meer hinauszieht, wird die Hauptstadt durch zwei Arme im Osten unter Kontrolle gebracht!“ Es schien, als sei eine gewaltige Veränderung unvermeidlich.
Anmerkung 1: Dies ereignete sich im dritten Jahr der Herrschaft von Kaiser Jing der Westlichen Han-Dynastie in China. Damals führten sieben Adlige des Liu-Clans, angeführt von Liu Pi, der zum König von Wu ernannt worden war, aufgrund ihrer Unzufriedenheit mit der Eindämmung ihrer Macht einen Aufstand an. Insgesamt sieben Fürstentümer beteiligten sich am Aufstand, weshalb es den „Aufstand der Sieben Fürstentümer“ genannt wurde. Unter dem Vorwand, den Kaiser zu befreien, zwangen die sieben Könige Kaiser Jing dazu, Chao Cuo hinzurichten, der gegen die Eindämmung ihrer Macht gewarnt hatte. Später wurden die Aufstände von Dou Ying und Zhou Yafu niedergeschlagen.