Kapitel 34: Nachtkampf (Drei)
Immer mehr Krieger der Buhaina stiegen den Fischbrückenweg hinauf und näherten sich Schritt für Schritt den Mauern von Talas. Der etwa dreißig Schritte breite Fischbrückenweg konnte gleichzeitig mehr als zehn Krieger aufnehmen, ohne die Geschwindigkeit der gesamten Truppe zu beeinträchtigen.
Obwohl es auf dem über zehn Zhang hohen Fischbrückenweg schwieriger war, das Gleichgewicht zu halten als auf flachem Gelände, weckte dies den Mut und Kampfeswillen der Soldaten noch mehr. Wenn sie nicht vorrückten, um die Großen Esser zu besiegen, würden diese sie von der Brücke stürzen und in Stücke reißen.
Da es entweder Tod für sie oder Tod für uns bedeutete, war es natürlich besser, dass sie starben…
Natürlich waren die Rüstungen und Waffen der Buhaina-Soldaten ihre größte Schwäche. Bei genauerem Hinsehen trugen diese Krieger, die auf die Mauern von Talas zustürmten, entweder einfache Dolche oder lange, dunkle Speere und waren in schwarze Lederrüstungen gekleidet – ohne auch nur einen richtigen Helm.
Wie konnten solche Ausrüstungen einen wahnsinnigen Angriff der Großen Esser abwehren? Diese Anhänger Allahs mussten nicht einmal Felsbrocken oder Steine werfen; bereits ein Schusshagel auf den Fischbrückenweg reichte aus, um die schnell voranschreitenden Buhaina-Soldaten in Stücke zu schießen.
Obwohl der Fischbrückenweg dreißig Schritte breit war, wurde er durch den Pfeilhagel vollständig bedeckt.
In dieser Situation wurden die Buhaina-Soldaten, die „für andere kämpften“, in die Enge getrieben – entweder stürzten sie in der Panik von der Brücke oder nahmen all ihren Mut zusammen und stürmten sie über.
So wurden die vorderen Soldaten zu den besten menschlichen Schilden, die den Pfeilhagel abwehrten. Nach ihrem Tod warfen ihre Kameraden ihre Leichen nicht weg, sondern hielten sie vor sich und setzten ihren Vormarsch fort…
Der Tod einer kleinen Gruppe könnte vielleicht das Überleben der Mehrheit sichern. Auch wenn es nicht fair war, war es die beste Option im Moment.
Ob weil der Pfeilhagel der Großen Esser nachließ oder weil die menschlichen Schildwälle Wirkung zeigten, nahm die Zahl der gefallenen Buhaina-Soldaten allmählich ab. Jeder Schritt nach vorn brachte sie dem Racheakt ein Stück näher.
In ihren Herzen schworen sie, dass sie, sobald sie die Mauern von Talas erreichten, Rache für ihre gefallenen Kameraden nehmen und den bösen Feuergott Ahura Mazda besiegen würden.
„Auf die Streitwagen, schnell auf die Streitwagen! Erobert Talas mit aller Kraft – zögert nicht, haltet nicht an!“
Von unten blickte man nach oben und sah die Ritter auf dem Fischbrückenweg wie kleine Käfer aus. Ashishanda atmete tief durch und erteilte ruhige Befehle. Jetzt hielten beide Seiten den Atem an – wer diesen Atem am längsten anhalten konnte, würde auf dem Schlachtfeld die Oberhand gewinnen und den Gegner endgültig besiegen!
Das von Ashilanda erwähnte Fahrzeug war ein achträdriges Holzfahrzeug, das noch höher als die Mauern von Talas war. Bei der Abreise aus Anxi wurde das Fahrzeug in viele einzelne Holzbretter zerlegt; erst in der Nähe der Stadt Talas befahl Gao Xianzhi, es wieder zusammenzubauen.
Diese Art von Fahrzeug war seit der Kaiyuan-Ära bereits in Vergessenheit geraten; das Fahrzeug, das die Truppen aus Anxi mitbrachten, soll von Handwerkern stammen, die von Li Kuo, dem Gouverneur von Shule, aus Chahar zurückgeholt wurden. Obwohl diese Handwerker lange Zeit in Chahar gelebt hatten, hatten sie ihre Fähigkeiten keineswegs verloren. Auf Befehl von Li Kuo forschten sie Tag und Nacht intensiv, erinnerten sich an die Struktur und die Mechanismen des ursprünglichen Fahrzeugs und erstellten schließlich einen Entwurf.
Nachdem Gao Xianzhi diesen Entwurf gesehen hatte, klatschte er begeistert in die Hände und befahl den Handwerkern im Kommando von Anxi, mit aller Kraft an der Herstellung dieses Fahrzeugs mitzuwirken; schließlich wurde es vor dem Feldzug gegen die Araber fertiggestellt.
Diese Fahrzeuge wurden an beiden Seiten des Yuliang-Passes aufgestellt; da sie deutlich höher als die Stadtmauern waren, konnten sie die Verteidiger in der Stadt erschießen.
Viele Krieger der Buhainas versteckten sich in diesen Fahrzeugen und wurden von ihren Kameraden zu den Seiten der Stadt Talas geschoben, wo sie mühelos ihre Bögen spannten und Leben nahmen.
„Ah!“
„Äh … äh!“
Viele Verteidiger in der Stadt wurden unvorbereitet von den Buhainas getötet und stürzten verzweifelt zu Boden. Obwohl sie noch um ihr Leben kämpften, konnten sie höchstens noch kurz zucken, bevor das Licht in ihren Augen erlosch.
Allmählich erlitten die Verteidiger von Talas Verluste und waren durch die Pfeile, die aus den Fahrzeugen abgeschossen wurden, so erschöpft, dass sie den Buhainas auf dem Yuliang-Pass keine wirksame Bedrohung mehr darstellen konnten.
„Los, vorwärts – zögert nicht, vorwärts!“
Ein Buhaina-Krieger in Offiziersuniform schwang sein Messer und brüllte laut.
Jetzt boten seine Kameraden ihm eine großartige Gelegenheit – die Chance, die Stadtmauer zu erreichen. Er durfte sie auf keinen Fall verpassen!
Zu dieser Zeit kamen die Pfeile nicht in großer Anzahl; mit etwas Ausweichmanöver ließ es sich leicht vermeiden!
Fünfzig Schritte, dreißig Schritte, zwanzig Schritte …
Als noch fünfzehn Schritte bis zur Stadtmauer von Talas entfernt waren, tauchten plötzlich mehr als zweihundert arabische Soldaten auf der gegenüberliegenden Seite auf. Sie hielten ausschließlich silberne Langspieße in den Händen und blickten mit ernsten Mienen auf ihre Feinde.
„Tötet sie alle – im Namen Allahs!“
Hussein sprach diese Worte kalt aus, genauso konzentriert, wie er täglich den Koran rezitierte.
Diese Langspießträger waren offensichtlich gut ausgebildet; sie rückten entschlossen vor und blockierten den einzigen Weg, über den die Buhainas die Stadtmauer erklimmen konnten.
Stechen, Stoßen, Anspitzen, Ablenken …
Einige einfache Bewegungen hatten eine überraschende Wirkung: Die Großen Esser mussten kaum Anstrengung aufwenden, um die auf dem Fischweg kämpfenden Krieger in die Tiefe zu stoßen. Sie ignorierten völlig die Schwerter in den Händen der Krieger und stachen immer wieder auf ihre unteren Körperpartien ein. Diejenigen, die das Gleichgewicht verloren hatten, konnten keinen effektiven Widerstand mehr leisten. Sie wehrten sich, stießen sich gegenseitig an und drängten ihre Kameraden hinunter, um selbst nicht vom Fischweg zu fallen. Allmählich gerieten die Krieger in Panik – der ursprünglich relativ breite Fischweg schien plötzlich überfüllt zu sein.
„Habt keine Angst, stürmt vorwärts! Rückzug bedeutet den Tod!“
Der Anführer der Krieger hatte Tränen in den Augen, atmete tief durch und machte mit ein paar Sätzen einen Sprung, um die letzten Hindernisse zu überwinden. Er hieb mit voller Kraft zu – nach nur wenigen Schlägen rollten die Köpfe mehrerer Großer Esser die Mauer hinab. Blut spritzte wie Quellwasser aus ihren Hälse und bespritzte sein Gesicht rot. Die Krieger, die den Geschmack des Blutes genossen, begannen wie Bestien, wild zu morden. Drei, fünf, sieben … Es schien, als könnte niemand diesen Dämon aufhalten. Obwohl die Großen Esser ihn vollständig umzingelt hatten, wagte es niemand, zuzuschlagen. Einige Krieger beruhigten sich allmählich, als sie den mutigen Einsatz ihres Anführers sahen. Sie atmeten tief ein, wie er es tat, und sprangen ebenfalls auf die Mauer. Natürlich wurden einige von den Langbogenschützen in der Luft durchbohrt und gnadenlos in die Tiefe geworfen; andere verloren das Gleichgewicht und stürzten direkt hinab. Doch egal was geschah – immer mehr Krieger erschienen auf der Mauer.
Husel hatte offensichtlich nicht damit gerechnet, dass die Krieger so mutig sein würden, und wusste zunächst nicht, was zu tun sei. Als klar wurde, dass die Nordstadt möglicherweise fallen könnte, stieß der Stellvertreter Muhannu diesen Feigling beiseite: „Krieger des Heiligen Krieges, zieht eure Kurzschwerter und kämpft für Allah!“
Mit diesen Worten weckte Muhannu viele der verblüfften Großen Esser auf. Diese Anhänger Allahs spürten in dem Moment, in dem sie den Namen des Allmächtigen hörten, eine seltsame Kraft aus ihrem Inneren strömen und stürmten mit geflüsterten Gebeten vorwärts.