Kapitel 33: Nachtgefecht (2)

Das hohe Unkraut am Stadtrand von Talas bot dieser Allianzarmee hervorragenden Schutz. Zudem befahl Gao Xianzhi seinen Untergebenen, leise und vorsichtig voranzuschreiten. Deshalb bemerkten die Wachen auf den Stadtmauern erst, als die alliierte Armee von Tang und Tibet sich etwa dreihundert Schritte von Talas entfernt befand, die Unregelmäßigkeiten am Stadtrand.
Da ein großer Kampf bevorstand, gab es keinen Grund mehr, sich zu verstecken. Auf diese Entfernung konnte die Armee von Tang einen entschlossenen Angriff auf die Stadt Talas starten.
„Übermittelt meinen Befehl: Der Herrscher von Bakhtrien, Ashilanda, soll mit seinen Soldaten sofort unter die Stadtmauern eilen und eine Brücke errichten!“
Gao Xianzhi kniff die Augen zusammen und beobachtete sorgfältig die Verteidigungsanlagen auf den Stadtmauern. Nach dem, was er sah, konnten die Verteidigungstruppen auf den Nordmauern von Talas nicht mehr als zweitausend Mann umfassen. Wenn er es schaffte, vor dem Eintreffen der Truppen aus der Stadt eine solche Brücke zu errichten, hatte er eine Überlebenschance von über siebzig Prozent, die Stadt Talas zu erobern.
Nachdem der Befehl übermittelt worden war, ritt der Bote ohne Zögern mit einer kleinen dunkelroten Flagge auf die nicht weit entfernten Truppen von Bakhtrien zu.
„Kampf!“
„Kampf!“
„Kampf!“
Die Truppen von Tang in Anxi hoben ihre Schwerter und riefen laut – jetzt, da alles offenlag, gab es keinen Grund mehr, sich zu verstecken!
Wenn es zum Kampf kam, sollte er blutig sein; wenn es zum Kampf kam, sollte er entschlossen geführt werden. In dieser Nacht kämpften sie für die Ehre des großen Tang-Reiches!
Der Wind heulte, das Wasser plätscherte, und der helle Mond warf sein silbernes Licht auf den Fluss Talas – wie zahlreiche Sterne. …
Khalid rülpste und erwachte aus seinem verschwommenen Schlaf. Im Traum hatten Zehntausende von Truppen aus Tang die Stadt Talas in der Nacht angegriffen, die Verteidiger auf den Stadtmauern in kürzester Zeit überwältigt und die Stadt bereits nach zwei Stunden erobert.
Die Tang-Truppen kamen einfach viel zu schnell – die Kameraden hatten noch nicht verstanden, was geschah, da wurde ihnen die Stadt bereits weggenommen. Um ihr Leben zu retten, gaben die meisten auf und ergaben sich den Tang-Truppen. Alle glaubten, dass die Tang-Truppen aufgrund ihres Rufs an Güte und Menschlichkeit niemals so etwas Schändliches wie das Töten von Gefangenen tun würden. Wenn sie nur ihr Leben retten konnten – was konnten sie dann noch tun?
Doch wer hätte gedacht, dass die Tang-Truppen die gefangenen Truppen der Araber an den Ufern des Flusses Talas fesselten und enthaupteten!
Blut färbte den Fluss Talas rot – die Tang-Truppen nutzten die Leichen aller, um an beiden Ufern des Flusses eine Mauer von der Höhe eines Menschen aufzuschichten …
„Sss!“
Khalid sog scharf die Luft ein und zog instinktiv den Kragen seines Hemdes enger. Er hatte zu viel getrunken und fühlte nun einen starken Kopfschmerz. Stolpernd stand er auf und blickte über die Zinnen – Khalid sah zahlreiche, leuchtende Fackeln.
Khalid rieb sich die Augen, um zu glauben, er habe eine Halluzination, doch als er genauer hinsah, stellte er fest, dass die Szene aus seinem Traum Wirklichkeit geworden war!
„Feindangriff! Feindangriff! Die Tang-Räuber greifen die Stadt an!“

Khalid rief laut, die Tang-Truppen kamen mit großer Macht, während seine eigenen Truppen fast völlig unvorbereitet waren. Er wollte nicht, dass die Szenen aus seinem Traum Wirklichkeit wurden – seine Truppen mussten so schnell wie möglich Gegenmaßnahmen ergreifen!
„Daud, steh auf! Verdammt, alter Freund, die Tang-Plünderer greifen in der Nacht an – steh endlich auf!“
Als Khalid sah, dass sein Freund immer noch wie Schlamm auf der Stadtmauer lag, eilte er vor und zog an ihm.
„Lass mich in Ruhe! Siehst du nicht, dass ich schlafe? Was für Tang-Plünderer? Glaub nicht, ich wüsste es nicht – du hast die ganze Zeit geträumt!“
Daud hatte überhaupt keine Lust, die Augen zu öffnen, winkte Khalid gleichgültig zu und bedeutete ihm, sich keine Mühe zu machen.
„Nein, das ist kein Traum! Es ist wahr – die Tang-Leute greifen tatsächlich die Stadt an! Steh auf und schau selbst nach!“
Khalid war so besorgt, dass er unruhig herumhüpfte; schließlich zog er Daud an den Haaren.
„Ahh!“
Daud spürte einen heftigen Schmerz am Kopf, sprang sofort auf und fluchte laut gegen seinen Freund: „Was ist wieder los mit dir? Ich habe endlich ein wenig Schlaf gefunden – und du störst meinen Traum!“
Er rieb sich die verschlafenen Augen und blickte mit Hilfe der Fackeln auf der Stadtmauer nach draußen – dort sah er eine endlose Menge von Menschen.
„Mein Gott – das sind wirklich die Tang-Plünderer!“
Daud war so erschrocken, dass er fast zu Boden sank, und fluchte leise gegen die verdammten Tang-Plünderer: „Diese Bestien lieben es, nachts anzugreifen – sie sind wirklich keine Menschen, sie wählen ausgerechnet den Moment, in dem man im Bett liegt, um Ärger zu machen!“
„Hör auf zu klagen – geh sofort und informiere General Husayn! Wenn wir noch länger warten, ist es zu spät!“
„Ja, blase in die Trompete, schnell!“
Daud kramte hastig in einem Ledersack in der Nähe nach einer Rinderhörner-Trompete und blies mit aller Kraft hinein.
„Uuh!“
„Uuh-uuh – uuh-uuh-uuh – uuh-uuh!“
Der tiefe Klang der Trompete durchbrach sofort die Träume der abbasidischen Soldaten und brachte sie zurück in die grausame Realität.
Die Tang-Leute griffen in der Nacht die Stadt an – sie griffen tatsächlich in der Nacht an!
Der Klang der Trompete hallte von der Stadtmauer in die Stadt hinein, vom Norden der Stadt in die ganze Stadt!
Die abbasidischen Soldaten, die noch im Lager schliefen, standen nacheinander wie lebende Tote auf.
Sie rissen die Augen auf, zogen ihre zerzausten Kleider hastig an, griffen nach den Waffen, die in ihrer Nähe lagen, und stolperten aus dem Lager.
„Feindangriff! Feindangriff! Außerhalb der Nordstadt wurde eine große Anzahl von Tang-Soldaten entdeckt – alle Soldaten sollen sich im Norden der Stadt sammeln!“
Die Boten eilten durch die Menschenmenge, schlüpften durch die Lücken und überbrachten jeder Truppe die schlechten Nachrichten von den heranrückenden Tang-Soldaten.

Was sie jetzt brauchen, ist Zeit – genügend Zeit, um Vorbereitungen zu treffen, genügend Zeit, um Truppen einzusetzen, um diesem Feind mit eisernem Willen entgegenzutreten!
Seitdem er das Hornsignal hörte, eilte Said ben Humeid mit seinen persönlichen Truppen vom Gouverneurspalast auf die Stadtmauern. Er hätte niemals gedacht, dass Gao Xianzhi es wagen würde, einen Listangriff zu starten und in der schwächsten Stunde der Tang-Armee vor den Toren von Taraz anzugreifen und die Stadt nachts zu überfallen!
„Befiehl Muhanu, dass er die Bürger zum Schutz der Stadt mobilisiert, und sage Houssein, er solle um jeden Preis den Angriff der Tang-Leute heute Nacht abwehren! Es geht um Zeit – wenn wir nur diese Nacht überstehen, werden die Tang-Truppen von selbst zusammenbrechen!“
„Jawohl, Herr Gouverneur!“
Der persönliche Diener umarmte Said in einer Verbeugung und eilte anschließend nach Norden.
„Hoffentlich ist es noch nicht zu spät, General Abu Muslim – wann wirst du endlich zu Hilfe kommen? Möge Allah Taraz beschützen, möge Allah Taraz beschützen …“
Said schloss die Augen, seine Lippen zitterten leicht, während er leise betete. …
Kurz darauf erreichten die hunnischen Soldaten aus dem Land der Buhana die Tore von Taraz. Jeder von ihnen trug Säcke voller Erde; sobald sie am Fuße der Stadtmauern ankamen, warfen sie die Säcke schnell darunter. Ein Sack, zwei Säcke, drei Säcke …
Diese mit Erde gefüllten Säcke waren sehr stabil und bildeten eine feste Masse. Zu diesem Zeitpunkt war die Hauptstreitmacht in Taraz noch nicht nach Norden geeilt, daher wurden nur vereinzelt Pfeile von den Mauern abgeschossen, die den hunnischen Soldaten keinerlei wirklichen Schaden zufügen konnten.
Ashilanda atmete erleichtert auf und lächelte kalt. Die in den Legenden als unzerstörbar geltende Stadt Taraz war also doch nicht so stark – sobald er diese Mauern fertiggestellt hatte, würde Taraz fallen!
„Anstrengt euch noch mehr! Dem ersten Krieger, der in die Stadt eindringt, schenke ich tausend Schafe!“
In Ashilandas Augen lag gieriger Wille. Gao Xianzhi wollte seine eigene Macht nutzen, um die militärische Stärke der Abbasiden zu schwächen – doch er hatte nicht erwartet, dass Ashilanda Taraz auf einen Schlag erobern könnte. Dann würde dieser große Erfolg ganz ihm gehören, allein ihm, Ashilanda!
Doch das Glück der Buhana schien zu Ende zu sein – immer mehr abbasidische Krieger erreichten die Stadtmauern und warfen riesige Felsen in der Größe von Mühlsteinen herab. Einige Buhana-Soldaten konnten ausweichen, andere wurden zu Fleischklumpen zermalmt; Blut strömte aus ihren Körpern und färbte den Boden rot. Auch die bereits errichteten „Mauern“ von Dutzenden Fuß Höhe wurden umgeworfen, und außerhalb von Taraz herrschten Schreie des Schmerzes.
„Verdammt, verdammt!“

Ashishanda schwang wütend die Fäuste und schrie seinen vertrauten Soldaten zu: „Bringt die Leitern her! Bringt mir sofort die Leitern – ich glaube einfach nicht, dass diese kleine Stadt Talas den Männern von Bakhtrien im Weg stehen kann!“
„Jawohl!“
Die von Ashishanda erwähnten Leitern waren ganze fünfzehn Meter hoch. Unter der Führung mehrerer Bakhtrischer Generäle stellten die Soldaten die etwas unhandlichen Leitern unter die Stadtmauer.
Diese Höhe übertraf bei weitem die Höhe der Mauern von Talas. Unter dem Schutz des Pfeilhagels ihrer Kameraden kletterten einige mutige Krieger von Talas auf die Leitern und stiegen schnell nach oben.
Ein Anführer der hunnischen Truppen erreichte unter dem Schutz seiner Soldaten den Gipfel der fünfzehn Meter hohen Leiter und kämpfte gegen die Soldaten der Abbasiden auf der Mauer – er tötete insgesamt mehr als zehn von ihnen. Doch es waren einfach zu viele Abbasiden-Soldaten auf der Mauer; durch einen unvorsichtigen Schritt wurde er von mehreren Soldaten gleichzeitig angegriffen und stürzte von der Leiter.
Als er sah, dass er zu Boden stürzen würde, entdeckte er ein Seil an der Leiter, packte es schnell, drehte sich um und kletterte wieder nach oben.
Ein Schritt, zwei Schritte, drei Schritte …
Alles begann von vorn.
Die Menschen draußen vor der Stadt kletterten verzweifelt nach oben, um in die Stadt einzudringen; die Menschen drinnen wehrten sich bis zum Tod, um die Feinde draußen zu halten!
Unzählige umgestürzte Bäume wurden von der Stadtmauer herabgeworfen und auf die Leitern geschleudert. Wie konnten die hölzernen Leitern solche Kräfte aushalten? Es ertönten knackende Geräusche – die fünfzehn Meter hohen Leitern stürzten krachend ein, und die fast hundert Krieger von Bakhtrien, die darauf geklettert waren, fielen zusammen mit ihnen herab und wurden zerschmettert.
Doch dank der Zeit, die ihre Kameraden mit ihrem verzweifelten Kampf erkämpft hatten, hatten die Soldaten bereits eine Mauer zehn Meter hoch aufgeschichtet!
„Klettert nach oben – für Bakhtrien! Der Feuergott Ahura Mazda schützt euch. Kämpft, ihr Krieger – heute Nacht für Bakhtrien!“
Ashishandas Augen waren fast rot vor Wut; er breitete seine Arme aus und stieß laute Schreie aus.