Kapitel 15: Der kalte Wind (Fünf)

Am frühen Morgen des nächsten Tages, als es gerade zu dämmern begann, kam Li Kuo, der Befehlshaber der Tianwei-Armee, unter dem Schutz seiner vertrauenswürdigsten Untergebenen vor das Lager der großen Armee, um den Soldaten Mut zu machen. Seine bewegenden Worte stärkten das Vertrauen der Tianwei-Armee erheblich; fast jeder Soldat, egal ob alt oder jung, rief mit Tränen in den Augen, bereit zu sein, gemeinsam mit dem stellvertretenden Kommandanten voranzugehen und mit der Tang-Armee in Anxi Seite an Seite zu kämpfen!
Li Kuo war mit der Haltung der Offiziere sehr zufrieden. Er wollte die ohnehin nicht besonders stabile Moral der Truppe noch stärken und sprach nach einigen ermutigenden Worten persönlich zu den Soldaten, schüttelte mit ihnen die Hände und schwor einen Bund, um einen Plan zur Eroberung von Suoye zu schmieden.
Zu ihrer großen Rührung zeigte der stellvertretende Kommandant nicht nur außergewöhnlichen Mut, sondern behandelte auch seine Untergebenen sehr freundlich. Als Anführer einer Armee nahm er sich die Zeit, den einfachen Soldaten bei der Anpassung ihrer Rüstungen und Kleidung zu helfen und klopfte gelegentlich auf ihre Schultern, begleitet von einem Lächeln.
Diese chinesischen Soldaten hatten bereits zuvor die harte Seite von Li Kuos Führung kennengelernt und gedacht, er sei nur ein weiterer Adliger aus einer früheren Dynastie. Doch der stellvertretende Kommandant hatte auch eine so herzliche Seite. Alle Soldaten bewunderten ihn zutiefst; einige der neu rekrutierten, noch unerfahrenen Soldaten vergossen sogar heimlich Tränen. (Anmerkung 1) Mit einem solchen Kommandanten, der Rücksicht auf seine Untergebenen nahm, was konnten die Soldaten der Tianwei-Armee noch mehr wünschen?
Der General sagte, sie würden das zurückerobern, was ihnen gehörte – die Stadt Suoye, die einst zum Großen Tang gehörte! Sie fühlten sich nicht schuldig und wollten ihre Pflichten als Männer erfüllen!
„Sagt mir, wofür ihr kämpft!“
Li Kuo stand vor dem Tor und blickte auf die dichte Menge draußen, bevor er laut fragte.
„Für den Großen Tang, für den Großen Tang!“
„Sehr gut. Gehört jene Stadt im Norden uns? Sollten wir sie zurückerobern?“
Li Kuo nickte leicht und fragte erneut.
„Dort, wo die Sonne aufgeht, liegt der Große Tang!“
„Wir müssen sie zurückerobern – das ist unser Heimatland! Warum sollten die Barbaren der Turkstämme es besetzen?“
„Wir müssen sie zurückerobern – folgen wir dem General und holen wir uns zurück, was uns gehört!“ „Wir müssen sie zurückerobern…“
Das war nicht nur ein Slogan, sondern ein Symbol, das aus dem Blut und Leben unzähliger Soldaten entstanden war – ein Zeichen des Respekts der Tang-Soldaten gegenüber ihrem Land.

Ihre Herkünfte vor dem Eintritt in die Armee waren unterschiedlich: Manche waren Arbeiter, die mit körperlicher Arbeit ihren Lebensunterhalt verdienten, andere Bauern, die auf dem Feld arbeiteten und dem gelben Boden den Rücken zukehrten. Natürlich gab es auch Adlige mit großem Glück, die in Wohlstand geboren wurden; für sie war der Militärdienst lediglich eine Formalität, ein Weg, um etwas Erfahrung zu sammeln und später schneller aufzusteigen.

Ihre Motive für den Militärdienst waren ebenfalls unterschiedlich: Einige wollten ihre Frauen und Kinder schützen und Ruhm erlangen; andere wollten das Reich der Großen Tang erweitern und ewigen Ruhm erlangen; wieder andere handelten aus Wut über die Morde an Verwandten und Landsleuten durch die Barbaren…

Doch egal welche Herkunft oder welches Motiv sie hatten – in diesem Moment hatten sie nur einen Gedanken: Die Turkstämme, die die Stadt Shuiye besetzt hielten, vertreiben und die Stadt wieder in die Karte des Reiches der Großen Tang einfügen!

Dort, wo die Sonne aufgeht, gehört alles zum Reich der Großen Tang – überall, wo Sonne und Mond scheinen, ist es unser chinesisches Land…

„Abmarsch!“

Li Kuo zog das lange nicht mehr benutzte schwarze Schwert und rief mit ausgestrecktem Arm gen Himmel…

„Bruder Kuo, meiner Meinung nach ist die Stadt Shuiye ziemlich fest. Sollten wir wirklich einen Angriff wagen?“

Während er die dunklen, schmutzigen Stadtmauern von Shuiye betrachtete, die mit zähem Sekret bedeckt waren, hielt Zhang Yanji das Zaumzeug in einer Hand und fragte vorsichtig. Obwohl er versuchte, seine Angst zu verbergen, klang seine Stimme deutlich zögerlich. Doch das war Zhang Yanji nicht vorzuwerfen – die Armee der Tianwei war in Eile nach Shuiye geeilt, um einen Aufstand niederzuschlagen, und hatte daher nicht viele Ausrüstungsgegenstände mitgenommen.

Selbst die für einen Sturmangriff notwendigen Geräte hatte Li Kuo angeordnet, leicht zu transportieren. Deshalb hatte die Armee der Tianwei fast keine geeigneten Waffen oder Belagerungsinstrumente bei sich – abgesehen von den kleinsten Armbrustwagen und einfachen Leitern aus Birkenholz.

Das wäre in einer gewöhnlichen Stadt vielleicht noch akzeptabel gewesen – doch sie wollten gerade die Stadt Shule erobern, eine der einst vier Festungen von Anxi. Obwohl Shule nicht so fest wie Chang’an oder Luoyang war, galt sie in dieser Region des Westens doch als eine der bedeutendsten Städte.

Ohne Ballistae war es tatsächlich unrealistisch, sie einzunehmen.

Als Li Kuo sah, dass sein Freund Zweifel hatte, lächelte er nur, winkte ab und sagte: „Mach dir keine Sorgen. Folge einfach meinen Anweisungen – ich verspreche, dass wir die Stadt innerhalb weniger Tage erobern werden!“

„Vielleicht könnten wir sie einfach belagern, ohne anzugreifen, die Vorräte in der Stadt aufbrauchen und die Turkstämme langsam verhungern lassen?“

Zhang Yanji gab noch nicht auf und schlug eine Idee vor, die eher lächerlich als praktikabel erschien.

Laut den Kriegskunstlehren: Wenn die eigene Truppenstärke zehnmal größer ist als die des Feindes, sollte man die Stadt belagern und dessen Verstärkung angreifen.

Doch diese Taktik des Belagerns zur Unterstützung der Truppen erscheint unter den gegenwärtigen Umständen offensichtlich nicht besonders geeignet. Ganz zu schweigen davon, dass die Großen Menschen selbst mit sich selbst beschäftigt sind und es in absehbarer Zeit unmöglich ist, Truppen nach Suiye zu schicken – allein die Vorräte in der Stadt Suiye reichen aus, um die Turkischen Reiter ein halbes Jahr lang zu versorgen. Wenn man tatsächlich versuchen würde, die Stadt zu belagern, um Verstärkung zu erhalten, würden wohl am Ende nicht die Turkischen Reiter verhungern, sondern die eigenen Tang-Truppen in Anxi!

Als Li Kuo schwieg, schien Zhang Yanji die Zusammenhänge ebenfalls erkannt zu haben. Mit rotem Gesicht sagte er: „Als hätte ich nichts gesagt – wir sollten lieber die Stadt angreifen.“

Obwohl er innerlich Zweifel hatte, entschied sich Zhang Yanji letztendlich dafür, Li Kuo zu vertrauen. Dieser Kerl war zwar schwer zu durchschauen, hatte aber wirklich viele kreative Ideen, die stets Überraschungen für alle brachten.

„Befehl an die erste Tausendmanntruppe: Angreift die Stadt!“

Li Kuo zog sein schwarzes Schwert hervor und schwang es kraftvoll – sein Lächeln verschwand sofort.

Nachdem er den Befehl seines Kommandanten erhalten hatte, nickte Pu Dachei und schwang persönlich eine blaue Flagge. Er stammte ursprünglich aus der Truppe der Kupferkrieger und hatte dank Li Kuos Vertrauen schnell Karriere gemacht. Normalerweise hätte er nach all den Beförderungen keine solchen einfachen Aufgaben mehr erledigen müssen. Doch dieser Kampf war außergewöhnlich, und Pu Dachei hoffte, dass seine Handlungen seine Kameraden inspirieren würden, ihr Bestes zu geben.

In der Armee der Großen Tang gab es feste Flaggensignale, die meist in den Jahren der Regierungszeiten Wude und Zhenguan festgelegt worden waren. Da seitdem viel Zeit vergangen war, passten sie oft nicht mehr zu den Verhältnissen auf dem Schlachtfeld.

Um sich an die ständig wechselnden Situationen auf dem Schlachtfeld anzupassen, entwickelten die verschiedenen Grenzkommandanten ihre eigenen Flaggensignale – so war es einfacher, Befehle zu erteilen, und die Soldaten konnten sie leichter verstehen.

Allerdings konnten dadurch bei Truppenverlegungen Konflikte zwischen den Flaggensignalen entstehen. Als die Tianwei-Armee nach Anxi verlegt wurde, befahl Li Kuo dem Marschall, den Offizieren der Tianwei-Armee ab dem Rang eines Hauptmanns die Flaggensignale der Tang-Truppen in Anxi mitzuteilen.

Trotzdem brauchte die Tianwei-Armee fast zehn Tage, um die Flaggensignale der Tang-Truppen in Anxi vollständig zu verstehen. Erst danach konnte Li Kuo beruhigt die speziellen Flaggensignale der Shule-Truppen nutzen, um seine Soldaten anzuführen.

Nach den Vorgaben der Truppen in Anxi gab es fünf Farben für die Flaggen: blau, rot, braun, gelb und schwarz. Je nach Situation auf dem Schlachtfeld und der zu erledigenden Aufgabe wurden die entsprechenden Flaggen geschwungen. Die konkreten Kampfstrategien wurden durch die Gesten der Flaggenführer bestimmt.

Dieses Mal schwang Pu Dachei die blaue Flagge – das bedeutete, mit aller Kraft anzugreifen, ohne Rücksicht auf Verluste. Zudem schwang er die Flagge dreimal kräftig vor der Brust; das sollte bedeuten, dass die erste Tausendmanntruppe als Vorhut und Schutz dienen sollte, die zweite Tausendmanntruppe unmittelbar folgen und die dritte Tausendmanntruppe Feuerunterstützung leisten sollte.

Eine solche Art des Sturmangriffs war in den Militärwerken verschiedener Dynastien üblich. Obwohl sie nicht besonders innovativ war, war sie einfach verständlich, zuverlässig und eignete sich besonders dann, wenn die Angreifer einen klaren Vorteil hatten.

Doch im Vergleich von Angriff und Verteidigung bei dieser Belagerung erreichte die Situation offensichtlich nicht das Niveau, das Li Kuo nach Belieben steuern konnte. Zwar zählten die Truppen der Tianwei-Armee zu mehr als zehntausend, doch die Krieger der Turgesh in der Stadt Suiye waren mindestens fünftausend stark. Damit war die absolute Stärke der Tang-Armee nur doppelt so groß wie die der Turgesh.
Mit doppelter Streitmacht eine Belagerung durchzuführen, war tatsächlich recht gewagt.
Auf dem Schlachtfeld zählt jedoch, dass Befehle sofort befolgt werden – da Li Kuo bereits Befehle erteilt hatte, egal ob richtig oder falsch, mussten seine Soldaten sie ausführen.
Drei Pässe der Purpurfestung trennen uns, gelber Staub weht von allen Seiten. Die Hu-Jia-Flöten ertönen erneut, die eisernen Schlösser der starken Festungen öffnen sich.
Die alten Stadtmauern erzittern, galoppierende Pferde kehren zurück. Die Hu-Kinder weinen, an der Han-Festung ertönt ein Drachenschrei!
Begleitet von tiefen Hornsignalen und dröhnendem Trommelschlag startete die erste tausendköpfige Einheit der Tang-Armee mit quadratischen Schilden den ersten Angriff auf die Stadt Suiye! …
Anmerkung 1: Yueguo-Gong: Dies ist Yang Su, ein berühmter Minister der Sui-Dynastie, der für seine strenge und grausame Art im Umgang mit den Truppen bekannt war.