Kapitel 74: Das Land und der Staat (6)

Die Rekrutierung der Krieger für die Langstreckenexpedition verlief äußerst reibungslos. Zehn Tage vor dem von Seiner Majestät dem Kaiser festgelegten Termin reichte Li Kuo die Liste der Soldaten zum Xingqing-Palast, damit der Kaiser sie einsehen konnte.
In nur etwas mehr als zwanzig Tagen wurde ein so großes Problem gelöst – Li Longji war natürlich überglücklich. Einerseits wies er den stellvertretenden Minister des Kriegsministeriums, Cui Qian, an, diese Krieger in die Armee einzutragen, und andererseits erließ er einen Erlass, wonach zehntausend Krieger in die verschiedenen Truppen in Anxi verteilt werden sollten. Von den von Li Kuo ausgewählten etwas mehr als tausend Mann wurden alle vom Kaiser der Truppe von Shule zugeteilt, als Belohnung für den Jungen.
Was Li Kuo selbst betrifft, so erhob ihn Li Longji aufgrund der wiederholten Ablehnungen des Jungen nicht in einen tatsächlichen Amtstitel, sondern belohnte ihn stattdessen mit einem Ehrentitel und einem Adelstitel. Daher lautet sein vollständiger offizieller Titel heute: Gesandter der Truppen von Shule – General Xuanwei – ständiger Berater ohne feste Position – Oberst der Leichtkavallerie – Markgraf von Dingxiang.
Diese Reihe von Titeln klingt natürlich schwer auszusprechen, zeigt aber die außergewöhnliche Gunst des Kaisers gegenüber dem Jungen. Welcher junge Mann in den zehn Provinzen des Großen Tang könnte heutzutage eine solche Wertschätzung erfahren? Um seine Zuversicht in den Jungen zu zeigen, erließ der Kaiser sogar einen kaiserlichen Erlass, der besagte, dass der Adelstitel des Jungen erblich sei – das heißt, seine Nachkommen würden bereits bei ihrer Geburt Markgrafen dritten Ranges sein.
Li Kuo war dem Kaiser für seine Erkenntnis und Unterstützung dankbar und überwachte daher täglich die Ausbildung der Neulinge im Militärlager im Süden der Stadt. Er war zuversichtlich, aus diesen Neulingen Krieger mit eisernem Willen ausbilden zu können. Die tatsächliche Stärke der Truppe von Shule betrug 12.500 Mann, doch in Wirklichkeit erreichte sie diese Zahl nie. Insgesamt standen Gao Xianzhi nur etwa 40.000 bis 50.000 Soldaten zur Verfügung; wenn alle nach Shule geschickt würden, wie könnte dann die Verteidigung der anderen Festungen gewährleistet werden?
Tatsächlich konnten Gao Xianzhi zusammen mit den tausend Kriegern, die der Truppe von Shule zugeteilt wurden, insgesamt nur 5.000 Mann für Li Kuo bereitstellen. Bei unvollständiger Besetzung hatten die Grenzfestungen jeweils ihre eigenen Lösungswege. Nach der Tradition der Truppen in Anxi wurden direkt unterhalb der Truppe Lager errichtet, um die vorgeschriebene Stärke zu erreichen. Obwohl diese Methode etwas aufgeblasen erscheint, ist sie immer noch besser als die Situation, in der alle Militärkommandos nur halb besetzt sind.
Unter diesen 5.000 Männern gab es Soldaten aus den drei Lagern Tongwu, Zhenwu und Xiongwu, neu rekrutierte Neulinge sowie erfahrene Krieger aus den Kämpfen in Anxi. Wie man die Beziehungen zwischen diesen Soldaten ausbalanciert und koordiniert, musste Li Kuo natürlich bedenken – doch im Moment musste er sich offensichtlich noch nicht mit diesen Problemen beschäftigen.

Die alten Soldaten aus Anxi wehen immer noch im Staub von Shule – sie müssen sich keineswegs Sorgen machen, dass Neulinge abgelehnt werden könnten. Was er jetzt tun muss, ist, seine Soldaten noch besser leisten zu lassen, damit sie in Shule nicht von diesen alten Soldaten verspottet werden.
Deshalb zog Li Kuo, obwohl er erst kürzlich geheiratet hatte, zusammen mit seinen Vertrauten in das Lager außerhalb der Stadt Chang’an, um dort zu leben. Er brauchte Zeit, um sich mit diesen neuen Soldaten zu verbinden und eine Einheit zu bilden.
Der Heerführer Li hatte seine eigenen Methoden. Er holte aus den drei regulären Einheiten niedrigere Offiziere wie Feuerkommandanten und Truppführer, um sie zu Offizieren und Brigadeführern der aus den Kriegskämpfern gebildeten Truppen zu machen. Dadurch behielten die neuen Truppen den Stil der drei regulären Einheiten bei, und die persönliche Autorität des jungen Mannes erreichte ihren Höhepunkt.
Schließlich sprachen seine Brigadeführer und Offiziere ständig von großen Siegen wie der Verteidigung der Großen Mauer, Überraschungsangriffen auf die Stadt Fusi oder der Eroberung der Stadt Jiuku – und die Führung dieser Schlachten lag allein in den Händen des Heerführers Li.
Am wichtigsten war, dass der Heerführer Li jeden Soldaten wie einen Bruder behandelte: Er aß mit ihnen, schlief unter demselben Himmel und diskriminierte niemanden aufgrund seines Status. Wie viele solcher guten Vorgesetzte gibt es im Großen Tang-Reich? Der Heerführer Li war äußerst streng bei Belohnungen und Strafen – diejenigen, die auf dem Schlachtfeld Verdienste erworben hatten, wurden nun oft zu Offizieren oder Brigadeführern befördert. Mit solchen Beispielen vor Augen, wie konnten die neuen Soldaten da unbeeindruckt bleiben?
Diese Kriegskämpfer, die nun in die Armee von Shule aufgenommen worden waren, waren froh, damals beschlossen zu haben, Li zu folgen. Solange sie hart trainierten und tapfer kämpften, warum sollten sie sich Sorgen um Ruhm und Ehre machen?
Je mehr sie nach Ruhm strebten, desto härter trainierten sie. Schon nach einem halben Monat hatte Li Kuo diese Anfänger auf dem Schlachtfeld zu etwas Neuem geformt. Obwohl sie noch nicht aufs Schlachtfeld ziehen und gegen den Feind kämpfen konnten, würde zumindest ein Laie die strenge Disziplin dieser Truppe bewundern.
Strenge Disziplin und klare Befehle – das ist das, was Führer am meisten wünschen. Auch wenn die Armee von Shule dieszeit noch nicht erreicht hat, hat Lis Autorität zweifellos bereits in den Herzen der Soldaten Wurzeln geschlagen.
Es war wieder ein schöner, klarer Tag. Nach der üblichen Inspektion der Reihen der neuen Soldaten kehrte Li Kuo in das Zelt im Zentrum des Lagers zurück und studierte die Kriegskunst des Wei Gong. Jetzt war er nicht mehr nur ein Offizier, der ein paar Hundert Männer führte, sondern ein Heerführer. In diesem Moment sehnte er sich danach, sein Wissen über die Kriegskunst zu erweitern, um diese Armee besser führen zu können. Der General ist die Seele der Armee – wenn er selbst nicht voller Vertrauen ist, wie kann dann die Armee kampffähig sein?

Was die Angelegenheit mit dem Luo-Shu-Jue betrifft, so kann man sie vorerst beiseitelegen. Er hat bereits die beiden Verräter Gao Xiuyan und Li Linfu ausschalten können; ohne ihre Unterstützung können ein paar tibetische Mönche doch keine großen Unruhen verursachen. Die Sache mit dem Qingchen-Gesang bereitet dem Jungen hingegen Sorgen – schließlich wurde diese Angelegenheit vom Kaiser vertuscht und blieb letztendlich ungelöst. Der seltsame Verschwinden des Dezi im vergangenen Jahr verstärkt seine Unruhe noch weiter; bei einer so gut organisierten Gruppe muss es hinter den Kulissen sicherlich einen einflussreichen Adligen geben, der sie unterstützt. Wenn es nicht Li Linfu ist, wer steckt dann dahinter? Warum untersucht der Kaiser die Sache nicht weiter – liegt es daran, dass sie auf etwas Geheimes stößt? Hätte er nicht an diese beiden Dinge gedacht, hätte der Junge fast vergessen, dass er ein Einsiedler ist. Mit dem Status eines einfachen Einsiedlers hat er doch eine hohe Position als Heerführer erreicht – ist er dann nicht das erfolgreichste Schachspiel des Kaisers? Mit einem bitteren Lächeln lehnte sich der Junge zurück.
„Bruder Kuo, Bruder Kuo!“
Zhang Yanji stolperte herein, atmete schwer und hielt ein Stück Papier in der Hand.
„Sieh nur, wie besorgt du bist – was ist passiert?“
Li Kuo stand auf und ging auf seinen Freund zu.
„Komm schnell und sieh dir das an – auf diesem Stück Papier steht etwas.“
Zhang Yanji reichte Li Kuo das Papier und schüttelte mit einem bitteren Lächeln den Kopf: „Überall in den Stadtvierteln von Chang’an kursieren solche Zettel. Wir verbringen die ganze Zeit im Militärlager, sind von Nachrichten abgeschnitten und wissen gar nichts!“
Li Kuo nahm den Zettel mit einer Hand, las zwei Zeilen und runzelte die Stirn.
„Wie können solch absurde Gerüchte verbreitet werden? Ich und die Kaiserin sind nur Lehrer und Schüler. Doch sie behaupten …“
Li Kuo konnte die vulgären, peinlichen Worte einfach nicht aussprechen; sein Hals zuckte leicht, als er mühsam einen Schluck Speichel hinunterschluckte.
„Jetzt ist nicht die Zeit, darüber zu reden. Wichtig ist, die Quelle dieser Gerüchte ausfindig zu machen!“
Zhang Yanji ballte die Fäuste, und aus seinen Augen sprühten gefährliche Blicke.