Kapitel 53: Entscheidungen (5)

Nachdem Frau Li Yang die Orakelkarten befragt hatte, suchte sie in einem Nebengebäude nach Li Linfu, wurde jedoch von einem alten Diener des Hauses darüber informiert, dass der Kanzler bereits früher zurückgekehrt sei. Obwohl Frau Li Yang insgeheim etwas unzufrieden war, wollte sie es in diesem heiligen buddhistischen Ort nicht zeigen und musste sich daher mit ihren Dienern in einer Kutsche nach Hause begeben.

Li Linfu war überglücklich, als Shen Er viele Erinnerungen an seine Jugend weckte. Shen Er sah nicht nur der einstigen Su Zhen sehr ähnlich, sondern hatte sogar dieselben Umgangsformen und sogar dieselben kleinen Gewohnheiten. In seiner Jugend hatte Li Linfu Su Zhen wegen seiner Gier nach Macht verloren und wollte nun bei Shen Er etwas wiedergutmachen. Jetzt, da er der Kanzler des Großen Tang-Reiches war, gab es doch wohl nichts, was er nicht tun könnte?

Sobald er im Haus ankam, befahl Li Linfu, Shen Er in einen ruhigen kleinen Innenhof auf der Südseite unterzubringen. Dieser Innenhof war ruhig und von normalerweise kaum jemandem besucht. Li Linfu hielt die Rückkehr von Shen Er ins Haus streng geheim. Obwohl er Shen Er aus Sehnsucht nach Su Zhen liebte, wollte er nicht, dass Frau Li Yang eifersüchtig oder verärgert wurde. Schließlich war sie seine rechtmäßige Ehefrau, die Frau, mit der er sein Leben verbracht hatte.

Natürlich begann Li Linfu, nachdem er von seiner anfänglichen Überraschung und Rührung zur Ruhe gekommen war, auch, an Shen Ers plötzlichem Auftauchen zu zweifeln. Früher hätte er sicherlich ihre Herkunft gründlich untersucht und versucht, die Hintermänner aufzudecken. Doch jetzt zog es ihn vor, so zu tun, als wüsste er nichts, und die Zeit mit Shen Er zu genießen. Allerdings wurde die Sicherheit im Haus des Kanzlers deutlich verstärkt – offenbar war Li Linfu Shen Er gegenüber nicht völlig sicher.

Als Li Kuo die Botschaft von Fräulein Shen Er erhielt, konnte er seine Freude kaum zurückhalten. Nach ihrem ursprünglichen Plan war es der schwierigste Schritt, dass Fräulein Shen Er主动 auf Li Linfu zugegangen und von ihm ins Haus gebracht wurde. Sobald dieser Schritt erfolgreich war, würden die folgenden Dinge von selbst gelingen. Natürlich konnte sie nicht sofort das Vertrauen von Li Linfu gewinnen – bei einem so listigen Mann war es äußerst schwierig, dass er jemandem bedingungslos vertraute.

Doch Vertrauen konnte aufgebaut werden. Sobald Li Linfu tief in seine Gefühle für Shen Er verstrickt war und sich nicht mehr befreien konnte, wäre es an der Zeit für den letzten Schritt.

Dieser Plan bestand aus aufeinanderfolgenden Schritten, die eng miteinander verbunden waren – es durfte absolut kein Fehler passieren.

„Junger Herr, Li Liniang hat gerade einen Topf Chrysanthementee für Sie zubereitet. Als kleine Entspannung für Ihre Sorgen.“
Li Liniang betrat Li Kuos Arbeitszimmer und stellte einen Topf Chrysanthementee auf den Schreibtisch.

In diesen Tagen hat Li Kuo ständig mit seinen Vertrauten über wichtige Angelegenheiten beraten. In Momenten der Erregung vergisst er oft zu essen. Wenn er nicht richtig isst, wird sein Gesicht gelblich, und er wirkt abgemagert. Shen Liniang sah das mit Schmerz, doch sie konnte nicht viel helfen und konnte nur hilflos zusehen. Gestern erinnerte sie sich plötzlich an das alte Sprichwort, dass Tee Müdigkeit vertreibt, und brühte daher diesen Kräutertee aus Chrysanthemen für Li Kuo auf.

„Es ist Liniang – diese Chrysanthemen sind wirklich gut, doch sie schlagen den Geschmack von gewöhnlichem grünem Tee nicht.“

Li Kuo rollte den Brief, den Fräulein Shen ihm gebracht hatte, zusammen und legte ihn zurück in den kleinen Behälter. Da er gerade gute Nachrichten erhalten hatte, war seine Stimmung natürlich gut, und auch sein Gesichtsausdruck wurde etwas roter.

„Herr, Sie wissen es noch nicht.“

Shen Liniang lächelte sanft: „Diese Chrysanthemen sind wilde Chrysanthemen vom Sübhügel, und dieser Tee besteht aus dem Tau, den Liniang jeden Morgen sammelt. Dieser Kräutertee schmeckt keineswegs schlechter als grüner Tee.“

Li Kuo klopfte sich aufs Bein und lachte: „Da es Liniangs Geste ist, werde ich heute ihren Geschmack richtig genießen.“

„Herr, das Leben ist wie das Probieren von Tee – am Anfang schmeckt er immer etwas bitter, doch wenn man ihn öfter trinkt und daran gewöhnt ist, kann man den Geschmack der Süße erkennen. Stellen Sie sich die Teeblätter vor: Nachdem sie mit kochendem Wasser behandelt wurden, treiben einige an die Oberfläche, andere sinken auf den Boden des Bechers. Sie schwimmen auf und ab, doch solange sie letztendlich an die Oberfläche kommen, ist alles in Ordnung, oder?“

Shen Liniang lächelte sanft: „Beim Teetrinken ist am wichtigsten eine gute Stimmung. Wenn man zu aufgeregt ist, wie kann man dann die Süße erkennen?“

Mit einem bitteren Lächeln winkte Li Kuo ab und sagte: „Es ist am besten, wenn Sie so denken. Im nächsten Monat werde ich mit A Tian …“

„Herr, Sie müssen nichts weiter sagen – Liniang versteht.“

Shen Liniang wusste bereits von Li Kuos Antrag an Meister Du. Das Hochzeitsdatum wurde auf den zehnten Tag des nächsten Monats festgelegt. Obwohl Li Kuo es nicht ausdrücklich gesagt hatte, konnte sie seine Freude erkennen. Du Jingtian war seit ihrer Kindheit mit ihm befreundet – es war nur natürlich, dass sie seine Ehefrau wurde. Was sie betraf, so war sie zwar von ihrer Herkunft her gereinigt worden, doch sie stammte aus einem Bordell – wie könnte sie da mit Du Jingtian konkurrieren?

Anfangs blieb sie nur, um ihre Dankbarkeit zu zeigen. Durch die mehr als einen Monat dauernde Zusammenarbeit entwickelte sie allmählich Zuneigung zu dem attraktiven und tapferen Li Kuo. Sie schätzte seine Ehrlichkeit und Aufrichtigkeit sowie seinen Sturkopf und seine Gerechtigkeit. Deshalb schlug sie ihm vor, sie in sein Haus aufzunehmen.

Doch das bedeutete nicht, dass sie um die Position der Ehefrau konkurrieren wollte. Sie wollte ihn nur in Ruhe beobachten und an seiner Seite bleiben – damit war sie zufrieden.

Für eine Frau wie sie, deren Herkunft aus dem Trubel der Welt stammte, war das Glück um sie herum umso wertvoller und kostbarer – und daher war sie auch leichter zufriedenzustellen.

Sie hegte niemals die Hoffnung, Li Kuos rechtmäßige Ehefrau zu werden. Einerseits lag es an ihrer sensiblen Stellung, andererseits an der tiefen Zuneigung des jungen Mannes zu Du Jingtian. Als Frau wusste sie doch sicherlich, was eine solche Haltung bedeutete.
Li Kuo atmete erleichtert auf. Da Shen Liniang bereit war, Nachsicht zu zeigen, waren seine Sorgen beseitigt. Er behandelte Shen Liniang eher wie eine Vertraute – eine Vertraute in der Nähe zu haben, war eine große Freude.
„Ich meine, eure Hochzeit soll einfach zusammen stattfinden. Erstens gibt es in letzter Zeit viele Angelegenheiten im Haus, die nicht zu lange hinausgezögert werden dürfen. Zweitens mag die Mutter auch keine Prunkveranstaltungen.“
Li Kuo nickte und erklärte seine detaillierten Vorstellungen zur Hochzeit.
Diese Dinge mussten früher oder später Shen Liniang mitgeteilt werden – je früher, desto besser, damit sie sich vorbereiten konnte.
„Alles liegt in Ihren Händen, Herr.“
Liniang wurde leicht rot im Gesicht und antwortete mit leiser Stimme. Für Menschen ihrer Stellung war eine Hochzeit ohnehin ein Luxus. Dass sie gemeinsam mit der Hauptfamilie heiraten durfte, galt sogar als Glücksfall.
„A Tian ist direkt im Umgang – du wirst in Zukunft wohl mehr Verantwortung im Haus tragen müssen.“
„Obwohl A Tians Art etwas direkt ist, ist sie sehr gutmütig. Liniang wird ihre Schwester sicherlich gut unterstützen und die Angelegenheiten im Haus in Ordnung bringen.“
Shen Liniang wollte nicht, dass Li Kuo sich weiterhin mit solchen Kleinigkeiten beschäftigte, und antwortete eilig, nachdem sie sich auf die Lippe gebissen hatte.
Gleichzeitig ging Yang Zhao in dem Haus der Frau von Guo im Bezirk Xuanyang unruhig auf und ab.
Seit seiner Rückkehr aus Hedong hatte er keinen einzigen ruhigen Tag mehr erlebt. Zuerst wurde er beschuldigt, bei der Katastrophenhilfe versagt zu haben, wodurch die Situation noch verschlimmert worden sei. Ein paar Tage später wurde ein geheimer Bericht verfasst, in dem seine „Böses“ beschuldigt wurde, Hilfsgüter für die Katastrophenopfer gestohlen zu haben. Als Yang Zhao davon hörte, platzte ihm fast der Kragen vor Wut. Wenn man ihn wegen mangelnder Hilfe beschuldigte, konnte er das noch verstehen – aber ihn der Diebstahl von Lebensmitteln vorzuwerfen, war reine Verleumdung!
Wie konnten sie so etwas behaupten?
Schaut euch doch an, welche der Beamten, die ihn anklagten, überhaupt hohe Positionen im Rang von fünf oder mehr besaßen! Dieser alte Schurke Li Linfu war wirklich grausam – er versuchte, ihn mit dieser Sache niederzudrücken, obwohl er ihn noch als Kanzler respektierte. Tatsächlich lag die Schuld für die Katastrophenhilfe in Hedong nicht ganz bei ihm. Hätte der Magistrat von Taiyuan, Pei Xingda, nicht heimlich dafür gesorgt, dass die Maße für die Verteilung der Lebensmittel kleiner gemacht wurden, wäre es doch nicht zu der großen Flucht der Katastrophenopfer gekommen!
Später beschuldigte Pei Xingda sogar ihn selbst, er wolle die Lebensmittel aus den Vorräten nicht vollständig an die Opfer verteilen, deshalb habe er die Maße geändert.
Was für ein lächerlicher Unsinn! Die Getreidevorräte in der Stadt Jinyang gehörten schließlich nicht seinem Haus – warum sollte er darauf verzichten? Pei Xingda, dieser Schäferhund von Li Linfu, ging wirklich zu weit.

Obwohl Seine Majestät den Vorfall unterdrückte und keine weiteren Ermittlungen anstellte, war er zutiefst enttäuscht von sich selbst. Er hatte gehofft, durch diese Aktion Ruhm zu erlangen und schließlich in den Rat einzutreten. Doch statt Ruhm zu gewinnen, wurde er ohne Grund von Seiner Majestät zurechtgewiesen.
Dieser alte Schurke Li Linfu! Es scheint, dass ich niemals Minister werden kann, solange er lebt. Das hast du mir angetan, du alter Schurke!
Die Frau des Staates Guo wurde durch seine unruhigen Bewegungen gestört und schimpfte: „Warum läufst du herum? Kann man Probleme dadurch lösen? Du verdienst es, ausgenutzt zu werden!“
Gegen Yang Zhao hatte Yang Huahua keinerlei Sympathie. Sie hatte gedacht, einen vorteilhaften Posten ergattert zu haben, durch den er in den Rat eintreten und der Familie Yang in der Hauptstadt Fuß fassen könnte. Doch er erwies sich als nutzlos und wurde ausgenutzt – fast hätte er sogar seinen Posten verloren.
Kann so jemand Beamter sein? Will so jemand den hohen Rang eines Kanzlers erreichen?
Wäre es nicht so, dass die Familie Yang keine herausragenden Talente hat, würde man ihn niemals unterstützen.
Doch trotz ihrer Wut musste Yang Huahua trotzdem Pläne für Yang Zhao schmieden.
Li Linfus Angriff wirkte zwar nachlässig, war aber in Wirklichkeit äußerst bösartig. Getreide zu veruntreuen ist eine schwere Straftat – falls er dafür verurteilt wird, wird selbst ihre jüngere Schwester ihn wohl nicht retten können.
Es scheint, als betrachte Li Linfu ihre Familie Yang bereits als wichtigen Gegner, den er mit aller Macht unterdrücken will.
„Sei nicht ungeduldig – ich fange doch schon an, nach Lösungen zu suchen. Da der alte Schurke bereits Shen erwischt hat, gibt es Hoffnung. Wer hätte gedacht, dass dieser hinterhältige Mann sein ganzes Leben lang betrügerisch war und doch in der Liebe gefangen ist. Nun gut – dann soll er eben ein Frauenheld bleiben; so geht sein Ruf als Kanzler der Großen Tang-Dynastie nicht verloren.“
Mit einem leisen Seufzer warf Yang Huahua einen Blick auf Yang Zhao und sagte: „Such in diesen Tagen nicht mehr nach Bruder Kuo. Seine Majestät war kürzlich wegen seiner heimlichen Treffen mit dem Thronerben zutiefst wütend – wenn du jetzt zu ihm gehst, wird das die Situation nur verschlimmern.“
„Das, das geht doch nicht! Du weißt doch, ich habe gerade erste Hinweise gefunden und wollte mit ihm darüber sprechen. Glaubst du etwa, in deinen Augen bin ich, Yang Zhao, so nutzlos, dass ich außer im Rat nur im Haus herumsitzen und nichts tun darf?“
Yang Zhao wurde wütend; seine Brust hob und senkte sich wie bei einem aufgeblasenen Schaffellboot. Yang Huahua verachtete ihn offensichtlich – ohne zu wissen, dass diese Angelegenheit das Schicksal der Familie direkt verändern könnte.
„Meinst du diese ‚Händler‘ aus dem Westen? Dann ist das Problem leicht lösbar. Xuaners Haus befindet sich doch auch in Qinren-Fang – lass ihn mit Bruder Kuo sprechen. Wenn junge Leute sich einmischen, wird Seine Majestät keine Einwände haben!“