Kapitel 31: Auf und Ab (Neun)

Seit Li Kuo sich als Wahrsager ausgab und mit Gao Dezhong die Zukunft vorhersagte, kam der Verwalter von Zeit zu Zeit nach Chongye Fang, um dem Jungen über die Entwicklungen dieser Fremden Bericht zu erstatten und hoffte, dass der Junge die Geheimnisse des Himmels ergründen und ihm einen klaren Weg weisen könnte. Aus irgendeinem Grund konnte der Junge durch das Abzählen seiner Finger stets alle wichtigen Ereignisse im Haus der Gao-Familie genau beschreiben – von der Heirat des zweiten Sohnes mit einer schönen Frau bis hin dazu, dass der Koch wegen Geldveruntreuung tote Fische kaufte und von seinem Herrn bestraft wurde. Der Junge schilderte alles detailliert, als wären diese Dinge direkt vor seinen Augen geschehen.

Dies bestärkte den Verwalter nur noch darin, dass der Junge der rechtmäßige Schüler des Meisters Xuan Gan sei und ein göttliches Wesen, das vom Himmel gesandt worden war, um ihn aus der Not zu retten. Was Geister und Dämonen angeht, so existieren sie, wenn man daran glaubt, und nicht, wenn man es nicht tut. Da der Verwalter nun von der Identität des Jungen überzeugt war, teilte er ihm alles mit. Sogar wenn der Junge verlangt hätte, dass er berichtete, mit welcher Frau sein Herr nachts das Bett teilte, hätte der Verwalter wohl ohne Zögern alles preisgegeben.

Nach einigen Tests hatte Li Kuo bereits einen groben Überblick über die Aktivitäten dieser Fremden gewonnen. Zwar konnte er nicht mit Sicherheit sagen, dass es sich um Spione aus Tibet handelte, die nach Chang’an geschickt worden waren, doch es war klar, dass Gao Xiuyan ihnen gegenüber sehr respektvoll war – was man an der Pracht der Gasthäuser erkennen konnte, in denen die Fremden wohnten. Nachdem er den Verwalter mit einigen Prophezeiungen beruhigt hatte, eilte Li Kuo sofort zum Haus der Yang-Familie, um mit der Frau von Guo über weitere Schritte zu beraten.

Aus Sicht der Frau von Guo war es besser, vorsichtig vorzugehen, solange man sich nicht absolut sicher war, um die Gegenseite nicht zu provozieren und Gao Xiuyan nicht dazu zu zwingen, extrem drastische Maßnahmen zu ergreifen. Schließlich war die Schlacht am Hehuang-Fluss bereits beendet, und es war durchaus normal, dass einige gewöhnliche Tibeter in Chang’an lebten. Dass Gao Xiuyan so erfolgreich im Amt werden konnte – bis hin zum General der Goldenen Garde und stellvertretenden Gouverneur von Longyou –, hing sicherlich nicht nur von ein paar Kontakten ab. Gegen solche erfahrenen Politiker sollte man entweder gar nicht eingreifen – oder, wenn man es tat, sofort zugeschlagen und sie endgültig ausschalten!

Außerdem war Gao Xiuyan ein treuer Helfer des alten Schurken Li Linfu. Ohne ausreichende Beweise für eine Verbindung zwischen Gao Xiuyan und Tibet könnte diese Angelegenheit aufgrund der Beziehungen des alten Schurken am Hof letztendlich ungelöst bleiben.

Deshalb beschloss die Frau von Guo, in zwei Richtungen vorzugehen. Einerseits sollte der Junge weiterhin den Verwalter als Informationsquelle nutzen, um so viele nützliche Informationen wie möglich zu erhalten. Andererseits nutzte sie das Informationsnetzwerk der Yang-Familie in Chang’an, um den wahren Hintergrund der Fremden im Ostmarkt zu untersuchen und Beweise für Gao Xiuyans Verbindung zu Tibet zu sammeln.

Sobald eine Entscheidung getroffen ist, verbessert sich die Stimmung des Menschen erheblich, und auch das Leben wird angenehmer. Genau wie die Frau des Staates Guo erwartet hatte, erwähnte der Kaiser mit keinem Wort die Ernennung der wichtigen Offiziere an den Grenzposten, und das Kriegsministerium tat so, als wüsste es nichts, und spielte den guten Kumpel. Nach diesem Verlauf zu urteilen, werden wohl alle Grenzkommandeure in diesem Jahr am Silvesterabend in Chang’an bleiben können. Dafür war Li Kuo natürlich sehr zufrieden – er brauchte genügend Zeit, um Beweise zu sammeln, um Gao Xiuyan zu stürzen, und wollte außerdem diese Gelegenheit nutzen, mehr Zeit mit seiner Mutter zu verbringen und ihr gut zu dienen.

Abgesehen davon, dass er alle paar Tage in den Chongye-Fang ging, um eine Vorhersage zu erhalten, um dem hohen Beamten gerecht zu werden, verbrachte Li Kuo die meiste Zeit zu Hause. Da Frau Li Lu körperlich schwach war, bereitete der junge Mann persönlich nach Rezepten Stärkungsmittel zu, kochte sie und brachte sie seiner Mutter, damit sie sie einnahm. Wenn die alte Dame Zeit hatte, vermisste sie ihren verstorbenen Ehemann, und dann brachte Li Kuo einen Hocker herbei, um mit ihr zu plaudern. Da er in Zukunft wahrscheinlich ständig mit Truppen unterwegs sein würde, wollte er jede mögliche Minute mit seiner Mutter verbringen.

Jeden Abend zündete der junge Mann eine Öllampe an und setzte sich allein an den Schreibtisch, um die Kriegskunst zu studieren. Die Schlacht von Hehuang hatte bei ihm tiefe Eindrücke hinterlassen – obwohl er durch clevere Strategien immer wieder aus Gefahren entkommen war, fühlte er sich je länger die Schlacht andauerte, desto machtloser. Die wenigen Kriegsbücher, die er im Nationalen Institut gelesen hatte, reichten auf dem Schlachtfeld völlig nicht aus, und die von seinem dritten Bruder übermittelten Erfahrungen ergaben in Kombination mit der Realität nur Chaos. Man sagt, das Lernen kennt keine Grenzen – erst jetzt verstand der junge Mann, was damit gemeint ist.

Er öffnete das von seinem Großvater hinterlassene Buch „Die Kriegskunst von Graf Wei“ und studierte es Wort für Wort, probierte jede Taktik und jeden Angriffsplan aus. Er lernte von Graf Wei, Truppen zu organisieren und Formationen aufzustellen; er lernte vom Kriegsgott der Tang-Dynastie, Truppen zu führen und Menschen zu lenken. Krieg ist ein Weg der List – der junge Mann wurde allmählich härter und reifer, verlor aber nicht die Güte tief in seinem Herzen.

Kavallerie, die in weiten Bögen Angriffe startete, schwer bewaffnete Infanterie, die in Formationen vorrückte, nächtliche Angriffe auf Vorratslager, Belagerungen zur Unterbrechung von Verstärkungen, das Herunterlassen von Vorhängen … Jedes Mal, wenn er eine gute Strategie entdeckte, versuchte er unbewusst, sie mit den tatsächlichen Schlachten, die er erlebt hatte, in Einklang zu bringen, um einen Durchbruch zu finden. Wenn man ohne Kampferfahrung nur über Kriegskunst spricht, ist das nur Theorie – doch wer bereits Truppen geführt hat, erlebt beim Lesen von Kriegsbüchern plötzlich Klarheit und entwickelt ein völlig neues Verständnis von Schlachtgeschehen.

Früher war Li Kuo nur ein Bataillonskommandant und konnte sich stärker auf die Gesamtplanung des Oberbefehlshabers verlassen – jetzt hingegen war er ein Heerführer und musste die Verantwortung für die gesamte Verteidigung übernehmen. Wer nicht Kommandant ist, kennt die Mühen des Kommandos; wer nicht das Kommando führt, kennt die Leiden des Anführers. Die Alten sagten oft: Tausend Soldaten sind leicht zu finden, aber ein guter General schwer zu bekommen – Li Kuo hatte das früher nicht verstanden, doch nun hatte er es endlich erkannt. Ein hervorragender General braucht nicht nur vorübergehenden Mut, sondern auch Verantwortungsbewusstsein, Großzügigkeit, Urteilsvermögen und Entschlusskraft.

Im Laufe eines Monats gewann Li Kuo durch das erneute Lesen des „Kriegswesens des Herzogs Wei“ viele neue Erkenntnisse und Einsichten, die ihn in zukünftigen Schlachten weiter festigen und vertiefen würden.
Heute Nacht las der junge Mann wie gewohnt das Kriegsbuch und ging anschließend im Studierzimmer auf und ab. Nach der Niederlage der Tubo berichtete er dem Kaiserhof gemäß seinem Versprechen und hoffte, dass dieser dem Stammesführer Suta den Titel eines Yanshi-Khan verleihen würde. Obwohl der Kaiser aus verschiedenen Gründen diesen Titel nicht verlieh, ernannte er Suta doch zum Gouverneur von Jiuqu – was einer stillschweigenden Anerkennung der Herrschaftsposition der Bai-Lang-Stämme in dieser Gegend gleichkam. Tatsächlich drang die Große Tang-Dynastie nach der Eroberung der Stadt Shibao nicht weiter vor, um verlorene Gebiete zurückzuerobern, sondern einigte sich mit den Tubo darauf, dass die Bai-Lang-Stämme vorübergehend die fruchtbaren Weidengebiete verwalteten.
Anfangs glaubte Li Kuo, dies sei ein Täuschungsmanöver des Kaisers, um die Tubo zu verwirren, doch nun schien es unvermeidlich gewesen zu sein. In der Hauptstadt stiegen die Reispreise in die Höhe, im Osten griffen die Khitan an, und im Westen zeigten die Araber Aktivitäten – selbst die mächtige und reiche Große Tang-Dynastie konnte keinen Krieg auf mehreren Fronten führen. Daher drückte die Ernennung von Suta zum Gouverneur von Jiuqu lediglich die Haltung der Großen Tang-Dynastie aus: Sie stützte einen anderen Stamm, um sich gegen die mächtigen Tubo zu wehren.
Doch zwischen Nationen gibt es keine ewigen Freunde – nur ewige Interessen. Sollten die Bai-Lang-Stämme mächtig werden und zu einem weiteren Tubo werden, wäre wohl ein Krieg unvermeidlich.
Wenn es soweit käme – wie sollte der junge Mann dann Tuoba, Aina und all jene Brüder anderer Völker, mit denen er Leben und Tod geteilt hatte, gegenübertreten?
Der Mond schien hell am Himmel – unter derselben Nachtluke – doch wer wusste, ob es Aina auf der Steppe gut ging?
Der junge Mann konnte die schöne Frau anderer Rasse nicht vergessen, genauso wenig wie die Tränen in ihren Augen in jener Abschiedsnacht.
„Ich, Aina, werde in diesem Leben nur einen großen Helden wie dich heiraten! Ich warte auf dich – ich warte die ganze Zeit darauf, dass du zurückkommst…“
Das Mädchen lächelte leicht und wischte die Tränen aus ihren Augenwinkeln. „Wenn du das nächste Mal zurückkommst, schieß mir einen Adler als Brautgeschenk!“
In jener Nacht sprang das Mädchen aufs Pferd und ritt ohne zurückzublicken in die Tiefe der Steppe – wie das erste Pulsieren des Lebens in der Wildnis. Denn ob er es nun zugab oder nicht – jene Liebe, die unter Zeugenschaft des Ewigen Himmels entstanden war, existierte weiterhin, immer noch.